– Давай не будем об этом говорить… Ты вот о дочке вспомнил. Ее как зовут? – Ларин перевел разговор в другое русло, хотя в душе был согласен с Хасаном.
Кавказец оживился. Чувствовалось, что свою дочь он любит, души в ней не чает. Так часто случается с жестокими людьми. Нужно же иметь в жизни хоть какую-нибудь отдушину – опору. Нужно, чтобы ты хоть кого-то любил и кто-то любил тебя. Хасан запустил руку в карман и подал Андрею раскрытый бумажник. В окошечке под прозрачным пластиком виднелась цветная фотография. С нее на Ларина смотрела черноволосая девочка-школьница.
– Красавица, да? Мириам ее зовут, Мария по-вашему. Вся в мать, когда та молодой была. Умница, книжки какие читает! Даже по-английски умеет. Я ее в лучшую гимназию устроил, где дети начальства учатся. Жадоба меня щемить начал, чтобы я дочку оттуда забрал. Мол, зачем светишься, ходила бы в обычную школу. А я его на место поставил.
– Хорошая девчонка, и глаза у нее умные. Дай бог ей счастья в этой жизни.
– Счастье я ей дам, а все остальное купить можно… – Хасан немного помедлил, прежде чем закрыть бумажник, затем бросил его на приборную панель, подрулил к бордюру и вдавил тормоз. – Значит, смотри сюда, Сивый. Вон офис этого фраера. – Он указал на дом, стоявший на противоположной стороне улицы. – Сидит он на втором этаже. Просто напомни о том, что срок кончился. Если согласится, везем его к Жадобе документы подписывать, а нет – пусть сам на себя пеняет. Жадоба еще сказал, чтобы ты ему о семье напомнил. Мол, знаем, какой дорогой его дочка в школу ходит. Но это ты уже сам решай. Я бы таких гнилых слов не говорил. У взрослых мужиков свои дела, и семьи в это втягивать – последнее дело. Короче, тут я тебя жду.
Ларин положил пистолет на сиденье.
– Пусть здесь побудет, – проговорил он и хлопнул дверцей.
Офис даже не охранялся. За стеклом в будочке виднелась старушка. Она даже на Андрея не посмотрела – продолжала вязать свитер. Ларин неторопливо поднялся на второй этаж, отыскал дверь с надписью «Приемная».
– Вы куда? Виктор Петрович занят, – попыталась остановить Андрея молоденькая секретарша.
Она вскочила из-за стола, но тут же сникла, встретившись с Лариным взглядом.
– Сиди тихо и не дергайся. А звонить вздумаешь – руку отрежу, – тихо произнес он и рванул на себя дверь кабинета с блестящей латунной табличкой, на которой вычурными прописными буквами было выгравировано: «Попов В.П.».
Попов оказался не один. За приставным столом сидел посетитель: дорогой костюм, идеальная стрижка. Хозяин кабинета и гость обсуждали какие-то проблемы, попивая кофе. Уже по запаху Андрей сообразил, что пьют не лишь бы что, а напиток, сваренный из дорогих зерен.
«Вроде кенийский кофе», – автоматически определил Ларин.
– Вы что себе позволяете? Не видите, я занят.
По взгляду Попова было ясно – он уже сообразил, по какому поводу к нему наведались, и лишь не хотел терять лица в присутствии гостя, с которым обсуждал какую-то важную финансовую проблему.
– Занят? Сейчас освободишься, – сухо проговорил Андрей, подсаживаясь к приставному столу напротив посетителя. – Дядя, выйди отсюда. Я тебя пока по-хорошему прошу.
Взгляд бизнесмена упал на густо татуированные пальцы.
– Ты что, дядя, не понял или оглох? Вали отсюда.
Гордость не позволила бизнесмену безропотно подчиниться, хоть руки его и подрагивали от испуга, но он крепился, продолжал сидеть. И тогда Ларин абсолютно неожиданно смел рукой со стола все, что на нем находилось. На пол полетели чашки с кофе, ваза с печеньем, бумаги и мобильный телефон вместе с подставкой.
– Вон пошел!
На этот раз подействовало. Посетитель, прижимая к груди борсетку, попятился к двери. При этом он смотрел на Попова, словно вымаливал у него прощение, что должен оставить партнера наедине с бандитом.
– Ты не мог ему сам сказать, чтобы он вышел? – недобро прищурился Андрей, продолжая играть свою роль.
Чем-то Попов ему был даже симпатичен. Наверное, тем, что у него были глаза умного человека. Ум в людях Ларин ценил превыше всего, даже больше, чем порядочность.
– Вас Жадобин прислал? – немного заикаясь, произнес Попов.
– Забыл, какой день сегодня? Срок-то твой вышел. – Андрей отбросил ногой в сторону валявшийся на ковре забрызганный кофе перекидной календарь. – Ответ пора давать. Ты не звонишь, шлангом прикинулся… Вот пришлось и наведаться.
– Не буду я ничего продавать, – после нескольких секунд молчания нашел в себе силы произнести Попов. – И если меня не оставят в покое, я найду управу. Так и передай своему…
Владелец сети кафе явно хотел сказать «бандюгану», но все-таки не стал рисковать, просто оставил фразу незавершенной.
– Хорошо подумал?
– Лучше некуда.
– Что ж, хозяин – барин. Только теперь ничему не удивляйся, даже когда совсем худо станет.
Ларин поднялся, фарфоровая чашка хрустнула под его ботинком, дверь кабинета так сильно ударилась, что чуть не сорвалась с петель. Секретарша буквально вжалась в кресло и смотрела на Андрея широко открытыми, полными ужаса глазами.
– Никому не звонила?
Девушка отрицательно замотала головой.
– Правильно сделала. И не звони, даже если этот попросит. – Он указал рукой на дверь кабинета и вышел в коридор.
На улице Андрей обернулся – увидел, как шарахнулся от окна Попов, только планки жалюзи качнулись. Ларин пересек улицу, сел к Хасану, сунул пистолет в карман. Внедорожник тут же отъехал от тротуара.
– Как я понял, Попов не согласился, – вздохнул кавказец.
– Сказал, что ничего продавать не будет и найдет на всех управу.
– Дурак он, – покачал головой Хасан. – На свои связи рассчитывает. Про семью ему напоминал?
– Западло.
Кавказец махнул рукой.
– И это не помогло бы. Насколько я его знаю, фраер упертый… Думал вечер с семьей провести, а вот теперь придется нам с тобой поздней ночью поработать. – Хасан глянул на часы на приборной панели. – Ну, да ладно. Есть время дочку из школы забрать. Не против со мной покататься? Дело-то у нас такое, что раньше полуночи и не сунешься.
– Можно и покататься. Город заодно посмотрю.
Чем ближе подъезжали к гимназии, тем мягче становилось суровое лицо Хасана.
– Ты только это, братан, – не в обиду, конечно, – базар при ребенке фильтруй. Я ее от всех своих дел оберегаю. Она хоть и знает, чем я занимаюсь, но лишний раз напоминать ей об этом не хочу.
Дети уже выходили из школы. Мириам, лишь только увидела отцовскую машину, тут же бросилась к ней. Хасан подхватил дочку на руки, и та сразу же застеснялась.
– Папа, я уже не маленькая.
Кавказец поставил дочь на асфальт, и девочка поздоровалась с Лариным.
– Это мой приятель, работаем вместе, – туманно представил Андрея Хасан.
– Как учеба? – поинтересовался Ларин.
– Контрольную писали, но оценки только завтра узнаем. – Мирка забралась на заднее сиденье машины.
Теперь Хасан вел машину очень аккуратно, правил не нарушал.
– Тебя никто не обижает? – спросил Хасан. – Ты только скажи, вмиг успокою.
Мириам замялась, не торопилась с ответом. Отец тут же почувствовал это. Но сколько Хасан ни пытался ее разговорить, Мирка отвечала уклончиво: мол, ей стыдно, и пусть, если хочет, расспросит старшего сына Руслана, тот все знает.
Дома Хасан был, естественно, непререкаемым авторитетом. Жена лишь подала кофе и тут же исчезла. Все, что слышал от нее Ларин, – это было «Здравствуйте». Дом у кавказца был не особо шикарный, но большой, выстроенный в кавказских традициях, за высокой кирпичной стеной со стальными воротами. Находившемуся во внутреннем дворике чудилось, будто он в Чечне или Дагестане. Виноградные лозы вились по конструкциям из труб, зелень укрывала сверху весь двор, словно военная маскировочная сетка.
– Ты тут посиди один, Сивый. Мне с сыном поговорить надо. Скоро вернусь, – пообещал Хасан и зашел в дом вслед за вернувшимся из гимназии Русланом.
Говорили громко и эмоционально, как все южане. Правда, Ларин ничего не понял, ведь отец с сыном общались на своем родном языке. Наконец, разгоряченный и гневный Хасан возвратился в уютную беседку во дворе, тут же налил себе кофе из медного кофейника и скрежетнул зубами.
– Что-то серьезное? – поинтересовался Андрей. – Или так, детские разборки?
– Детишки, блин, называются… Совсем оборзел этот кулешовский выродок.
– Кулешов? – изобразил удивление Андрей. – Что-то знакомая фамилия.
– Главмент наш – генерал Кулешов. Сам скотина конченая, так и сынок у него такой же. В одном классе с моей Миркой учится. И как только земля таких носит? Чтоб у него руки отсохли и язык отвалился… Мой Руслан правильно сказал, что таким, как он, яйца отрезают. Еле уговорил его не трогать этого малолетнего выродка, хоть и у самого руки чешутся… Да ладно, братан, не бери в голову. Это мои проблемы.
Андрей почувствовал, что Хасану не хочется развивать тему. И он не стал настаивать. В конце концов, в интригах школьников не могло быть полезной для Ларина информации.
– Ну, так какое дело нас ждет? – поинтересовался Андрей. – Или Жадоба сказал тебе раньше времени мне не говорить?
– Никаких секретов нет. На хрена мне темнить? Дело у нас с тобой проще некуда…
Глава 7
Серый внедорожник стоял на неширокой улице в старой части города. Редкие фонари покачивались на тросах, натянутых между домами. А потому чернильно-черные тени казались ожившими – они скользили по стенам домов, по асфальту. Отблески играли в неглубоких лужах. Моросил дождь.
Хасан широко зевнул и зашелестел газетой.
– Вот, блин, всю до последней строчки прочитал, даже фамилию главного редактора и то, что редакция не несет ответственности за содержание рекламных объявлений.
– Они что, собрались там всю ночь сидеть? – отозвался Ларин.
За ветровым стеклом, покрытым мелкими каплями, виднелось единственное светлое пятно на всей улице – витрина сетевого кафе быстрого питания, одного из принадлежащих предпринимателю Попову.
Было уже далеко за полночь. А внутри за двумя сдвинутыми столиками все еще гуляла небольшая компания молодых людей: два парня и три девушки. Не торопясь, пили пиво, жевали картошку фри, лежащую перед ними высокой горкой в огромной тарелке.
– Как рыбки в аквариуме плавают, дуралеи, – произнес Хасан, с ненавистью глядя на то, как официантка подносит молодым людям очередной поднос с пивными бокалами. – Правильно Жадоба решил прикрыть этого Попова. А то развел манеру в своих забегаловках… Прямо так в рекламном объявлении и написано: «Работаем до последнего посетителя». – Кавказец зло скомкал газету и бросил ее на заднее сиденье.
– Что, Хасан, дома уже давно бы спать лег?
– Если б не эти идиоты молодые… Нет, чтобы пива набрать и где-нибудь во дворике посидеть, деньги сэкономить. Шикануть перед девками решили – в кафе повели. А нам здесь сиди, пока они не уберутся.
– Сделать доброе дело? – спросил Андрей.
– И не думай. Засветишься, а нам проблемы не нужны. Жадоба сказал все чисто сделать.
– Дай-ка сюда свою кепку.
И не успел Хасан что-либо сказать, как Ларин уже натягивал на голову матерчатую кепку кавказца. После чего поднял воротник и вышел из машины.
Хасан выругался, но догонять Андрея не стал – смотрел, как тот входит в кафе, приближается к молодым людям. Разговор получился коротким. Девушки первыми поднялись из-за стола; парни еще пытались возражать, но подруги буквально тащили их к выходу. В дело вмешалась официантка, но и для нее у Ларина нашлась пара убедительных слов. Наконец конфликт был исчерпан. Парни торопливо рассчитались за выпитое и съеденное, покинули кафе. Официантка спеша собирала посуду со стола, а Андрей уже выходил на улицу.
– Ну, вот, и все. Ждать недолго осталось. – Ларин сел рядом с Хасаном, вернул ему кепку.
– Чего ты им такого сказал?
– Ничего особенного. Главное – не что говоришь, а с каким выражением. – Андрей разглядывал татуированные костяшки своих пальцев.
Официантка тем временем замкнула кафе изнутри и унесла поднос с грязной посудой в подсобку.
– Там служебный выход есть. Так что можем начинать. И потом со спокойным сердцем меня завезешь и домой к себе отправишься.
– Зря ты там светился. – Хасан уже выбрался из машины и поднял дверцу багажного отсека.
– Мой фейс в городе еще не примелькался. Особо долго я здесь задерживаться не собираюсь. Отработаю у Жадобы то, что ему должен, и дальше двину. Россия – она большая.
– Держи.
Хасан отбросил мятое тряпье и подал Ларину две бутылки, выдернул из них пробки, а затем принялся заталкивать внутрь скрученные матерчатые жгуты.
Вскоре четыре готовые к использованию бутылки с «коктейлем Молотова» уже рядком стояли на асфальте. Пахло бензином. Хасан достал сигарету, картинно закурил. Язычок пламени бензиновой зажигалки подрагивал на ветру, но не гас. Ларин с интересом рассматривал раритет в руке кавказца. Зажигалка явно была старинная, сделанная из гильзы оружейного патрона.
– Дедовская еще, – с чувством произнес Хасан, поглаживая пальцем потемневшую латунь. – Он, когда нашу семью в Северный Казахстан выслали, на жизнь этим зарабатывал, зажигалки делал. Правда, колесико пришлось заменить – стерлось… Ну, давай, Сивый!
Андрей поднял бутылку, язычок пламени коснулся жгута. Бензин весело вспыхнул синим пламенем. Хасан поджигал фитили на трех оставшихся бутылках.
– Ну, первый пошел. – Кавказец, широко размахнувшись, запустил бутылку в витрину.
Звонко разлетелось стекло. «Коктейль Молотова» упал на столик, но так и не разбился. Бутылка завертелась волчком.
– Второй пошел, – скомандовал Хасан, и уже Ларин запустил бутылку.
На этот раз сработало. Пылающий бензин брызнул на барную стойку. Засверкали отблесками бутылки со спиртным.
– Третий, четвертый…
Пожар разрастался. Огонь карабкался по обшивке стен. Чернели, прогорали дырки в пластиковом потолке. Хасан отряхнул ладони, прислушался. В подсобке верещала официантка.
– Там точно служебный выход есть? – забеспокоился кавказец.
– Она сама так мне сказала. Может, во двор пойти посмотреть?
Визг стих. Мужчины переглянулись. Но, оказалось, беспокоились они зря. Официантка пулей вылетела из подворотни и, не обращая внимания на лужи, побежала к видневшейся в далекой перспективе площади.
– Думаю, рассиживаться нам здесь нечего, – поторопил Ларин неспешно курившего Хасана.
Тот взглянул на часы.
– Менты не раньше чем через пятнадцать минут приедут. Мы с ними договорились. Люблю, когда горит… На огонь, горный ручей и голую женщину можно бесконечно смотреть.
Андрей обернулся. Под фонарем стоял плюгавый мужичонка в заношенном плаще и пялился на разрастающийся пожар.
– А с ним что делать? – дернул за рукав Хасана Ларин. – Свидетель все-таки. Может, оглушим, да за город вывезем?
– Это ты правильно сказал – свидетель. Только у нас все в городе крепко схвачено, привыкай. Наш свидетель стоит, заранее проплаченный. Менты приедут, он им и распишет в картинках все, как было. Марку машины, номер припомнит и мужика опишет, который бутылки с бензином в витрину швырял. Менты, как положено, того мужика отыщут, и окажется, что это сам Попов свою забегаловку ночью и поджег, чтобы охерительную страховку за нее получить. Под суд фраер попадет. Зону топтать пойдет. Так что зря Попов не согласился за половину цены свой бизнес Жадобе слить. Теперь все задаром отдаст. Ладно, поехали, время-то позднее.
Мужичонка под фонарем неуверенно махнул рукой, как бы прощаясь с бандитами и обещая им, что все сделает, как было договорено.
Через пару кварталов навстречу серому внедорожнику промчалась пожарная машина с полыхающими мигалками, следом за ней – патрульная милицейская. Ларин даже сперва подумал, что ему померещилось – офицер, сидевший за рулем, приветственно вскинул руку. Но когда и Хасан поздоровался этим же жестом, последние сомнения отпали.
– Да, крепко тут у Жадобы все схвачено.
– И не говори, Сивый. Иногда и сам удивляюсь – насколько.
* * *Мир – материя сложная. Все в нем взаимосвязано. Казалось бы, происходят абсолютно разные события, которые никак друг на друга влиять не могут. Скажем, девочка Мириам Хасанова выучила уроки на завтра, чтобы перед учительницей и перед классом стыдно не было, и спать легла. А в это время ее отец кафе поджег. За городом в родной станице главарь банды Жадобин уже руки потирает. Знает, что бизнесмен Попов, когда его за решетку упекут, все отдаст, чтобы только на воле оказаться. Покрывающий жадобинскую банду генерал милиции все, что может, со службы крадет, даже мелочью не брезгует. Бывший боец гитлерюгенда Генрих Штайнер грант евросоюзовский на мусоросжигательный завод выбил, с выгодой для себя его реализовал и подумывает, как бы еще подняться… Но нет, есть связь между этими кусочками мозаики, рано или поздно она сложится в целую картину…
Ларин вернулся в свою халупу поздно, но мулатка ждала его, тут же поставила разогревать остывший ужин. Андрей ел, почти не обращал на Веру внимания. А та сидела и преданно, как домашняя собачка, смотрела на него.
– Все, спать, – сказал Ларин. – Посуду завтра помоешь. Не надо греметь.
Он дождался, когда мулатка устроится на ночь, и лег в боковой комнатке на продавленный диван. В особняке за забором горело одинокое окно – знак, что Маша не спит и ждет его.
Вскоре послышалось скрипение половиц, приоткрылась дверь, и в комнатку проскользнула Вера. Она приблизилась к дивану, стала и смотрела на Ларина. Ее большие глаза поблескивали в полумраке, отражая лампочку в окне. Девушка приподняла край одеяла и скользнула к Андрею. Лежала на самом краешке, боялась его разбудить, затем, осмелев, осторожно коснулась плеча пальцами.
– Об этом и не думай, – произнес Ларин. – Собирайся и иди к себе.
– Ты не хочешь быть со мной потому, что я проститутка?