- Уу,- подтвердила довольная Яда.
- Плохие некроманты, - продолжила я. - Злые, нехорошие, только драться и умеют.
- А еще фаерами кидаются, - неожиданно пожаловался Культяпка.
Эээ... слов нет. Мертвый орк устроился рядом, подставляя голову поближе, и продолжил жаловаться:
- Слова говорят... ругательные.
- Бедненький, - на автомате погладила лысую голову.
- Угу, - нежить тоже блаженно вздохнул, едва я за ухом почесала.
Эдвин грохнулся на снег. Зря вставал, ага. Нет, если честно я тоже не ожидала, что орк разговаривать может, видимо погиб зимой, зимой же его подняли,вот голосовые связки и сохранились в приемлемом состоянии.
А дракончик ничего не говорил, просто устроился с третьей стороны, слева, и ткнул меня мордой в плечо. Погладила и его, мне не жалко.
- Эй, вы, - разозлился Дастел,- у нас тренировка!
Вся нежить разом тяжело вздохнула и... осталась на месте. Погладила всех троих, нам всем нравилось, а тренировка у наяд точно будет, просто они еще не в курсе.
- Яда! - заорал Норт.- Я...
Топот многочисленных ног я почувствовала первая - когда сидишь на бочке, к таким вещам становишься чувствительна, вторым засекшим новых участников тренировки, был Дастел. Потом подскочил свалившийся носатый, рыжий оставался в неведении дольше всех. Но когда лавина нежити различной степени разложения подняла вой, Дан тоже обернулся. И застыл на месте, собственно следуя примеру товарищей по команде.
Это было красиво! Это было грандиозно! Это было зрелищно! Толпа зомби мчалась на троицу оторопевших наяд, вытянув руки вперед и сверкая голодной слюной! Остатки волос и одежды развеваются на ветру, движения резкие, стремительные, в глазах огонь и жажда... в общем кушать очень хочется.
- Приятного аппетита, - тихо-тихо сказала я, стараясь не увлекаться.
Старалась зря - некроманты были столь поглощены волной приближающейся нежити, что им было просто не до меня. Откуда-то из-за ангара вышел Гобби, подошел, ревниво покосился на орка, тот оскалился в ответ, намекая, что место плотно занято. Я виновато пожала плечами.
В следующее мгновение перекрывая вой нежити, раздался рык Дастела:
- Позиция 3.9, начали!
Загадочная 3.9 означала следующее - Эдвин, вынув откуда-то два меча нехилого размера, вышел вперед, приготовившись дать бой, две наяды под прикрытием его долговязой спины, стыдливо подняли ручки вверх, видимо собираясь призвать лунный свет. А луны-то и не было.
- Эм, ребята, а наших некросиков сейчас не съедят? - встревожилась вдруг я.
Ответил мне орк, впрочем, кто еще мог.
- Нельзя вмешиваться, мы бойцы.
Короче нежить забила на хозяев и собиралась учиться исключительно на примере некромантов. Разумно. Более чем даже. А волна умертвий была уже шагах в сорока...
- Ладно, ребят, вы отдыхайте, а я пойду, наверное, - осторожно сползла с бочки, - а то мне как-то не по себе.
И взяла копье, одно из тех, что в массе были прислонены к стене и, судя по виду, использовались не первый год. Гобби подскочил, попытался остановить, но:
- Я все-таки некромант, просто прикрою на всякий случай, мало ли, а так вообще пусть тренируются, им полезно.
И побежала к парням, проклиная свои принципы, чувство справедливости и вообще весь характер.
А потом началась... пусть будет тренировка.
Первых троих Эдвин принял на себя. Просто шагнул вперед и начал танец с лезвиями, равный которому я еще не видела. Он наносил удар, отскакивал, наступал, взмывал в воздух, подпрыгивая метра на два, и наносил удары летающим тварям. Это было нечто! Я со своим жалким копьем и навыками боя дубиной почувствовала себя ничтожеством, но это не помешало добежать до компании и вклиниться в комбинацию 3.9. И я промчалась мимо Норта, швыряя копье в какую-то летучую нежить, которая едва не вцепилась в шею Эдвина, пока тот разворачивал один меч, и пытался вытащить из огромного умертвия тролля второй.
В общем, от рваной раны я некроманта спасла, а в ответ услышала:
- Ри, носом в снег и не смей шевелиться!
И это от носатого! Я в негодовании обернулась - наяды продолжали молить небеса о чем-то своем, но взгляд Норта мне ничего хорошего не гарантировал, а сказать он сейчас не мог ничего - видимо призыв готовили.
- Риа! - вновь заорал Эдвин.
- Я что, мешаю? - заорала в ответ, готовя простейшее заклинание упокоения.
Удар силы и два остатка от некогда бродивших по степям воинов, с самым упокоенным выражением лиц, блаженно улыбаясь, упали в снег. Сверху на них попадало еще шестеро, порубленных Эдвином.
И вдруг кто-то обнял со спины, и я услышала тихое:
- Ты не мешаешь, побродяжечка, просто Норт расстроится, если ты пострадаешь. Видишь ли, он к тебе привязался. Так что отойди, и постой в сторонке. Нежить для нас не проблема. Все поняла?
- Не-е-ет, - протянула я.
- Да? А что не понятно? - удивился рыжий.
- Обниматься зачем? - хмуро потребовала ответа.
Дан убрал руки, и даже как-то отступил, на пол шага. А потом вернулся обратно и попытался проделать все то же самое, но был остановлен порцией слизи, выбитой Эдвином из очередного умертвия. Остановлен, но не переубежден.
- А тебе что-то не нравится?! - возмущенно спросил рыжий.
У меня.
- А что мне должно нравиться? - возмутилась я, сплетая еще несколько заклинаний успокоения.
- Да брось ломаться! - потребовал Дан. - Я привлекательный молодой мужчина, что во мне может не нравиться?
Недоуменно глянула на него. Не шутит. Определенно.
- Ну, кроме слизи? - решила уточнить я.
Щелкнув пальцами рыжий применил заклинание чистки и выразительно развел руками, мол все, теперь я идеален. И главное взгляд жаждал ответа.
- Эм, - я еще парочку плетений создала, так как в отличие от изображающего наяду Норта, и убежденного в своей привлекательности Дана, точно знала, что помощь им понадобится, - понимаешь... ты, как бы это сказать...
- Ну?! - едва ли не взревел некромант.
- Рыжий, - не подумав, сообщила я.
У Дана отвисла челюсть. Не надолго, 'долго' у нас не было - мертвые поджимали, но челюсть отвисла, это я точно видела.
- А ты! - вдруг заорал некромант, и обличительно указав пальцем, завопил. - Ты... у тебя веснушки!
Где логика? Я подумала, отошла за статуеподобного Норта, и из-за него, просто так безопаснее, гордо ответила:
- Ну и что? У меня даже родинка есть.
И время на сантименты закончилось - Норт нанес удар! Нет, не сразу, для начала наяда взвыла, простирая руки к ночному небу, а после он нанес удар. Магия светло-фиолетовым грибом взмыла вверх, потревожив магическое освещение, и ударной волной разошлась по кругу.
Бах!
И так как это было явно не боевое заклинание, после коронного 'Бах', послышалось еще и 'хахахххх'. Не знаю с чем это связано, мы такое еще не учили.
- Дан, - Норт обрел возможность говорить, коей был лишен во время ритуала, - еще раз увижу, что ты протягиваешь культяпки к моей невесте...
И так он это прочувствованно начал, но рыжий обрубил всю патетику:
- Так помолвка фиктивная.
Глазастый недовольно поморщился, до рыжего начала доходить абсурдность ситуации и глубина собственного прокола, а я почему-то всхлипнула, и патетично воскликнула, обращаясь к Норту:
- Да как ты мог?!
- О, прости, - стушевался Дан, который видимо не был посвящен в наши с Дастелом договоренности.
- Любопытная ситуация, - Эдвин подошел к нам, вытирая меч.
Я же огляделась. Нежить застыла. Вся. Я когда обернулась и на наши умертвия взглянула, увидела, что они тоже застывшие сидят, ну кроме Гобби. Гобби бдел и артефакт на груди поглаживал. Мы переглянулись, о том, что чья-то магия сейчас начнет трещать по швам, я некромантам сообщать не собиралась.
- Риа, - потребовал моего внимания Дастел, - 'да как ты мог' - это было к чему?
- Применительно к ситуации, - пробормотала я, глядя на ближайшего к нам человекообразного зомби.
Зомби выглядел здорово - застывший, будто вмерз на лету, с тускло светящимися глазами, и взирал на нашу компанию нескрываемо алчным взглядом. Взгляд был голодный. По синему распухшему языку потекла капелька слюны...
- Риа, на меня посмотри, - прошипел Норт.
Я смотрела на зомби, который заметно сглотнул, и вот едва он сглотнул, заготовила еще семь плетений - знаю что грубо и недостойно звания некроманта, но в действенности этих заклятий я, по крайней мере, была уверена, а вот в остальных своих умениях - нет.
- Риа! - взбесился Дастел.
- Ыыы, - сказал зомби.
- Эх, понеслась, - обрадовалась я.
Над полигоном раздался слаженный вой изголодавшейся нежити!
Первые восемь умертвий упокоила я. Не то чтобы с гордостью это заявляю, но все-таки успешные действия второкурсницы на фоне остолбеневших от происходящего выпускников это мне явный плюс. Потом конечно парни присоединились - жить захочешь и не к такому присоединишься. И мы начали бодренько играть в игру 'накоси выкуси'. Нежить оскорбилась. Нет, я бы тоже оскорбилась, явись я в курятник за порцией яиц и получи от последних заклинанием в лоб, так что чувства нежити я понимаю и разделяю полностью, однако сочувствие к мертвым не способствовало появлению желания пополнить их ряды. Так что мы продолжали изумлять умертвия по полной программе и до полного ее, нежити, уничтожения. Причем если мои заклинания работали как полагается, наядам приходилось нелегко - амулет радостно сжирал большую часть их магии, в результате отоспавшиеся после легкой формы упокоения зомби, зевая и потягиваясь тоже рвались в бой.
Прошел час.
Первые из упокоенных некромантами монстров тоже проснулись. Тяжело дыша, взмокшие от напряжения, уставшие и злые мы встретили их отнюдь не пожеланием доброго утра. Озверевшие от отсутствия завтрака выспавшиеся зобми проявили настойчивость. Зря.
Прошел еще час.
До самых сообразительных начало доходить очевидное:
- Да забейтесь вы с вашими заклинаниями! Дан, ты этого однорукого третий раз упокаиваешь. Не умеешь не берись!
Я втихаря упокоила умертвие, дважды заклейменное до этого носатым. Сам Эдвин, плюнув на магию, взялся за мечи. Все еще страшно представить, откуда он их достает. Потом откуда-то мечи вынул и рыжий. Мы с Нортом валили нежить магией, причем я все никак понять не могла, почему магию Дастела мой амулет практически не поглощает. Более того, теперь точно уверена - создай то самое первое заклинание Норт в одиночку, оно подействовало бы, а так как он в паре с Даном плел, мы и развлекаемся.
Прошел еще один час.
Два полуголых некроманта танцуют со сталью, один одетый, но мокрый настолько, что рубашку хоть выжимай, плюется ядом... то есть заклинаниями. Нежить плюется в ответ, похоже, с досады. Наши боевые умертвия спят, им надоело учиться на нашем примере, к тому же солдат спит - служба идет. Мы воюем. Я вспомнила все что знала, что не знала, пыталась выучить прислушиваясь к бормотанию Норта. Зря, половина произносимых им слов откровенно срамила все виды цензуры и, как выяснилось, оскорбляла воспитанную нежить. Один благообразный дедок с пальцами в бороде, причем там их штук сто было, следовательно, дедок был ворюгой, после очередной порции 'заклинаний' оскорблено взвыл и пролаял:
- Хам-ло!
Добивать его пришлось мне - у Дастела случился культурный шок.
- Знаешь, а в чем-то пальцевик прав, - словно невзначай произнесла я, упокаивая излишне чувствительное умертвие, - между прочим, я девушка, а ты при мне ругаешься как... боевой тролль из клана Патлатых.
Перебор, конечно, в том клане они бранной речью не ругаются, они на ней разговаривают. Но Норта проняло, он достал два меча и пошел срывать злость.
Миновал четвертый час.
Дастел добивал многорукое чудище, Эдвин душил какую-то змеистую гадину, Дан плевался в гидру. Гидра уже была упокоенная, но рыжий продолжал плеваться... наверное нервное. Подождав еще немного пока мальчики наиграются, я, повысив голос, спросила:
- Норт, а тренировка уже закончена? В смысле можно я уже в общагу, а то холодно очень?
Дастел остановился. Да, я уже минуты две как поняла, что он рукавеху уже не убивает, а кромсает на фарш, но здорово, что сам понял.
- В общагу?! - голос некроманта звучал хрипло.
- Ну да, - я болтала ногами. - Поздно уже, и ужин скоро.
Эдвина вывернуло. Ну я еще тогда под платформой так и подозревала, что у него желудок слабый. Ничего, это лечится.
- Так я пойду? - а то реально подмерзать стала.
Некромант молча смотрел на меня. У него опустились руки, вид был потерянный, но по факту капитан команды Некроса по Мертвым играм не возражал, а раз возражений нет...
- Потрясающая получилась тренировка, - сказала я Гобби, по дороге в общежитие.
- Ыыы, - согласилось мое умертвие.
- Насыщенная, - продолжила восторгаться я.
- Ы...эээ, - немножко не понял зомби.
- Команда выложилась по-полной, - да, игнорю недоумение Гобби. - Вот просто на все сто процентов!
Нежить понимающе похлопал себя по груди.
- Кстати, не печет? - спросила встревожено.
Гобби отрицательно покачал головой.
- Жаль, - расстроилась я, - значит, накоплено не так много. Но не будем отчаиваться, начинать всегда нужно с малого, а вот завтра...
Гобби остановился посреди дорожки с отвисшей челюстью.
- Да ладно, я пошутила, - бодро соврала умертвию.
Просто магии нужно было получить больше. Намного больше. И не от самих некромантов. Проблема в том, что когда нежить использовала магию своих хозяев, это был широкий поток - из него артефакт Кхада и напивался, оставаясь незамеченным, а вот сами некроманты используют узконаправленные точечные удары, от таких много не выпьешь.
- В общем,- размышления я продолжила вслух, - нам нужно больше магии. Вариантов получения три - столкнуть нашу троицу с личем, это тяжело, опасно и кто-то может погибнуть, вынудить сражаться самих Яду, Когтя и Культяпку, но их жалко, либо заставить некромантов наносить удары по тебе, но тебя тоже жалко. Итог - смертельно, жалко, жалко. Решено - будем искать лича.
Гобби остановился, и написал на снегу: 'Где логика?'.
- Я такая голодная, - честно призналась умертвию.
Зомби стер свое письменное творчество, выбросил палку и мы пошли быстрее.
Во время ужина пришла какая-то нервная адептка, кинула мне на стол запечатанное послание. Отложив вилку открыла и прочла 'Дорогая Риа, устал как собака, задние ноги отваливаются, сегодня не приходи. Твой любимый Норт'.
Я подумала, посмотрела на стоящую рядом некромантку, достала из волос карандаш (после душа сил нормально собрать волосы не было, использовала подручное средство) и приписала после слов Дастела: 'Дорогой Норт, глубоко сочувствую твоим задним ногам, но уповаю на передние, а потому буду через час'.
Не запечатывала. Все равно девушка и так прочесть успела, пока я ответ сочиняла.
К моменту, когда я допивала чай, нервная некромантка появилась вновь. Послание мне уже не бросали - передали из рук в руки, и с трудом скрыли улыбку. В письме было сказано: 'Любимая, выражение 'задние ноги' метафора! Сиди дома!'.
Я подумала и написала: 'Драгоценный, прости, но ты был столь убедителен, что в наличие задних ног я поверила совершенно искренне. Уже собираюсь и бегу к тебе!'.
Хихикающая адептка забрала послание и утопала из столовой.
Я осталась ждать, ругая себя за излишнее любопытство и трату времени вследствие оного, потому что в отличие от некроманта, я собиралась заниматься артефактом, причем для Гобби, а не для некоторых.
Адептка появилась минут через пять. Почти бегом она вошла в столовую, пробежалась до меня, и протянула письмо со словами:
- И что там?
Надо же, заговор молчания нарушен и со мной даже решили заговорить.
А в послании было: 'Риа, пожалуйста, только не сегодня, я действительно жутко устал.' Ничего себе, значит правда устал. Жалко даже стало.
- Сидит с Эдвином и Даном, пьют вино и ругаются, - доверительно прошептала мне некромантка, сдав разом глазасто-носато-рыжую контору.- Вся комната в формулах, ищут поток искривления.
Тьма!
- Ответ писать не буду, иду так, - решила я, поднимаясь.
Некромантка поглядела на меня с сомнением. Вспомнив, что на мне рубашка, теплые носки и халат, я поняла ее сомнения.
- Переоденусь, конечно, - пробурчала я.
Адептка побежала доносить кому-то, что я переоденусь. Мне вот сразу стало интересно кому, и потому вместо того, чтобы идти в комнату, я направилась за ней, увидела как девушка выбежала из общежития, сбежала по лестнице и помчалась к ожидавшему ее тому самому адепту первокурснику. Думала с ним поздороваться и взялась за ручку двери...
Артефакт Сирилла опалил жаром!
Я охнула, отпрянула от двери, и тут ожег холодом браслет!
По спине пробежал мороз, тело моментально стало липким, потому что вмиг пришло жуткое, страшное осознание - меня только что пытались убить!