— Нет, зуб даю! — засмеялась Мотька. — Она такая трусиха! Она и продает-то, вся трясется! Ей только в палатке сидеть!
— А ты, значит, воровку изображала? — поинтересовался Митя.
— Нет, не изображала, только намекнула, что при случае могу…
— А если тебя втянут в это дело? Заставят по-настоящему воровать? — испугалась я.
— Еще чего! Нашли дурочку! Я на расстоянии буду держаться.
— Ничего себе — на расстоянии! — рассердился Костя. — Лезешь в самое пекло.
— А у тебя есть другие предложения? — взвилась Мотька.
— Были! Я же с ней познакомился, хотел сам этим заняться.
— Да, щас! Станет она перед таким прикинутым парнем раскрываться! А я свой брат, девчонка! Думаешь, если ты старье напялил, то им тебя не раскусить? Как же! Тут актерские данные нужны! А у тебя их нет! Ты даже старую кепку носишь как самую моднючую.
— Подумаешь, актриса выискалась! — оскорбился Костя.
— Я же его не ждала, смотрю, что за черт, какой-то ряженый стоит, а это, оказывается, наш Костенька принарядиться решил.
— Матильда, успокойся! — призвал ее к порядку Митя. — Что ты расшумелась?
— А зачем он явился?
— Хотел тебя подстраховать! — пояснил Митя.
— Нужна мне его подстраховка! Чуть все мне не испортил!
— Чуть не считается! — заметила я. — Если хочешь знать, мы с Митей тоже туда собрались. Нам тревожно было!
— Сколько раз вам говорить — нечего пока тревожиться, я еще только к Раиске в доверие втираюсь, хочу, чтобы она меня к себе пригласила.
— Зачем? — удивилась я.
— Как зачем? На тетку поглядеть!
— Ты думаешь?..
— Да, имею такое предположение… Чем черт не шутит! Нам в этом деле пока чертовски везет! А вдруг…
— Ну, и какие теперь у тебя планы? — спросил Митя.
— Больше я вам о своих планах ни слова не скажу, вы мне опять всю обедню испортите.
— Но в школу завтра пойдешь? — полюбопытствовала я.
— Придется! Я после школы туда подамся, и чтобы никто из вас и близко не подходил!
— Ладно, так и быть! — согласился Костя. — А ты хоть фамилию этой Райки выяснила?
— Да! Выяснила! Огурцова ее фамилия.
— Ты точно знаешь?
— Я ее паспорт видела!
— Каким образом? — насторожился Костя.
— Очень простым! Она какой-то тетке его показывала!
— Зачем?
— Что зачем?
— Зачем она тетке паспорт показывала? — допытывался Костя.
— Она ей что-то толкнула, какую-то брошку, та заволновалась, не краденое ли, ну, Райка ей для достоверности свой паспорт и показала.
— Чепуха какая-то! — заметил Митя.
— Почему?
— Потому! Сама посуди, она знает, что торгует краденым, и показывает свой собственный паспорт?
— Вообще-то да, я не подумала… — призналась Мотька. — Значит, думаешь, паспорт поддельный?
— И думать нечего! Ясно как божий день! — воскликнул Костя. — А кстати, ты не обратила внимания, эта брошка не из нашего списка?
— Нет, точно, нет! Эта была в виде двух скрещенных сабелек с синим камушком посередке. Такой в списке не было.
— Ась, проверь-ка! — посоветовал Митя.
Я вытащила список. Такой брошки в нем не было.
В этот момент зазвонил телефон. Мотька взяла трубку.
— Да, я. Привет, Рай!
Мы насторожились.
— Ты чего ревешь-то? Что? Ей-богу? С ума спятить! Ладно, сегодня можно, а вообще… Ладно, давай! — И Мотька продиктовала свой адрес.
— Что такое? — накинулись мы на нее.
— Вы представляете, Райку обокрали!
— Как?
— Цыганенок у нее все цацки вытащил, которые она продать хотела. Прямо там, на толкучке!
— Ни фига себе! — возликовал Костя. — Вор у вора дубинку украл!
— Да она-то не воровка! — вступилась за новую подругу Матильда.
— А зачем ты ей адрес дала? — поинтересовался Митя.
— Она боится домой идти, тетка ее прибьет за это!
— И она намерена у тебя поселиться? — спросил Митя.
— Нет, только сегодня переночевать просится.
— Ни в коем случае! — закричал Костя.
— Ерунда! Подумаешь, переночует тут одну ночку, — пожала плечами Матильда.
— Нет, Мотя, в самом деле, это мне тоже не нравится! — высказался Митя.
— Но я же уже дала ей адрес! Что я теперь могу сделать?
— Во-первых, тебя нельзя оставлять с ней наедине! — воскликнула я. — Я тоже у тебя буду ночевать!
— Интересно, а кто ты такая? Что я ей скажу? Школьная подружка?
— А почему бы и нет? Ты ей говорила, что бросила школу?
— Нет.
— Тогда почему твоя школьная подружка не может у тебя переночевать? Допустим, я с родителями поссорилась.
— Правильно! — одобрил меня Митя. — Молодец, Ася!
— Она для тебя всегда молодец, — подколола Мотька.
— Но Аська и в самом деле права, — поддержал меня Костя. — Одной тебе с ней оставаться не нужно.
— Да ничего она мне не сделает, — слабо пыталась сопротивляться Мотька.
— Матильда, сейчас весь «Квартет» в сборе, и большинство настаивает, чтобы Ася осталась с тобой, — непререкаемым тоном проговорил Митя.
Как ни странно, на Мотьку это подействовало.
— Ну, если так… Только ни в коем случае нельзя говорить, чья ты дочка и внучка.
— Конечно! — согласился Костя. — Иначе она может навести на вашу квартиру свою тетку или кто у нее кражами занимается. А вообще-то, девчонки, это может сослужить нам такую службу… Если она разоткровенничается… Попробуйте ее разговорить.
— Ясный перец! А вот кто ты будешь? Кто твои родители? — спросила у меня Мотька.
— Врачи.
— Правильно, врачи сейчас столько получают, что к ним в квартиру лезть незачем, — заметил Митя.
— И вообще, у меня только мама, а отца нет… — начала я разрабатывать легенду. — Мама и младшая сестренка. Отец нас бросил, а к маме… к маме хахаль пришел, вот я и убежала к Мотьке.
— Здорово! — обрадовалась Мотька. — То, что надо!
— Отлично! — хлопнул в ладоши Костя. — Отмазка — во! Но ты, Моть, должна сказать, что, кроме тебя, в этой квартире еще кто-то живет, не то она повадится к тебе. А это ни к чему.
— Я же ей сказала, что круглая сирота… — растерялась Мотька.
— Но у тебя вполне может быть… брат, старший брат, шофер-дальнобойщик, он сейчас в рейсе, а завтра вернется… — сочиняла я.
— Это, конечно, хорошо, но в доме мужских вещей нету! — сокрушенно заметила Мотька. Ей, кажется, здорово понравилась идея иметь старшего брата, шофера-дальнобойщика. Это круто!
— Не беда! — закричал Костя. — Митяй, снимай рубашку, живо!
Костя стянул с себя пуловер.
— Вот тебе для начала мужская вещь!
Митька снял рубашку.
— А вот еще!
— Мало! — развеселилась Матильда. — Пуловер вообще может быть и женским, а одной рубашки мало! Давай, Коська, забирай пуловер, лучше майку сними!
Костя послушно стащил с себя майку. Потом, поколебавшись, снял часы.
— А теперь трусы! — потребовала Матильда.
— Ты в своем уме? — закричал Костя.
— В своем, в своем! Если у меня в ванной на веревочке две пары мужских трусов висеть будет, больше ничего и не потребуется!
Мальчишки с хохотом удалились в ванную.
— Бросьте их там в тазик! — крикнула им вслед Матильда.
Вскоре они вернулись, как-то смущенно поеживаясь.
— Не беда! — веселилась Мотька. — Чай, не зима, не замерзнете! И вообще вам пора сваливать! А то не дай бог Раиса вас заприметит! Аська, ступай с ними, вернешься попозже, будто с матерью поругалась из-за хахаля. Да оденься поскромнее. А то все у тебя слишком фирменное.
— А через сколько мне приходить?
— Часа через два! Позвони два раза, чтобы я знала, что это ты. И предупреди своих, что у меня ночевать останешься.
Мы кубарем скатились по лестнице, не дожидаясь лифта. Так было меньше шансов столкнуться с Раисой.
Глава Х Привет от старых штиблет!
Дома я переоделась, как велела Мотька, и сообщила тете Липе, что переночую у нее.
— Что за мода, вечно ночевать не дома! То Матильда у тебя, то ты у Матильды? — ворчала тетя Липа.
— Вы же сами всегда говорите, чтобы мы поздно по улице не бегали, — напомнила я тете Липе. — А нам надо допоздна посидеть за уроками!
— Ох, дуришь ты мне голову, Аська, ох, дуришь!
— Даже не собираюсь!
— Ладно уж, что с тобой делать!
Покрутившись дома часа полтора, я помчалась к Матильде. Позвонила два раза и услыхала:
— Кто там?
— Моть, это я, Ася!
Мотька открыла дверь и подмигнула мне.
— Аська, что случилось?
Я всхлипнула:
— Мама…
— Что мама?
— К ней опять этот пришел… хахаль.
— Ладно, заходи, что в дверях стоять!
— Моть, а можно я у тебя нынче переночую?
— Ночуй, мне не жалко! Правда, тут ко мне еще подружка зашла…
В комнате за столом сидела Раиска и пила чай из большой кружки.
В комнате за столом сидела Раиска и пила чай из большой кружки.
— Привет! — сказала она. — От старых штиблет!
— Привет!
— Познакомьтесь, это Рая, а это Ася.
— Садись, попей чайку, душа отогреется! — пригласила меня Раиса.
— Ты прямо как старая старуха говоришь! — засмеялась Мотька.
— Ага, это тетка моя всегда так к чаю приглашает. Садись, подруга, чего ты куксишься? Мать мужика привела? Подумаешь, большое дело! Мужик-то хоть ничего, не пьяница?
— Вроде нет, — смутилась я.
— И то хлеб! Ладно, скажи спасибо, у тебя мать есть, хоть какая, а мы с Матильдой вообще круглые сироты.
— У нее брат есть… — вспомнила я про оставленные в ванной трусы.
— Брат, что брат… У меня вон сестренка младшая есть, а толку что? Одни только заботы лишние…
— Сравнила тоже! Старший брат и младшая сестренка! Это совсем разные вещи! — с гордостью за брата проговорила Мотька. — Мне лучше!
— Да что говорить, какое сравнение! У тебя и крыша над головой своя, не теткина! И вообще, гляжу, ты не кисло живешь! Сама себе хозяйка: над душой никто не стоит… Хорошо!
— А тебе у тетки плохо? — спросила я.
— Да чего хорошего… Она меня заставляет… — Раиса с сомнением глянула на меня.
— Не, Рая, ты ее не бойся, она своя в доску! — сказала Мотька.
— Мало того, что я в палатке работаю, так она меня еще и краденое сбывать заставляет.
— Краденое? — ахнула я. — А крадет кто?
— Ой, девчонки, душа горит! У вас выпить нечего?
— Выпить? — испугалась Мотька. — Нет!
— А у брата твоего?
— Что ты! — вмешалась я. — Брат у нее в завязке! Раньше пил здорово, а теперь бросил, уже два года ни граммулечки!
Мотька с благодарностью на меня взглянула, она, видно, растерялась.
— Тогда щас, я в палатку смотаюсь!
И она пулей вылетела из квартиры.
— Черт, на самом интересном месте выпить ей приспичило, — проворчала Мотька.
— По-моему, она как раз и хочет все нам рассказать, а без выпивки не решается, — предположила я.
— А ты молодчина, Аська, выручила меня, а то мне этот братец как-то мешает. Я про него все время забываю.
— Пока меня не было, она ничего интересного не говорила?
— Нет, все рассказывала, как к ней мужики в палатке пристают. Хорошо, что ты пришла, она с этой темы сбилась.
Вскоре вернулась Раиска с бутылкой портвейна.
— Вот! Сейчас выпьем!
— Нет, я не буду! — заявила я.
— Не любишь, что ли?
— Мать запрещает, она у меня врач.
— Так она ж не узнает. Ты попробуй!
— Нет, не хочу!
— Моть, а ты?
— Я тоже не буду, гадость!
— А чего ж я тогда бегала?
— Тебе захотелось выпить, ты и пей! — не слишком любезно заявила Мотька.
— Ладно, правильно, вы еще мелкие, а я выпью!
И она налила себе полстакана светло-коричневой жидкости.
— Ваше здоровье, подруги!
Она отхлебнула из стакана.
— Хорошо! Зря вы отказались! — Рая допила вино. — Так на чем мы остановились?
— На том, что у тебя душа горит! — напомнила Мотька.
— А, да! — сникла Раиса. — Если я откажусь, она меня из дому выгонит, а куда я пойду? Моих денег комнату снять не хватит, и потом сестренку жалко…
— А сколько твоей сестре? — поинтересовалась я.
— Десять. Без меня тетка из нее вообще черт знает что сделает.
— Рай, ты вот говорила, тетка краденое сбывает, — спросила я. — А ворует она сама?
— Нет, что ты! Она старая, больная, ноги как столбы, где ей воровать.
Мы с Мотькой переглянулись.
— А кто ворует-то? — напрямик спросила Мотька.
— Не больно-то я знаю.
— Но ты же говоришь, она из дому не выходит, значит, товар ей на дом приносят? — догадалась я.
— Во-первых, я не говорила, что она не выходит, очень даже выходит, но чтобы воровать, да на таких ногах, нет… А на дом к ней мало кто приходит.
— А она работает, твоя тетка? — допытывалась я.
— Работает. Она бухгалтер классный.
— А зачем же ей краденым промышлять? — удивилась Мотька. — Классные бухгалтеры, говорят, и так прилично зашибают!
— Так и дальнобойщики вроде неплохо зарабатывают, а ты же вот промышляешь! — ответила Раиса.
Мотька закашлялась.
— У меня спортивный интерес! — нашлась она.
— А тетка моя жадина! Ей все мало! Знаешь, я как обнаружила, что этот цыганенок все у меня стибрил, мне аж дурно стало. Представляю, что мне тетка скажет! Всю душу вынет!
— И как же ты теперь? — спросила я.
— Не знаю.
— Ты ей еще ничего не говорила?
— Нет, я боюсь! — И Раиса опрокинула еще полстакана портвейна. — Ой, Матильда, тебя мне просто бог послал, как говорится! Куда бы я сейчас делась?
— Слушай, Рая, как же ты так лопухнулась-то? — поинтересовалась Мотька. — Сама же меня учила от цыган подальше держаться!
— И на старушку бывает прорушка! — внезапно рассмеялась Рая. Кажется, портвейн уже начал действовать.
— А тетка не будет волноваться, если ты ночевать не придешь?
— Не-а.
— А сестренка твоя? — допытывалась я.
— Ой, а правда, сестренка места себе не найдет! Господи, как же я не подумала? Бедная моя Танюшка! — уже почти рыдала Рая.
— Позвони домой! — посоветовала Матильда. — Пусть хоть знают, что ты жива и не в ментуре.
— Мотечка, золотце мое! Девчонки, как думаете, сказать тетке, что меня обокрали?
— Скажи! Чтоб уж не мучиться! Вырви этот зуб! — решительно заявила Мотька.
— Какой зуб? — не поняла Рая. — У меня зубы в порядке!
— Рай, ты чего? Пьяная, что ли? — спросила Мотька.
— Есть немножко! — ухмыльнулась Раиса, подперев голову рукой. — Ой, цветет калина в поле у ручья, — вдруг заголосила она, — парня молодого полюбила я!
— Эй, подруга, потише! — шикнула на нее Мотька. — А то соседи сбегутся!
— Девки, петь охота!
— Пой себе, но потише! — разрешила Матильда.
— Тайное движенье в небе без конца, вижу отраженье твоего лица!
— Врешь! — жестко сказала Матильда.
— Чего? — удивилась Рая.
— Мелодию врешь!
— А! Подумаешь, большое дело…
— Рай, ты же хотела домой позвонить, сестренку успокоить, — напомнила я.
— Где тут у вас телефон? — Раиса с трудом поднялась и направилась к телефону.
Ее пошатывало. Она набрала номер. Матильда внимательно следила за ее движениями. Запоминала номер.
— Танюшка, это я. А тетя Люба дома? Я не приду ночевать. Ага, позови ее. Теть Любочка, я у подружки ночевать останусь. Ага. Теть Любочка, тут такое дело… Нет, не потеряла… но меня обокрали, цыганенок там вертелся, я и не заметила, знаете, как они умеют…
Она надолго замолчала, видимо, выслушивала ругань тетки и только изредка икала и всхлипывала.
— Ладно, теть Люба, конечно, отработаю я, не беспокойтесь, нет, завтра я в палатке сижу! Ладно, после работы приду… Пока.
Она положила трубку и разрыдалась.
— Рай, чего она говорит? — спросила Мотька.
— Взбесилась! Говорит, от меня одни убытки у ней. А сама… ползарплаты отнимает, хорошо, я с ребятами договорилась, чтоб они мне прибавили, а она не знает… а то бы и сигарет купить не на что было. Девчата, вы курите?
— Нет! — хором ответили мы.
— Ну и молодцы! А я вот еще выпью чуток и закурю!
Она выпила еще полстакана, закурила сигарету.
— Разве это жизнь, девчонки? Мне бы мужика солидного найти. Замуж бы выйти, я бы знаете какая жена была? Я и постирать, и сготовить могу, и уборку делаю — будьте-нате! На все руки! Но где ж его найдешь… мужика-то? Который бы женился?
— Ничего, Рай, найдешь еще, — утешила ее Матильда. — Ты еще молодая, успеешь!
— Мне только чтоб непьющего! А то пьяные, они все как скоты…
— А сама-то! — засмеялась Мотька. — Напилась как чушка!
— Так я же с горя!.. А вообще-то я это дело не уважаю… Но с горя можно! — И она выплеснула в стакан остатки портвейна. — А вы что, совсем не употребляете?
— Совсем! — ответила я.
— И правильно! — одобрила нас Раиса, опрокидывая портвейн в рот.
— Рай, а ты есть не хочешь? — спросила Мотька.
— Не-а!
— Рай, а скажи, тетка твоя где работает? — спросила я.
— В каком смысле?
— В прямом! Где? На фабрике, в фирме? В магазине?
— В магазине.
— В каком?
— Вроде в хозяйственном. Но я точно не знаю. Она не говорит. Девчонки, а если я немножко посплю, вы не возражаете?
— Давай, я тебе на диване постелила.
Пьяная Раиска плюхнулась на диванчик в кухне и мгновенно заснула.
Прикрыв кухонную дверь, мы с Матильдой вернулись в комнату.
— Честно говоря, большого толку я от этого визита не вижу, — сказала я.
— И зря! Во-первых, мы уже понимаем, что главный объект для нас — ее тетка.
— Но она даже не знает, где тетка работает.
— Невелика беда. Главное, узнать, где она живет!
И Мотька решительно взяла в руки Раискину сумку.