Женщина смотрела ему в глаза. Видимо, она могла себе позволить небольшую паузу. Врачиха удалилась, санитары тоже, больным было не до нее, а охрана в лазарет не заглядывала.
Изображение в глазах Ткача перестало двоиться, но оставалось нечетким.
– Мы с вами встречались, Олеся, – прошептал он. – Я видел вас дважды.
Ее глаза сделались большими как озера, руки нервно массировали коленки.
– Два раза? – пробормотала она. – Что-то я не припомню.
– Первый раз я видел вас во сне, – с трудом выговорил он.
Илья прекрасно понимал, что такие слова звучали как полная дикость. Но они были правдой.
– Не сочтите за бред, это было еще до того, как я попал в плен. Приятный сон, который не хотелось прерывать. Цветущий сад, розы, вы. Или другая женщина, но ваша точная копия. Ее лицо отпечаталось в моей памяти как фотокарточка. Странно, правда? Мы очень мило болтали. Ей-богу, не помню, о чем именно. Все это, конечно, звучит так, словно я съехал с катушек. Но нет, психика у меня в порядке. Не думайте, будто мне присущ легкомысленный романтизм.
– Нет, это чересчур. Такой номер не пройдет. – Она в притворном ужасе покачала головой. – Мы с вами познакомились во сне? Простите великодушно, Илья, но с головой я пока дружу. Знаете, я тоже не могу избавиться от мысли, что недавно вас видела. Это было где угодно, только не во сне.
– Это точно было не во сне, – согласился Илья. – Стояла ночь, еще вы были испуганы, поэтому и не рассмотрели моего лица. «Мы группа спецназа СБУ, выполняющая задание по отлову террористов, – сменил он тон на строгий служебный. – Майор Наливайко». И прочая лабуда про измену родине и выдачу врагу государственной тайны, о прослушивании всех средств связи в районе.
Ее глаза чуть не выпали из орбит. Конечно же, она вспомнила! Олеся задрожала как осиновый лист, посмотрела на Илью чуть ли не с ужасом.
Потом она с облегчением вздохнула и сказала:
– А я всю голову сломала!..
– Простите, что так получилось. Между прочим, уже тогда ваше лицо показалось мне знакомым. Это была нелепая случайность, вы просто оказались на пути нашей группы. Мы не хотели выходить, но ваш спутник по имени Толян нас заметил, когда пошел в кусты по малой нужде. Надеюсь, ваши друзья, те офицеры, еще живы?
Внезапно она улыбнулась. Он начинал понимать, что это значит. Девушка не хотела ехать на пикник с малознакомыми кавалерами, но ее общительная и разбитная подруга могла уломать кого угодно. Она на скорую руку нашла Олесе ухажера, и у того быстро образовались конкретные планы насчет ее.
У Олеси же подобных идей не было. Ей всячески хотелось избежать интима. Она жалела, что поехала на реку.
Что ж, возможно, в ту ночь группе Ткача удалось не только испортить пикник, но и предотвратить серьезные неприятности, грозившие лично Олесе.
– Это все Галка Остапенко, – сдерживая смешинку, объяснила Олеся – Мы подруги, но совсем разные. Она общительная, энергичная, а я…
«А ты из Бальмонта не выросла», – подумал Илья.
– У нее был роман с капитаном Семеном Тавриным. Он служил в каком-то десантном подразделении. Они собрались на пикник за тридевять земель на Канюку, сказали, что знают там прекрасные места, пригласили меня и еще какого-то парня. Я его в глаза никогда не видела. Он оказался таким неприятным и скользким…
– Можете не продолжать. – Илья усмехнулся. – Вы четко выполнили инструкции майора Наливайко?
– Конечно, мы же были испуганы и поверили. Все сделали так, как вы сказали. Семену и Толику вызвали «неотложку». С ними когда-нибудь все, наверное, будет в порядке. Оба до сих пор лежат в госпитале. Но через полчаса нас перехватили настоящие люди из СБУ. Мы им, конечно, все рассказали.
«Теперь понятно, откуда эти парни свалились на наши головы», – подумал Илья.
– Все в порядке, Олеся. Вы поступили правильно. Вы с подругой не в обиде?
– Подруга в обиде, я – нет, – чуть подумав, сказала девушка. – Кстати, завтра в этом лазарете будет дежурить Галина – ее сутки. У меня выходной.
– Очень жалко. – Илья с расстройством выдохнул. – Мы ведь не расскажем ей ни о чем, верно?
Лазарет засыпал. Кто-то кашлял, стонал. Олеся подходила к пациентам, делала уколы, меняла повязки.
Илья украдкой посматривал за ней. Девушке, как и прочему населению Украины, хорошо промыли мозги, но кроха здравого смысла в них оставалась. К своим подопечным террористам она относилась как медик. Больных надо лечить. Не так уж и важно, кто они, сепаратисты или украинские солдаты.
Ткач несколько раз садился на кровать. Теперь у него это получалось. Олеся отвернулась, он поднялся, прошелся вдоль окна и заметил, как на улице в свете фонаря бродит автоматчик. Олеся обнаружила эту самодеятельность, сделала страшные глаза. Илья успокоил ее жестом. Все под контролем, сестра.
Силы возвращались – неохотно, по капле. Он вернулся на койку, сел.
Вскоре Олеся принесла еду – миску с овсяной кашей, в которой терпели кораблекрушение кусочки мяса, краюху белого хлеба, компот, овсяные печенюшки. Он ел с такой жадностью, словно никогда этим раньше не занимался, и вдруг открыл, до чего это прекрасно.
Медсестра сидела рядом и с жалостью смотрела на него. Она спросила, не мешает ли ему ее присутствие. Илья энергично помотал головой. Мол, ничего подобного, ваши пристальные взгляды способствуют пищеварению.
После ужина она обняла его за талию и отвела в какой-то дальний закуток, где имелась душевая, облицованная кафелем.
Ткач с наслаждением подставлял лицо под струи теплой воды, фыркал, плескался как ребенок. С удовольствием, которого никогда не испытывал, он натирался мылом, скоблил себя жесткой мочалкой. Потом в приоткрытую дверь просунулась рука, подала полотенце, чистое нательное белье неизвестного происхождения, а потом и верхнюю одежду – застиранные защитные брюки, куртку.
«Чему тут удивляться, – философски рассуждал Илья, облачаясь в эти вещицы. – Тут ведь больница, люди в ней иногда умирают. То, что остается после них, можно выстирать и отдать нуждающимся. Ничего, мы не брезгливые».
Он доковылял до кровати, долго пристраивал на ней вымытое тело. Голова опять кружилась, возвращалась слабость.
Олеся сделала ему еще один укол, укрыла одеялом.
– Вы совершенно безболезненно ставите уколы, – восхитился он. – Это настоящий талант. Вы хорошая медсестра.
– Я пять лет назад окончила Донецкий базовый медицинский колледж, – скромно проговорила Олеся. – Специальность – сестринское дело. У меня был красный диплом. Потом я пошла на курсы массажа и имею сертификат. Я два года работала в Луганске, в больнице «Скорой помощи», после этого устроилась в частную клинику. Мне пришлось уйти оттуда, когда началась война…
– Минуточку, – опомнился Илья. – Моя родная сестра Елизавета Ткач тоже пять лет назад окончила Донецкий базовый медицинский колледж. Сейчас она в Рудном.
Олеся засмеялась.
– Не поверите, Илья, но ваша Лиза Ткач была моей лучшей подругой. Наши койки в общежитии стояли рядом. Да, я вспоминаю, ее семья действительно жила в каком-то маленьком поселке недалеко от Краснодола. Мы не виделись несколько лет. Как она? Слава богу, что Лиза не пострадала от обстрела, про который вы рассказывали.
Мир тесен, ничего удивительного. И все же это было приятно.
Несколько часов они говорили на вольные темы. Олеся вспоминала свою учебу, походы с Лизой в кино. О себе она рассказывала скупо. Не замужем – ну и слава богу! – проживает в двух кварталах на улице с оригинальным названием Садовая, в скромном зеленом домике с белой мансардой. Любит возиться в саду. Устала отбиваться от ухажеров. Почти все они носят военную форму, хотя ни разу не участвовали в боях.
У нее есть брат, который жил в Сиэтле. Когда разразился Майдан, на волне патриотизма вернулся на родину и вступил в национальную гвардию.
«Укроамериканец», – неприязненно подумал Илья.
Под Новоазовском он попал в переплет, лишился ноги. Сейчас живет на инвалидности в Днепропетровске и страшно жалеет, что не остался на чужбине.
Илья рассказывал о себе. В его биографии не было засекреченных или темных пятен, за исключением одного-двух, имеющих отношение к военной тайне. Впрочем, армейскую тематику он старался не затрагивать. Никакой пропаганды, описания ужасов концлагеря и сожаления по поводу того, что скоро ему придется туда вернуться.
Ткач не помнил, как закончилось полуночное общение. Усталость не спрашивала, хочет ли он спать. Она просто сразила Илью.
Олеся подоткнула под него одеяло, посмотрела долгим печальным взглядом и ушла заниматься своими делами.
Когда он утром проснулся, Олеси уже не было. По лазарету бродила как сомнамбула хмурая и неразговорчивая Галина. Илья сразу узнал ее.
У этой особы было отвратительное настроение. Похоже, она неплохо погуляла вчера. Под глазами мешки, внешняя привлекательность исчезла напрочь.
Галина, конечно, не узнала его. Она толком не разглядела лица майора Наливайко. В ту ночь ей было не до того.
Галина, конечно, не узнала его. Она толком не разглядела лица майора Наливайко. В ту ночь ей было не до того.
Медсестра машинально выполняла свои обязанности. Она бегло глянула на Илью, буркнула что-то типа «здрасте», сделала укол и поспешила ретироваться. Потом Галина принесла ему завтрак.
Ткачу хотелось встать. Он чувствовал себя готовым к прогулкам, но так и не решился подняться. Лежал, скучал, смотрел в потолок. Оборачивался на каждый стук двери.
Что случилось с ним? Влюбился? Все, товарищ старший лейтенант, был человек и нет его.
Нагрянула доктор Васюкович, и в воздухе запахло жареным. Она чугунной поступью командора ходила между рядами, сурово смотрела на больных. За ней, засунув руки в карманы халата, брела Галина и зевала.
Докторша остановилась напротив кровати, на которой лежал Ткач, смерила его брезгливо-грозным взглядом. Притворяться спящим было неразумно. Его уже засекли. Илье пришлось вступить в безмолвную схватку.
– Ну и чего уставился, сепаратист недобитый? – процедила Илона Давыдовна. – У меня что, бюстгальтер поверх халата?
Галина прыснула. Докторша посмотрела на нее со всей строгостью руководящего работника. Медсестра вмиг сделала постное лицо.
Возобновилась молчаливая дуэль, закончившаяся тем, что женщину передернуло.
– Как он? – спросила Илона Давыдовна.
– Нормально, – сказала Галина и пожала плечами.
Ответ был емким, даже всеобъемлющим.
– Отлично, – процедила докторша. – Проследите, чтобы послезавтра его здесь не было. Я сама позвоню майору Мамуту, пусть присылает людей и забирает свое дерьмо.
Весь следующий день волочился как в тумане. Галина машинально делала перевязки, вводила инъекции. Несколько раз она кому-то звонила из своей каморки, ругалась, срывалась на крик. Эта брюнетка так и не узнала Ткача. Могла бы угадать по голосу, но они не разговаривали.
Контактировать с соседями Илье не хотелось – только нервы мотать. Да и не в том они состоянии.
Человек, лежащий через кровать от него, был очень плох. Иногда он бредил, звал какого-то или какую-то Сашу, просил прощения. Потом бедняга приходил в себя, с тоской смотрел в потолок.
Остаток дня был отмечен двумя печальными событиями. Первое сводилось к тому, что Илья в отсутствие медсестры обошел помещение, заглянул во все окна и пришел к неутешительному выводу о том, что бежать невозможно. Территорию лечебного заведения окружал забор, перелезть через который он не смог бы и за миллион долларов. Автоматчики блуждали по периметру, дежурили на воротах, двое постоянно бездельничали у крыльца.
Второе печальное событие случилось после наступления темноты. Ткач очнулся от громкого хрипа. Больной, лежащий через койку, конвульсивно вздрагивал, гнулся дугой. Из его рта вылезала шапка пены. Потом он затих.
Подошла Галина, пощупала пульс, оттянула веко, вздохнула и удалилась, плавно покачивая бедрами. За стенкой она кому-то позвонила.
Минут через пять появились небритые санитары с носилками, упаковали тело в пластиковый мешок, исподлобья посмотрели по сторонам. Не нуждается ли кто-то еще в ритуальных услугах?
Взгляд одного из них уперся в Илью, на которого словно морозом повеяло. Санитар оскалился. Мол, подожди, скоро за тобой придем.
Мужики погрузили тело на носилки и потащили к выходу. Санитар, идущий сзади, еще и ухитрился шлепнуть по попе неловко подвернувшуюся Галину. Она отозвалась на такую шалость звонкой руганью. Дядьки дружно загоготали и покинули барак.
Что-то сладкое разлилось по всему телу Ильи, когда он очнулся утром и обнаружил, что Олеся собирается вкатить ему укол. Она улыбалась печальной загадочной улыбкой и ввела лекарство так, что он даже не почувствовал.
– Вот и все, больной, теперь вас ждут покой и умиротворение, – пробормотала медсестра и взялась кормить его.
Потом Илья обнаружил, что глаза ее повлажнели от слез. Олеся тоже это почувствовала и отвернулась.
– Завтра меня заберут отсюда, – сказал Ткач.
Она кивнула, проглотила комок.
– Я знаю. Не понимаю, Илья, что я в вас нашла. Почему мне хочется сидеть рядом с вами, слушать вас? Я никогда так не рвалась на работу, как сегодня. Если об этом узнает Илона Давыдовна, то я не только вылечу отсюда, но и попаду под суд. Не знаю, что делать. Я не смогу вас отсюда вывести.
– Это не требуется, Олеся. – Илья жадно смотрел ей в глаза, чувствовал, как в желудке образуется безвоздушное пространство, а сердце начинает щемить. – Я ждал, очень скучал вчера. Тоже не понимаю, что происходит. Я ведь знаю вас только один день. Как метеоритом по башке, простите. Тот сон был неспроста, я не зря в нем увидел вас. Это судьба, Олеся. Бог дает нам шанс. – Он взял ее холодную дрожащую руку в свою. – Мне кажется, вы чувствуете то же самое, что и я.
– Какой шанс, о чем вы говорите? – Олеся снова чуть не плакала. – Завтра вас заберут, загубят в вашем лагере, и мы никогда больше не увидимся. Я только напрасно буду вас ждать, рвать душу.
– А вы пообещайте, что будете ждать, – встрепенулся Ткач. – Просто скажите так, и все. В этом случае я обязательно приду. Не давайте никому обещаний, подождите меня, договорились? У нас все будет хорошо.
– Вы считаете, что между нами могут быть серьезные отношения? – спросила Олеся и шмыгнула носом.
– Такие серьезные, что мы даже не улыбнемся ни разу. Шучу, простите. Еще раз повторяю, Олеся, я вас не брошу. Выберусь из этой передряги, и вы поедете со мной. Навсегда. Согласны?
– Интересное предложение, – сказала она и улыбнулась сквозь слезы. – А мы не окажемся после этого в интересном положении?
– Разве только вы, – пошутил Илья. – Но это не самое страшное, что может случиться в жизни. Возможно, нам это даже понравится.
– Господи, я не верю. – Олеся закрыла лицо ладонями. – Это все глупо, бессмысленно. Завтра мы расстанемся навсегда. Сегодня ночью я не усну, а завтра не смогу сюда прийти. Охрана просто не пустит меня в чужую смену. У них строгие инструкции на этот счет.
– Вам не надо быть здесь завтра, когда за мной придут. Вы можете невольно себя выдать. Вслушайтесь в мои слова, – настаивал Илья. – Я же вам обещал, а слово свое всегда держу. Просто ждите.
– Хорошо, Илья, буду ждать, – заявила она, глотая слезы. – И плакать больше не стану. Господи, откуда вы свалились на мою голову? Что со мной происходит? Вы должны пообещать, что не будете больше нарываться. Никакой самодеятельности, этих глупых побегов. Вы должны быть паинькой, тогда вас могут освободить за примерное поведение. Или кончится война, и все поедут домой.
В ней еще сильна была наивность, вера в справедливость мироустройства. Он что-то буркнул, вроде как пообещал, и на всякий случай попросил ее телефон. Олеся продиктовала номер, не задумываясь.
Она рисковала, почти весь день не отходила от него. Им крупно повезло. Илона Давыдовна в лечебницу не заглядывала, новых пациентов не привозили, а из присутствующих никто не умер.
Вечером Олеся выключила свет, заперла входную дверь, присела на его кровать, потом легла рядом и замерла. Илья обнял ее как-то неуклюже, боясь повредить, словно она была бумажной куклой. Сердце его сжималось от тоски. Она была совсем близко. Он дышал запахом ее волос, целовал губы, которые отвечали ему тем же.
Потом Олеся опять плакала, обняла его и зашептала, что пусть все идет к черту. Она готова на все, будет ждать, невзирая на тьму обстоятельств и препятствий. Илья хотел спросить, почему их тьма – он знал всего одно, – но так и не собрался. В голове и прочих органах бывалого разведчика царил несусветный ералаш.
Глава 9
Удалые молодцы в полном молчании довезли его до барака и швырнули внутрь. Выписан, мать его!
Все обстоятельства складывались против Ильи. Олесю он больше не видел. Последняя ночь в лазарете оказалась самой тоскливой в его жизни. Ткач грыз подушку, лез на стенку.
Погода тоже вносила свою лепту. Дожди зарядили основательно, все раскисло.
Илья снова кашлял, не мог избавиться от мокроты в горле. Здоровье у старшего лейтенанта не восстановилось. Слишком малый срок он провел в больнице. Еще ныли ребра, не зарубцевались порезы и ссадины. Он мог передвигаться, но о прежней проворности оставалось лишь мечтать.
Надзиратели встретили его как родного, с распростертыми объятиями. В бараке было пусто, рабочий день еще не кончился, и эти милые ребята жутко страдали от безделья.
– Явился! – заявил Дыркин, хватая Илью за шиворот. – Наш смутьян и злой гений снова с нами! Как же мы соскучились! Хлопцы, не пора ли нам разнообразить нашу интимную жизнь?
– Может, не сегодня? – проговорил Князевич. – Посмотрите, какие мы расстроенные. Исключительно из уважения к его поруганным чувствам.
– Это точно, – согласился Гутник и отвесил узнику чувствительный удар дубинкой по печени.
Илья согнулся от резкой боли. Вот же мать их! Как же ему не хватало всего этого.