Тогда говори, с какой, если тебе моя сторона не нравится, — потребовал Женька.
Я пока не знаю, — честно ответил Олег.
Вот славно, — подошли к ним девочки. — Мы там тяжелым физическим трудом занимаемся, а они тут гуляют.
Нас все равно для одного директорского кабинета было слишком много, — нашелся Женька.
Типично мужская логика! — с обличительным пафосом воскликнула Катя. — Когда
нужно трудиться, они всегда словно бы не хотят мешать.
А мы там за всех пачкайся, — с остервенением чистила Моя Длина рукав очередной замшевой куртки от Версаче.
Лучше скажите, тетя Катя довольна? — осведомился Пашков.
Чтобы нам всем так жить, как она довольна, — подтвердила Моя Длина.
Тогда нормалёк, — растянулся рот до ушей у Пашкова. — Учтите, она — наш главный союзник.
Вот, вот, — покачала головой Катя. — Загребайте жар чужими руками.
Я, между прочим, там тоже мебель пылесосил, — счел своим долгом напомнить Олег.
За тебя, можно сказать, пылесос работал, — и тут не смягчилась Катя. — А мы все сами.
Ну что за народ, — вздохнул Женька. — Теперь будут всю жизнь вспоминать.
Пойдемте ко мне, — предложил Олег. — Предки еще не скоро вернутся. Поэтому мы можем спокойно поговорить.
Покинув школьный двор, Компания с Большой Спасской прошла немного вверх по Портняжному переулку и свернула к дому Олега. Вскоре все семеро уже расселись в его просторной гостиной.
— Ну, мальчики-девочки, что будем делать дальше? — спросила Моя Длина.
Остальные молчали. Ни у кого не вырисовывалось даже намека на план расследования.
— Все пребывали в глубокой печали, тупо сидели и глупо молчали, — пропела вдруг на мотив жестокого романса Катя.
В данном случае ты близка к истине, — сказал Темыч.
Настолько близка, что даже противно, — Олег снял очки и принялся тщательно протирать их носовым платком.
А если эта тетя Катя не так проста, как хочет казаться? — вдруг внимательно посмотрел на друзей Темыч.
То есть? — спросили остальные.
А вы попробуйте забыть, что она уже много лет работает в нашей школе, — продолжал Тема.
Может, мне еще забыть, что ты Микроспора? — хохотнула Моя Длина.
Не смешно, — надулся Темыч.
Погоди, Машка, — вмешался Олег. — По-моему, Темыч говорит дело.
Я всегда говорю дело, — гордо выпятил впалую грудь тот. — Кто, например, лучше всех знал про деньги и про призы?
Про деньги лучше всех знали Арсений Владимирович и Михаил Петрович, а про призы — наш Андрей Станиславович! — выпалил Женька.
Никто из них школу бы грабить не стал, а наводить бандитов тем более, — решительно возразил Темыч. — А вот Екатерина Тимофеевна…
Да ты что! — воскликнула Таня.
Все удивленно на нее посмотрели. Она очень редко повышала голос.
Неужели ты думаешь, что тетя Катя на такое способна? — просто кипела от гнева светловолосая девочка.
— Я пока ничего не думаю, — хранил полную невозмутимость Тема. — Просто рассуждаю и сопоставляю факты.
Ну и что же тебе говорят твои факты? — никак не могла успокоиться Таня.
То, что Екатерина Тимофеевна знала: в кабинете директора оказались и спонсорские призы, и деньги. И в первую же ночь, как они там оказались, школу ограбили.
А откуда ты знаешь, что они там первую ночь лежали? — не поняла Катя. — Вдруг призы давно уже находятся в кабинете?
Это, конечно, еще надо уточнить, — согласился Тема. — Зато совершенно ясно другое: Екатерина Тимофеевна имела доступ ко всем ключам от школы. А может, даже знала, где хранится запасной ключ от сейфа. Если, конечно, он вообще был.
А если и нет? — добавил Пашков. — Ей ничего не стоило улучить момент и сделать дубликат.
Директор с Арсением полностью ей доверяли, — словно бы мысля вслух, произнес Олег.
И ты туда же! — с гневом уставилась на него Таня. — Как у вас только языки поворачиваются обвинять честного человека!
Зря, Танька, заводишься, — сказала Моя Длина. — Тебе что, эта тетя Катя мать родная?
Да просто она столько лет в нашей школе за какие-то копейки работает! — воскликнула Таня. — И вообще она очень добрая! Когда мы учились в первом классе, тетя Катя мне пуговицы на шубе расстегивать помогала.
Да мы ее не обвиняем, — взял Таню за руку Олег. — Просто отрабатываем версию. Например, тебе самой не кажется странным, что Екатерина Тимофеевна так легко отделалась?
Да я уже сама об этом думала, — вынуждена была признаться светловолосая девочка. — Но, может, ей просто повезло?
В таком случае, ей слишком сильно повезло, — сказал Тема. — По идее, когда такие вот тети Кати напарываются на грабителей, их или вообще убивают, либо вырубают на время, чтобы потом вообще ничего не вспомнили.
Добренький у нас Темочка, — откинула упавшую на глаза прядь густых черных волос Катя. — Значит, по-твоему, если бы тетю Катю убили, то она была бы вне подозрений, а так как…
Ну, убивать, положим, ее было не обязательно, — перебил Пашков. — Но уж связать-то могли как следует, чтобы она до телефона не дотянулась.
И вообще, кто видел, что она была связана? — не оставляли подозрения Тему.
Ну, наверное, милиция видела, — предположила Таня.
Милиция! — присвистнул Пашков. — Да я, если мне будет нужно, так сам себя привяжу к стулу, что любо-дорого смотреть.
А ведь Ребенок прав, — с одобрением поглядела на него Школьникова.
Просто у меня голова хорошо работает, — зарделся от похвалы Пашков.
Вот и сходится одно к одному, — снова вступил в разговор Темыч. — Ключи от школы были при сторожихе. О том, что привезут спонсорские награды, она тоже наверняка знала. Про деньги в сейфе ей рассказал Арсений Владимирович.
— Правильно, — кивнула Катя. — Он доверяет ей. Они ведь старые знакомые. Еще с того штаба, где Арсений был офицером, а она машинисткой.
Вот-вот, — мрачно изрек Темыч. — Доверяй после этого старым знакомым.
Ну ты-то, Темочка, по-моему, даже собственной тени не доверяешь, — фыркнула Катя.
Осторожность в наше время — залог выживания, — одарил друзей очередной мудростью тот. — Арсений утратил бдительность, и вот результат.
Арсения жалко, — посочувствовала Таня. — Мало того, что деньги пропали, так ведь еще и спонсоры теперь могут потребовать возмещения призов.
Если сволочные, то могут, — подтвердила Моя Длина. — А главное, конкурс накрылся. Сколько трудов, и совершенно напрасно! — никак не могла успокоиться она.
В гостиной повисло молчание. Таня задумчиво глядела в окно на оголившиеся верхушки деревьев и крышу монументального дома постройки тридцатых годов, стоявшего на противоположной стороне Садового кольца. Женька, встав с кресла, принялся мерить шагами комнату. Он органически не переносил длительной неподвижности. Олег, как и почти всегда, когда о чем-нибудь напряженно думал, занялся собственными очками. Держа их в руках, он с такой тщательностью рассматривал близорукими глазами оправу и стекла, словно они могли дать ответ, кто и с чьей помощью проник минувшей ночью в школу.
— Я все-таки надеюсь, что тетя Катя ни при чем, — не отрывая глаз от окна, повторила Таня.
— Я тоже надеюсь, — повернулся к ней Олег.
Бабка она хорошая, — подхватила Школьникова. — Но откуда мы знаем, вдруг у нее обстоятельства как-то не так сложились.
Что значит, не так? — посмотрели на нее остальные.
Она могла, например, кому-нибудь сдуру растрепаться про призы, а тот начал ее запугивать.
Вот именно! — теперь Женька уже не ходил, а бегал по комнате, создавая нешуточную угрозу всему, что имело несчастье попасться ему на пути. — Она сказала! Ей пригрозили! И получилось, что у нее нет другого выхода!
Тут Женька, взмахнув от избытка эмоций рукой, едва не обрушил удар на застекленную створку стенки. Олег с завидной реакцией перехватил его руку в воздухе.
— Ну-ка сядь! Иначе мне предки, по твоей милости, сегодня устроят счастливый вечер!
Долговязый мальчик с тяжелым вздохом плюхнулся в кресло.
Могло в принципе так случиться или не могло? — посмотрел на друзей он.
Если ты про стекло, то могло, — усмехнулась Катя.
Я не про стекло, а про сторожиху, — ответил Женька.
Запугать можно кого угодно, — медленно произнес Олег. — Екатерину Тимофеевну теоретически вообще могли поставить перед выбором: или откроешь нам школу и будешь молчать, или убьем.
Можно и помягче, — сказала Моя Длина. — Если грабители узнали, что в кабинете директора находятся какие-то ценности, то могли просто подъехать к тете Кате и предупредить, что все равно грабанут школу. А если тетя Катя им помешает, то они ее же и подставят.
Бедная Екатерина Тимофеевна! — воскликнула Таня.
Да ты погоди расстраиваться, — улыбнулся Олег. — Это же все пока только теоретически.
Бедная Екатерина Тимофеевна! — воскликнула Таня.
Да ты погоди расстраиваться, — улыбнулся Олег. — Это же все пока только теоретически.
Нам надо отследить круг знакомств сторожихи, — посоветовал Темыч.
И еще, — добавила Моя Длина, — мы должны с вами проверить, нет ли у тети Кати каких-нибудь молодых подозрительных родственников.
Почему обязательно молодых? — не поняла Таня.
Потому что какой-нибудь старикан в возрастной категории тети Кати ночью в школу за спонсорскими призами не полезет, — отозвалась Моя Длина.
Правильно, — поддержал Пашков. — Во-первых, у стариков потребности минимальные. А во-вторых, будет вам какой-нибудь пенсионер ночью по подвалам шастать.
Тут я с тобой в корне не согласен, — придерживался иной точки зрения Темыч. — Вон пожилые бомжи вообще в подвалах живут.
Точно, — фыркнула Катя. — Для них подвалы — как дом родной.
Бомжи такую хитрую кражу никогда не спланируют, — покачал головой Олег.
Ну, а если, к примеру, это было несколько вполне нормальных пожилых людей? — предположил Тема.
Да-а, да-а, — скривились в усмешке губы у Кати. — Арсений Владимирович, Михаил Петрович и сторожиха.
В общем, — перебил Олег, — сперва попробуем установить, с кем общается тетя Катя, а там уж и будет ясно.
Или не будет, — вечно предполагал худший исход Темыч.
Между прочим, мне вот что интересно, — тихо проговорила Таня. — Если мы, например, все же допустим, что тетя Катя в этом преступлении не замешана, то остался вопрос: за чем конкретно лезли преступники в школу?
За чем лезли, то и спилили, — сказала Моя Длина.
Да нет, — продолжала Таня. — Что их интересовало: призы или деньги?
Если они захватили с собой складные тележки, то скорее всего шли за призами, — сообразил Пашков.
Верно, — кивнула Таня. — Но тогда бы они не полезли в сейф.
Ну, они могли заглянуть туда попутно, — вмешался Женька.
Гениа-ально, — протянула Катя. — И у них совершенно случайно нашлись подходящие ключики. Сейф-то не взломан.
Таня молчала. Как ни крути, получалось, что преступники получили точную наводку. Поэтому готовились взять и призы, и деньги. Вдруг девочку осенило:
А если зайти с другого конца?
— Тут куда ни кинь, всюду клин, — буркнул Темыч. — Ограбление подготовленное, хорошо спланированное. Без своего человека в школе такое бы не провернуть.
То, что спланированное, я согласна, — кивнула девочка. — Но ведь их могла навести и не тетя Катя.
Кто угодно мог навести, — заявил Пашков.
Но только этот «кто угодно», — вклинилась Катя, — был человеком на редкость информированным.
Во всяком случае, этот человек близко связан с нашей школой, — сузил круг поисков Олег.
Кстати, — спохватилась Таня. — Ведь никто из нас до сих пор так и не знает, когда привезли призы и когда арендаторы флигеля заплатили Арсению последний взнос за аренду.
Никто не знает, — откликнулись остальные.
А ведь это очень важно, — продолжала светловолосая девочка. — Если и то и другое случилось еще до каникул…
— То мы попухли, — договорил за нее Пашков. — Потому что в таком случае наводчиком может быть любой учитель или ученик нашей школы.
Так уж и любой, — засомневались друзья.
Конечно, — подтвердил Пашков. — В принципе кто-то мог случайно подслушать разговор про деньги или увидеть, как в школу привезли призы.
— Если бы хоть кто-то увидел, как их привезли, то уже вся школа гудела бы, — возразила Моя Длина. А до каникул никаких разговоров об этом не было. Значит, их доставили уже во время каникул.
— И сравнительно недавно! — вдруг воскликнул Лешка.
Откуда ты знаешь? — изумились остальные.
Да я в среду к Мише по делу зашел в кабинет, — только сейчас вспомнилось Пашкову. — Искал Андрея, чтобы сдать ему реферат по истории. Я до конца четверти не успел. Ну, мне Андрей и позволил сдать во время каникул. Прихожу в школу. А Андрея нигде нет. Заглянул в учительскую. Мне там говорят: «Андрей ваш у Миши, беги туда». Ну, я побежал. Андрей и впрямь оказался там. А вот призов никаких и в помине не было.
Чего же ты раньше молчал? — с укором воззрился на него Темыч.
Да как-то совсем забыл, — пожал плечами Лешка.
Тогда нам же легче, — с довольным видом произнес Олег. — Во время каникул в школе бывает мало народа. Поэтому круг подозреваемых не так уж широк.
Тетя Катя наверняка запомнила, кто приходил и кто уходил, — добавила Таня.
Как же, всех она помнит, — проворчал Темыч.
Ну, кого-нибудь она заметила, а кого-нибудь другие вспомнят, — не растерялась Таня.
— А самый главный останется неузнанным, — не очень-то верилось в метод опроса Темычу. — И вообще, Танька, ты что, учителей собралась опрашивать?
— Ага! — захохотал Женька. — Например, подкатись к нашей химичке и спроси: «Кого вы видели во время каникул в школе?»
Только не к химичке! — в панике проговорила Таня.
Да хоть к географичке, — покачал головой Пашков. — Как ты себе это представляешь? Допрашивать учителей, кого они тут видели.
Да уж, — со скорбным видом произнесла Катя. — Нашим родным учителям вряд ли такое понравится. Сначала они нас пошлют куда-нибудь подальше. А потом настучат Андрею, что мы ведем себя подозрительно.
Тогда надо хотя бы точно установить, когда привезли призы, — решила удовлетвориться малым Таня.
Это обязательно, — был с ней согласен Олег. — Только вот у кого спрашивать? — задумался он. — У тети Кати? А если она замешана?
Ну и пусть замешана, — отмахнулась Моя Длина. — Тоже мне секрет — когда призы появились в школе. Этого она как раз скрывать не будет.
Только ни в коем случае не расспрашивайте ее, кто во время каникул заходил в школу, — еще раз предупредил Темыч. — Во-первых, она всех наверняка не вспомнит, потому что у входа в каникулы не сидит. Раздевалка-то закрыта. А главное, — поднял вверх указательный палец Тема, — если она и впрямь замешана, то такие вопросы могут ее раньше времени спугнуть.
Верно, — поддержал друга Олег.
А вдруг эти грабители связаны совсем не со школой, а со спонсорами? — возникла новая версия у Пашкова.
А чего такого? — ничуть не удивилась Моя Длина. — Сейчас среди всяких благотворителей больше всего бандитов.
Так сказать, одной рукой благотворят, а другой грабят, — отпустила очередную колкость Катя.
Кстати, а почему мы забываем об арендаторах флигеля? — посмотрел на друзей Олег. — Они тоже могут быть к этому делу причастны.
Или они, или кто-нибудь, кто заходил к ним в офис, когда Арсению передавали арендную плату, — тихо добавила Таня.
А может, все проще, — сказала Моя Длина. — Отвалили Арсению аренду, потом им стало жалко собственных денег. Вот они и решили вернуть их обратно.
И, между прочим, про призы им узнать ничего не стоило, — показалось вполне продуктивной версия с арендаторами Темычу. — Они все время то по двору шляются, то в школу зачем-нибудь заходят. Вот и могли просто случайно увидеть, как компьютер, телевизор и прочее заносят в директорский кабинет.
И решили не только арендную плату вернуть, но и призы прихватить, — подвела итог Катя.
Тут Женька исторг поистине трагический вопль.
Ты чего? — с беспокойством посмотрели на него ребята.
— Где искать? Кого искать? — раскачиваясь в кресле из стороны в сторону, как бедуин, простонал Женька. — То одни могли… То другие… Не дело, а какой-то кроссворд.
— Хуже, чем кроссворд, — мрачно изрек Тема. — Это тупик.
Ну вот, — усмехнулся Олег. — Не успели взяться, а уже сдаемся.
Это не мы сдаемся, а один Темочка, — иронично сощурилась Катя.
Я никогда не сдаюсь, — запыхтел от обиды тот. — Просто всесторонне анализирую ситуацию.
Ну что бы мы без тебя делали! — театрально всплеснула руками Катя.
Слушай, Олег. Давай жрать, — потребовал Женька.
Нет уж, — сурово произнес Олег. — Жрать пойдешь домой. Ты и так уже позавчера все фрикадельки моего предка слопал.
Совсем не все! — возмутился долговязый мальчик. — Я ему целых три оставил!
— Но он почему-то не оценил твою щедрость, — развел руками Олег. — Они с матерью
рассчитывали на гораздо большее количество.
Тут зазвонил телефон. Это Танины папа и мама искали дочь. Оказалось, что они уже час ждут ее обедать. День был воскресный, и родители хотели пообщаться с детьми.
Не дожидаясь, пока и остальных начнут вызванивать, ребята начали одеваться.
— Завтра постараемся с наибольшей пользой провести время в школе, — сказал на прощание Олег. — Походим, поспрашиваем. Вдруг что-нибудь интересное выяснится.
На этом ребята расстались…
Утром Компания с Большой Спасской, как всегда, встретилась возле родной две тысячи первой школы. Последней, запыхавшись, подбежала Моя Длина.