— Только перед своей совестью. Если она есть, конечно!
— Ты что же думаешь, что у меня…
— Спорим?
— Давай! — решился наконец Козел. — Раз пошла такая пьянка… Давай!
— Уточняю! — Пыёлдин цепко ухватил Козла за руку. — Я утверждаю, что на всех нас не будут висеть те трупы, которые мы здесь оставили… А ты в это не веришь, ты утверждаешь, что этого быть не может. Правильно?
— Вроде…
— Мы спорим на миллион долларов, правильно?
— Пусть на миллион. — Сомнения все еще бередили душу Козла, но уж слишком близок был второй миллион, к тому же весь его предыдущий опыт жизни подсказывал — невозможно выйти чистым из такой мясорубки, которую они здесь устроили, не бывает такого.
— Анжелика! — крикнул Пыёлдин, еще крепче сжимая ладонь Козла. — Разбивай.
И Анжелика, сверкая потрясающей своей улыбкой, разбила две ладони, сцепившиеся, казалось, навсегда. Пыёлдин, не в силах сдержать восторга, обхватил Анжелику за талию, поднял ее, расцеловал в обе щеки и осторожно поставил на крышу Дома.
— Ванька! — обернулся он к Цернцицу. — Я выиграл?
— Похоже на то, — осторожно ответил банкир.
— И ты знаешь как?
— Знаю, — кивнул Цернциц, но все-таки оставалось и в его голосе какое-то сомнение.
— Ну? — нетерпеливо воскликнул Пыёлдин. — Как я выиграл?
— Есть только один путь… — Цернциц вплотную подошел к Пыёлдину и наклонился к самому его уху. — Должен вмешаться президент. Он во всем разберется и простит… Есть такое слово… Амнистия, — жарко прошептал Цернциц.
— Раздайся море! — восторженно заорал Пыёлдин. — Я выиграл миллион долларов!
— Держи карман шире, — проворчал Козел, но бледность, смертельная бледность мгновенно покрыла все его большое мясистое лицо.
— Эх, Ванька! — Пыёлдин хлопнул Цернцица по плечу. — Как жаль, что ты не президент!
— Не все сразу, — проворчал тот, отходя подальше от необузданных пыёлдинских восторгов.
— Да? — посерьезнел Пыёлдин и посмотрел на бывшего своего подельника и сокамерника со странной задумчивостью, будто тот нечаянно напомнил ему о чем-то давно забытом либо надоумил на такое, что ему самому и в голову никогда бы не пришло.
* * *Да, какая-то дикая до невероятности мысль с этой вот самой секунды резко изменила все поведение Пыёлдина. Куда делись восторги, азарт спора, игривые переглядки с Анжеликой! Все вдруг увидели перед собой совершенно другого человека — во взгляде появилась пристальная настороженность, будто за каждым словом ему виделись намеки, предсказания, угрозы.
Сосредоточенно ссутулившись, Пыёлдин еще раз обошел вокруг вертолета, похлопал его по гладкой клепаной поверхности, как мог бы, наверно, похлопать хорошего коня перед смертельной атакой. Положив ладони на разогретый солнцем металлический бок вертолета, он прижался к нему лбом, не замечая озадаченных взглядов своих сокамерников, обиженной гримаски божественной Анжелики, которая совсем по-детски надула губки, чем заставила несчастного Цернцица побледнеть, покрыться испариной и закрыть глаза, чтобы не видеть, не вспоминать, не терзаться. Но именно Цернциц, сильный, мудрый и догадливый, первым подошел к Пыёлдину.
— Вот видишь, Каша… Оказывается, есть вещи потруднее, чем нажимать на спусковой крючок, а?
— Какие вещи?
— Принятие решений, Каша.
— А тебе они даются легко?
— Решения никому легко не даются, но я вижу, что теперь и ты об этом знаешь.
— Я понял, почему ты так легко отпускаешь меня с деньгами… Ты уверен, что я никуда с ними не денусь.
— И поэтому тоже, — Цернциц присел на вентиляционный грибок, торчавший из крыши. — Твоя затея с побегом, захватом Дома, с расстрелом заложников… Ты был обречен с самого начала. Все машины, на которых ты мог уехать, оснащены радиопередатчиками. Я сам не знаю, где они спрятаны. Они могут быть вмонтированы в мотор, в корпус, в руль, они могут быть плоскими и представлять собой просто слой краски… Их невозможно обнаружить. Но эти радиопередатчики позволяют следить за тобой за тысячи километров и знать, где ты находишься с точностью до одного метра.
— До одного метра?! — восхитился Пыёлдин.
— Ну… может быть, с точностью до размера самой машины.
— Потрясающе! Слыша о таких технических достижениях, я готов плакать от восторга и счастья.
— Они тебя еще не раз заставят поплакать. И не только от счастья, не только от восторга.
— Опять шкурой чуешь?
— Что касается вертолета, — продолжал Цернциц, — идея неплохая, вполне приличная при наших с тобой прежних делах — захват колхозной сберкассы, похищение козы или курицы.
— Но мы взлетели!
— Взлетели и сели. Лучшие радары мира направлены сейчас на Дом. Спутники не спускают с него своих стеклянных глаз. Экстрасенсы, колдуны, мастера черной и белой магии уже нанесли на карты твои будущие маршруты…
— Но я сам не знаю…
— А они знают, Каша. Поверь мне, знают. Убеждался не один раз.
— Почему же они не предупредили тебя о моем визите? — с ухмылкой спросил Пыёлдин.
— Предупредили.
— Да? — удивился Пыёлдин. — И что же ты? Не поверил?
— Поверил.
— А меры принял?
— Принял.
— Не помогли, меры-то? — рассмеялся Пыёлдин.
— Помогли.
— Как же они помогли, если я здесь?
— В этом и была цель.
— А в чем твоя цель теперь, когда я здесь, когда я взял твой Дом?
— Ты его взял, или он тебя… Это уже неважно. Ты можешь расстрелять всю тысячу заложников, можешь никого не тронуть… Можешь загрузить вертолет долларами, а можешь не взять ни цента… Это ничего не изменит. Ты обречен, Каша. В действие вступили силы, которые правят миром. От тебя уже ничего не зависит.
— Да? — хмуро глянул на Цернцица Пыёлдин. — Ты в этом уверен?
— Уверен.
— Дурак ты, Ванька. Полный дурак. Сам же сказал — амнистия. Ведь сказал?
— Сказал.
— Она будет?
— Будет, — кивнул Цернциц, пряча глаза. — Будет, Каша.
— Амнистия! — прошептал Пыёлдин, наслаждаясь самим звучанием этого слова. — Да здравствует амнистия! Пусть попробует президент ее не объявить — он и в самом деле получит тысячу трупов! Он их получит! — Не в силах сдержать себя, Пыёлдин восторженно обошел вертолет в полуприсяде, играя плечами и двигая взад-вперед согнутыми в локтях руками.
Однако Цернциц оставался печальным, на Пыёлдина старался не смотреть, а если и взглядывал изредка, то с выражением скорбным и соболезнующим.
Известно, что люди, достаточно долго побывшие в изоляции, за колючей проволокой, за тюремными стенами, лучше сохраняются не только физически, но и духовно. Они словно задерживаются на том уровне, на котором судьба остановила их бег по жизни. В них остается и детская жестокость, и простодушие, и уверенность в какой-то своей, никем не понятой правоте, обидчивость, нередко толкающая их на такое, от чего седеют не только жертвы, но даже следователи, описывающие их заблуждения в томах уголовных дел.
Люди после заключения — это странные и непредсказуемые существа, лишенные житейской осторожности, опасливости, позволяющей обычным гражданам худо-бедно вертеться среди себе подобных, а некоторым доживать до весьма преклонных лет. Конечно, и в заключении, случается, живут подолгу, не очень весело, правда. Но, выходя на волю, большинство сгорает быстро и без остатка. Нечто похожее происходит с людьми, впавшими в летаргический сон, — двадцать лет, к примеру, спит юная девица не просыпаясь, и все эти годы играет на ее щеках румянец, а губки сохраняют свежесть и зовущую припухлость. Когда же врачам из самых добрых побуждений удается ее разбудить, то она за месяц-второй превращается в немощную, сморщенную старуху.
Нет-нет, ничего подобного не случится с Пыёлдиным, он не состарится физически, не угаснет духовно, потому что все эти годы жил своеобразной, но, в общем, нормальной человеческой жизнью. Как и прежде, любил он перочинные ножички, правда, теперь они были с выбрасывающимся лезвием. Если в детстве он из трубы делал самопал, набивал его спичечной серой и безумно радовался, когда подожженная через маленькую дырочку сера взрывалась в трубе и отбрасывала на сто метров громадный гвоздь, способный разворотить любой живот, то теперь он так же бесхитростно восхищался возможностями автомата Калашникова Михаила Тимофеевича.
И была еще одна особенность психики Пыёлдина, которая позволила ему не только выжить, но и выработать в себе фантастическую способность сгущать мысли до твердого состояния. А как еще можно назвать умение мечтать так яростно и остервенело, с такой убежденностью, что образы, рожденные в его воспаленном мозгу, как бы сгущались, становились почти осязаемыми, бродили по камере как живые люди, но оставались все-таки прозрачными — сквозь них были видны решетки на окнах, прорезь двери, бледные лица сокамерников. А сами они в ужасе забивались в углы, закрывали глаза ладошками, и единственное, на что осмеливались — чуть раздвинув пальцы, понаблюдать, как в скудном лунном свете неслышно и невесомо проходила по камере то женщина в белом, то девушка в голубом, а то и прекрасная незнакомка в совершенно голом состоянии. Ее можно было коснуться и почувствовать живое тело, можно было стать на ее пути, но она легко проходила сквозь изголодавшегося по любви зэка, наполняя его неописуемым наслаждением. Однако решался на подобное один лишь Пыёлдин, только у него хватало безрассудства столкнуться лицом к лицу со своей мечтой. Наступал момент, когда сокамерники не выдерживали и в каком-то исступлении бросались на Пыёлдина, стаскивали с нар, тормошили, пытаясь разогнать, развеять жутковатые потусторонние видения.
А случалось — замки сами по себе открывались, двери распахивались, будто какая-то неведомая сила срывала их с петель, выдергивала из гнезд болты и гвозди. Но распахнуть все двери, сорвать с петель все решетки тюрьмы — этого Пыеддину не удавалось. Ну, вывалят ребята из камеры, ну, разбегутся по коридорам, а дальше? А дальше следующие замки, следующие решетки… Вот на них-то у Пыёлдина сил и не хватало. Приходилось, понурив головы и пряча морды от ударов дубинок, возвращаться на постылые нары, укладываться в вонючие постели, еще более противные после того глотка свободы, который только что достался нежданно-негаданно.
Так вот, сохранил, сберег в себе Пыёлдин и простодушие, и детскую веру в сказку, в то, что все получится, стоит лишь сильно захотеть. В неизбежно счастливый конец он верил всегда свято и непоколебимо. Поэтому, когда Цернциц скорее для утешения, если не для забавы, произнес слово «амнистия», Пыёлдин сразу поверил в эту счастливую возможность.
А если уж говорить откровенно, то у него было не только наивное простодушие, у него была тысяча заложников, причем не какие-то случайные людишки, согнанные с больничных коек или с овощного базара, это была тысяча лучших людей города, людей, которых знали в стране и в мире, которыми нельзя было пренебречь, бросив на растерзание кровожадным террористам.
— Раздайся море! — заявил Пыёлдин, приблизившись к своим бандюгам. — Слушай меня!
— Говори, Каша, — обронил Козел, не поднимая головы и все так же глядя себе под ягодицы.
— Вылетать сейчас нельзя. С деньгами или без денег — нельзя.
— Это как? — поднял голову Козел.
— Все небо схвачено локаторами. Даже если нас не собьют, даже если удастся сесть где-нибудь в лесу, если успеем разбежаться в разные стороны, как крысы, это никого не спасет. Всех попросту переловят и перестреляют.
— Да ну… так уж и перестреляют, — недоверчиво проворчал Хмырь. — Живыми возьмут.
— Правильно, Хмырюга, возьмут живыми, отнимут деньги, отхлестают по ягодицам и снова посадят в ту же камеру. Причем это в лучшем случае. А в худшем — мы никогда больше друг друга не увидим.
— Это почему же?
— Потому что половину из нас все-таки перестреляют при попытке к бегству. Оставшихся разбросают по лагерям.
— А если ее не будет, этой попытки?
— Будет. Вывезут в лес и скажут, беги, Козел!
— А я не побегу!
— Ну и получай свою пулю промеж лопаток. Так вот, половину из нас все-таки хлопнут. Самых злостных зэков, к которым принадлежишь и ты, Козел, и ты, Хмырюга, и, конечно, я. А вторую половину, самую темную, хилую и болтливую, разошлют по стране от южного Магадана до северной Коми. Тебе, Козел, сколько еще отсиживать?
— Семь. С половиной.
— Добавят еще десять. Сколько получается?
— Семнадцать. С половиной.
— Все понятно?
— А что мне должно быть понятно? — раздраженно спросил Козел.
— Тебе не отсидеть семнадцати лет.
— Что же со мной сделается?
— Помрешь.
— Слушай, Каша… Ты говори, да не заговаривайся!
— Ты и сейчас неважно выглядишь, — продолжал Пыёлдин невозмутимо. — В лучшем случае я бы тебе дал еще пяток лет пожить… А семнадцать… Пиши пропало. Да, ребята, да… Никому из нас воли уже не видать.
— Так, — протянул вертолетчик Витя. — Так, — повторил он, глядя в бескрайнее небо голубовато-прозрачными глазами. С высоты Дома оно казалось таким близким, таким доступным. Но все понимали, что небо как бы отшатнулось, сделалось чужим и опасным.
Оно уже не обещало спасения.
Оно таило угрозу.
Пришлепывая тапочками, надетыми на босу ногу, Пыёлдин прошелся взад-вперед мимо своего приунывшего воинства, всмотрелся в невесомые, полупрозрачные облачка над головой — они проплывали совсем рядом, до любого из них можно было дотянуться рукой. Не останавливаясь, поприжался к плечу Анжелики, и она тут же охотно качнулась к нему. За эту секунду Пыёлдин будто набрался от нее сил, жажды жизни и любви, уверенности в том, что все ему удастся. В последний миг Анжелика успела коснуться щечкой небритых мордас Пыёлдина, а он уже шел дальше, и вот-вот, казалось, должен был сорваться в приплясывающую походку, но слова Козла его остановили.
— Это что же получается, — протянул тот, — влипли? — И он опять понуро уставился в то место, где его ягодицы соприкасались с асфальтом.
— Да! — радостно закричал Пыёлдин. — Да! Мы, Козел, влипли так, как никогда еще никто не влипал!
— А чего лыбишься? — поднял Козел голову. — Бабу помацал и рад?
Тут уж никакие силы не смогли удержать Пыёлдина — полуприсев, подволакивая ноги и двигая руками взад-вперед, он описал круг, второй, третий возле своих бандюг, причем голову все время поворачивал так, чтобы все видели его широкую улыбку, радостный взгляд и какое-то петушиное озорство.
— Есть выход! Есть просто потрясающий выход! — резко остановился Пыёлдин перед Козлом. — Анжелика! Есть у нас выход?
— Выход всегда есть, — красавица улыбнулась широко и влюбленно. — Так же как и вход.
— О, Анжелика! Как я тебя люблю, если бы ты только знала, как я тебя люблю! — Пыёлдин закрыл глаза, сжал ладони в один сдвоенный кулак и тихонько, протяжно завыл.
— Каша, ты не забыл про нас? — спросил вертолетчик Витя. — Ты воешь, потому что влюбился? Но нам хочется завыть совсем по другой причине.
— Ха! — выкрикнул Пыёлдин, одним этим возгласом снимая все упреки. — Ха! Мой лучший друг, подельник, сокамерник и собутыльник, присутствующий здесь Ванька Цернциц только что заверил меня, что выход есть, и он лично готов посодействовать.
— Какой, Каша? — с безнадежностью в голосе спросил Хмырь.
— Амнистия.
— По случаю приближающегося конца света?
— Тьфу на тебя, Хмырюга вонючий! — в сердцах сплюнул Пыёлдин. — Я вас до сих пор хоть раз подвел? Спрашиваю — подвел, пидор ты позорный?!
— Мы слушаем тебя, Каша, — негромко проговорил Козел.
— Повторяю — амнистия. Только при полной и безоговорочной капитуляции… нет, при полной и безоговорочной амнистии, подписанной президентом, утвержденной Думой, опубликованной в газетах, одобренной международным сообществом, мы соглашаемся отпустить заложников целыми и невредимыми. Амнистия должна быть объявлена всем и навсегда. Чтобы мы вышли отсюда через парадные двери, с высоко поднятыми головами, с туго набитыми карманами и с улыбкой на устах. Иначе перестреляем всех до одного. Постепенно. Каждое утро плотно набитый лифт будем отправлять на первый этаж.
— Красиво, — проговорил Козел все с той же унылостью в голосе. — Мне нравится. Только вот президент…
— Он слабак! — перебил Козла Пыёлдин. — Он такой слабак, что только плюнь в его сторону, и он завалится.
— А если будет трезвый? — спросил Хмырь.
— Что? — спросил Пыёлдин и, не выдержав, расхохотался. — Президент трезвый? Ты что, совсем умом тронулся? Идут выборы, понял?! Выборы близятся, мать их за ногу! Президент пойдет на все, чтобы сохранить жизни всей этой шелупони, которая томится в зале на бархатных креслах! Он не только нам подпишет амнистию, он готов выпустить на волю всех зэков до одного, чтобы только остаться еще на один срок.
— А для меня каждый срок — горе горькое, — простонал Козел. — Я очень переживаю…
— А для него каждый срок — счастье и наслаждение! Чтобы показаться гуманным, чтобы набрать побольше голосов, он выпустит всех зэков. До единого!
— Всех, может, и не надо, — с сомнением проговорил Козел, — а вот если нас, двенадцать человек… Неплохо бы, а? — не то спросил он, не то восхитился бесконечной изобретательностью Пыёлдина.
— Если президент освободит все сто миллионов зэков, — продолжал Пыёлдин развивать свою мысль, — а у каждого жена, дети, мать-старуха, отец-ветеран… То они проголосуют за него. Дошло?
— Нет столько зэков на белом свете, — с сомнением проговорил Витя. — Не наберется.
— А наш президент наберет! Если учесть всех прошлых зэков, всех будущих, всех ныне отбывающих наказание… Их будет больше ста миллионов!
— В стране народу столько нету, — продолжал канючить Козел.
— Людей нету, а голоса будут! — отрезал Пыёлдин. — Ты просто не знаешь президента!
— Ох-хо-хо! — вздохнул Козел. — И чего они все так в президенты рвутся? Не понимаю…
— Ванька! — воскликнул Пыёлдин, обращаясь к Цернцицу. — Ответь человеку!
Цернциц склонил в раздумчивости голову к одному плечу, потом к другому, вскинул брови, развел руки в стороны, произвел еще какие-то телодвижения, передающие растерянность перед неожиданным вопросом, по старой привычке почесал одну ногу другой и наконец поднял печальные глаза.
— Причин много, Козел… Много причин, — повторил Цернциц. — Когда у человека нет своего дела, не дал ему бог никаких талантов… И руки не оттуда растут, и голова пустая, и в душе ничего приличного… Опять же, не любит его никто до умопомрачения, и он сам не способен влюбиться худо-бедно… Такой может удариться во что угодно… Одни воруют, другие бомжуют, некоторые президентами становятся… Вон сколько государств возникло… И каждому президента подавай!