Вызванная на допрос Ира заметно нервничала, невпопад хихикала и поглядывала на дверь. Такое поведение, по логике вещей, следовало счесть наиболее подозрительным, но Кошкин отлично знал, что от такой девушки, как Ира, ждать чего-то иного нереально.
Знала ли она Евгению? Немного. Они встречались пару раз на вечеринках, и… в общем, это все. Не получала ли Ира анонимных писем?
– Каких еще писем? – удивилась девушка, широко распахнув глаза.
Олег Кошкин полез в карман и предъявил ей образец угрожающего послания. Ира озадаченно моргнула и, как показалось капитану, даже малость переменилась в лице.
– Нет, я… я ничего подобного, – еле слышно проговорила она и поглядела за окно. – Охота же вам всем этим заниматься… Лучше бы придумали, как нам выбраться отсюда. Кто-то стрелял в нас… украл телефоны, проколол шины… И, как назло, снаружи опять метель.
Для очистки совести капитан вызвал на допрос и домработницу с дочерью, само собой, по отдельности. Ни к чему хорошему это не привело: Наталья Алексеевна громким шепотом, который наверняка было слышно в противоположном крыле дома, стала уверять его, что тут все убийцы, которые за копейку зарежут, а Маша попросту беззастенчиво расхохоталась, когда Олег спросил ее, не известно ли ей что-нибудь, что может пролить свет на обстоятельства гибели четырех человек.
– Ой, ну уморил! На кой они мне вообще сдались?
– А один из них был вроде бы твой отец, – напомнил ей капитан. – И, кажется, в завещании тебя не обидел.
– Ага, после того, как при жизни рожу от меня воротил, – хихикнула Маша. – И че, я должна быть ему благодарна? Да ни в жизнь! Раз завещал все мне, значит, точно знал, что его семейка жену ухлопала. Сговорились и шлепнули ее, а потом его. Только вот с наследством у них вышел облом!
И, напевая, она удалилась.
В то же самое время, когда капитан безуспешно пытался разговорить Машу, в бильярдной за закрытыми дверями состоялся военный совет. Совет этот не искал, кто виноват, но героически – стоит отдать ему должное – пытался решить вопрос, что делать.
На совете присутствовали Илона Альбертовна, Лиза, ее муж, Каверины, Макс, Ира, Кирилл, Виктория и критик, общим числом десять человек.
– Нам надо выбираться отсюда! – кричал Филипп.
– Для тебя с вывихнутой ногой это очень актуально, – поставил его на место Подгорный.
– Перестаньте! – вмешалась Лиза. – Кто-то должен… ну я не знаю, добраться хотя бы до станции и дать знать о том, что тут творится.
– А соседи? – подал голос Кирилл. – Может, ближе все-таки до них?
– Они в это время всегда в Альпах.
– Весь вопрос в том, кто пойдет к станции, – объявила Илона Альбертовна.
– Я не пойду, – сразу же заявил бизнесмен. – Учитывая товарища с ружьем, который засел в лесу…
– У нас и самих найдутся ружья, – напомнил Дмитрий.
– Вот и иди, раз такой умный, – отозвался Кирилл. – Сидеть с ружьем в засаде и идти с тем же ружьем в качестве мишени – две большие разницы, как написано в каком-то Викином романе.
– Вы мужчины или кто? – попыталась надавить на самолюбие присутствующих Илона Альбертовна, трагически воздевая руки.
– Конечно! – поспешил развеять ее сомнения Лев. – Но нам как-то не улыбается стать мертвыми мужчинами, знаете ли.
«Чтоб я еще раз согласилась поехать куда-то за город… – думала Ира, переводя взгляд с одного присутствующего на другого. – В следующий раз пусть вывозит меня на Сейшелы! Или на Канары! Ух, там сейчас тепло, валялась бы на бережке в купальнике…» И она погрузилась в мечты о пестрых раковинах, аквамариновом море и нагретом песке, в который так и хочется зарыть ладони.
– Но мы же должны хоть что-то сделать! – в который раз повторила Лиза. – Что нам, сидеть тут и ждать, когда нас всех убьют?
– В этом доме уже три трупа, – сказала ее мать и содрогнулась. – Жутко даже подумать!
– Да что вы все как дети, – скривился Подгорный. – Нашли кого бояться! Куда хуже тот, кто их довел до жизни такой, пардон за шутку! И вообще, опасаться всегда надо живых, а не мертвых!
– Ну и кто же всех убил? – крикнул Филипп. – Как насчет версий? А? Вон этот сыщик – ищет, ищет, а до сих пор ничего не нашел! Лодырь, да? Лентяй, без взятки не почешется? А вот сам как начинаешь думать – кто? – так сразу и оторопь берет! Все же свои! Все сто лет друг друга знаем! Что, не так? А между тем кто-то убил Евгению! Кто-то отравил тестя! Я уж не говорю об остальных…
– А может быть, Валентин покончил с собой? – внезапно спросила Илона Альбертовна. – Последнее время у меня создалось такое впечатление, что он… Что он устал жить, – беспомощно закончила она. – Словно Евгения звала его за собой, понимаете?
– Ну, даже если и так… – пожал плечами Лев.
– Ровно год спустя после смерти жены, заметьте, – вмешался Кирилл.
– Да, но это никак не объясняет остальные смерти, – отозвалась Виктория. – Потому что Антон Савельич с собой точно не кончал, да и бывший сыщик тоже.
– Вот именно! И поэтому мы не может здесь оставаться! – воскликнула Лиза. – Надо выбираться из этого чертова дома, пока не поздно!
Маша, проходя мимо дверей бильярдной, уловила отголоски сердитых голосов и прислушалась. Илона Альбертовна предложила отрядить в дорогу двух мужчин и как следует их вооружить, чтобы они добрались до станции без приключений.
– Снегу, между прочим, намело по колено, – нерешительно заметил Макс.
– Какие же вы трусы! – вырвалось у Лизы.
Маша хихикнула и двинулась мимо висящих на стенах картин дальше, в свою комнату. Но тут взгляд девушки упал на написанный Евгенией женский портрет с искаженными пропорциями лица, и Маша, споткнувшись, упала.
– Вот черт! – выбранилась она, вскакивая на ноги.
Девица была раздосадована, потому что считала, что в трезвом виде падать могут только придурки, а это к ней ну никак не относится. Пошла было дальше, но невзначай покосилась на другую картину, изображавшую горящие деревья, которые вздымали ветви, как руки, и тут споткнулась снова.
– Нет, – проговорила девушка, сидя на ковре, – надо что-то с этим делать!
А в бильярдной меж тем продолжался все тот же опостылевший, непростой разговор.
– Филипп не может идти, – солидно говорила Илона Альбертовна, которой казалось, что в кои-то веки присутствующие пришли к согласию. – Значит, на станцию пойдут Кирилл и Дмитрий. – И она заискивающе, что случалось с ней крайне редко, улыбнулась.
– Не пойду, – объявил Кирилл, нимало не смущаясь.
– Это почему? – И Илона Альбертовна так широко распахнула глаза, что стало ясно, что они действительно (как уверяла она в молодости) голубого цвета, а не серого.
– Потому что Виктория останется здесь, потому что она будет волноваться, а я буду волноваться, думая о ней, – объяснил Кирилл.
– Какие же вы все ничтожества! – взорвалась Лиза. – Ищете какие угодно предлоги, чтобы ничего не делать!
– Я не желаю, чтобы меня подстрелили, – холодно сказал бизнесмен. – Хотите геройствовать? Сами и идите!
– Надо разделиться, – подал голос Лев.
– То есть? – повернулся к нему Макс.
– Один пойдет лесом и зайдет стрелку в тыл, – объяснил Подгорный. – А другой тем временем двинется по дороге. Желательно не по прямой, которая выходит на шоссе и дальше к станции, а какой-нибудь малоизвестной.
– Отлично, – одобрил Макс. – Вперед, Лева!
– А кто будет готовить еду оставшимся в доме? – невинно осведомился Подгорный.
– Значит, – несмело сказала Илона Альбертовна, – это будут… ну, допустим, Дмитрий и Макс.
– Я вообще предлагаю отправить в дорогу тех, кого не жалко, – тотчас же подал голос Дмитрий. – Как насчет великого сыщика?
Кирилл ухмыльнулся.
– Что-то мне подсказывает, – шепнул он Виктории, – что никуда капитан не пойдет. Не такой он дурак.
– Но план идти вдвоем, чтобы один человек зашел стрелку в тыл, а другой двигался к станции, кажется мне разумным, – гнула свое Илона Альбертовна.
– А если стрелок там не один? – внезапно спросила Виктория. – Что, если их там несколько?
Все притихли и только молча озирались друг на друга.
– Признайтесь честно: вы просто не хотите никуда идти, – с горечью проговорила Лиза.
– Ну почему? – отозвался Макс. – Просто мы здравомыслящие люди…
– Просто нам есть что терять, – оборвал его Лев. – И мы не хотим подохнуть, уж извините.
– В конце концов, – добавил Кирилл, – если мы задержимся здесь на пару дней, кто-нибудь из близких станет волноваться и либо даст знать ментам, либо сам сюда подъедет.
– Так среди нас есть один мент! – воскликнул Макс. – Конечно, его начальство знает, где он! И если его долго не будет, они пришлют сюда людей узнать, в чем дело.
– Лев, как у нас с едой? – спросила Виктория.
– На пару дней точно хватит, – подумав, ответил их повар. – Но придется опустошить все банки.
Надя приподнялась на локте и всмотрелась в окно.
Надя приподнялась на локте и всмотрелась в окно.
– Что это она делает? – пробормотала Надя.
– Кто? – спросил Макс и обернулся.
…Маша вытащила из дома еще одну охапку картин и бросила их на снег. Оказалось, что сдирать со стен творения покойной Евгении Адриановой было ох как непросто, настолько прочно они были приделаны. У некоторых картин оказались поломаны рамы, другие были покорежены и помяты.
– Вот, – сказала Маша злобно, кривя губы, – больше вы не будете меня доставать!
Она топнула ногой и достала из кармана зажигалку.
– Ты чем это занимаешься? – спросил Олег Кошкин, как по волшебству материализовавшийся позади.
– А тебе-то что? – огрызнулась Маша, щелкая зажигалкой. Налетел холодный ветер, и пламя потухло.
– Прекрати, – миролюбиво попросил Кошкин. Вроде бы миролюбиво, однако в глубине его зрачков что-то полыхнуло.
– Че лезешь, а? – напустилась на него девушка. – Ну че ты лезешь? Объяснение тебе нужно, да? Пожалуйста! Мне надоело это дерьмо, которым увешан весь дом! Посмотришь на картины эти – и жить не хочется! Вот я и решила от них избавиться. – Она снова щелкнула зажигалкой, но безуспешно.
– Ты в своем уме? – спросил капитан, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
– А че? – Маша вошла в раж. – Здесь все мое! Дом мой! И картины мои! Че хочу, то и буду делать! – Она поглядела на груду, лежавшую на снегу. – Блин, надо их бензином полить, не то гореть не будут. – Маша обернулась к Максу, который в костюме, без шапки, без дубленки выскочил из дома. – Эй! Бензин есть?
– Что? – пролепетал Макс, совершенно растерявшись.
– Да хочу сжечь на фиг всю эту хрень, – равнодушно ответила Маша, показывая на картины.
Вслед за Максом из дома показались и другие. Олег видел, как в окне кухни мелькнуло лицо Натальи Алексеевны – и тотчас же пропало.
– Вы что творите? – прошептала Лиза, переводя взгляд с изувеченных картин на торжествующее лицо девицы с пирсингом в носу.
– А че? – удивилась Маша. – Вам-то какое дело? Вы же все равно терпеть ее не могли! И ваще, это мои картины теперь! Папуля мне все завещал! – И она насмешливо показала Адриановым кончик языка.
– Знаете, милочка, – подала голос Илона Альбертовна, и был этот голос неожиданно тверд, как алмаз, – когда я гляжу на вас, то понимаю, что такое кондовое быдло. Густопсовое быдло, как выражался мой покойный муж. Да!
– Чего? – взвизгнула Маша. – Да ты чего на меня тянешь? Старая…!
– Не забывайся, красавица, не забывайся, – сказал Филипп и, нагнувшись, поднял со снега одну из картин – ту самую, с горящими деревьями, которые в отчаянии тянули к зрителю свои ветви-руки.
– А ну положь! – крикнула Маша, наступая на него. – Это мое, понял? И я это спалю, хоть бы вы все тут раком стали! А хочешь взять себе – плати! Плати, понял? И задешево я вам ничего не отдам!
Все это походило на дурной сон, на кошмар, который никак не хочет кончиться; и Виктория, которая стояла тут же, держась за руку Кирилла, невольно подумала, что, наверное, во все времена все было именно так, и точно так же вандалы грабили Рим, и приверженцы Савонаролы сжигали картины и статуи великих мастеров. Маша хотела добавить еще что-то – без сомнения, насмешливое, оскорбительное и злое, но тут вмешался Макс и с размаху, по-мужски грубо, кулаком ударил ее по лицу.
Маша как-то судорожно всхлипнула и, покачнувшись, упала в снег. И в это самое мгновение все кончилось. Кончилась самоуверенная девица, которая нагло заявляла о своем праве сжечь все, что ей не нравится; кончились и хамство, и наглость, и претензии на то, что ей почему-то должно быть позволено больше, чем остальным. Осталась затравленная девушка, почти подросток, которая испуганными огромными глазами смотрела на гостей, полукругом стоявших возле нее; и на ее лице был написан неприкрытый страх.
– Сука, – сказал Кирилл и не добавил ничего.
Дмитрий одобрительно кивнул и подкрутил ус. Странно, но именно в это мгновение люди, которые только что спорили до хрипоты и обвиняли друг друга в малодушии, почувствовали себя объединенными, сплоченными. Потому что все они были разными, и взгляды на жизнь у них были разные, и к покойной художнице они относились по-разному, но все считали, что картины уничтожать нельзя. Даже если они тебе не нравятся, даже если их написал человек, который тебе не симпатичен, все равно – кощунственно так обходиться с чужим трудом.
По ступеням в заснеженный сад метнулась полная женская фигура. Маша приподнялась на локте и сплюнула кровь. По ее щекам потекли слезы.
– Ма-а-ма! Он меня ударил! – завыла она, кривя рот и окончательно превращаясь в маленькую обиженную девочку.
– Да что ж это такое! – возмутилась домработница, подбегая к ней и пытаясь поднять ее на ноги. – Маша… Машенька! Боже мой! Олег Петрович! Что же вы не вмешались? Как же вы могли допустить?
– Я ничего не видел, – сказал Олег Петрович, который отлично видел все. Но в данной ситуации капитан Кошкин был бы последним человеком, который стал бы вмешиваться.
– Вы – звери, вот вы кто! – набросилась Наталья Алексеевна на присутствующих. – Звери!
И тут Лев Подгорный показал себя во всей красе. Положим, это была хамская краса, чего уж там говорить; однако она вызвала всеобщее молчаливое одобрение.
– Сделайте одолжение, засуньте вашу дочурку туда, откуда вы ее вытащили, – сказал он. – На переработку, потому что она нам осточертела.
Домработница вытаращила глаза, но тут же нашлась.
– А вы убирайтесь из нашего дома! Это наш дом! Валите отсюда! Все вы, поняли? И вы тоже! – крикнула она в лицо Лизе, которая оказалась к ней ближе всех.
– Сейчас ты у меня сама свалишь, гнида, – негромко, но крайне отчетливо проговорил Филипп. – На кладбище.
Наталья Алексеевна обвела взглядом гостей, прикинула, что их много, а их с Машей только двое, и решила повременить с вступлением в наследство.
– Ничего, Маша, ничего, – ласково говорила она, поднимая дочь с земли. – Идем в дом, тут холодно. А они пусть провалятся! И готовить я вам больше не буду! – громко прибавила она. – На стирку-уборку тоже можете не рассчитывать!
– Ой, как мы испугались, – сладко пропела Илона Альбертовна, щуря глаза.
Мать и дочь двинулись к дому, но на полпути Маша высвободилась и сердито оттолкнула Наталью Алексеевну.
– Да отстань ты от меня, дура! – бросила Маша. Мало-помалу к ней возвращалось привычное хамство.
С неба вновь начал сыпать снег, но на этот раз он был мелкий и колючий.
– Давайте заберем их в дом, – сказала Лиза, указывая на полотна.
Никто не стал возражать, и вскоре гости вернулись в каравеллу, неся с собой спасенные работы Евгении. Макс разложил их на диванах и на столе в бильярдной и, морщась, рассматривал поврежденные рамы.
– Вы не возражаете, если я возьму себе кое-что? – очень вежливо спросил он у Лизы.
– А почему вы спрашиваете у меня? – удивилась та. – Вы же слышали: хозяйкой здесь будет это… это создание.
– Я не считаю ее хозяйкой чего бы то ни было в этом доме, – последовал ответ. – Хозяйкой я считаю вас.
Лиза внимательно поглядела на него.
– Конечно, – неловко сказала она, – берите, если хотите.
Доронин кивнул.
– Не сомневаюсь, что вы захотите с ней судиться, – сказал он. – Если что, можете вызвать меня как свидетеля. Обещаю любую помощь.
– Спасибо, – пробормотала Лиза. – Мы… если что, мы с вами свяжемся.
Филипп, для которого поход в сад не прошел даром, повалился в кресло в углу и, морщась, стал растирать ногу. Илона Альбертовна, стоя возле него, задумчиво смотрела в окно.
– Да, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь, – удружил нам Валентин с этим завещанием!
– Согласен, – мрачно промолвил зять. – Лиза!
– Что? – спросила его жена.
– Ты не помнишь… – Филипп понизил голос и воровато оглянулся. – У твоего отца где-то стоял коньяк, не то столетний, не то 50-летний… Мне бы выпить, а то я в свитере на улицу выскочил, когда все побежали.
– Хорошо, – сказала Лиза, – я сейчас…
Она вернулась через несколько минут, неся с собой початую бутылку и небольшой бокал.
– Она что, открыта? – удивился Филипп. – Кажется, твой отец говорил, что у него рука на нее не поднимется…
– Небось Надя с Дмитрием нашли, – неприязненно ответила Лиза, оглядываясь на Кавериных. – Даже в кабинет отца залезли… Будешь?
– Да, только чуть-чуть. – Он примирительно улыбнулся. – Извини, что я заставил тебя… ходить туда.
Лиза метнула на него быстрый взгляд.
– Ничего, – сдержанно ответила она. – Будем надеяться, что няня без нас позаботится о детях…
– Конечно, позаботится, – заверил ее Филипп, залпом опрокидывая коньяк. Он закашлялся и поперхнулся.
– А у меня душа болит, – пожаловалась Лиза. – Как они там без нас? Мы ведь никогда еще не разлучались…
– Да ладно тебе, не разлучались! А помнишь, как мы в Париж ездили? Тоже без них.