– Ну, ну, Маркуша, не надо быть таким самонадеянным. – Эмма поставила ему на грудь ногу в пыльных кроссовках. – Не думай, что я просто возьму и подставлюсь. Я сейчас сюда приглашу кое-кого, а потом уже станем твоего напарника звать. Дурочкой прикинемся и позовем…
Она не знала, кому звонить, вот беда-то! В милицию нельзя, это бесспорно. Скорее ее загребут, чем этих двоих голубков. Кому? Сергею? Она и набрала его, а номер оказался заблокированным. Домашний телефон не отвечал. Ясно, что, обнаружив ее бегство, просто послал ее к черту, и все. Вспомнилась та девушка, что допрашивала Эмму в ее же кабинете, как же…
Как же?.. Фамилия такая интересная… Она еще, услышав ее фамилию, продекламировала про себя: про Федота стрельца, удалого молодца. Удальцова, нет? Удальцова, Удельцова или Удалова? Точно, Удалова! Надо же, как вовремя вспомнилось, и имя редкое у девушки той было, что тоже Эмму поразило. Звали девушку Владой. Номер своего телефона она Эмме оставляла, но он так и остался на бумаге для заметок в верхнем ящике ее стола. Ничего, она в дежурную часть позвонит и номер Удаловой этой узнает. А если ее там захотят послать, она им такое скажет…
С Удаловой ее не соединили, посоветовав проспаться. И номер ее мобильного тоже не дали, оно и понятно, шел пятый час ночи. И когда телефон Марка зашелся утробным воем саксофона, высветив тот самый номер, который она не так давно сама набирала, Эмма поняла, что проиграла.
– Все в порядке, – проговорил удовлетворенно тот самый бархатистый баритон и снова, как и в предыдущий раз, не удосужившись выслушать абонента, объявил: – Я почти у твоего дома, встречай…
– Вот и все, Маркуша, – тихо произнесла она, чтобы он не слышал, и сползла по стене в прихожей. – Либо мы его впускаем и стараемся отключить прямо у порога, что возможно, но маловероятно – хотя попробовать ради собственного спасения и торжества справедливости все же стоило, – либо мы его не впускаем, и тогда… И тогда он сбежит, скроется, снова выйдет сухим из воды. Ты, Маркуша, опять подставишь всех и вся и тоже выйдешь сухим из воды. А я… А меня просто не будет ни в первом, ни во втором случае. Что делать?..
Звонок в дверь прозвучал слишком скоро. Она только успела отыскать ту самую вазу, которой шарахнула Марка по голове, как в дверь зазвонили.
– Господи! Господи, помоги мне, – прошептала она, начав красться из гостиной в прихожую.
Марк таращился на нее глумливыми глазами, ей даже казалось, что она слышит его дикий хохот, провожающий ее к входной двери. Он ведь точно знал, что будет дальше. Он ведь не мог проиграть глупой наивной женщине, возомнившей себя очень сильной и догадливой.
Эмме страшно и тошно стало так, что впору было забиться в угол, закрыть уши руками и забыть все, как кошмарный сон. И прежде чем открыть дверь, она успела снова нажать вызов на своем телефоне и наблюдала на дисплее несколько долгих томительных секунд, как нервно дергается крохотная зеленая трубка, и слушала, как сначала на русском, а потом на правильном английском ей сообщают, что абонент временно недоступен.
А в дверь между тем продолжали звонить непрерывно.
– Ну что же, нетерпеливый, лови, – проговорила она и, заняв удобную позицию с высоко занесенной над головой вазой из толстого стекла, начала открывать замок…
Глава 22
Влада нарочно уселась на место Орлова. Назло ему уселась на его место и даже на стуле принялась раскачиваться, стараясь, чтобы тот скрипел под ней зло и со значением.
Ничего, она еще и подсидит своего начальничка! Вот сойдется на короткой ноге с Левиным и подсидит! Пусть знает, как бросать ее и не звонить по нескольку дней, и как улыбаться ей на работе официально и делать вид, что между ними ничего не было.
А ведь было же! Еще как было! И она изо всех сил держалась при нем тоже официально. Даже очки снова себе на нос нацепила. И старалась казаться равнодушной и не смотрела совсем в его сторону, делая вид, что работает.
А работать не хотелось вовсе. Все упускала, обо всем забывала, бумаг скопилось ворох целый. А что было делать, если в голову ничего не лезло?! Ничего, кроме воспоминаний и обещаний его фальшивых.
Такой гад, ну такой гад! И на рыбалку, говорил, вместе будем ездить. И к морю, возможно, дня на три-четыре вырвутся. И все у них будет славно, не так, как раньше было, когда они были врозь, друг без друга. Тогда, говорил он, было сумрачно и тоскливо. Теперь будет романтично и солнечно.
Гад!!! Стопроцентный гад!!!
А сегодня днем, когда она не выдержала и открыла было рот, чтобы спросить его, что же все-таки происходит между ними, он трусливо сбежал. Именно сбежал!
– Тихо, тихо, Удалова, – заговорил торопливо и предупредительно, хотя она еще и слова сказать не успела. – Не кипятись, не надо сейчас.
– А когда?
Не успела проконтролировать, как глаза под простыми стеклами ее очков наполнились слезами. И не предательскими были те слезы, как принято их называть мастерами слова, совсем не предательскими. Предательски поступал с ней Орлов. А слезы были горькими.
Слез ее Орлов не видел, он успел удрать. И не позвонил потом. И она, вернувшись домой с работы, прямо с порога начала реветь, всхлипывая громко с болезненным каким-то удовольствием. Сколько же можно было держать все в себе, надо было дать волю скопившемуся горю.
А горе ее было сильным и очень странным. Оно не вздергивало ее гордость на дыбы, как было с тем – бывшим, когда назло хотелось ему гадить, преследовать, играть на нервах и все время попадаться на глаза. Это новое горе не хотелось забыть, бросившись с головой в очередной ремонт. И уйти поскорее в тень от него не хотелось Владе. Давала же себе слово, что сразу уволится из отдела. Переведется в другой, если с Орловым ничего не получится. А теперь понуро сидела день за днем на своем рабочем месте и малодушно ждала.
А чего ждала? Чего?! Орлов никогда не станет другим человеком.
Он не умеет любить. В этом, кажется, обвиняла его бывшая жена. Он не умеет и не хочет уметь. Ему так удобно и нехлопотно. И может, даже дело не только в этом, а в том, что он как раз ту свою бывшую забыть не может.
– Вы что, не слушаете меня совсем?! – возмутилась женщина, вытащившая Владу среди ночи из постели. – Как вам не стыдно!!! Вы должны все записать и приобщить к делу вот эти штуки, которые я вам принесла!!!
Странная тетка в байковом халате, надетом прямо на ночную рубашку, сидела в их с Орловым кабинете и сердито глазела на Владу черными влажными глазами. Она успела поплакать, невнятно все рассказать, пытаясь обвинить всех вокруг, но не себя лично. Потом снова принялась за рассказ, но уже защищая не себя, а своего сына, кажется, он был ей не родным. Снова сбилась и стала рассказывать в третий раз. Тут-то Влада и задумалась, за чем ее и застукала ночная посетительница и задала свой гневный вопрос.
Визит этой дамы в байковом халате в огромных сизых розах – интересно, а есть такие на самом деле – был очень важным, очень. Этот визит был последней точкой, жирной точкой в серии преступлений, которые они с Орловым безуспешно пока пытались раскрыть, но Влада никак не могла сосредоточиться.
Она смотрела на толстую пожилую тетку, и ей хотелось очень тоненько и очень громко завизжать. Так завизжать, чтобы самой оглохнуть, чтобы не стучали в ушах слова дежурного о том, что Орлова тот не нашел, хотя и пытался. И чтобы не слышать эту женщину, вытесняющую из ее мозга мысли о нем – единственном…
Почему он так с ней?! Почему он такой?! Она же…
Она же на все согласна! Она станет ждать его, станет терпеть его дрянной характер, не будет возмущаться и орать, и спорить если и будет, то лишь изредка. Она же влюбилась в него, как подросток. И каждую ночь с кровати пулей слетала, когда двери лифта на ее этаже громыхали. Все думалось, что это Орлов к ней явился.
Но он не пришел. Не позвонил. И ни разу не намекнул даже о том, что помнит все. И ей не позволил, отодвинув невидимым жестом так далеко, что ей… ей хочется визжать и топать ногами.
– Вы не слушаете меня! – гневно завершила дама в байковом халате. – Зря я с вами разговариваю. Надо было говорить с вашим начальником – Орловым.
А где его взять?! Она бы вот тоже с ним поговорила, а нету!
– Уважаемая, – Влада в очередной раз заставила стул под ней заскрипеть, пускай хоть он повизгивает, если ей нельзя, – я очень внимательно выслушала ваш рассказ. И есть несколько моментов, которые вы всякий раз меняете. То ваш Саша не хотел бить Марго по голове и та его заставила. То он согласился за некоторую плату это сделать. Потом вы так и не уточнили, кто же все-таки подбросил ту злополучную ножку от стула: вы или Саша?
– Я, – она качнула головой. – Он велел. Говорит, жива Марго или нет, но ножка все равно должна Машку Гаврилову подставить. А то вдруг кто-то вспомнит, что видели Марго с ним несколько раз за беседой. Испугался…
– Итак, начнем все с самого начала, – как бы ей ни хотелось, но протоколировать показания надо было, и Влада застучала по клавишам. – Маргарита Шлюпикова вступила в преступный сговор с вашим сыном? Он вам сын?
– Итак, начнем все с самого начала, – как бы ей ни хотелось, но протоколировать показания надо было, и Влада застучала по клавишам. – Маргарита Шлюпикова вступила в преступный сговор с вашим сыном? Он вам сын?
– Нет. Сосед бывший.
– Понятно… – она быстро поправила записи. – С целью опорочить Марию Гаврилову. Для этого в комнате Гавриловой, в момент ее отсутствия, от ее стула была отломана ножка, которая впоследствии и послужила орудием преступления.
– Но она же не умерла после удара! – возмутилась Соня Миндалина. – Это же не взаправду! Какое преступление-то?!
– Преступлением явился их преступный сговор против Гавриловой, – пояснила Удалова, бойко стуча по клавишам. – Дальше… Ваш покровитель, назовем его так, ударил, как они и договаривались, Маргариту Шлюпикову по голове, забрал орудие преступления и ушел. Правильно?
– Она так велела.
– Что было дальше?
– А дальше она вдруг умерла с чего-то. Сашка перепугался, клялся мне, что от его удара по башке она помереть не могла. Они потом еще даже и разговаривали. Начал меня теребить, чтобы я ножку эту от стула все равно подбросила и в милицию позвонила. А то разве дождешься, пока вы найдете! Да и убрать кто-нибудь мог бы.
– Понятно… – Влада усмехнулась. – А кроме ножки, ничего ваш Сашка не прихватил из комнаты Гавриловой? Она обмолвилась как-то Орлову, что деньги у нее из-под скатерти пропали.
– Может, и взял, бессовестный же был. – Соня вздохнула тяжело.
– Почему был?
– Так я вам уже в третий раз объясняю, – снова взорвалась она возмущенно. – Он должен был позвонить мне без пятнадцати двенадцать. Говорит, если позвоню, значит, все в порядке. Если нет, значит, меня прибили. Помер, мол, значит. И тогда велел идти сразу в милицию. Я ждала, ждала, не позвонил. Сама ему позвонила, не ответил. Вот я и здесь.
– А вещдоки тоже он велел нам передать? – Влада кивнула на сверток, в котором было несколько дисков и пара фотографий.
– Да, сказал, если не вернусь, неси все туда. Пускай, говорит, эти падлы не думают, что убили меня, и все! Сидеть им надо, сволочам этим! Но это он так сказал, а не я.
– Стало быть, Александр отправился на встречу? С кем?
– С Марковым Александром Ивановичем, – как стихотворение, зачитала заученную фразу Миндалина, именно как стихотворение – с выражением и нараспев.
– Цель встречи?
– Он его шантажировал.
– Кто кого? – не поняла Влада. – Марков вашего Александра или наоборот?
– Наоборот, – кивнула Миндалина. – Сашка шантажировал Маркова. Начала еще Марго, а он продолжил, решив, что упускать такой случай глупо.
– Что явилось предметом шантажа?
– Марго наболтала Маркову, что у нее есть запись того, как он со своей женой в гостинице милуется голышом. И, мол, за это надо платить большие деньги, иначе покажут на весь белый свет. Он и собирался платить!
– Так, минуточку, что-то я не пойму, – проговорила скорее для себя Влада, прервав печатание. – Если Марков собирался платить шантажисту, зачем ему было его убивать? И почему Марго наболтала, у нее, что же, не было такой записи?
– Конечно, нет! – округлила глаза-маслины Софья Миндалина. – Она придумала все от начала до конца. Была как-то в этой гостинице и узнала, что в холле камеры понатыканы. Как-то себя увидала в записи, все хохотала, какая она вышла толстая. Будто худышкой была на самом деле! Потом увидала Марковых, как они у стойки оформляются. Вот ей в голову и пришла шальная мысль денег заработать. Это она так Сашке рассказывала, когда просила его вещи у себя подержать, которые я вам сейчас принесла. И я, между прочим, не говорила, что Марков убил Сашку.
– Та-ак… Что-то вы меня совсем запутали! Марков не убивал, Марков готов был платить. Но платить, оказывается, было не за что… Зачем же тогда Марков был вызван на встречу? Что в таком случае собирался продать ему ваш Александр?
– А то, что его и убило!
– И что же это?! – Влада повысила голос, еще минута – и она точно завизжит.
– Вот тут все на этих штуковинах и на фотографиях. Сашка копии на встречу понес. Марго рассказывала ему, что несколько лет назад у них в фирме этого самого Маркова круто кинули с деньгами. – Соня смущенно глянула на Удалову. – Это он так мне рассказывал, я-то таких слов отродясь не слыхала.
– Дальше!
Про ту самую кражу Влада слыхала от самого Маркова, и ей сделалось жутко интересно. Даже мысли про Орлова не терзали теперь с такой силой.
– Так вот, Маркова круто кинули с деньгами, – снова повторила Миндалина и снова посмотрела виновато. – Вора вроде нашли, а он взял и удавился.
– Дальше! – уже приказывала Влада, про это она тоже слышала от Маркова.
– Вот… Потом прошло какое-то время, все успокоилось будто. И сам Марков вроде успокоился. Только Марго покоя не было. Все ей хотелось тех воров найти. К какой-то женщине на работе она все цеплялась, будто та была замешана. И она начала сама копать. Сашке моему рассказывала за коньяком, что милиция как следует этим делом и не занималась. Вор же удавился. Денег не нашли, конечно, но их особо и не искали. Все шито-крыто было у них.
– Марго решила провести собственное расследование? – уточнила Влада.
– Да, точно. Она начала заново обходить всех фигур… – Соня смущенно умолкла, все никак не вспоминалось заковыристое слово, которое Марго любила повторять Сашке.
– Фигурантов, – подсказала Влада с улыбкой.
– Да, да, именно. Она начала заново обходить всех фигурантов того ограбления. С кем хорошо говорила, кому угрожала, кому приплачивала. Долго, говорят, ходила. Не по разу и не по два. У нее чуть не полгода ушло на это.
– Нашла что-нибудь?
– Нашла. Жена того охранника, который удавился и на которого все свалили, сначала Марго на порог не пускала, а потом все же пустила. Деньги, как говорила Марго, всем нужны. Так вот она разговорилась и призналась, что никаких денег ее мужу не дали, хотя и обещали.
– Так он все же был замешан?! – изумилась Влада.
– Выходит, так. Он будто и план проезда своей рукой нарисовал тем, кто напал на них на дороге. Машину там, что ли, ограбили, точно не скажу, Сашка не рассказывал. Так вот этот охранник сам рисовал тем людям схему проезда. По дороге на них и напали. Но не убили, мол, а просто в багажник посовали связанными.
– Что было потом?
– А потом он стал ждать, когда с ним за услуги расплатятся. Ему даже будто дали что-то, но мало. Денег, Марго говорила, ужас сколько украли! А ему гроши только и подкинули. Он начал возмущаться, жене все жаловался, что звонит по всем телефонам, а ему не отвечают. А однажды пришел с работы, жена рассказывает, возбужденный такой, взвинченный. И фотографии вот эти ей велел спрятать. – Соня потыкала пальцем в фотографии, которые принесла в милицию. – Если, говорит, они платить за мою работу не хотят, будут платить за свою безопасность и свободу. Хорошо, говорит, что я их вместе подловил, один из них редко наведывается. И никогда не афиширует свой приезд. Жена фотографии отвезла матери в деревню, спрятала понадежнее. А через два дня ее муженек-то и повесился. Только не сам он будто. Марго говорит, что добыла за деньги запись с камер, которые у них на работе наблюдают. Сначала они будто пропали, милиция их вроде не нашла, записи-то эти. А она вот каким-то образом их откопала. И там на записях этих, мол, очень хорошо видно ту женщину, которая со своим сообщником разговаривает. Быстрова ее фамилия. А мужик этот под ее любовника косил. А перед этим он из комнаты охранника выходил. Да вы сами посмотрите, тут вот на этих штуковинах вроде все записано. Сашка сказал, что там все-все видно. И на одной там Марго…
– Понятно.
Влада вертела в руках диски, внимательно рассматривала фотографии, на которых, кажется, ссорились двое мужчин весьма представительной наружности. Встреча их происходила в сквере, Влада узнала это место, за спортивным комплексом «Юпитер», в зарослях акации, забитых мусорными мешками со строительными отходами. Согласитесь, не очень приятное место для встречи важных персон, а они все же встретились именно там. Уж не потому ли, что попадаться на глаза никому не хотели?
Просматривать компьютерные диски Влада поостереглась. Есть у них в отделении специалисты, пускай занимаются. А то еще что-нибудь сотрет ненароком.
– И ваш Саша захотел сдать этих двоих Маркову? – уточнила она, продолжая рассматривать снимки.
– Да. Он сказал, что Марков просто офигеет, когда узнает, кто его обокрал.
– Это ваш Саша так сказал?
– Сначала Маргарита, потом он за ней повторил.
– А что же Маргарита… Что думает ваш Саша по поводу ее кончины? Кто ее мог убить?
– Теперь уж он, наверное, ничего не думает, – опечалилась Соня Миндалина, согнулась пополам, поставив локти на коленки, и всхлипнула в растопыренные ладони. – Не позвонил же и не ответил! Помер он, чую, помер… А Марго вон тот прибил, – и она, привстав, ткнула пальцем в одного из мужчин на фотографии. – Сашка его видел, выходя из подъезда в то утро, когда с Марго беда приключилась. Сначала он на него внимания не обратил. Увидел и пошел. А когда Марго померла, он ее сверток вскрыл, все посмотрел – и фотографии, и кружки эти в свой компьютер совал – и обмер. Говорит, знаю я, кто Маргариту убил. Вот этот мужик, говорит, со мной у подъезда встретился. А потом он его день спустя в нашей коммуналке увидал, как он из комнаты Марго выходил.