– Нет. Она была одна… – На Петра Андреевича вдруг навалилась такая тоска, сильно заболело в груди и стало так трудно дышать, что он схватился за сердце. – Валя, а ты не мог ничего перепутать?
– Нет. Я, собственно, поэтому и звоню тебе. Как-то все это странно. Я подумал. Твой Костя – словно не от мира сего. Как ангел. Может, он решил порядок навести?
– Какой еще порядок?
– Ну, узнал о твоих похождениях.
– Валя, ты думаешь, что говоришь?
– А как у него оказалась пирамидка, которую ты подарил Ольге? А может, она и с ним тоже встречалась? Извини, что я так вот, в лоб. Но он – парень необыкновенный, красивый, как ангел, повторяю, и, кто знает, может, у них что-то и было, скажем, до того, как она стала встречаться с тобой? Вот он и не выдержал. Понимаю, что причиняю тебе боль, но это та самая пирамидка.
– Прости, Валя, но, по-моему, это у тебя крыша поехала!
Петр Андреевич отключил телефон и быстрым шагом направился в ванную комнату. Достал из-под ванны пакет, вывалил содержимое в большой пластиковый розовый таз. Начал перебирать вещи. Руки его при этом дрожали. Нет, среди вещей погибшей Оли золотой пирамидки не было. Значит, не было ее и тогда, когда он в первый раз все осматривал. Да и как он смотрел? В конверте он нашел тонкую золотую цепочку, браслет, сережки. Пирамидки не было! Может, Костя случайно обнаружил пакет под ванной, удивился его содержимому, обратил внимание на брелок? Но зачем он взял его? Чтобы позлить отца? Продемонстрировать к нему все свое презрение? Но ведь Костя не такой. Он всегда любил отца и мать!
Петр Андреевич уложил все вещи обратно в пакет и засунул еще дальше под ванну. Стоп. А домработница? Она же могла его заметить? Нет, не могла. У нее недельный отпуск, к счастью. Ну да, он поэтому и спрятал посылку туда, зная, что Наташа не станет убирать под ванной, дождется возвращения домработницы. И что же тогда получается? Костя нашел сверток, увидел женские вещи и предположил, что у отца появилась любовница. Хотя с чего бы он подумал именно это? Мало ли откуда в пакете могли взяться женские вещи? А вдруг это одежда домработницы? Но тогда почему она лежит под ванной? У нее же есть своя комната, со шкафом и прочей мебелью. Нет, Костя не идиот, он догадался бы, что пакет находится там потому, что его спрятали. Кто мог спрятать женские вещи? Мама тоже не положила бы их туда, зачем ей это делать? Значит, только отец. А какое отношение он может иметь к женским вещам? К тому же это одежда молодой женщины, а не какой-нибудь старухи. Конечно, Костя понял, что у отца есть любовница. И он наверняка голову сломал, предполагая, зачем отцу понадобилось прятать ее вещи под ванну. Даже если он знает от Риты Орловой, жены Марка Садовникова, о совершенных в городе преступлениях, о смерти трех женщин, то о посылках Марк узнал, если верить Валентину Бурову, только сегодня. Значит, Рита ничего не знала и, следовательно, ничего не могла рассказать Косте.
Костя более внимательно, чем сам Петр Андреевич, рассматривал вещи Оли, и обнаружил брелок. Спрашивается, зачем он взял его себе?
А что, если Валентин прав и у Кости с Ольгой был роман? Еще до возникновения отношений с его отцом? И теперь Костя демонстрирует всем золотую пирамидку? Но какой в этом смысл? Тем более что, будь у него с Олей роман, он давно бы уже узнал о том, что девушка погибла.
…Костя вернулся и выглядел веселым и довольным жизнью. Он в последнее время вообще производил впечатление совершенно счастливого человека, и Беленков предположил даже, что Костя наполняется этими улыбками и счастливыми взглядами в мастерской у Риты. Если бы он, к примеру, узнал, что его бывшая возлюбленная погибла, да еще и такой ужасной смертью, улыбался ли бы он вот так, открыто? Или же… Беленков почувствовал, что волосы на его теле вздыбились от ужасного предположения.
Костя разулся в прихожей, там же появилась, улыбаясь глазами, Наталья в фартуке.
– Как дела, сынок? – спросила она. – Как продвигается работа над портретом? Тебе до сих пор его не показали?
– Рита сказала, что я уже могу посмотреть, но я почему-то не решился.
– Боишься разочароваться? – Наталья подошла и поцеловала сына. – Думаю, портрет будет прекрасным. Иди, переодевайся, мой руки, сейчас будем ужинать.
Петр Андреевич подумал, что ему повезло с женой. Она всегда такая спокойная, умиротворенная, нежная. И с ним до сих пор ласкова, и это при том, что она всегда догадывалась о существовании каких-то его увлечений. Он был уверен, что и Лариса с Катей, ее подруги, жены Бурова и Перекалина, тоже догадывались, что у их мужей есть кто-то на стороне, но, даже переживая это, они как-то мирились с изменой и в душе, вероятно, радовались тому, что у них вообще есть семья, дети, дом, деньги. А ведь многие женщины живут в полном одиночестве, в нищете. У этих же женщин было все. Да и мужья погуливали лишь время от времени, стараясь скрывать свои романы и не нервировать жен.
Он знал, что Наташа нравится мужчинам, он довольно часто перехватывал восхищенные или явно похотливые взгляды даже своих знакомых и приятелей, обращенные на его жену, и при этом, с одной стороны, злился, с другой – ему было приятно, что у него такая красивая, с изысканными манерами и прекрасно, со вкусом одетая жена. Но мысль о том, что Наташа бывала ему неверна, ему и в голову не приходила, такой она казалась ему преданной и надежной. К тому же он знал и чувствовал это все то время, что они жили вместе: Наталья любит его. Да и он тоже ее любил… и любит. Особенно теперь, когда из его жизни ушла Оля.
– Ты, случаем, не влюбился в Риту? – спросил, улыбаясь, Беленков у сына.
– Влюбился. В нее невозможно не влюбиться, па! Жаль, что она замужем, – вздохнул Костя и прошел в свою комнату. Наталья вернулась в кухню. Петр Андреевич, оставшись в прихожей, подошел к Костиной куртке, которую тот повесил на вешалку, и проверил его карманы. Ключи. Вот они. Прохладные. Тяжелая связка: от дома, от машины, от его офиса. Вытащил из кармана ключи и увидел золотую пирамидку. Да, это был тот самый брелок, тяжелый, из настоящего золота. Как он оказался у Кости?!
Вечером, после ужина, он долго сидел в своем кабинете, думая, как бы поаккуратнее спросить об этом у Кости. Пусть объяснит, откуда у него пирамидка. Но, так ничего не придумав, он, дождавшись, когда Костя усядется за свой компьютер, снова вышел в прихожую. Опять достал ключи и осмотрел брелок. Ошибки быть не могло. Это она! Обуреваемый любопытством – что еще может храниться в карманах у взрослого сына – и понимая, что поступает отвратительно, он порылся и в других его карманах. У Кости было много курток, плащей, и все они каким-то странным образом помещались в прихожей, в шкафу и на вешалке. Обливаясь потом, униженный собственными предположениями, что у Кости и Оли был роман и Оля подарила Косте брелок, иначе он никогда бы не посмел, имей он отношение к убийствам, спокойно расхаживать, звеня ключами и золотой пирамидой так открыто, Петр Андреевич вдруг совершенно неожиданно для себя извлек из внутреннего кармана Костиного плаща (до этого были исследованы карманы его курток, где хранилась разная мелочь: монеты, кассовые чеки, шурупы, обломки карандашей и даже яркие, пахнущие резиной обертки от презервативов) чулок. Вернее, не чулок, а кусок отрезанных колготок, выглядевший, как чулок. Причем он был новым, гладким, прозрачным, ничем не пах. Взяв его, Беленков заперся в ванной комнате. Умылся, поскольку, нервничая, всегда сильно потел. Здесь, в тишине, не боясь, что его потревожат, он внимательнейшим образом осмотрел эту вещь. Если планировалось убийство трех женщин, значит, убийца должен был купить две пары колготок – две упаковки. Три «ноги» он уже использовал, осталась одна – вот этот, неровно отрезанный чулок телесного цвета, довольно длинный, как раз хватит, чтобы обвить им горло несчастной жертвы.
Каким образом у Кости оказалась пирамидка – теперь этот вопрос волновал его меньше всего. Но чулок. Неужели Костя и есть убийца?!
Мотив? Проще простого. Разочарование в родителях. Точнее, в отце. А может, и в матери? И следующей жертвой будет ее любовник?
Любовник! Он не хотел об этом думать, не хотел, но мысли приходили сами, как незваные гости, и рассаживались, где желали, и плевать им было, что ему сейчас не до них.
Это было у Бурова. В загородном доме. Полно гостей, много шампанского, шашлыки. Наташа, которая никогда много не пила, перебрала шампанского. Она сама сказала ему тогда, что пила его, как лимонад, совершенно не думая о том, что шампанское – очень опасная штука. Она подошла к нему и пожаловалась на то, что опьянела, ей стыдно.
Она была такой соблазнительной в тот день, и прическа ее так красиво растрепалась, распалась на нежные блестящие локоны, и глаза ее так блестели, что Беленков и сам был бы не прочь уединиться с ней в одной из многочисленных комнат огромного дома Буровых. Да, безусловно, это не могло не остаться незамеченным. Она, из всех женщин, присутствующих на этом празднике жизни, была самой привлекательной и… пьяной. И выглядела, как бы это помягче выразиться, доступной, что ли.
Лариса, кажется, или Катя увели ее в одну из комнат, чтобы она могла там выспаться, прийти в себя. Он не пошел с ней, постеснялся. По сути, он предал ее.
А потом ему намекнули, что она заперлась в комнате не одна, а с каким-то студентом. Что Буров поселил в своем доме некоего мальчишку, чьи родители были не в состоянии оплачивать его учебу, и они договорились с Буровым, что парень этот будет присматривать за его домом, а хозяин, в свою очередь, поможет ему не то с поступлением, не то с оплатой. Тогда Беленкову было неинтересно слушать весь этот бред, сейчас же, когда в воздухе запахло паленым и ему стало страшно так, что даже зубы заломило, он пытался вспомнить все, услышанное им по этому поводу, в мельчайших подробностях.
Ему же ясно намекнули, что с Наташей был тот парень. Стоп, как его звали? Как-то странно. Имя, напоминающее марку автомобиля. «Лексус»? Алекс. Вот, точно, его звали Алекс! Он видел его – красивый молодой человек, не выпячивается, знает свое место. Его не было среди гостей. Кажется, он подстригал газон. Он или не он?
А Наташа… Она вернулась к гостям, такая заспанная, с испуганным лицом: мол, где это я? Подруги сразу же усадили ее. Петр еще спросил ее, как она себя чувствует. Он ничего не заподозрил. И, если бы не эти намеки, ему и в голову бы ничего подобного не пришло. Но ведь они могли и соврать, придумать, нафантазировать, чтобы сделать ему неприятное, унизить его. Однако он не поверил этому. Он хорошо знал свою жену. Помимо всего прочего, Наташа принадлежала к числу женщин, для которых физическая любовь всегда была в тягость. За все время их брака она так и не раскрылась как женщина. Возможно, в этом был виноват он сам? Не смог привить ей вкус к этому делу, не показал, не научил.
Да, он не поверил тому, что Наташа могла ему изменить. Но в жизни бывает все. Даже то, что, кажется, никогда не коснется тебя. Вот как эта ужасная смерть Оли.
Если все же предположить, что у Наташи появился любовник и Костя узнал об этом? Мало того, что он знал (допустим) о том, что его отец имеет любовницу, так еще и мать связалась с каким-то студентом. Получается, что это уже не семья, а так – черт знает что. У мальчика могла произойти переоценка ценностей. Он, разочаровавшись во всем, что ему внушалось с детства, в таких понятиях, как любовь, преданность, честь, – мог ли, испытав шок, взять на себя миссию судьи и палача?
Стоп! Надо остановиться. Костя – убийца?! Нет, этого не может быть! Просто произошла какая-то путаница с пирамидкой. И с чулком? Ладно, с брелком, но как у него оказался кусок от женских колготок?
Даже в случае, если бы Оля и еще две женщины не были задушены именно чулками, все равно такая находка показалась бы Беленкову удивительной, странной. А уж тут…
Петр Андреевич остановился у двери, ведущей в комнату сына, в нерешительности. Постоял немного, не в силах поверить в то, о чем он собирается его спросить, но потом все же вошел. Костя даже не повернул головы, так был увлечен компьютером.
– Костя? Мне надо с тобой поговорить.
30
– Марк, ты мне хочешь что-то сказать? Марк…
Рита поставила перед ним тарелку с оладьями.
– Я же вижу, что ты сам не свой. Что случилось? Это как-то связано с убийствами этих женщин? Или еще кого-то убили?
– Рита! – очнулся Марк и взглянул жене прямо в глаза. – Типун тебе на язык! В городе пока все спокойно. Я просто нервничаю. Где Лена?
– Я дала ей еще успокоительное и уложила в постель. Думаю, она либо смотрит телевизор, либо уже спит. Но, надо сказать, чувствует она себя ужасно, постоянно плачет, вспоминает свой бурный роман с этим парнем.
– Ты представляешь, Рита, Сергей Гурьев… Словом, чулок, обнаруженный в его кармане… на нем следы эпителия Ирины Овсянниковой.
– Да ты что?! – Рита чуть не выронила вазочку с вареньем на стол. – Вот, ешь, это из черной смородины, как ты любишь. Марк, неужели Гурьев и есть тот самый… маньяк?
– Но я отлично знаю, что чулок, которым была удушена Ирина Овсянникова, лежит в лаборатории, в сейфе. Что же это получается? Сначала этот изверг душил девушку одним куском от колготок, а потом – зачем-то и вторым?! Где смысл?
– Одним он слегка придушил ее, возможно, она потеряла сознание, а вторым он ее… уже убил, понимаешь? Иначе я никак не могу объяснить появление в деле второго… элемента.
– Сколько же у него было этих… кусков?
– Если он запланировал три жертвы, то ему надо было купить или найти две пары колготок. Отрезать «ноги» – получится четыре куска. Три использованы, а четвертый должен оставаться у него. Скажи, он не оставил отпечатки пальцев на чем-нибудь… на шее жертвы, например?
– Этот убийца не так прост, как мы себе представляем.
И Марк рассказал жене о посылках.
– Я так и думала, что эти бедные женщины ни при чем. Конечно, эта месть была направлена на мужиков – Беленкова, Перекалина и Бурова. Но кому понадобилось их так жестоко наказывать и, главное, за что?
– У них был приятель, Евгений Фролов. Известный в нашем городе шахматист. С одной стороны, вроде бы он и удачлив – в шахматах. Но с другой – у него нет семьи, по-моему, он постоянно сидит без денег и побирается по знакомым и друзьям, когда ему надо ехать на какой-нибудь турнир. Возможно, он решил таким образом отомстить своим более удачливым друзьям?
– Но это не мотив, – покачала головой Рита. – Нет, я не верю. Если бы они его обманули, довели до нищеты, тогда – понятно. А так. Нет, не думаю. Хотя, проверить-то надо.
– А я и проверил. Поехал к нему, разыскал коммуналку, где он проживает по соседству с алкоголиками, и пришел в ужас. Я не знал, что некоторые люди у нас еще живут так. С холодным туалетом, без душа и ванны, кругом грязь, тараканы полчищами бегают по стенам. Мыши, крыса одна живет в газовой плите.
– И что? Ты видел этого шахматиста?
– Нет, он на турнире. Но знаешь, кто мне открыл дверь? Не поверишь! Девчонка лет пятнадцати-шестнадцати. Красивая, нежная, как ребенок, и… беременная! Ей рожать скоро. Сказала, что она – жена Фролова. Она впустила меня в комнату. Там еще более-менее. Хотя бы чисто. Но ни мебели нормальной, даже шкафа нет – вещи разложены по каким-то картонным ящикам из-под печенья. Понимаешь, в этой комнатке живет любовь! Вот в таких ужасных условиях. Она просто обожает своего Женю, боготворит его. Она тоже, оказывается, любит его.
– А на что они живут?
– Не знаю. Ни на что. Девчонка еще школу не закончила, говорит, потом доучится, когда родит. Думаю, им никто не помогает. Возможно, она ушла из дома и родители в знак протеста ей не дают денег. Они трудно живут. У нее гречка в трехлитровой банке – этим она и питается. Да. Еще кусок сала.
– Ты же говоришь, что она беременна… на сносях?
– Да, это так. И что теперь делать?
– Я помогу ей, Марк! И, конечно, Фролова ты вычеркнешь из списка подозреваемых. Там, где есть любовь, деньги не играют большой роли. Ему незачем было убивать любовниц своих друзей. Это полный абсурд.
– Получается, что у меня теперь и самого списка-то нет… подозреваемых. У всех троих мужчин, – у Бурова, Перекалина и Беленкова, – есть алиби. Причем мы проверили, на момент совершения убийств они были на глазах у своих сотрудников.
– А их жены?
– Тут мне понадобится твоя помощь. Поговори с каждой в отдельности, придумай повод.
– Легко. Жене одного скажу, что подозревается жена другого. Я найду способ заставить их говорить. Главное, чтобы каждая из них почувствовала себя в безопасности. Я уже думала об этом.
– Хорошо, я дам тебе телефоны и адреса этих женщин. Да, тут вот еще какая история. У Беленкова, отца твоего обожаемого Кости, была любовница – Ольга Погодина. Так вот, Беленков говорит, что все вещи Ольги, украшения вроде бы на месте, за исключением одной – это брелок в форме золотой пирамидки – египетской пирамиды, понимаешь?
– И большая пирамидка?
– Нет. Говорю же – брелок. Я сам-то не видел, но Беленков мне рассказал: вот такая. – Марк показал на пальцах. – И что самое удивительное, эта штуковина – из чистого золота. Хотя Погодина не верила, думала, Беленков просто шутил.
– Марк! Но я же видела эту пирамидку! Вчера! Сюда приходила жена Беленкова, сказала, что забыла дома ключи, и попросила Костю дать ей свои. И он спокойно протянул ей ключи – вот с таким, как ты описываешь, брелоком. Я обратила внимание, красивая вещь, действительно похожа на настоящее золото.
– У Кости?! Странное дело. Но почему – у него? Он – убийца?! Это полный бред! – Марк был совершенно сбит с толку.
– Да уж. Мне и самой стало как-то не по себе. Все-таки мы с ним подолгу остаемся наедине. А вдруг он и меня захочет придушить? Так просто, за компанию? – Она нервно хохотнула.
– Рита, это серьезно!
– Да уж… куда серьезнее.
– Но какой у него-то мотив?
– Понимаешь, я же общаюсь с ним, разговариваю. Могу сказать, что он похож на идеалиста. Возможно, когда-то в их семье были теплые, близкие отношения. А тут вдруг он узнаёт, что отец – предатель, изменяет его матери. Хотя все это ну никак не тянет на мотив убийства! Разве что Костя время от времени бывает не в себе. Но я такого за ним еще не замечала.