— Глупенькая моя, — добродушно улыбнулась Люся, — ничего, у тебя когда-нибудь тоже появится парень. Должен, во всяком случае!
Какое-то время они шли молча, но когда вышли из арки, подруга уже в тридцатый раз принялась рассказывать:
— Видела бы ты, какой он лапочкой тогда ко мне подошел! Ты бы видела!
Карине очень было любопытно, на какой из двух своих лапочек подошел или припрыгал Женя, но она сдержалась. Не любила портить кому-то хорошее настроение.
— Сегодня у нас свидание! — триумфально произнесла Люся. — Он так и сказал: «Это сви-да-ни-е!»
— Здорово, — прокомментировала Карина.
— Фу, ты как будто не рада!
— Рада! Очень!
— Ты мне завидуешь! — определила Люся. — И вообще, я не виновата, что директор отдал твою роль Светке, сама виновата!
Карина замедлила шаг.
— Ты знала?!
— Конечно! — Подруга пожала плечами. — Об этом с самого утра Светка с Галькой болтали! А ты думаешь, чего бы я стала тебя дожидаться!
— Почему же ты мне ничего не сказала?!
Девочки остановились у дороги. Люся долго не отвечала, а потом сердито бросила:
— А че я, обязана?! И вообще, у меня без тебя дел было полно!
Они молча перешли дорогу, завернули за угол дома, и подруга сказала:
— Моя маман говорит, каждый сам должен разбираться со своими проблемами! Вот и ты должна сама, я тебе свою голову приставить не могу!
— А мне и не надо, — исподлобья глянула на нее Карина.
— Вот и прекрасно! У меня такое счастье, а ты только о себе трындишь! Надоела уже!
Хотелось крикнуть: «А ты только о себе — всегда, много-много лет, только о себе», но она, как всегда, сдержалась.
— Знаешь, Карина… — дернула ее за рукав Люся, — я и так терпела тебя слишком долго! Но твоя зависть меня уже достала! Строишь из себя такую тихоню, а сама… Тебе стоило бы прыгать от счастья, что подруга добилась чего-то, а не идти с недовольной физией! Святоша этакая, пожале-е-ейте меня все, я такая бе-е-едненькая!
— Но я рада, — воскликнула Карина, — я всегда за тебя радуюсь, как за себя! Это правда!
— Оно и видно! — Люся пренебрежительно махнула на нее. — Мне не хочется с тобой больше говорить! Можешь даже не звонить!
— Не позвоню, — твердо сказала Карина, глядя вслед подружке, которая перебежала дорогу и быстро двинулась через площадь. — Только и ты не звони больше, — совсем тихо добавила она.
Холодный ветер без перерыва дул в лицо, подхватывал снег с подмерзшей ледяной корки и точно пыль нес вдоль дома. На площади гуляла вьюга, как будто танцевала — то вправо, то влево, то по кругу. А когда ветер чуть ослабевал, снежная пыль подобно белой простыне стелилась по земле, и на мгновение все вокруг замирало.
Карина прикрыла лицо перчатками и зашагала к арке. Глаза жгло от холода и еле сдерживаемых слез.
«Вот и не нужна я теперь ей стала. Она ведь с самим ЖЕНЬКОЙ будет встречаться, а там и до дружбы с Галей Решеткиной недалеко, — зло думала Карина. — А я завистницей вдруг оказалась… как быстро забывается все хорошее. Какая же короткая память у Колибри».
Мимо прошел молодой человек в натянутой на глаза шапке и в черной куртке с поднятым воротником. Парень показался Карине смутно знакомым, она даже прибавила шагу, чтобы поравняться с ним и вспомнить, где могла его видеть.
«Ключ», — осенило ее.
Это был тот самый парень, потерявший неделю назад ключ.
— Мальчик! — обрадованно крикнула Карина, на ходу снимая с плеча одну лямку от рюкзака, перекидывая его на живот и выуживая из кармашка под молнией ключ. Она с того дня так и носила его с собой.
— Мальчик, стой! — Карина опять бежала за молодым человеком, а он, как в прошлый раз, не оборачивался.
Когда ей казалось, что он вот-вот обернется, возле поребрика затормозила маршрутка. Парень влез в нее, захлопнул дверь и уехал.
— Вот черт! — с досадой выдохнула девочка.
«Кажется, не судьба», — убирая ключ в карман, грустно подумала она. И все несчастья разом вернулись: обида на Люсю, со всеми ее жестокими словами, отнятая роль, ехидство Светы, насмешки ребят из актового зала. Она пришла домой и на вопрос бабушки: «А как же репетиция?» — честно призналась:
— Отняли роль. Светке отдали…
Бабушка ласково улыбнулась.
— Подумаешь.
Карина опустилась на сиденье от вешалки, схватилась за сапог, попыталась его стащить, но он, как назло, застрял — и это стало последней каплей. Она уткнулась лицом в колени и расплакалась.
— Кариша, золотце, — погладила ее по голове бабушка, — не нужно плакать. Разве от этого что-то изменится?
— Все так плохо, — прошептала Карина.
Из комнаты примчался Артемон и залился лаем.
— Прекрати, Артемон, — погрозила пальцем взволнованному псу бабушка.
Карина обняла за шею своего любимца и, запинаясь, заговорила:
— Бабушка, все в этом мире достается красавицам. Я бы тоже могла справиться с ролью, ты ведь знаешь, как я любила в детстве эту книжку… даже Артемона нашего назвала… ты ведь знаешь!
— Знаю-знаю, милая…
— А Света красивая и такая популярная… сам директор, который говорил, что я подхожу для этой роли, изменил свое решение. Потому что Света его попросила. А то, что я готовилась, никому нет дела! Они посмеялись и забыли, а я… я…
— Ну все, хватит, хватит, — пыталась утешать бабушка. — Дураки они, вот что я тебе скажу! Не нужно больше плакать.
— Не нужно, — всхлипывая, повторила девочка. — А я не хочу, сами льются… сами.
Она долго сидела и обнимала взволнованно топтавшегося на месте пса, бабушка ушла подогревать суп. Они пообедали вдвоем, потом посмотрели телевизор.
Позже, в своей комнате Карина взяла с подоконника ноутбук и села за стол. Хотелось написать в дневник, выплеснуть всю обиду и злость на белые виртуальные страницы.
— Она ведь думает, что сама всего добилась, и так гордится этим… — пробормотала Карина, кликая по ссылке «Новая запись», — а может, и правда сама? Бывают же совпадения. А если нет? Если это вовсе не совпадения, а Я? Если все сбывается, потому что я… — Дальше думать было страшно.
Карина напечатала заголовок «Колесо Фортуны» и стала быстро набирать текст:
Улыбка Удачи столь лучезарна, что порой ослепляет. Она превращает обычные вещи — в необыкновенные, а простых людей — в гордецов.
Он сказал: «Это свидание», и она возгордилась. Так сильно, что решила, будто отныне может быть жестокой с теми, кто любил ее раньше — еще задолго до того, как удача порывом ветра подхватила ее и понесла, словно легкое перышко…
Она сделает в салоне прическу и накрасится, облачится в короткую блестящую юбку, обвешается украшениями, наденет новый полушубок и раньше положенного придет на место встречи.
На улице пойдет мокрый снег. Снежинки будут кружиться в свете фонарей и таять, касаясь ее волос и лица. Она прождет час, за ним еще один и еще, а когда окончательно продрогнет, решится ему позвонить. Но в трубке услышит лишь механический женский голос: «Телефон находится вне зоны действия сети». Тогда она поймет, каково это… Нет, никогда она ничего не поймет! Она будет плакать и жалеть себя.
А у него просто нашлись дела поинтереснее.
Дуновение удачи кратко, а счастливый полет порой не стоит боли от падения.
Карина перечитала написанное и занесла стрелочку «мышки» над кнопкой «Опубликовать». Ее мучили сомнения, но она решилась, и запись все-таки отправилась в дневник.
Какое-то время девочка смотрела на экран и думала, а когда обновила страницу, увидела новый комментарий:
Black Night
Мальвина, я думала, ты положительный персонаж, а ты…:(
Карина почувствовала, как бешено застучало сердце. Она еще раз пробежалась глазами по записи… и по щекам покатились слезы. Ей стало противно. Месть была последним делом, до которого она могла опуститься. А сейчас почему-то опустилась, позволила обиде управлять собой, превратить в слабую, ничтожную, ту самую завистницу, которой ее обозвала подруга.
Щеки горели от стыда при мысли, что она написала все это для того, чтобы ее выдумки снова сбылись. Как случилось с первой и второй записью.
Карина не стала ничего отвечать Black Night, она нажала на крестик сбоку от записи и удалила ее вместе с комментарием Наташи.
Стало легче, но ненамного. Никак не получалось изгнать из головы вопрос: «Почему я так поступила?»
Когда она уже хотела выйти из Интернета, ей пришло личное сообщение.
Пишет: Black Night
Запись была о твоей подруге, да?
Карина напечатала: «У меня нет подруг», отправила сообщение и захлопнула крышку ноутбука.
— Глупости! — громко сказала она, чтобы там, где кто-то решает, каким фантазиям сбываться, а каким нет, ее услышали. — Я все себе придумала! Этого нет и быть не может! — Ей даже стало смешно, как наивно она поверила в чудеса и в себя — этакую волшебницу, у которой вместо привычной всем магам палочки алфавит и ноутбук.
— Глупости! — громко сказала она, чтобы там, где кто-то решает, каким фантазиям сбываться, а каким нет, ее услышали. — Я все себе придумала! Этого нет и быть не может! — Ей даже стало смешно, как наивно она поверила в чудеса и в себя — этакую волшебницу, у которой вместо привычной всем магам палочки алфавит и ноутбук.
Девочка встала из-за стола, прошлась по комнате и, поймав на себе взгляд собаки, объявила:
— На улицу, Артоша, пойдем гулять!
Пудель, поскользнувшись на паркете, радостно вскочил и пулей вылетел в коридор, где схватил в зубы поводок.
Карина посмотрела в окно и сделала уже шаг к дверям, но в коридор не вышла.
На улице вечерело, вокруг площади зажглись фонари, а по стеклу скользили капли.
Шел мокрый снег.
* * *Утром по дороге в школу Карина нарочно шла очень медленно, в надежде встретить Люсю и помириться с ней, но подруга, как обычно, не торопилась.
«Может, и вовсе не пойдет в школу. А если пойдет, будет ли по-прежнему на меня злиться? Как, интересно, прошло ее свидание? Пришел ли Женя вовремя или…» Поток ее мыслей оборвал голос позади:
— Здравствуй, Карина!
Она обернулась. Перед ней стоял сосед с пятого. В том же черном пальто, только теперь еще с черным кейсом и без собаки.
— Здравствуй, — ответила она.
Записки от него перестали приходить, хоть она и проверяла каждый день.
— В школу идешь? — спросил Олег, сокращая между ними расстояние.
— Да. А ты?
Молодой человек снисходительно улыбнулся.
— На семинар в школу бизнеса.
Они неторопливо двинулись вдоль дома.
Карина силилась придумать, что бы такого спросить, чтобы продолжить учтивую беседу, но в голове, как назло, крутились совсем неподходящие мысли: «Какой он высокий… статный… и красивый. У него, наверно, в Англии осталась подруга… а может, и не одна».
Олег был выше на полторы головы. Ему приходилось склонять голову, а ей, напротив, задирать, точно захотелось неожиданно посмотреть на небо.
— Во сколько ты выходишь вечером с собакой? — поинтересовался парень.
— В девять, — выпалила она.
— А я в десять. — Они остановились возле перехода, и он обронил: — Тогда до полдесятого. Да?
Карина не совсем поняла, что он имел в виду, но согласно качнула головой.
Тогда молодой человек подмигнул ей и, больше не добавив ни слова, пошел вдоль дома к остановке. Она же перебежала через дорогу и спряталась в арке.
«Почему он хочет увидеть меня? — недоумевала Карина. — Могу ли я нравиться такому взрослому, такому красивому… и такому англичанину?» — Ответов она не знала.
На первый урок Люся не пришла. Появилась к середине второго, бросила учителю биологии извинения и села за последнюю парту.
«Все еще злится», — поняла Карина, напрасно освободившая для подруги место возле себя, где та обычно всегда сидела.
За весь день Люся не подошла к ней ни разу. Все перемены провела с двойняшками в туалете. Женя и вовсе не появился на уроках.
После звонка с последнего урока Карина пошла в библиотеку сдать книжки, а когда бродила между стеллажами, столкнулась с подругой.
Люся выглядела подавленной. Волосы, еще день назад заплетенные в ярко-красные косички, были перекрашены в белые и подстрижены по плечи. На ногах красовались новые сапожки, сплошь усеянные стразами, а на правой руке браслет из пяти толстых цепочек. Ей необыкновенно шли светло-голубые бриджи, ремешок все с теми же стразами и тонкая белая кофточка в сеточку.
— Ликуй, — негромко сказала Люся, — он не пришел.
— Как это?! Почему? — испуганно воскликнула Карина.
— Ой, — презрительно засмеялась подружка, — только не нужно вот делать вид, будто тебя это беспокоит. Я просто так сказала, можешь порадоваться, что я, типа, получила по заслугам. Так ведь ты думаешь?
— Нет, — Карина замотала головой, — я так не думаю! А ты знаешь, почему он не пришел? Он ведь объяснил?
Люся отвела взгляд и нехотя призналась:
— Его телефон вне зоны действия сети со вчерашнего дня.
Глава 6 Прогулка под луной
«У вас очень симпатичная шапка», — прочитала Карина надпись на прилипшем к стеклу листке. Она только пять минут назад вернулась из школы и обнаружила за окном послание.
«Значит, он раньше меня пришел из своей школы бизнеса», — решила Карина, быстро переодеваясь в пижаму и устраиваясь на подоконнике.
— Шляпа как шляпа, полгорода в таких ходит… — И все-таки она улыбалась комплименту, не могла не улыбаться. «Ну кто бы еще придумал похвалить шапку? Только англичанин… больше некому!»
Карина уже привычным жестом втянула в комнату листок и написала: «Спасибо, мне очень приятно».
К ее удивлению, ответ пришел раньше, чем она могла ожидать.
Сосед писал: «Вчера вы сидели во дворе на скамейке. Мне показалось, вам немного одиноко?!»
«Он меня видел! Он смотрел в окно, наблюдал за мной, — лихорадочно заметались в голове мысли, — что это значит? Он пытается ухаживать за мной или… Ну как, как же понять? А еще сегодня в полдесятого… что будет? Назначил ли он свидание? И вообще, как их назначают? А может, в полдесятого — это лишь совместный выгул собак? А может…»
— Свидание! — взвилась Карина. Она совсем позабыла о Люсе, пострадавшей из-за ее глупой обиды и злости. И пусть верилось с трудом, будто она — самая обычная девчонка — может творить чудеса, ей хотелось убедиться наверняка.
Карина написала на листе красным фломастером: «Мне и правда было немного одиноко. Вы очень внимательны», бросила послание в раскрытую форточку и включила ноутбук.
На сайте дневников ей пришло личное сообщение.
Пишет: Black Night
Дружбы не существует.
«Наверно, у тебя есть повод так утверждать, — напечатала в ответ Карина и после недолгих раздумий откровенно призналась: — А я точно не знаю, может, дружбы и правда не существует. В моей жизни ее уж точно нет».
Когда сообщение было отправлено, она кликнула в своем дневнике по ссылке «Новая запись» и напечатала:
Звонок
После всякого разочарования, как после хмурого дня, вскоре обязательно прояснится. Рассеются тучи, засияет солнце, и в комнате, где у каждого предмета свой оттенок цвета, где на письменном столе вместо учебников навалена куча глянцевых журналов, а в огромном аквариуме на шкафу плавают золотые рыбки… раздастся долгожданный звонок.
Она забудет все свои обиды лишь от одного звука его голоса. Он скажет: «Прости» — и она с радостью простит.
Их встреча в сквере возле метро станет началом большой любви…
Карина вздохнула. Ей казалось, что она обманывает саму себя. Врет про большую любовь лишь потому, что Люсе хочется этой любви, а не потому, что именно так и должно быть.
«Если так думать, ничего не получится, — рассердилась на себя Карина. — А что, если прошлые три раза сбылись, потому что я не специально это сделала? Не буду думать… не буду, не буду… пусть все сбудется!»
Запись отправилась в дневник, а ей пришло еще одно личное сообщение:
Пишет: Black Night
Ты не одинока. В моей жизни дружбы уже давно нет. И я этому рада!
Ответ она придумала мгновенно, но отослать его долго не решалась.
«Очевидно ведь, что ей это не нужно… а что, если… ну откажет и откажет! Не умру. Будь что будет», и она написала: «Возможно, нам стоит подружиться?»
Но сколько потом ни ждала, ответ не пришел.
Карина пообедала, сделала уроки, посмотрела телевизор, вышла на десять минут погулять с Артемоном и все смотрела на время. Так сильно боялась пропустить полдесятого.
Одеваться она начала еще за полчаса. Раз десять надевала похваленную англичанином шапку и снимала.
Из комнаты в кухню прошел папа, но не дошел, вернулся.
— Каринка, а ты чего перед зеркалом крутишься? — удивленно спросил он.
— Да так, — смутилась Карина, — с Артемоном иду гулять.
Папа потрепал ее по плечу.
— Не помню я, чтобы для Артемона ты когда-то так тщательно причесывалась и выбирала шапку.
Она улыбнулась и сконфуженно призналась:
— Пап… там еще наш сосед с пятого, наверно, выйдет…
— А-а-ах, сосе-е-ед, вот в чем дело! — Папа бросил суровый взгляд на шапку, которую она мяла в руках, и строго сказал: — Ну ты скажи этому соседу, что я из окна-то все вижу! Не дай бог он мне чего выкинет, я ему башку-то откручу!
— Ты что! — испугалась Карина. — Он приличный, из Англии все-таки…
Папа покачал головой:
— Все они из Англии по первости, а потом оказывается, что из села Обнаглелово! Смотри, Каринка, голову-то не теряй.