Лицом к лицу.
Еще один плюс — не придется ночевать, сидя в кресле. Совсем не одно и то же — растянуться на мягкой постели или всю ночь маяться в полусидячем положении. Как говорится, что ни делается…
Перед тем как лечь спать, я сделала Александре Ивановне укол, затем придвинула к двери освободившееся кресло. Теперь у него будут другие обязанности — стоять на страже нашего сна. Если кто-то решится проникнуть в палату, то обязательно даст о себе знать звуком отодвигаемой мебели. А, как известно, сплю я чутко (результат систематических тренировок плюс врожденное чутье следопыта).
Была глубокая ночь — часы показывали пятнадцать минут третьего, когда, услышав, как открывается дверь и двигается кресло, я моментально вскочила с кровати.
От ночных визитов всегда веет криминалом…
Я осторожно отступила на шаг назад и приготовилась к прыжку.
Кресло отодвинулось еще дальше, и я услышала недовольное ворчание:
— Что за черт? Ни войти, ни выйти…
Вспыхнул свет. Передо мной стоял семидесятилетний дед с палочкой в руке и жмурился от яркого света.
— Что вы хотите?
— Я?.. — Дед осмотрелся. — Это какая палата?
— А какая вам нужна?
Ночной посетитель растерянно заморгал и извиняющимся голосом произнес:
— Я, кажется, не туда попал… Ходил в туалет и вот… Бывает же…
Он неприятно захихикал и засеменил прочь, стуча своей палкой по полу.
Я повернулась к Александре, которая проснулась и с испугом наблюдала за происходящим.
— Ложная тревога! — успокоила я женщину.
* * *На следующее утро мы вдоволь посмеялись над ночным происшествием, придумывая все новые детали, которые сделали бы честь любому комедийному сериалу. Я старалась не злоупотреблять приколами, чтобы не навредить Александре: ей нельзя было много смеяться — могла разболеться голова.
На обходе лечащий врач, невысокого роста кругленький мужичок лет пятидесяти, долго рассматривал меня сквозь очки и выпытывал причины, касающиеся моего появления. Мои ответы (не совсем соответствовавшие истине) его, похоже, не удовлетворили, но менять положение дядечка не стал. Зато распорядился подселить к нам в палату молоденькую девушку, у которой были осложнения после аппендицита.
Чуть не плача (шучу!), я освободила облюбованную мною коечку и вновь переселилась в кресло. Малышку звали Ольга Семенова. Она выглядела очень подавленной.
— Извините, а когда можно будет забрать Александру Ивановну домой?
Врач замахал пухленькими ручками:
— Даже не думайте об этом! Две недели тщательного наблюдения!
Надо же, тщательного.
Вот уж за чем я действительно тщательно следила, так это за принятием лекарств. Уколами займемся после ужина, а пока будем соблюдать режим, что немаловажно для больного человека.
День прошел спокойно. Нас опять навестила тетя Мила, которая была в восторге от трехтомника о новых похождениях Шерлока Холмса. Хорошо, что она пришла, у меня хотя бы появилась возможность без спешки посетить туалетную комнату и привести себя в порядок.
После ужина я зашла в ординаторскую, чтобы перекинуться парой слов с дежурным врачом и поподробнее узнать о такой болезни, как сотрясение мозга.
Из того, что мне объяснили, я поняла только одно: если не желаешь потерять несколько лет жизни, оберегай голову от ударов.
Дверь кабинета я оставила открытой, чтобы контролировать ситуацию в коридоре. Посторонних в отделении не было, только больные и медсестры.
После разговора с доктором мне стало немного тоскливо, и, взглянув на часы, я поспешила в палату, где оставила Александру Ивановну.
Открыв дверь, я увидела медсестру, которая протирала ваткой, намоченной в спирте, руку Александры, готовясь сделать укол в вену.
Позвольте, у меня же четкая договоренность — все процедуры я выполняю сама!
— Минуточку!
Медсестра обернулась.
— Что случилось? — беспокойно спросила она.
— Что вы собираетесь делать?
— Укол.
— Какой? — — Согласно указанию врача.
— Сначала скажите мне, что это за укол.
Медсестра снова склонилась над моей клиенткой.
— Вы мне мешаете, — услышала я, — я выполняю свою работу, только и всего.
Подскочив к девице, я перехватила ее руку.
— Вы ее знаете? — спросила я Александру.
— По-видимому, это дежурная сестра.
— Вы уверены?
Хотя как можно быть уверенным, когда персонал сменяет друг друга каждые трое суток, а мы пробыли здесь всего ничего…
Я посмотрела на Ольгу. Та пожала плечами.
— Пустите мою руку! — требовательно провозгласила медсестра.
Я не ответила, пристально глядя ей в глаза. Я вырвала из рук девицы шприц и зажала его меж пальцев.
— Сейчас мы с вами пройдем в ординаторскую…
— Хорошо. Только учтите, что я вам обеспечу большой список неприятностей.
Девица сказала это твердо. Я даже засомневалась, правильно ли я поступила.
В этот момент дверь в палату открылась и показалась кудрявая голова девчонки в белой накрахмаленной шапочке.
— Семенова — в процедурный! Быстро!
Я повернулась и, выпустив руку медсестры, которая собиралась делать укол Александре, спросила:
— Простите, вы кто?
— Я? — удивилась кудрявая. — Я сегодня дежурю!
Бах!
Девица, у которой я отобрала шприц, оттолкнула меня и вылетела из палаты, сбив с ног кудрявую медсестру.
Я стояла со шприцем в руке и не знала, куда его деть. Бегать с ним по коридорам больницы в надежде настичь преступницу было бы глупо. Аккуратно положив его на тумбочку, я подскочила к медсестре, помогая ей подняться на ноги.
— Вы в порядке?
— Н-наверное…
Девица, выдававшая себя за медсестру, исчезла.
Я бросилась к выходу из Отделения, но увидела, что той и след простыл. Я вовремя подскочила к окну, выходящему на ту самую улицу, где тосковал мой «Фольксваген». Знакомая мне лжемедсестра — только без халата и без шапочки — быстрым шагом направлялась к «девятке» сиреневого цвета, припаркованной прямо перед моим «жуком». Открылась задняя дверца, и девица исчезла в салоне машины.
Номеров не было видно, потому что автомобиль стоял боком.
Через несколько Секунд «девятка» исчезла из вида, вильнув задом, словно развратная девка.
Я отошла от окна. Это была вторая попытка со стороны наших недругов доставить нам неприятности. Я не сомневалась, что последуют и другие.
Глава 6
Александра Ивановна была еще не в той форме, чтобы с двумя сломанными ребрами и головой, которая кружилась при малейшем движении, преодолевать скачки с препятствиями. Тем не менее нужно было менять место жительства, и как можно быстрее, если она хочет когда-нибудь полюбоваться на внуков.
— Вы сможете добраться до машины? С моей помощью, конечно? — спросила я Александру Ивановну, которая никак не могла прийти в себя после очередного покушения.
— Попытаюсь, если надо…
Ольга с тревожным выражением прислушивалась к нашему разговору.
— Послушайте, я могу знать, что: здесь происходит?
— Ничего страшного, имеет место дележ наследства. Такое предстоит испытать каждому — в свое время, конечно.
Содержимое шприца я вылила в раковину, но сначала попыталась определить по запаху, чем злоумышленники хотели напичкать мою клиентку.
Запах был слабым, но я различила пары какой-то горечи. Похоже на цианистый калий. Или я ошибаюсь? На наркотик не похоже, это точно. К тому же какой дурак будет бесплатно снабжать этим зельем человека, которого хотят видеть в могиле. В любом случае место этой отравы в унитазе.
Ночь прошла относительно спокойно. Я никак не могла найти удобное положение, ерзая в этом проклятом кресле и заставляя его нещадно скрипеть.
Во время обхода врачей я, выйдя из палаты, приблизилась к окну, выходящему на улицу, и посмотрела на свою машину, которая уже прописалась здесь, у обочины. Самое радостное, что за время, которое я находилась в больнице, никто не попытался угнать мой «Фольксваген». Видимо, такие модели автомобилей не вызывают интереса у представителей преступного мира. Это радует.
Однако то, что произошло в следующую минуту, уничтожило ростки моей радости, словно саранча — молодые посевы.
Одна за другой у края тротуара притормозили сразу четыре «девятки», и на свет божий стали выползать решительно настроенные братки. Карманы их безразмерных штанов оттопыривались, да и в руках некоторых были совсем не детские игрушки, надо сказать. Самыми безобидными из всего арсенала были зажатые меж мясистых пальцев дубинки наподобие коротких бейсбольных бит.
Кажется, начинается.
Я пересчитала боевиков. Восемь человек, и еще по двое в машине. Прямо как в американском кино!
Неужели стоило задействовать четыре «девятки», чтобы справиться с двумя беззащитными женщинами! Ой, как некрасиво!
Моя главная проблема — не допустить проникновения врага на свою территорию.
Неужели стоило задействовать четыре «девятки», чтобы справиться с двумя беззащитными женщинами! Ой, как некрасиво!
Моя главная проблема — не допустить проникновения врага на свою территорию.
Взвод мордоворотов скучковался, видимо, начался военный совет. Парни что-то обсуждали, изредка бросая взгляды на окна второго этажа, на котором находилось наше отделение. Пришлось встать таким образом, чтобы меня не было видно с улицы.
Неужели они начнут атаку прямо сейчас, невзирая на большое скопление народа? Сейчас тут вавилонское столпотворение, присутствовал весь дневной персонал, начиная от завотделением и кончая санитарками…
Я продолжала наблюдать. Боевики не торопились брать штурмом хирургическое отделение, видимо, уверенные в успехе на все сто процентов.
На всякий случай я записала номера тех машин, которые смогла разглядеть. Номера были местные, на сей раз обошлось без варягов. Не знаю только, хорошо это или плохо.
Прошло двадцать минут. Сигареты были выкурены, а бычки втоптаны в асфальт. Дубинки исчезли под куртками боевиков, и они направились во внутренний двор клиники. Скоро начнется…
Я зашла в палату. Лечащий врач уже осмотрел обеих дам. Ольгу Семенову вызвали в процедурную, поэтому я смогла поговорить со своей клиенткой без посторонних.
— Как вы себя чувствуете? Выйти сможете?
— Из палаты?
— Из отделения. Сюда прибыл целый взвод бритоголовых мальчиков, я не смогу отбиться от всех сразу. Придется удариться в бега. Может, вызвать милицию?
Александра замотала головой:
— Ни в коем случае!
— Почему?
— Не надо этого делать, я вас очень прошу!
— Но я одна ничего не смогу сделать! Их восемь человек — это только тех, кого я увидела. Возможно, в округе еще несколько соглядатаев.
— Бежать так бежать…
Отважная фермерша с трудом приняла сидячее положение, опираясь на локоть. Я поддержала ее и помогла спустить ноги на пол. Потом покачала головой. В таком состоянии о побеге не могло быть и речи. И тут мне пришла в голову одна мысль.
— Я сделаю вам обезболивающий укол! Половина проблем сразу будет решена!
Я тут же отломила кончик ампулы с обезболивающим, разорвала пакетик с одноразовым шприцем и, насадив иглу, сделала Александре Ивановне инъекцию.
— Думаю, подействует быстро.
И в самом деле действие препарата не заставило себя ждать. По телу Александры разлилось тепло, и она заявила, что готова к решительным действиям.
Выглянув из палаты и увидев, что посторонних вроде бы нет, я вернулась обратно и помогла Александре встать с кровати.
Решительное действие состояло в том, чтобы добраться до женского туалета и засесть там на неопределенное время. В принципе бандиты могли ворваться куда угодно, но я надеялась: табличка «Женский туалет» их хотя бы ненадолго остановит, и у нас в запасе появится несколько минут.
Я усадила Александру Ивановну на крышку унитаза и велела закрыть дверь кабинки на щеколду и открыть ее только на мой условный стук.
Теперь можно идти в разведку.
Я вышла из туалета и не спеша направилась к выходу, напялив на себя белый халат и накрахмаленную шапочку. Я знала — этот прикид мне когда-нибудь пригодится, поэтому заранее позаботилась о нем, пожертвовав один доллар сестре-хозяйке.
Мой имидж дополняли очки с затемненными стеклами. Очки вообще меняют лицо человека, а если при этом скорчить серьезную физиономию, то даже родная мама не узнает.
Так и вышло. На лестничной площадке уже дежурили двое парней. Они окинули меня подозрительными взглядами, но я, не обратив на них никакого внимания, проскользнула вниз по лестнице. Навстречу мне поднимались еще двое громил. Они оценивающе поглядели на меня, но, видимо, приняв за врача из отделения, останавливать не стали.
Сработало. Бандюги нахмурились и проплыли дальше, по дороге обсуждая план действий.
У входа в здание сшивалась еще одна парочка.
Я спокойно прошла мимо них и поспешила в двухэтажное здание, стоящее метрах в тридцати от нашего корпуса, на котором висела черная табличка с надписью «Химическая лаборатория».
По дворику клиники сновало огромное количество сестер, санитарок, посетителей, поэтому мои маневры не привлекли ничьего внимания.
Я зашла в стеклянные двери, обернулась и стала наблюдать. Интересно, а где еще двое? Какие подступы контролируют они?
Выждав для верности пять минут, я сняла с себя халат, шапочку, очки и выскользнула из корпуса.
В этот момент внимание парней у входа было приковано к хорошеньким пухленьким ножкам медсестры, дефилировавшей по двору с чьей-то историей болезни под мышкой.
Мой «Фольксваген» ждал меня у обочины, словно мустанг — хозяина-ковбоя. Я зашла с противоположной стороны и, рискуя попасть под колеса проезжавших мимо автомобилей, убрала все ловушки, расставленные мною для угонщиков. Затем забралась на место водителя и запустила двигатель. Так, теперь отгоним его в другое место.
Со двора клиники можно было выбраться не только через главный вход, поэтому я оставила автомобиль в проходе между двумя корпусами, находящимися чуть поодаль от главного здания, и вернулась обратно в «Химическую лабораторию».
Скрываясь за стеклянными дверями, которые не мыли лет десять, я снова преобразилась в представителя медперсонала и тем же путем вернулась в отделение.
Я прошла мимо знакомой мне парочки у входа и чуть не налетела на другую «сладкую парочку», торчавшую на лестничной площадке. Идя по коридору, я увидела еще двоих, которые стояли у окна и непринужденно болтали.
В отделении были еще посетители, поэтому эти две фигуры не вызвали подозрения у персонала. Лет двадцать назад без халата да еще в неурочное время вас просто не впустили бы. А сейчас совсем другое время: многие больницы — проходной двор. Заходи — кто хочешь и в чем хочешь…
Я завернула в туалет, который находился в стороне от основного коридора и поэтому ускользал от внимания посторонних. Подойдя к кабинке, в которой меня ждала Александра Ивановна, я постучала условным сигналом.
Щеколда звякнула, издав щелкающий звук, дверь приоткрылась, и я протиснулась внутрь. Выходящая из соседней кабинки женщина странно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Я же сделала вид, будто ничего особенного не произошло.
— Ну что? — спросила госпожа Стольник.
— Нас обложили со всех сторон. Стоят как ни в чем не бывало и наблюдают.
— Что же делать?
— Надо подумать. Как вам здесь? — участливо поинтересовалась я.
— Не курорт, конечно…
— Может, все-таки вызовем милицию?
— Ни в коем случае!
Я так и не поняла, в чем проблема. Что за тайны мадридского двора? Давно бы уже разобрались со всем происходящим и жили спокойно.
Я вздохнула.
— Тогда вам придется посидеть здесь еще… Не возражаете?
— Куда деваться…
Заходить обратно в палату я не стала, чтобы не привлекать к себе внимания. Братки в курсе, что объект вымогательства находится под чьей-то защитой и что один из форпостов охраняет какая-то баба. То есть я.
Прогуливаясь по коридору, я пыталась понять, почему боевички не начинают действовать. Выжидают момент? Тогда им стоило подъехать к вечеру, когда народу поменьше. Соответственно, и количество свидетелей уменьшится. Почему они торчат здесь, у всех на виду, и ничего не предпринимают? Только скалятся. В палату, где должна лежать Александра Ивановна, они носа не суют — в чем же дело?
Черт возьми! Да ведь это всего-навсего психологическая атака! Главная задача — пощекотать наши нервы и вывести из равновесия! А заодно узнать расстановку сил.
Однако ребята, похоже, тоже уверены, что Александра в милицию заявлять не будет. Почему?
Кстати, насчет расстановки сил. Сила-то всего одна и далеко не лошадиная. Поэтому надеяться на то, что я смогу отделаться ото всех, не стоило. Одного, двоих, максимум троих я еще сумею угомонить.
А ну как накинутся все восемь? Что тогда делать?
В нашу палату заглянула медсестра — высокая блондинка с родинкой на левой щеке. Я тут же заскочила за ней следом.
— А где эта женщина с сотрясением мозга?
— Вышла ненадолго, а что случилось?
Сестричка была удивлена. Она окинула меня подозрительным взглядом, но ничего не сказала.
— Она сама ходит?
— Ну.., не совсем сама… Может, что-нибудь передать?
— Ей нужно сделать рентген.
— Где это?
— На первом этаже.
Вот он — счастливый случай!
— Я сама все сделаю, — уверила я блондинку. — В лучшем виде! Только ходить ей трудно, как быть?
— Возьмите в процедурной коляску.
— Можно? — обрадовалась я.
— Конечно… — захлопала глазами сестричка, видимо, не совсем уверенная в адекватности моего поведения.
Я поспешила в процедурную.
— Я за коляской, — сообщила я необъятных размеров тете, хлопотавшей над пациентом. Халат полнил ее еще больше, ведь, как известно, белый цвет вообще коварная вещь для обладательниц больших животов.