Станислав не хотел сразу нарваться на недоверие. Ему нужна была предельная откровенность. А с человеком, выбравшимся из «Мерседеса» на глазах всего честного народа, ни одна бабушка, костерящая на чем свет стоит «новых русских», откровенничать не станет. Поэтому Крячко и пришлось покружить минут пятнадцать по Армянскому переулку в поисках места для парковки.
Зайдя во двор дома Горохова, Станислав осмотрелся. Он искал такое место, откуда бы просматривалось все окрестное пространство. При этом там непременно должна быть скамеечка, наполовину находящаяся в тени, наполовину – на солнце. Старушки любят кочевать из-под солнца в тень, придавая этим перемещениям какое-то ритуальное значение.
Долго высматривать такое место Крячко не пришлось. Прямо на краю скверика, рядом с детской площадкой, стояла скамеечка, полностью отвечающая этим требованиям. Причем единственная во всем дворе. И на ней сидели три старушки и одна молодая мама, присматривающая за резвящимся в песочнице белобрысым парнишкой лет трех от роду. Станислав не спеша направился к ним.
– День добрый, – поздоровался Крячко. – Можно присесть?
– Садись, – довольно недружелюбно ответила одна из старушек, смуглолицая настолько, что казалась мулаткой. – Чай, скамейка-то не прихватизированная.
– Спасибо!..
Станислав просто излучал любезность и дружелюбие. И только он собрался начать разговор, как за него это сделала одна из старушек. Маленькая сморщенная женщина лет восьмидесяти на вид. У нее были ярко-рыжие волосы. И Крячко почему-то решил, что красила она их хной.
– Ну и что, гражданин милиционер, вы сегодня выспрашивать будете? – ехидно поинтересовалась рыжая. После этого вопроса молодая мама удивленно посмотрела на Станислава. – Про тех, кто мог в подъезд входить, уже интересовались. Теперь полюбопытствуете о тех, кто мог в окно влететь?
– Все правильно, – пробормотал Крячко себе под нос. – Нужно было это предвидеть…
В планы Станислава совсем не входило представляться старушкам в качестве сотрудника милиции. Он собирался сделать вид, что разыскивает старого знакомого. И затем, когда бабушки начнут перечислять соседей, а заодно и перемалывать им косточки, постараться легкими наводящими вопросами перевести разговор на вчерашнее убийство Горохова.
Однако его планам не суждено было исполниться. И Крячко рассердился на себя за то, что не предусмотрел такой очевидной мелочи, как возможность оказаться узнанным. Ведь вчера он довольно долго находился на виду всех окрестных жителей, когда расспрашивал толпу зевак, окруживших подъезд Горохова.
Прийти сюда сегодня и пытаться разыграть перед бдительными бабушками непричастного к этому делу человека было верхом глупости. Крячко злился на себя за эту промашку. Но еще больше его расстраивало то, что Гуров наверняка такой ошибки никогда бы не допустил!
Утешали Станислава только два факта. Во-первых, он все-таки не успел выполнить то, что задумывал. А во-вторых, его тактика поиска свидетеля была в принципе верна. Если старушки, видевшие Крячко вчера в течение всего нескольких минут, смогли запомнить его лицо, то наверняка смогут вспомнить, кто выходил из подъезда Горохова около двух часов. Именно в это время произошло убийство. Им просто нужно помочь вспомнить!
– Чего правильно-то?! – закричала в ответ на первую реплику Станислава третья старушка, толстая женщина лет шестидесяти семи. – Ходите тут. С жиру беситесь. Как кого побогаче убьют, так вас целый рой набежит. И рыщут все, и рыщут. А как дом где взорвут, так вас днем с огнем не найти!
– Правильно-правильно, Митрофановна, – поддержала ее смуглолицая. – Вон, у нас год назад в подъезде Витьку Печерина до смерти забили. Так пришли двое один раз, поговорили и пропали. А этих сволочей до сих пор не найдут никак.
– И искать не будут! – вступила в разговор рыжая. – Пошто им наш Витька? В Москве таких хоть пруд пруди. А Гороховых раз, два и обчелся. Не каждый у нас мильонами ворочает…
Старушки разошлись не на шутку. Начав со Станислава и московской милиции, они постепенно добрались до администрации округа и мэра города. Затем «народный гнев» обратил свой взор в сторону бывшего президента и докатился до нынешнего. Теперь оставалось только вывесить вокруг красные флаги и в конце августа объявить пролетарскую маевку.
Крячко слушал их, не перебивая. Он уже не раз сталкивался с подобной реакцией обывателей на сотрудников милиции. Раньше Станислава это злило. Затем он научился слушать подобную «критику» равнодушно. Так, как иногда, поддавшись на женские уговоры, приходилось смотреть бездарный и скучный спектакль в каком-нибудь новомодном театре. Но сегодня Станислава просто разбирал смех.
Крячко прикрывал ладонью рот, изо всех сил стараясь сдержать взрыв хохота, назревавший внутри. Гнев и изобличения старушек были столь серьезны, словно они действительно выступали с трибуны перед толпами разгневанного народа. И мимика и жестикуляция трех бабушек были настолько эмоциональны, будто от их речей сейчас зависела судьба всей России.
В принципе в словах старушек имелась изрядная доля истины. Станислав, по роду службы чаще других сталкивающийся с людскими проблемами и бедами, со многими их утверждениями не мог спорить. Грязь, равнодушие и безнаказанность действительно заполонили страну. Но таким ли способом можно избавиться от проблем?
Сколько раз в жизни эти бабушки, да и многие другие люди у себя на кухне, на лавочке у подъезда, в дешевой пивнушке за стаканом портвейна рассуждали о судьбах страны и искали способы решения проблем, не умея разобраться с собственными? Сколько раз ругали «проклятых спекулянтов» и правительство, потакающее ворам? А потом, на следующих выборах, голосовали за тех же самых людей, которым на кухне вменяли в вину все беды мира, начиная от собственных рваных башмаков?.. Не перечесть! Да и не надо.
Станислав не был ни ярым реваншистом, ни убежденным реформатором. Он просто жил как умел. И считал, что выкрикивание лозунгов в подобной обстановке просто говорит о глупости и бессилии этих людей. Причем бессилие это лишь следствие собственной лени. Никто не хочет встать со своего теплого места и пойти сделать хоть что-нибудь.
Поэтому и смешны сейчас были эти старушки, которые семьдесят лет голосовали только «за». Голосуют так по инерции и сейчас. Оттого и живут в нищете, страшно завидуя всем, у кого на кончике ножа масла чуть побольше, чем у них. И при каждом новом слушателе постоянно повторяют одно и то же шоу.
Крячко со своим смехом справиться смог. И единственным человеком, кто заметил эту его внутреннюю борьбу, оказалась молодая мама. Станислав поймал ее ироничный взгляд и вопросительно вскинул брови. Женщина едва заметно улыбнулась ему. Дескать, не обращайте внимания, они всегда такие. Крячко кивнул ей и, заметив, что «святая троица» стала выдыхаться, спросил:
– А хорошее-то что-нибудь в жизни есть?
Старушки дружно повернулись к нему, словно неожиданно вспомнив о его существовании. На лицах всех трех читалось столь откровенное изумление таким простым и невинным вопросом, что Станислав уже не мог не рассмеяться. Бабушки встретили его смех гробовым молчанием.
– Милые мои, я вас прекрасно понимаю, – все еще улыбаясь, проговорил Крячко. – Жизнь у вас, конечно, не сахар. Но и меня поймите тоже. Я человек подневольный. Куда пошлют, туда и иду. Причем просто сходить мало. Начальству нужно, чтоб от моей ходьбы еще и результат какой-нибудь был. Думаете, мне приятно общаться с ворами, убийцами и насильниками? Да и рожи крутых мне тоже порядком надоели…
– Тебе за это деньги платят, – пробормотала смуглолицая старушка. – Вот и отрабатывай.
– Что я и делаю, – тяжело вздохнул Станислав. – Вот уже битый час пытаюсь вам один-единственный вопрос задать. А вы и слово вставить не даете. Вас к Доренко в программу бы пригласить. Полстраны бы у телевизора померло. – «От смеха» Крячко не стал добавлять. Но молодая мама его и так поняла. И улыбнулась. Станислав почувствовал, что контакт налаживается.
– Да уж мы бы нашли, что сказать, – хмыкнула Митрофановна. – Ты-то чего хотел?
– Все то же, что и вчера… – начал было Крячко, но рыжая его перебила.
– Ну да! Он вчерась еще не всех опросил, – всплеснула руками она. – Вон, с Танькой еще забыл побеседовать! Сколько же тебе говорить, что по этому подъезду столько людей посторонних всегда шастает, что за всеми и уследить нельзя. Мы же не вахтерши в общежитии!
– А что вы хотели узнать? – вежливо поинтересовалась молодая мама, которую рыжая назвала Татьяной.
– А чего ему еще надо? – мрачно встряла в разговор смуглолицая и ответила Татьяне вместо Крячко: – Все спрашивает, не видали ли мы вчера утром кого подозрительного у вашего подъезда. Ты же с покойным Гороховым в одном подъезде живешь?
– Да, на том же этаже, – ответила Татьяна.
– А где вы вчера вечером были? – тут же поинтересовался Станислав. – Я к вам в дверь часа в четыре звонил.
– Мы с Алешкой на прививку ходили. – Татьяна кивнула головой в сторону парнишки, спокойно ковыряющегося в песке. – Потом к маме зашли. Домой только около девяти вернулись. Тогда и я узнала, что Федора Михайловича убили. А что вас конкретно интересует?
– А что может сыщика в такой ситуации интересовать? – усмехнулся Крячко. – Естественно, не цены на сахар. Мне сейчас нужно только одно: установить личность убийцы. Скажите, Татьяна… – Станислав сделал паузу, ожидая, что молодая мама представится.
– Владимировна, – кивнула женщина.
– Так вот, Татьяна Владимировна, – продолжил Крячко. – Вы не видели кого-нибудь постороннего у квартиры Горохова в промежутке между десятью утра и тремя часами?
Татьяна на секунду задумалась. Станиславу показалось, что у этой женщины каждый день настолько занят сыном, что она совершенно не обращает внимания на всех остальных людей. Крячко уже решил, что ответ на его вопрос будет отрицательным. И когда Татьяна заговорила, он понял, что зря надеялся на такое быстрое завершение своих поисков.
– Знаете, вообще-то я стараюсь не присматриваться, кто и когда ходит… Ходил! – поправилась она. – К Федору Михайловичу. У него вообще-то не часто бывают гости. Оно и понятно. Когда есть деньги, лучше друзей не домой, а в ресторан приглашать. А то потом одну посуду мыть замучаешься! У Федора Михайловича, конечно, бывали гости, но вчера, по-моему, я ничего не слышала…
Крячко согласно покачал головой. Собственно говоря, разговор с этими женщинами начал утрачивать всяческий смысл. Станислав готов был многое вытерпеть, если цель оправдывает средства. Однако просто сидеть на скамеечке и выслушивать в течение получаса постоянные жалобы на жизнь он не собирался. В конце концов Крячко не был ни психиатром, ни сотрудником службы спасения. Станислав уже собрался встать и попрощаться, когда Татьяна вдруг встрепенулась.
– А вообще-то подождите! – щелкнув пальцами правой руки, проговорила она. – Видела я там вчера одного мужчину. Он с охранниками разговаривал.
Крячко едва удержался от того, чтобы не вскочить со скамейки. Только полтора часа назад он доказывал Гурову возможную причастность охраны банкира к его убийству, а вот теперь его догадки, похоже, подтверждаются.
Охранники вчера на допросе ни словом не упоминали о визите к ним какого-то гостя. Кем бы он ни был! Хоть электриком, ремонтировавшим вылетевшие пробки. А Крячко здорово сомневался в том, что их собственных коллективных умственных способностей хватило бы для решения этой проблемы. Хотя и медведя можно выучить на велосипеде ездить!
– В котором часу это было? – быстро спросил Станислав.
– Ой, а вот этого я вам не скажу, – развела руками Татьяна.
Три старушки переглянулись между собой, состроив ехидные гримасы. Дескать, что с нее взять? Молодая, глупая. И на часы-то смотрит только тогда, когда очередной сериал по телевизору начинается! Крячко злобно стрельнул глазами в их сторону.
– Я вчера стирала полдня, – продолжала вспоминать Татьяна. – Да еще и Алешка закапризничал чего-то. В общем, закрутилась я. Еле вспомнила, когда нам в поликлинику идти нужно. А тогда я как раз пошла мусор выносить. Вышла из квартиры. Смотрю, а около дверей охраны Горохова мужчина какой-то стоит и о чем-то с одним из охранников разговаривает. Ну, я мимо прошла, мусор высыпала и домой вернулась. А он все там так и стоял.
– Так в котором часу это было? – Крячко было очень нужно, чтобы женщина вспомнила время. – Поверьте, это может быть очень важно!
– Ой, даже не знаю, – с сожалением ответила Татьяна. – Точно, что позже десяти и раньше трех. Но вот во сколько точно, этого я вам не скажу… А вообще-то подождите! – Молодая мама радостно хлопнула себя по бедрам. – Тогда как раз новости по телевизору начинались. Там еще президент с заявлением выступал!
– На каком канале были новости? – настаивал на более точном ответе Станислав. – Они же в разное время идут.
– На РТР это было. В два часа, – все с теми же мрачными интонациями ответила за Татьяну смуглолицая. – Слушала я его. Говорит хорошо. Да все равно набрешет. Все они брехуны одинаковые…
– Вы уверены, что в два часа? – Станислав не дал старушке вновь углубиться в критику правительства.
– Уверена, – протянула бабушка. – Я всегда новости смотрю. А вчера утром ничего такого не передавали. Это потом заявление президента на всех каналах шло. А первый раз точно в два часа сказали.
– Да, наверное, в два, – с некоторым сомнением согласилась с ней Татьяна. – Я потом достирала и стала Алешку в поликлинику собирать…
Словно услышав ее голос, белобрысый парнишка повернулся и запустил в Станислава пригоршню песка. Бросок вышел неудачным, и песок не долетел даже до ботинок Крячко. Но все равно парень получил от мамы нагоняй. А Станислав ликовал. Все в его версии сходилось. Оставалось только найти киллера и предъявить его Гурову!
– Вы могли бы описать мне этого мужчину? – поинтересовался Крячко у молодой мамы.
– Пожалуй, да, – пожала плечами она. – Когда я вышла, он прямо на меня посмотрел. Я его запомнила. У него взгляд какой-то странный был. Будто он в безвыходном положении оказался.
– Татьяна Владимировна, у меня к вам большая просьба. – Станислав поднялся со скамейки. – Не могли бы вы проехать со мной и помочь нам составить фоторобот на этого мужчину? Вполне возможно, что именно он и убил Горохова.
– Я бы с удовольствием, – с некоторой долей сомнения произнесла женщина. – Но не знаю, куда Алешку деть. Если только мы могли бы сначала к моей маме доехать. Но она в другом конце Москвы живет!
Крячко это было безразлично. Станислав, словно взявший след охотничий пес, готов был на что угодно, лишь бы не дать добыче уйти. Он, пожалуй, согласился бы отвезти Татьяну и в Раменское, если бы она попросила. Но проблема с белобрысым парнишкой решилась намного проще.
– Да ладно! Езжай, если человеку нужно, – махнула рукой рыжая старушка. – Я за твоим Лешкой посмотрю. Он у тебя парнишка спокойный. Пару часов и без тебя проживем!
– Ой, спасибо, тетя Нюра! – всплеснула руками Татьяна и повернулась к Крячко: – Подождите, пожалуйста, пару минут. Я сейчас быстренько переоденусь, и мы поедем…
Ждать Станиславу пришлось не пару минут, а почти полчаса. Все это время Крячко нервно расхаживал от скамейки до детской площадки, совершенно не замечая, что копирует этим манеру Гурова. Станислав размышлял об услышанном и строил планы насчет того, как будет раскалывать охранников банкира. Впрочем, внутренне празднуя победу, Крячко не забывал благодарить своего старшего товарища. Ведь не потребуй Гуров от него провести повторный опрос свидетелей, этой зацепки могло и не быть!
Когда Татьяна наконец закончила приводить себя в порядок и вышла во двор, Станислав ее еле узнал. Молодая мама сидела на скамейке в простеньком платьице и без макияжа. И все равно выглядела весьма привлекательно. А теперь, слегка подкрасившись, сделав прическу и надев облегающее, в тон глазам, бирюзовое платье, Татьяна стала просто неотразимой.
– Тьфу ты, намалевалась, словно девка продажная, – пробормотала себе под нос толстая старушка. – А вроде хорошая бабенка… Что они все с собой делают?
Крячко снова злобно стрельнул глазами в сторону старушки, и та решила, что лучше дальше на эту тему не распространяться. А Станислав, окрыленный надеждой на благополучное завершение дела, слегка разомлевший от присутствия красивой женщины, повел себя как галантный кавалер – предложил Татьяне руку и торжественно повел ее к своему замызганному «Мерседесу».
Что ни говори, а технический прогресс за последнее десятилетие в нашей стране довольно сильно продвинулся вперед. Станислав еще прекрасно помнил не столь далекие времена, когда фоторобот составлялся в демонстрационном зале на киноэкране при помощи диапроектора и целой кучи слайдов. Теперь этим процессом ведал компьютер. Однако на скорость составления фоторобота это практически не повлияло. Поскольку человеческий фактор оставался все тем же, что и десятилетие, и сотню лет назад.
Странно устроена память людей. Очень часто, особенно находясь под грузом ответственности, она выдает нам совсем не те картинки, которые мы хотели вспомнить. Например, вместо лица случайно увиденного человека вспоминается мать или физиономия заклятого врага. Все очень сильно зависит от эмоционального настроя человека, составляющего фоторобот.
Татьяна никак не могла сосредоточиться. Еще в машине, направляясь с Крячко в главк, она совершенно уверенно говорила, что помнит мужчину, разговаривавшего с охранником Горохова сразу после убийства банкира, если судить по времени.