Стоп, ничто?! А может… Бросаюсь к столу и выхватив из ящика станнер нажимаю кнопку. Поставив предварительно максимальную мощность. Девочка как подкошенная падает на подушки и щупальца медроба моментально набрасываются на неё. Из своей ячейки выбирается прилипала утилизатор и деловито начинает свой путь по куполу, подбирая разлитое.
– Что с ней случилось?! – Тяжело дыша, Тормел опускается на стул возле реаниматора.
– Сейчас узнаем, – Выдвигая панель, запрашиваю комп.
А доктор – то, похоже, за своим здоровьем совсем не следит. Лицо покраснело, дышит хрипло, на лбу испарина. Не отрываясь от работы, достаю запасной браслет и протягиваю Тормелу.
– Зачем?! – Недоуменно вскидывает на меня глаза доктор.
– Возьмите, я хочу посмотреть ваши данные, может, придется взять у вас немного крови, – лукавлю я.
Услышав это, доктор, как я и рассчитывал, беспрекословно надевает браслет.
А комп тем временем озвучивает анализ произошедшего инцидента. Невероятность его выводов настолько ошеломила меня, что я даже присвистнул. Все что угодно я мог бы предположить, но такое!
Крошки роботы шарами вкатываются в комнату, и проскользнув между ног вскрикнувшего доктора останавливаются возле меня. Зря я их вызывал, только доктора испугали. Реаниматор теперь справится и сам.
– Скажите доктор, Ланала вам жаловалась на боль, или была когда-нибудь несчастна? Все-таки она ведь не могла не понимать, что серьезно болеет! Должно же было это как- то влиять на ее настроение? – расспрашиваю Тормела, отправляя роботов назад.
– Никогда! Удивительно стойкая девочка! Я мог только восхищаться её мужеством! Она ведь не раз в обморок падала, и ни одного слова жалобы! – Патетически умиляется доктор.
– Мужество тут вовсе не причем. Анализ показал, что паразиты, сосущие ее, выделяли в кровь наркотическое вещество, близкое по составу к глюку. И поэтому она постоянно была в хорошем настроении и не чувствовала боли. А как только медроб удалил большую часть паразитов, уровень наркотика в крови упал, и у нее началась обычная ломка. Как у глюкенов. Потому она так и билась, что испытывала страшную боль. Приготовьтесь сразу, как она проснется, дать ей то лекарство, которое я вам оставил.
– А у меня его больше нет, – покраснев, лепечет доктор.
– Почему? Вы ведь не могли успеть напоить тысячу человек? – смутно начиная подозревать, что старый партизан натворил еще каких то глупостей, поразился я.
– Я отнес лекарство в больницу, развел, как вы сказали, и оставил в бутылях в шкафу, объяснив сиделкам как давать это больным. А через час, когда Бамет приехал за мной, чтобы отправиться за Ланалой, я хотел взять одну бутыль, чтобы завезти в дом вдов, но в шкафу лекарства не оказалось. И никто не знает, куда оно исчезло. – Убито мямлит Тормел.
– И вы только сейчас мне об этом говорите! – укоризненно гляжу на него.
– Я хотел, но тут начались более важные события, и я решил не отвлекать вас… я был не прав? – наконец то сообразил доктор.
– Очень интересный расклад, – не слушая больше лепет Тормела, рассуждаю я вслух, – начинаем с того, что я придумал башню смерти и тем самым нарушил чьи-то планы. Тщательно подготовленные, как выяснилось. Сапану дают задание меня выкрасть, или убить на худой конец, но это ему не удалось. Однако за мной явно следят, как и за теми, кто вхож в мой дом. Смотрите дальше, я уезжаю к Пифалу, но слежка за домом не прекращается. Кто- то следит за вами, и, узнав про лекарство, тут же начинает действовать. Лекарство украдено. Я привожу в дом принцесс и отправляю вас в город. И на вас тут же нападают, причем подбрасывают шпиона. Значит, за замком следили и ночью. А интересно, кто были эти нападающие? – спрашиваю доктора, жалея, что не додумался задать этот вопрос раньше.
– Да просто несколько слуг, тагларцев, решивших, что мы грабители, набросились на нас у одного из домов, когда мы возвращались.
– А если вы уже возвращались, зачем вдруг пошли в этот дом?!
– В окнах горел свет, и калитка была раскрыта. Мы и решили узнать, сообщили им про трансляцию или нет. Но только остановились, как в машину полетели камни. Тут откуда – то выскочил этот, ну шпион, и бросился их успокаивать, Он кричал что-то вроде, вы что не узнаёте машину тайного советника… – проговорив это, Тормел растерянно уставился на меня, сообразив, наконец, что их провели как детей.
– Ну да, машина ведь была не моя, но тогда вы об этом не подумали, – киваю я, – а что дальше?!
– Слуги ринулись на него, и он упал. Мы бросились к нему и пока втаскивали в машину неподвижное тело… шпиона, нас забросали камнями. Ну, с нами уже были Аллас и Гилкар и слуги разбежались, когда парни начали бросать камни в них. А потом мы быстро уехали.
– Понятно. Пока вы поднимали народ на том конце города, на этом вам готовили встречу. Хотите, я угадаю, где произошла эта драка? Где нибудь в конце Королевского проспекта, после пересечения с улицей Каменотесов?
– Как вы догадались?! – вытаращился Тормел.
– Ох, доктор, я же вас предупреждал! Подумайте сами, и вы все поймете! А вот я теперь понял, откуда через полчаса после вашего возвращения Пифал уже знал о ночной трансляции. И пытался её сорвать, разгромив студию. Только непонятно, какая существует связь между дижанскими моряками и тагларской " дешевой силой". Но она есть, это несомненно.
Реаниматор подает сигнал о завершении операции, и я, не надеясь больше на Тормела, даю ему задание влить Ланале лекарство от глюка. Достав конволюту, сую ее в открывшийся в боку реаниматора лючок приемника.
– Вы же говорили, это на тысячу человек? – осторожно шепчет доктор, следя за моими действиями.
– Правильно говорил, – бурчу я, едва касаясь чувствительных клавиш панели.
Медроб точнее любого аптекаря отмерит полмиллиграмма порошка, приготовит раствор и вольет его прямо в кровь пациентки. А остальное расфасует в крошечные пилюли, более удобные в условиях, когда излечение глюкенов кому-то явно не по вкусу.
Через несколько минут комп объявляет об окончании операции. И одновременно начинает подниматься купол реаниматора. Ланала ровно и глубоко дышит, на впалых щеках появилось слабое подобие румянца. Я отношу девочку в ее комнату и укладываю на кровать. Доктор, немедленно войдя в роль сиделки, устраивается рядом на стуле так капитально, что мне становится ясно – его отсюда ничем не сдвинешь. Ну и пусть сидит, раз хочет, решаю я, отправляясь назад.
К тому времени как от входной двери раздался сигнал, я успел отправить отчет, выслушать сообщения, проследить за разборкой реаниматора и выпить чашку кофе. Включив экран наружной камеры вижу Трика, а за ним новенькую машину. И из нее, оживленно переговариваясь, выбираются Бамет, Фарина и трое тагларцев! А эти то нам зачем?! Выдаю системе безопасности указания насчет них и приказ открыть дверь.
– Мы привезли песок! – бодро рапортует сияющий Трик, первым войдя в замок. – Сейчас рабочие его занесут.
И точно, взвалив на плечи по мешку с песком, тагларцы уверенно направляются к открытой двери следом за Триком. Однако автоматика срабатывает мгновенно, и дверь захлопывается перед самым носом первого тагларца. Не сообразив, что произошло, он толкает двери ногой и кричит с ужасным акцентом:
– Открой, хозяин, открой!
– Размечтался! – ухмыляюсь я, – А больше тебе ничего не нужно?!
– Да что с тобой, Эзарт, это же простые работяги, пусть притащат песок, они хорошие ребята, и говорят по – нашему очень смешно! – легкомысленно хихикает Трик.
– И где вы с ними познакомились? С этими очень хорошими ребятами?! – пристально разглядываю подозрительно оживленного Трика. За несколько последних дней, которые он живет у меня, он еще ни разу не был так разухабисто весел.
– Да на базаре! Они там торгуют холодным чаем, а мы, пока загрузили песок, захотели пить. И купили у них чай, а они в благодарность предложили помочь нам с песком.
Ну надо же, не тагларцы, а безвозмездное бюро помощи всем желающим! Или не всем?! И что там про безвозмездный творог говорили наши предки?! А тагларцы тем временем уже втроем колошматят в дверь, причем их раздосадованные лица нравятся мне с каждой секундой все меньше.
– Положите мешки на пол, и отходите от двери! – Грозно рычу я в переговорник.
Однако с животным упорством ребята в колпачках продолжают ломиться в дверь. Бамет и Фарина держатся за животы от хохота, наблюдая за этой сценой. В последних угасающих бликах вечернего солнца все происходящее кажется настолько зловещим, что по спине невольно сквозит холодок. Да что же мне делать то? Выйти я не могу, пустить тагларцев в замок тоже, что-то в их упорстве настолько нереально, что за километр несет опасностью. Да еще и кухарка с охранником как с ума сошли! И Трик за моей спиной зашелся от смеха! С чего это все они ведут себя как пьяные?! Стоп, что там говорил этот изобретатель про чай?
Ну надо же, не тагларцы, а безвозмездное бюро помощи всем желающим! Или не всем?! И что там про безвозмездный творог говорили наши предки?! А тагларцы тем временем уже втроем колошматят в дверь, причем их раздосадованные лица нравятся мне с каждой секундой все меньше.
– Положите мешки на пол, и отходите от двери! – Грозно рычу я в переговорник.
Однако с животным упорством ребята в колпачках продолжают ломиться в дверь. Бамет и Фарина держатся за животы от хохота, наблюдая за этой сценой. В последних угасающих бликах вечернего солнца все происходящее кажется настолько зловещим, что по спине невольно сквозит холодок. Да что же мне делать то? Выйти я не могу, пустить тагларцев в замок тоже, что-то в их упорстве настолько нереально, что за километр несет опасностью. Да еще и кухарка с охранником как с ума сошли! И Трик за моей спиной зашелся от смеха! С чего это все они ведут себя как пьяные?! Стоп, что там говорил этот изобретатель про чай?
– Трик, а Фарина тоже пила чай?! – с замираньем сердца гляжу на секретаря.
– Все мы пили, вкусный чай, ха, ха, ха! – заливается он.
Я срываюсь с места и совершаю чудеса ловкости, прыгая сразу через три ступеньки. Ворвавшись в коридор второго этажа, зову Тормела и мчусь в свою спальню. Схватив нужные мне предметы, в том же темпе возвращаюсь назад. Доктор, с изумлением всматриваясь в мои прыжки, стоит около раскрытой двери в комнату Ланалы.
– Быстрее доктор, у нас несчастье! – кричу ему, сворачивая на лестницу.
– Что, что случилось? – где-то сзади испуганно выкрикивает Тормел.
Но я, уже влетев в кухню, хватаю кувшин с водой и стакан. Так, нажать на клавишу миниатюрного дозатора, плеснуть глоток воды сверху. Пилюля растворяется мгновенно, и бесследно. Добавить немного сока, смешать. Готово!
– Трик выпей это! – подаю стакан все еще веселящемуся секретарю.
– Я не хочу, – капризничает изобретатель.
– Это приказ!
– Ну, давай! – дергает плечом Трик, и, схватив стакан, залпом выпивает содержимое.
– Что случилось? – Запыхавшийся Тормел останавливается возле нас, держась за бок.
– Наших опоили глюком, – прикидывая на глаз расстояние, которое мне придется пробежать, отвечаю доктору.
А ведь может получиться, если постараться.
– Доктор, мне нужна ваша помощь, – не слушая причитаний Тормела, объясняю ему план действий.
Дав приказ компу открыть дверь в башню, первым делом проверяю, не проснулся ли шпион. Нет, он точно в том же состоянии что и несколько часов назад. Отлично, сейчас мне вовсе не до него. Пройдя еще через одну дверь, оказываюсь перед выходом из башни. Отсюда до машины несколько метров и еще столько же до входной двери, в которую без устали колотят тагларцы. Даю приказ открыть мою дверь и бесшумно крадусь к машине. Подобравшись к Фарине, крепко хватаю ее за руку. Однако она ничуть не удивляется моему поступку.
– А, вот вы где! – игриво восклицает кухарка, прежде чем я успеваю закрыть ей ладонью рот.
Толкнув ногой Бамета, лениво повернувшегося на этот возглас, сурово цежу ему сквозь зубы:
– Беги в башню! Ну! Живо!
Недоуменно пожав плечами, Бамет все же выполняет приказ. Я бегу следом, неся на руках хихикающую Фарину. Мы уже почти у цели, когда один из тагларцев, заметив наш маневр, с криком бросается следом. Остальные тут же устремляются за ним. Правду сказать, бегают они значительно шустрее моего охранника. Последний метр мне приходится почти тащить еще и Бамета, и в тот самый миг, когда дверь благополучно захлопывается за нами, в нее градом ударяют крепкие кулаки.
– Ну, и зачем мы так бежали?! – веселится охранник, вальяжно развалясь на диване в холле.
– Чтобы выпить вот это! – сердито рявкаю я, протягивая приготовленное Тормелом питье.
Проследив, чтобы кухарка тоже выпила свою порцию, приступаю ко второй стадии плана. Даю компу приказ приоткрыть дверь ровно настолько, чтобы в нее мог пролезть один тагларец. И он немедленно пролазит, установив для этого рекорд в беге на короткие дистанции. Дверь за ним сразу захлопывается. Я встречаю гостя неуловимо быстрым отработанным приемом, и, скрутив руки за спиной, бросаю на колени. Едва дикарь открывает рот, чтобы выразить свое несогласие таким обращением, как доктор выливает туда ложку лекарства. Удостоверившись, что оно успешно проглочено, связываю тагларцу руки и впускаю следующего.
Через десять минут, тихонько завывая, вся троица в вязаных шапочках дружно сидит у стены под присмотром доктора. Убедившись, что на прилегающей к замку территории больше никого нет, выбираюсь на улицу и загоняю машину в гараж. Потом забрасываю в холл злосчастные мешки с песком и поочередно вытаскиваю на площадку дикарей. Тот, что попался первым, уже заметно присмирел, взгляд его угас и никакого интереса к собственной судьбе в нем не наблюдается. Пока я оттаскиваю его подальше, в такое же состояние впадает и второй.
Посадив тагларцев у дороги, развязываю им руки, и осторожно отступаю к замку. Но все предосторожности безосновательны, моя персона напрочь перестала их интересовать. Впрочем, как и их собственные.
За ужином в кухне стоит небывалая тишина. Фарина, подавая блюда, старается побыстрее отвернуться и все равно я замечаю, что глаза у нее слегка припухли. Доктор, вяло ковыряя вилкой в тарелке, внезапно вспомнив что-то, протягивает мне дозатор. Я машинально почти сунул его в карман, как вдруг новая идея вспыхивает в моей голове. Уточняю через мику особенности воздействия препарата и беру два стакана. Выпустив в каждый по пилюле, доливаю водой и протягиваю один доктору.
– В моем мире есть старый обычай, когда пьют за успех, то вот так стукаются стаканами. За то, чтобы не стало глюкенов!
Доктор неумело лупит своим стаканом по моему, и мы дружно глотаем снадобье. Мику сообщил мне, что препарат можно пить профилактически, и я теперь знаю, что нужно сделать. Жаль только, что я не додумался до этого раньше.
– Доктор, а Руиза вы уже поили этим?! – внезапно заданный мною вопрос застает Тормела врасплох. – Да вы хоть ходили к нему сегодня?!
По его виноватому вздоху понимаю, что рассеянный эскулап про беднягу глюкена забыл напрочь. Нелегко ему далась бессонная ночь.
– Я ходила к нему утром, – не поднимая глаз, тихо вступается за старого друга Фарина, – и сейчас собиралась. Вон уже и корзинка собрана. Правда, он почти не ест.
– Напоите его лекарством, – ставлю перед Тормелом дозатор, – и носите это с собой. Нужно чтобы каждый житель королевства от стариков до самых малых детей выпил это.
Утро началось с самой банальной неприятности, с будильника. Точнее, с голоса мику, твердившего мне в ухо, что пора вставать. Посопротивлявшись пару минут искушению выключить назойливый прибор, выползаю из-под одеяла. Стандартный утренний ритуал приятно разнообразит дисциплинированное появление в спортзале моих подопечных. Сегодня они оделись полегче и неукоснительно выполняют все мои требования. Пожалуй, даже слишком неукоснительно. Похоже, вчерашнее приключение заставило их серьезно пересмотреть свои взгляды на происходящее.
– Теперь заходите сюда, я объясню вам, как пользоваться душем, – открываю дверь в новую туалетную комнату, когда туники учеников потемнели от пота.
Чтобы не шокировать туземцев современными удобствами я специально выбирал самый старинный вариант дизайна. К тому же приказал роботам использовать местные материалы. И нашел вчера вечером, когда принимал работу, что все получилось очень скромненько и рационально. Однако Трик с Баметом выглядят ошарашенными. Интересно, как же тогда они воспримут то сооружение, которое по моему приказу роботы соорудили в холле за ночь?! Ведь там мне пришлось отказаться от местных материалов!
Из душевой кабинки сложенной из плиточек серого пиленого камня раздается визг Бамета, решившего первым опробовать неизвестное устройство. Несчастно взглянув на меня, Трик молча стискивает кулаки. Уж не считает ли он, что душ это изощренное наказание, изобретенное мною за допущенные ими промахи?!
– Что там с тобой такое случилось, что ты так орал?! – озадаченно спрашиваю выкатившегося из душа охранника, бросая ему чистый халат.
– Так там что-то сломалось, – оправдывается он. – Вода то очень горячая, то холодная, потом ветер подул. И эта пена еще, в рот прямо. И запах такой странный!
– Все правильно, – киваю я, – так и должно быть. Зато прислушайся сейчас к себе, что ты ощущаешь?
– Счастье ощущаю, – неуверенно бормочет Бамет. И, заметив мой одобряющий кивок, смелее добавляет: – Что жив остался!
Трик вступает в кабинку с видом мученика и мне приходится дать приказ регулирующему устройству установить более мягкий перепад температур. Видимо, к контрастному душу подопечных придется приучать постепенно.
Зато против моего ожидания установленный в холле пропускник не произвел на парней особого впечатления. Ну да, стеклянный с виду, узенький коридорчик стоящий поперек входных дверей выглядит на первый взгляд не особо серьезным препятствием. Это если не знать, что прозрачная металлопластмасса практически неразрушима, стена нашпигована скрытыми датчиками, сканерами и прочим распознающим оборудованием, связанным с компом, а силовые клещи готовы моментально сомкнуться на подозрительном визитере.