10
15 год по летоисчислению Нового мира
Виго
Тихий стук кружки, поставленный на прикроватную тумбочку и до меня доносится лёгкий аромат кофе. Я чувствую, как тёплое женское тело прижимается к моей спине. Мои закрытые глаза освещает утреннее солнце, прокравшееся в узкую щель между занавесками. Нежная женская ладонь прикасается к щеке. Ещё немного и я начну мурчать, как Рино, от удовольствия и такого пробуждения.
Кстати, о Рино. Слышу как этот обжора гремит миской на кухне. Видимо получил свою утреннюю порцию и теперь разделывается с куском свежего мяса.
— Карим, — она нежно проводит пальчиком по моим губам и шепчет. — Просыпайся, бездельник.
— Угу…
— Нет, Карим, ты весь вставай.
— М-м-м…
— Поднимайся. Иначе сестра тебя прибьёт. И меня заодно. Ну что за наказание на мою голову! Ты убежал от семейного ужина. Не будь занудой, появись хотя бы к завтраку.
— Да, моя сестра такая. Она может. Если найдёт, — не открывая глаз бурчу я. — Но ты ведь меня не выдашь, этим террористам из Порто-Франко?
— Не знаю, не знаю. Я подумаю, — она наклоняется надо мной и я чувствую её волосы, щекочущие моё лицо, — я обязательно подумаю, над вашим предложением, сеньор Шайя.
— Ты вредная женщина, Беатриче! — ещё пытаюсь оттянуть этот момент, когда придётся открывать глаза и привычно ворчу. — Будишь ни свет, ни заря. Закармливаешь мясом Рино и дразнишь запахом кофе. Тебе не стыдно?
— Вот как? — она обиженно тянет фразу и чувствую её теплые губы и лёгкий поцелуй на плече. — Значит, я дразню тебя только запахом кофе? Как это обидно… А я уже подумала…
— Ну всё, Беатриче! Ты меня разбудила! Теперь не жалуйся…
Знакомьтесь, господа — Беатриче Альварес. Если верить жалким крупицам информации, которые мне удалось собрать про о её прошлом, то Беатриче Альварес де Толедо. Вы удивлены, что проверял прошлое своей подружки? Увы, это вышло случайно. Когда мы с ней познакомились, я занимался одним щекотливым делом, связанным с похищением моего коллеги. Поэтому и опасался, что меня убьют раньше, чем сумею помочь. Наше нечаянное знакомство с сеньорой Альварес было похоже на хорошо запланированную встречу, поэтому я немного задёргался. Чтобы лишний раз не терзаться, — навёл справки по своим каналам и успокоился. Наше знакомство и правда оказалось совершенно случайным. Что случилось с тем ювелиром? Всё закончилось благополучно и дело о «пропавшем ювелире» кануло в Лету. Он выжил и сейчас живёт в Портсмуте. Правда с бизнесом завязал и теперь занимается грузовыми перевозками.
После этой истории и нашего нечаянного знакомства, отношения с Беатриче нечаянно превратились в роман. Пусть и не такой бурный, как пишут в книгах, но романтичный. Мы нашли что-то общее в наших характерах, чтобы найти точки соприкосновения и достаточно отличий, чтобы не наскучить друг-другу. У каждого за спиной свой кусочек истории. Своя жизнь, свои потери и находки. Нам хорошо вместе.
Беатриче, — стройная рыжеволосая бестия с серо-зелёными глазами. Ей тридцать два года (по летоисчислению Старого света). Это не женщина, а что-то неописуемое. Водоворот, в который тебя засасывает и ты забываешь, что тебе уже за сорок, а за стенами спальни есть какой-то Новый и совершенно дикий мир. Нет, дело не только в хорошем сексе. В моём возрасте уже хорошо понимаешь разницу между хорошим сексом и занятиями любовью. Это нечто большее, чем хорошо проведённое время в компании приятной женщины. Это покой умноженный на непредсказуемость. Взрывная смесь страстей и нежности. И кроме всего этого — мы очень большие друзья…
Спустя два часа, после того, как меня безжалостно разбудили, я толкнул дверь нашей лавки. Дверной колокольчик приветливо звякнул, пропуская меня и Рино в прохладный сумрак торгового зала. Даже чересчур приветливо. Будто злорадствовал: «Сейчас! Сейчас!» Да, чёрт побери, я знаю! Сейчас мне достанется от сестры на орехи. За то, что вчера вечером ушёл ночевать к Беатриче, вместо того, чтобы провести тихий вечер с сестрой.
Да, я не люблю такие вечера. И чинно-благородные семейные торжества тоже не люблю. Единственная радость от этого приезда, — мой племянник Шарль. Ему четыре года и этот парень и секунды не усидит на месте. Весь в своего дядьку. Такой же непоседа. С Эльмирой мы достаточно наговорились вчера, сразу после приезда, чтобы я был в курсе всех семейных новостей и планов. Убить весь вечер на общение с её мужем желания тоже не было.
Я так и вижу эту унылую картину — сестра и Беатриче хозяйничают на кухне, а мужская половина сидит в гостиной, пьёт вино или пиво. Я слушаю Пьеро и его вечные бизнес-планы на будущее. Эльмира, делая хитрое лицо, пыталась бы разузнать у сеньоры Альварес, когда мы наконец поженимся? Беатриче, с таинственной улыбкой, кивала бы головой и обещала, что «вот-вот, ещё немного и всё будет в шоколаде». Потом, сидя за столом, моя сестра будет говорить какими-нибудь туманными намёками, а Беатриче тихо ухмыляться и украдкой показывать мне язык. Увольте меня от этой радости.
Когда я вошёл в лавку, то Керро стоял за прилавком и шелестел бумагами. Рядом с ним крутился Матео с метлой. Видимо, Васкес решил трудоустроить парня, чтобы тот не бездельничал.
— Привет Карим!
— Привет Керро.
— У меня для тебя есть четыре новости.
— Целых четыре? Не многовато для утра? Надеюсь, что они хорошие?
— Не знаю, это тебе решать, — Керро пожал плечами. — Во-первых, заходил наш падре и очень хотел тебя видеть. Мне показалось, что он слегка расстроен. Потом пришёл какой-то мужчина. Судя по всему, — прибыл со вчерашним конвоем. Невысокий, плотный, седоватый. Лет пятидесяти с небольшим. Если судить по акценту — американец. В-третьих, — прибегал парнишка от «старика» Ринго. Ничего не сказал, но спросил когда тебя можно застать.
— Это уже интереснее…
— И в-четвёртых, твоя сестра…
— Ждёт меня к завтраку?
— Да. Жутко недовольная, что ты вчера смылся.
— Я не смылся, а просто решил отдохнуть от её разговоров.
— Она злая, как…
— Как ведьма на погосте, — перебил его я. — Это её нормальная реакция. С тех пор, как она вышла замуж, я всё реже и реже вижу её довольной. Лучше бы она сходила куда-нибудь в гости.
— Кстати, они так и собирались сделать. Вместе с моей старшей и твоим племянником.
— Вот и прекрасно. Ладно, сейчас это меня не очень интересует. — я развернулся и пошёл к дверям. Уже открывая дверь, притормозил и усмехнулся. — Да, совсем забыл! Скажи моей сестре, если она вдруг спросит, что я очень… Очень торопился! Может быть, я вернусь к обеду. Или ужину. Если дела окажется срочными, то утром. После завтрака…
Ринго я нашёл на пристани, неподалёку от грузового терминала, где он слонялся в компании себе подобных. Есть в Виго несколько «деловых» мальчиков. Они из тех, кто оперирует клиентов без наркоза и ланцета. Как правило — испанской навахой, где-нибудь на окраине города, в подворотне. Ближе к закату. Будь я на месте шерифа, то давно бы выбросил их из города, но Стив не торопится. Иногда мне кажется, что он получается жирный куш от этих парней. Если это так, то он здорово рискует. Когда жители про это узнают, то альгвасила просто повесят. Без долгих разговоров и споров.
«Старик» Ринго заметил меня и кивнул на таверну, расположенную неподалёку. Через несколько минут он неспеша попрощался со своими приятелями и лениво, держа руки в карманах, отправился к приземистому зданию.
Таверна была обычным портовым кабачком, расположенным на пересечении улицы, (ведущей от ворот терминала) и набережной. Днём здесь обедали служащие, работающие в порту, а по вечерам захаживали рыбаки, чтобы пропустить несколько кружек пива перед сном.
— Доброе утро, сеньор Шайя, — кивнул мне Ринго.
— Ты меня искал?
— Да, у меня есть небольшая новость для вас.
— Даже так? Говори.
— Вас ищет один человек. Он вчера прибыл с конвоем.
— Кто такой?
— Не знаю. Судя по его виду — американец. Лет пятидесяти. Он не молод, — парень щёлкнул пальцами, — но это опасный парень. Поверьте мне на слово.
— Да, ко мне в лавку заходил какой-то гринго. Правда, меня не было.
— Моё дело предупредить.
— Спасибо, — я кивнул и поднялся.
Когда вышел на улицу и повернул в сторону грузового терминала, то меня окликнули по имени. Повернулся и увидел нашего городского священника. Отец Клементий, так его звали. Это высокий, черноволосый мужчина с худым лицом и стальными пальцами. Сильный мужчина. Даже удивительно, при его худобе. Жители его обожают, за просветительскую деятельность. Он из тех, кто может несколькими словами успокоить буяна и унять женскую истерику. Как говорит Стив Бальмонт: «Не будь наш падре таким ярым церковником, половина мужчин нашего города превратилась бы в рогоносцев». Тут Бальмонт прав и это не преувеличение! Женская половина нашего городка без ума от отца Клементия.
Наши отношения с этим священником можно назвать странными. Мусульманин и католик, которые встречаются, чтобы посидеть за бутылкой вина или партией в шахматы. Иногда, зацепившись за какую-нибудь исторический факт, спорим о библии и коране. Наши споры бессмысленны и как правило бесконечны. Я не настолько религиозен, чтобы искать в этих разговорах какой-то богословский смысл, а падре достаточно мудр, чтобы не освещать мою необразованность. Это скорее сравнительный анализ, не более.
— Добрый утро, падре!
— Добрый день, Карим!
— Керро говорил, что вы меня искали?
— Да, — он кивнул, — заходил сегодня.
— Что-то случилось?
— Мы давно не виделись. Хотел тебе напомнить, что у нас одна незаконченная партия в шахматы.
— Помню, — усмехнулся я и развёл руками. — Думал, что вы уже сдались.
— Не в этот раз. Зайдёшь сегодня?
— Увы, но сегодня никак не получится. Сестра приехала и дел по горло.
— Кто понял жизнь, тот не спешит. Отложи дела на несколько часов. Надо поговорить.
— В чем дело? Что-то серьёзное?
— Да, можно сказать и так. Я не хотел бы афишировать эту проблему.
— Даже так…
— Полагаю, что да. Кстати, это касается Матео и его матери.
— Чёрт побери…
— Да, да, — он ещё раз кивнул и попрощался. — Жду тебя вечером.
— Хорошо, падре.
11 15 год по летоисчислению Нового мира Виго
— Карим!
— Майкл?!
Вот это встреча! Передо мной стоял Майкл Беннет. Да, тот самый оружейник Ордена, с которым мы десять лет назад, отбивались от банд в Аламо. Последний раз встречались в Порто-Франко. Тогда мы случайно столкнулись на несколько минут и даже поговорить не успели. Если память не подводит, то это было лет семь или восемь назад. С тех пор, он немного погрузнел, но взгляд такой-же. Изучающий, слегка насмешливый и немного настороженный. Он, как и прежде излучает силу, которая незнакомых людей настораживает. Загорел, но выглядит молодцом, как и в былые годы. Широкополая шляпа, рубашка расстёгнутая до живота. Потёртые джинсы и светло-коричневые армейские ботинки с высоким берцев. Из кобуры выглядывает Кольт правительственной модели. И всё так-же жуёт табак, не изменяя ни вкусам, ни привычкам.
— Ты всё такой же, старина!
— Да и ты не изменился, старый развратник! — сказал он и захохотал.
— Так это ты меня искал?
— А кто же еще? Или тебя тут постоянно разыскивают? Узнаю Карима Шайя! Вечно кому-нибудь дорогу переходит! Рассказывай, кому успел на хвост наступить?
— Вроде таких нет, — пожал плечами я и усмехнувшись добавил, — среди живых. Просто мне уже сказали про какого-то хмурого гринго, который ходит по Виго и пугает своим видом моих осведомителей.
— Ты уже «оброс шерстью»? Личные осведомители и всё такое?
— Работа такая…
— Да, слышал, что ты забросил оружие и начал делать разные безделушки для девушек.
— Майкл! Я уже стар! И годы уже не те, чтобы бегать за дамочками и на свидания. Теперь они сами приходят ко мне в мастерскую. Этот вариант меня больше устраивает.
— Ты совсем не изменился, — он ткнул меня кулаком в бок и усмехнулся. — Ну что-же, может это и к лучшему.
— В смысле?
— Долго объяснять, — отмахнулся он. — Какие у тебя планы на вечер, старина?
— Пока никаких. Есть одна встреча, но думаю долго не задержусь.
— Тогда давай сделаем так, — он проводил взглядом одну женщину, которая прошло мимо нас и хмыкнул. — Когда освободишься, заходи в гостиницу, рядом с банком. Посидим, поговорим, кое-что обсудим.
— Договорились.
Ближе к вечеру, я наскоро перекусил с семьёй сестры. Выслушал её дежурные претензии о «непутёвом брате, который уже постарел, но так и не поумнел», что-то промычал на рассказ её мужа о новом бизнесе и отправился к священнику.
Падре Клементий жил рядом с костёлом. Это меньше чем в десяти минутах ходьбы от набережной. На небольшом холме, лет десять тому назад, жители построили костёл. Рядом с ним появился небольшой домик для священника. Он жил в одиночестве, если не считать прислуги. В хозяйках у него какая-то старая карга, неопределённого возраста и вида. Если вы встретите её вечером, то лёгкий шок обеспечен. Она похожа на ведьму из сказок братьев Гримм.
Так как вечером в Виго можно легко нарваться на неприятности, то вдобавок к пистолету с небольшим ножом, взял ещё и автомат. Наброшенный на плечо автомат, с двумя магазинами скрученными изолентой, привычная картина для этих мест. Нечто похожее на трость или зонтик для старосветского джентльмена: можно обойтись и без этого, но желательно прихватить.
На удивление, дверь открыла не старая карга, а сам священник. Мы прошли в гостиную, где и устроились к креслах, за небольшим журнальным столиком.
Обычная комната приходского священника. Два шкафа с книгами, шахматный столик с незаконченной партией, распятие на стене и буфет.
— Карим, — начал он. — ты слышал, что русские начали воевать с мусульманами?
— Воевать? Если не ошибаюсь, там обычная пограничная свара. С тех пор, как чеченцы поселились к югу от Амазонки, эти конфликты не прекращаются.
— Сейчас это может перерасти в нечто большее.
— Не думаю.
— Как знать, как знать… И что ты думаешь о этом?
— У меня есть знакомые по обе стороны. Есть знакомые в Джохар-юрте и знакомые в Демидовске.
— Ты ведёшь с ними бизнес?
— Нет, падре, это нельзя назвать бизнесом. Это полезные знакомства, которые иногда помогают выжить. Случаи, как вы знаете, бывают разными.
— Да, да, конечно.
— Вы хотели со мной поговорить о матери Матео, — напомнил я.
— Да, я не забыл. Дело собственно вот в чём…
Следующие несколько минут разговора можно опустить. Видимо он долго не решался и не находил правильных фраз, чтобы подойти к цели разговора. Но чем больше он говорил, тем больше у меня становились глаза. От удивления. Когда он озвучил цель нашей встречи, то у меня вообще челюсть отвисла.
— Зачем вы мне это говорите? — я посмотрел на моего собеседника.
— Меня просили это передать, — он пожал плечами, — только и всего. Ты забрал то, что тебе не принадлежит.
— Если вы про оружие, найденное на трупах, то они могут его забрать.
— Железки можешь оставить себе. На память, — пастор махнул рукой и усмехнулся, — о нашем откровенном разговоре. Но тебе следует вернуть то, что было у нашего погибшего брата. Это были дорогие вещи.
— Вам, падре, что, голову напекло? Я уже сказал, что ничего не брал.
— Ты упорствуешь в своих заблуждениях, Карим Шайя. Жаль. Подумай хорошо. Пока ты здесь развлекаешься, твои братья по вере воюют за свободу.
— Свободу? Кто же успел завладеть их душами? Пачки экю из банка Ордена?
— Ты опасно шутишь, Шайя.
— Как вы объясняете, падре, — я развёл руками, — так и шучу. Тем более, что меня несколько удивила и даже смутила, смена вашего имиджа. Духовник города Виго, который неожиданно превращается в мусульманина. Не боитесь, что расскажу про это жителям?
— Кому больше поверят? — улыбнулся священник. — Мне, который живёт в этом городе почти со дня его основания, или тебе — бывшему наёмнику? Тем более, когда идёт война, Карим, все средства хороши. Иногда волку приходится набросить баранью шкуру. Да, я мусульманин, которому пришлось занять место священника. Увы, но мы с ним были очень похожи.
— И давно вы в этой шкуре?
— Неправильный вопрос…
— Баранья шкура, спрашиваю, не приросла к мясу?!
Я думал, что в ответ он взорвётся. Нет, этот парень настоящий профессионал. И он недаром столько лет служит в Виго, прикрываясь личиной церковника. Кто-бы мог подумать, что — католический падре окажется мусульманином? Скажи я такое, кому-нибудь из местных жителей, меня бы на месте растерзали. В мелкие клочья.
Даже удивительно, что он решил открыться. Неужели эта пропавшая вещь, на самом деле настолько ценная, что он может рискнуть своей многолетней работой?
— Не приросла. Это произошло ещё там, — от махнул рукой, — в Старом мире.
— Заменили собой какого-нибудь беднягу?
— Так уж получилось, что мы с одним священником были очень похожи.
— И с какой стати, вы вдруг решили мне открыться?
— Я тебе уже сказал. Верни то, что находится у тебя.
— Опять деньги за рыбу… Я уже сказал, — понятия не имею, что именно вы ищете! Вы бы хоть намекнули, что ищете! Чемодан с деньгами? Оружие? Что именно? Это что, как-то связано с этим конфликтом между чеченцами и русскими?
— Война против неверных, — наставительно продолжил отец Клементий, — всегда осветляет души. Твоя же — погрязла в грехе и пороке. Не усугубляй пропасть между собой и своими единоверцами.
— Извини, падре, но я не привык к таким пышным речам. Они похожи на древние, пересыпанные нафталином тряпки. Ты позвал меня, чтобы говорить о вере?