«Значит, этот здесь». Димарик упал рядом, прислушался. Чуть левее продолжал стрелять вражеский автомат, чуть дальше – ещё один, а ближе к той стороне склона изредка разряжалась снайперская винтовка. Второго снайпера слышно не было. Старший сержант смахнул с лица обильно выступивший на нём пот, сложил, чтобы было удобнее ползти, приклад, и на полусогнутых двинулся вперёд. Но свистнувшие над головой пули заставили его упасть на живот и осуществлять дальнейшее перемещение строго по-пластунски.
Второй автоматчик находился в небольшой траншейке с тремя амбразурами, смотрящими в направлении залегших за территорией базы разведчиков. Хаотично перебегая от одной к другой, бандит короткими очередями разряжал магазин и хватал следующий из лежавших на бруствере снаряжённых магазинов. Срезать его одной очередью для старшего сержанта не составляло никакого труда. Предполагать, что кто-то в запарке боя сумеет отличить выстрелы одного «АКМСа» от другого, было бы слишком фантастично. Без всякой жалости глядя, как корчится, оседая на дно окопа, агонизирующий «чех», Димарик сплюнул и пополз дальше. Время поджимало. И без того ему сильно повезло: по всем раскладам, обстреливающие группу бандиты должны были уже давно сняться и, быстро отступая, раствориться в лесу; но они всё стреляли, стреляли, стреляли, видимо, в азарте рассчитывая на собственную везучесть. Быстро работая локтями, Димарик переполз через труп первого снайпера и, стараясь не попасть под выстрелы своих же товарищей, откатился за небольшой взгорок. Там он привстал и короткими перебежками двинулся дальше.
Позиции автоматчика и еще одного «чеховского» снайпера находились почти рядом, в давно и тщательно отрытых, замаскированных окопах. Стреляющий «чех»-автоматчик так и не понял, откуда к нему пришла смерть, а вот обернувшемуся на выстрелы снайперу просто слегка не повезло – длинный ствол «эсвэдэшки», зацепившись за криво изогнутую прочную ветвь ежевики, не дал ему возможности выстрелить в подбегающего спецназовца.
– На, сволочь! – крикнул Димарик, пинком выбивая оружие из рук вражеского снайпера. – На, сука! – Второй удар пришелся в челюсть не успевшего среагировать противника. Ещё удар – и старший сержант, выламывая бандиту правую руку, со всей силой вдавил ему в позвоночник левое колено. – Сопротивляешься, гад?! – Рывок, и вывернутая рука «чеха» поползла к лопатке. Что-то треснуло.
Взвизгнув от боли, бандит заколотил левой, пока ещё свободной, рукой о землю. Не ослабляя нажима, Маркитанов достал из нарукавного кармана тонкую, но прочную бечёвку, петлёй накинул её на запястье правой руки снайпера и, немилосердным образом вывернув левую, стянул обе руки в единое целое.
– Вот теперь порядок! – Он поднял лежащую на бруствере «эсвэдэшку» и, размахнувшись, с остервенением грохнул её прикладом о дерево. – Сволочь!.. – бросил в сердцах и потянулся к микрофону радиостанции. К большой его досаде, провод оказался оборван, микрофон вместе с наушником валялся теперь где-то посреди леса. – У-ё, – только и вырвалось у потерявшего связь с группой Димарика. Он сел на корточки, поставил автомат на предохранитель и с задумчивым видом потянулся за сигнальными ракетами.
«Красная, зелёная, красная… Красная, красная, зелёная?» – Губы старшего сержанта шевелились в попытке припомнить цвета, расписанные в таблице сигналов оповещения на этот месяц. Он повторил порядок цветов ещё раз, надеясь, что, произнося их вслух, освежит память, потом ещё раз. Затем, так и не вспомнив правильный порядок сигналов опознавания «свой – чужой», достал из разгрузки привычную для таких случаев зелёную ракету и, свинтив крышку, потянул выпавшее изнутри кольцо вниз. С шипением взлетев к зениту, она хлопнула, распадаясь на три зелёные змейки. Выстрелы со стороны спецназовцев, последние пару минут и без того редкие, стихли, и в наступившей тишине Димарик услышал звук взлетающей ответной ракеты.
– Только бы зелёный, только бы зелёный! – повторял он, теперь опасаясь того, что угадал с сигналами оповещения и ему в ответ запустили соответствующую, требуя продолжения «переговоров опознания». Но повезло: запускавший тоже не помнил или не хотел заморачиваться с определёнными вышестоящим командованием сигналами: распавшаяся на три части ракета зажглась изумрудным цветом.
– Свои! – выкрикнул Димарик, решительно поднимаясь над бруствером.
– Свои… – понесло эхо.
– Свои! – отозвались откуда-то снизу.
– Я иду к вам! – крикнул Маркитанов.
– Димарик! – пронеслось над позициями спецназовцев.
«Уф»! – облегчённо выдохнул старший сержант. Кажется всё, на сегодня бой был окончен.
– Вставай! – нагнувшись, он дёрнул пленённого снайпера за шиворот, отрывая его от земли. – Давай вниз, живо!
Удар сломанной винтовкой по почкам придал пленённому достаточное ускорение, и тот, согнувшись и быстро переставляя ноги, чтобы не упасть, побежал вниз по склону. Димарик посмотрел ему в спину, сунул под мышку раскуроченную «эсвэдэшку» и, держа свой автомат одной рукой, двинулся следом. Сейчас его мучил только один вопрос: где находится столь афишированный командованием иностранный инструктор. Говорить о том, что это был тот, первый убитый снайпер, было даже не смешно. Значит, следовало порасспросить как следует бандита, захваченного в плен.
– Где Стивенсон? – Зная, что допрос бывает более продуктивным сразу после пленения, Маркитанов, спустившись, приступил к нему тотчас же.
– Не знаю, о ком ты спрашиваешь, – упрямо качнул головой пленный.
– Хорошо, – не стал с ним спорить старший сержант. – Тогда давай по-другому: где иностранный инструктор?
– Нас было пятеро воинов ислама, мы все полегли смертью героев! – Сквозь высокомерие в голосе бандита чётко прорывалась плохо скрываемая дрожь перед неизвестностью.
– Ну, ты-то пока ещё жив! – процедил Димарик таким тоном, что сразу было понятно – он очень сомневается, что это «пока» будет длиться слишком долго.
– Я не боюсь умереть! – излишне резко и визгливо ответил пленник.
– Посмотрим! – Маркитанов с трудом изображал из себя законченного злодея. Хотя после того, что сделали эти «чехи», злодейство в их адрес выглядело бы естественным. В горячке боя он мог сделать с врагом что угодно, а вот так, со связанными и безоружными… но иначе было нельзя. – Игорь, стяни с него штаны!
– За каким?.. – недоуменно уставился Синявский.
– Стяни живо! – рявкнул Димарик.
– Без трусов, – заключил радист, без лишних раздумий просто распоровший брюки бандита у пояса и одним рывком сдернувший их вниз.
– Вижу… – нехотя отозвался Димарик.
– Ваххабит, – констатировал Синявский, думая, что старший сержант хотел удостовериться именно в этом, но Маркитанов только неопределённо покачал головой, словно ему было абсолютно по барабану, к какой религиозной конфессии тот принадлежит.
Бандит плюнул, метя в старшего сержанта, но плевок не получился, вязкая слюна потекла по его собственному подбородку.
– Ну, ну, – качнул головой Димарик, шагнул бандиту за спину и, закинув ему на лицо ещё одну короткую бечевку, с силой потянул её назад. Тонкая верёвка вошла в рот, как удила, разодрав губы в сардонической ухмылке. Бандит оказался взнуздан наподобие сноровистой лошади. – Вот так гораздо лучше! – удовлетворился результатом Маркитанов. – Васёк, держи его за плечи! Синий, и ты, Иван, раздвиньте и прижмите к земле его ноги!
Пока Димарик отдавал указания, коричневые глаза пленного с ужасом бегали кругами, словно уже видели предстоявшую пытку. А взявший его в плен русский, достав из ножен висевший там огромный блестящий нож, с лёгкостью срезал тонюсенькие травинки, пробуя остроту его лезвия. Наконец приготовления были закончены. Димарик сел на корточки, одним коленом встал на бедро посеревшего лицом «чеха» и, слегка нагнувшись, протянул левую руку к причинному месту. Бандит вздрогнул и попытался отстраниться, но сильные руки спецназовцев держали его крепко.
– Говорить будешь? – зло процедил старший сержант, схватил и резко оттянул мошонку. Острая сталь ножа коснулась поверхности тёмной кожи, лезвие больно царапнуло тело. Пленник дёрнулся, беспомощно, тоскливо взвыл, не в силах издать нечто другое из-за взнуздавшей рот верёвки.
Тепло и влажно брызнуло.
– У, пидор! – резко отдёрнув руку, выругался Димарик. На острие лезвия алела едва заметная капелька крови, а внешняя поверхность ладони и рукоять ножа оказались мокрыми от излившейся на них мочи. – Говорить будешь? – брезгливо отряхая нож, повторил он уже не единожды заданный вопрос, и пленный поспешно, видимо, торопясь, чтобы старший сержант не передумал, закивал головой.
– Васёк, развяжи! – милостиво разрешил Димарик.
Державший бандита за плечи Васнецов зачем-то пнул того под зад и, в два движения развязав петлю, снял стягивающую рот верёвку.
– Васёк, развяжи! – милостиво разрешил Димарик.
Державший бандита за плечи Васнецов зачем-то пнул того под зад и, в два движения развязав петлю, снял стягивающую рот верёвку.
– Куда пошли остальные? Говори живо! – Сжимая в одной руке нож, Маркитанов ткнул всё ещё мокрый кулак под нос пленнику…
– Он ушёл… – просипел внезапно потерявший голос бандит. – Минут сорок… Мы должны были его догнать… Мы лишь прикрытие, охрана…
– Куда он направился? – Димарика сейчас интересовал только этот, как ему казалось, самый важный вопрос.
– К …но, их там будут ждать, – устало опустив голову, ответил дрожащий от страха пленник.
– Сколько их?
– Пятеро. – Называя цифру, до смерти перепуганный ваххабит даже не пытался соврать.
– Значит, пятеро. – Старший сержант отвернулся от пленника, сразу потеряв к нему всякий интерес. – Игорь, передавай! – обратился он к стоявшему с радиостанцией наготове Синявскому. – Предполагаемый объект поиска в количестве пяти человек отходит к населённом пункту …но. Нахожусь по координатам… – Посмотришь GPS командира. В результате произошедшего боя убито четыре боевика, один захвачен в плен. Погиб рядовой Овечкин, трое раненых, все тяжёлые… в том числе командир группы. Требуется срочная эвакуация. – Сказав эту фразу, Маркитанов огляделся, посмотрел на ставшую почти привычной хмарь, свешивавшуюся буквально до вершин деревьев, и подумал, что на помощь авиации по-прежнему можно не рассчитывать.
– Беркут – Центру, – забормотал радист, а Димарик потянулся рукой к висевшей на поясе фляге. Потом, словно что-то вспомнив, остановил взгляд на компактно разместившихся в небольшом окопчике бойцов первой тройки ядра.
– Валя, Степан, Алексей! – Оклик заставил Васнецова и сидевших рядом с ним Иванова и Пронькина повернуть головы. – Три минуты пополнить боекомплект!
Васнецов понимающе кивнул, Иванов недовольно пожал плечами, Пронькин, кажется, даже обрадовался, – и все трое одновременно поспешили выполнять приказание старшего сержанта, тем более что они, в принципе, этим в этот момент и занимались. А Димарик вернулся к своей фляжке. Через полминуты он, сидя на пне, безжалостно лил из неё воду, с остервенением отмывая руку. Нож, протертый землей, не без колебаний, но все же вернулся в ножны, резать им колбаску Димарик не собирался. Вода кончилась довольно быстро. Вытерев руки о листву орешника, Димарик встал, сунул фляжку в чехол и направился туда, где под охраной тыловой тройки находились раненые и их имущество.
– Леха, как командир? – шёпотом спросил он, подойдя к сидевшему за деревом Алексею Поливанову.
– Дышит, – мышцы на щеке вечного балагура дернулись, – выкарабкается.
– Выкарабкается, – согласился Маркитанов и пристально всмотрелся в бледное, как мел, лицо своего группника. Впрочем, и Ухалов, и Королькевич выглядели не лучше. В отдалении, укрытый плащ-палаткой, лежал мёртвый Овечкин. Подходить к нему старший сержант не стал – трупов он уже нагляделся вдосталь. Взгляд Димарика скользнул по собранному в кучу имуществу и замер на разбитом пулей окровавленном «Арахисе». Он шагнул к нему, поднял, убедился в его полной непригодности и положил на прежнее место. С сожалением вздохнув, повёл взгляд дальше и снова остановился на бледном лице Морина.
– Командира надо выносить, срочно! Юра! – окликнул старший сержант стоявшего чуть в стороне Морзобитова. – Забирай группу и двигай к месту эвакуации.
– А ты?
– Я? – удивлённо переспросил Маркитанов, словно и без всяких пояснений должно быть понятно, куда он и зачем: – Я за «чехами». Тройку Иванова возьму, и вперёд.
– Тебе это надо? – Морзобитов искренне не понимал этого, как ему казалось, излишнего рвения.
– А как иначе? – Удивление на лице Димарика не исчезло и было таким искренним, что командир второго отделения качнул головой и ничего не ответил. А Маркитанов снова приблизился к Морину. – Ничё, командир, ничё, мы догоним, – обращаясь к лежавшему в беспамятстве старшему лейтенанту, пробормотал он и уже совсем тихо и задумчиво добавил: – Мы их догоним.
Неожиданно старший лейтенант Морин открыл глаза.
– Дима… я… прика… – начал было он, но силы оставили и командир группы вновь потерял сознание, так и не успев отдать начатое приказание.
Димарик постоял ещё несколько секунд, надеясь, что командир очнётся, но тщетно. Вновь, уже в который раз, вздохнув, он что-то невнятно произнёс и, решительно развернувшись, шагнул к ожидающим его разведчикам первой тройки.
– Если ты заберёшь тройку Иванова, нам раненых и имущество не унести! – К этому выводу Морзобитов пришёл, произведя нехитрые вычисления – на каждого невредимого спецназовца приходилось по одному пострадавшему. – А ещё «чех»… – добавил он удручённо.
– Юра… – Старший сержант задумался лишь на мгновение. Когда повернулся к Морзобитову, он уже решил, что ответит: – Хорошо, я возьму только двоих, а ты связываешься с любой из наших групп и ждёшь помощи. Если не получится, бросаешь всё, кроме оружия, и выносишь раненых, хоть кровь из носу!
– Но имущество… – попробовал возразить Морзобитов.
– Я сказал: всё бросаешь, в рюкзаках – только патроны. Лишние рюкзаки тоже… Я приказал, понял? – И по слогам: – При-ка-зал.
– Но потом… – Морзобитов опять не договорил.
– Я отвечу. Действуй! – Дмитрий сглотнул подступивший к горлу ком и махнул рукой ждущим его указаний разведчикам первой тройки ядра. – Иванов, Васнецов, за мной!
– А я? – изумлённо протянул уже настроившийся на погоню Пронькин.
– Остаёшься здесь. Здесь ты нужнее, – пояснил Димарик, прежде чем стремительным шагом направиться к выходу с территории базы. Не оборачиваясь, бросил: – Дистанция пятнадцать шагов. – После чего всё же обернулся, убедился, что его услышали, и зашагал дальше, всё убыстряя и убыстряя своё движение.
Проводив взглядом маленький отряд Маркитанова, оставшийся за старшего в группе младший сержант Морзобитов начал отдавать приказания. Первым делом нужно было поднять раненых выше по склону, чтобы закрепиться на более выгодной позиции.
– Игорь! – позвал он возившегося с радиостанцией Синявского. – Бери Пронькина – и на вершину. И «Акведук» группника не забудь, возьми, а то будем друг другу сигналить, руками размахивать.
– Может, сразу кого из раненых захватить? – кивнул радист на лежавшего в беспамятстве Морина.
– Игорь, влезь на высотку, – теряя терпение, прошипел Морзобитов, – займи оборону. А потом, если надо будет, прикажу, спустишься и… – Не договорив, младший сержант в сердцах махнул рукой. – Давай, Игорь, иди, Игорь… Давай, давай…
– Хотелось, как лучше, – буркнул Синявский, взваливая себе на спину родную «Р-159». – Леха, – окликнул он Пронькина, – шагай за мной!
– Иду, – тут же отозвался слышавший весь этот разговор пулемётчик и, резво сорвавшись со своего места, затрусил вслед за уже начавшим подниматься в гору радистом.
– …Первый, порядок, – услышал Морзобитов голос радиста, – мы на месте!
– Хорошо. Наблюдайте, – отозвался младший сержант и, оглядевшись по сторонам, задумался: «Кого же поднимать в первую очередь?»
– Костин, Поливанов, – окликнул он оставшихся в его распоряжении разведчиков. – Командира на носилки и аккуратно, аккуратно наверх. Лёха, поменяешься стволами с Пронькиным, и его с Синим вниз, и так по очереди. И пошустрее. Впрочем, нет, Синявский пусть качает связь.
– Понял! – отозвался Поливанов, затем окликнул Костина: – Аркаш, идём! – после чего поднялся на ноги и, подхватив с земли, волоком потащил к раненым уже приготовленные импровизированные носилки: два кола из срубленного орешника и соединяющая их извечная палочка-выручалочка – солдатская плащ-палатка. Ещё трое таких же носилок ждали своих «хозяев».
– Юрка, поможешь? – Поливанов положил носилки на землю и теперь присматривался, как бы поаккуратнее переложить на них командира.
– Сами, – отозвался Морзобитов, продолжая наблюдение за местностью. Сходиться в одну кучу всем оставшимся на охране раненых разведчикам он считал неразумным. Кто знает, не прятался где-либо по кустам уцелевший «чех», только и ждущий от спецназовцев вот такой оплошности?
– У-уу-уу-у-у, – невнятно пробормотал поднявшийся со своего места Ухалов. Всё его лицо ниже носа скрывали окровавленные бинты, и смотреть на него было немного жутковато.
– Помогать, что ли? – оглянулся на него Поливанов. – Уйди, без тебя справимся!
– У-уу-уу-у-у, – продолжал настойчиво мычать радист, нагибаясь, чтобы поддержать командира за ноги.
– А, чёрт с тобой! – махнул рукой Поливанов. – Аркаша, давай, осторожно, на три. Раз, два, три! Поднимаем, поднимаем, опускаем, так, так, осторожно, осторожно. Уф, справились. – И, глядя на побледневшего, медленно оседающего на землю Ухалова, не удержался: – И куда ты, спрашивается, лез? Аркаш, придержи его, а то грохнется. Я-то уж обрадовался, что хоть этого не тащить… Кстати, а где наш Кудря? – Алексей неожиданно вспомнил про пулемётчика Кудряшова, только перед этим боевым заданием зачисленного в их группу.