Двенадцатиэтажка еще не была полностью заселена, строители торопились благоустроить территорию, зато бар уже радовал глаз неоновой вывеской. Рядом с вывеской изображение чудища в кольчуге со здоровенной дубиной в одной руке и пивной кружкой в другой. Судя по выражению физиономии чудища, местное пиво ему нравилось.
Возле бара стоянка с десятком машин. Я приткнула свою между двумя иномарками, запихнула Сашку в сумку и направилась к стеклянным дверям, которые при моем приближении были гостеприимно распахнуты улыбчивым молодым человеком. Его белоснежную рубашку украшала карточка с именем «Виталий».
— Добрый вечер, — приветствовал меня Виталий. Покосился на сумку, из которой выглядывал Сашка, и улыбнулся мне еще шире.
Я быстро огляделась и пришла к выводу, что это скорее пивной ресторан, чем бар. Из просторного холла широкая дверь вела в зал с тремя рядами столов.
— Вы у нас впервые? — спросил молодой человек, изо всех сил стараясь быть полезным.
— Да. Давно открылись?
— Два месяца. Уверен, вам у нас понравится. Прошу сюда.
Я прошла в зал, довольно большой, украшенный изображением былинных богатырей, всех, как на подбор, с пивными кружками. Массивные столы, лавки, плиточный пол, официантки в русских сарафанах и кокошниках. Длина сарафанов была столь незначительна, что наводила на мысль об экономии, зато кокошники были роскошные и наверняка доставляли девушкам массу неудобств. Я бы не хотела пробегать целый вечер с таким сооружением на голове.
Большинство столов было занято. Заведение, должно быть, пользовалось успехом. Молодой человек проводил меня к столу возле окна, осведомился, намерена ли я отдыхать одна, а услышав ответ, спросил, не буду ли я возражать, если ко мне кого-нибудь подсадят? Я заверила, что все приму с благодарностью. Тут же к столу подошла девушка, и я минут десять делала заказ и попутно разжилась большим количеством сведений о разных сортах пива. Девушка удалилась, а я начала вертеть головой, присматриваясь к посетителям. В отличие от меня, все они предпочли провести вечер в компании. В основном молодежь, которая, должно быть, прибыла сюда сразу после занятий в школе. Правда, попадались люди и вполне солидные, что несколько придало мне уверенности. Возле стойки была эстрада, где вскоре появились трое молодых людей и заиграли джаз, кстати, весьма неплохо. Пиво тоже оказалось хорошим. Где-то около часа я слушала музыку, пила пиво и приставала к Сашке, который вел себя на редкость прилично, тявкнул только однажды, когда проходившая мимо девушка заметила:
— Ой, какая собачка. А он кусается?
— Иногда. Сейчас у него зубы болят, а лечить их он боится.
Девушка улыбнулась, из-за ее плеча я увидела, как в зал вошел очередной посетитель, высокий мужчина в светлых джинсах и голубой водолазке. Водолазка необыкновенно шла ему. Вообще он был красивым парнем, что оценила не только я. Все присутствующие в зале дамы провожали его заинтересованными взглядами. Смуглая кожа, яркие глаза, должно быть, голубые, лицо вроде бы молодое, но виски седые, на фоне темных волос это выглядело романтично и интригующе. В руках мужчина держал барсетку и свернутую трубкой газету.
Он огляделся, слегка нахмурившись, точно решал трудную задачу. Взгляд его на мгновение задержался на мне, что меня, признаться, порадовало. Как большинство женщин, я дорожу своей красотой, хоть иногда и потешаюсь над этим, а, судя по его взгляду, красота моя не осталась без внимания.
Впрочем, на смену удовлетворению быстро пришло нечто другое, что можно было бы определить как предчувствие. Предчувствие подводило меня редко, оттого парень вызвал самый живой интерес.
К нему подскочил молодой человек, который не так давно устроил меня за столом, что-то спросил, в шумном зале расслышать его слова не представлялось возможным, мужчина кивнул, и оба направились к моему столу, что меня ничуть не удивило. Раз уж предчувствие возникло, значит, во что-то это выльется.
— Вы позволите? — спросил Виталий, а мужчина вежливо улыбнулся.
— Конечно, — от широты души я тоже лучезарно улыбнулась, и мужчина устроился напротив.
Несколько минут он разговаривал с подошедшей официанткой, а я продолжала пить пиво, по-прежнему приглядываясь к посетителям. Но это мое занятие было прервано самым неожиданным образом. Сашка выбрался из сумки, спрыгнул на пол, подошел к мужчине, затем отскочил, вновь подошел и глухо зарычал. Затем помотал головой, попятился и тяжко вздохнул. Наблюдая всю эту клоунаду, я пребывала в легком шоке.
— Ты чего? — не выдержала я. Сашка печально взглянул на меня, облаял гостя и сам залез в сумку, откуда смотрел на нас с недоумением и расстройством.
— Не любит мужчин? — улыбнулся красавец, кивнув на Сашку. — Или это я ему просто не понравился?
Голос у него был хрипловатый, точно простуженный, говорил он по-русски слишком правильно, так что язык этот вряд ли был родным для него.
— Он довольно вредный пес, — пожала я плечами, решив поддержать разговор.
— Как его зовут?
— Сашка.
— Забавно, — счел нужным заметить мужчина. — Мое имя Станислав.
— А-а, — сказала я и повернулась к Сашке:
— Вылезай из сумки, человек с тобой знакомится.
Станислав усмехнулся и спросил с некоторым избытком ласковости:
— А ваше имя я могу узнать?
— Ольга.
— Очень приятно.
Ему принесли заказ, он поднял кружку и сказал, обращаясь ко мне:
— Прозит.
— И вам того же, — согласилась я и выпила.
Наблюдая за своим новым знакомым, я не оставляла своим вниманием остальных посетителей. Мужчина в бежевом свитере, как-то уж очень незаметно прошмыгнувший в зал, теперь сидел в углу недалеко от эстрады рядом с шумной компанией молодых людей. Он пил пиво, уткнувшись в газету, и на окружающих не реагировал. Я еще раз внимательно оглядела зал и согласилась с первоначально вынесенным вердиктом: самые перспективные, то есть подозрительные, — этот дядя и мой сосед.
И тут в зале появился рослый здоровячок, в котором я без труда узнала господина Кислицына, который навещал своего патрона в больнице и отвлекал друга Юру, пока другой господин без помех разделался с Шестаковым.
Кислицын уверенно прошел к свободному столу возле окна с табличкой «Стол заказан». Подскочившая официантка табличку убрала и, улыбаясь, склонилась к Кислицыну. Девушка с ним явно заигрывала, но он остался невозмутимым, закурил, дождавшись, когда она уйдет, и стал смотреть в окно.
Что-то в его движениях выдавало нервозность. Я задумалась. Кислицын мог появиться в баре по двум разным причинам: первая, надеялся встретиться с киллером вместо убиенного Шестакова. Впрочем, почему же вместо: вполне возможно, что Шестаков должен был лишь организовать их встречу. Кислицын поспешил от него избавиться, боясь, что тот успеет сообщить некую важную информацию. Вторая причина, Кислицын, точнее, его хозяева намерены избавиться от киллера, как они уже избавились от посредника. Причина такой немилости была мне неизвестна, но, скорее всего, мафиози знали, что сведения о киллере просочились, и теперь заметали следы. Могла быть и третья причина: к примеру, никакой причины вовсе нет и Кислицын забрел сюда случайно. Но как-то в это не верилось.
Станислав, видя, с каким интересом я верчу головой по сторонам, развернул газету и углубился в чтение. А я устроилась поудобнее, чтобы иметь возможность держать в поле зрения и Кислицына, и одинокого дядю в бежевом свитере, и стала гадать, что будет дальше.
Кислицын продолжал курить одну сигарету за другой, прихлебывая пиво из кружки. Движения его становились все более нервными, пару раз он машинально взглянул на часы, на заигрывания девушки он по-прежнему не обращал внимания. Дядя у эстрады подозвал официантку, расплатился и вышел из зала. Почти сразу после этого Кислицыну позвонили на мобильный, он ответил, и в его лице наметились перемены. Должно быть, он услышал что-то приятное, закончил разговор, поднялся и пошел к двери, но официантку не подозвал и за пиво не расплатился, следовательно, зал он покидает ненадолго. Я прикидывала, что следует предпринять: ждать на месте развития событий или отправиться за Кислицыным. Очень может быть, что киллер его узнал, позвонил на мобильный и предложил встретиться на улице или где-то еще. Хотя с таким же успехом человек мог просто отправиться в туалет.
— Жди здесь, — решившись, сказала я Сашке и покинула зал, успев заметить, как Кислицын входит в туалет. Я тоже заглянула в дамскую комнату, чуть прикрыла дверь и с увлечением принялась мыть руки, следя за дверью мужского туалета. Две девицы вертелись возле зеркала, но на меня не обращали внимания, так что я могла мыть руки в свое удовольствие.
Время шло, а Кислицын все не появлялся. В мужской туалет зашли двое молодых людей, вскоре они вернулись в зал, а Славик, как видно, не торопился. Девушки тоже ушли, на смену им явились другие, а я все вертелась возле двери. Даже в случае расстройства желудка парню пора уже выйти. Если историческая встреча произошла там, то она здорово затянулась.
Чертыхнувшись, я направилась в мужской туалет. Молодой человек по имени Виталий у входа в ресторан как раз отвернулся, и мое проникновение осталось незамеченным.
Туалет был пуст, по крайней мере, так я решила в первую минуту. Двери пяти кабинок приоткрыты, шестая плотно закрыта. Окно тоже приоткрыто, но сейчас меня это обстоятельство не особенно занимало. Конечно, окно довольно большое, и здоровяк Слава вполне мог при известном старании в него протиснуться, но почему-то мне казалось, что делать этого он не собирался. Я наклонилась и, заглянув под дверь, увидела мужские ботинки. Дверь сантиметров на двадцать не доходила до пола, и видела я их вполне отчетливо, все последующее предугадать было не так трудно. Я потянула за ручку двери, и она открылась. Кислицын сидел на унитазе с аккуратной дырочкой между глаз. Штаны на нем были надеты и даже ремень застегнут, так что его сначала пристрелили, а уж потом пристроили здесь.
Я поплотнее закрыла дверь и поспешила покинуть туалет, задержавшись на выходе. Мне опять повезло, парень на входе болтал с какой-то блондинкой, и я проскользнула в зал никем не замеченная.
В зале все было по-прежнему, следовательно, молодые люди, заходившие в туалет, труп не обнаружили. Я устроилась за столом. Станислав отложил газету, которую с увлечением читал, и заметил:
— Вы долго отсутствовали. Я начал беспокоиться.
— Я думала, вы скучали.
— Точно, — улыбнулся он. — Я скучал, а беспокоился ваш пес.
Сашка беспокойным не выглядел и с интересом приглядывался к Станиславу.
— Встретила подругу, и мы немного поболтали.
— Вот как?
Я кивнула и быстро оглядела зал. Все как двадцать минут назад. Но что-то изменилось. Или просто мне кажется, потому что события начали развиваться, но совсем не так, как я ожидала. Если Кислицын явился сюда вместо убитого Шестакова, то пристрелил его, скорее всего, киллер. Изменения в договоренностях ему не понравились, и он, заподозрив неладное, прихлопнул Славу. Разумно. Однако нет заказа, нет денег. Вряд ли он просто так отправится восвояси. А если Кислицына пристрелил не киллер, а некое третье лицо, о котором мне пока ничего не известно? Поживем — увидим.
Я была уверена, что на этом события не закончатся. Так и вышло. Однако могу смело сказать: ничего подобного я не ожидала. Минут через десять в зал вломилась ватага парней, которым прежде всего не мешало бы отправиться в баню. Немытые и нечесаные, в давно не стиранных джинсах и одинаковых кожаных куртках, они вызывали недоумение в основном тем, как смогли пройти в приличное место. Тем временем самый мелкий из них достал пистолет и заорал:
— Всем руки на стол!
Народ недоуменно таращился на них, пытаясь определить, как к этому стоит относиться, чем изрядно расстроил предводителя.
— Перестреляю, суки! — взвился он.
— Клоун, — вздохнул Станислав и спросил не без суровости:
— Такое в порядке вещей в вашем городе?
— Что вы, у нас, как правило, тихо. Может, эти парни мухоморов объелись?
— Не сезон, — нахмурился Станислав. — Для мухоморов, я имею в виду.
— Может, парни запасливые, — возразила я.
Четверо из пятерки придурковатых налетчиков устремились по проходам, хватая сумки у граждан. Действовали они так бестолково, что хотелось встать и показать, как это делается по-настоящему. Вожак подскочил ко мне и гаркнул:
— Где сумка?
С ближними надо делиться, это я усвоила. Делиться надо даже с дураками, а церковь настаивает, что с дураками особо. Но в моей сумке сидел Сашка, а делиться им я не собиралась. Опять же, не худо бы поговорить по душам с этим придурком, а при расторопности местной охраны придуркам ничего не стоило смыться. Разговор в этом случае не состоится.
— Где, где, в Караганде, — ворчливо ответила я, потому что связываться с дураками не хотела.
— Чего? — рыкнул он, не особо напугав меня, а я задвинула ему в лоб пивной кружкой, он взвизгнул и вскинул руки. Отобрать у него пистолет оказалось пустячным делом. Парень так был поражен данным обстоятельством, что просто стоял и таращил на меня глаза, одной рукой потирая лоб. К некоторому моему удивлению, пистолет оказался настоящим. Дружки вожака продолжали демонстрировать серьезность намерений и шныряли по проходам. У меня создалось впечатление, что они кого-то высматривают. Примерно к этому моменту вожак обрел дар речи и гневно взревел, пришлось продемонстрировать ему его же собственное оружие, после чего он впал в задумчивость, взглянул на дружков с тоской и отчаянием и попросил:
— Отдай, а?
— Еще чего, — ответила я сурово. — Кстати, если ты ищешь Славика, то он нас покинул.
— Чего? — опешил здоровяк и даже попятился. — Никого я не ищу.
Он явно решил смыться, пока дружки продолжали резвиться с чужими сумками, но стратегическое отступление было пресечено. До того тихо сидевший Стас, с интересом наблюдавший за развитием событий, ловко поставил ему подножку, и вожак растянулся на полу, выкрикивая что-то нецензурное. Дружки пробежали по всему залу и наконец-то обратили внимание на бедственное положение товарища, а также на пистолет, который я держала в руках. Я надеялась, что у остальных нет оружия и они не затеют перестрелку: по виду они форменные придурки, а от таких можно ждать чего угодно. Поэтому я очень обрадовалась подмоге в лице двух молодых людей, которые появились в зале. Надо полагать, это была охрана заведения. Увидев и оценив ситуацию, все пятеро взревели и бросились к двери.
— А ты куда? — разозлилась я, ухватив вожака за куртку, и на всякий случай заехала ему пистолетом в ухо. Он обмяк и больше хлопот не доставлял. Зато дружки совершенно ополоумели и, вместо того чтобы смыться, пока не появилась милиция, бросились на выручку вожаку. Как видно, их связывала нежная дружба, а может, и правда мухоморов объелись.
Надо сказать, что к тому моменту все в зале орали и бестолково бегали, что огорчило меня. В такой суматохе смыться легче легкого, а я даже не знаю, кого ловить. Но тут доблестная четверка подскочила ко мне и попыталась умыкнуть вождя. Пистолет в моей руке на них впечатления не произвел, я логично заключила, что он не заряжен, в чем и убедилась через три секунды. Ко мне ребята вроде бы претензий не имели, по крайней мере, на меня время тратить не стали, подхватили вожака, а я вздохнула. В рукопашном бою у меня нет никаких шансов, а отдавать вожака было жалко. Очень хотелось с ним потолковать. И тут в дело вновь вмешался Стас. Легко поднявшись, он очень ловко уложил двоих парней, что прикрывали стратегическое бегство, сократив тем самым численность их популяции до безопасного уровня. Подскочившие охранники доблестно сошлись грудью с теми, кто выносил вожака. Пришедшие в себя граждане приняли самое деятельное участие в задержании преступников, особенно старалась девица лет семнадцати, которая, вспорхнув на спину одному из поверженных, молотила его по голове сумкой, точно на барабане играла, приговаривая в такт:
— Сволочь, сумку спер, а там стипендия.
— Разделяю ваше возмущение, — обратился к ней Стас. — Но боюсь, его голова треснет при таком интенсивном воспитании.
В ожидании милиции я успела переброситься парой слов с охраной. Парни на входе вели себя скромно, оттого их и пустили в приличное место, не ожидая от них пакостей. Прибежавшая официантка сообщила об ограблении, и охрана бросилась сюда. Все было до того глупо, что хотелось плакать.
Пока я беседовала с молодыми людьми. Стас читал газету, однако все-таки наблюдал за мной. Лишь только мы закончили обмен мнениями, он тут же спросил:
— Вы служите в полиции?
— Хуже. Люблю совать нос не в свое дело.
— У вас это здорово получается.
— Вы тоже охотно участвовали в нашем стихийном празднике.
— Просто хотел помочь красивой девушке, — улыбнулся он.
Тут в зале появилась милиция, и разговор пришлось прервать. Граждан успокоили и попросили не расходиться. Я достала мобильный и набрала номер Вешнякова. Мой добрый друг прибыл в рекордно короткие сроки. Я как раз беседовала с лейтенантом, когда Артем, тяжело дыша и сурово хмурясь, возник в зале. Обнаружив меня в добром здравии, он заметно подобрел.
— За что людей обидела? — ворчливо поинтересовался он.
— Вот этот тип хотел забрать мою сумку, — кивнула я на вожака, которого с трудом привели в чувство.
— С ума он сошел, что ли? — удивился Артем и повернулся к парню:
— Повезло тебе, легко отделался.
— Сука отмороженная, — обиженно заявил тот.
Артем легонько ткнул его в солнечное сплетение, парень ойкнул, и недавние усилия граждан привести его в чувство пошли насмарку.
Тут в зал влетел запыхавшийся охранник, огляделся, выискивая главного среди милиционеров, и, безошибочно определив такового в Артеме, что-то зашептал ему на ухо. Лицо Артем страдальчески скривилось.
— Отойдем-ка в сторонку, — сказал он мне.