Трое мужчин стояли, тупо глядя на гудящее в круглом иллюминаторе бункера пламя. Где-то там сгорала, превращаясь в пепел, непонятно откуда появившаяся камера наблюдения.
– Может, это немцы, когда оборудование монтировали? – допустил Кулешов.
– Не они. Точно, – покрутил головой Жадоба. – Проектом система видеонаблюдения предусмотрена, но я ее специально не монтировал. На хрен мне компромат на самого себя собирать? И камеры, и записывающие устройства на складе лежат.
– Может, твои рабы-молдаване постарались? Или чужой здесь кто появлялся? – перебирал варианты Кулешов.
– Чужие здесь без присмотра не шастают. Завод круглые сутки работает. А это ж залезть надо, прикрепить, – морщил лоб Жадобин. – Такое незаметно не сделаешь. Вот разве что…
– Ну, ты чего, Жадоба? Договаривай. Здесь все свои.
* * *В паре километров от городской свалки, на стоянке для дальнобойщиков, среди тягачей и огромных фур затесался микроавтобус с жилым трейлером. Внутри него неярко горел свет. От любопытных взглядов окно надежно закрывала опущенная прорезиненная шторка. На угловом диване расположились Павел Игнатьевич Дугин, Маша и Ларин. Светился экран раскрытого ноутбука. Руководитель тайной организации по борьбе с коррупцией в силовых структурах и в высших эшелонах власти щурился, просматривая видеозапись.
Дугин недовольно поморщился, когда увидел, как милицейский майор карабкается по лестнице. Затем лицо Кожевникова раздалось на весь экран – он заглядывал в объектив камеры. Изображение заплясало, мелькнули балки перекрытия, стоявшие под ними Кулешов с Жадобиным. Камера уткнулась в мусор. Еще несколько секунд был виден только огонь. В динамиках загудело, заглушая голоса, пламя. На экране ноутбука замельтешили белые точки.
– Все, Павел Игнатьевич, сгорела наша камера синим пламенем. Сигнал прервался, – прокомментировала увиденное Маша.
Дугин забросил руки за голову, откинулся на спинку дивана.
– Туда ей и дорога. Свою задачу она выполнила. Отлично сработали, ребята. Конечно, получилось не так, как мы задумывали, но главное – результат. Подельники сами себя и сдали. Теперь осталось только вывесить это видео на Ю-тубе. Народ подхватит, растиражирует в блогах, ЖЖ… Кулешову теперь уже не отмыться. Комментарии можно будет километрами измерять. Вот тогда следом и запустим на «желтых» сайтах аналитические статьи, журналистские расследования. Дозированно сделаем достоянием гласности самые вопиющие факты, которые удалось добыть Полине Гольцевой. Спасибо тебе, Маша, за то, что сумела отыскать спрятанный ею хард с информацией. Значит, Полина погибла не напрасно. Даже в нашей стране существуют пределы мерзости, за которые никому не позволено выходить. Покровители оборотня в генеральских погонах посчитают за лучшее избавиться от него, чтобы успокоить народ и самим выглядеть на фоне этого дерьма чуть лучше.
Ларин молчал, о чем-то думал. Казалось, он и не слушает Дугина. А вот Маша улыбалась, понимая, что очередное задание для нее закончилось. И какое-то время можно будет просто радоваться жизни.
– Все, ребята, благодарю за службу. – Павел Игнатьевич по-отечески приобнял своих лучших агентов. – Вы сделали все, что могли, даже больше. А потому заслужили отдых. И, думаю, хотели бы провести его вместе. Я не ошибся?
Маша тактично промолчала, ожидая, что за нее ответит Андрей. Но Ларин продолжал помалкивать.
– Чего задумался? Мне-то казалось, вы только и мечтаете о том, чтобы прямо сейчас вместе отсюда уехать, – улыбка исчезла с лица Дугина. – Все отлично. Работа сделана на пять с плюсом. Или я опять что-то упустил?
– Он, Павел Игнатьевич, слишком усердно входил в роль уголовника. Вот и переусердствовал. Вы сейчас не с ним разговариваете, а с криминальным авторитетом Сивым, – необдуманно пошутила Маша, желая отомстить Андрею за его молчание.
– А ведь ты права, – сухо ответил Ларин. – С волками жить – по-волчьи выть. У меня долги накопились. А долг вернуть – это святое.
– Не понял, – Дугин глянул на Андрея, но, сообразив, что от того толку не добьешься, обратился за разъяснениями к Маше: – Может, ты что-нибудь старому дураку объяснишь?
– Ты не против? – Молодая женщина рискнула тронуть руку Ларина.
– Говори, что хочешь.
Маша в мягких выражениях пояснила Дугину, что Андрей почему-то считает себя ответственным за судьбу мулатки, которую выторговал у Жадобина и вытащил из публичного дома.
– Вопрос решаемый, – проговорил Павел Игнатьевич. – Что ж ты мне сам не сказал? Поехали, утром в Москве будем. Я наших людей сюда подошлю. Они ей или документы новые сделают, если она хочет на родину вернуться, или работу ей в России подыщут. Как пожелает. Хотя, честно говоря, Андрей, я тебя не понимаю. Всех обиженных не утешишь, всем не поможешь… Надо масштабно мыслить. Ты только представь, скольким людям ты жизнь спасешь тем, что Кулешова на чистую воду вывел, сколько других милицейских начальников задумаются, прежде чем закон нарушать.
– Павел Игнатьевич, – официальным тоном произнес Ларин, – вы сами сказали, что я заслужил отдых. В том смысле, что на время я становлюсь свободным от ваших приказов.
– Я от своих слов не отказываюсь.
– Тогда свое свободное время я потрачу так, как считаю нужным. И сделаю это прямо сейчас. – Андрей поднялся и, даже не прощаясь, хлопнул дверцей жилого трейлера.
– Что это с ним? Вы крупно поссорились? Из-за чего? – забеспокоился Дугин. – Иди, Маша, догони его. Может, тебя послушает. Ведь сам не свой, я его почти не узнаю.
Маша выбежала из трейлера, огляделась. Ларин уже забирался в «Гранд Чероки».
– Андрей, стой! Куда ты собрался?
– Я уже сказал – у меня долги остались. И это я, а не Дугин или ты кому-то должны.
– Хорошо. Тогда поехали вместе. Прямо сейчас заберем твою мулатку, пристроим ее в надежное место. И все, совесть твоя чиста. Думаешь, я тебя не понимаю?
– Понимаешь, даже слишком хорошо понимаешь. Я еще сомневался, но ты все Дугину при мне по полочкам и разложила. Я уже не прежний, Маша. Мулатка – только десятая часть дела. Нет больше Сивого? И я так думал. А вот сердцем чувствую, что неважно, как я себя перед другими называл. Но все, что обещал, что говорил, выполнить должен. Тебе этого не понять. Я Хасану поклялся о его семье позаботиться.
Маша поводила ладонью перед лицом Ларина.
– Андрей, очнись. Хасан – бандит, которого ты в печи сжег. На нем кровь невинных людей.
– У него дочка есть – Мириам, двенадцати лет. Ее похитили. Не знаю, кто. Мог и Жадоба организовать, мог и Кулешов. Я найти ее должен. Закрою глаза, но все равно вижу, как мертвый Хасан на меня смотрит. Да, он бандит. Но он и отец. А у меня самого детей никогда не было, нет и вряд ли будут.
– Опомнись. Кулешова и Жадобина скоро арестуют. Вот тогда они друг друга сдавать и начнут. Девочка обязательно найдется.
– Ты плохо их знаешь. С ней все что угодно произойти может, пока они за решеткой окажутся. Зачищать свидетелей и конкурентов они умеют… – Андрей вытащил портмоне и, расстегнув, показал Маше фотографию. – Этот снимок я у Хасана взял, у мертвого. Рука не поднялась вместе с ним ее в печь отправить.
Молодая женщина вгляделась в цветную фотографию.
– У меня, Андрей, тоже детей нет, и с моей работой не предвидится, – сказала она, возвращая ему закрытый бумажник. – Хочешь, я тебе помогу в ее поисках?
– Не позволю, это мои разборки. Это я слово дал. Никуда ты со мной не поедешь.
Маша почувствовала, что спорить бесполезно. Слишком жестким стал Андрей в последнее время. Раз сказал – нет, так оно и будет.
– Береги себя, – тихо произнесла молодая женщина. – Можно я тебя хоть обниму? – И, не дожидаясь согласия Ларина, Маша прижалась к нему, погладила по спине.
Он, даже не ответив, сел за руль. Громоздкий джип, загудев двигателем, выехал со стоянки. Маша смотрела ему вслед.
Шторка на окне трейлера поднялась, внутри погас свет. За стеклом угадывался силуэт Дугина.
* * *Жадобин, тяжело ступая, поднялся на крыльцо особняка, выстроенного им неподалеку от родной станицы, – бросил на диван в гостиной сумку с деньгами, подошел к бару, нацедил себе виски, залпом осушил и только после этого зажег свет. Возле погасшего камина в кресле-качалке сидел в своем неизменном белоснежном костюме Паша-Стоматолог. Потолочные галогенки отражались в полированной лысине старика и в стеклах солнцезащитных очков. Законный не спал.
– Это тебе, Паша, без разницы, день или ночь. А мне иногда хоть свет не включай, – вздохнул Жадоба. – Пить будешь?
Законный, поднявшись из кресла-качалки, двинулся к дивану, даже не пытаясь «ощупывать» перед собой дорогу бамбуковым стеком.
– Загостился я у тебя, Жадоба.
– Живи, сколько надо. – Главарь банды налил спиртного и законному, услужливо придвинул на край стола, дождался, пока Стоматолог отыщет стакан, только тогда убрал руку.
– У меня причуда одна есть. – Старик поводил рукой и опустился на диван, опершись на серебряный набалдашник стека, хлебнул виски. – Видишь, я уже в твоем доме и во дворе все дорожки изучил. Хожу по ним, как зрячий, палочкой не стучу. Значит, собираться пора в дорогу. Настало время и других корешей проведать. Жизнь-то мне финальный срок отмерила. Это за решеткой знаешь, когда последний звонок прозвенит. А тут он может и раньше над головой грянуть. Небесный прокурор строгий, от него в несознанку не уйдешь. За все спросит, даже за то, о чем ты сам думать забыл. Поживешь с мое, если повезет, и сам поймешь. Да и стремно в ваших краях скоро будет.
– С чего ты взял? – Жадобин даже виски поперхнулся.
– Чувствую я это, Жадоба. Нюх меня никогда еще не подводил. На зоне я уже за день понимал, что завтра шмон случится, и никогда не ошибался. Еще «хозяин» о нем и сам подумать не успевал, а я уже чувствовал.
– Вот ты, Паша, всего в жизни достичь мог. И в законные тебя короновали заслуженно, не за деньги. А живешь – ни двора, ни кола. И вроде счастлив. А у меня и бабок немерено, и развернулся дальше некуда. А спокойствия на душе нет. По годам о смерти думать рано, но дыхание ее чувствую. Вот и ты об этом говоришь, раз уехать собрался.
– Я по «понятиям» живу, потому и в ладах с самим собой, – усмехнулся законный. – А ты мечешься, сам не знаешь, чего тебе надо. Вот очко и играет.
– А что ты о Сивом думаешь? Он такой, как ты, или такой, как я? – Захмелевший Жадобин подался вперед. – Ты же с ним последние годы чалился. Скажи, менты его ссучить не могли?
– Сивого? Ссучить? Нет, не могли. Не тот он человек. – Стоматолог повертел в руках бамбуковый стек, а затем неторопливо снял солнцезащитные очки в золотой оправе. – Теперь мне в глаза посмотри, только внимательно.
Жадоба заглянул в выцветшие, как знойное летнее небо, глаза законного. Правый был абсолютно мертв. А вот в левом глазу зрачок пульсировал, реагируя на свет.
– Так ты зрячий? А как же тебя по состоянию здоровья…
– Значит, и тебя развел, – усмехнулся Стоматолог. – Чалился я с одним лепилой – профессор-окулист, за взятки загремел. Он такие чудеса творил… У меня выбора не оставалось: или за решеткой дни кончать, или рискнуть. Ложкой мне под веко залез и глазной нерв передавил. Обещал, что зрение восстановится. Вот меня на УДО и выпустили, как безнадежно слепого. Через полгода на один глаз оклемался. Только лепила, я и ты теперь об этом знаем. А говорю я тебе это потому, что не совсем узнал Сивого.
– Это как не совсем? – не понял Жадоба.
– Глазом смотрю, рукой лицо щупаю – вроде он. А душой, сердцем, – законный приложил тонкие пальцы «щипача» к груди, – вроде и другой человек.
– Так что ж ты мне сразу не сказал?
– А ты и не спрашивал… – Законный допил виски, отставил стакан, промокнул губы шелковым платком. – Пойду я, Жадоба.
– Куда ты? Ночь на дворе. Я тебе водилу дам, куда хочешь завезет. Хоть неделю с ним езди.
Законный вновь надел солнцезащитные очки.
– Я б еще вечером уехал, да тебя ждал. Предупредить хотел, что скоро стремно в ваших краях будет. А за меня не беспокойся. Пацаны надежные с тачкой на шоссе ждут. Они и подхватят. Заждались уже.
И, постукивая перед собой стеком, Паша-Стоматолог вышел из дому.
Жадоба сидел, подперев голову руками, и пьяно бормотал:
– Значит, Сивый?..
Главарь банды качнулся, а потом что было силы врезал кулаком по столешнице – так, что даже пустые стаканы подпрыгнули.
* * *Мулатка лежала, смотрела на потолок и никак не могла заснуть. Она не понимала, почему новый хозяин не обращает на нее внимания, хотя поначалу был так добр к ней. Что она, хуже других? Она же готова любить его, ласкать и ничего не требовать взамен. А он избегает ее, даже когда она сама готова нырнуть к нему в постель. И вновь его не было дома больше суток – не сказал, куда уезжает, когда вернется. А ведь она уже второй раз ужин готовит. Нельзя же подать разогретое, нужно только свежее. На кухне и кастрюля стояла с рыбой по-гречески, закутанная в полотенце, чтобы сохранить тепло.
Лунный свет пробивался сквозь неплотно сдвинутые занавески. Девушка лежала, отбросив одеяло, подставив призрачно-мертвенному свету свое обнаженное тело. Уже в который раз в мыслях она представляла, как вернется ее покровитель, как она обнимет его, повиснет на шее и уже не даст себя оттолкнуть. Вера и слова подобрала, которые скажет ему: самые нежные, самые ласковые – каких еще никому не говорила в жизни. А вот сегодня произнесет.
Вдалеке послышался еле различимый звук автомобильного двигателя. За эту ночь с десяток машин проезжали – и все мимо. Звук приближался, нарастал, а затем по потолку комнаты скользнул свет фар. Замолк двигатель.
– Приехал, – прошептала мулатка и испугалась, что забудет ласковые слова, скажет что-то не то.
Путаясь в рукавах махрового халата, она на цыпочках подбежала к входной двери, замерла.
«Он не хочет меня будить, потому и ступает так тихо. Достанет ключ, а дверь уже отперта. Боже, ну, почему я так волнуюсь? Ведь это так просто – обнять и сказать…»
Ручка медленно опустилась, скрипнула дверь. Мулатка вскрикнула и метнулась вглубь коридора. Она увидела стоящего на пороге Коляна – того самого ублюдка, который измывался над ней в подпольном публичном доме. За его спиной маячили жадобинские братки.
Закрыть за собой дверь, ведущую на кухню, Вера не успела. Колян догнал ее, схватил за волосы и бросил на пол. Полы махрового халата разлетелись, как крылья подраненной птицы.
– Куда, сучка? – прошипел Колян, оскалив прокуренные зубы.
Вера завизжала. И бандюган, не раздумывая, ударил ее в лицо.
– Пасть заткни, мочалка!
Мужичок в кепке и с «ТТ» в руке уже обшнырял комнаты.
– Пусто, Колян, – сообщил он.
Еще один незваный гость включил лампочку над плитой и принялся разматывать полотенце с кастрюли. Поднял крышку, втянул ноздрями запах.
– Рыбка, значит, – и ловко орудуя четырьмя пальцами (вместо большого торчала короткая культя), вытащил кусок рыбы, отправил его в рот. – Хорошо пропарилась. Косточки жевать можно. – Четырехпалый вытер лоснящийся рот тыльной стороной ладони. – Своему готовила? Значит, скоро приедет. Вот мы его и подождем.
– Только «бацилла» эта ему не понадобится. К чему добру пропадать? Сами и оприходуем, – оскалился мужичок в кепке.
– Конечно, вернется. Тут не только на плите тепленькое, а и «грелка мохнатая», – плотоядно ухмыльнулся Колян. – Давай, Верка, по старой памяти… – И он потянулся к остроконечной груди мулатки.
Девушка впилась ему ногтями в лицо – так, что даже кровь брызнула. Ударила коленом в пах. Она бы Коляну и глаза выцарапала, но четырехпалый ударил ее ногой, отбросив к кухонному столу.
– Ты на кого, прошмандовка, руку поднимаешь?!
Колян тоже недолго разглядывал кровь на своих ладонях. Веру били несколько минут, таскали за волосы по полу. Наконец, мужичонка в кепке гаркнул:
– Пацаны, хватит, а то вконец затопчете.
– Жива еще подстилка… – Четырехпалый подхватил Веру под руки, сунул мулатку головой в мойку и открутил кран.
Вода, смешанная с кровью, исчезала в сливном отверстии. Мулатка стонала, кашляла, не могла дышать – вода заливала ей нос. Если бы Веру не держали, упала бы.
– Так, – Колян отдышался. – Чтобы теперь тихо было. Пацаны, кто первый с ней пойдет?
Четырехпалый схватил с кухонного шкафчика спички, потряс коробок.
– Кто короткую вытащит, тот первым и трахает.
Жребий тянули молча. Короткая спичка так и осталась у четырехпалого. Он ухмыльнулся.
– «Бациллу» мне оставьте. Жрать охота.
– Это уж как получится.
Колян стал накладывать себе рыбу по-гречески, мужичонка, так и не снявший кепку, нарезал хлеб своим ножом. «ТТ» положил на стол, чтобы был постоянно под рукой.
У мулатки уже не осталось сил сопротивляться, она только стонала, когда четырехпалый бросил ее на продавленный диван в комнате Ларина. Заскрипели пружины.
– Не лежи, как бревно! – гаркнул четырехпалый, ударил Веру ладонью по разбитым губам.
Колян с мужичонкой наворачивали чужой ужин, ухмылялись, свет не зажигали, поглядывали в окно. Боялись пропустить момент, когда приедет Сивый. Жадоба приказал его связать и привезти к нему в станицу.
Вскоре появился четырехпалый, на ходу подтянул штаны, сел за стол и потянулся к кастрюле с рыбой.
– Ты б руки помыл. – Колян вытер тарелку коркой хлеба, дожевал и вышел за дверь.
Вскоре послышалось его пыхтение. Мулатка что-то выкрикнула, послышался удар. Девушка даже не стонала, только Колян недовольно пыхтел.
– А рыбка ничего, – продолжал жевать четырехпалый.
Мужичонка в кепке сидел, мял хлебный мякиш, макал его в солонку и вновь мял.
– Чего вылепить решил? – поинтересовался четырехпалый.
– Думаю еще. – Мужичонка катал хлебный шарик между ладонями.
Скрипнула дверь комнаты. Колян, появившись на кухне, первым делом нагнулся к крану, глотнул воды.