– Она там песни пела.
– Правильно, чего еще делать-то? Песня украшает жизнь. А ты куда сейчас?
– К тебе думал, – соврал Синцов.
– Ко мне… Пойдем лучше на боны, искупнемся. Там одно местечко есть, джакузи по-древнерусски…
Синцов не стал возражать.
Местечко оказалось на самом деле интересным. Чуть выше моста реку до середины перегораживали боны. Старинные, из почерневших бревен, поросших зеленым мхом. Грошев велел ждать и нырнул.
Почти сразу всплыл с длинным металлическим тросиком, на конце которого обнаружилась матерчатая петля.
– Это как водные лыжи, – пояснил Грошев. – Только наоборот. Смотри.
Он сунул ногу в петлю, тросик натянулся, Грошев остановился. Он лежал на спине, вода обнимала его со всех сторон, Грошев улыбался.
– С этой штукой можно в баню не ходить, – пояснил он. – За десять минут до скрипа отмывает. Лови, это просто…
Грошев вывернулся из петли, кинул тросик Синцову.
Вода оказалась теплой. Она прогрелась на многокилометровой отмели, набрала кислорода на перекате, ускорилась между бонами, Синцов вспомнил аквапарк с искусственной волной, это было лучше. Он просунул ногу в петлю, и поток тут же утащил его ко дну. Впрочем, оказалось, что управлять собой на течении легко, надо всего лишь использовать принцип планера. Синцов опустил руки, и вода тут же вынесла его на поверхность.
Грошев достал со дна второй тросик и теперь плыл рядом.
Синцов закрыл глаза и почувствовал себя в невесомости. Он падал, вокруг струился плотный воздух, и далеко-далеко внизу синела земля.
– Ну как? – спросил Грошев.
– Нормально.
– Это не только нормально, это полезно. Проточная вода вымывает дурные мысли, повисишь немного – и в голове хорошо. Прохладно и пусто.
Прохладно и пусто, это правильно, похожие ощущения.
– Слушай, Петь, я спросить хотел… – Синцов замялся.
– Чего?
– Почему у тебя… Ну, прозвище такое интересное?
– Царяпкина рассказала, – Грошев выплюнул воду.
– Ну да, рассказала, – не стал отпираться Синцов. – Но мне кажется…
Поток вильнул, Синцова утянуло с поверхности, он снова вывернул руки и всплыл.
– Мне кажется, она врет…
Грошев плыл ровно, сосредоточенно рассекая воду, поглядывая на облака.
– Думаю, что в данном случае она не особо приврала, – фыркнул Грошев. – История простая на самом деле, четыре года назад приключилась. А еще за три года до этого я со Лбом познакомился, тоже смешно было.
И отвечая на вопрос, который Синцов не успел задать, пояснил:
– Тогда у нас в городе был «Год увлеченных людей», всех в школу приглашали, чтобы рассказать что-то интересное в формате открытого урока. Кравченко – он футболист, Белозубову – она на певческом конкурсе победила, меня – я про монеты рассказывал, Царяпкина была со своими Дятлами и с гитарой. Ко мне на урок Лоб и заявился.
Грошев переменился, вытащил ногу из петли, схватился за нее рукой.
Синцов тоже перевернулся, вода налегла на плечи, едва не оторвала от петли.
Грошев продолжил:
– Лбу как раз тогда долги отдали, машину, три мотоцикла, земельный участок, барахло кое-какое, монеты в том числе серебряные, так, в шкатулку просто свалены. Он их в ломбард сдать хотел по весу лома, потом решил мне все-таки показать. Ну и показал. Там одних рублей николаевских оказалось почти на две сотни, ну и по мелочи, конечно…
Грошев хлебнул воды, выплюнул.
– С тех пор Лба и зацепило, тоже стал собирать, – сказал он. – Ну и в две тысячи десятом его сестра Светка в Сбербанк как раз устроилась. Тогда как раз новая юбилейка биметалльная пришла, Лобанов ее всю и выкупил. Приехал ко мне, довольный такой, аж светится. Ничто так не пьянит, как халява…
Грошев отпустил петлю, и течение тут же стало сносить его вниз, он отплыл метров на десять, затем резким рывком пробился обратно и успел ухватить тонущий трос.
Мощно, отметил Синцов. Против потока сработал, как настоящий пловец. А с виду не скажешь, я так, наверное, не смогу. Да и расслабляет течение…
Грошев уцепился за петлю.
– Лоб притащил шесть банковских мешков, не знаю уж, как получилось, что они к нам сюда попали, – продолжал рассказывать Грошев. – Пермский край, Чеченская Республика, Ямало-Ненецкий автономный округ, вот, говорит, хочу одному челу скинуть, он сразу два номинала дает не глядя.
Грошев снова бросил петлю, и снова поборолся с течением, и снова победил.
– Я ему посоветовал придержать монетки, хотя бы годик попридержать, я уже тогда подозревал…
Синцов вдруг услышал, что Грошев рассказывает это совершенно спокойно, без хвастовства и азарта, холодно и посторонне, точно не о себе. Или о другом себе, который был прежде, но которого осталось не густо. И дыхание даже не очень сбилось.
– Почему? – поинтересовался Синцов. – Чутье? То самое?
– Ага, чутье, а как еще? Голова… голову точно ногтями начинают чесать, так вот.
Грошев сильно почесал голову, сорвался, отплыл, двумя гребками вернулся к тросу.
– Я Лобанову предложил притормозить на пару лет, но у Лба уже руки горели, хотел плазму на стену, хотел в Halo погонять. Я его пожалел, сразу дал три номинала не сходя с места. Он от радости прыгал. А мне достались шесть мешков и скандал – я ведь деньги у отца без спроса взял.
– А потом?
– Потом было смешно.
Грошев закрыл глаза.
– Отцепляемся, – сказал он. – Долго тоже нельзя, можно воспаление легких получить. Надо и погреться немного.
Грошев отцепился, и Синцов тоже отцепился, течение отнесло их к середине реки, к отмели, к небольшому песчаному островку. Синцов вылез из воды и только теперь почувствовал, что замерз. Что холодно.
– Я как-то на этом тросе перевисел, потом три месяца бронхитом мучился, – Грошев постучал себя по груди. – Надо погреться…
Он принялся делать гимнастику, приседал, размахивал руками, громко дышал.
– Ты недорассказал, – напомнил Синцов. – Про ЧЯП. Ты взял деньги у родителей, купил монеты, а потом?
– Потом было действительно смешно…
Грошев упал на песок и стал отжиматься.
– Царяпкина сказала, что ты миллионером почти стал, – поежился Синцов.
Грошев отжался двадцать раз, сел на песке.
– Она преувеличила, – сказал он. – Кстати, Лоб мне монеты продавать помогал. Видел бы ты при этом его лицо… А видел бы ты лицо отца, когда я принес домой деньги! Вот это было да, смешно, я смеялся.
– А дальше?
– Дальше…
Грошев начал рыть в песке ямку.
– Дальше отец стал меня… немного сторониться. Точно я ему…
Грошев замолчал, стал закапывать ногу.
– Да, отец стал меня тогда опасаться. Стал опасаться… Но деньги взял.
Глава 7. Телефон Бога
– Костик, – позвала бабушка. – Костик, иди сырники кушать.
Отказываться от вечерних сырников было бесполезно, Синцов знал это. Если отказаться от них сейчас, то утром бабушка станет вздыхать и выставлять сырники на стол, и пододвигать ближе, охать, что творог сейчас делают жидкий, а уж почему он такой дорогой, вообще никто сказать не может. А ваниль, между прочим, настоящая, ей одна цыганка еще в восемьдесят пятом продала трехлитровую банку, сейчас такой ванили не найдешь… Короче, сырники придется съесть. Иначе послезавтра бабушка разогреет их к завтраку, разогреет в сковороде, микроволновку она не признает, микроволновка ведь излучает, разогретые сырники будут твердыми, маслянистыми и несъедобными.
Сырников оказалось много, миска с горкой, кроме того, к этой миске прилагалась миска поменьше, со сметаной. Синцов покорно уселся за стол и стал есть, предварительно порубив сырники вилкой. Бабушка смотрела на него одобрительно, хорошие дети всегда хорошо кушают, вспомнил Синцов.
Хорошо хоть без шкварок, думал Синцов. Бабушка очень уважала шкварки и старалась добавлять их во все блюда. Если в макаронах шкварки могли хоть как-то сойти за карбонару, то шкварки в варениках выглядели странно. Впрочем, бабушка быстро сообразила, что внук Костенька от шкварок не в восторге, и добавляла их теперь немного, только для вкуса и с краешку.
Бабушка подложила сметанки и поинтересовалась:
– Ты про Грошева спрашивал тогда, зачем спрашивал?
– Да просто. Мы в магазине встретились, познакомились.
– Ты с ним не вяжись, – сказала вдруг бабушка.
– Почему?
– Не вяжись лучше, – опять посоветовала бабушка. – От греха подальше.
– А что с ним не так? – Синцов выбрал сырник побольше, сгрузил на тарелку.
Отметил, что изюм в сырнике действительно похож на тараканов, кто-то из классиков был точен и прав, полил сырник сметаной.
– Я тебе про мать его не рассказывала, – бабушка не удержалась и тоже стала есть сырник. – Так в школе это его новая мать работает, Галина, а настоящая его мать умерла, отец другую взял.
– И что? – спросил Синцов.
– Когда его настоящая мать умерла, его в больницу забрали, – сообщила бабушка полушепотом и, выдержав паузу, совсем уже шепотом добавила: – По головному делу.
– И что? – спросил Синцов.
– Когда его настоящая мать умерла, его в больницу забрали, – сообщила бабушка полушепотом и, выдержав паузу, совсем уже шепотом добавила: – По головному делу.
Бабушка приложила для наглядности ладонь ко лбу.
– Полгода там пролежал, думали, и не выйдет уже.
– Псих, что ли? – усмехнулся Синцов и подумал, что везет ему с психами, как с кем ни познакомится, так снова псих.
– Не псих, а полубелый, – объяснила бабушка. – Он потом как из больницы вышел, еще долго немтырил, ему здравствуйте, а он мычит да в сторону смотрит. И бегом везде бегал, как собачонок, ходить совсем не мог, все только бегом и бегом.
Бабушка улыбнулась. Синцов подумал, что бабушка, может, путает. Вчера она помнила мало, а теперь вдруг воспоминания посыпались, и в этих воспоминаниях Грошев был совсем не такой, каким его успел узнать Синцов.
– Помню, ухо у меня заболело, так я к ним за синей лампой ходила, у них осталась еще. Захожу, а в ограде как раз Петька сидел, играл во что-то. Я захожу, а он как меня увидел, так и кинулся. Испугался, побежал, да об скамейку стукнулся, все лицо себе подбил, кровь течет, а он от меня под крыльцо зарылся. Людей тогда сильно боялся.
Синцов съел предпоследний сырник с тараканами и подумал, что скоро он не будет влезать в штаны. Гривск его тоже изменит, немного передует, немного выплюнет.
– Сейчас-то Петр, конечно, уже нарочный стал, – заключила бабушка. – В магазине всегда пропустит, на мотоцикле подвезет. Но все равно… Кто его там знает, в психическое-то просто так тоже не забирают. Новая мать у него хорошая, учительница, они дружно живут… Но ты с ним не вяжись.
– Ты же говорила, он нам родня, – напомнил Синцов.
– Да тут у нас полгорода родни, девать некуда, хоть соли. Еще будешь сырников?
– Нет. На ночь не хочу.
– Тогда чай пей. Сам уж нальешь.
Бабушка налила себе чаю, размешала ложку меда, ушла в комнату. Синцову чаю не хотелось, он налил себе кипятка, раньше никогда кипяток не пил, а вот вдруг захотелось.
Кипяток понравился. Оказалось, что в нем есть свой строгий вкус, пьешь себе и думаешь, пьешь и думаешь.
Показалась бабушка.
– А может, и не так, – сказала бабушка.
Она села к печке, открыла дверцу, рвала на кусочки упаковку от лекарства, забрасывала клочки в топку.
– Может, я и зря это про Петьку. Мало ли что бывает? Вон твой отец до пятнадцати лет суп не мог есть, а ничего, человеком вроде стал.
– Мы завтра в область думаем съездить, – сказал Синцов. – Погулять там, то, се.
– Ну и съездите. Чего дома-то сидеть? Все развлечение. Мне купишь кое-что, мне уже давно надо…
Синцов поначалу особого желания ехать в область в себе не находил, но потом подумал, что это идея неплохая, правильно ведь, лучше попутешествовать, чем сидеть дома или болтаться по городу и читать на заборах творимое Царяпкиной безумие. А потом, Синцову было приятно отправиться в путешествие на деньги, которые некоторым образом заработал он сам. К тому же Грошев говорил, что ему вполне может понадобиться помощь Синцова, который, разумеется, в случае успешного разрешения возникших вопросов получит свою долю от реализации удачи. Синцов уточнил, какая именно помощь может понадобиться, Грошев надеялся, что сугубо ментальная. Но мало ли что? Нет, он, конечно, может взять Лобанова, но это только на крайний случай, лучше контрагента не пугать Лобановым, испуганный, он может продать вещи другому. А вещи хорошие, таких на рынке может быть всего несколько, и продать их потом получится неплохо, он знает даже, кому, за реальные деньги.
Ну вот, деньги. Кажется, Царяпкина была права насчет Грошева. Насчет того, что он притягивает деньги. Вот Синцов и думал, что будет делать с деньгами, если они случатся? Не с мелочью, а с настоящими. Ну, если вдруг. Вот появятся – и что?
Довольно быстро перебрав скучные варианты вроде покупки смартфонов, айфонов и миелофонов, Синцов пришел к выводу: как потратить деньги интересно, он не знает. Удивлять и то некого. Разве что копить. Синцов решил, что он будет копить, а потом…
Потом не знал. Копить, и все.
Надо спросить, зачем деньги Грошеву, он, наверное, должен знать, специалист как-никак.
Поезд убывал в два ночи, в час зашел Грошев. До вокзала добирались на ощупь, в городе сберегали свет к осени. Опоздали, на перрон взбежали, когда поезд уже стоял, а отец Грошева нервно ходил вдоль вагона.
Загрузились в вагон, тронулись, Гривск мелькнул за окном, поезд ушел за мост, и стало темно.
Всю ночь отец Грошева молчал и разгадывал кроссворды. Делал он это очень быстро, так что Синцов не мог понять – зачем он их вообще разгадывает, это ведь даже не разгадка, а просто заполнение, механический процесс. Но отец упрямо вгонял в клетки ровные печатные буквы, диагонали-вертикали-диагонали.
Сам Синцов лежал на верхней полке и не мог уснуть. Он не ездил на поезде уже давно и никак не мог отвлечься от покачиваний, скрипов и железных звуков, раздававшихся со всех сторон и, кажется, даже с крыши вагона, казалось, что сейчас от поезда что-то отвалится, и все.
Грошев спал на соседней полке, закрывшись подушкой и держась левой рукой за полку для перчаток, уснул он сразу, едва они расположились в купе. А Грошев-старший пил чай, по стакану между кроссвордами, постель расправлять не стал, так и сидел под ночником.
Ехать было почти шесть часов, Синцов закрывал глаза и считал овец, баранов, хомячков, крокодилов, другую скотину, но не помогало. Пробовал по примеру Грошева закладывать голову подушкой, но от этого делалось хуже, перья только усиливали звук, он доставлялся сразу в мозг, колеса стучали в голове. Намучившись и насмотревшись в потолок, Синцов решил, что зря он тоже не запасся кроссвордами, слез с верхней полки и отправился в коридор смотреть в окно.
За окном катила тьма. Только тьма, без огней и проблесков, точно поезд летел через дальний космос. Хотя нет, в космосе звезды, а здесь их не было, их растворила в себе облачность с севера. От скуки Синцов снова начал считать, загадав, что если свет возникнет до тысячи, то поездка получится удачной. На семисот тридцатом его задела заспанная и злая проводница, на восемьсот девяносто третьем из мрака вынырнул разъезд. Он походил на палехскую миниатюру, где в окружении черной лаковой пустоты вдруг распускаются цветы, едет тройка, и счастливый гармонист шагает ей навстречу среди золотых полей.
Несколько секунд, но в свете синих железнодорожных фонарей Синцов успел разглядеть. Водонапорную башню, старый деревянный вокзал, поленницы, длинный желтый дом вдоль железной дороги, скамейку и на ней силуэт худого человека. Дракула присел подышать воздухом перед предстоящей ночной работой.
На девяносто седьмом разъезд уже исчез, и Синцов не успел заметить его название, он подумал, что здесь ночь гораздо настоящее, чем рядом с большими городами, где слишком много электричества. Синцов остановил счет и дальше считать не стал, просто приложился лбом к холодному стеклу и стукался на каждом полустыке.
Наверное, это помогло. Во всяком случае, Синцову спать захотелось, ото лба медленными шагами стала расходиться усталость, когда она добралась до затылка, Синцов перестал с ней бороться, вернулся в купе, уснул и видел сны про медицинскую технику. Бабушка нагрузила Синцова попутной оказией – купить прибор для ингаляции, у ее соседки через дорогу есть, и зимой она горя не знает, ни насморка, ни гриппа, большое благо. Синцов согласился, и бабушка весь вечер описывала достоинства и технические характеристики аппарата, так что Синцов увидел его и во сне, ингалятор походил на роботического лицехвата из японской анимации, он присасывался, вытягивал из жертв мозг и превращал его в лучистую энергию колоссальной мощности. Разбудил Синцова Грошев.
– Вставай, а то в Абакан укатишь.
В Абакан Синцову не хотелось, он проснулся. Вагон стоял напротив вокзала, пассажиры торопились, отца Грошева видно уже не было, на столике лежали четыре журнала с насквозь разгаданными кроссвордами.
Синцов натянул кроссовки, и они с Грошевым вышли на перрон. Здесь было утро, все спешили в город, отец Грошева стоял у фонаря и курил. Синцов и Грошев приблизились, а он их не заметил, точно до сих пор разгадывал кроссворды. Синцов подумал, что так, скорее всего, оно и есть, в памяти отца Грошева хранятся сотни и тысячи кроссвордов, они генерируются у него в голове и по свистку сами собираются в новые разновидности или, напротив, в гиперкроссворд, и Грошев-старший тут же начинает их автоматически разгадывать. А что происходит вокруг, замечает плохо.
– Пап! – позвал Грошев.
Грошев-старший не ответил, стоял, погрузившись в себя.
– Пап! – Грошев подергал отца за рукав.
– Да…
– Пап, мы пойдем.
– Идите, – отец Грошева поморщился, с трудом пытаясь вернуться на землю. – Да, конечно. Может, мне с вами сходить?
– Не, не надо. Ты в рыболовный магазин лучше съезди, лодку посмотри, ты ж давно хотел.