Эдит поднялась к себе и стала думать, что же ей делать. «…тот самый Мур, который по средам в три часа насилует меня…» Эдит взглянула на часы – у нее оставалось еще много времени. Его хватит на все: и на то, чтобы проникнуть в комнату Лоры, пока ее там не будет, чтобы взять что-нибудь из ее одежды, и заглянуть в библиотеку, где на стене висит охотничье ружье, причем, как сказал однажды Арчи, заряженное на случай, если в дом проберутся воры.
Господи, подумала про себя Эдит, как же все просто и удачно складывается!
Она надела платье Лоры и, вооружившись ружьем Арчи, отправилась в лес – на свидание с Муром.
…И вот теперь он, ее любовник, лежал перед ней неподвижный и неопасный, и Эдит, почувствовав необычайную легкость в душе и в теле, вскочила с земли, отряхнулась, вдохнула полной грудью свежий лесной воздух и громко, в голос, расхохоталась…
Глава 16
После отъезда Земцовой Левин с Шубиным почти сутки провели в квартире Лоры безвылазно: ждали, когда же объявится Скуфин или его люди. На следующий день, вечером им позвонил Харыбин и напросился на ужин. Отказать человеку, который так много сделал для следствия, они не могли, и Левин, который места себе не находил и вздрагивал от каждого телефонного звонка, был даже рад такому стечению обстоятельств. Ему казалось, что чем больше в квартире людей, тем легче справляться с тоской. Он знаками показал Шубину, который взял трубку и говорил с Харыбиным, что сам приготовит ужин и даже сбегает за водкой, лишь бы Харыбин пришел, лишь бы быстрее пролетело время ожидания.
– Ты это из вежливости? – поинтересовался Игорь после разговора с Харыбиным. – Или действительно хочешь, чтобы он приехал сюда? Он что, внушает тебе доверие?
Левин, покраснев при мысли, что своей настойчивостью, быть может, доставил неудобство Шубину, посмотрел на него совсем потерянным взглядом и беспомощно развел руками:
– Если честно, то, по мне, пусть сюда приходит кто угодно, только бы заполнить время… Лишь бы развеяться. Хоть бомжи, целый десяток, мне все равно… И не в Харыбине дело. Я и сам не могу понять, что со мной происходит. Вы с ним не ладите? Из-за Земцовой?
– Да какая разница… Он всегда помогал и будет ей помогать. – Шубина внезапно охватил приступ ярости и откровенности одновременно. – Разве ты не видишь, как она ко мне относится?
– Нет… По-моему, у вас все отлично!
– Харыбин, как ты уже знаешь, ее бывший муж. Крымов, с которым она должна встретиться в Лондоне, ее бывший друг, так скажем… И только я у нее перманентный любовник и друг в одном флаконе. Она, я думаю, презирает меня за то, что я ей все прощаю и не могу с ней расстаться. Она использует меня, понимаешь, Сергей?
Левин с недоверием посмотрел на него:
– Ты что?! Да работать рядом с такой женщиной – счастье! Это она-то тебя использует? Да она сейчас, можно сказать, жизнью ради нас рискует, отрабатывает деньги, а мы с тобой водку пить станем… Да ты должен радоваться, что она рядом. А что касается всех ее бывших – это уж она сама должна выбрать. Ты не должен держать ее на привязи. Разве ты не видишь, что она совсем не такая, как, скажем, Лора. Лора была домашней, тихой, без амбиций и с кучей комплексов. А Земцова – женщина неординарная, сильная, таких не привязывают к плите или детской люльке. Она может куда больше, чем простая женщина.
– Ты что, влюбился в нее? – вдруг рассмеялся Шубин.
– Конечно, а что, разве не видно? – Теперь и Левин улыбнулся. – Если серьезно, то она мне действительно нравится. Но что-то мне подсказывает, что я тебе не конкурирующая фирма. Такие, как я, ее никогда не заинтересуют. Я бы даже не удивился, если бы она предпочла и тебе, и Харыбину с Крымовым, всем вам, вместе взятым, одного Мура. Пусть он преступник, но он – личность, он сильный, понимаешь? А мы с тобой, ты только не обижайся на меня, мы с тобой, Шубин, слишком мягкотелые, слишком нежные для нее… Но мне бы хотелось измениться. Хотелось бы, чтобы и на меня обращали внимание такие вот женщины, как Земцова. Не знаю, что мне нужно для этого. Может, заняться спортом, научиться владеть оружием или попытаться устроиться на работу, связанную с риском. Словом, чтобы женщины увидели во мне настоящего мужчину. У меня знаешь какая еще проблема? Глаза на мокром месте. Вот я думаю о Лоре, и у меня уже глаза полны слез. Это плохо для мужчины, ведь так? А ты?
– Никогда не замечал. Но поверь, что спорт и пистолет в кармане – это еще не все. Вот, взгляни на меня. Я – спортсмен, нахожусь в отличной форме. Занимаюсь довольно опасным делом. И что же? Земцова не взяла меня с собой. Она знала, что в Лондоне ее встретит Крымов…
– Он что, супермен? Хорош собой или?..
– Он прежде всего сукин сын, понятно? Но он мой друг, и я, как это ни странно, понимаю его и люблю по-своему.
Так, разговаривая, они перешли на кухню, и Левин принялся чистить картошку. Шубин достал из холодильника помидоры и стал готовить салат. Когда в передней прозвенел звонок, Шубин с Левиным переглянулись: для Харыбина было рановато.
– Пойду открою, – сказал Шубин, на всякий случай сунул пистолет в карман куртки и двинулся к двери. Взглянул в «глазок». – Кто там?
– Я к Лоре, – ответил из-за двери женский голос, и появившийся в прихожей Левин, метнув быстрый взгляд на застывшего перед дверью Шубина, удивленно вскинул брови. Затем подошел ближе и тоже посмотрел в «глазок»:
– Кто там?
– Мне нужен Левин, – ответила женщина, лицо которой было довольно трудно разглядеть, поскольку оно находилась в тени. – Я – Зина…
– Это соседка Лоры, открой, – шепнул Левин Шубину, и они открыли дверь.
– Привет, – сказала Зина, увидев за спиной Игоря Левина. – Узнаете меня?
– Конечно, конечно, проходите, пожалуйста.
Зина зашла, огляделась.
– Лора не появилась? – спросила она Левина и взглядом, обращенным в сторону стоявшего рядом Шубина, как бы спрашивая у Левина, можно ли ей говорить.
– Познакомьтесь. Это Зина, бывшая соседка Лоры, а это Игорь, мой друг, – сказал Левин, подчеркивая последнее слово. – Что-нибудь случилось? Лора не звонила? Да вы проходите, садитесь… Сейчас ужинать будем…
Зина прошла в комнату, села в предложенное ей Левиным кресло и стала осматриваться. Потом достала сигареты и, спросив разрешения, закурила. Шубин принес ей пепельницу. Он и сам с интересом разглядывал хорошо одетую, красивую гостью. Что-то подсказывало ему, что сейчас они узнают от нее нечто очень важное, касающееся Лоры.
– Нет, – вздохнула она, – Лора не звонила, и я ничего о ней не знаю. Просто она не выходит у меня из головы… Я говорила о ней с нашей общей соседкой, Антониной Егоровной, той самой, которой вы вернули щенка, – говорила она, обращаясь к Левину. – Спрашивала, не помнит ли она, чтобы у Захаровых в Лондоне были какие-нибудь родственники или знакомые, которые могли бы прислать вызов Лоре…
Левин сидел красный как рак: Зина в присутствии Шубина выдавала его, Левина, с головой. Ведь это он разболтал Зине о том, что Лора в Лондоне. В первые мгновения, увидев Зину, он так обрадовался, что меньше всего беспокоился о том, что она скажет что-то лишнее, что может поставить его перед Шубиным в неловкое положение. Он почувствовал, что она пришла неспроста, что ей есть что сказать ему о Лоре. Но вот теперь, когда она чуть ли не с порога бухнула про Лондон, он понял, что теперь ему будет трудно оправдаться и перед Шубиным, и перед Земцовой. Он чувствовал себя чуть ли не предателем. Шубин между тем всем своим видом показывал, что его очень интересует то, что говорит Зина.
– И что же ответила ваша соседка? – спросил он.
– Представляете, она рассказала мне, что однажды, когда она зашла к Захаровым и там была одна Нина Николаевна, тетка Лоры, позвонил какой-то человек по имени Арчи, и Нина Николаевна разговаривала с ним. Антонина Егоровна говорит, что сразу почувствовала, что мешает ей своим присутствием, потому что Нина занервничала и так посмотрела на нее, что той пришлось уйти. Но имя этого человека она запомнила… – Зина сделала небольшую паузу, словно собираясь с мыслями, а потом добавила: – Антонина Егоровна очень порядочная женщина, но она, как и все мы, немного любопытна. Так вот. Она немного задержалась в прихожей, понимаете? Она сгорала от любопытства и не могла не послушать, о чем же Ниночка может говорить с мужчиной из Лондона…
– Подождите, – перебил ее Шубин. – А как ваша Антонина Егоровна узнала, что звонят из Лондона?
– Да потому что, когда раздался звонок и Нина взяла трубку, то она же сама и сказала в трубку, вернее, спросила: Лондон? Видимо, она и сама была несколько удивлена этим звонком. Антонина Егоровна подумала, что этот мужчина, скорее всего, звонил, конечно, не Нине, а Маше, матери Лоры, но когда услышала разговор, то поняла, что мужчина по имени Арчи звонил именно Нине… Не буду вас мучить. Нина, заметно оживившись после ухода Антонины Егоровны и стараясь говорить быстро, словно боясь, что ее прервут, рассказала ему, что у них проблемы, что они еле концы с концами сводят, что Маша не живет с ними и что они давно ее не видели… Ребенок заброшен и все в таком духе. У Антонины Егоровны создалось впечатление, что она как будто жалуется этому Арчи на свою жизнь. И это показалось ей удивительным. Она никогда прежде не слышала, чтобы у Захаровых кто-то из близких людей, с которыми можно было бы вот так откровенно разговаривать по телефону и в подробностях рассказывать о своих проблемах, жил в Лондоне. А тут вдруг такой разговор… И она бы обязательно расспросила Нину об этом звонке, потому что они были в хороших отношениях, дружили по-соседски… Но ведь разговор-то был ею подслушан, значит, она должна была делать вид, что ничего не слышала и ничего не знает.
– А у нее хорошая память, – заметил Шубин.
– Она помешана на кино и действительно всегда запоминает имена всех героев и актеров. Надо сказать, что Антонина Егоровна человек одинокий, и вся ее жизнь заключена в телевизоре. Этот звонок из Лондона потряс ее, и она долгое время пыталась придумать предлог, чтобы расспросить Нину об этом Арчи. Но время шло, и все постепенно забывалось… И вот только сейчас она вспомнила этот эпизод и рассказала мне. Так что Лора могла оказаться в Лондоне не случайно. Вероятно, у нее там действительно кто-то есть. Но это еще не все. Помните, я говорила вам, что Лора любит носить дешевую бижутерию? Так вот о драгоценностях. У Ниночки, если верить Антонине Егоровне, был какой-то очень красивый дорогой браслет, который она хотела продать, чтобы на что-то существовать. Это было давно, когда Лоры еще и на свете не было, а Маша была почти девчонкой. Так вот, тогда Нина Николаевна сбилась с ног, чтобы найти покупателя на этот старинный браслет. В Москве она так и не сумела найти покупателя и тайно – вы же знаете, какие это были времена! – встречалась по этому поводу с каким-то иностранцем в какой-то гостинице. Антонина Егоровна многое скрывает, но мне думается, что и об этом она узнала, подслушав телефонный разговор Ниночки. У них же балконы были рядом, и когда говорили в комнате, то на балконе все было слышно, особенно в летний день, когда все раскрыто… Словом, Антонина Егоровна решила, что этот Арчи и есть тот самый покупатель, потому что после этой истории с продажей браслета Маша куда-то уехала, и ее довольно долго не было. А когда она вернулась, в доме появились деньги. По ее словам, Ниночка стала покупать продукты на рынке, они обе приоделись, ну и все такое… А спустя девять месяцев Маша родила дочь… Я не знаю, совпадение это или нет, но вывод напрашивается сам: Арчи и есть отец Лоры. И именно поэтому Ниночка и разговаривала с ним запросто, как если бы он был ей должен, понимаете? Но здесь надо рассказать про саму Ниночку. Ведь мы же не случайно звали эту довольно-таки взрослую женщину вот так запросто – Ниночка. Понимаете, я как сейчас помню ее: лицо почти детское, глаза большие, испуганные, словно она постоянно чего-то боится. Очень мнительная, щепетильная во всем, до абсурда, аккуратистка, каких свет не видывал. Для нее общественное мнение – это все. История с беременностью сестры сильно подкосила ее. Но, с другой стороны, словно придала ей сил. Она была одинокая, я никогда не видела рядом с ней мужчину. И мне думается, что она всю свою любовь и энергию отдавала сестре и племяннице. Она, по сути, жила их жизнью. Ради Лоры она продала дом в Кисловодске и перебралась в Москву. Она постоянно что-то продавала из своих личных вещей, какие-то колечки, доставшиеся ей по наследству, еще что-то… Она очень любила Лору и воспитывала ее как свою дочь. Но сестра ее напоминала своим образом жизни настоящее стихийное бедствие. Она появлялась всегда неожиданно, и сестры иногда ругались, даже довольно громко. Ниночка упрекала ее в том, что та не занимается дочерью… Но все это так и оставалось словами: Маша никогда бы не смогла стать хорошей матерью. Она любила, как мне думается, деньги, мужчин… Но я отвлеклась от самой Ниночки. Мы, соседи, все равно считали ее малость… тронутой, понимаете? Она была странная и вела себя тоже странно… Сейчас… – Зина перевела дыхание и закурила новую сигарету, – …сейчас я скажу вам самое, как мне кажется, главное. Драгоценности. Словом, Антонина Егоровна считает, что то, что носила Лора, разные там кольца, брошки, кулоны, все это не фальшивка, а настоящее. И что эта Ниночка так осторожно себя вела и почти ни с кем не встречалась и всю жизнь старалась не привлекать к себе внимание потому, что хранила у себя в доме чужие драгоценности, понимаете?
– Какая-то ерунда получается, – не выдержал Шубин. – Сначала вы говорите, что Нина была очень осторожным и мнительным человеком, и в то же самое время мы знаем, что Лора спокойно носила эти драгоценности. Где логика?
– Я тоже думала об этом и пришла знаете к какому выводу? Все-таки эти драгоценности были не чужие. Они принадлежали Маше и Ниночке, но в силу того, что они были очень дорогие, Ниночка и не знала, что с ними делать и как себя вести, чтобы из-за них не произошло несчастья… Кажется, однажды она даже проговорилась, что ей от матери досталось проклятое наследство… Еще у нее была одна странность – увлечение балетом. Антонина Егоровна рассказывала, что Ниночка показала ей однажды какие-то балетные юбки и пуанты, которые сохранились у нее с детства, что ли… Она по каким-то причинам не стала балериной, но увлечение балетом осталось. У нее было множество книг о балете, альбомы, фотографии известных танцовщиц, их мемуары… Но вот мне лично кажется, что это ее увлечение говорит как раз о том, что у нее с психикой было все в норме, просто она была очень мягким, добрым и впечатлительным человеком…
Позвонили в дверь. Пришел Харыбин. Левин сделал Зине знак молчать, и та понимающе кивнула.
– Салют! – Харыбин своим появлением наполнил квартиру шумом, и по комнатам пролетел ветерок близкого праздника. – Смотрите, что я вам принес!
И с этими словами он принялся доставать из пакетов бутылки и закуску.
– У меня сегодня день рождения, – вдруг сказал он, и Шубин от неожиданности чуть не выронил салатницу, которую нес из кухни в комнату, где расторопная Зина уже догадалась расчистить стол и даже накрыть его найденной здесь же, в комнате, скатертью.
– Поздравляем, – сказала она, делая знак Левину, чтобы он следовал за ней в переднюю.
Они прикрыли за собой дверь, и Зина, оставшись с ним наедине, приблизилась к нему почти вплотную и прошептала в самое ухо:
– Левин, вообще-то я пришла не для того, чтобы рассказывать про свою соседку…
В эту минуту дверь распахнулась и на пороге возник большой, веселый и хорошо пахнущий новорожденный Харыбин:
– Ну и в чем дело? Чем это вы здесь занимаетесь? Все уже на столе… Картошка горячая…
Оба смущенные, словно их застали за чем-то постыдным, Левин и Зина отпрянули друг от друга и покорно последовали за Харыбиным.
«Она хотела мне что-то сказать… Но что?» – пронеслось в голове Левина.
Глава 17
– Мне надо срочно уехать… Пожалуйста, отпустите Мардж со мной. Мне только что позвонили мои друзья и назначили встречу в Лондоне. Я и сама не ожидала, но это так приятно, я здесь, и вдруг мне кто-то звонит… Вы же не против?
Арчи вспоминал свои чувства в тот момент, когда Лора попросила его позволить ей отправиться на машине вместе с Мардж в Лондон. Скорее он обрадовался, чем огорчился. Пусть лучше она повидается со своими друзьями, чем затоскует здесь и попросится обратно в Москву. К тому же это случилось как раз в тот день, когда дом с самого утра был наводнен полицейскими.
– Да, конечно, поезжай. Я буду рад даже, если ты когда-нибудь познакомишь меня с ними. – Он сказал это вполне искренне, желая на самом деле увидеть, с какими людьми общается Лора и как ведет себя среди своих близких.
Лора уехала, а через некоторое время Мардж вернулась одна. Машина оказалась заполнена пакетами с продуктами, а сама Мардж выглядела чем-то озабоченной. Выкладывая пакеты, она объясняла встречавшему ее Арчи, что Лора собирается приехать в Гринвуд позже в сопровождении своих друзей.
– Я видела их. Это довольно симпатичная молодая пара – мужчина и женщина. – Она с трудом достала последний пакет из багажника. – Лора попросила меня приготовить что-нибудь особенное на обед. Вот, пришлось покупать продукты, может, успею испечь торт и приготовить баранину. Я правильно сделала, мистер Вудз?
– Да о чем ты говоришь, Мардж! Конечно, правильно. И когда именно они приедут, ты не знаешь?
– Понятия не имею. Эта пара была на машине, и я видела, как они все трое сели в нее и куда-то укатили. Но я думаю, что вам нечего переживать. Говорю же, они очень симпатичные люди, к тому же Лора рядом с ними выглядела почти счастливой. Согласитесь, ей с нами немного скучновато… Да что я говорю, сегодня вечером сами увидите… – Мардж достала платок, шумно высморкалась и вдруг, словно вспомнив что-то, тяжело вздохнула и на какой-то миг превратилась чуть ли не в старуху: – Мистер Вудз, я с этой поездкой чуть не забыла, что сегодня ночью не стало моей дорогой Джейн. Что же это такое, мистер Вудз? Кому понадобилось убивать ее?
Вудз помог ей перенести пакеты в кухню.
– Да я и сам весь день только и думаю об этом, – сказал он. – Мардж, налейте мне чаю, что-то меня знобит… Дело в том, что полиция теперь не скоро оставит нас в покое. Ведь Джейн убили, понимаете? И инспектор сказал мне прямо, что это мог сделать либо кто-то из нас, либо кто-то из местных, я имею в виду из Дартфорда.
– Да мало ли что они сказали?! И откуда им знать, где живет убийца: в Лондоне или в Дартфорде?
– Тело Джейн сегодня вскроют и проведут экспертизу. Думаю, что скоро инспектор Грэйвз снова почтит нас своим присутствием. Он уже будет знать, когда именно наступила смерть Джейн, и мы должны будем ответить ему, где находились в момент убийства. Что касается меня, то у меня алиби нет. Я был в своей спальне один всю ночь, и даже Эдит не сможет подтвердить это, поскольку и она тоже находилась в своей комнате…