– Вы не должны были предлагать мне это, – по-прежнему невозмутимо обратился к Дэну Шариф Омер.
– Это еще почему? – искренне не понял тот.
– Да потому что вы предлагаете, то есть, простите, приказываете мне то, что я сделать не могу по определению.
Омер вновь развернул желтоватый лист бумаги с известной всему миру скульптурой Фемиды в левом верхнем углу. Каллиграфическим почерком в стиле Monotype Corsiva на листке была выведена строчка:
Grand Нotel, Amman & Sheraton Нotel, Florida Beach.
– И что же? – опять удивился гость. – Чем эти адреса вас, господин Омер, не устраивают в сравнении, скажем, с торговым центром в Оклахоме?
Задавая свой якобы безобидный вопрос, Коммту изящно взял листок из рук Омера и поднес его к пламени зажигалки. Дождавшись, пока листок на серебряном подносе для кофе превратится в пепел, он аккуратно ссыпал его в большую напольную вазу, из которой тянулось вверх какое-то совсем еще молодое деревце.
– Это же мои отели, как вы не понимаете?! – тихим, но набирающим гнев голосом прошипел террорист. Он не мог допустить, что прибывший к нему посланец не в курсе его легального бизнеса.
Досадливо поморщившись, собеседник ледяным тоном сказал:
– Это, как вы понимаете, вне моей компетенции. Значит, вам просто не повезло. Не вы ли сам постоянно говорите, что на все воля Аллаха. И потом, вы же современный человек. Наверняка ваши отели застрахованы на кругленькую сумму.
Если бы Коммту в этот момент заглянул в глаза Омеру, то, несомненно, прочитал бы в мгновенно потемневших и сузившихся зрачках фанатичную ненависть. Но он продолжал разглядывать поднос, на сверкающей поверхности которого остались грязные разводы от сгоревшего листка.
– Не знаю, как вас успокоить, мой друг, – при слове «друг» Омера слегка передернуло, – не мною принято именно такое решение. И вообще, на словах мне велено добавить следующее: вы и ваши люди теперь не будете хаотически взрывать и валить все, что попадет под руку. Насколько я понял, босса устроит, если ваша реальная мощь обрушится исключительно на индустрию туризма. Это одно из непременных условий не только вашей дальнейшей финансовой подпитки, но и вашего дальнейшего существования в качестве организованной силы.
Просчитать последствия своего легкомысленно «развязавшегося» языка Коммту не мог. В конце концов, он был всего-навсего лишь посредником.
* * *Когда они вежливо, но крайне холодно попрощались, Шариф Омер еще долго не мог найти себе места. Он был не просто разгневан. Он был взбешен, как, пожалуй, никогда ранее! Встреча с Дэном Коммту совершенно сорвала его с тормозов. Омер постоянно проигрывал ее в уме, с того самого момента, как этот надутый, самовлюбленный индюк, так сказать, негласный посланец столь же негласного покровителя, нагло выпил несколько чашек кофе за его счет и довольный удалился в свой роскошный номер. Кстати, номер тоже оплатил сам Омер.
Только следующим утром в стремительном «Гольфстриме», уносящем его через Париж и Нью-Йорк на любимый берег Флориды, Омер немного успокоился. Хотя время от времени, словно волны распростертого далеко внизу Атлантического океана, на него вновь и вновь накатывались приступы бешенства.
Попав наконец «домой», на узкую полоску земли, именуемую Майами-Бич, и любуясь привычным видом на океан из окон своих постоянных апартаментов в «Шератон-отеле», он сумел убедить себя, что далеко не все потеряно. Эти люди захотели войны? Так он готов.
Как обычно, Омер был вспыльчив и беспощаден в гневе. Но ни то ни другое не слепило ему глаза, не лишало умения сосредоточиться и трезво осмыслить ситуацию, если она того требовала. Он и Соединенные Штаты выбрал не случайно в качестве основного места пребывания, хотя любой его отель был готов в любую минуту принять своего хозяина. Шариф не без оснований полагал, что охотники меньше всего станут искать волка в собственной охотничьей хижине.
По странному стечению обстоятельств, Америка была для него именно такой хижиной. Хотя для всего остального «Братства Аллаха» она оставалась врагом номер один.
В своих родных краях, в Сирии, да и соседних арабских странах Омер, чтобы сохранять дистанцию с соотечественниками, как правило, носил европейскую одежду. Зато в Америке неизменно появлялся на людях в надушенном дорогими духами белом балахоне, выделяющем состоятельных арабов из общей массы себе подобных. Никому здесь и в голову не приходило пытаться проникнуть в другую, тайную, жизнь удачливого владельца сети роскошных отелей, богатство и вызывающий национальный колорит которого служили надежным прикрытием.
Пожалуй, только Миган и знал об этой его второй жизни и, как мог, даже пытался управлять ею.
Вид моря, яхта на горизонте его приятно успокаивали. Иначе он не вернулся бы мыслями к Надии. Мудрая, красивая женщина. Давно он ее не навещал, а сейчас было бы весьма кстати. Можно остудить разгоряченный ум, довериться эмоциям. Женщины для того и нужны. Позвонить ей, предупредить? Еще чего не хватало! Она должна быть готова к его приходу в любое время. Как все, кого он содержит в различных городах и странах. Содержит по высшему разряду и при этом не надоедает визитами. Но Надия не все, она другая. Она всегда действительно рада его видеть.
Больше не раздумывая, Омер спустился в паркинг и сел за руль. Он никогда не посвящал ни водителя, ни даже личную охрану в свои интимные дела. Такая женщина, как Надия, – это и так всегда дополнительные проблемы. Так зачем создавать их себе еще больше?
Роскошный особняк Надии в трех кварталах от отеля был празднично освещен, а сама она встретила его так, будто ждала с самого утра. Девушка ничуть не удивилась его визиту и грациозно, как и подобает восточной красавице, скромно обняла за шею, уложив голову Омеру на грудь. Драгоценности сверкали на ней, переливаясь разноцветными бликами, подчеркивая главный бриллиант, каковым, естественно, была она сама.
Как она угадала, что он в Майами? Не переигрывает ли? Спросишь – скажет, чувствовала душой. Приятный, но коварный ответ – пойми тут, вправду ли чувствовала?
– Как я счастлива, мой господин, видеть тебя.
– Здравствуй, моя черноокая луна!
Шариф когда-то считался большим поклонником восточной поэзии, хотя для «Братства Аллаха» это не имело ровным счетом никакого значения. Другое дело – Надия. Она уж точно была воплощением женщины, которая любит ушами.
– Я уже потеряла всякую надежду, что ты заглянешь. Теперь солнце будет светить мне не только днем, но и ночью.
– Это ты мне светишь как солнце, где бы я ни находился.
– Но теперь ты наконец здесь, и я счастлива. Я ведь знаю, у тебя так много неотложных дел.
«Дел действительно по горло», – подумал Омер и решил не терять времени на сантименты. Он обнял послушную Надию, ощутил ее неповторимый аромат и бережно повел девушку в убранную в восточном стиле спальню. Ему не терпелось, сорвать с нее провоцирующий арабский наряд, чтобы любоваться совершенными смуглыми формами.
Омер бережно поцеловал ее в широкий нежный лоб и начал постепенно, пядь за пядью, подбираться к вожделенному, растягивая радость обнажения и открытия. Надия подчинялась, с трудом сдерживая дыхание и наполняясь нерастраченной страстью. В какой-то момент она не выдержала, вытянулась навстречу его горячим рукам и скинула шелковый халат. Он вновь увидел ее небольшую красивую грудь, с широкими коричневыми кругами вокруг сосков и припал к ним жадными губами.
Омер плавно уложил ее на спину, а сам встал на колени и попытался прижаться к ее чувственному рту. Она невольно увернулась, но он только этого и дожидался. Ему доставляло неописуемое наслаждение заставить восточную женщину, закомплексованную вековыми запретами, переступить через себя, через условные нравственные барьеры и делать то, что он пожелает.
Едва заметная дрожь пробежала по изогнутому телу Надии. Казалось, это душа ее содрогнулась. Он ощутил легкое обволакивающее прикосновение ее губ к своей истосковавшейся по интимной ласке плоти и закатил глаза.
Она не сомневается в том, что хорошо исполнила его желания и теперь вправе претендовать на определенную крупицу независимости и благодарности с его стороны. Ее голое, чуть влажное от испытанной страсти тело звало Шарифа к повторению мужских подвигов. Но он, как затравленный хищник, быстро вернулся в свое привычное состояние бдительности и настороженности.
– Тебя что-то волнует? – спросила Надия, отбросив витиеватые условности и больше не пытаясь прикрыть показной робостью свой острый ум.
– С чего ты взяла? – удивился Омер.
– Я слишком хорошо тебя изучила, дорогой, – ответила девушка, не отводя глаз.
– Ты многого не знаешь, – покровительственно сказал Омер.
– Я и не хочу знать всего. Просто вижу, тебя что-то пожирает изнутри, и мне совестно, что я счастлива, а у близкого человека проблемы. Не хочешь, не говори. Я давно смирилась с тем, что для меня у тебя оставлен лишь небольшой кусочек души. Даже не души, а плоти.
– Я слишком хорошо тебя изучила, дорогой, – ответила девушка, не отводя глаз.
– Ты многого не знаешь, – покровительственно сказал Омер.
– Я и не хочу знать всего. Просто вижу, тебя что-то пожирает изнутри, и мне совестно, что я счастлива, а у близкого человека проблемы. Не хочешь, не говори. Я давно смирилась с тем, что для меня у тебя оставлен лишь небольшой кусочек души. Даже не души, а плоти.
– Не говори так. Я очень тебя ценю и очень к тебе привязан.
– Ты не можешь быть привязан ни к чему, даже к своей семье. Ты постоянно на взводе, как винтовка, которая готова выстрелить в любую минуту. Просто я подумала, что смогу тебя поддержать. Нельзя же воспринимать женщину только как постельную принадлежность.
– Почему ты думаешь, что я тебя воспринимаю именно так?
– Я не думаю, я вижу. И ты только что подтвердил это своим нежеланием делиться чувствами.
– Чувства тут совершенно ни при чем. И от того, что я с тобой поделюсь, ни у тебя, ни у меня не станет меньше проблем.
– Я вовсе не собираюсь влезать в твои проблемы. Ты мечешься, и это значит, что сам не до конца разобрался в них. Ты недооцениваешь женщин. Или скажем так, некоторых женщин.
Омер предпочел промолчать, сознавая, как близко она подобралась к его переживаниям. Надия тоже умолкла, опасаясь настаивать дальше.
– Что ты хочешь сказать этим словами? – наконец выдавил он.
– Когда мужчина чувствует опасность и знает, откуда она исходит, он не мечется, даже если эта опасность очень сильна. Он действует. Гнев и волнение бывают от неизвестности и невозможности что-то предпринять.
Шариф задумался, понимая, что Надия права как никогда. Он действительно не знает точно, почему вдруг появились столь непонятные приказы и что именно за ними стоит. Он выплеснул свое негодование на курьера, прекрасно понимая, что тот ни при чем. Все-таки, почему Миган наслал ему такое унижение?!
– Что ты предлагаешь? – скорее ради того, чтобы отвязаться от Надии, спросил он.
– Я предлагаю тебе в помощь своего брата. Не удивляйся, у меня есть брат. Он живет дома, в Сирии. У нас разные матери, хотя отец скромно об этом умалчивает. Мы долго росли порознь. Хоть он и брат, но безнадежно в меня влюблен и выполнит любую мою волю.
– О чем ты говоришь, Надия?! – возмутился Шариф. – Ты хочешь приставить ко мне человека, который тебя безумно любит? Чтобы он при первом же удобном случае воткнул мне нож между лопатками? Ты этого хочешь?
– Это не так. В тебе угас зов крови твоих предков. Ты перестал верить, что есть люди, неспособные на недостойный поступок, живущие по законам шариата. Мой брат – миджнун, он дал перед Аллахом обет посвятить себя преданному служению любимой женщине и не нарушит его, даже ценой собственной жизни. Таких людей в твоем окружении сегодня просто нет.
Омер был поражен. Надия говорила уверенно и искренне, а он действительно сомневался, что подобные принципы еще могут теплиться в насквозь прогнившем нутре человеческом. По крайней мере, в его окружении таких людей действительно не было.
– Это все, что я могу тебе предложить. Но и это немало. С Ахмедом не знакомы ни твои друзья, ни враги. Его вообще никто не знает. Он станет твоей тенью. Он спасет тебя, если понадобится. Спасет хотя бы для меня.
После долгой паузы Шариф Омер твердо и даже несколько зло сказал, как отрезал:
– Я не нуждаюсь в спасателях своего тела, а душу мне спасет лишь Аллах.
Сказал и сам же не поверил сказанному.
* * *Вернувшись в свои апартаменты в отеле, он вновь удобно устроился у любимого окна. Омер смотрел в бескрайний океан, но ничего не видел перед собой. Он размышлял.
Подумать только! Они предложили взорвать два собственных отеля! Даже не предложили – приказали! Притом что в курсе, с кем имеют дело. Неужели Кристоф Миган мог позволить себе такой фантастический выпад против него?! Они еще пожалеют! Может, тот просто решил завладеть его бизнесом, как поступал не раз с другими? Что-то здесь не так. Как сказал этот нарцисс Коммту в Дамаске?
Омер напряг память, чтобы вспомнить в точности. Что-то вроде того, что вы и ваши люди теперь не будут хаотически определять объекты для своих терактов, что реальная мощь «Братства» должна обрушиться исключительно на индустрию туризма. Что это одно из непременных условий его дальнейшего финансирования. То есть можно понимать и так, что лично ему, Шарифу Омеру, все финансовые потери будут компенсированы помимо страховой суммы. Тогда о чем это свидетельствует? Что Миган задумал очень и очень сложную игру, в которой, по его мнению, никто не должен остаться в проигрыше. Это любопытно…
Омер вспомнил, как впервые неожиданно получил многомиллионное пожертвование. Он тогда и знать не знал о миллиардере по фамилии Миган. Тогда его вообще не волновал источник. Ясно было одно: интересы «Братства» каким-то образом совпадали со взглядами малоизвестного мецената.
Стоп! Есть еще один существенный момент. Может, Дэн Коммту просто-напросто сболтнул лишнее насчет войны с туриндустрией? Вряд ли такая конфиденциальная информация должна была стать достоянием чужих ушей. Тогда остается предположить одно: у Мигана наметился новый бизнес. Причем на давно культивируемой другими поляне. Так пускай на ней он и встретит жесткий отпор. Он отнимет у Мигана строящийся бизнес и присоединит к своему. Таков будет его ответный удар. Только вот кто ему поможет в таком деликатном деле?
Шариф припомнил слова Надии. А ведь она права. Прежде чем терзать себя, надо во всем детально разобраться. В конце концов, даже не в деньгах дело. Долго не размышляя, он позвонил Надии.
– Я согласен, – веско произнес он, – было бы глупо отказываться от твоего предложения, дорогая. Встречусь с ним завтра в парижском «Ориенте». Нет, не в том, что в центре, а в том, что в аэропорту. У меня нет времени тащиться в город.
Повесив трубку, он нажал кнопку на пульте связи с обслуживающим персоналом. В апартаментах появился мужчина, почтительно сложивший руки в традиционном мусульманском приветствии.
– Париж. Отель «Ориент», – сказал Омер, ничего не уточняя.
Мужчина тут же вышел, не задавая лишних вопросов.
Омер не был бы Омером, чтобы не устроить «дымовую завесу» над столь стремительным возвращением в Европу. Он уже знал, почему Париж и почему «Ориент». По давно заведенному порядку, он регулярно получал информации о том, что имело отношение к качеству обслуживания в его отелях. Еще находясь в Сирии, Омер выудил из вороха бумаг справку о том, как некий портье этого отеля незаконно списал деньги с пластиковой карты одного из постояльцев из США. «Вот прекрасный повод для визита в Париж, – подумал он. – Лично накажу мошенника!»
На следующий день, прилетев в парижский Шарль де Голль и перебравшись в отель, он первым делом попросил ознакомить его с историей того постояльца, которого лихо обсчитал вороватый служащий отеля. Оказалось, что американца звали Миль Готлиб и что он даже не заметил, как его обсчитали. Во всяком случае, жалоб от него позже не поступало.
На имя Готлиба был снят президентский номер, в котором всегда останавливался сам Шариф Омер. Но пробыл он в номере всего несколько часов, в течение которых конфиденциально беседовал с крупным предпринимателем из Марселя неким Белонером. Его имя, в отличие от американца, было на слуху, но Омер никак не мог припомнить, каким бизнесом он занимается. Ни тот ни другой ранее в его отелях не останавливались.
Из числа нынешних постояльцев его интересовало лишь одно имя – Ахмед бен Джелал. Он фигурировал в конце списка клиентов, забронировавших номер. Как было указано в заявке, брат Надии должен был въехать в отель часам к пяти вечера.
Шариф взглянул на часы: время еще есть. Он спустился в холл и уселся в кресло, стоящее в дальнем углу, из которого хорошо просматривалась стойка chek-in. Отсюда он мог, не привлекая внимания, разглядывать клиентов. Сколько, например, тайн скрывают эти стены? О чем, например, ночь напролет беседовали этот Готлиб и Белонер. Два старика – что у них общего? Никто теперь не узнает. Это чужая жизнь, и других она совершенно не касается.
А что, если проявить неслыханную инициативу и вернуть эту пресловутую тысячу евро американцу? Омер готов был дать руку на отсечение, что после такого благородного жеста Миль Готлиб станет лучшим другом того, кто дал команду вернуть деньги. Кстати, почему бы не проверить на этом пустяке бен Джелала?
Ахмед появился в начале шестого. Вылитая сестра, только в мужском обличье. «И это воплощение мужественности и бесстрашия?» – усомнился Омер и стал наблюдать.
Гость подошел к стойке и, как могло показаться со стороны, с естественным любопытством обвел взглядом холл. На какое-то мгновение их взгляды встретились, и Ахмед тоже его узнал. Он дал понять это неуловимым движением бровей.