Рядом проехала еще одна машина - уже за Ионом. И чего ж вы их сразу сюда не пригнали, балбесы? Видать, не думал Расим, что драка дойдет до такой стадии. Или же у них так принято, у охранников этих, тудыть их растудыть, людей до смертоубийства доводить откровенным шантажом?
- Победил? - спросила девушка, обмазывая резко пахнущей дезинфицирующей ваткой нос Кирилла.
- Угу.
- Поздравляю, - улыбнулась она и сверкнула темными глазами. Кирилл же вдруг подумал о Марине. Давно он о ней не вспоминал, утянутый круговоротом событий куда-то слишком далеко. - Открой рот и подними язык.
Кирилл подчинился. Медсестра положила ему на нижнее небо какую-то таблетку. Едва закрыв рот и сглотнув слюну, Кирилл почувствовал нечто странное - лицо онемело. В следующий миг тонкая изящная ладонь девушки легла на его пульсирующий нос и с хрустом вправила его. Кирилл вскрикнул от неожиданности и немного от боли, хоть она и была не такой сильной. Девушка хмыкнула.
- Терпи, ты теперь солдат. Почти всех приходится ремонтировать, всем больно, но все держатся.
- Кто - все? - не понял Кирилл.
- Думаешь, ты первый, кто сегодня подарил всему Гросвиллю незабываемое шоу? Да этот рыжий кретин каждые месяц-два нам работу подкидывает. Иногда, правда, выезжать не приходится, но чаще нас все-таки вызывают. Порой случаи бывают тяжелые, - медсестра вздохнула - чуть более чувственно, чем нужно, подумалось Кириллу.
- О тяжелых случаях не будем, хорошо? В другой раз.
- Ого, будет другой раз? - озорные глаза смазливой девчонки смущали Кирилла, ему отчаянно хотелось вернуться в свою комнату, потому что, когда весь разваливаешься по частям, становится не до флирта. Да и видок у него был еще тот.
Словно прочтя его мысли, медсестра завершила осмотр ноги и подытожила.
- Эк он тебя обработал, прям людоед... Ладно, сейчас нанесу мазь - и можешь идти.
55.
На выходные Кириллу везло, как никому другому. Расим оказался очень даже щедрым и выделил ему еще один день.
- На восстановление, - говорил он. - Но потом ты мне нужен, так что не расслабляйся.
Отдохнул Кирилл хорошо. Во-первых, он прекрасно выспался, и наутро чувствовал себя вполне сносно. Во-вторых, наконец-то Кирилл получил в свое распоряжение достаточно времени, чтобы привести в порядок мысли. Предыдущий свободный день целиком был занят подготовкой к бою, и думать ни о чем не хотелось. Даже встреча с удивительнейшим динозавром прошла как-то в фоновом режиме, затушеванная предстоящим событием, и радость от нее оказалась кратковременной. Теперь же все позади, и можно спокойно выдохнуть.
Нога побаливала, но мазь подействовала славно, обеспечив быстрое начальное заживление - даже следы зубов уже исчезли, остался просто синяк, такой же, как на бедре. Вокруг глаз расплылись синяки из-за подбитого носа, а костяшки на кулаках покрылись засохшей кровавой коркой. Что ж, ничего критичного, все это уже случалось, за исключением носа. Странно, но Кириллу никогда не ломали его. Разбивали - да, и очень много раз, но ломать не ломали.
В прекраснейшем настроении Кирилл плотно позавтракал, явившись в столовую одним из последних. Сени и Милана уже и след простыл, занятыми оставалось лишь несколько мест и, если бы не брошенные на столах подносы, тарелки и рассыпанные крошки, можно было бы принять Гросвилль за мертвый город.
Погода, как всегда, стояла прекрасная. С удивлением Кирилл осознал, что начинает привыкать к этой несусветной жаре, и к пропитанному влагой воздуху. Неспешно прогуливаясь по городку, Кирилл с интересом разглядывал буквально все, словно он видел это впервые. По сути, так оно и было - в три первые дня у него просто не получалось выкроить ни минутки для самостоятельной экскурсии.
Больше всего ему понравились фермы. Огромные поля прямо в центре Гросвилля, ухоженные и засеянные, готовились к новому урожаю. Они-то, кстати, и занимали бо́льшую часть поселения. Кирилл слыхал, что здешние фермеры научились выращивать по три партии злаковых в год. Для этого им пришлось основательно поколдовать над составом почвы и, поговаривают, изобрести новые удобрения.
Проходя рядом с одним из фермерских домиков - аграрии жили здесь - Кирилл заметил небольшую, охваченную по кругу бордюром лужайку. На ней росла трава. И тут он понял, что именно настораживало его с самого начала. В этом мире совершенно не было травы. Повсюду Кирилл видел аккуратные клумбы с какими-то цветковыми, иногда маленькими, иногда большими, нередко встречались в Гросвилле и те же сосны, но трава начисто отсутствовала. Видимо, этот фермер-энтузиаст привез ее с собой. Интересно, а не может ли растение все же перебраться из выделенного ему скудного клочка земли дальше и нарушить экосистему Лорданы? Кирилл совершенно не разбирался в ботанике и на этот вопрос ответа не знал. Просто ему казалось, что если инопланетная растительность вырвется прочь и расползется по Тайе, ее экосистема изрядно пострадает.
Да, природа здесь иная, и это нормально. Неужели и на Земле все было точно так же? Что-то подсказывало Кириллу, что нет. Миры похожи, даже слишком похожи, но все же они разные. Значит, что-то здесь должно идти иначе. Может статься, что здесь ящеры не вымрут, и, следовательно, такой вид как 'человек разумный' никогда не будет коптить небо Тайи. Хе-хе, может, оно даже и к лучшему.
Неторопливым шагом Кирилл миновал автопарк - огромную асфальтированную стоянку и огромный же ангар-гараж. Охваченная для порядка обычным сетчатым забором территория пустовала, весь рабочий транспорт отправился на объекты, а остальные автобусы, машины, тракторы и что там у них еще есть находились под крышей, ожидая своего часа.
За пятнадцать минут Кирилл дошагал до научного городка. Нет, его теперь уже бывшей бригады здесь сегодня не было. От нее остались лишь целые, новенькие ограждения и идеальный порядок. Видимо, Оллис все же устроил взбучку бедолаге Шабловскису, и ребята уволокли все потенциально привлекательные для зауроподов ветви деревьев куда подальше.
По пути Кириллу пару раз встречались рабочие, отряженные в ряды 'муниципальной службы'. Они прибирались на территории - иной раз мусор все же встречался - и заодно распыляли всюду специальное вещество. Оно отпугивало насекомых и мелких ядовитых ящериц, которых так и манили побочные эффекты человеческой цивилизации. Говорили, что одно время чешуйчатые крохи повадились даже пробираться в мусорные баки, если те закрывали недостаточно плотно, и пристрастились к сладостям. В итоге одна из самых отважных проныр попыталась слопать шоколадку, положенную работником на лавочку.
Он успел пару раз откусить, а потом кто-то позвонил ему на КПК, и парень не придумал ничего лучше, как положить распечатанное угощение на скамейку. Завершив разговор, он увидел, как его прелесть пожирает мелкая хвостатая рептилия ярко-фиолетового окраса. До сих пор местные палеозоологи не могут понять, почему же ящериц так тянуло на сладкое, причем только этот конкретный вид, но суть не в этом.
Рабочий попытался небрежно смахнуть наглую морду, а та возьми да тяпни его за палец. Изловчилась ведь, хоть и все равно в итоге улетела в сторону и удрала восвояси. А укушенного бедолагу потом три дня откачивали в лазарете. Яд оказался невероятно сильным, страдалец то и дело впадал в тяжелое забытье, а в итоге получил частичную амнезию. Ходят слухи, что головные боли мучают парня до сих пор, даже на Земле. С тех пор вот и добавили в смесь от насекомых еще и средство от ловких ящерок, с легкостью пролезающих сквозь ячейки сетчатой ограды.
Уперев руки в бока, Кирилл встал и поднял лицо к небу. Такое же голубое, как дома, совсем и не отличишь. И дышится хорошо, даже лучше, чем раньше. Наверное, потому что здесь воздух абсолютно не загажен ничем, что производит человек. Или же он просто начал привыкать. И славно-то как, тихо...
В выси кружили знакомые уже рамфоринхи. Кирилл примерно прикинул их расположение и пришел к выводу, что они летают на Черроу. Рыбачат, наверное, чего еще с такой мордой делать. Реки и озера - их стихия, как и моря. Этим животным сейчас хорошо и привольно, хоть их закат уже совсем близок. Место этих красавцев займут более совершенные виды - птеродактилевые и птицы.
Внезапно рамфоринхи прыснули в разные стороны, точь-в-точь мелкие суетливые рыбы, улепетывающие кто куда от брошенного в воду камня. Здесь, правда, причина имелась действительно уважительная.
Раскинув широченные крылья, по небу парил невероятный колосс. Кирилл с трудом представлял себе таких существ на земле (хотя лусотитан несколько упрощал ситуацию), а уж в воздухе и подавно...
На фоне красных рамфоринхов этот дракон казался бурым великаном, грачом среди воробушков. Он действительно затмевал собой здешнее солнце и даже один из двух спутников, неплохо заметных днем. Ящер преимущественно парил, лениво совершая редкие взмахи, и двигался он действительно быстро. Рамфоринхи его совершенно не интересовали, он стремился на запад к одному ему ведомой цели.
Зверь имел темный цвет, из-за яркого света звезды Кирилл не мог определить его точно - то ли темно-зеленый, то ли коричневый. Единственным, что он запомнил хорошо, была сужающаяся, очень длинная морда, в самом конце венчающаяся хорошо заметным килем.
Прошла минута или полторы, и исполинский птерозавр исчез за верхушками могучих деревьев, напиравших прямо на ограждение Гросвилля. И чего их не спилят? Видимость бы значительно улучшилась.
' - Ничего', - успокоил себя Кирилл. - 'Это совершенно нормально, что в новом месте много вопросов и мало ответов. Это нормально'.
Кирилл развернулся и направился обратно, думая, чем бы себя занять. Сзади раздался шорох, легкий, едва слышный, будто кто-то осторожно раздвинул ветви кустарника, так же, как и деревья примыкающего к ограждению с внешней стороны. С запозданием в пару секунд Кирилл обернулся, но никого не увидел. Бойцы на ближайшей башне, расположенной метрах в ста, и бровью не повели - они продолжали всматриваться куда-то вдаль, держа бинокли у лица и о чем-то негромко переговариваясь. Пожав плечами, Кирилл продолжил путь.
56.
Торчать в комнате было бы глупо, и до самого обеда Кирилл просидел на лавочке в парке, который открыл случайно. Он помнил, что на инструктаже вскользь упоминали об этом месте, но как-то упустил из виду, и, прогуливаясь вокруг спортивного центра, заприметил аккуратный прозрачный колпак высотой метров семь-восемь. Из чего бы ни было сделано это сооружение, оно содержалось в идеальной чистоте, и нет ничего удивительного, что Кирилл его не заметил раньше - стекло было невидимым, и создавалось впечатление, что оазис земной флоры стоял здесь просто так, посреди мезозойского пейзажа.
В парк - территорию размером примерно пятьдесят на пятьдесят метров - вела обыкновенная дверь, возле которой находилось считывающее устройство, тоже почти прозрачное. Получив данные с карты Кирилла, оно послушно отомкнуло замок, и дверь отъехала в сторонку.
Кирилл очутился среди привычной земной природы, встречающейся в средней полосе. Здесь были и знакомые ему молодые березки, и юные дубы, и кусты шиповника, трава, наконец, имелся даже прудик, правда, совершенно безжизненный. И насекомых в этом дивном месте также, похоже, не водилось, что можно отнести только к преимуществам.
Устроившись на лавочке, Кирилл ушел с головой в прихваченный из комнаты КПК. Энциклопедию флоры и фауны он прочесал вдоль и поперек, а потом увлекся местным форумом, оказавшимся неожиданно активным. Беспроводная внутренняя сеть покрывала весь городок, и люди могли беспрепятственно обмениваться сообщениями и фотографиями.
На форуме, впрочем, ничего особенного не отыскалось - так, праздная болтовня, пожелания руководству и раздел анонимных мнений о сотруднике, не содержащий никаких сообщений. Кирилл понимающе ухмыльнулся. Да уж, анонимная ветка, как же. Вычислить, с какого устройства отправлен отзыв, раз плюнуть, а потом хлопот не оберешься. Прокси-серверов здесь нет и не предвидится.
КПК дважды тоненько пиликнул, и на дисплее высветилось новое сообщение. Кирилл открыл его. Писал чокнутый ученый Вит.
'Привет, видел тебя в городке. Приходи в любое время, посмотришь на наш экзотический зверинец. Не пожалеешь!'.
И чего это он так привязался? Наверное, бедняге просто не хватает человеческого общения. По нему видно, что он с придурью, чего и говорить, вот и цепляется за каждого. Ладно, один раз сходить можно, хуже не станет. К тому же Кириллу и впрямь было интересно, что же у них там за местный зоопарк. Пока воочию он имел счастье лицезреть лишь длинношеего гиганта и прожорливых птерозавров, но ведь здесь водится много других интересных зверей. Любопытство подтачивало, хотелось как можно скорее отвлечься от всех дел насущных и поглазеть еще на что-нибудь эдакое.
- Хватит прохлаждаться, - сказал сам себе Кирилл и поднялся на ноги. - Пора и делом заняться.
- И то верно, - донесся смешливый голос откуда-то из-за зарослей.
Вмиг узнав обладательницу этого голоса, Кирилл чуть зарделся и ускорил шаг, на ходу бросив:
- Нехорошо подслушивать, мама не учила?
- Так я и не подслушивала, - ответила медсестра. - Сижу себе, читаю, и тут кто-то начинает говорить сам с собой. Извини, не успела заткнуть уши.
У самых дверей Кирилл развернулся и увидел девушку. Да, устроилась она великолепно - улеглась аккурат между березой и кустом акации, усеянным ярко-желтыми цветами. Больше того, летнее платье девушки тоже было желтым. Идеальная маскировка. Медсестра помахала рукой, Кирилл ответил тем же.
- Ну, мне пора. На первый раз прощаю.
Он поспешил выйти наружу и лишь тогда понял, насколько прохладнее в парке. Там, пожалуй, температура находилась на отметке между двадцатью и двадцатью тремя градусами, а здесь под солнцем, возможно, все тридцать пять или даже больше. За несколько секунд волосы Кирилла взмокли от пота.
Вдруг возникло желание прогуляться по берегу моря, подышать соленым бризом и спокойно подумать. Увы, до океана отсюда, судя по видео с охотой торвозавра, не меньше двадцати пяти километров. Вряд ли местные вообще туда ездят, разве что в научных целях. К реке спускаться как-то не сильно хотелось, вдруг барионикс именно сегодня пожелает спуститься с севера к городку.
Уже отойдя от стеклянного парка на приличное расстояние, Кирилл оглянулся. Увы, отсюда не было видно места, где отдыхала медсестра - его надежно закрывала стройная шеренга гладиолусов. Тогда Кирилл поспешил к Виту, а на душе сделалось неспокойно. Эта девушка начинала ему нравиться.
57.
Как и говорил Вит, возле закрытых наглухо ворот имелся видеодомофон. Человек на том конце бесцветным, совершенно незапоминающимся голосом попросил Кирилла приложить карту к сканеру, а затем впустил на территорию научного поселка. Она, к слову, ничем от остального Гросвилля не отличалась. Сам анклав науки состоял из трехэтажной лаборатории внушительных размеров да двух аккуратных жилых корпусов круглой формы. Они имели красивый белый цвет и возвышались на четыре этажа, глазея на мир огромными панорамными окнами. Жалюзи на них всех были опущены, и солнце игриво бликовало на чисто вымытой поверхности.
- Приветствую в обители интеллекта!
Вит как ошпаренный выскочил из дверей правого жилого корпуса. Они еще не успели до конца открыться, и в отчаянном стремлении поскорее вырваться наружу чудак-ученый ушибся обоими плечами. Это его, однако, нимало не смутило.
- У меня сегодня вообще-то выходной, как и у тебя, да? Ух, как тебя разукрасили-то...
- Угу. И да, у меня тоже выходной, - кивнул Кирилл - он все не совсем понимал, как общаться с этим человеком, и радовался лишь тому, что 'ты' и 'Вы' в английском языке обозначаются одним и тем же словом. - Ты вроде говорил, что здесь есть какой-то специальный зверинец, или что-то в этом роде?
- Есть, - кивнул Вит, и толстые громоздкие очки блеснули, отразив луч солнца. - Я видел, какими глазами ты смотрел на лусотитана. В них был неподдельный интерес, а это - главное, что я ценю в людях. Такую увлеченность в наши дни редко у кого увидишь.
Последние слова он произнес очень серьезно. К счастью, реакции Кирилла Вит ждать не стал. Он развернулся и повел его за собой, в недра лаборатории, так и не заметив выражения крайнего смятения на лице Кирилла.
На подступе к входу также имелись сканеры. Ученый уверенно приложил свою карту, но, когда Кирилл решил проделать то же самое со своим идентификатором, покачал головой.
- Твой документ здесь не работает. Просто проходи за мной.
Как выяснилось, 'консьерж' восседал в огороженной бронированным стеклом кабинке и оттуда наблюдал за входом - перед ним высился здоровенный монитор, где и отображались показатели всех камер. А еще Кирилл видел шатающихся по территории наукограда охранников, и в их руках лежали не безобидные тазеры, а автоматы. Большие винтовки из черного матового материала.
- Это ко мне, Майлз, - Вит кивнул на Кирилла.
Консьерж кивнул, глядя на экран. Прибытие постороннего его не шибко интересовало, и Кирилл пришел к выводу, что сюда частенько захаживают люди, далекие от науки.
Они с Витом проследовали дальше, миновали еще одни двери и оказались в просторном круглом холле. Проектировщики всеми силами стремились сделать это помещение как можно светлее, и Кирилл, восторженно озираясь, признал, что они преуспели.
Главным источником света являлось огромное многосекционное окно, покрывающее все куполообразную крышу. Точно, Кирилл видел ее снаружи. Стены в холле имели белый цвет, а квадратные колонны - кремовый, равно как и многочисленная кожаная мебель, расставленная по кругу в центре. Все это напоминало некий зал ожидания для важных персон.
Вверху, на втором и третьих этажах имелись балкончики, выходящие сюда же. Люди прислонялись к перилам, опирались на них локтями, общаясь между собой, демонстрируя друг другу какие-то выкладки на планшетах и просто попивая кофе из бумажных стаканчиков.