Пол расширился, и теперь на него работали сотни людей. Все крупные, малые и средние караваны, не желая на ночь идти по 'мертвым землям' останавливались у него. Что бы прокормить такую ораву людей Пол построил несколько деревень и накупил рабов. Рабам дал вольную, но с условием, что они должны будут снабжать его заведение продовольствием. Когда Пол все наладил свое дело, то мог смело отдыхать целыми днями. Ему оставалось только иногда производить общий контроль дел, а так всем остальным занимались помощники. Но все же Пола иногда тянуло стать за барную стойку и приметив достаточно щедрых клиентов или удачных наемников порадовать их бесплатным пивом. За это его все очень любили и уважали. И разносили славу о щедром трактирщике Поле, по всему миру. Пол не выглядел типичным трактирщиком, он не был толстым, он не был хитрым, он не юлил. Он был крепким коренастым мужчиной со стальной волей и крепким характером. Он всегда поддерживал порядок в своем заведении. Не допускал драк. И все проезжавшие знали об этой его особенности.
В этот вечер в зале было очень людно. Два крупных каравана и едущие после удачного рейда наемники остановились у него. Были и несколько одиноких путников, которые сидели по углам и у стен таверны, что бы подольше остаться не замеченными и не привлекать к себе лишнего внимания постепенно напивающихся наемников -напивающихся наемников. И хотя в трактире имелось несколько здоровенных вышибал, а репутация Пола Нора была всем известна, но эти факты не всегда могли подействовать на пьяные мозги каких-нибудь дебоширов.
-Накаркал -подумал Пол.
Вот один из наиболее подпитых и агрессивных наемников подскочил к мирно сидящему за своим столом посетителю. Пол хотел было уже дать команду своим верзилам, что бы они выгнали дебошира, но остановился. Дебошир, только что 'пышущий' агрессией и дурной силой, схватившись за горло, медленно оседал на пол. Трактир замер. Все уставились на посетителя который только что походя уложил крепкого наемника, а сейчас с показным спокойствием мерно пил пиво. В этот момент многим показалось что, даже мухи перестали жужжать. Наемники встали. Несколько секунд они рассматривали одинокую фигуру сидящего в углу человека. Странный посетитель, отправивший их товарища на пол, даже не встал, он не стал суетиться, не попытался скрыться, он просто продолжал медленно пить свое пиво. Более того возникло ощущение, что его вообще ни сколько не волнует возникшая ситуация и пьяные наемники мутными глазами уставившиеся на него.
-Старший кто?- в возникшей тишине громко прозвучал его тихий спокойный голос.
Наемники переглянулись странный путник мало того что не боится их, так еще и старшего зовет. Может благородный? Точно он. Ведет себя как хозяин, уверен в своей безнаказанности и слишком спокоен. Тогда плохо. Их могут убить только за то, что не удержали своего дружка от нападения на благородного. Так видать подумал и старший, потому что резко охрипший голос явно указывал на это.
-Я старший -произнес он.
Хорошие качественные доспехи выдавали в нем довольно богатого человека и хорошего воина. Остальные наемники выглядели гораздо проще.
-Ты знаешь на кого пытался напасть твой человек?
-Нет, господин. Этот Дирк всегда, когда выпьет, старается ввязать нас в ненужные приключения. Давно пора выгнать его. Но он мой двоюродный брат и мне приходится терпеть его выходки. Поэтому я прошу у Вас прощения. И прошу, что бы Вы не наказывали его как положено. Ему и так досталось -сказал старший и красноречиво посмотрел на так и не пришедшего в себя дебошира.
-Ладно. Хорошо Вы свободны. Унесите тело и не шумите. Я сегодня устал.
-Хорошо. Мы больше не будем вас беспокоить.
Наемники стали рассаживаться на свои места. Иногда метая красноречивые взгляды на сидевшего в углу путника. Но, не решаясь ничего сказать.
Через некоторое время к путнику подсел сам хозяин заведения, они выпили пива, поговорили и разошлись. Путник, посидев некоторое время, поднялся и переговори о чем -то с помощником хозяина ушел наверх. После чего расслабившиеся наемники продолжили свое веселье.
*****
- Долгий был денек- подумал Артур.-А все потому что я тянусь по этой дороге один! Мне даже поговорить не с кем!
Раньше на Земле Артур всегда был чем -то занят. Свободное время и минуты вынужденного безделья сильно его тяготили, и поэтому он всегда старался их чем -то занять. Конечно, иногда ему хотелось побездельничать или поваляться в кровати лишнее время или просто ничем не заниматься. Как говорится все мы люди, все мы человеки. Но это было на выходных. Когда ему хотелось просто отдохнуть перед наступающей неделей и набраться сил.
Поэтому сейчас одиноко едущему всаднику было очень тяжело. Можно было бы подумать, новый мир, новое тело, молодость наконец. Вот он тут! Он готов идти вперед! Менять мир! Действовать!!! Но в место этого он вынужден путешествовать на бессловесной скотине и скучать!
Можно бы было наметить какие-нибудь планы на жизнь. Но он даже не мог этого!!! Обрывочные куски памяти Артура и незнания местных реалий заставило его отложить создание каких-либо планов на жизнь на будущее. Ведь по незнанию можно было влезть в такие дебри, что потом даже знать не будешь за что браться, что бы хоть не много изменить ситуацию.
Единственное что твердо решил для себя Артур. Так это то, что при первой же возможности он станет аристократом. Быть на вторых ролях и тем более пресмыкаться перед непонятно кем, он не привык. Так что мозг лихорадочно искал возможности добиться желаемого, несмотря на знание местных реалий. И уже даже смог придумать несколько приличных вариантов.
Первый вариант, он пытается сойти за своего, местного аристократа, что без знания местных реалий довольно проблематично. Но все-таки возможно.
Второй вариант, он представится каким-нибудь зарубежным дворянином, из какого-нибудь далекого королевства и на это можно будет списать все несуразицы его поведения. Хотя пока он не знает, насколько местные сведущи в своей географией и подданным, какой короны ему в случае-чего, придется представиться.
Третий вариант, он узнает, каким способом можно этого дворянства добиться. И сделает то, что нужно.
Почему то его больше привлекал второй вариант.
Решено итак. Кем бы представиться? Точнее, каким титулом представится? В голову Артура почему-то сразу пришли князья или бояре.
Как помнил Артур, князь у славян по статусу примерно равнялся герцогу тут. Точнее был даже ближе к королю, чем к герцогу. Поэтому этот вариант сразу отпадал. Потому что это сразу вызовет не нужные подозрения. Где же вы видели герцога, повелителя многих и многих земель путешествующего по миру одного, без должного сопровождения? Правильно не видели и не увидите. Потому-что нет таких! Так что этот вариант откидывается, как ненужный. А вот младший сын боярина отправившийся посмотреть мир вполне сгодится. Боярин Гопаков Артур. Посмаковав имя на вкус, он удовлетворенно кивнул. Сойдет.
Конечно, имя наверняка слишком необычное для этого мира и будет привлекать много внимание, поэтому Артур решил, что будет передвигаться 'инкогнито'. А если по каким-то причинам поймет, что лучше и этот вариант не использовать, то представится в Артуром Брайном.
Появившаяся таверна не оказалась неожиданной для уставшего от одиночества путника. Дорога стала боле раскатана. За несколько километров начали появляться следы человеческой деятельности. Лес стал более чистым и светлым. То там, то сям лежали куски конских яблок. Еще издали стали доносится приглушенные звуки человеческих голосов и лошадиное ржание. Где-то в том же направлении залаяла собака.
Немного погодя показалась и сама таверна. И она выглядела совершено не так, как Артур ее себе представлял. Огромное двухэтажное здание с маленькими, но очень часто стоящими окнами на первом и большими редкими на втором. Обычному человеку покажется странным такое архитектурное решение, но Артур сразу смекнул, что хозяин этого место очень рачительный человек. Все дело в том, и поэтому в основном окна закрывали бычьим пузырем. И для того что бы в зале было светло днем также как и ночью при свете факелов хозяин и установил такие часто стоящие окна. А вот на втором этаже располагались комнаты для постояльцев. Они заставлялись ставнями, которыми по собственному желанию можно было легко отрывать и закрывать окна. За главным зданием располагались конюшни и большие склады.
На данный момент перед самим зданием таверны находился караван. Большое количество повозок, различных расцветок лошадей и много снующих туда-сюда со всевозможными сундуками и свертками людей.
Артур слез с коня и взяв его за узды. Направился прямиком к конюшням. Там отдав своего красавца на попечение конюхам, и заплатив им за пригляд, вошел в таверну.
Его ожидания увенчались успехом. Таверна и правду выглядело добротно. Большие массивные столы из толстых досок такие же лавки. Достаточно света. Возле дверей сидят здоровенные детины и поигрывают неприятными даже на вид дубинами. Все очень чисто и пристойно.
Уточнив, где договорится на счет номера, Артур подошел к отвечающему за это молодому человеку.
-Вам помочь господин? -вежливо спросил он.
-Да, я хочу снять одиночный номер. Можно комнатушку, но обязательно на одного.
-Есть у нас такая, но цены кусаются сами понимаете -сказал парень и многозначительно посмотрел в зал. Артур проследив за его взглядом согласно кивнул. Зал был полностью забит. По его прикидкам здесь находилось порядка трехсот человек и еще около ста суетились снаружи зайдут снаружи.
-И что вы сможете всех разместить?- с интересом спросил он.- А места хватит?
-Конечно хватит!- Возмутился парень. У нас большой трактир. Тем более что слуги располагаются по десять и двадцать человек в специально разработанных для них комнатах. Хотя это уже на усмотрение их хозяина, как заплатит, так мы их и расположим.
-Да большой и уютный трактир-подумал Артур-наверняка пользуется бешенной популярностью!.
-И часто у вас такое?
-Нет, что Вы господин, много меньше. Обычно два или три раза в неделю проходит большой караван. Сегодня их два и еще отряд наемников. Хотя один из караванов на самом деле не очень-то и большой.
Утолив свое любопытство Артур спросил -Сколько с меня?
-Десять медянок.- цена была явно завышена. Но причины этого Артур уже узнал, поэтому спорить не стал. Достав из-за пояса кошель, с заранее приготовленными для этого медными и серебряными монетами, заплатил за жилье.
Парень свистнул и из-за двери выбежал босоногий мальчуган лет восьми.
-Глер, проведешь господина в синюю комнату, покажешь где сундук с ключом и вернешься назад. Понял?
Мальчуган кивнул и приглашающе махнув рукой, побежал вверх по ступеням.
Комната Артуру понравилась. Небольшая, но чистая. Возле стены стоит две составленные вместе широкие лавки, видимо заменяющие кровать. На них лежит потертый матрас из набитый соломой. У окна стоял большой деревянный сундук с огромным замком на нем.
-Господин, вещи можете положить сюда -важно сказал малец указывая на сундук. Только ключ не потеряйте. А то бывали тут случаи.- Дверь закрывается этим же ключом так, что за сохранность своих вещей можете не переживать.
-Молодец, работу знаешь - рассмеялся Артур и достал из кошеля медянку-А заработать хочешь?
Малыш, провожая монетку взглядом, быстро закивал.
-Ну если так, то тогда скажи, что мне лучше заказать у вас на ужин?
-Тушеные овощи с бараниной.-Быстро как будто готовился заранее выпалил малыш.-Пиво вкусное есть. По крайней мере, так люди говорят, сам я не пил, мал еще.
- А рыба сушенная есть?- усмехнулся Артур.
-Есть конечно. Как не быть?! С пивом то первое дело ведь!
-Молодец, держи.-Артур протянул мальцу монету и тот получив ее с довольной улыбкой выбежал из комнаты.
В зале было шумно. Все большие столы в центре были заняты. Да и маленькие тоже. Народ гудел как растревоженный улей. В углу не далеко от лестницы веселилась команда наемников. Все остальные места были заняты или слугами или охранниками уважаемых купцов. Сами купцы сидели отдельно. Как белая кость. Накрытый белой простыней стол. Фрукты. Пузатый бутыль с вином. Туша зажаренного барана. И некий непонятный агрегат похожий на кальян.
Артур присмотрелся, невдалеке от лестницы, в самом углу, стоял маленький столик на одну персону. Здраво рассудив, что переться в другой конец зала нет никакого смысла, Артур занял приглянувшийся ему стол.
Тотчас к столу подошла румяная и пышная подовальщица, про таких еще говорят кровь с молоком.
- Здравствуйте, что будете кушать?- грудным сексуальным голосом спросила она наклонившись к столу. И сделала она это так эффектно ,что и так не маленькая грудь превратилась просто в огромную!!!.
Артур, не отрываясь смотрел на открывшийся ему вид. Его агрегат поднялся, а кровь прилила к голове. В ушах бил учащенный стук сердца. Да он вообще растерялся!!! Что это ним?! Почему такая странная реакция?!
-Э-э-э-вымолвил он.
-Что э-э-э?-Довольная произведенным эффектом спросила девушка.-Что заказывать то будете?
Артур поспешно захлопнул рот.
- Тушеные овощи с бараниной и кружку пива с сушеной рыбой.
-Скоро принесу- сказала она и развернувшись, и покачивая бедрами удалилась.
Агрегат напрягся еще больше. Да что это с ним такое? Немного подумав, Артур пришел к выводу, что это все из-за гормонов его нового тела. В прошлом он семидесятипятилетний старикан, а сейчас здесь молодой восемнадцатилетний парень. Вот и весь сказ.
-С этим нужно, что-то делать. А то я чуть на нее не набросился! Может сексом заняться? А то голова совсем варить перестает-внутренне расхохотался он.-'И партнершу искать не надо. Вон она., с подносом идет.
Девушка, все так же призывно улыбаясь, подошла к столу.
-Если Вам ЧТО-ТО понадобится, то я ВСЯ в Вашем ПОЛНОМ распоряжении- сказала она.
-Что происходит? Почему она вообще со мной заигрывает? Неужели Брон был на столько смазлив? -кушая думал он. И в голову ему пришло несколько мыслей.
Первая, была та в которой к пышногрудой подовальщице сияя от счастья прибежал шустрый мальчуган и хвастаясь заработанной просто так медянке указал на него пальцем. И тогда подправив грудь и наведя 'марафет', толстушка решила срубить с него, богатого и щедрого господина, побольше малыша. Блага у нее и сервис другой.
Или вторая мысль. Одинокая пышногрудая подовальщица. Скучая на работе, заприметила здоровенного и привлекательного воина. Который при ближнем рассмотрении оказался еще и писаным красавцем. И тогда она решила скрасить себе один из очень долгих и холодных вечеров. Конечно, как и всякий мужчина, Артур надеялся на последний вариант. Но опыт прожитых лет подсказывал, что с большей вероятностью это первый. Так или иначе, но если возможность представится, то он не будет отказывать себе в удовольствии.
Еда кстати его совершенно не удивила. Обычные тушеные овощи. Даже вкус такой же как и на Земле. Не сказать что бы уж очень вкусные, но есть можно и как любила поговаривать его жена, очень даже полезные. Удивила баранина. Она оказалась очень вкусной и сочной с кусочками чеснока и каких-то пряностей. Запив все это дело пивом. Артур довольно облокотился на стену, благо расположение столика позволяло. Еще раз оценил пиво. Ну что сказать, довольно не дурно, густое, темное, наваристое. Ммм...и не кислое. Вкусно.
Задумавшись о прекрасном Артур не заметил тот момент когда возле его стола материализовался пьяный, шатающийся воин.
-Ты че ссученыш совсем? Это моя баба! Понял?!-сказал этот индивид тыкая пальцем куда-то в сторону кухни.
Артур посмотрел в ту и не удивился тому, что увидел. Там у стойки растерянно смотря на них, стояла та самая пышногрудая подовальщица.
До Артура дошел комизм ситуации, видимо девушка сначала положила глаз на удачливого и бравого наемника. А потом поменяла его на молодого широкоплечего воина, с которого срубить можно было побольше. А наемник в пьяном угаре пришел выяснять отношения. И видимо скоро Артура будут резать на куски. В очередной раз задумавшись, Артур пропустил момент, когда крепыш попытался ударить его в лицо. Сработали рефлексы нового тела. Двигаясь на автомате, он убрал голову с траектории руки. И быстрым ударом в кадык отправил крепыша на пол...
Наемники встали.
-Блин, что делать?!- Ответа на этот вопрос у него не было.
Однако он вспомнил один совет, данный его ротным старшиной еще в то время, когда Артур будучи пацаном во время Великой Отечественной служил в партизанском отряде.
-Если не знаешь, как действовать то действуй нагло и вызывающе, это собьет противников и даст тебе время собраться. Что он потом с успехом и применял, пронося в котомке с одеждой взрывчатку. И взрывая железнодорожные переезды. За что ему, кстати, орден дали.
-Старший кто?-тихим спокойным голосом сказал Артур расслабленно опираясь на стену и отпивая из кружки пиво...
Наемники начали переглядываться.
-Сработало-подумал Артур. -Видимо решили ,что их друг напал на благородного и сейчас им придет белы писец, хотя а что они могли подумать? Сидит, какой -то молокосос в дорогом пластинчатом доспехе, спокойно пьет пиво и говорит таким тоном как будто их всех скоро на куски резать будут.
-Я старший - донесся до него хриплый, грубоватый голос. Его обладателем был низкий бородатый мужчина. Косая сажень в плечах и мощные руки выдавали в нем хорошего противника. А добротные качественные доспехи выделяли его из остального сброда. Остальные наемники выглядели гораздо проще.
-Ты знаешь на кого пытался напасть твой человек?-продолжил давить Артур.