Та почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног.
– Как вы побледнели! – заметила Иветта. – Не бойтесь, я не буду устраивать сцены! Для начала просто хочу с вами поговорить! Поехали?
– Куда?
– Тут неподалеку летнее кафе. Не общаться же на тротуаре!
– Вам хочется со мной общаться?
– Почему бы не познакомиться поближе, раз у нас столько общего: мужчина и даже тип внешности! Поехали?
«Пошлейшая ситуация, – подумала Татьяна, – как в глупом водевиле. Ну не убегать же мне от нее в конце концов!» Она села в машину.
Жена Гришина притормозила рядом с уличным кафе. Они расположились за столиком. Иветта заказала сто грамм коньяка. Татьяна пила чай и украдкой рассматривала жену Олега. Иветта была привлекательной голубоглазой блондинкой. Стройная, загорелая, с красивыми длинными ногами. Одета ярко и дорого. В общем, она вполне могла бы играть подружек майора Глухова в фильмах. Кстати, тип внешности у них с Татьяной и в самом деле был одним. Черт его знает, может, Гришин специально подбирал?
Какое-то время Иветта молчала, изучая Татьяну. А та при этом ощущала сильное желание провалиться сквозь землю или хотя бы убежать куда глаза глядят. Но поскольку и первое, и второе было невозможно, ей оставалось только сидеть съежившись.
– Как себя чувствуешь? – холодно поинтересовалась Иветта.
Татьяна честно призналась:
– Спасибо, не очень. Как мышка перед лаборантом!
– А как ты хотела? Любишь кататься – люби и саночки возить!
– Пожалуй! – кивнула Татьяна. – И поделом мне – час расплаты настал!
– Скажите, пожалуйста, какая ты откровенная! – насмешливо протянула Иветта. – Всегда говоришь то, что думаешь?
– Стараюсь. Кстати, Олегу это не нравится!
– Любишь его?
Татьяна размешала ложечкой сахар в чае и спокойно сказала:
– Я задавала этот вопрос себе самой много раз… А потом поняла, что, если спрашиваешь о таком, значит, ответ может быть только один. Я не люблю Олега.
– А зачем путаешься с ним?
– Привычка, женский страх одиночества… Возраст к тому же – я, увы, не юная девочка! В общем, это, конечно, мои слабости, внутренние страхи, с ними надо бороться.
Иветта с удивлением отметила:
– Надо же, на стерву ты не похожа!
– Вам, конечно, виднее… Скажите, а откуда вы обо мне узнали?
– Я давно поняла, что у Гришина любовница. Женщина всегда такие вещи чувствует. Сначала считала, пусть мужик перебесится, нагуляется – семья будет крепче, но время идет, а ничего не меняется. Я подумала, может, это не просто блядство, а что-то серьезное? – Она вопросительно взглянула на Татьяну.
Та пожала плечами.
– Не знаю.
– Короче, я решила во всем разобраться, навела о тебе справки, узнала, кто такая, где работаешь.
– Так просто?
– А чего сложного?! Кстати, я ожидала увидеть профуру, которая начнет качать права!
Татьяна улыбнулась.
– Да какие у меня права! Вы хотите, чтобы мы с ним расстались?
– Не знаю… Мои проблемы, скорее всего, это все равно не решит!
Иветта встала из-за стола и вскоре вернулась с очередной порцией коньяка. Она залпом осушила рюмку и, кажется, немного захмелела.
Раздался мелодичный звон. Иветта достала из сумочки телефон. Татьяна не поверила глазам – сто к одному, что это тот самый мобильный, который Гришин пытался подарить ей.
Иветта мельком взглянула на экран и рассмеялась.
– Представляешь, звонит Олег! А забавно было бы сейчас ему сказать, что мы с тобой сидим в кафе и общаемся!
Она нажала отбой и швырнула телефон в сумку. Потом вдруг грустно спросила:
– Я вот думаю: может, мне его бросить на хер?
– Вы что, у меня совета спрашиваете? – удивилась Татьяна.
– А больше вроде и не у кого… Веришь – ни одной подруги! Всех Гришин разогнал! Супермена из себя строит! Писатель хренов! Знаешь, мы давно уже как брат с сестрой живем, хоть тоже на стороне кого-то заводи! Никакой радости от него нет. А деньги… Что мне его деньги! Квартира, дача, машина и так на меня записаны – мне хватит.
– Я, право, не знаю, что вам сказать…
– Странная ты какая-то, – вздохнула Иветта, – думала, скандал тебе устроить, а вот не хочется.
– Вы простите меня….
– Хорошая ты баба! Могли бы дружить!
Иветта поднялась и пошла к машине. Татьяна бросилась за ней.
– Подождите, как же вы за руль сядете! Ведь коньяк…
Но Иветта уже захлопнула дверцу машины и умчалась прочь.
Татьяна вернулась за столик. На душе было паршиво. Настолько, что она пошла и заказала свои сто грамм коньяка. «Мне за руль не садиться!» По примеру жены Гришина она опрокинула рюмку одним махом. Правда, у нее это получилось не так лихо – закашлялась, расплакалась. Да и легче не стало – не отпускало ощущение, что все неправильно, не так, как должно быть.
Печальная и понурая, как усталая лошадь, Татьяна шла по городу. Летний Петербург был шумным, веселым, и среди чужой радости она чувствовала себя неприкаянной и нелепой.
…Дверь открыла Маша. Она оглядела сестру и подозрительно повела носом:
– Почему от тебя пахнет спиртным? Ты же вообще не пьешь!
Татьяна виновато забормотала:
– Маруся, понимаешь, иногда, если очень припрет, можно… Но в этом нельзя искать решение проблем! Короче, ты так никогда не делай!
После этого бессвязного объяснения она прошла в свою комнату и захлопнула дверь прямо перед носом изумленной Маши.
На следующий день Татьяна попросила Гришина приехать на съемную квартиру.
– Что случилось? – спросил он с порога. – Неужели ты соскучилась?
– Нам надо серьезно поговорить!
Она сразу перешла к сути:
– Олег, мы должны расстаться!
– Ты шутишь?!
– Нисколько. Нам в самом деле не стоит больше встречаться!
– У тебя кто-нибудь появился?
– Нет, дело не в этом.
– Тогда в чем?
– Я устала, Олег. И ни в чем нет смысла.
– Вот спасибо! – с надрывом сказал Гришин. – Такой удар в спину! И это теперь, когда я начал работу над новой серией!
– О чем ты сейчас думаешь? – удивилась Татьяна. – О своей серии? Знаешь, мне часто кажется, что тебе вообще никто не нужен. Нарциссизм, возведенный в абсолют!
Он нервно мерил комнату шагами. Наконец обернулся к Татьяне.
– Ну хорошо, я все могу понять… Ты женщина, возраст поджимает, хочется какой-то уверенности…
– Прекрати!
– Почему? Это жизнь! Ты по-своему права в своем женском эгоизме!
Татьяна почувствовала, как где-то в глубине души закипает раздражение – что он несет?
– А если я уйду от жены? – неожиданно спросил Гришин.
В его взгляде читались решимость и гордость. Еще бы, он замахнулся на смелый поступок! Именно с таким взглядом его герой Глухов мочил врагов в сортирах.
– Ты что, Олег? Съел что-нибудь не то?
– Перестань! Я серьезно. В конце концов, может, все к лучшему – ты наконец подтолкнешь меня к принятию решения!
– Я что, толкач? Я тебя ни к чему не подталкиваю! И вообще… У тебя хорошая жена! Держись ее – не пропадешь!
Он изумился:
– Откуда ты знаешь?
Татьяна отмахнулась:
– Неважно. Ключи от квартиры я оставила на столе. Мне пора. Я от души желаю тебе счастья и успехов в работе над новой серией!
– Это ирония?
Ей отчего-то стало жаль его. «Глупость какая… Себя бы пожалела. В конце концов, это ты женщина не первой молодости с несложившейся личной жизнью, а он блестящий молодой мужчина, известный, состоятельный, но… Его и в самом деле жаль…»
Сердечно и искренне Татьяна сказала:
– Ну что ты, Олег, какая ирония? Зачем? Я совершенно искренне желаю тебе удачи!
На мгновение она коснулась ладонью его лица, улыбнулась и ушла прочь. В свою жизнь.
Глава 5
– Добрый вечер, старик! – рассмеялся Климов, удобно устраиваясь на диване.
Андрей через силу улыбнулся:
– А он добрый?
– Чудесный! Кстати, где твои домочадцы? Получаю приглашение на ужин, являюсь, и что же? Где фейерверки, шампанское, финики? Кроме унылого субъекта с выражением вселенской скорби на челе, никого нет!
– Ах да, ужин… Это девочки придумали. Я не знаю… У меня переводы. – Как бы оправдываясь, Андрей кивнул на лежащую перед ним на столе гору бумаг.
– Какой повод для торжественного ужина? Закрываем дачный сезон?! Ну да, тридцать первое августа, последний день лета! Старик, чего ты такой унылый?
Андрей снял очки, потер переносицу.
– Не знаю, Никита… Какая-то усталость, сам не знаю отчего.
Климов достал сигару, с наслаждением затянулся.
– Между прочим, уныние – смертный грех! Вспомни, где находятся нытики? Правильно, в аду они, родимые, обретаются! Их спрашивают: «А почему вы здесь, товарищи нытики? И те ответствуют: «Потому что в ясный, погожий день, когда на небе светило солнце и всюду пели птицы, мы не радовались и не славили этот мир!» Мораль: «Унылые будут погружены в ил болотного дна!» Старик, разве ты хочешь быть погруженным в ил болотного дна?
Андрей устало махнул рукой:
– Я уже давно не знаю, чего, собственно, хочу.
– Странные вы люди – Басмановы! Семейственное, не иначе, – никто не знает, чего хочет. Смутные томления, неопределенные желания! Ладно сестры – они женщины, им простительно, но ты…
Андрей невесело усмехнулся:
– Да, представь, я в самом деле подвержен приступам непростительной рефлексии. Меня это раздражает. Меня многое в себе раздражает: лысина, голос, манера разговаривать с людьми, ну и так, по мелочам – неудовлетворенные амбиции и полетевшая под откос личная жизнь. Ощущения премилые – словно сидит на груди тяжелая, жирная жаба. Не продохнуть!
Климов протяжно свистнул:
– Это все расстроенные нервы: один большой невроз или много маленьких… Кстати, Даниловы будут сегодня?
– Полина должна приехать. Насчет Ивана не знаю. Мне кажется, в последнее время он много пьет. У них что-то не ладится с Полиной.
– А как твоя семейная жизнь?
Андрей разразился гомерическим хохотом:
– Вот ты где ищешь причины моих неврозов! Что я могу сказать… Все невесты восхитительны, вопрос в том, откуда берутся стервозные жены! Банально и старо как мир. Извини, не хочу об этом. Никита, я вот о чем хотел спросить…
Андрей запнулся. На самом деле он давно хотел завести этот разговор, но не отваживался – ему было неловко говорить с Климовым на эту тему, но теперь придется, тянуть больше некуда, как друг и брат, он обязан знать правду.
Никита, улыбаясь, наблюдал за смущенным Андреем и наконец решил ему помочь.
– Задавай свой страшный вопрос, тем более что я, кажется, знаю, о чем речь!
– Я хотел спросить о Полине. Что между вами происходит?
– Я люблю твою сестру. И насколько знаю – она любит меня. Вот весь мелодраматический сюжет. Что еще ты хочешь узнать? В какой непосредственно стадии находятся наши отношения? То бишь имеются ли у ее мужа основания заливать горе водкой?
Андрей окончательно смутился:
– Я не об этом!
Климов пожал плечами:
– А о чем? Между прочим, я предлагал ей уйти от Данилова.
– И что она?
– Она… Каламбурчик в стиле Клюквина, классическая ситуация: он просил понимания, она в ответ просила покинуть помещение!
Друзья надолго замолчали.
* * *Кое-где уже можно увидеть желтые листья. Как рано в нынешнем году началась осень! Маша почувствовала ее в августе, в день, когда Саша сказал, что разбился дельтаплан – белый, красивый, похожий на мечту, тот самый, за которым они так любили наблюдать. Тогда Маша заплакала и поняла, что скоро осень. И сегодня, в последний день лета, она готова к ней. Вот и ягоды рябины в палисаднике Хреныча наливаются осенней грустью, как соком. От мысли, что вечером в доме соберутся все, кроме Саши, Машу пронзило словно ножом. Его отсутствие она переживала как разрывающую физическую боль внутри. Прошел всего месяц, как он уехал, а ей кажется, что минуло лет сто.
Позавчера Саша позвонил из Москвы, сказал, что неплохо устроился, снял квартиру, готовится к учебе – все в нарочито мажорном тоне; а потом сообщил, что в следующем году они должны пожениться, поскольку он хочет определенности в их отношениях. Строго так сказал, уверенно. Но почему она отнюдь не уверена в том, что этот брак необходим? Отчего опять ответила ему, что не готова к замужеству? Почему… Почему разбился тот дельтаплан? Кто знает… Теперь приходить на берег грустно – ей не хватает нежной белой птицы, красивой, как мечта.
Маша вошла в столовую и увидела брата и Климова. Оба были странно молчаливы и лишь кивнули в ответ на ее приветствие.
– Какой сегодня теплый вечер! – заметила Маша.
Ее реплика повисла в воздухе. Чувствуя общее напряжение и желая его разрядить, Маша продолжила:
– Вот и лето закончилось!
Однако комментариев ни от Андрея, ни от Климова опять не последовало – разговор определенно не клеился.
– Да что с вами? – не выдержала Маша. – Никита, ты сам на себя не похож!
– Я заразился унынием от твоего брата, – хмыкнул Климов, – эта зараза пристала ко мне, как детская свинка.
Андрей собрал свои бумаги и сказал, что уходит работать.
Глядя ему вслед, Климов с грустью заметил, что у друга потерянный вид.
Маша присела на диван, надкусила зеленое яблоко.
– Как жизнь, Маруся? – поинтересовался Климов.
Маша вздохнула.
– Ходила сейчас на станцию… Знаешь, Никита, я теперь часто хожу на вокзал. Стою, смотрю – вечерний перрон, поезда, колеса стучат, кто-то прощается, уезжает… И так хочется взять билет в один конец, вскочить в поезд, уезжающий в неизвестном направлении, и…
– Никогда сюда не возвращаться?
– Да! И никогда не возвращаться. Не очень оригинальные мысли, правда?
– Пожалуй, – согласился Климов. – Как в театре?
– Репетирую. Выпускаем современную пьесу. У меня главная роль. Текст занятный. Вроде все хорошо, но… Мне кажется, я способна на большее! Я жду необыкновенной роли. Самой важной!
– Что непременно изменит твою жизнь и для компании – будущее тысяч зрителей?
– Представь себе! Я бы с радостью сыграла чеховскую героиню! Какую-нибудь барышню, которая сто лет назад так же ждала чего-то, мечтала!
– Была такой же тонкой и нежной, как ты, Маруся! И так же обманывалась в своих ожиданиях?!
– Удивительно, но с тех пор мало что изменилось!
– Разумеется, тонкие и поэтические натуры существуют во все времена, и не суть, путешествуют ли они в средневековой повозке или мечтают о невозможном в троллейбусе пятого маршрута.
– Ха! И такие законченные циники, как ты, тоже небось встречаются во все времена!
– Не сомневаюсь! Да, Маруся, мало что меняется в этом лучшем из миров, разве что ландшафты к нашему времени стали гаже. В отдельных точках. Из моего окна, к примеру, открывается изумительный вид на десяток однотипных высоток, что, согласись, меньше настраивает на лирический лад. Да и живу я возле станции метро, которая, страшно сказать, называется «Дыбенко». Хуже может быть только Кошкодавленко, как говорил твой любимый Чехов: «Неплохая фамилия для матроса!»
Маша включила магнитолу. Зазвучал старенький фокстрот. Климов пригласил Машу танцевать. Они медленно кружились в танце.
Маша пожаловалась, не сбиваясь с такта:
– Представляешь, Ник, в восемнадцать лет мне казалось, что я переверну мир, пересеку планету вдоль и поперек, напишу роман, открою новый химический элемент, слетаю в космос, станцую на Луне, стану великой актрисой и оскаровским лауреатом, черт побери! А сейчас у меня ощущение, что жизнь проходит мимо и ничего, ничегошеньки не сбылось!
– В самом деле, ужасно, Маруся! Ах, какой хороший фокстрот, я, признаться, люблю ретро! У тебя конфликт между vita contempia, жизнью созерцательной, и vita activa, жизнью деятельной. Несоответствие желаемого действительности – проблема!
Полина, уже какое-то время стоявшая в дверях и наблюдавшая за ними, насмешливо произнесла:
– Ты забыл!
Танцующие остановились. Климов, радостно улыбаясь, подошел к Полине:
– Что забыл?
Она усмехнулась:
– Важно надуть щеки, господин философ!
Маша радостно бросилась на шею сестре.
* * *Татьяна вдохновенно улыбнулась:
– Как хорошо, что мы решили собраться вместе! Проводим лето, попьем чаю с бабушкиными пирогами!
Раздался стук в дверь. На пороге возник смущенный Лопатин. Переминаясь с ноги на ногу, он признался, что случайно проходил мимо и решил зайти в гости к Басмановым – угостить их шампанским. Лопатин, щедрая душа, на пустяки не разменивался – шампанское принес самое лучшее, притом несколько бутылок.
Маша не преминула поддеть соседа, ехидно спросив:
– Значит, Виктор, ты просто «проходил мимо» и совершенно случайно прихватил с собой шампанское?!
С некоторых пор и самой Маше, и всем остальным стало ясно, что Лопатин приходит в их дом главным образом из-за нее. Влюбленность соседа девушка находила забавной, хотя никоим образом ухаживания Виктора не поощряла.
– Ого! Шампанское-то французское! Лопатин, вы нас балуете! – заметила Полина.
Тот засмущался и уселся в кресло у камина. Его присутствие на их семейных вечерах никого из Басмановых не напрягало. По сути, Лопатин был этакой громоздкой молчаливой мебелью – сидел себе тихо, иногда вставлял вполне нейтральные реплики, никому не мешая.
– За что пьем? – спросила Татьяна. – За уходящее лето?
Предложенный тост поддержали и шампанское оценили по достоинству.
– Грустно провожать лето! – вздохнула Маша. – И так не хочется возвращаться в город, где еще долгое время будешь тосковать по вольной летней жизни… Ах, как я не люблю этот унылый осенний Петербург с его тоской и дождями, метро и толпами вечно спешащих людей. Знаете, осенью я всегда словно умираю – мне не хватает солнца!
– В самые тоскливые осенние вечера мы будем вспоминать наше лето и этот дом, – улыбнулась Татьяна.