- Ох… - выдохнула я и резко поднялась. - Запомни, на чем мы остановились, потом продолжим… - В задумчивости обвожу комнату в поисках одежды. - А я сюда голая, что ли, пришла?
- Ну почему же! На тебе были дайсе… - улыбнулся идеальный мужчина, наблюдая, как я потрошу его шкаф в поисках чего-нибудь приличного. - Лучше сразу загляни в нижний ящик, - подсказал он, тоже понимаясь с кровати и протягивая руку к небольшому кристаллу на тумбочке:
- Корк, живо ко мне!
***
- Что думаешь? - шепотом спросил замерший рядом Руслан.
Я убрала от глаз бинокль и задумчиво почесала лоб под черной шапкой, нахлобученной на меня Доставалой для согрева и конспирации.
Что я думаю? В последние пять минут я думаю только о том, что если Темный продолжит сверлить нас с боевиком ревнивым взглядом, то я не смогу сосредоточиться.
‘Кто вообще додумался взять его с собой?’ - возмутился салатовый дракон, нервно нарезая круги на запястье.
Я еще раз глянула в бинокль на небольшой укрепленный бункер, куда на разведку уползли Крестный с ребятами, и вздохнула.
- Думаю, сегодняшнее утро сюрпризов еще не окончилось…
Помимо признания в чувствах от Темного, которое стало самым приятным открытием этого дня, сюрприз ожидал меня и в нижнем шкафу Доставалы.
- Что это? - в изумлении разглядывала я карандашные наброски себя любимой, на что мужчина только отмахнулся, наклонился и выудил из шкафа штаны и теплый свитер.
А сейчас внимание… Абсолютно новые свитер и штаны МОЕГО размера!!!
- Посмотри внимательнее, - забрал Темный из моих рук альбомные листы с рисунками и огорошил:
- Там где-то белье должно лежать… И поторопись, а то Корк уже идет.
Но даже изящное кружевное белье, купленное для меня Доставалой, померкло перед сюрпризом, который принес Руслан.
- Линка, мы такое нашли! - оповестил он, встречая нас с Темным у платформ телепорта. - Привет, Хорст, - протянул он руку теперь уже опять блондинчику. - Поможешь нам?
Еще раз поймав между лопаток тяжелый взгляд ревнивца, залегшего в десяти метрах за нашими спинами, я передернула плечами и повернулась к Руслану.
- Ты на кой фиг его позвал? - обвинительно спросила я, но Ру только отмахнулся и кивнул в сторону кустов.
- Наши вернулись, - шепнул он и начал умело отползать назад. Я бы даже употребила термин - мастерски!
‘А с каких это пор наемники клана стали в его понимании ‘нашими’? - подняла голову подозрительность.
‘Так может, это его Бык вчера тренировал?’ - сделал предложение желудок.
Мысленно поставив себе зарубку на памяти, чтобы прояснить этот вопрос позже, я отползла на нашу точку дислокации, где действительно уже дожидались трое наемников, глава клана и сердитый блондинчик.
- Очень много магической охраны и ловушек. Судя по нашим подсчетам, солдат внутри - маленькая армия, но самое странное - это стены…
- Катакомбы? - догадалась я.
Крестный кивнул.
- Угадай, что мы видели на одной из них?
- Легенду ‘Сотворение’, - делаю предположение и опять получаю положительный кивок.
Я закрыла глаза, привалилась спиной к ближайшему дереву и постаралась сосредоточить максимум своего внимания на шелесте кроны и шумном клекоте птиц.
Деревья шумели, птицы пели, все остальные спокойно молчали, ожидая, пока мою светлую голову треснет яблоко озарения, и только Темный не давал мне покоя.
Вот что странно. Мужчина не трогал меня, даже не смотрел, но его присутствие вызывало какое-то непонятное желание уткнуться носом в горячую грудь, вдохнуть пьянящий запах любимого мужчины и, счастливо улыбаясь, послать все лесом!
- Гребаный Скол! Доставала, ты меня отвлекаешь! - рыкнула я, недовольная состоянием влюбленной дурочки с киселем вместо мозга. - Сходи лучше кому-нибудь накостыляй!
Мужчина укоризненно глянул на меня серыми глазами обиженного ребенка, у которого отняли конфету, и встал на ноги.
- Пойду, проверю… Короче, пойду! - буркнул он, удаляясь в кусты.
Так, органы, чувства и ты, дракон! Выкидываем весь этот любовный бред и начинаем незапланированный мозговой штурм на тему ‘что, Скол возьми, творится!’.
‘Все началось с убийств блондинок’, - напомнила память.
Ну, тут все более-менее понятно: сынок руководителя нашего дотрема захотел прихлопнуть одну особенную Помазанницу Смерти, чем-то не угодившую ему болезному. В результате имеем пять трупов молодых девушек, на которых наш охотник оттачивал мастерство, запуганную Эмилию, которую теперь постоянно караулит Ветер, и неудачливого убийцу, которого после ночной диверсии наемники под шумок перевели в непонятный бункер с кучей оружия и солдат.
А может, все началось не с блондинок? Может, стоит посмотреть на ситуацию шире?
Катакомбы… Легенда ‘Сотворение’…
Что если брать за отправную точку проникновение Барадоса и Аригана в заброшенные катакомбы городского парка? Они ведь туда не просто так вломились.
Не думаю, что эти два психопата присматривали экзотическое местечко для моего ритуала и сделали свой выбор в пользу пыльного подземелья.
Не-е-ет! У них была причина.
Почему, догадываясь об оставленных на месте взлома охранках управления, эта неадекватная парочка поперлась туда во второй раз и почти благополучно стащила каменную плиту?
Кто замуровал в эту странную плиту тот золотой кругляшок? И зачем надо было взрывать управление, уничтожать целый отдел Видящих только для того, чтобы свистнуть агатин и таинственный круг из вещдока!
И опять на повестке вопрос, который набил уже оскомину: на кой фиг двум психопатам похищать Пустышку только для того, чтобы напитать какие-то камни?
Ариган говорил, что мне надо будет умереть пять раз, значит, у него было пять камней, которых никто из оперативников, кстати, после всего случившегося не видел.
‘Может, Темные подтырили?’ - пошутил дракончик.
Но мне, если честно, стало не до шуток, потому что где-то вдалеке завыл Рокки, а затем я опять услышала леденящий кровь визг Темной.
- Он поймал Эмилию! - испуганно вскакиваю на ноги и бегу в кусты. - Начинайте прорыв!
К счастью, Доставала ушел дуться недалеко.
- Что? - настороженно спросил он, увидев мое перекошенное лицо, но вместо ответа я бросилась к нему на шею и сжала черный камень возврата, используемый наемниками нашего клана.
Вокруг нас заплескались искры перехода, перенося в мою комнату в общежитии.
Глава 15. Каждому приличному кошмару полагается иметь свое чудовище
Как мы бежали…
Честно говоря, еще никогда я так не боялась опоздать! Про тянувшего меня вперед Доставалу вообще помалкиваю! Язык, да как ты только посмел назвать Темного неэмоциональным?
В какой-то момент чувства одержали верх над блондинчиком: он обернулся, окинул спотыкающуюся через шаг меня раздраженным взглядом, после чего легко закинул на плечо и побежал.
Вцепившись руками в спину мужчины, я покорно болталась из стороны в сторону, провожая мелькающую под ногами землю злым взглядом.
В первый раз профессор Барадос специально провоцировал Эмилию, чтобы она спасла меня.
Если это все звенья одной цепи, и ‘могучая кучка’ главарей, которая пряталась за спинами Аригана и Барадоса, просто продолжает свою работу, втайне мечтая воспользоваться мной, чтобы наполнить агатины силой, тогда какой смысл охотиться на Эмилию?
Не проще ли было похитить нас обеих?
Распахнув незапертую дверь секции ногой, Доставала вошел в гостиную и только тут поставил меня на пол.
Быстро развернувшись, осматриваю комнату и хмурю брови.
Гафс и Кебил стоят в сторонке, Натка успокаивающе поглаживает Роззи по спине, а на диванчике сидит потемневший от беспокойства Шарги и прижимает к груди мертвенно-бледную Эмилию.
- Лина, ты же вытащишь ее?
Но, вместо того чтобы бежать вытаскивать девушку из сна, я посмотрела на Корка.
- Кома? - прошептала, еле дыша, боясь услышать об общем поражении. - И ты никак не можешь ее вывести?
- Детка, я некромант, - грустно усмехнулся Корк. - Я могу поднять ее, заставить станцевать на столе, но вернуть личность в тело - это уже из области фантастики.
В комнате повисла тишина, давящая на плечи каждого из присутствующих неимоверно тяжелым грузом. В этой тишине под звук раскатов собственного сердца, стучащего где-то в висках, я медленно приблизилась к Эми, села рядышком на диван и, чувствуя полное бессилие, потянулась к ее сознанию.
‘Лина!’ - резанул по ушам крик, полный отчаянья, и я отшатнулась, словно от хлесткой оплеухи, а потом решительно встала.
- Клади ее на пол, Шарги, - рявкнула я, стараясь удерживать себя на грани сна и реальности. - Корк, держи меня в пограничном состоянии. Натка, - ведьма с готовностью встала и сделала шаг вперед, - начинай молиться…
- Что? - округлила рот не ожидавшая такого поворота подруга.
- Гребаный Скол! - затем последовали еще парочка совсем уж неприличных слов, которые девушка, вообще, и знать-то не должна, и я повторила просьбу:
- Я не шучу! Молись!
- Светлая Богиня, взываю к тебе! Пусть миром наполнится женский очаг, пусть дары небес принесут только счастье…
Под сбивчивый бубнеж, прямо скажем, не привыкшей молиться Натки я оседлала лежащую на полу блондинку, вытащила пояс ее кукольного платья и принялась связывать свое правое запястье с ее.
Тем временем ведьма закончила и, подумав немного, начала читать молитву заново, вкладывая в каждое слово намного больше чувств.
- Слышь, Богиня! - не выдержала я после третьей попытки Наточки. - Не явишься - я тебя от души отпинаю при личной встрече!
И, словно по волшебству, в комнате начали формироваться золотистые искры божественного портала. Миг - и через золотистую завесу прошла невысокая девушка в длинном изящном платье и капризно надула губки.
- Линка, ну ты издеваешься? Я Максу такой грандиозный скандал закатывала, а ты…
- Машка, спасай! - перебила я подругу, протягивая свободную ладонь.
Без лишних слов девушка подбежала, крепко схватила мою руку и молча кивнула. Мой резерв и сила Богини позволили нам нырнуть в пространство осознанных снов и по тонкой ниточке попытаться скользнуть еще ниже - туда, где в отчаянье кричала Эмилия.
- Мы сможем вытащить ее?
Машка нахмурилась, обвела темноту, пока еще разделяющую нас с попавшей в беду девушкой, задумчивым взглядом и снисходительно посмотрела на меня.
- Шутишь? - фыркнула она, нервно теребя кулон, висевший на шее. - Я всего лишь Богиня, а не супермен! - и, оглянувшись, сделала вывод:
- Валить отсюда надо!
Я упрямо прикусила нижнюю губу и продолжила смотреть на темное марево.
- Линка, я серьезно! Ты же в нашей тусовке без тормозов самая продвинутая и головастая! Так вот, я тебя цитирую: ‘Это глупость со смертельным исходом!’ - повторила она слово в слово мое предупреждение, произнесенное в глупой попытке остановить всех от активации Скола.
- Маш, она умрет…
- А так умрете вы обе! - весьма эмоционально потрясла свободной рукой подруга. - И девочка, конечно, миленькая и, возможно, славная, но без нее я запросто проживу, а вот без тебя - не уверена! Все, идем отсюда!
Машка резко дернула меня за руку, вытаскивая в реальность, и отошла, всем своим видом демонстрируя, что участвовать в глупостях отказывается.
‘Вот что с людьми семейная жизнь делает’, - назидательно пояснила жажда приключений.
‘Эмилия спасла нас дважды’, - напомнила совесть.
‘Да чего вы все сопли жуете? - брыкнулся дракончик. - Крестный же пошел на штурм. Еще немножко, и они этого Сынка поймают, отберут агатин и накажут’.
‘Это если Эмилия не умрет от страха, прежде чем они его скрутят’, - вздохнул пессимизм, отбиваясь от загребущих рук, тянущихся к его пузырьку с валерьянкой.
Я вздохнула, коснулась пальцами кукольно-красивого лица блондинки, с печалью глянула на безмолвно плачущего Шарги, обернулась на застывшего Доставалу и прошептала:
- Я только попрощаюсь…
Закрыв глаза, делаю пару глубоких вздохов. Сейчас главное - не сомневаться. Просто уверенно и слепо следовать своим принципам.
Гребаный Скол, как же страшно быть сильной!
Без поддержки Машки я могла шагнуть не дальше пространства сновидений. Выйдя к фонтану, я вспомнила, как еще совсем недавно Темная обнимала меня здесь. И именно здесь меня накрыло жгучим пониманием того, что, если я не решусь и не сделаю того, что задумала сейчас, второго шанса просто не даст слаженный дуэт жажды жизни и трусости.
- Эми, - прошептала я, зная, что она меня услышит, впрочем, как и те, кто находится сейчас в комнате. - Я не могу спасти тебя…
Ответом стал далекий тоскливый вой Рокки, смешавшийся с криком Эмилии.
Мысленно потянувшись к ножам дайсе, я одним уверенным движением вонзила лезвие, соединяя нас в реальности не только поясом от платья, но и общей болью, кровью и металлом.
- Я не могу спасти, но я могу разделить ношу своего хозяина…
- Не-ет! - где-то на периферии сознания слышу полный боли голос Крестного, уже догадавшегося о моих намерениях, и непослушными губами начинаю шептать:
- Клянусь служить своему хозяину телом и душой, пока он не откажется от моей клятвы… И даже смерть не нарушит данное наемником слово.
Меня ощутимо тряхнуло и понесло сквозь пространство сновидений вниз, туда, где было только черное клубящееся марево.
Потянуть-то потянуло, но кто ж меня, такую не в меру умную и хорошую, отпустит?
Крепкие объятья любимого мужчины остановили незапланированный полет к Эми, даже несмотря на клятву, активно пытающуюся соединить госпожу и наемника.
Вот ведь упрямый долбодятел! И как с таким недюжинным талантом ломать людям кайф Темный еще дышит?
- А я тебя никуда не отпускал, - решительно заявил Доставала и еще крепче прижал к себе.
По телу тут же пробежали очарованные суровым воином мурашки, но были тотчас изгнаны пессимизмом куда подальше.
- Так отпусти! - взбрыкнулась я, понимая, что мы оба теряем драгоценные секунды, лишая Эмилию возможности выжить. - Если она умрет, то и я…
Но Темный чихать хотел и на аргументы, и на мои отчаянные попытки вырваться из тисков захвата.
- Прими меня, - выдохнул он, а в следующий момент вокруг нас заплясало пламя и стало нестерпимо горячо. Причем я даже не могла точно сказать, откуда жара исходила больше: от оранжевых язычков, окруживших нас, или от удерживающего меня Темного.
‘Огню открой душу - он спасет’, - выудила память из обрывков воспоминаний последние слова Видящей.
- Прими меня, - повторил Темный, а в следующую секунду из пламени вырвались до боли знакомые Светлячки и ринулись ко мне.
Судорожный вздох, и я с ужасом наблюдаю, как, коснувшись кожи на руках, маленькие частицы души Темного проникают под кожу. И это было дико, непереносимо больно.
Я не чувствовала ничего, кроме заполонившего душу огня, и только слова Доставалы, словно успокоительный бальзам, проникли в мое испуганное сознание:
- Мне не нужна другая женщина, Ангел. Только ты…
В следующую секунду боль прошла, и он разжал объятья. Магия клятвы рывком оторвала меня от сильного тела мужчины и кинула вперед.
И, летя во мраке чужого кошмара, я четко знала, что, отдав только что свою Светимость, Темный навсегда связал нас вместе. Я чувствовала, как внутри живет часть его силы, часть его Света, часть его души.
Знала, что он в это время возвращается обратно к наемникам, чтобы самому прирезать гада, посмевшего отобрать у него двух дорогих девушек.
А еще я отчетливо понимала, что иду сражаться не одна: частица души любимого мужчины навсегда останется жить вместе с моим сердцем.
‘Понять бы, как долго будет длиться это ‘навсегда’, - упавшим голосом брякнул дракончик и двинулся к пессимизму отвоевывать валерьянку.
***
- Ну что? - изучающий взгляд в сторону потенциального противника. - Ты как хочешь - сдохнуть сразу или потанцевать со мной перед смертью?
Трехметровая туша осклабилась и воинственно выставила огромные лапы с внушительным маникюром.
- Даже не сомневалась, - моей кровожадной ухмылочке могли позавидовать любые порождения ночи, в том числе и стоящий напротив монстр.
Грозно зашипев, он встал на четыре лапы и рванул вперед. Я легко взмахнула невероятно большими огненными мечами, запоздало удивившись тому, что использую оружие, которое когда-то видела в руках Руслана, и пошла в атаку.
Сталь схлестнулась с когтями, затем последовал мощный удар противника, от которого мне удалось увернуться только чудом.
‘Это не чудо! Это тренировки!’ - возмутилась мышечная память, пригибаясь, чтобы пропустить над головой еще один удар, а потом резко выставить в защиту один клинок и вспороть брюхо монстра вторым.
Почувствовав, как на руку хлынула кровь чудовища, я отпустила клинок и резко откатилась в сторону.
В спину тут же полетел грозный рев и пара проклятий.
Я поднялась на ноги, мельком проверила состояние Эмилии, лежащей в нескольких метрах от нас, и вновь сконцентрировалась на сопернике, с глухим стоном вытаскивающем клинок из пуза.
- Браво, Ангелина! - послышались в темноте негромкие хлопки одиночных аплодисментов, а затем неизвестный голос обратился к монстру:
- Симпатяжка, я просил тебя не трогать нашу гостью!
Раненый противник рыкнул что-то на незнакомом мне языке и погрозил черному мареву кулаком:
- Я же просил не называть меня Симпатяжкой!
- Хорошо, Симпапуся, не буду! - с насмешкой отозвалась Тьма, а следом из вязкого плотного тумана вышел молодой парень.