С набитым ртом получилось неразборчиво. Я крикнула еще раз, погромче:
– Александр!!!
Из комнаты донесся тоненький мышиный писк. Александр сидел, скрестив ноги по-турецки, на коврике перед очередной картонной коробкой. На передней стенке коробки была наклеена картинка с ведущими передачи «Полный вперед!», а сверху стояла табличка «Это телевизор».
– Я смотрю, у тебя тут вечный стоп-кадр, – пошутила я.
Александр и сам словно застыл, низко опустив голову.
Я села рядом с ним.
– Как ты тут? Все в порядке?
– Угу, – ответил он. А потом: – Вообще-то нет, не в порядке.
– Ясно, а что плохого?
Александр тяжело вздохнул.
– Да всё, – ответил он тоскливо и снова уставился в экран.
– Как дела в школе?
Александр промолчал, только глаза у него забегали, как будто картинка в «телевизоре» на самом деле двигалась.
– Поговорил с теми старшими мальчишками в душевой?
Александр опять вздохнул и еще больше сгорбился:
– Теперь вся школа зовет меня «Огуречиком»…
Я чуть не подавилась от смеха. Просто не могла удержаться. Александр посмотрел на меня так, словно я дала ему пинка.
– Прости. Ну прости! Правда очень смешно…
– Вот и всем смешно. Кроме меня.
– Ох… Ну ладно, ты не обращай внимания.
– А я обращаю. Еще как.
Я ломала голову, что бы такого позитивного ему сказать.
– По крайней мере, ты выиграл. Доказал, что тебе не слабо́.
– Большая радость, – буркнул Александр.
Чем же его порадовать?
– Теперь ты придумай для меня какую-нибудь подначку.
– Спасибо, что-то не хочется.
Этого я не могла понять. Он что, не соображает, какие открываются возможности?
Я вскочила на ноги и встала перед ним:
– Ну давай, придумай что-нибудь!
Александр, не вставая, отъехал чуть-чуть назад.
– Ничего не придумывается, – промямлил он. – Придумай ты, Трейси!
– Нет уж, соберись! Загадай какое-нибудь ужасное безобразие!
Александр глубоко задумался. Потом его голубые глаза загорелись.
– Ну хорошо! Слабо́ тебе… Слабо́ тебе… постоять на голове!
Совсем ничего не понимает. Но я решила не портить игру:
– Запросто!
Я поплевала на руки и встала на голову.
– Ух ты! Здорово!
– Подумаешь! Все умеют стоять на голове.
– Я не умею.
Можно было догадаться. Я попробовала его научить – без толку. Он шмякался плашмя каждый раз, как попытается оторвать ноги от пола.
– На меня посмотри!
Я постояла на голове, потом на руках, а потом прошлась колесом по всей комнате.
– У тебя трусы видно! – хихикнул Александр.
– А ты не смотри! – пропыхтела я.
– Я нечаянно, – ответил Александр и вдруг запел дурацкую песенку о том, как кто-то прыгает и пляшет, над головой трусами машет.
– Эй, ты чего? – спросила я, опять встав на ноги.
– Это песня такая. Мой папа ее поет, когда у него хорошее настроение. Хотя при мне это редко бывает…
Я спросила:
– Что, думаешь, мне слабо́?
Он опять хихикнул.
А я сказала:
– Да запросто!
Сдернула с себя трусы и запрыгала на месте, размахивая ими как флагом.
– Трейси! Ты что? Это неприлично! – Александр чуть на пол не свалился от смеха.
Я проплясала вокруг картонного телевизора.
– Трейси! Отойди от окна! Вдруг кто-нибудь увидит? – переполошился Александр.
– А мне наплевать!
Я подпрыгивала вверх-вниз, точно подо мной был батут, а не доски паркета.
– Смотрите на меня все! Смотрите на меня-а-а-а!
Вдруг в окно влетел футбольный мяч. Александр наверняка его видел, но не успел увернуться – мяч отскочил от пола и попал Александру по голове.
– Ой! Футбольный мяч, – сказал Александр, потирая макушку.
– Это мой! – Я радостно его схватила.
– Интересно, кто его сюда забросил? – спросил Александр.
Долго гадать не пришлось – в окно уже лез сам Футболист. В это окно забраться потруднее, чем в кухонное. Футболист спрыгнул на пол, покачнулся и… шмякнулся на Александра.
Александр так и остался лежать, весь дрожа и закрыв руками голову.
– Ты, оглобля неуклюжая! – напустилась я на Футболиста. – Александр, ты там в порядке?
– Не-а, – пропищал Александр.
Футболист рывком поставил его на ноги, отряхнул и решительно объявил:
– В порядке.
– Хулиган! – сказала я, стукая мячиком об пол. – Сначала меня побил – а я девочка и младше тебя. Теперь вообще прицепился к такому хлюпику!
Я хотела Александра защитить, а он при слове «хлюпик» весь сморщился. Ну правда, почему-то его прямо хочется обидеть, даже если понимаешь, что это свинство.
– Хулиган, хулиган, хулиган! – повторяла я, стукая мячиком в такт.
– Давай сюда мяч, мелкая! – велел Футболист.
– Это мой мяч!
– Ты его мне отдала.
– А потом опять забрала! И дом тоже мой, тебя сюда не приглашали. Выметайся! Что ты за мной бегаешь?
– Я за тобой не бегал. Просто хотел проверить, чем ты тут занимаешься. И дом не твой.
– Мой, мой, мой! – выкрикивала я в такт ударам мяча.
– И мой тоже, – встрял Александр.
Я отпасовала ему мяч. Поймать было легче легкого, но Александр промахнулся и схватил руками воздух, а мяч пролетел мимо. Футболист подставил ногу и поймал мяч.
– Александр! – рассердилась я.
Он опять повесил голову.
– Было ваше, стало наше! – торжествующе скалясь, объявил Футболист.
И стал колотить мячом по полу с такой силой, что весь дом задрожал.
– Сейчас телевизор сломаешь! – сказал Александр.
– Чего?
– Смотри, на экране помехи!
Я поняла, что Александр нарочно отвлекает Футболиста. Пока тот недоверчиво рассматривал картонную коробку, я подскочила и вырвала у него мяч. Обеими руками. При этом на пол упало Нечто. Футболист уставился на Нечто во все глаза.
– А мяч у меня, а мяч у меня! – заверещала я, чтобы снова его отвлечь.
На этот раз не вышло. Футболист наклонился и с ухмылкой подобрал Нечто двумя пальцами.
– Это что такое? – спросил он.
– Ничего! – быстро ответила я.
Хотя на самом деле было видно, что никакое это не Ничего, а Что-то очень даже малоприличное.
– Это твои трусы! – заржал Футболист.
– Она просто прыгала и махала ими в воздухе…
– Закройся, Александр! – крикнула я со злостью.
Вырвала у Футболиста трусы и запихала их в карман.
Футболит еще громче заржал и принялся отпускать самые нецензурные комментарии. Я ему сказала, чтобы заткнулся, а он сказал, чтобы я следила за мячом, – и тут же выбил его у меня из рук. И с восторженными воплями стал гонять по всей комнате. Столик помял и опрокинул телевизор.
– Эй, осторожнее! Тут моя гостиная, а не футбольное поле! – сказала я.
– Наша гостиная, – пискнул Александр и еле успел отскочить с пути Футболиста.
– Я тоже имею право здесь быть! И вообще это не дурацкая гостиная, а самый настоящий крытый стадион! – заявил Футболист.
Правда, мяч повел осторожнее, огибая мебель. При этом он без умолку комментировал:
– Наш спортсмен движется через поле, и сейчас он, как всегда, выручит команду… Он блестяще перехватывает мяч, приближается к воротам, удар… Прямо в сетку!!! – Футболист внезапно влепил мяч в стену и победно вскинул кулак: – Да! Впервые вижу такой блестящий гол!
– Смотреть грустно, – вздохнула я, кивая Александру.
– Вот подождите, я когда-нибудь стану знаменитым!
Футболист пнул мяч, целясь в меня. Но я не чахлый Александр! Бац – и отпасовала мяч обратно. Еще и прокомментировала:
– Ого! Наша Трейси – неслабый игрок! Спорим, я буду в сто раз знаменитей тебя!
– Женский футбол – это ерунда сплошная, – отозвался Футболист.
– Балда, я не футболисткой стану, а знаменитой киноактрисой, как моя мама!
– И на кого тут у нас смотреть грустно? – спросил Футболист, кивая Александру.
Александр нервно замигал.
– Ты что, тоже хочешь стать знаменитой артисткой? – спросил Футболист вредным голосом.
– А он, между прочим, запросто может прославиться! – вмешалась я. – Он знаешь какой умный? Отличник по всем предметам! В любой телевикторине мог бы участвовать, на все вопросы ответит. Имя бы только ему другое придумать для телевидения, а то «Александр» как-то не запоминается. Например… Мегамозг!
Я хотела ему приятное сделать и опять промахнулась. Александр аж дернулся.
– Меня так в школе дразнят, – уныло сообщил он. – И еще по-всякому… А папа меня зовет «Эйнштейн недоделанный».
– Душевный у тебя папочка, – отозвалась я.
– А вот мой папка – самый лучший на свете! – сказал Футболист, поддавая мяч то левой, то правой ногой по очереди.
Я сказала:
– У меня папы нет, так что я не знаю, самый лучший он или самый худший.
И никогда я из-за этого особо не волновалась. Зачем какой-то папа, когда мама есть? Вот мама мне была ужасно нужна.
– Я скоро перееду жить к маме, – объявила я. – У нее такой роскошный дом, кругом зеркала, и позолота, и хрустальные люстры, и винно-красная обивка. Мама мне накупит целую гору дизайнерской одежды, и новые кроссовки, и самый новый компьютер, и собственный телевизор, и видеомагнитофон, и велик, и собаку и повезет меня в Диснейленд, и нам даже в очереди стоять не придется, потому что мама – знаменитость.
– Я скоро перееду жить к маме, – объявила я. – У нее такой роскошный дом, кругом зеркала, и позолота, и хрустальные люстры, и винно-красная обивка. Мама мне накупит целую гору дизайнерской одежды, и новые кроссовки, и самый новый компьютер, и собственный телевизор, и видеомагнитофон, и велик, и собаку и повезет меня в Диснейленд, и нам даже в очереди стоять не придется, потому что мама – знаменитость.
– А как ее зовут? – спросил Футболист.
– Карли. Карли Бикер, – ответила я с гордостью.
– Не слыхал о такой актрисе, – заметил Футболист.
Надо было срочно как-то его заткнуть.
– А она выступает под псевдонимом.
– Каким?
– Шэрон Стоун.
– Если у тебя мама Шэрон Стоун, то мой папа – Алан Ширер, – хмыкнул Футболист.
– Твой папа Алан Ширер? – встрепенулся Александр. – Понятно тогда, что он хорошо играет в футбол.
Футболист жалостливо покачал головой:
– А еще говорят, ты умный… И вообще, мой папа лучше Алана Ширера! Мы с ним вот как дружим! – Он сцепил толстые пальцы. – Мы всегда все вместе делаем. Ну то есть… Раньше так было.
Ага. Раньше.
– Теперь он подружку завел, – продолжал Футболист. – Мамка узнала, и вот теперь он к той подружке переехал. Его можно понять – мамка целыми днями только ноет, ругается и пилит его. Но он говорит – мы с ним все равно друзья-приятели!
– Значит, твой папа с вами больше не живет? – Александр завистливо вздохнул.
– Так мы все равно с ним часто встречаемся! – Футболист снова начал пинать мяч. – Каждую субботу на футбол ходим. Ну, в эту субботу он не смог. И в прошлую тоже. Занят был, ему же надо новую жизнь налаживать и всякое такое. А на той неделе мы точно пойдем, он обещал.
Футболист придавил мяч ногой и, пошарив по карманам, вытащил зажигалку:
– Во, смотрите!
Я посмотрела. Сигареты он не достал.
– Ну что, покурим? – предложила я.
Мне ужасно нравится, как мама держит руку с зажженной сигаретой и как сжимает губы колечком, когда затягивается.
– Я не курю, спортсменам нельзя, – ответил Футболист. – Не, это папкина зажигалка. Видали марку?
Он протянул нам зажигалку, чтобы мы могли рассмотреть поближе.
– Золотая, не какая-нибудь одноразовая фигня!
– Настоящее золото… – прошептал Александр.
– Ну… Позолота. Все равно она дорогая. Папка ее знаете как ценит? Ему друзья подарили на двадцать один год. Он с ней никогда не расстается.
– Теперь, значит, расстался, – заметила я.
– Так а я о чем? Он ее мне отдал!
Футболист принялся щелкать зажигалкой, любуясь, как огонек то вспыхивает, то гаснет. Совсем как новогодняя гирлянда.
– Пойди еще на рок-концерте ею помаши, – посоветовала я.
– А ты закройся! – Футболист разозлился, что я не восхищаюсь. – У тебя отца вообще нет!
Он с силой пнул мяч, и тот влетел прямо в коробку, изображающую телевизор.
– Вот бы у меня папы не было, – мечтательно проговорил Александр, поправляя стенки телевизора. – Или бы он переехал к новой подружке. Жаль, что желания не сбываются. А ты бы чего пожелал? – спросил он Футболиста. – Чтобы вам с папой быть вместе?
– Ага. – Футболист явно удивился, что Александр угадал. – И еще – играть в «Манчестер Юнайтед».
– А ты, Трейси? – спросил Александр.
– Не нужно мне никакого папы, – быстро ответила я.
– А мама? – не отставал Александр. – Ты бы загадала, чтобы вам с ней вместе жить?
– А что загадывать? Я и так буду с ней жить.
Но я все равно загадала. Пусть я буду с мамой. Пусть я буду с мамой. Я желаю этого всем сердцем. И костями, и легкими, и печенкой, и мозгом. Все внутренности у меня узлом завязались, так крепко я этого желаю.
Дома у мамы
Желания сбываются! Моя фея-крестная, наверное, поработала сверхурочно и выполнила то, что я загадала. Я все выходные провела у мамы, это было чудесно-пречудесно, и мама хочет, чтобы я переехала к ней насовсем, как только Илень оформит все официальные бумаги.
Илень не верила, что мама за мной приедет. Вслух ничего не говорила, но я же не дура, я и так вижу. Кэм завезла меня к Илень и сказала, что может остаться, подождать вместе со мной, если я захочу. Я не захотела. Вообще с ней сейчас странно. Она так и не устроила скандала и не запретила мне уезжать. А сама плакала сегодня ночью, я слышала.
Слушала-слушала, как она тихонько всхлипывает под одеялом, не выдержала и выскочила в коридор. Ужасно хотелось залезть к ней в кровать, обнять покрепче и сказать…
Что сказать? Вот в чем беда. Что никуда не уеду? Так я не могу не уехать. Мама – это мама. А Кэм – никто, если вдуматься. Маму я всю жизнь знаю, а Кэм только полгода. Разве можно сравнивать?
Поэтому я не пошла с ней обниматься. Сделала вид, что просто в туалет понадобилось. Когда обратно шла, всхлипы уже прекратились. А может, мне вообще показалось.
Не знаю, с чего я вдруг о грустном, когда я рада-рада-рада!!! Мама сдержала слово, приехала за мной!
Она немножко опоздала, так что мне пришлось несколько раз бегать в туалет, а Илень искусала себе губу до крови своими кроличьими зубами… А потом к дому подъехало такси, из машины вышла мама и бегом бросилась ко мне – каблучки стучат, пышные белокурые волосы подпрыгивают на плечах, и грудь, обтянутая тесным джемпером, тоже подпрыгивает на каждом шагу. Мама крепко стиснула меня в объятиях, и я вдохнула чудесный теплый запах пудры и сигарет. Мама рассказывала, что проспала и опоздала на поезд, а я не слушала – я просто радовалась, что она действительно здесь, со мной.
Правда, моя радость проявлялась немножко странно.
– Эй, малышка, не плачь, весь джемпер мне слезами промочишь! – пошутила мама.
– Я не плачу. Я вообще никогда не плачу. Просто у меня аллергия, я тебе рассказывала.
И я вытерла нос бумажными платочками Илень.
А потом мы с мамой сели в такси – не в какой-нибудь нудный автобус – и поехали к ней. К маме домой. Теперь это и мой дом тоже.
Ехать надо было долго-предолго, и стоило это кучу денег, а мама знаете что сказала? «Ничего страшного, дорогая, ради тебя не жалко!»
Со мной чуть снова приступ аллергии не случился. И ведь мало того, что мама не пожалела деньжищ на такси. Подождите, я еще расскажу про подарки! Никакая фея-крестная с моей мамой не сравнится! И дом у нее – прямо сказочный дворец. Еще лучше, чем я себе навоображала.
Ну, снаружи, правда, не так чтобы очень красиво. Мама живет в многоэтажном доме, там во дворе валяются старые покрышки и разный мусор и какие-то обшарпанные дети бегают. Мамина квартира – на самом верхнем этаже. Лифт так быстро едет, что желудок к горлу подкатывает. Мне от этого даже нехорошо стало – и еще оттого, что в лифте сильно пахло мочой. Мне вдруг показалось, что стены лифта смыкаются и давят на меня, не дают вдохнуть. Ужасно хотелось, чтобы кто-нибудь вытащил меня оттуда и запихал в мою уютную черную пещерку с летучими мышами. Я даже не пискнула, но мама по лицу заметила.
– Трейси, ты что? Лифта боишься, что ли? Ай-яй-яй, такая большая девочка!
Мама стала надо мной смеяться, и я тоже старалась засмеяться, но получилось больше похоже на плач – только я никогда не плачу. Зато когда мы вышли из вонючего лифта и вошли в мамину квартиру, тут-то начались чудеса!
Там все было темно-красное, как я мечтала, – и ковер, и бархатные шторы, и диванные подушки. Белый кожаный диван, такой роскошный, а на полу – пушистый белый ковер. Мама сразу велела мне разуться. Я поначалу не заметила ни чудесных светильников на витых ножках, ни фотографий красавиц на стенах – глаз не могла отвести от дивана. И не только из-за белой кожи. В углу дивана лежала груда подарков, завернутых в розовую бумагу и перевязанных золотой ленточкой.
– Подарки! – выдохнула я.
– Точно, – подтвердила мама.
– У тебя сегодня день рождения, да, мам?
– Нет, конечно! Это все для тебя, дурашка!
– У меня день рождения не сегодня.
– Знаю! Еще бы мне не знать. Просто эти подарки для тебя, потому что ты моя родная любимая девочка!
– Ох, мам! – Я ее обняла изо всех сил. – Ох, мама, мама, мама!
– Ну что, будешь открывать или нет?
– Конечно буду!
Я начала срывать обертки.
– Эй, осторожней! Эта бумага девяносто девять пенсов за лист стоит!
Тогда я стала разворачивать осторожно, хотя руки у меня дрожали. В первом свертке оказалась футболка, дизайнерская, специально для меня! Я тут же сняла свою старую неинтересную футболку и втиснулась в новенькую, замечательную, символ статуса!
– Надо было брать размера на два побольше, – вздохнула мама. – Все время забываю, как ты выросла. Дай сюда, я потом схожу обменяю.
– Нет-нет-нет! Она чудесная! И размер такой, как надо! Глянь, пупок видно! Я секси!
Я исполнила коротенький танец. Мама согнулась пополам от смеха:
– Ну ты и затейница! Давай открывай другие подарки!
Мама подарила мне пушистого розового кролика. Потрясающий кролик, если кто любит мягкие игрушки. Илень за такого убилась бы. Я решила назвать его Зефирчиком. Стала говорить за кролика тоненьким шепелявым голоском, и мама опять смеялась. Она сказала, что мне хоть по телевизору выступать.