– Ма, что-то случилось?
– Нет, скорее не случилось, потому и грустно. Вырастешь – поймешь!
– Как будто сейчас не понимаю! – обиделся Юра. – Личная жизнь, да?
Татьяна усмехнулась – какой ты догадливый, сынок! – извинилась и, сославшись на усталость, пошла спать.
На следующий день, вернувшись с работы домой, она обнаружила там незваного гостя. Сергей с Юрой сидели на кухне. Сын поил гостя чаем. На столе в вазе стояли свежайшие розы.
– Что здесь происходит? – Ее голос зазвенел от гнева.
– Не видишь – чай пьем! – невозмутимо ответил Юра. – И ты давай садись с нами!
– Почему ты пускаешь в дом посторонних? – возмутилась Татьяна.
Юра достал из вазы конфету и спокойно заметил:
– Зачем так волноваться? Во-первых, он не посторонний, он назвался твоим другом, а во-вторых, будем считать, он ко мне пришел! Раз я тут живу – имею право принимать кого хочу!
– Ты права не качай! – прикрикнула Татьяна и осеклась – чего, собственно, она кричит на ребенка, он-то тут при чем?!
– Может, все-таки чаю налить? – улыбнулся Юра.
– Налей! – неожиданно согласилась Татьяна и села за стол.
Она пила чай, стараясь не смотреть на Сергея. Тот тоже казался смущенным.
Юра взглянул на них и хмыкнул:
– А говорите, что друзья… Не понимаю!
Татьяна с Сергеем промолчали.
– Кажется, она на вас обижена! – заметил Юра. – Я по ее лицу вижу. Вообще, она добрая, вы не думайте!
– Я знаю, – кивнул Листик.
– Это надо постараться, чтобы ее довести! Вот вы, например, чего такого сделали? – спросил Юра.
– Понимаешь, какая штука, парень, – начал Сергей, – я действительно виноват. Исчез на два месяца, не звонил… Могу представить, что обо мне теперь думает Татьяна. Но у меня есть оправдание…
Татьяна не сдержалась и выразительно посмотрела на Сергея – ну-ну!
– В сентябре, вернувшись в Прагу из Петербурга, я заболел. И вот незадача, на два месяца выпал из жизни. Оно, конечно, следовало бы предупредить знакомых, – Сергей усмехнулся, – но такие вещи, как болезнь, сложно предугадать и спланировать.
Татьяна почувствовала, как у нее что-то оборвалось в груди:
– Что с тобой было?
В голосе волнение, тревога, какая тут, к чертовой матери, гордость!
– Наверное, в Петербурге сильно простудился, лечиться не стал, это уж как водится, и в итоге загремел в больницу с воспалением легких! – Сергей нервно постукивал пальцами по краю стола.
– Неужели пневмония в наше время способна вывести человека из строя на два месяца? – спросила Татьяна.
Сергей пожал плечами:
– На счет пневмонии не знаю. Изобретение пенициллина, понятное дело, сильно упростило задачу. Но я в этот раз получил по полной программе, приплюсовав к своим болячкам еще и заражение крови – врачебная ошибка, последствия которой свалили меня с ног еще на полтора месяца. Вот так все неудачно совпало, хотя доктора уверяли, что мне еще повезло, мог и вообще не выкарабкаться.
«Как странно, – подумала Татьяна, – примерно в это время тяжело болел Юра. Даже болезнь та же самая…»
Помолчав, она спросила:
– А сейчас с тобой все в порядке?
– Да, – ответил Сергей.
– Но разве позвонить, предупредить было нельзя? – Она осеклась.
Сергей вздохнул:
– Я, вероятно, не сумею объяснить… Сначала я просто не мог сообщить тебе, потому что в разобранном виде валялся в больнице, потом боялся напугать, понимал, что ты захочешь приехать, а я не мог допустить, чтобы ты увидела меня слабым…
– Ну, конечно, – фыркнула Татьяна, – классический мужской ответ!
– Кстати, это характеризует его с хорошей стороны, – вякнул Юра.
Татьяна гневно зыркнула на сына:
– Не встревай!
– Я все думал, почему так получилось? – сказал Сергей. – А теперь понял: может, это испытание перед новой жизнью?! Через болезнь изжить прошлое?
– Очень литературные мысли! – усмехнулась Татьяна. – Кстати, твоя книга принята к публикации.
Сергей равнодушно пожал плечами.
Татьяна внимательно посмотрела на него – выглядел он не лучшим образом, сильно похудел, под глазами тени. Уже совсем другим голосом, в котором сквозила забота и нежность, женщина спросила:
– Так ты теперь здоров?
– Да… Я приехал сразу как смог. Ты веришь мне? – Он взял ее за руку.
Вместо ответа Татьяна произнесла:
– Кстати, за время твоего отсутствия у меня появился сын!
Она произнесла это как будто даже с вызовом, дескать, что скажешь, тебя такой вариант не пугает?
– Знаю! – улыбнулся Сергей.
– Я ему все рассказал! – пояснил Юра. – И как ты меня забрала, и про то, как я болел, и про собаку! Наверное, надо было с тобой посоветоваться?
Татьяна махнула рукой.
– Вот скажите, вы ее любите, что ли? – Юра пытливо посмотрел на Сергея.
– Люблю, – признался Сергей.
– Она – хорошая женщина! – заметил Юра.
Сергей кивнул:
– Я давно понял, парень!
Юра продолжил допрос с пристрастием:
– А вы готовы на ней жениться, чтоб все, значит, по-серьезному?
– Готов. Женюсь. Хоть завтра! – заверил Сергей.
– А со мной как быть? – забеспокоился Юра. – Я теперь с ней!
Сергей рассмеялся:
– Договоримся! Только имей в виду, я буду строгим папашей. Либеральничать не стану. Если что – и по шее могу!
– Непедагогично! – пискнула Татьяна.
– Мужчины сами разберутся, – отрезал Юра. – А насчет собаки что скажете?
– Не вижу проблемы! – невозмутимо произнес Сергей. – Собака – друг человека.
– Вы с ума сошли? – возмутилась Татьяна. – Может, спросите, чего я хочу?
– Мать, мы лучше знаем, как будет лучше! – решительно заявил Юра. – Ты молодая, тебе еще жить да жить, надо личную жизнь устраивать, чего там, я все понимаю!
– Значит, ты не против, старик? – обрадовался Сергей. – Прошу у тебя ее руки!
Юра посмотрел на Татьяну:
– Мужик-то он приличный?
Женщина смутилась:
– Вроде да…
– Что ж тогда думать? Надо брать! – пожал плечами Юра. – Ну, вы тут договаривайтесь, а мне пора с собакой гулять!
Татьяна вздохнула – она боялась остаться с Сергеем наедине.
* * *За две недели до Нового года Данилов сказал Полине, что им нужно серьезно поговорить. Она удивилась – Иван выглядел порядком взволнованным.
– Полиша, сегодня мне позвонил мой давний, еще институтский приятель и предложил должность главного врача в крупной больнице.
Полина улыбнулась:
– Поздравляю, замечательная новость! Мне кажется, ты мечтал о такой работе.
– Все дело в том, что речь идет не о Петербурге, – замялся Данилов. – Мне предлагают работу в Сибири. Мой приятель сейчас работает там в городской администрации…
Полина замерла, уже поняв, к чему он ведет.
– Город современный, интересный, – увлеченно продолжил Данилов, – нам предоставят удобную квартиру. Мне кажется, это хороший шанс для нас: начать все с нуля.
Она почувствовала, как внутри закипают раздражение и злость.
– Ты это серьезно, Иван? Значит, я должна бросить родной город, сестер, студию и поехать куда-то в тьмутаракань?! Вот уж точно – начать все с нуля! Огромный жуткий нуль!
Он растерялся:
– Ну, не все так плохо… Почему тьмутаракань? Это областной город – миллионник, в котором, я уверен, и для тебя найдется работа.
– Ах, оставь! – Она раздраженно махнула рукой. – Скажи, пожалуйста, Иван, а тебе зачем это нужно?
– Да так… Устал быть человеком «с большими усами и малыми способностями», – Данилов усмехнулся, – кажется, так Чехов определял одного из своих героев.
Она смутилась:
– Перестань, ну зачем ты?!
– Я думал, что там, в другом городе, на новой работе сумею отчасти увеличить свои возможности, но если ты против переезда…
– Иван, прости, я не смогу оставить Петербург.
– Хорошо, Полиша, я понял. Значит, разговор закончен.
– Но ты, если хочешь, можешь ехать!
– Ну что ты говоришь? Как я поеду один? Я не могу… У меня никого нет, кроме тебя.
Он попытался улыбнуться, но улыбка получилась растерянной и жалкой. Полина поспешила перевести разговор на другую тему.
На следующий день, вернувшись с работы домой, она застала мужа сидящим перед телевизором. Данилов смотрел документальный фильм о белых медведях. При этом муж почему-то не счел нужным включить звук. На экране беззвучно мелькали льды, снега, северное безмолвие, медведи в запредельном своем одиночестве. Полина вспомнила слова Данилова о том, что у него никого нет, кроме нее, и почувствовала невыносимую боль. Она хотела что-нибудь ему сказать, но задохнулась и не смогла. Полина выбежала в ванную, пустила воду, как делала раньше, когда звонил Климов, и разрыдалась.
Успокоившись, она вышла и сказала Данилову, что все обдумала и готова, как заправская декабристка, последовать за ним хоть на край света.
Муж молчал, уткнувшись в телевизор. Она подошла к нему, заглянула в глаза:
Успокоившись, она вышла и сказала Данилову, что все обдумала и готова, как заправская декабристка, последовать за ним хоть на край света.
Муж молчал, уткнувшись в телевизор. Она подошла к нему, заглянула в глаза:
– Иван, когда надо ехать?
– В январе. – Он смотрел на нее тревожно и недоверчиво.
– Вот и хорошо, значит, праздник встретим здесь, а в новом году начнем новую жизнь!
Его лицо просветлело.
Глава 6
Маша вздохнула:
– Ну вот и Новый год! А там и Рождество, и Святки, и не успеешь оглянуться – осень. Время отгрызают мыши. Оно вкусный сыр…
Маша отвернулась от окна, задернула штору и повернулась к сестре.
Татьяна пекла знаменитый «Наполеон» по бабушкиному рецепту.
– О чем ты, Маруся? – Сестра отвлеклась от такого важного занятия, как взбивание крема.
Маша пожала плечами:
– О том, что время несется вприпрыжку… И с каждым годом – все быстрее. Словно кубарем с горы.
– Да-да, – рассеянно пробормотала уставшая Татьяна. Она с самого утра хлопотала по хозяйству, что-то безостановочно нарезая, запекая, взбивая.
– Не забудь охладить шампанское, Маруся! – попросила Татьяна.
Маша покосилась на гору коржей и мечтательно улыбнулась – ради этого торта она была готова пожертвовать всем на свете, даже фигурой.
Закончив с праздничными угощениями, Татьяна с Машей перешли в гостиную – наряжать елку. Наступающий Новый год сестры решили отмечать в квартире на Мойке (раньше Басмановы всегда праздновали его в Березовке). Сергей с Юрой с утра уехали за подарками. Вечером в гости должны были прийти Андрей и Полина с Иваном.
Татьяна бережно сняла с антресолей коробку со старыми елочными игрушками. С каждой из них были связаны воспоминания: эту игрушку покупал отец, эти – мама, а когда Татьяна достала из коробки картонных нарисованных ангелов, сестры расплакались – ангелов собственноручно когда-то расписала бабушка.
– Стеклянный домик нам принес Клюквин! – грустно сказала Татьяна.
– А сиреневый шарик мне подарил Саша, – печальным эхом вторила Маша. – Он повесил его на ель в саду… Помнишь наши зимние праздники в Березовке, Таня? Обычно мы приезжали к бабушке тридцатого, наряжали ель прямо в саду, играли в снежки, катались с горы… Время от Нового года до Рождества было сплошным праздником души – череда бесконечно счастливых, радостно-веселых дней…
Она подошла к окну, посмотрела на залитую огнями набережную:
– Смотри, какой снег! Погода новогодняя! Все замело!
Татьяна вздохнула:
– Наверное, в Березовке дорожки занесены снегом. Знаешь, я хотела свозить туда Юру и никак не решусь – не представляю, как увижу дом, который уже не наш… Не смогу это выдержать. Может быть, потом… А пока никак не привыкну к мысли, что у нас больше нет дома. Для меня он был родиной. А теперь я, получается, эмигрант…
– Ничего не поделаешь, Таня, все мы в глубокой внутренней эмиграции, как говорит Андрей, – усмехнулась Маша, – тебе вон теперь вообще на два города жить придется.
– Будешь приезжать ко мне в Прагу?
– Конечно! Кстати, знаешь, у нас в будущем году запланированы гастроли по Европе…
Когда Маша ушла надевать вечернее платье, Татьяна оглядела гостиную – все было готово к празднику, горели свечи, переливалась елка. Новый год всегда казался ей особенным праздником, но в последние несколько лет из него ушло ощущение чуда, а теперь нежданно-негаданно благодаря Юре вернулось (потому что, когда встречаешь Новый год с детьми, праздник становится волшебным и ты возвращаешься в детство). За это, как и за многое другое, Татьяна бесконечно благодарна сыну. Да, иногда ей бывает с ним тяжело, но она ни разу не пожалела о том, что усыновила его, а то, что мальчик в тот осенний вечер пришел к ним в дом, она считает промыслом и даром Божьим.
Татьяна задумалась и не услышала, как в комнату вошла Маша.
– Я все хочу тебя спросить, – сказала сестра. – Что же, Таня, ты теперь счастлива?
Она смущенно кивнула, словно извиняясь за свое счастье.
Маша улыбнулась:
– Я и смотрю – ты прямо светишься! Тьфу, чтоб не сглазить! Надо подержаться за черное! А, вот у Балалайки черный нос! – Она прикоснулась к собачьему носу. – Я так рада за тебя, Таня!
– Спасибо, родная… Вот только, Маруся, все непросто… – Глаза Татьяны затуманились печалью.
– Ты о чем?
– Понимаешь, Маруся, в моей жизни появилось невероятное счастье, но вместе с ним – страх. Страшно потерять то, что имеешь… Когда я думаю, что могу потерять Сергея, Юру или вас, девочки, мне становится страшно… Я недавно услышала потрясающую фразу: «Счастье в том, чтобы у тебя был кто-то, кого можно утратить». Если следовать этой истине, я, безусловно, очень счастливый человек. И вместе с тем мне страшно, что мое счастье однажды исчезнет, разобьется. Но это недостойные мысли для верующего человека, – Татьяна вздохнула, – бабушка бы меня отругала и сказала, что не надо ничего бояться, а нужно просто любить и быть благодарной. И я стараюсь преодолевать свои страхи… Надеюсь, у меня когда-нибудь получится…
* * *За час до Нового года пришли Андрей и Полина с Даниловым. Увидев сестру, Маша пискнула от восторга – Полина была затянута в зеленое, очень узкое платье, которое подчеркивало все достоинства ее словно выточенной искусным мастером фигуры. В сочетании с короткой мальчишеской стрижкой и туфлями на высоченных каблуках вышло невероятно эффектно. Маша потрогала на ощупь благородный, шуршащий шелк и выдохнула: «Дааа!» Из трех сестер именно Полина обладала безупречным вкусом и чувством стиля, что не раз признавали Маша с Татьяной.
Вскоре началась та суета, какая обычно случается, когда уже надо садиться за стол «провожать старый год», но еще ничего не готово.
Глядя на хлопоты сестер, Полина сказала:
– Смешная штука – эта новогодняя беготня. Суетимся, спешим, волнуемся, словно боимся не успеть, не вскочить в будущее! Но всякий раз успеваем, вскакиваем… Так что не волнуйтесь, девочки, и на сей раз получится!
– Проводим старый год! – предложила Татьяна.
Сергей разлил шампанское в фужеры.
– А год был так себе, – вздохнула Маша, – средний.
Сергей покачал головой:
– Не согласен!
– Вы, счастливые, не в счет! – фыркнула Маша. – Между прочим, не всем так повезло!
– Значит, есть чего ждать от будущего года! – сказал Сергей.
Маша усмехнулась:
– Ха-ха, будущее! С прошлым бы разобраться! Иногда кажется, что оно, как тигр, бежит за мной по пятам! Представляете, вчера встретила Сашу Бушуева! Смешно – меня все время с ним сталкивают нос к носу, как будто мы живем не в пятимиллионном мегаполисе, а на необитаемом острове, где уж никак не разойтись двум потерпевшим кораблекрушение.
– И как он, Маруся? – спросила Татьяна.
Маша недовольно повела плечиком и сказала с непередаваемой интонацией:
– Судя по всему, неплохо! Сытый, лощеный, кашемировое пальто, кейс из кожи крокодила, тьфу!
– Ну конечно, – рассмеялась Полина, – окажись Бушуев в рубище, голодный, холодный, несчастный, он снискал бы у тебя больше сочувствия, а дорогое кашемировое пальто – это как-то… очень жизнеутверждающе, просто до неприличия.
Татьяна глазами спросила у сестры, говорила ли та с Сашей.
– Нет, мы не разговаривали, – ответила Маша. – Сдержанно кивнули друг другу: «Сколько лет, сколько зим!» – и разошлись восвояси. Это даже смешно… Так смешно, что я сейчас, право, расплачусь. – Она закусила губу и действительно расплакалась.
– Представляете, мой пасьянс вчера сложился впервые за много лет, – сказала Татьяна, чтобы перевести разговор.
Маша так удивилась, что перестала плакать:
– В самом деле? А это что значит?
Татьяна улыбнулась:
– По меньшей мере нечто необыкновенное!
…Проводили старый год и встретили новый, пили шампанское, танцевали, устав, перешли к чаю и застольным беседам. Как водится, много вспоминали, главным образом неспешную жизнь в Березовке, с пирогами и разговорами.
Уловив общее ностальгическое настроение, Полина иронически заметила:
– Удивительно! Жизнь проходит, дом заложен, а мы все сидим, мило беседуем и пьем чай, делая вид, будто ничего не происходит!
– А разве мы в силах что-то изменить? – удивилась Татьяна.
– Такие, как мы, ровным счетом ничего не могут сделать! – отрезала Полина. – Вот так в семнадцатом году и просрали Россию. Такие же милые чеховские персонажи, как наша семейка. Потомки этой исчезнувшей Атлантиды теряют ее сейчас!
– Поля, что за слова! – сморщилась Татьяна.
Полина усмехнулась:
– Ах извините! Нежные чеховские барышни! В погоне за красивостями теряем что-то важное! Ладно, не обижайтесь на меня… Я просто нервничаю… Я хотела сказать, что после Рождества мы уезжаем.
Она поведала об их с Даниловым решении. После ее сообщения воцарилось всеобщее молчание, только Маша растерянно спросила: