— В первый раз, что ли? — проговорил молчавший до сих пор Ким.
Он уже обдумал всевозможные варианты выхода из сложившейся ситуации и нашел единственно верный.
— Ну-ка, настройся на волну нашего батальона, — приказал он авианаводчику. — Пожалуемся комбату на генералов.
— Ну да, твой подполковник накажет генералов за нерадивость, — хмыкнул авианаводчик, тем не менее настраивая рацию на нужную волну.
— Наш-то сам не накажет, — согласился с наводчиком Ким, — но он очень хорошо знает того, кто семь шкур сдерет с идиотов…
Через час на деревенскую площадь приземлилась зелено-коричневая стрекоза транспортного вертолета "Ми-8". Над ним, ощетинившись ракетами и пушками, зависли четыре боевых вертолета, а высоко в небе барражировала пара "грачей", — небольших вертких штурмовиков "Су-25".
МОСКВАПрямо с аэродрома генерал Журавлев направился в Кремль на доклад к советнику Президента Балерину. Сидя на заднем сиденье неприметной по нынешним временам черной "Волги", Андрей Андреевич ни о чем не думал, все было обдумано еще во время перелета из Новосибирска в Москву. Он удобно откинулся на мягкую спинку сиденья, закрыв глаза. Генерал давал мозгу небольшую передышку.
Советник работал в том же здании, что и Президент, только в другом крыле, да и помещение было меньше размером. Небольшое квадратное помещение было по периметру заставлено стеллажами с книгами, в центре стоял небольшой письменный стол, на котором, помимо письменных принадлежностей, стоял компьютер, в углу комнаты располагался на хромированной стойке большой телевизор "Sony" с видеомагнитофоном.
Валерии сидел за столом без пиджака, с расстегнутой верхней пуговицей белоснежной рубашки и ослабленным узлом галстука. Увидев вошедшего генерала, советник оторвался от экрана компьютера и холодно, не протягивая руки, поздоровался. Указав на стул, добавил:
— Садитесь, товарищ генерал, и докладывайте, время дорого.
"Труженик ты наш", — мелькнула ехидная мысль в голове Журавлева. Генерал сел на стул, положив папку с документами себе на колени.
— С ходом операции вы уже ознакомлены. Операция прошла успешно, но, к сожалению, мы опоздали. Одну из боеголовок успели демонтировать с носителя и увезти в неизвестном направлении.
— Пятьсот килотонн, — задумчиво проговорил Балерин. — Взрыв Чернобыля по сравнению с мощностью этой боеголовки просто вспышка зажигалки. Что вы намерены делать дальше?
— Поиском занялся лучший специалист военной разведки полковник Радимцев, ему и его группе переданы все возможные в такой ситуации полномочия.
— Что вы еще можете предпринять? — Советник буквально буравил взглядом генерала.
— Необходима еще одна инициативная группа, думаю поручить это контрразведчикам. Нужно профильтровать управление контроля БЖРК. Террористы получили полную информацию о железнодорожных комплексах, наиболее вероятно, что оттуда.
— Хорошо, я договорюсь с директором ФСБ о выделении оперативной группы. Только вот думаю, не маловато ли охотников загоняет зверя? Может, добавим еще пару-тройку групп из МВД, можно привлечь спецов из СВР. В конце концов, не все же силы задействованы у вас в ГРУ и ФСБ. Все-таки ЧП, можно сказать, мирового масштаба.
— Вот поэтому и не надо лишних охотников. Рано или поздно пути поиска этих групп пересекутся, и тут все зависит от темперамента оперативников, но, думаю, сохранить в тайне похищение ядерного боеприпаса уже не удастся.
— Логично, — неожиданно согласился Валерии, но он все еще не был уверен в достаточности приведенных доводов. — Вы убеждены, что такого количества сил достаточно?
— Оперативных, с учетом московской группы контрразведчиков, более чем, — жестко произнес Журавлев. Подобная жесткость свойственна только военным, привыкшим к единоначалию, где взявший на себя командование офицер несет за свои слова полную ответственность.
— Чего не хватает? — продолжал настаивать советник.
— Я думаю, неплохо бы собрать группу лучших аналитиков из всех спецслужб и объединить вокруг "Ивана Ивановича".
— Кто это?
— "Булат-5", — пояснил Журавлев, и советник сразу же вспомнил название последнего сверхскоростного российского компьютера, ни в чем не уступающего американским "Крэйгам", а может, и превосходящего их. Выяснить это было проблематично, так как параметры конкурирующих машин были тайнами за семью печатями. Остряки из обслуживающего персонала окрестили компьютер на славянский манер "Иван Иванович". В России было всего четыре таких электронных монстра. Один из них находился в объединенном центре ядерных исследований, где велись расчеты ядерных зарядов. Второй был в хозяйстве ФАПСИ, при помощи "Ивана Ивановича" кололи вражеские коды и пытались защитить свои. Два последних были в ведении Министерства обороны, вели основной контроль за ядерным оружием в шахтах, на подлодках, самолетах и кораблях. А также в арсеналах и на базах.
Резервный компьютер находился в Институте стратегических исследований при Генштабе Министерства обороны России. Как он использовался, и вовсе никто не знал, но злые языки поговаривали, что его задействуют так же, как мозг человека, всего на десять процентов. Но кто может это проверить?
Анатолий Валерии на мгновение задумался. Группа лучших аналитиков плюс сверхскоростной компьютер, в мозг которого стекается информация со всех спецслужб, а также министерств и ведомств — это страшная сила, особенно в умелых руках.
И никогда советник Президента не согласился бы доверить такую силу начальнику оперативного отдела ГРУ. Но за два часа до прилета Журавлева в Москву в этом кабинете побывал начальник Главного управления охраны. Самый влиятельный телохранитель страны, имевший в своих руках миниатюрную, но весьма продуктивную службу, которую те же злые языки называли "мини-КГБ".
— Бывший начальник спецназа ГРУ генерал-лейтенант Талащицкий действительно находится в Африке по приглашению юаровской фирмы, кстати, один из учредителей этой фирмы — бывший офицер гэдээровского "Штази", оставшийся в Африке после объединения двух Германий. Официально Владимир Иванович Талащицкий пишет мемуары, но наши спецы считают, что бывший спецназовец готовит методику по подготовке небольших мобильных армий, от отсутствия коих сейчас страдают местечковые африканские государства. Тем более что фирма, ангажирующая нашего генерала, вовсю торгует оружием и наемниками.
— Меня не интересует, чем занимается отставной генерал, — взорвался Балерин, уже узнавший об исчезнувшей боеголовке. — Меня интересует, могут эти два генерала быть каким-то краем причастны к произошедшему?
— Талащицкий и Журавлев? — неожиданно спокойно и даже, как показалось советнику, иронически спросил главный телохранитель.
— Да.
— Нет, — последовал короткий, но вполне ясный ответ начальника ГУО. — Они до мозга костей профессионалы, чтобы играть в политику. Если Талащицкого уволили, это еще не значит, что он затаил злобу на всю страну из-за одного мудака. И если он сейчас в Африке, то неизвестно, что произойдет через несколько лет, может, пара местных княжеств пожелают присоединиться к Российской Федерации.
— А Журавлев? — не унимался советник.
— Андрей Андреевич еще менее амбициозен, он просто высококлассный специалист, и если за что-то берется, то доводит дело до конца.
— А как он относится…
— Не задавайте глупых вопросов, Балерин, — перебил советника телохранителя и после секундной паузы добавил: — Я и сам толком не отвечу, как отношусь к новому строю.
— Вы доверяете Журавлеву? Вот что меня интересует.
— На сто процентов, — последовал лаконичный ответ.
Воспоминание о недавнем разговоре с главным телохранителем страны стало гирей, перевесившей все сомнения советника.
— Сегодня же я добьюсь подписи Президента на документе о создании новой специальной структуры, — наконец произнес Валерии. — Как назовем ее?
— "Комитет информации", — спокойно произнес Журавлев.
— "Комитет информации"? — переспросил советник.
В недавнем прошлом доктор исторических наук, он хорошо помнил, что означает этот термин. "Комитет информации" был создан в СССР после Второй мировой войны. Уже была объявлена "холодная война" Уинстоном Черчиллем в его знаменитой речи в Фултоне, в США было создано ЦРУ. И "Комитет информации", объединивший в себе 1-е управление МГБ и ГРУ под руководством тогдашнего министра иностранных дел Вячеслава Молотова, должен был служить противовесом заокеанским оппонентам. Но шеф новой спецслужбы был никудышным руководителем, и в результате "Комитет информации" стал просто придатком к МИДу. Эффективность такой спецслужбы была невелика, и генералиссимус Сталин вернул все на свои места.
Неожиданно Балерин понял, что военный разведчик просто над ним издевается, проверяя его эрудицию. Но сейчас было не до амбиций, поэтому Анатолий Михайлович спокойно произнес:
— Я согласен, хорошее, а главное, нейтральное название. Начинайте работать.
СИБИРЬФронтовой разведчик "МиГ-25", оснащенный теле- и фотоаппаратурой, работающей в режиме реального времени, обнаружил вертолетную площадку уже через час.
Большая поляна с брошенным автокраном "ЗИЛ-130" находилась в нескольких десятках километров от запасной ветки, где стоял раскуроченный бронепоезд, возле которого вовсю трудились солдаты срочной службы. Под командованием своих офицеров и прапорщиков они выносили из вагонов трупы террористов и выкладывали их в ряд. Когда эта работа будет закончена, за дело возьмутся фотографы, эксперты и следователи, им предстоит идентифицировать лич¬ности, после чего начнется распутывание клубка произошедшего преступления.
— Товарищ полковник, — к Радимцеву подошел один из оперативников, — вертолеты прибыли.
— Летим, — коротко бросил главный сыскарь военной разведки Сибирского округа.
На свободной площадке, вхолостую молотя воздух винтами, стояли два зелено-коричневых транспортно-боевых вертолета "Ми-8 МТ", обе машины были оснащены по программе военного времени: курсовые пулеметы, подвески с кассетами неуправляемых ракет. Ситуация была такова, что в любой момент сыскари могли наткнуться на похитителей боеголовки или группу отвлечения (хотя бы на той самой поляне, слишком большая ставка на кону). Поэтому Радимцев принял решение быть в полной готовности ко всем возможным неожиданностям.
В первый вертолет загрузилась оперативно-следственная бригада во главе с полковником. Во второй забрались похожие на боевых роботов антитерры из "Альфы".
Едва за последним бойцом захлопнулась дверца десантного отсека, натужно заревели двигатели винтокрылых машин. Огромные лупоглазые стрекозы, оторвавшись от земли, стали стремительно набирать высоту. Наконец подъем прекратился, и вертолеты, заложив крутой вираж, понеслись прочь.
Из окна иллюминатора полковник Радимцев смотрел на уменьшающийся в размерах хвост бронепоезда. Вскоре он превратился в темную полосу, а двигающиеся возле него люди и вовсе стали похожи на муравьев. Потом исчезли и люди, и стратегический ракетный состав. А под брюхом геликоптера раскинулось зеленое море тайги.
Через полчаса из кабины пилотов выбрался немолодой курносый, с шальными глазами бортмеханик и направился к Радимцеву.
— Подлетаем, товарищ полковник, — доложил он.
— Хорошо, — кивнул руководитель оперативной бригады.
Ему сейчас не стоило беспокоиться, все детали дальнейших действий были обсуждены еще на земле, и теперь все происходило по разработанной схеме.
Едва вертолеты пошли на снижение, вперед вырвался "Ми-8" с "альфовцами" на борту. В случае чего антитерры должны были первыми принять на себя огонь. При бескровном варианте им предстояло стоять в оцеплении во время работы экспертов.
По приземляющимся никто не стрелял. Пригибая к земле траву и ветки деревьев воздушной волной, вертолеты сели на краю поляны.
Едва коснувшись рифлеными подошвами земной тверди, "альфовцы" рассеялись по периметру. Теперь наступила очередь оперативников и экспертов. Одни, как хорошие собаки-ищейки, искали возможные следы и улики. Другие фотографировали, делали слепки протекторов, в брошенном автокране пытались отыскать отпечатки пальцев.
Полковник Радимцев как опытный сыщик знал, что сейчас главное — это не мешать спецам. Поэтому стоял в стороне, пытаясь составить свою картину недавно произошедшего. Несмотря на приличных размеров территорию, работы оказалось немного. Вскоре подошел один из оперативников.
— Мы закончили, Сергей Николаевич, — доложил он не по-уставному.
— Ну? — так же не по уставу поинтересовался полковник.
— Здесь действительно стоял большой грузовой вертолет "Ми-26", в него загрузили автомобиль. Эксперты говорят, что это что-то специальное, по крайней мере, с таким им еще сталкиваться не приходилось. Какой-то небольшой, но с достаточной грузоподъемностью вездеход.
— "Хаммер", — задумчиво проговорил Радимцев. Эти американские многофункциональные легкобронированные мини-грузовики он видел еще во время прохождения службы в Восточной Германии. С тех пор много воды утекло, и эти вездеходы могли запросто появиться в любой части земного шара.
— Может быть, — сразу согласился оперативник. На этот счет он имел другое мнение, которое сейчас никого не интересовало.
— Что по определению района принадлежности вертолета?
— Взяли пробу грунта в месте вмятины колес шасси. После спектрального анализа сможем установить район, где базировался этот вертолет.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул полковник. — Но пока будут делать эту экспертизу, выясни, какие в регионе есть вертолетно-транспортные хозяйства. Бери всех подряд, военные, гражданские, частные или государственные — неважно. Все, у кого на балансе стоит "Ми-26". И выясни, не арендовал ли кто этот летающий эшелон. Понял?
— Так точно, — теперь ответ последовал строго по уставу.
— Чтобы к вечеру доложили результаты. Каким образом ты это сделаешь, меня не волнует. А какие полномочия нам предоставлены, сам знаешь, поэтому действуй по принципу "Цель оправдывает средства".
Это была маленькая уловка, подслащивающая горькую таблетку. Но оперативник купился. Он широко улыбнулся и коротко ответил:
— Есть.
Тем временем оперативники и эксперты, собрав все, что можно было, потянулись к вертолету. Из-за деревьев замелькали комбинезоны "Альфы".
САНКТ-ПЕТЕРБУРГАэропорт Пулково работал в обычном режиме, ежечасно отправляя и принимая аэробусы со всего света.
Посадка аэрофлотовского "Ту-154" по маршруту Будапешт — Санкт-Петербург прошла как всегда. Огромная стальная птица коснулась бетона посадочной полосы всеми своими лапами-шасси и, пробежавшись, с шипением снизила скорость, потом плавно покатила до рулежки, а оттуда к стоянке самолетов, где уже ожидали многочисленные трапы и аэропортовские автобусы.
Прибывшие иностранцы и местные бизнесмены не спеша двинулись по трапу вниз. Длинный автобус-"гармошка" вскоре доставил их к зданию аэровокзала, где прилетевшим следовало пройти пограничный и таможенный контроль. Пассажиры добросовестно выстроились в очередь.
— Ежеф Сендер, — проговорил молодой пограничник, разглядывая заграничный паспорт с золотистым гербом Венгрии. — Цель вашего приезда в Россию? — задал он вопрос по-английски.
— Путешествие по "Золотому кольцу", — по-русски ответил Сендер. Немного подумав, он добавил: — Давно не был, вот купил тур и решил вспомнить молодость.
Пограничник рассеянно кивнул, поставил в паспорте жирную печать и, улыбнувшись казенной улыбкой, произнес:
— Добро пожаловать в Россию.
С таможней у Ежефа и вовсе не было проблем, декларировать ему было нечего. Кроме кейса с самым необходимым, при нем больше ничего не имелось. Поэтому досмотр занял всего несколько минут.
Выйдя из здания аэровокзала, венгерский гость взял такси и первым делом отправился, как когда-то в молодости, на Невский проспект.
До отправления "Красной стрелы" был целый день, и Ежеф Сендер решил посвятить его городу. Купив билет на одну из автобусных экскурсий, он забрался в интуристовский "Икарус" и, заняв место у окна, с любопытством смотрел на абсолютно другой город, чем тот, который он знал в молодые годы. Только исторические памятники, Исаакий, Петропавловская крепость, крейсер "Аврора", Сенатская площадь напоминали о том времени.
Глядя на мелькающие за окном городские пейзажи, бывший военный летчик ни на секунду не задумывался о своем задании. Когда мир перевернулся с ног на голову (или наоборот) и его уволили из армии и запретили летать только потому, что сменились политические ориентиры, он, летчик-истребитель Ежеф Сендер, решил: "Теперь каждый за себя". Он прекрасно понимал, что произойдет после того, как будет выполнено задание. Возможно, исчезнет целое государство, возможно, вспыхнет Третья мировая война, где за остатки обезглавленной империи будут драться все, кому не лень. Все это его нисколько не трогало. Он получит свой миллион долларов и уедет туда, где тепло и сытно. И где можно спокойно дожить остаток своих дней, потому что теперь каждый за себя.
Вечером, поужинав в небольшом тихом ресторанчике, экс-полковник направился на железнодорожный вокзал.
Билет для него был приобретен в спальный вагон. Войдя в отдельное купе, Ежеф первым делом забросил на верхнюю полку свой кейс, затем снял пиджак и галстук, который за этот день порядком ему надоел. Наконец можно было спокойно отдохнуть, но ему помешали…