– Я здесь, капитан. – Хотя Роузмонт говорил тихо, его голос прокатился по пещере громким эхом. – Сюда. – Он повел их в глубь пещеры, и когда решил, что это безопасно, осветил фонарем каменные стены вокруг, чтобы сориентироваться. – Можно пользоваться фонарями. – Пещера была огромной, множество тоннелей и проходов вели в разные стороны, некоторые были природными, другие были пробиты людьми; свод пещеры смыкался у них над головами на высоте пятнадцати метров. – Это разгрузочная площадка, – сообщил Роузмонт. Найдя нужный ему тоннель, он посветил туда фонариком. В конце тускло блеснула металлическая дверь. Она была приоткрыта. – Дверь должна быть закрытой, – хрипло прошептал он. – Не знаю, оставили ее так, просто забыв запереть, или что, но нам с вами надо именно туда.
Росс сделал знак Тензингу. У того в руке тут же появился кукри, солдат двинулся вперед и исчез внутри. Росс и Гуэнг автоматически заняли оборонительные позиции. Против кого только? – беспомощно подумал Росс, чувствуя себя в ловушке. В любом из соседних тоннелей могли спрятаться хоть полсотни человек.
Секунды мучительно тянулись. Снова раздался негромкий вой. Росс бросился в дверной проем, следом за ним Гуэнг, потом Роузмонт. Пройдя через дверь, Роузмонт увидел, что Тензинг расположился поблизости, прикрывая их. Он захлопнул за собой дверь и включил свет. От неожиданности остальные тихо охнули.
– Аллилуйя! – воскликнул Роузмонт с явным облегчением. – Начальство прикинуло, что если генераторы еще работают, то шансы у нас хорошие. Эта дверь свет не пропускает. – Он задвинул тяжелые засовы и засунул фонарь за пояс.
Они оказались в другой пещере – гораздо меньших размеров, – над которой основательно поработали: пол был выровнен и наскоро покрыт ковровым покрытием, стены были лучше подтесаны и выглядели плоскими. Помещение напоминало приемную: столы, телефоны, повсюду мусор.
– Ребята точно не теряли времени, унося отсюда ноги, а? – с досадой произнес Роузмонт, торопливо пересекая пещеру и углубляясь в другой тоннель, который привел их в следующую пещеру: те же столы, несколько экранов радаров, телефоны, серые и зеленые.
– Серые – для внутренней связи, зеленые соединены с башней и мачтами на вершине горы, оттуда, по спутниковой связи с Тегераном, с нашим центральным коммутатором в посольстве и различными сверхсекретными местами. Все оснащены встроенными шифраторами. – Роузмонт поднял трубку с одного из телефонов. Линия была мертва. – Может быть, связисты все-таки сделали то, что от них требовалось. – В дальнем конце комнаты они увидели еще один тоннель. – Этот ведет в генераторную, которая обслуживает весь этот отсек. Здесь находится все оборудование, которое нам необходимо взорвать. Жилые помещения, кухни, столовые, ремонтные мастерские расположены в других пещерах, к которым ведут тоннели из разгрузочной зоны. Здесь круглосуточно работало человек восемьдесят.
– А другой выход отсюда есть? – спросил Росс. Ощущение, что он тут заперт наглухо, становилось все сильнее.
– Конечно. Наверху, куда мы и направляемся.
Грубые ступеньки вели наверх через сводчатый потолок. Роузмонт начал подниматься по ним. На площадке оказалась дверь: ОСОБО СЕКРЕТНАЯ ЗОНА – ВХОД ПО СПЕЦИАЛЬНОМУ РАЗРЕШЕНИЮ. Эта дверь тоже была открыта.
– Черт, – пробормотал он.
Над этой пещерой потрудились еще прилежнее: пол был ровнее, стены выбелены известкой. Десятки компьютеров и радарных экранов, стойки с электронным оборудованием. Столы, стулья, телефоны, серые и зеленые. И два красных на столе в центре.
– А эти для чего?
– Прямая связь с Лэнгли по спутнику. – Роузмонт поднял трубку с одного из них. Гудка не было. В другом аппарате – тоже. Он достал лист бумаги и пробежал его глазами, потом подошел к панели с выключателями и нажал на некоторые из них. У него вырвалось еще одно ругательство, когда раздался негромкий гул, компьютеры ожили, разогреваясь, и три радарных экрана ярко вспыхнули: центральная белая линия побежала по кругу, оставляя за собой разбросанные точки. – Сволочи! Ублюдки! Надо же, оставили все как есть. – Он ткнул пальцем в четыре компьютера по углам. – Взрывайте вот этих раздолбаев, они – главные.
– Гуэнг!
– Да, сахиб. – Гуркха снял рюкзак и принялся выкладывать пластиковую взрывчатку и детонаторы.
– Запалы на полчаса? – произнес Роузмонт.
– Как скажете. – Росс пораженно смотрел на один из экранов. К северу ему была видна большая часть Кавказа, весь Каспий, к востоку даже часть Черного моря – и все это с удивительной четкостью. – Немалые пространства отсюда просматриваются.
Роузмонт подошел к клавиатуре и повернул выключатель.
На мгновение Росс потерял дар речи. Он с трудом оторвал взгляд от экрана.
– Теперь я понимаю, почему мы здесь.
– Это только часть.
– Господи! Тогда нам надо пошевеливаться. Как насчет входа в пещеру?
– У нас нет времени, чтобы сделать все обстоятельно, и по ту сторону нашей двери стоит обычное барахло, которое они уже и так сперли. Мы взорвем за собой тоннели и воспользуемся запасным выходом.
– А это где?
Американец подошел к другой двери. Она оказалась запертой. Он достал связку ключей и нашел нужный. Дверь распахнулась. Позади нее вверх спиралью уходила крутая лестница.
– Она ведет наружу, на гору.
– Тезинг, проверь, все ли там в порядке. – Тензинг заспешил вверх, шагая через ступеньку. – Что дальше?
– Шифровальная комната и сейфы, их мы заминируем. Потом связь. Генераторная напоследок, о'кей?
– Годится. – Россу все больше нравилась эта уверенная точность. – Прежде чем мы приступим, вам лучше взглянуть вот на это. – Он достал из кармана запаянную в полиэтилен карточку. – Гуэнг догнал нашего проводника. Это было при нем.
Роузмонт побледнел. На карточке стоял отпечаток большого пальца, какие-то строчки на русском и подпись.
– Это же удостоверение личности! – вырвалось у него. – Советское удостоверение! – Позади них Гуэнг на мгновение остановился.
– Мне тоже так показалось. А что именно тут написано?
– Не знаю, я тоже по-русски не читаю, но готов жизнью поклясться, что это какой-то пропуск. – Его замутило, и желудок заворочался, когда он вспомнил все те дни и ночи, что провел вместе со стариком, бродя по горам, ночуя вместе с ним под открытым небом, чувствуя себя в полной безопасности. И все это время он находился под слежкой. Роузмонт покачал головой. – Месги был с нами много лет. Он один из людей Али ибн Хасана Каракозе. Али – руководитель подполья и один из наших самых надежных и полезных контактов в горах. Отличный парень, который в своей работе забирается на север до самого Баку. Господи, может, его предали. – Он снова посмотрел на карточку. – Никак в голове не укладывается.
– Думаю, ясно, что нас могли подставить, вроде сидячих уток, – сказал Росс. – Может, колонна машин – часть их плана. Полные грузовики солдат, чтобы выследить нас. Нам тут лучше не засиживаться, а?
Роузмонт кивнул, пытаясь справиться со страхом, который захлестнул его с головой. Спокойствие напарника помогало ему.
– Да-да, вы правы. – Все еще потрясенный, он прошел по короткому проходу к еще одной двери. Заперто. Отыскивая нужный ключ на связке с ярлычками, он произнес: – Я должен извиниться перед вами и вашими людьми. Я не знаю, как нас… меня… обвели вокруг пальца или как этому сукину сыну удалось пройти наши проверки, но это ему удалось, и вы, возможно, правы: нас подставили. Извините, только, черт, что проку от этих извинений.
– Прок есть. – Росс улыбнулся, и страх оставил их обоих. – Есть прок. О'кей?
– О'кей. Спасибо, да, спасибо вам. Гуэнг его убил?
– Ну, – сухо сказал Росс. – Он принес мне его голову. Обычно они просто приносят уши.
– Господи. И давно вы с ними?
– С гуркхами? Четыре года.
Ключ скользнул в замок, и дверь открылась. В шифровальной комнате царил педантичный порядок. Телекс, телетайп, копировальные машины. Необычный компьютерный принтер с клавиатурой стоял на отдельном столе.
– Это дешифровщик. Стоит любых денег, какие вам вздумается запросить у противной стороны. – На рабочих столах аккуратными рядами были разложены карандаши. С полдюжины руководств. Роузмонт собрал их. – Боже милосердный… – Все они оказались шифровальными книгами с пометкой «„МЕККА“ – ЕДИНСТВЕННЫЙ ЭКЗЕМПЛЯР». – Ну, по крайней мере, главный шифр под замком. – Он подошел к современного вида сейфу с электронным цифровым замком и клавиатурой цифр 0 до 9, который был вмурован в стену, прочел комбинацию на том самом листе бумаги и набрал ее. Но зеленый огонек, означавший ОТКРЫТО, не зажегся. – Может быть, я пропустил одну из цифр. Прочитайте их мне, пожалуйста.
– Конечно. – Росс начал читать длинную последовательность цифр. Сзади к ним бесшумно приблизился Тензинг. Ни один из них его не услышал. – … один двадцать пять семь двадцать один. – Потом оба ощутили постороннее присутствие и резко обернулись, на мгновение запаниковав.
– Конечно. – Росс начал читать длинную последовательность цифр. Сзади к ним бесшумно приблизился Тензинг. Ни один из них его не услышал. – … один двадцать пять семь двадцать один. – Потом оба ощутили постороннее присутствие и резко обернулись, на мгновение запаниковав.
Тензинг не дал выражению лица показать его восторг и закрыл уши от длинного ругательства в свой адрес. Разве Шенг-хан не велел ему обучить его сына и сделать его мудрым в делах скрытности и убийства? Разве он не поклялся охранять его и быть его безмолвным учителем? «Только, Тензинг, ради всего святого, пусть мой сын никогда не узнает, что это я попросил тебя об этом. Пусть этот секрет останется между нами…» В течение многих недель им было очень трудно застать сахиба врасплох, радостно думал он. Но Гуэнг подловил его сегодня ночью, а теперь и я тоже. Гораздо лучше, если это сделаем мы, а не враг – а враги теперь роятся вокруг нас, как пчелы вокруг матки.
– Лестница ведет наверх, семьдесят пять ступеней, потом железная дверь, – произнес Тензинг самым дисциплинированным голосом рапортующего солдата. – Петли заржавели, но мне удалось ее открыть. За дверью – пещера, за пещерой – ночь. Хороший путь отхода, сахиб. Плохо то, что оттуда я увидел первые машины колонны. – Он сделал короткую паузу, не желая ошибиться. – Времени осталось, может быть, полчаса.
– Возвращайся к первой двери, Тензинг, той, которую мы заперли на засов. Заминируй тоннель по эту сторону двери, чтобы дверь при взрыве не пострадала. Запал на двадцать минут с этого момента. Скажи Гуэнгу, чтобы ставил все запалы в точности на то же время от сего момента. Передай Гуэнгу то, что я приказал.
– Да, сахиб.
Росс повернулся. Он заметил пот на лбу Роузмонта.
– Продолжаем?
– Конечно. Мы добрались до ста трех.
– Последние два числа шестьдесят шесть и тридцать один. – Он видел, как американец нажал соответствующие кнопки. Световой индикатор «ОТКРЫТО» замигал. Правая рука Роузмонта потянулась к ручке сейфа.
– Стойте! – Росс вытер пот со своего подбородка; золотистая щетина царапала кожу. – Полагаю, нет причин думать, что сейф заминирован?
Роузмонт уставился на него, потом на сейф:
– Это возможно. Разумеется, это возможно.
– Тогда давайте просто взорвем его к чертям собачьим и не будем рисковать.
– Я… я должен проверить. Я должен убедиться, находится главный шифр «Мекки» внутри или нет. Это и дешифровщик – самое главное. – Он снова перевел взгляд на мигающую лампочку. – Возвращайтесь в другую комнату, найдите укрытие вместе с Гуэнгом, крикните мне, когда будете готовы. Я… это мое дело.
Несколько секунд Росс колебался. Потом кивнул, забрал оба рюкзака с взрывчаткой и детонаторами. – Где комната связи?
– Следующая после этой.
– Генераторная… она тоже важна?
– Нет. Только эта, дешифровщик и те четыре сукиных сына в соседней комнате. Хотя было бы лучше отправить в преисподнюю весь этот этаж. – Роузмонт посмотрел вслед удаляющемуся Россу, потом повернулся к нему спиной и уставился на ручку сейфа. В груди больно щемило. Эта сволочь Месги! Я был бы готов жизнь свою поставить на кон… собственно, так и сделал, мы все так и сделали, даже Али Каракозе. – Готовы? – нетерпеливо крикнул он.
– Погодите! – Желудок опять съежился и подскочил вверх. Росс, оказывается, вернулся и стоял у него за спиной – Роузмонт не слышал его шагов, – в руках у него был длинный тонкий нейлоновый канат, какими пользуются альпинисты. Он быстро накинул петлю на ручку сейфа. – Когда я скажу, поверните ручку, но дверцу не открывайте. Мы откроем ее за веревку вон оттуда. – Росс торопливо отбежал назад. – Давайте!
Роузмонт сделал глубокий вдох, чтобы унять бешеный ритм сердца, повернул ручку в положение «открыто» и пробежал по тоннелю в соседнюю пещеру. Росс знаком приказал ему лечь у стены.
– Я послал Гуэнга предупредить Тензинга. Готовы?
– Готов.
Росс натянул веревку, потом сильно потянул за нее. Веревка осталась натянутой. Он потянул еще сильнее, она подалась на фут, потом снова натянулась. Тишина. Ничего не произошло. Лица у обоих были покрыты бисеринками пота.
– Что ж, ладно, – сказал Росс с огромным облегчением и поднялся. – Лучше перестраховаться, чем потом кая…
Взрыв проглотил конец предложения, огромное облако пыли и кусочков металла ворвалось из тоннеля в их пещеру, вышибив весь воздух из легких, разметав столы и стулья. Все экраны радаров взорвались, свет погас, один из красных телефонов сорвало с места и швырнуло через всю комнату, пробив дыру в металлическом кожухе стоявшего там компьютера. Понемногу пыль осела. Оба человека надрывно кашляли в кромешной темноте.
Роузмонт пришел в себя первым. Его фонарь все еще висел у него на ремне. Он нащупал его рукой.
– Сахиб? – встревожено крикнул Тензинг, врываясь в комнату с фонарем в руке; Гуэнг был с ним рядом.
– Я… я в порядке, – отозвался Росс, все еще натужно кашляя. Тензинг нашел его лежащим в груде обломков. Тонкая струйка крови стекала по лицу шотландца, но рана оказалась неглубокой: осколок стекла рассек кожу.
– Благословение всем богам, – пробормотал Тензинг и помог Россу подняться.
Росс с трудом удерживался на ногах.
– Боже всеблагой и милосердный! – Мгновение он тупо озирался посреди разрушенной комнаты, потом, неуклюже переставляя ноги, побрел вслед за Роузмонтом в шифровальную комнату. Сейф исчез, вместе с ним исчезли дешифровщик, шифровальные книги, телефоны – в сплошной скале, куда был вмонтирован сейф, зияла огромная дыра. Все электронное оборудование превратилось в месиво из искореженных металлических пластин и проводов. Кое-где уже разгорался огонь.
– Господи, – только и смог пробормотать Роузмонт. Его голос больше походил на скрип, сознание взбунтовалось от близости смерти, мозг кричал: удирай, уноси ноги из этого гнезда погибели…
– Бог и все его ангелы!
Роузмонт беспомощно напрягся, пытаясь произнести что-нибудь, не смог, ноги сами отнесли его в угол, где он согнулся пополам в сильнейшем приступе рвоты.
– Нам бы надо, – Росс обнаружил, что ему трудно говорить, в ушах все еще стоял звон, в голове стучал чудовищный молот, адреналин разгонял сердце; он отчаянно боролся с собственным желанием убежать отсюда подальше. – Тензинг, ты… ты закончил?
– Две минуты, сахиб. – Гуркха бросился назад.
– Гуэнг?
– Да, сахиб. Тоже две минуты. – Гуэнг заторопился прочь.
Росс отошел в другой угол, и его вырвало. Ему сразу полегчало. Он нашел рукой фляжку, сделал долгий глоток, вытер рот рукавом, подошел к Роузмонту, который стоял, прислонившись к стене, и тряхнул его за плечо.
– Держите. – Он протянул ему фляжку. – Вы в порядке?
– Да. Конечно. – Роузмонт еще чувствовал тошноту, но мозг включился в работу. Во рту противно горчило, и он сплюнул эту гадость на каменное крошево под ногами. Тут и там плясали язычки пламени, бросая причудливые тени на стены и свод. Он осторожно пригубил виски. После короткой паузы произнес: – Ничто в целом свете не сравнится со скотчем. – Еще один глоток, и он вернул фляжку Россу. – Нам лучше убираться отсюда к чертовой матери. Он быстро посветил вокруг фонариком, проверяя, сделано ли дело, нашел искореженные останки столь важного дешифровщика, аккуратно пробрался с ними в соседнюю пещеру и положил их рядом с взрывчаткой у углового компьютера. – Чего я не понимаю, – беспомощно произнес он, – так это почему тут все вокруг не рвануло и не разнесло нас всех к чертям собачьим. Взрывчатки-то кругом вон сколько понатыкано.
– Я… прежде чем вернуться с веревкой и отослать Гуэнга к Тензингу, я сказал Гуэнгу, чтобы он для безопасности убрал взрывчатку и детонаторы.
– Вы всегда обо всем успеваете подумать?
Росс слабо улыбнулся.
– Работа такая, – ответил он. – Комната связи?
Ее заминировали быстро. Роузмонт посмотрел на часы. Восемь минут до взрыва.
– Генераторную оставим как есть.
– Хорошо. Тензинг, ты впереди.
Они поднялись по лестнице запасного выхода. Железный люк со скрежетом открылся. В пещере наверху место впереди занял Росс. Он осторожно выглянул наружу и внимательно огляделся. Луна стояла еще высоко. В трех-четырех сотнях шагов от них первый грузовик, натужно подвывая, начал взбираться по последнему участку дороги перед пещерой.
– Куда теперь, Вьен? – спросил Росс, и Роузмонт почувствовал, как его сердце наполняет тепло.
– Наверх, – ответил он, не пуская эту теплоту в свой голос. – Мы полезем наверх. Если у нас на хвосте повиснут солдаты, мы забудем про побережье и двинемся на Тебриз. Если солдат не будет, сделаем круг и вернемся тем же путем, что и пришли.
Тензинг шел впереди. Он двигался с проворством горного тура, но выбирал самый легкий путь, зная, что Росс и Роузмонт еще не до конца пришли в себя. Склон здесь был крутым, но не слишком трудным для подъема, снега было немного, и он им не мешал. Они едва тронулись в путь, как гора вдруг вздрогнула у них под ногами, почти полностью поглотив звук первого взрыва. За первым толчком быстрой чередой последовали несколько толчков помельче.