Автомобиль я решаю оставить подальше, метров за триста до ярко-желтых фонарей, освещающих подъезды к шлагбауму. Так будет надежнее.
Съехав с дороги, я останавливаюсь в реденькой роще, выключаю зажигание, по привычке натягиваю на голову маску, проверяю пистолет с глушителем и пристраиваю его за поясом. Потом я достаю из-под сиденья связку отмычек, маленький фонарь и шприц-тюбики со снотворным препаратом, прихваченные из тайника.
Для старта операции все готово. Пора наведаться к шефу и вежливо расспросить его о планах на ближайшее будущее.
Охрана поселка организована по-военному или, по меньшей мере, как на режимном предприятии. Оно и неудивительно. Хозяева здешних особняков – сплошь высокопоставленные сотрудники МВД, прокуратуры, следственного комитета, судебной системы и областного правительства.
«Боятся за добро, нажитое непосильным трудом, – думаю я, наблюдая за будкой и передвижением сотрудников охраны. – Весь поселок сровняй с землей ковровой бомбардировкой за коррупцию – и не ошибешься. Все бомбы найдут достойные цели».
Я неплохо успел изучить поселок Восточный. С тех пор как Семирядов вернул меня в строй, мне приходилось бывать тут раз по пять-шесть в год. Я хорошо представлял себе генеральный план поселка, рельеф местности, окружающей его, дороги, проходящие мимо.
Знал я и то, что проникнуть на участки через внешнее ограждение без раскладной лестницы невозможно. Слишком высок был декоративный забор из красного керамического кирпича. К тому же через каждые полсотни метров горели фонари и мигали предупреждающими светодиодами камеры видеонаблюдения.
В будке постоянно дежурили три охранника. Раз в полчаса двое покидали симпатичное кирпичное здание и совершали обход по единственной улочке длиной в пятьсот метров. На фасадную сторону каждого участка приходилось ровно по пятьдесят метров.
Дождавшись возвращения охранников с обхода, я засекаю время. Через двадцать пять минут очередная парочка покинет домик, стилизованный под сторожевую вышку.
Решив скоротать время, я ложусь на траву, переворачиваюсь на спину и смотрю на звездное небо.
Память уносит меня в далекий Афганистан.
– Костя, попробуй обойти их слева, по лощинке!
– Не получится. Они уже сзади подходят!
– Да, теперь и сам вижу, – кричу я, направляя дымящийся ствол к неглубокой балке, которая вплотную подходила к тылу нашей позиции.
Автомат выплевывает последние три пули и замолкает.
Я шарю рукой по «лифчику» – разгрузочному жилету, приговаривая:
– Нам бы еще пяток минут продержаться, Костя! Совсем чуть-чуть, немножечко, и все будет путем.
Пустой магазин скачет по камням, звонкий стук тонет в грохоте стрельбы. Отработанным движением вгоняю в гнездо полный, передергиваю затвор.
Давний друг, занимавший позицию метрах в пяти, не унимается:
– Когда летуны обещали помочь?
– Скоро, Костя, – отвечаю я и стреляю в духов короткими очередями.
– Продержимся?
– Не вопрос! Других вариантов один хрен не вижу.
Вертушки должны были прибыть минут двадцать назад, но почему-то задерживались. Не только в операциях нашего отдела иногда происходят такие вот накладки, неувязки, нестыковки. Это война, и по-другому не бывает. Иногда проблемы плевые, но случаются и посерьезнее.
Мой напарник Костя Гордиенко нервничает, и я его отлично понимаю. Не наша это работа – заниматься сдерживанием вражеских сил до подхода авиации и пехотных подразделений.
Опять, понимаешь ли, нестыковочка вышла. Мы с Костей поджидали главаря банды талибов на дороге, по которой он должен был ехать с небольшим отрядом охраны. Это по разведданным. Скорее всего, в банде был агент из местных.
Но этот главарь дураком не был. Он выслал вперед передовой дозор, шерстивший все горы, примыкающие к дороге. В принципе я на его месте поступил бы точно так же, но нас заверили, что банда пойдет единым отрядом. Вот мы и встряли в перестрелку. Ничего другого не оставалось.
Я опять меняю магазин и зло сплевываю на гладкий бок валуна, за которым прячусь от пуль. Сплошные накладочки у наших аналитиков и штабистов! Их бы сюда, в устье речушки Панджшер, впадающей в другую, полноводную, под названием Кабул! В этот чертов каменный мешок, из которого теперь без помощи авиации или приличного армейского подразделения не выбраться.
Один лишь Семирядов в этой штабной банде заслуживает уважения. Человек деловой, грамотный, справедливый. Никогда глупости не сморозит, сто раз подумает, прежде чем отдать приказ или послать в горы своих людей!
Сквозь грохот боя слышу призывный писк рации.
Костя отвечает по-английски, затем обрадованно кричит:
– Стас, две американские вертушки на подходе! Просят уточнить координаты цели.
Большинство операций на территории современного Афганистана сотрудники нашего отдела проводили скрытно. Об их сути знали лишь на Лубянке и в Кремле. Но изредка, когда цели совпадали, наше руководство предварительно согласовывало действия с командованием контингента НАТО и США, а также с представителями Международных сил содействия безопасности (ISAF). В этих случаях мы могли рассчитывать на их помощь. Сегодняшняя операция по ликвидации главаря банды как раз и была таким вот редким моментом.
– Идиоты пиндосовские! Какие, на хрен, уточнения?! – кричу я, прервав стрельбу, и оборачиваюсь к товарищу. – Передавай наши координаты. Талибы со всех сторон! Пусть сюда лупят, по засвету радиостанции!
Спустя две-три минуты после сеанса связи сзади лавиной наваливается ровный гул авиационных двигателей. Пара вертушек с ходу ложится на боевой курс и с километровой дистанции дает залп по означенному району.
Мы распластываемся на камнях, закрываем руками головы и молимся только об одном: чтобы не один НУРС не разорвался в опасной близости.
Вертолетчики накрывают место недавнего боя полностью, не разбирая, где и чьи позиции. Реактивные снаряды с противным шипящим звуком вспарывают воздух и врезаются в каменистую почву бережка, повторяющего изгибы неглубокого речного русла. Взрывы гремят, почти не переставая. Пара вертолетов делает один заход за другим.
Мы с Костей прячемся в приямках между валунов и уже не думаем о банде талибов, не заботимся о продолжении боя. Теперь мы хотим только уцелеть, не погибнуть от массированного ракетного удара союзников.
Все заканчивается так же неожиданно, как и начинается. Я лежу, прикрывая руками затылок, и вслушиваюсь в удалявшийся гул.
– Готовятся к очередному заходу или ушли на базу? – кричит рядом Гордиенко.
– Чего орешь? – спрашиваю я, приподняв голову.
– Что? Я тебя не слышу!
Понятно. Друга контузило взрывной волной.
Скоро гул окончательно стихает. Я сажусь, осматриваюсь.
От множества небольших воронок поднимается сизый дым, всюду лежат изувеченные тела. Остатки потрепанного отряда талибов поспешно отходят вверх по речушке. Значит, пронесло. Значит, в этот раз вернемся живыми.
– И то дело, – бормочет Костя, похлопывая ладонями по заложенным ушам.
Я прислоняюсь спиной к нагретому валуну, подтаскиваю к себе автомат, смахиваю с него светлую пыль и широко улыбаюсь яркому афганскому солнцу. Мы выжили, и это главное.
Вскоре подходит транспортный вертолет. Пилот мастерски сажает его прямо у берега. Мы благополучно возвращаемся на базу.
Глянув на часы, переворачиваюсь на живот и приступаю к наблюдению. Достаточно воспоминаний. Скоро очередная парочка охранников покинет домишко и отправится на обход участка.
Должен признать, что местная охрана работает четко. Ровно по истечении двадцати пяти минут двое тридцатилетних молодцов выходят из каменной избушки и удаляются по хорошо освещенной центральной улице поселка.
Пора!
Пригнувшись, бегу к сторожке. На ходу сбрасываю колпачок со шприц-тюбика. Ныряю под шлагбаум, рывком открываю дверь.
Третий охранник в форменных брюках и футболке сидит за столом перед тремя мониторами. Он поглядывает на черно-белые картинки и старательно вписывает буквы в клетки сканворда.
Скрипнувшая дверь заставляет его оторваться от журнала и повернуть голову в мою сторону.
Я должен сработать молниеносно. Внезапность в таких делах – неоспоримое преимущество. Чуть замешкался – и нарвешься на яростное сопротивление.
Я прыжком преодолеваю пространство, разделяющее нас, захватываю шею парня и всаживаю шприц ему в спину.
– Вот так. И не дергайся! – приказываю я мужику. – Лучше расслабься и получи удовольствие.
Упрямый охранник выкрикивает матерные слова и пытается вырваться из крепких объятий. Его правая рука шарит по столу, но до пульта с клавишами не дотягивается. Борьба длится недолго. Секунд через пятнадцать тело и голос слабеют, язык заплетается, голова падает на грудь.
– Вот так. И не дергайся! – приказываю я мужику. – Лучше расслабься и получи удовольствие.
Упрямый охранник выкрикивает матерные слова и пытается вырваться из крепких объятий. Его правая рука шарит по столу, но до пульта с клавишами не дотягивается. Борьба длится недолго. Секунд через пятнадцать тело и голос слабеют, язык заплетается, голова падает на грудь.
Готов. Спит как младенец.
Я тащу его в дальний угол комнаты и укладываю на кушетку.
– Отдохни, дружище, тебе полезно, – говорю я и накрываю охранника форменной курткой черного цвета.
Забытье будет крепким, но недолгим. Часа через два он очухается и не вспомнит ровным счетом ничего. А сонливое состояние и желание прилечь не вызовет у его коллег никаких подозрений. С каждым бывает. Особенно в три часа ночи.
Время терять нельзя, дорога каждая секунда. Обход территории бодрствующей парой длится около пятнадцати минут – пятьсот метров в одну сторону, столько же в другую. Участок генерала третий по счету. Сейчас они подходят к концу улицы. Пока ребята не повернули обратно, я должен успеть добежать до участка и перелезть через забор.
Я легкой тенью перемещаюсь по узкому тротуару. Улочка хорошо освещена, повсюду висят камеры видеонаблюдения. Охранников не заметно. Они слишком далеко.
А вот и участок генерала. За добротным кирпичным забором виднеются ровные верхушки хвойных деревьев. С момента моего первого визита в поселок они заметно подросли. Черепичную крышу дома теперь не разглядеть.
Перемахнуть через забор труда не составляет. Я приземляюсь на мягкую газонную траву, осматриваюсь. На участке Семирядова никаких изменений. Между воротами и коттеджем выложена ровная площадка. В доме имеется гараж на три автомобиля, однако к генералу часто наведываются гости, которые оставляют свои машины прямо тут. Слева беседка, обвитая диким виноградом, барбекю и бассейн, справа – каскад цветочных клумб и фруктовый сад. По периметру в творческом беспорядке разбросаны сосны, голубые ели, туи. В общем, все так, как и положено скромному миллионеру.
К коттеджу удобнее подобраться со стороны сада. Плодовые деревья еще молодые, они не достигли максимальной высоты, но их кроны уже достаточно густы, чтобы укрыть меня от объективов камер. Таковых на участке хватает. Одна – я точно это помню – висит немного левее входной двери.
К сожалению, в коттедж можно попасть только через эту самую дверь. На уровне земли имеются горизонтальные окна цокольного этажа, но очень узкие, в них не пролезешь. Все остальные проемы забраны добротными коваными решетками. Балконов нет в принципе, а проникать в жилища через каминные трубы я не обучен.
Я выхожу на удобную позицию, с которой неплохо видна камера, висящая над входной дверью. Ее объектив направлен на верхние ступени крыльца и площадку перед входом.
Я снимаю с предохранителя пистолет, прицеливаюсь. Выстрел, второй. Разбитая камера повисает на проводах. Благодаря глушителю вместо грохота слышны лишь отрывистые щелчки и сухой лязг затвора.
Сейчас стреляные гильзы меня не волнуют. Мое оружие не отстреливалось на баллистической экспертизе, его данных нет ни в одной из компьютерных баз мира. Ничто не мешает мне избавиться от пистолета после завершения операции.
Я взбегаю по ступеням гранитного крыльца и оказываюсь перед дверью. Препятствие солидное, оборудованное двумя надежными ригельными замками. С ними придется поработать, но я не отчаиваюсь. Главное заключается в том, что генерал поскупился на сигнализацию. Или же он просто счел излишней данную предосторожность при такой охране и крутых замках.
Я вытаскиваю из кармана отмычки, отобранные заранее. Для сложных замков с ригельным устройством подходят только такие. Потом натягиваю на руки тонкие перчатки, приседаю на корточки и начинаю колдовать.
С первым замком мне удалось справиться быстро. Второй упирался около получаса. Я уже нервно посматривал на часы, большая стрелка которых норовила поравняться с цифрой «четыре», когда сложное устройство издало характерный хруст и дверь поддалась легкому усилию.
Я проскальзываю внутрь. Планировка дома мне хорошо известна. Приходилось бывать на цокольном этаже, где находится баня, бассейн с подогревом, туалет и комната отдыха. Поднимался я и на второй, где располагались три спальни, две ванные комнаты и рабочий кабинет. А обстановку первого я знал настолько хорошо, что мог бы пройтись по нему с завязанными глазами.
Шагая по ступеням лестницы, я прячу отмычки и снова вытягиваю из-за пояса пистолет.
Зимой Семирядов обитает в самой теплой спальне, по стене которой проходит каминная труба. Летом перебирается в соседнюю, с видом на сад.
На полу второго этажа лежит дорогой ковролин. Шагов не слышно.
Вот и нужная дверь. Я плавно нажимаю ручку, толкаю, и створка послушно приоткрывается.
Глаза мои давно привыкли к темноте. Необходимости в освещении нет. Я и так вижу человека, лежащего на кровати, но для верности все же включаю фонарь, прикрываю ладонью яркий луч и подхожу вплотную.
Да, это Семирядов. Спит мертвецки.
Это хорошо. Значит, он не подозревает о моем бунте, иначе побеспокоился бы о контрмерах.
«Что, товарищ генерал, думали, будто о ваших замыслах никто не узнает? – Я поглаживаю указательным пальцем спусковой крючок. – Зря. Отныне вы больше не будете вешать мне лапшу на выступы рельефа. Повидали мы персон вроде вас и в фас, и в профиль. Я ведь тоже профессионал. Вы – замечательный организатор и аналитик, а моя обязанность – аккуратно ликвидировать всякую сволочь. Так что не обессудьте. Все при деле».
Нет, убивать изощренно, так, чтобы человек перед смертью помучился, все же не по мне. К тому же у меня вдруг появляется желание напоследок пообщаться с поддонком, по сути сломавшим мою жизнь. Если бы не Катя!..
Я направляю луч света в глаза спящего генерала. Он морщится, но не просыпается. Устал бедолага.
Я срываю с него легкое одеяло и командую:
– Подъем, господин генерал!
Семирядов вздрагивает, открывает глаза. Я отвожу луч в сторону.
– Что?.. Кто?.. Что такое?
– Крепко спите, Константин Андреевич. Значит, совесть не мучает.
– Пинегин?
– Узнали? Я, генерал.
В маске больше надобности не было, поэтому я ее снимаю.
– Что тебе надо, Пинегин?
– Расчет получить.
– Ты в своем уме?
Рука Семирядова тянется под подушку. Он наверняка по старой привычке хранит там ствол.
– И не пытайся! – перехожу я на «ты». – Не успеешь.
– Ты мне объяснишь, что происходит?
– Объясню. Я получил заказ на устранение одной женщины.
– Ну и что?
– А то, что мы с ней… но это к делу не относится. Важно другое. Мне прекрасно известно, что она не занимается той мерзостью, что так красочно описана в досье.
– Уверен?
– Абсолютно. Тем более после доверительного разговора с полковником Трухиным после введения ему «Провала».
– Вот оно что… Значит, ты все узнал.
– Да.
– И что теперь? Сколько ты хочешь, чтобы закрыть тему и разбежаться?
– А сколько стоят жизни невинных людей, которых я убил по твоему приказу? Сколько стоит моя искалеченная душа?
Семирядов морщится. Надо признать, держится он достойно.
– Не надо пафоса, Пинегин. Ты ведь знаешь, что людей, не виновных совершенно ни в чем, не существует по определению.
– Ну да. Ладно я, а вот в чем виновата Забравская? Ведь ты же решил после Екатерины Лавровской убрать и нас с Миленой. Она-то в чем виновна? В том, что передавала мне досье и принимала отчеты?
– Чертов Трухин!..
– Согласен. А какую ты красивую историю про наркоту в Афганистане придумал!
– Так! Все, Пинегин! Достаточно лирики. Называй сумму!
– И все-то ты меришь деньгами, генерал.
Он находит в себе силы ухмыльнуться и заявляет:
– Что-то ты ни разу не отказывался от вознаграждений, хотя должен был просчитать, что такие деньги за ликвидацию противника спецслужбы не платят.
– Ты прав, но я верил тебе.
– Так в чем же дело? Повторяю вопрос. Сколько ты хочешь за мою жизнь? Заплачу немедленно, не торгуясь.
– Сколько? Да ничего я не хочу.
– Совсем ничего?
– Кроме одного. Будь ты проклят, шакал!
Семирядов заметно бледнеет.
– Стас! Не делай этого. Мы договоримся, ведь…
– Тебя уже нет! – говорю я и произвожу два выстрела в голову.
Потом свечу фонарем, осматриваю тело, прикладываю пальцы к сонной артерии. Хотя по подушке, набухшей от крови, и так понятно, что с генералом покончено.
Пульса нет. Готов.
Да, чаще всего справедливость ходит в костюмчике интеллигента. Но иногда она появляется с пистолетом в руке и стреляет без промаха.