– Передавай! Веду бой! Мои координаты Х… Y… Прошу поддержку артиллерией. Противник по координатам – Х… Y… – Старлей решил не геройствовать, вызвать «артуху» и начать подводить её к себе, тем самым вынуждая бандитов либо спешно пойти на сближение и подставить себя под пули спецназовцев, либо, прекратив атаку, броситься врассыпную, рассредоточиваясь по всему лесу. Оба варианта старшего лейтенанта устраивали в полной мере.
– Командир! – придерживая наушник, Синявский потянулся в сторону группника. – Вертушки…
– Что? – не расслышав, переспросил Морин.
– Вертушки! Над нашим районом идут вертушки. Приказано обозначить себя и сообщить данные о противнике.
– Отлично! – почти неслышно пробормотал старший лейтенант и тут же скомандовал: – «Авиатор» мне… живо! – И, услышав шум приближающихся моторов, так же тихо сказал: – Дымы…
– Воздух, я – Беркут-3, азимут двести восемьдесят, удаление сто – сто пятьдесят. Дайте им!
– Понял тебя! – крикнул летчик, затем, то ли в шутку, то ли всерьёз, обратился к сидящим внизу спецам: – Пригните головы, работаем! – и чуть позже, уже ложась на боевой курс, едва слышно прговорил: – Сейчас, сейчас…
Через какой-то десяток секунд позиция противника потонула в грохоте разрывов и шуме срубаемых и падающих на землю сучьев.
Лежа за толстым стволом дерева, Димарик сквозь прорехи в листве наблюдал, как, рокоча моторами, разворачиваются и ложатся на боевой курс две пятнисто-зелёные изящные боевые машины, как вспухают дымом, срываются с внешних подвесок и уходят вниз «НУРСы», а затем, вслед им, начинают рычать спаренные пушки. И туда, где ещё совсем недавно звучали «чеховские» пулемёты, выкрикивалось пронзительное «Аллах акбар!», с оглушительным грохотом приходила беспощадная смерть. «Ми-24» проносились дальше и вновь возвращались, хищно опускали вниз свои носы, словно высматривая добычу, – и новая порция ужаса сваливалась на головы бандитов. А Димарик всё смотрел и смотрел, не в силах оторваться от грозного великолепия, от завораживающей красоты смертельной мощи.
Что на это скажешь, человеческая тяга обращать свой взор в сторону разбушевавшихся стихий неистребима. Гроза, страшный ураган, океанская волна, изливающийся магмой вулкан и устрашающая сила военной техники – разные нити, завязанные в один узел хаоса стихии.
Димарик вглядывался, вслушивался, запоминал. Он видел и слышал, как звучали разрывы, трещали и падали деревья, рушились на землю толстые ветви, как взметалась земля, дробя встречающуюся на пути листву. Кусочек ада спустился с небес на землю. Не решившись идти на сближение со спецназовской группой, «чехи» в панической спешке разбегались по лесу. Спасаясь от падающей на головы кары, они всё дальше и дальше уходили в лесные дебри. А отработавшие вертолёты в крайний раз прошлись над головами разведчиков и вскоре, свистя лопастями, скрылись за густой завесой зелени.
– Прекратить огонь! – вынужден был скомандовать старший лейтенант, слыша отдельные, всё ещё никак не желающие утихать выстрелы. – Куда палите? Кто это? Иванов, блин! – и, вслушиваясь в наступившую звенящую в ушах тишину, примирительно сказал: – Второй, как там раненые?
– Нормально, командир! – ответили наушники взволнованным, ещё не остывшим от горячки боя голосом Иванова.
– Старший – Третьему. Приём! – снова запросил Морин, у которого после ответа старшего первой тройки ядра о самочувствии раненых на сердце немного полегчало.
– Командир, Третий на связи. – Голос Маркитанова показался старшему лейтенанту почти радостным.
– Бери свою троечку, и потихонечку вперёд. Как дойдёте до окраины базы, рассредоточиться, сообщить мне, ничего не предпринимать, ясно? Приём.
– Понял, командир, выдвигаемся. Доложим, – заверил Димарик, а старший лейтенант шумно вздохнул. На территорию вражеского стана он предполагал входить только с сапером, но не был до конца уверен, что Димарик его дождётся.
Тревоги группника, как выяснилось, были напрасными. Оказавшись в местечке, откуда виднелись хозяйственные и жилые постройки, Маркитанов остановился, знаками показал и рассредоточил своих бойцов и вошёл в связь:
– Командир, мы на месте, – доложил он и после секундного замешательства добавил: – Чисто.
– Понял. – Морин поднялся на ноги, кивнул выросшему за спиной Ухалову и, не таясь, зашагал через столь опасную совсем недавно поляну. – Первый, возьми у Грымзы миноискатель и выдвигайся к базе!
На ходу отдавая указания, он снова вошёл под сень деревьев и, незаметно для самого себя, всё убыстряя шаг, вскоре оказался возле затаившейся тройки Маркитанова. Через несколько минут сюда же подтянулся младший сержант Морзобитов, державший наготове миноискатель.
При осмотре места боя и базы удалось обнаружить лишь два трупа. Но Морин был уверен, что убитых «чехов» было гораздо больше. Об этом свидетельствовали и многочисленные следы крови, и брошенное при отходе оружие и имущество. Конечно, часть стволов могла принадлежать раненым, но ведь не все же! Удар авиации оказался точен: кругом валяются сломанные ветки, укрытые защитного цвета пологами дневки разрушены, в большой навес, служивший моджахедам кухней-столовой, влетел «НУРС», и теперь всё было буквально усеяно разлетевшимся из мешков рисом. Но время летело, и с осмотром базы следовало заканчивать.
– Димарик! – окликнул своего заместителя, всё ещё возившегося в одной из землянок, старший лейтенант. – Закругляйся, уходим!
Он действительно торопился – как-никак, на руках у группы два «трёхсотых», один из которых тяжёлый; раненым требовалась медицинская помощь.
– Иду, командир, иду! – Димарик вынырнул из чрева схрона и, на ходу пряча что-то себе за пазуху, направился к командиру группы. И уже подходя, объяснил: – Командир, там патроны… – Он не успел закончить, прерванный разгневанным окриком группника, всё ещё сердитого на него за выходку с рюкзаком.
– Какие, к херам, патроны?! Иди в головняк! – Сделав паузу, чтобы немного успокоиться, Морин наконец буркнул: – Идёшь первым.
Глядя в спину уходящего Маркитанова, в который раз пожалел, что не решился определить его в головной дозор раньше – ведь Димарик именно тем и славился, что был глазастее и слухастее всех прочих. И если бы он шёл первым, может, и не было бы сейчас в группе «трёхсотых», и бой повернулся бы совсем не так, и вообще… Хотя кто знает, что было бы в этом случае? Впрочем, в счастливую звезду Маркитанова командир группы верил, но лишь отчасти, отдавая предпочтение выучке и трезвому расчёту.
«Сдались ему какие-то патроны! – чертыхнулся про себя старлей. – Тут два трупа, взяли пять стволов, к этим двум трупам можно добавить и тех двух, вчерашних… А что, почему бы и нет? Так и сделаю. Четыре трупа – это уже результат, а он про какие-то там патроны!.. Я что теперь, каждую «чеховскую» гильзу подбирать должен? Мужики говорят: сколько раз собирали «чеховские» боеприпасы, переписывали номера, и прочее, прочее – и что? Хоть кого в результате посадили? То-то и оно. Взорвать бы здесь всё к чёртовой матери! Да у меня и тротила столько нет. К тому же жить «чехи» всё равно здесь уже больше не будут. Да и… плевать. Так, фотки я сделал… Парни ништяками затарились, мне вот чётки янтарные подогнали. Да и вообще, о чём это я? Сайфутдинов тяжёлый, и Грымза еле на ногах держится, вот-вот в обморок хрястнется. Но он парень здоровый, выдержит»…
Морин продолжал размышлять, а слегка раздосадованный на грубость командира, но обрадованный тем, что ему наконец-то доверили вести за собой всю группу, Димарик, широко шагая, пересёк наискосок «чеховскую» базу, добрался до головняка, а точнее, оставшегося от неё младшего сержанта Морзобитова, радостно улыбнувшись, кивнул головой: «Двигаем»! – и, уже не обращая внимания, идут за ним остальные или нет, начал движение, причём чуть ли не перпендикулярно требуемому направлению.
Увидев, куда направил свои стопы Маркитанов, старший лейтенант Морин схватился за голову, но вовсе не удивился: а чему было удивляться, если патологическая неспособность Димарика ориентироваться в лесу стала уже аксиомой, не требующей доказательств? Именно эта особенность и послужила тому, что старший сержант оказался во второй тройке ядра. Командир группы решил не вмешиваться – по крайней мере, до тех пор, пока отклонение от маршрута не станет угрожающе большим.
Тем временем Маркитанов спускался под откос, иногда прихватывая рукой ветки растущего на нём орешника и, казалось бы, рассеянно обводя взглядом окружающее пространство. Но вот в кроне дерева произошло какое-то движение, Димарик тут же повернул туда ствол своего «АКМСа», но, поняв, что это перепрыгнула с ветки на ветку птица, он улыбнулся, и выражение его лица вновь приняло вид совершенно рассеянного созерцания. Мысли его находились где-то далеко-далеко, вне пределов этого влажного и неприветливого леса.
– Чи! – окликнули сзади.
– Чи? – вздернув подбородок, тут же повернулся к окликнувшему Димарик.
Шедший вторым младший сержант Морзобитов скорчил мину и жестами передал команду «замедлить шаг». Маркитанов с пониманием кивнул, вздохнул и дальше пошёл уже медленнее. По-другому было и нельзя: несущие носилки с Сайфутдиновым разведчики не могли выдержать темпа, изначально заданного Димариком.
К немалому удивлению Морина, несмотря на все петляния Димарика, к месту эвакуации группа вышла даже быстрее, чем рассчитывал сам старший лейтенант. Их уже ждали – колонна из двух «Уралов» и сопровождающего БТРа стояла на обочине, фыркая двигателями. Рассыпавшись по сторонам, ведя наблюдение в разных направлениях, замерло за укрывающими кустами боевое охранение. Поднявшийся первым Димарик приветливо помахал рукой водителю БТРа, контрактнику из Чувашии Алексею Игошину, с которым давно был в приятельских отношениях, и после этого, привалившись к стоявшему у обочины дереву, прильнул к уже почти пустой фляжке.
– Уф, хорошо! – заключил он, допив воду и убирая фляжку обратно в висевший на поясе чехол.
– Иди сюда! – окликнул его Игошин, призывно размахивая поднятой вверх рукой, в которой была зажата бутылка с вытащенной из чрева брони минералкой.
– Иду! – откликнулся на призыв водителя Димарик, но, прежде чем сдвинуться с места, обернулся, чтобы убедиться в благополучном завершении подъёма остальными разведчиками.
– Денис, раненых в «…пятьдесят седьмой» «Урал», – скомандовал выскочивший навстречу группе старший лейтенант Мошкин, тощие плечи которого, казалось, с трудом удерживали висевшие на них «АКМС» и медицинскую сумку.
– Слышали? – обернулся Морин на тащивших носилки разведчиков: – В «…пятьдесят седьмой»…
– Так точно! – отозвался кто-то из поднимающихся спецназовцев, и старший лейтенант удовлетворённо хмыкнул.
– Грузитесь. В темпе.
– Промедол колол? – уточнил у Морина подбежавший к лежавшему на самодельных носилках Сайфутдинову отрядный медик.
– Да, – коротко сообщил группник и, присаживаясь на корточки, слегка поморщился: у него пощипывало поцарапанное осколком плечо.
– Сколько? – продолжал допытываться старший лейтенант медицинской службы, на что группник, вытирая с лица пот, выдавил:
– Два.
– Обоим? – продолжал допытываться Мошкин.
– Да, каждому. – Морин тяжело дышал, крайний подъём тяжело дался и ему, и его бойцам.
– Сознание не терял? – склонился над раненым Сайфутдиновым Мошкин.
– Не-е-ет, – медленно шевеля губами, отрицательно качнул головой тот.
– Лежи, молчи, всё будет нормально. – Успокаивая сержанта, доктор меж тем быстро его осматривал, предполагая возможные последствия ранения. – Крови много потерял?
– Не очень, – отозвался кто-то из первой тройки ядра.
– Хорошо! – удовлетворённо пробормотал Мошкин, тем не менее вытащил из сумки пакет с физраствором. Прежде чем ввести иглу капельницы, бросил быстрый взгляд на баюкающего свою руку второго раненого, сделал успокоительный жест рукой и снова обратил всё внимание на Сайфутдинова.
– Артём, что скажешь? – Бойцы потащили тяжелораненого к машине, а командир группы приблизился к идущему вслед за ними Мошкину.
– Нормально у него всё будет. Вот у второго – Грымзы – это ещё как сказать, там кость… Рентген покажет. А Сайфутдинов до конца командировки в строй вернётся. Так что…
Чувствуя себя виноватым, но при этом машинально отмечая знание доктором фамилий бойцов, Морин негромко поблагодарил:
– Спасибо…
– За что? – непритворно удивился доктор, и Денис, пожав плечами, пояснил:
– Да вот, успокоил… – и, не пытаясь что-либо объяснить или узнать, прибавил шаг, обгоняя Мошкина и спеша к ожидающей его группу машине…
Погрузка закончилась быстро. Не глушившие моторов машины рванули с места и, дружно развернувшись, понеслись в обратный путь. Первый боевой выход для моринской группы закончился.
А вечером два Петровича, сидя у доктора в палатке, пили «мировую». Банка пива, прихваченная с собой Мориным, была отложена в сторону, и пили они спирт, припасённый на всякий случай Мошкиным. Справедливости ради надо сказать, что пил в основном Морин, а Артём Петрович подливал да тайно вздыхал, глядя, как тают его сокровенные запасы.
Наутро группник почти ничего не помнил, а «Доктор бледная смерть», глядя на опустошённую склянку, решил, что в этой части он больше никогда ни на кого обижаться не будет – в конце концов, ведь всё равно придётся мириться. Но в целом примирение двух старших лейтенантов прошло успешно.
Глава 3
Пункт временной дислокации Н-ского отряда специального назначения
– Тихоныч! – окликнули уже вставшего на подножку водовозки Полынина.
Он обернулся, увидел спешившего к нему Димарика и усмехнулся. В руках тот держал видавший виды пакет. Что могло содержаться в этом пакете, старший прапорщик не знал, но вот для чегоонопредназначалось, мог сказать с полной уверенностью.
– Ты где это «мародёрку» надыбал? – Полынин кивнул на зажатый в руке старшего сержанта пакет.
– Тихо, Тихоныч, тихо! – быстро огляделся по сторонам Димарик. – Чё шумишь?
– Ладно, ладно, никому твои ништяки не нужны, – заверил старшина и уже по-деловому уточнил: – Что там у тебя?
– Спальник, охренительный! Пуховый! – ответил Маркитанов и тут же снова зыркнул по сторонам. – Только группнику не рассказывай.
– Что так? – подначил его Тихоныч.
– Да там такая история вышла… – Димарик молчал, кивнул головой в сторону водителя – мол, не при нём, в другой раз, – и перешёл на тему своего прихода: – Толкнёшь?
– За сколько? – Разговор перешёл в деловую плоскость.
– Тыща, – без промедления объявил свою цену старший сержант.
– Тысяча тебе или всего? – уточнил старшина, намекая на свои комиссионные.
– Тысяча мне! – уверенно заявил Димарик.
– А не продешевил? – съязвил старший прапорщик, прикидывая, а не взять ли спальник себе, если он по-настоящему пуховый?
– В самый раз, мне много не надо! – заверил Димарик, раздумывая над тем, не следовало ли запросить больше – например, тысячу двести или даже полторы?
– Тогда давай, – протянул руку Полынин, окончательно решив взять спальник себе.
– Вот! – демонстрируя товар лицом, Димарик вытащил «трофей» из своего порванного пакета.
– Хм, действительно пуховый… – Тихоныч помял спальник в руках, залез в карман камуфляжа и, вытащив оттуда слегка помятую тысячную, сунул старшему сержанту в руку.
– Ты что, Тихоныч, а если никто не купит?
– Уже купил! – заверил продавца старший прапорщик.
– Кто? – не понял Димарик.
– Я. – Полынин улыбнулся, влез в кабину, захлопнул дверцу и уже через окошко уточнил: – Себе. На всякий случай, вдруг сгодится? – Не глядя на прячущего деньги Димарика, велел водителю: – Поехали!
Машина тронулась, а Маркитанов ещё некоторое время стоял на дороге, глядя вслед отъезжающему «Уралу» и раздумывая над тем, скажет старшина группнику про то, откуда у него этот спальник, или нет. Старшего лейтенанта Маркитанов не боялся, но признаваться в том, что не удержался и взял приглянувшийся спальник в рюкзаке одного из убитых при подрыве «МОНки», было стыдно.
Естественно, вечером старшина похвалился перед группниками своей обновой, но тайну приобретения не раскрыл. На настойчивые вопросы ответил туманно:
– Ездил в полчок, там и подогнали.
Так что димариковская совесть могла спать спокойно.
– Наташа, Наташенька… – едва ли не кричал дорвавшийся наконец до телефона Димарик. – Наташенька, у меня всё хорошо! Да, да. А у тебя? К госэкзаменам готовишься? Устаёшь? Ты уж сутками-то не сиди за книгами! Сдашь ты всё, уверен, я знаю! А мы тут с ребятами уже загореть успели. Да ничего интересного. Скукотища. Какие бандиты?! Ходили разок без толку, никого не видели. Да они уже все сдались по амнистии. Ну, да. Это нашим всё дела шьют, а «чехам» – оружие сдал и получай снова… Да их в местную милицию берут. Ну их, лучше про себя расскажи. Котенок, что я тебе подарил, подрос? Подлиза? Наглый стал? – Маркитанов довольно улыбнулся. – Он наглеет, по шторкам лазит, а ты его даже не ругаешь? Жалко? Хороший? Приеду – посмотрю. Он тогда, наверное, уже совсем большой станет. Так Тигром и зовешь? Рыжий тигр… хм. У нас тут тоже кот есть, Ништяк зовут, такой тип… потом как-нибудь расскажу. Ты, когда я прошлый раз звонил, болела? И не сказала! Меня не хотела беспокоить? Ну-ну… – Дмитрий поднапустил себе в голос обиженные нотки. – Неделю в университет не ходила? Понятно всё с тобой. Чтобы больше так не делала! Да, и чтобы не болела, и чтобы, если что, – сразу мне говорила. Я что смогу сделать? Да махну на всё и приеду! Теперь ты специально заболеешь? Нет, не надо, ты мне здоровой нужна, лучше подожди немного, я скоро приеду, почти скоро… А, это у меня деньги на телефоне закончились… Да, перезвоню, как только куплю новую карточку. Да, да, и я тебя тоже! Целую!