– Тебе в Государственную думу надо, – ухмыльнулся Костя.
– Мне бы там цены не было, – с достоинством ответил Алик. – Я бы среди депутатской шушеры живо порядок навел. Соврал – в тюрьму, морда твоя законотворческая. Взятку хапнул, одномандатник хренов, – в мешок тебя и в воду. Говорильня бы сразу закончилась. Все депутаты делом бы занялись как миленькие.
– Не-а, – возразил Костя. – Тут ты заблуждаешься, братишка.
– Это почему?
– Сам посуди: половина народных избранников на нарах парится, а вторая половина рыб кормит. Кто же тогда будет делом заниматься?
– Новых набрать! – решительно произнес Алик. – Причем для начала им казнь предшественников показать, а потом экскурсию по тюрьме устроить. Чтобы помнили, вражьи дети, как с ними в случае чего обойдутся.
– Какой же идиот на таких условиях в депутаты попрется?
– Ну и хрен с ними, с депутатами. Без них только лучше.
– Эй, кончайте свои политические дебаты, – попросил Бондарь. – Лучше скажи мне, Алик, когда мы будем на месте?
Тот пожал широченными плечами и предположил:
– Туда примерно час ходу.
– Тогда мы с приятелем вздремнем, – сказал Бондарь. – Разбудишь нас минут за десять до прибытия, договорились?
– Сил хотите набраться? – понимающе хмыкнул Алик.
– Ага, – подтвердил Костя. – У нас ночью свидание с туземными барышнями. Гуляем, братишка.
– Лапшу эту прибереги для кого-нибудь другого, парень. А поспать – поспите, дело полезное. Только в каюту спускаться не советую. – Алик опять плюнул в море. – Там засохшей кровищи полно. Тоже какие-то весельчаки погуляли.
– Тебе что-нибудь известно об этом? – спросил Бондарь, укладываясь на палубу и мостя под голову бухту пенькового каната.
– Не больше, чем вам. Меньше знаешь – живей будешь, понятно?
Возразить на это было нечего. Пришлось сомкнуть веки и погрузиться в сон. Самое подходящее занятие для тех, кому не суждено провести ночь в постели.
* * *«Афалина» замедлила ход, широко распустив водяные усы под носом. Впереди раскинулась гавань, смотревшаяся с моря как игрушечная. Поселок, прилепившийся к склону горы, состоял из похожих друг на друга домишек. На сплошном зеленом фоне они казались очень беленькими и очень чистенькими. Прямо картинка из детской книжки, в которой нет ни одной страшной сказки. Зависшее над горой облако напоминало голову доброго великана, надувшего щеки.
Чем ближе становился берег, тем непригляднее он выглядел. Полуразвалившиеся бетонные заборы, заросшие бурьяном пустыри, груды ржавого железа. Слева тянулись явно заброшенные склады, справа возвышалась махина заводского цеха. Обращенная к морю стеклянная стена чернела многочисленными провалами. Приткнувшийся рядом подъемный кран выглядел так, будто заглох еще во времена сотворения мира.
– Плиты видите? – крикнул Алик. – Здоровенные такие. В море уходят.
– Видим, – подтвердил Бондарь, сонно глядя в указанном направлении.
– Это и есть бойня. Не знаю, как вы туда без противогазов сунетесь. Вонища – не продохнуть. Две ямы дохлятиной доверху забиты.
– Останки буренок? – предположил Костя.
Алик ухмыльнулся:
– Буренок, кооператоров сраных… Кто теперь разберет?
Бондарь посмотрел на него с возрастающим любопытством. Сдавалось ему, что их курчавый Геркулес промышлял не только контрабандой и браконьерством. И что положиться на него можно. Не потому, что он воспылал к спутникам братской любовью или жаждал совершить парочку бесплатных подвигов в предстоящей заварухе. Просто такие вот прямодушные геркулесы с уверенными движениями и независимыми манерами не привыкли нарушать слово. Раз уж Алик взялся помогать, то в беде не бросит, в случае опасности не сбежит. И все же Бондарь счел необходимым проинструктировать его на сей счет.
Выслушав его, Алик с достоинством кивнул:
– Задача ясна. Стоять на приколе, никуда не рыпаться. Троекратный свист означает, что я должен сниматься с якоря и полным ходом двигаться к бойне. Там причал имеется, так что можно подойти вплотную.
– Главное, не перепутай направление, – сказал Костя. – А то я знавал людей, у которых в минуты опасности приключается полная дезориентация в пространстве. Им кажется, что они спешат на помощь, а сами оказываются хрен знает где, за тридевять земель. Такая метаморфоза, братишка.
– Видал я другие метаморфозы, – откликнулся насупившийся Алик. – К примеру, у какого-нибудь говоруна рот не закрывается, а в следующую минуту, глядь, он уже помалкивает в тряпочку да челюсть обеими руками придерживает, чтобы не отвалилась.
– Готов продемонстрировать?
– А чего тут особо демонстрировать. Задену невзначай, вот и будет иллюстрация. Любуйся, сколько влезет. Что это, мол, за морда распухшая на меня из зеркала смотрит?
– Так иди сюда и задень меня, братишка, – предложил Костя потеплевшим голосом. – Мне как раз размяться после сна не мешает.
– Отставить! – строго прикрикнул Бондарь. – Только членовредительства нам сейчас не хватает.
– Вы за своего дружка не беспокойтесь, – сказал Алик, выключая двигатель. – Все при нем останется: и руки-ноги, и член, и голова с задницей. Просто, пока он их на места прикручивать будет, у него время для размышлений появится. На тему: стоит ли разевать пасть не по делу.
* * *«Афалина» бесшумно заскользила к деревянному причалу, треть пролетов которого давно сгнила, а еще одна треть выглядела так, словно по ним прошелся танк. Вокруг царило запустение. От заброшенной бойни ощутимо тянуло смрадом. Роящиеся над ней чайки орали дурными голосами и, ухватив съедобный кусок, спешили унестись в открытое море.
В какой-то момент пассажирам почудилось, что катер врежется в черную сваю бортом, но Алик даже пальцем не пошевелил, чтобы избежать столкновения. Как выяснилось, его расчет был точен. Они причалили без сучка без задоринки. Когда инерция движения иссякла, борт катера оказался в каких-нибудь двадцати сантиметрах от дощатого помоста.
– Вот и прибыли, – доложил Алик, со значением взглянув на Костю.
Бондарь решил не вмешиваться, ограничившись коротким предостережением:
– Только вполсилы. Всю свою дурь показывать не обязательно.
Слова были адресованы непосредственно напарнику, но Алик важно кивнул:
– Я ж с понятием. Ну, подержу вниз головой маненько, ну, встряхну пару разиков. Чтобы, значит, язык поукоротился, а мозги утряслись до нужной кондиции.
С этими словами он стянул через голову рубаху и остался в линялой черной майке, которая, казалось, вот-вот лопнет от распирающих ее мускулов.
Костя стоял на носу катера, демонстративно любуясь морскими далями.
– Эй, – окликнул его Алик. – Повернись-ка.
– На кой ты мне сдался?
Презрительная реплика пришлась Алику не по нраву. Обогатив водные ресурсы планеты очередной порцией своей слюны, он двинулся вперед, намереваясь наградить наглеца то ли подзатыльником, то ли пинком в зад.
Второе предположение оказалось верным. Но как только внушительная нога севастопольского Геркулеса оторвалась от палубы, пришел в движение и Костя.
Неизвестно, кого там наловчился калечить буйный во хмелю Алик, но это были определенно не бойцы спецназа ГРУ. Костины рефлексы сработали в сотые доли секунды. Сетчатка глаз Бондаря не успевала отображать его стремительные движения. Костя превратился в какую-то размытую тень, в результате чего его противник взлетел в воздух и, взбрыкнув ногами, обрушился на палубу.
На физиономии Алика даже не успело возникнуть выражение изумления или испуга. Он не сразу сообразил, что его голова опасно вывернута удушающим захватом, а Костины пальцы скрючены особым образом, готовясь вонзиться в его глазницы. Когда же до Алика дошло, что вся его стокилограммовая туша не в состоянии оказать ни малейшего сопротивления оседлавшему его противнику, он обескураженно прохрипел:
– Нечестно. Я поскользнулся.
– Давай еще разок. – Проворно соскочив с Алика, Костя отступил на пару шагов назад. Его руки висели вдоль туловища, как плети, лицо выглядело абсолютно спокойным и даже чуточку сонным.
– Ых! – шумно выдохнул Алик, попытавшийся провести подсечку из положения лежа. – Уп! – Не добившись успеха, он нанес удар сведенными вместе подошвами. – Ага! – Это он очутился на ногах, воспользовавшись инерцией, бросившей его вперед.
Последующие возгласы были непередаваемы, поскольку Костя вновь превратился в призрачную тень, из которой вылетали вполне материальные кулаки. Охаживая грудь и бока противника, они производили характерные звуки, напоминающие те, какие можно услышать на тренировках боксеров. Если бы Алик был тренировочной грушей, его, возможно, не остановила бы эта серия выверенных ударов. Но он был всего лишь человеком из плоти и крови, поэтому надолго его не хватило. Врезавшись спиной в рубку, он сполз по ней на палубу, сделавшись к концу этого маленького путешествия отрешенным и совершенно безразличным к своей дальнейшей участи.
– Ых! – шумно выдохнул Алик, попытавшийся провести подсечку из положения лежа. – Уп! – Не добившись успеха, он нанес удар сведенными вместе подошвами. – Ага! – Это он очутился на ногах, воспользовавшись инерцией, бросившей его вперед.
Последующие возгласы были непередаваемы, поскольку Костя вновь превратился в призрачную тень, из которой вылетали вполне материальные кулаки. Охаживая грудь и бока противника, они производили характерные звуки, напоминающие те, какие можно услышать на тренировках боксеров. Если бы Алик был тренировочной грушей, его, возможно, не остановила бы эта серия выверенных ударов. Но он был всего лишь человеком из плоти и крови, поэтому надолго его не хватило. Врезавшись спиной в рубку, он сполз по ней на палубу, сделавшись к концу этого маленького путешествия отрешенным и совершенно безразличным к своей дальнейшей участи.
Костя, не успевший даже запыхаться, посмотрел на Бондаря ищущими сочувствия глазами:
– Чего это он такой квелый? Хотя бы раз ответил для приличия.
– Скажи, – спросил Бондарь, – ты хорошо умеешь водить катер?
– Да уж как-нибудь справлюсь, – неуверенно ответил Костя. – Нас даже на вертолетах летать учили, веришь?
– Верю. Но в воздухе нет скал, камней и мелей, зато в этой бухте они на каждом шагу понатыканы. Или вам вживили в мозги какие-то хитроумные локаторы?
– Что за наезд, не пойму? Этот амбал сам на обострение пошел. Я должен был подождать, пока он мне хребет сломает?
– Тебе было сказано: вполсилы, – процедил Бондарь.
– Да все нормально, – раздался слабый голос Алика, копошащегося в том самом закутке, куда его отправил последний нокаутирующий удар. – За меня заступаться не надо. Я сам за себя постоять могу.
Произнеся эти слова, он не удержался на подгибающихся ногах и с размаху сел на прежнее место. Его уши, щеки и шея постепенно наливались глубинным малиновым свечением. Бондарь подумал, что с этой минуты стыд будет мешать Алику действовать так быстро, точно и уверенно, как того бы хотелось. Он метнул на напарника очередной убийственный взгляд: «Исправляй положение, мудак!»
– Счет два-ноль, – объявил Костя поднявшемуся-таки противнику. – Есть желание поквитаться?
«Нет», – откликнулись глаза Алика.
– Да, – прошептали его потрескавшиеся губы.
– Так давай. – Костя сделал приглашающий жест.
* * *Для того чтобы одержать победу в поединке, иногда достаточно одной только мастерской техники. А вот для того, чтобы добровольно подставиться под удар, к мастерству следует приплюсовать мужество и самоотверженность. Тем более под удар такого силача. Силача, всеми фибрами души жаждущего реванша.
Увидев, как огромный кулак Алика соприкоснулся со шкодливой Костиной физиономией, Бондарь зажмурился.
«Похоже, сегодня мне придется обойтись без напарника, – пронеслось в его мозгу. – От человека, у которого нос сворочен набок, толку мало. Напрасно я позволил этим двоим меряться силами, ох, напрасно. Но кто знал, что они заведутся с пол-оборота?»
Открыв глаза, Бондарь увидел то, что и ожидал увидеть. Кости на катере не было, его как ветром сдуло, зашвырнув в море. Растерянный Алик перетаптывался на палубе и бубнил, что он, кажись, перестарался.
Потом его нижняя челюсть изумленно отвисла. Лицо Бондаря тоже значительно удлинилось. Потому что вынырнувший на поверхность напарник сиял, как новая копейка. Сколько стоящие на палубе ни всматривались в его лицо, обнаружить там хотя бы намек на ушиб или кровоподтек им не удалось.
– Могёшь! – уважительно пропыхтел Костя, взбираясь на борт.
Кинувшийся на помощь Алик придержал Костю за плечи и тревожно спросил, поворачивая его из стороны в сторону:
– Ну? Ты как? Цел?
– Твоими молитвами, – ухмыльнулся Костя.
Брови Алика приобрели страдальческий излом, как у сенбернара, пытающегося решить непосильную задачу.
– Но так не бывает! – жалобно воскликнул он.
Костя застенчиво потупился:
– Да просто я такой уродился, ударостойкий.
– Не может быть!
Алик внимательно посмотрел на его невредимую физиономию, потом переключил внимание на собственный кулак, сосредоточенно ощупывая его пальцами левой руки. В его взоре читалась смесь восхищения и недоумения. Он ничего не понимал. Для Бондаря случившееся тоже оставалось загадкой. До тех пор, пока они с Костей, прихватив «тормозки» и оружие, не сошли на берег.
– Тут главное скорость падения рассчитать, – пояснил напарник, когда Бондарь пристал к нему с расспросами. – И правильно угадать момент, когда нужно от земли оттолкнуться. Понимаешь, кулак летит тебе в физию, а ты удаляешься от него приблизительно с такой же скоростью, но чуточку медленнее.
– Почему медленнее? – недоумевал Бондарь.
– А чтоб соприкосновение все же состоялось. Иначе правдоподобного эффекта не получится. – Искупавшийся Костя самодовольно ухмыльнулся. – А так, видишь, сработало. Наш капитан точно знает, что задел меня. Потом он видел мое падение. Он убежден, что его удар достиг цели. Ему кажется, что мы квиты… ну, почти квиты. – Костина улыбка разъехалась до ушей. – Хотя это лишь иллюзия.
– Ну и ну, – пробормотал Бондарь, качая головой. – Подобного трюка я еще не видел.
– Могу научить.
– Нет уж, спасибо. Мне, знаешь ли, собственная башка дорога как память.
– Мне тоже, веришь? – Повертев шеей, Костя весело признался: – И чем больше я своей башкой рискую, тем она мне дороже.
– В таком случае, – сказал Бондарь, – после сегодняшней ночи ты ей вообще цену не сложишь.
Пройдя несколько шагов, Костя выдал неуклюжий каламбур:
– Если случайно ее не сложу, свою распрекрасную голову. – После короткой паузы он спросил, обращаясь скорее к себе, а не к спутнику: – Смешно? – Подумал-подумал и заключил со вздохом: – Не очень.
Бондарь промолчал. Шутка и в самом деле была не ахти. Особенно на фоне усиливающегося смрада мертвечины.
Глава 18 Ночная бойня
Когда до конечного пункта путешествия осталось метров сто, напарникам пришлось снять футболки и обмотать ими лица. В таком виде они походили на парочку странствующих бедуинов. Если бы кто-нибудь заглянул в их сумку, он решил бы, что бедуины явились прямиком из пустыни, где проходили обучение в лагере террористов. Два заряженных пистолета, подзорная труба и запас провизии говорили сами за себя и не в пользу владельцев.
– Ну и вонища, – пожаловался Костя, вступая на территорию заброшенной бойни.
– Ничего, – прогнусавил Бондарь, – с моря дует ветер. Расположимся так, чтобы он уносил эту гадость подальше от нас.
– Неужели нельзя было пересидеть на катере хотя бы еще пару часов?
– Нельзя. Мы должны занять позицию первыми.
– А если музыканты из СБУ нас опередили?
Бондарь осмотрелся. Ничто не говорило о присутствии посторонних, хотя впечатление могло быть обманчивым. А вдруг Ариана тоже решила опередить возможных конкурентов? Ведь за «Флексоном» охотились еще и таинственные англичане либо те, кто представились таковыми Малютину. Вообще-то отключенные микрофоны делали их участие в операции маловероятным, но где гарантия, что Костя уничтожил все чужие «жучки» на Басманной?
Гадать на эту тему можно было до бесконечности, но торчать так долго на виду у потенциальных противников Бондарю не хотелось.
Где же спрятаться? Площадка, на которой они находились, примыкала к низкому зданию, сложенному из бетонных блоков. Стекол не осталось ни в одном из черных прямоугольников окон. За ними угадывались очертания полуразобранных агрегатов, назначение которых оставалось для непосвященных загадкой. Может быть, они применялись для обдирания туш, а может быть, их использовали при дроблении костей.
И то и другое не вызывало ничего, кроме отвращения.
Заглянув внутрь здания, Бондарь увидел, что от холодильных камер остались только воспоминания в виде отсеков, разделенных кирпичными стенами. Под потолком тянулись стальные балки с приваренными к ним крюками. Над грудами хлама, устилающего пол, роилось столько мух, что здание, казалось, вибрировало от их тысячеголосого зудения.
Им тут было раздолье. Но любому нормальному человеку хотелось убраться подальше как можно быстрее.
– Спустимся вниз? – тихо спросил Костя, кивнув в сторону провала, зловеще зияющего на месте одной из бетонных плит.
– Да там даже крысы не выживут, – поморщился Бондарь, представив себе горы гниющей в подполье тухлятины.
– Как знаешь…
Они вышли из здания. Его торец соприкасался с наклонной платформой, опускающейся в море. Наверняка когда-то тут вились стаи рыб, пожирающих все новые порции мясных отходов. А среди костей, устилающих дно, обитали целые полчища раскормленных крабов. «Вполне возможно, – подумал Бондарь, – что крабы до сих пор ютятся под платформой. Возможно также, что сегодня им предстоит изысканное пиршество в виде пары свежих человеческих трупов. Обидно, если один из них будет моим».