Мы добрались до машины, погруженные в свои мысли, в моих царил полный хаос, а Петькины остались мне неизвестны.
Как только мы въехали в город, я попросила притормозить у ближайшей троллейбусной остановки. Прежде чем проститься, Петька ухватил меня за руку и задал вопрос:
– Мы ведь друзья?
– Конечно, – кивнула я с намерением поскорее от него отделаться, меньше всего в тот момент я нуждалась в бесполезных разговорах, а полезной, как я это понимала, наша беседа быть не могла, по крайней мере сейчас. Делиться своими догадками со старым другом я не видела смысла, не потому, что не доверяла ему. Если и был человек, заслуживающий моего доверия, так это Петька. Но возьмись я объяснять, что к чему, непременно выйдет несуразица, и он либо решит, что я спятила (далеко не худший вариант), либо с энтузиазмом продолжит мусолить вместе со мной события последних дней, пытаясь найти им объяснения. А я боялась, что в бесконечных разговорах упущу ту едва наметившуюся связь, что мелькнула в сознании. Была она очень хрупкой и ни критики, ни чужих толкований просто бы не выдержала. Рассказать обо всем Петьке можно и в следующий раз, а сейчас хотелось остаться одной.
– Ты бы не стала от меня скрывать, если бы... – Он замолчал, не окончив фразы, и добавил совсем тихо: – Ты что-то знаешь, да?
– Дурацкий вопрос. Моя голова пухнет от ценных сведений.
– Не увиливай. Я имею в виду Витьку, его убийство.
– С какой стати мне молчать об этом? – серьезно ответила я. – Убийца должен сидеть в тюрьме, и со своими догадками я бы сразу отправилась к следователю.
Петька некоторое время сидел, не выпуская моей руки, вроде бы прикидывая, стоит мне верить или нет. Судя по маете в глазах, ничего толком не решил, но руку убрал.
– Я хочу знать, кто его убил, – сказал, отвернувшись. – Но если узнаю, к следователю не пойду. Я его сам шлепну.
– Плохая идея, – заметила я и поспешила покинуть машину.
Петька еще некоторое время наблюдал за мной, не трогаясь с места, а я уверенным шагом направилась к супермаркету, перед этим промямлив фразу насчет покупок, чтобы старый друг не воспринял мой поспешный уход как бегство от его вопросов. Делать в супермаркете мне было нечего, для визита к Софье время неподходящее, сейчас она, скорее всего, на работе, значит, придется ждать вечера. Ломать голову над загадками можно в любом месте, супермаркет вполне сгодится. Здесь было небольшое кафе, там я и устроилась. Выпила две чашки кофе и поздравила себя с тем, что призрачная логика событий таковой и осталась. И моя недавняя надежда, ухватившись за ниточку, распутать весь клубок – тоже. Теперь приходилось рассчитывать лишь на разговор с Софьей, который, при удачном расположении звезд, внесет ясность. Подумав, я заказала еще кофе и съела два пирожных, не столько от голода, сколько от нервов. Вспомнив, что телефон у меня отключен, я достала его из кармана джинсов, включила и только собралась положить на стол, как он зазвонил. Звонок был от Феликса. И этот факт вызвал подозрительное удовлетворение.
– Ты где? – грозно спросил он.
– Мог бы разнообразить свои вопросы.
– У меня нет желания шутить.
– Если ты не оставил идею меня спасать, валяй. Поторопись и спасешь от скуки. Даже твое общество сейчас кажется вполне сносным.
Я объяснила, где нахожусь, а он вызвался за мной приехать, хотя я вполне могла добраться на такси. Сидя за столиком возле окна, я вскоре увидела «Лексус», который сворачивал на парковку, а потом в кафе появился и сам Феликс.
– Очень хочется дать тебе хорошую затрещину, – сказал он, игнорируя мое предложение выпить кофе.
– Лучше не надо, – покачала я головой. – Мы пока еще недостаточно близки.
– Кофе здесь дрянной, – заявил он, ухватил меня за локоть, и мы пошли к выходу. – Где ты была? – не удержался он от вопроса, хотя вроде бы сомневался, что я отвечу.
– Ездила к брату на кладбище. С его старым другом.
– Почему бы не дождаться меня?
– Может, мне нанять тебя телохранителем? С хорошей зарплатой? Чтобы совесть не мучила.
– Нет у тебя совести, – усмехнулся Феликс. – А твои деньги мне не нужны, начни ты мне платить – и непременно вообразишь, что можешь мной помыкать. Впрочем, ты это и сейчас делаешь. Но я хотя бы могу сказать, что думаю по этому поводу.
Возвращаться в квартиру не хотелось, погода особо не радовала, но весна все равно чувствовалась, и четырем стенам я бы предпочла уличную суету. Феликс предложил прогуляться в парке, я выбрала тот, что был в центре города, с прекрасным видом на реку и древний собор.
Добрались мы туда минут за двадцать, а вот место для парковки искали куда дольше. В конце концов бросили машину в переулке за два квартала до входа в парк. Не успели мы дойти до середины длинной аллеи, как начался дождь. Пришлось укрыться в маленькой деревянной беседке, где, кроме нас, нашли приют еще две парочки.
Моросящий дождь набирал силу и очень скоро превратился в настоящий ливень, в сером небе громыхнуло, а я начала беспричинно улыбаться.
– Первая гроза в этом году, – произнес Феликс. Парочки за спиной шушукались, их присутствия он вроде бы не замечал, но от обычной болтовни воздерживался.
Меня слегка знобило, вместе с дождем пришел холод, легкая ветровка от него не спасала. Феликс расстегнул куртку и, обняв меня, запахнул полы куртки на моей груди. А я положила голову на его плечо. Рядом с ним было спокойно, оттого зрела в душе обида: встреться мы при других обстоятельствах, и все могло быть иначе, без затяжных подозрений, которые мне в тот миг казались дурацкими. Я чуть повернула голову, Феликс смотрел прямо перед собой, и мне показалось, что его мысли сродни моим, по крайней мере, поверить в это очень хотелось. Он передвинул руки и теперь обнимал меня за плечи, наклонился, а я закрыла глаза. Его губы коснулись моих губ, я вздохнула, словно освобождаясь от гнетущих мыслей, а в следующее мгновение... это было как удар током, но вовсе не его поцелуй заставил вздрогнуть, то есть, конечно, поцелуй, который вдруг перенес меня в другое время и в другое место. Воспоминание, как яркая вспышка... Я лежу, исходя ужасом, не в силах пошевелиться. На глазах плотная повязка, я ничего не вижу, не могу видеть, беспомощность и страх рождают догадки одна чудовищней другой. Слух фантастически обострился, я слышу шаги, замираю, а потом пытаюсь кричать, сознавая всю бесполезность своих криков. Руки на моих плечах и тихий голос: «Не бойся». Он срывает клейкую ленту с моих губ, я трясу головой и вновь кричу, на этот раз от боли, чувствуя его дыхание и его губы, совсем рядом. «Я позвонил в милицию, они уже едут. А пока их нет, я буду рядом. Ничего не бойся». Я не хотела верить, да и как я могла ему поверить, связанная, неподвижная, слепая, я опять закричала, слыша вместо собственного голоса надсадный хрип, а его губы коснулись моих губ. Он отстранился, провел ладонью по моему лицу, а я спросила, вдруг поверив: все, что он сказал, – правда. И этот кошмар скоро кончится. «Кто ты?» – «Никто, – усмехнулся он. – Потерпи еще немного. И ни слова обо мне. Договорились?» Шаги, скрип двери и тишина. А потом... потом появились сразу много людей, меня развязали, вынесли на руках к «Скорой помощи»... А я беспокойно оглядывалась, искала его в толпе со странной уверенностью, что непременно его узнаю. И никому никогда не сказала о нем ни слова...
– В чем дело? – испуганно спросил Феликс. Наверное, у меня был тот еще вид, если он так перепугался.
– Волшебная сила поцелуя, – смогла ответить я, удивляясь, что говорить в состоянии.
– Тогда, может, я тебя еще поцелую?
– Лучше не надо. От любовной лихорадки я могу рухнуть в обморок.
– Такое впечатление, что тебя никто никогда не целовал.
– Один раз шесть лет назад.
– Что?
– Шутка. Я в смятении и болтаю всякую чушь, в надежде его скрыть.
– Послал господь наказание, – проворчал Феликс, закатывая глаза. Обе парочки разглядывали нас, точно диковинных зверей, пребывая в молчании.
– Иди ко мне, – позвал Феликс, вновь обнимая меня. – Ты вся дрожишь, чего доброго, простудишься.
Он стоял у меня за спиной, и я радовалась, что он не видит моего лица, а еще пыталась справиться со слезами. Хотелось орать, топать ногами и непременно что-нибудь разбить.
К счастью, дождь вскоре кончился. Перескакивая через лужи, мы бегом припустились к выходу из парка, Феликс держал меня за руку и улыбался, но когда думал, что я не вижу его лица, начинал хмуриться. Если с самого начала нашего знакомства особым доверием между нами не пахло, то сейчас его и вовсе не осталось. Я разгадывала его загадки, он – мои, и конца этому не предвиделось, по крайней мере, я сомневалась, что кто-то из нас начнет откровенничать. Мысли эти вызвали гнетущую тоску, а отнюдь не злость, как мне бы хотелось. Находиться рядом с ним стало невмоготу, срочно требовалась передышка: прийти в себя, собраться с мыслями, а в идеале наметить план действий. С последним было хуже всего.
– Мне надо в аптеку, – заявила я, увидев ее неподалеку.
– Зачем?
– Купить успокоительные капли.
– Хорошо, идем, – пожал он плечами, шутить был не расположен, и это слегка удивило.
– На самом деле мне нужно кое-что другое, о чем приличная девушка малознакомому мужчине не докладывает. Иди за машиной, встретимся через десять минут.
– А ты смыться не собираешься? – насторожился он.
– Что за недоверие.
В общем, он пошел за машиной, а я в аптеку. Замерла возле окна и попыталась расслабиться. Теперь своим ощущениям я не особо доверяла. Вместе с сомнениями пришла злость. Что это я веду себя как кисейная барышня? Слезы, сопли, душевные переживания. Еще успеем поплакать и попереживать, сейчас о деле надо думать. «Дело» виделось расплывчато, но в целом мысль пришлась по душе. И когда я увидела «Лексус», тормозящий на другой стороне улицы, была готова к великим свершениям.
Я вышла из аптеки, шагнула с тротуара, Феликс открыл окно и крикнул, ткнув рукой куда-то влево:
– Переход там.
Но я решила проигнорировать и его замечание, и переход и припустилась напрямую резвой рысью. Он недовольно покачал головой. Я уже добралась до середины дороги, и тут Феликс вдруг выскочил из машины и опрометью бросился ко мне. Если честно, я так и не успела понять, что происходит, до ближайшей машины далековато, да и водитель должен был затормозить, увидев меня. Но все вышло иначе. Подскочивший Феликс схватил меня в охапку, и мы вместе повалились на капот его «Лексуса», едва успев разминуться с машиной с заляпанными грязью номерами, которая на большой скорости проскочила мимо и через мгновение скрылась в потоке транспорта на проспекте.
– Твою мать! – рявкнул Феликс, принимая вертикальное положение.
– Согласна, улицу надо переходить в положенном месте.
– Идиотка, тебя убить хотели.
– Да ладно, – улыбнулась я.
– До тебя что, не дошло? Он сделал это нарочно. Тачка стояла в переулке, мотор работал, а когда ты появилась, он помчался как ошпаренный.
Феликс достал мобильный, а я дипломатично спросила:
– Кому звонишь?
– Ментам.
– Ты что, спятил? Я просто переходила улицу в неположенном месте.
Он смотрел на меня не меньше минуты, что явилось испытанием, но телефон все-таки убрал, и я с облегчением вздохнула.
– Не скажешь, дорогая, почему ты шарахаешься от ментов как черт от ладана?
– В данном случае потому, что выглядеть мы будем глупо. Твой рассказ впечатления не произведет.
– Садись в машину, – вздохнул он.
Это я сделала охотно. Он сел рядом, но вместо того, чтобы тронуться с места, продолжал на меня пялиться. Надо сказать, несмотря на испуг, который имел место, не очень-то я верила своему спасителю. В том, что касалось машины и намерений ее водителя, я почти не сомневалась, но склонялась к мысли о некой постановочности происходящего. И причина такой театральщины была на поверхности. С парнем, который только что спас тебе жизнь, хитрить не станешь, наоборот, – поспешишь доверить все свои тайны, если таковые имеются. И злился сейчас Феликс не на мою бестолковость, а на нежелание раз и навсегда утвердиться в мысли, что он теперь герой.
– Ты спас мне жизнь, – расплылась я в улыбке с намерением ему польстить.
– Вряд ли надолго, – ответил он.
– Кажется, я знаю, кто прислал венок моему брату, – добавила я в голос сахара.
– Что?
– Конечно, мою догадку придется проверить. Этим мы и займемся вечером. А сейчас было бы здорово принять душ.
Через полчаса мы были в квартире Феликса. Он сразу же прошел к стойке, налил коньяк в две рюмки, одну пододвинул мне.
– Пей. Лечит все, кроме глупости. – Он выпил, и я тоже, исключительно с целью доставить ему удовольствие. – Еще раз выйдешь из дома одна, и я лично сверну тебе шею. Основную идею уловила?
– На сто процентов. Мы теперь сиамские близнецы, куда я, туда и ты.
– Ты хотела в душ, – сказал он и впервые улыбнулся.
– Вряд ли там подстерегает опасность.
– Вдруг ты поскользнешься на мокром полу?
– Тогда придется звать на помощь, а пока не спеши.
И мы разошлись по ванным комнатам, которых в квартире было две. В своей я пробыла недолго, приоткрыла дверь и прислушалась. Потом прошла в холл, предварительно убедившись, что ни в холле, ни в гостиной Феликса нет, а душ в его ванной комнате включен. Интересовали меня бумажник Феликса и его мобильный. Паспорт новенький, получен уже здесь. Рогозин Феликс Юрьевич, место рождения – город Белгород. Водительское удостоверение тоже получено недавно. Ничего интересного в его бумагах не было, что, впрочем, не удивило. На страницу в паспорте, где отмечают семейное положение, я все-таки заглянула, она оказалась девственно-чиста. Слабое утешение. В мобильном ни одной знакомой фамилии, женских имен тоже не оказалось, за исключением моего, что озадачило. Неужто с моим появлением всех своих девиц он поспешил вычеркнуть из жизни? Как-то в это не верилось. Общее впечатление: предусмотрительный и осторожный сукин сын. Я потратила время впустую, а могла бы наслаждаться душем. Вернув документы и мобильный на прежнее место, я отправилась в ванную, дверь тщательно заперла. Предосторожность излишняя, на мою честь покушаться не собирались. Приняв душ, я надела домашнее платье, а мокрые джинсы и кофту сунула в стиральную машину. Расчесала волосы, долго разглядывая себя в зеркале, наконец покинула ванную. Рогозин еще не появился. Чтобы немного подняться в его мнении, я решила приготовить обед.
Феликс возник на кухне минут через десять. Мокрые волосы зачесаны назад, он был в легких брюках цвета хаки и в голубой футболке, наверное, решил, что одной демонстрации достоинств вполне достаточно, хотя ни брюки, ни футболка скрыть их, конечно, не могли.
– Глазам своим не верю, – усмехнулся он. – Ты и вдруг у плиты.
– По-моему, сегодня ты заслужил свой обед. И в знак моей благодарности...
– Почему бы тебе не выразить ее как-нибудь иначе? – заявил он, приближаясь на опасное расстояние.
– Кончится тем, что готовить будешь ты, – съязвила я и посоветовала: – Сделай милость, займи себя чем-нибудь. Связь между сиамскими близнецами – чистое извращение.
Он хохотнул и устроился на диване в гостиной, дверь закрывать не стал, и мы могли наслаждаться обществом друг друга. Я-то ждала, что он начнет задавать вопросы, однако Феликс помалкивал, смотрел и улыбался с таким видом, точно ничего восхитительнее девицы у плиты вообразить не мог.
– Твой отец живет в городе? – молчание оказалось для меня серьезным испытанием.
– В пригороде. У него свой дом.
– Не хочешь нас познакомить?
– А что, уже пора?
– Если мы неразлучны, как ты сможешь его навещать?
– Не беспокойся об этом, старикан вполне проживет без меня несколько дней.
Феликс поднялся, подошел ко мне и замер за спиной, я делала вид, что этого не замечаю. Его взгляд жег затылок, и притворяться становилось все труднее. Я все-таки повернулась. Он стоял, опустив руки, вроде бы погруженный в раздумья.
– У тебя приступ столбняка? – спросила я недовольно.
– Нет. Внезапное предчувствие.
– Ничего, если я спрошу, какое?
– Наша встреча для меня добром не кончится.
– И чем же она закончится, по-твоему?
– Торжественным бракосочетанием, – засмеялся он.
– Много вас, желающих, на несчастную богатую девушку.
Говорил он вроде бы с иронией, но от беспокойства это не избавило. Конечно, я рассчитывала, что в случае необходимости смогу постоять за себя, да и он не производил впечатления человека, способного наброситься на женщину, но внешность, как известно, обманчива, а я не собиралась переводить наши отношения в плоскость откровенной вражды. Однако Феликс решил быть джентльменом и, вместо того чтобы докучать мне сомнительной болтовней, принял живейшее участие в приготовлении обеда. Между делом прочел лекцию о кулинарном искусстве, несколько раз вроде бы нечаянно наши руки соприкасались, и тогда взгляд его становился нежно-насмешливым, и на смену беспокойству пришло волнение. Это здорово злило. Обольщение шло полным ходом, а я, прекрасно понимая, что он не спеша приводит в действие некий план, все равно невольно подпадала под его обаяние. Как тут не согласиться с известным утверждением, что все бабы дуры. Чувствовать себя одной из них было неприятно, и лишь это позволило держать себя в руках. В общем, полтора часа нашего совместного бдения у плиты и последующий обед назвать особо приятным мне бы и в голову не пришло.
Около шести я напомнила Феликсу о своем намерении встретиться с Софьей. Он отправился в гардеробную и вернулся облаченным в костюм.
– Я собираюсь поговорить с ней с глазу на глаз, – мило улыбнулась я. – Просто болтовня двух женщин.
– Можно вопрос? У тебя все мужчины вызывают недоверие или только я?
– Как я могу не доверять человеку, спасшему мне жизнь? Твое присутствие вряд ли заставит ее быть откровенной. Обещаю пересказать наш разговор в деталях, если тебе интересно.