— Тебе надо было подцепить Тагаева?
— Конечно. В этом смысле очень пригодился Валя. У него зуб на твоего дружка, и он пылал энтузиазмом с ним разделаться. Парень был уверен, если Абрамов и Толстяк договорятся, со временем станет ясно: Тагаев здесь лишний, и его уберут. Разумеется, его место займет сам Валя. Поэтому он и рвался в бой, даже рискнул явиться сюда и встретиться с Седым.
— Седой согласился работать на вас?
— Согласился. Кстати, ты случайно не в курсе, он сам согласился или твой Тимур ему посоветовал?
— Так ты не знал? — нахмурилась я. — Тогда какого черта убил его?
Лукьянов широко улыбнулся, глядя на меня, а потом захохотал.
— Сукин сын, — покачала я головой. — Так это действительно было послание, только не то, что я думала.
— А что ты думала, милая?
— Ты узнал, что Седой работает на Тагаева, и поспешил от него избавиться. А на самом деле… на самом деле тебе надо было, чтобы так решили твои дружки, независимо от того, работал на Тимура Седой или нет. Ты был уверен, что Тагаев появится в субботу на складе и, если повезет…
— Он там и останется. А если нет…
Саша опять улыбнулся, а я сказала:
— В этом случае твоя задача была помочь Каримову смыться. Ты был уверен, такие, как он, злопамятны, и Тагаеву он непременно отомстит, то есть попросту его пристрелит.
— Эти идейные бойцы на редкость упрямы, — кивнул Саша. — Как тебе мой план? По-моему, не лишен изящества.
— По-моему, ты псих, Саша. Играешь чужими жизнями, как собака мячиком.
— Жаль, что ты не можешь по достоинству оценить мой замысел, — вздохнул он. — А по поводу чужих жизней… своей я тоже рисковал, разве нет?
— Рисковал, — вздохнула я. — Только для чего? Ты детишек спасал или старушку грудью прикрывал? Ты доказывал себе, что ты лучший.
— Может, не только себе? — хитро сощурился он.
— А-а-а, — усмехнулась я. — Это из серии "посмотри, какой он идиот и какой я головастый"? Ума у тебя нет вообще.
— Да ладно. Хороший план. Был. Пока ты не влезла. Я был уверен, что он явится на склад. Как ты смогла его уговорить?
— Хрустальной вазой по башке.
— Серьезный аргумент.
— Еще бы. Только он такой же придурок, как ты, и моих стараний не оценил. Тоже вечно что-то доказывает.
— Неприятно думать об этом, но иногда мне кажется, что мы похожи.
— Что-то есть. Просто он мне нравится больше.
— Ты меня дразнишь, — хихикнул Саша и продолжил:
— Тагаев не явился, зато прискакала ты, и мои бывшие друзья решили, что ты и есть причина всех их бед. Вмешалась и все разрушила. Соответственно, весь их гнев обратился вовсе не Тагаева, как я рассчитывал, а на тебя. Если бы ты не вмешивалась и дала нам возможность самим разобраться… Впрочем, что это я? Ты — и вдруг не вмешаться…
— Ты подбил Симушина украсть бумажник?
— С какой стати? Это одна из тех неожиданностей, которые невозможно предусмотреть. С чего ты взяла, что бумажник — моя идея?
— Ты был в кафе, — пожала я плечами.
Саша посмотрел на меня, потом кивнул.
— Не ожидал. Как ты меня вычислила? Или в самом деле между нами незримая связь? Я тебя за версту учую, ты меня. Мы будем лучшей парочкой в мире.
— Старика зачем убили?
— Какого старика? — удивился Саша.
— Отца Юли Боковой, она встречалась с братом Каримова.
— Первый раз об этом слышу.
Я была склонна поверить. Какой смысл ему врать?
— Так вот, ребята на тебя сильно осерчали, стало ясно, что с ними надо поскорее прощаться, навеки, я имею в виду, не то они возьмутся за тебя. Но Каримов сразу после чудесного появления бойцов ОМОНа на складе точно растворился в воздухе. У него оказался большой опыт по этой части.
— Тебя на складе не было?
— Если бы был, то не дал бы им уйти. Валя тоже залег на дно. Валя так, ерунда, а вот задираться с идейными борцами… Я знал, они появятся, чтобы поквитаться с тобой. И повис у тебя на хвосте, как приклеенный. Да вот беда, двадцать четыре часа в сутки на ногах долго не выдержишь, а твой дружок, как на грех, убрал своих ребят, то они с тебя глаз не спускали, когда в этом не было никакой необходимости, то вдруг исчезли, когда я очень нуждался в их содействии. Короче, Каримова я прошляпил. Только когда один маячок мигал на месте, а другой стал стремительно удаляться от города, я понял, что-то не так.
— Маячок? — не поняла я.
— Ага. Один в твоей машине, другой в сумке.
— Но…
— Я нацепил его в магазине, — улыбнулся Саша.
А я вспомнила, как незнакомый мужчина нечаянно толкнул меня в магазине, я уронила сумку, а он помог ее поднять.
— Артист, — усмехнулась я.
— Благодарю за комплимент. Конечно, сумка ерунда, у таких, как ты, их десяток, но что делать, пришлось рисковать, одежда в этом смысле еще менее подходит. К счастью, эта сумка тебе чем-то приглянулась. Похвальная приверженность к одной вещи спасла тебе жизнь. Дальше рассказывать или оставим на потом?
— Рассказывай.
— Так вот. С маячками творилось черт-те что, и я здорово сдрейфил, потому что маячок в сумке вполне мог работать и на мертвом теле. Такие мысли радостными не назовешь, и я припустился следом со всей возможной скоростью. Нервозность скверная штука, мне она сослужила плохую службу. Свернув на проселочную дорогу, я проехал километров десять и налетел на какую-то хрень, оба баллона выстрелили, а я в кювете. Когда очнулся, маячки по-прежнему мигали, а сколько времени я был в отключке, не ясно. Очень скверная ситуация. Мне срочно была нужна машина, а дорога пуста. Не помню, чтобы я когда-нибудь чувствовал себя так паршиво. Пешком, даже при хорошей скорости, на двадцать километров уйдет много времени. А у меня его не было. Стыдно признаться, но я малость запаниковал. Надо было на что-то решаться. И я позвонил твоему дружку, благо что хоть связь была. Если я до такого додумался, можешь представить, в каком был состоянии, и припустился бегом. Тагаев показал себя молодцом. Примчался на своем "Хаммере", точно на ракете. В роли спасителя он мне совсем не нравился, но что делать… лишь бы не опоздать. Тагаев промчался мимо, а я трусил следом. С маячком творилось что-то невообразимое, он метался, словно сумасшедший, я понять не мог, что происходит.
— Я тоже бегала, — кивнула я. — Без определенного маршрута.
— Понятно, — вздохнул Саша. — Потом он замер на месте, и мне стало очень не по себе. Они, должно быть, услышали шум мотора и не рискнули стрелять. Впрочем, вид у тебя был такой… они были уверены, что ты труп. Швырнули в овраг, забросали ветками и уехали по другой дороге. Тагаев нашел тебя. Когда я появился поблизости, он выл, сидя рядом с тобой. Признаться, меня это впечатлило.
— Так это его я слышала?
— Странно, что ты вообще что-то слышала. Его впечатленные товарищи стояли рядом, уверен, они пережили катарсис.
— Рада, что тебя это порадовало.
— Ничего подобного, я его тоже пережил. — Он подошел, взял меня за руку и долго смотрел в глаза. — Я никогда не забуду той минуты, — сказал тихо. — Вот тогда я понял… Разные глупые мысли бродили в моей голове, — улыбнулся Саша. — Очень разные и очень глупые. И когда самая глупая показалась самой желанной, Тагаев вдруг заорал: "Она жива". Я видел его парней на краю оврага и хорошо слышал его слова. И подумал, что господь меня любит. Тагаев, похоже, мало что соображал, но среди его парней нашелся умник, сказал, что трогать тебя нельзя, вызвал "Скорую". А я припустил назад к дороге. Вот тут мне повезло. Появился какой-то тип на вполне приличной тачке. Я ручками помахал, он притормозил, с намерением меня объехать, но у меня были другие планы. В общем, мы немного потолковали, и он пошел себе своей дорогой, а я поехал. На шоссе разминулся со "Скорой". Я направился в город, а она за тобой. Пока было время, я малость подготовился. Вскоре появилась "Скорая", и Тагаев у нее на хвосте. Я пристроился сзади, и мы благополучно прибыли в больницу. Тагаева в приемный покой не пустили, а я прошел. Опять удача поперла, две каталки, на одной ты, на другой дядя после аварии, суета, все бегают без всякого толку. Ну, я тихо вывез тебя, а у подъезда уже ждал мой приятель на другой "Скорой". Десять минут, и ты здесь.
— Зачем? — вздохнула я.
— Что "зачем"? — нахмурился Саша.
— Зачем я здесь?
— Ну, это просто. Там я бы не мог быть рядом, а здесь — пожалуйста.
— Ты бы хоть подумал, каково сейчас моим друзьям?
— Так я им сообщение послал. "Не беспокойтесь, у меня все прекрасно".
— Ответ получил?
— Ага. Но лучше я о нем умолчу.
Он и вправду был отличной сиделкой, кормил меня с ложки, болтал, чтобы рассмешить, и дремал в кресле, когда я спала. Мы пробыли вместе еще три дня. Потом я сказала:
— Раздобудь мне одежду. Клинику засветить ты вряд ли захочешь, можешь быть уверен, я буду о ней молчать. Еще мне нужен телефон.
— Раздобудь мне одежду. Клинику засветить ты вряд ли захочешь, можешь быть уверен, я буду о ней молчать. Еще мне нужен телефон.
— Вот как, — усмехнулся он, помедлив. — Я тебя правильно понял?
— Думаю, да.
— Можно спросить, почему ты так решила?
— Спросить, конечно, можно, — вздохнула я. — Только зачем? Ты и так все прекрасно знаешь.
— Если ты скажешь, что любишь своего Тагаева, я тебе не поверю.
— А я и не буду этого говорить.
— Тогда почему?
Мне было странно, что он задает этот вопрос, но он его задал и ждал ответа.
— Когда ты решил умереть для всех и разыграл комедию со своей гибелью, я не могла поверить, что ты… я не могла понять, почему ты так со мной поступил. Если честно, я верила, что ты меня любишь, и не могла понять. А потом стало ясно: ты все сделал правильно, Саша. Глупо было надеяться, что мы когда-нибудь будем вместе. Мы с тобой всегда по разные стороны баррикады.
— А как же любовь, которая все преодолевает? — усмехнулся он.
— Зачем себе врать? Ты не изменишься, и меня не переделать. Пытаться изменить человека вообще вещь бесполезная, хребет сломать можно, а переделать нельзя. Зачем я тебе с переломанным хребтом?
— Не можешь мне простить, что погиб твой ребенок? Очередная глупая месть.
— Дурак ты, Саша, — ответила я и закрыла глаза.
Он ушел и вернулся с ворохом одежды для меня.
— Подняться сможешь или помочь?
— Помоги, — попросила я.
Он одел меня, пока я безвольно сидела, откинувшись на подушки, и ни разу не взглянул мне в лицо. Он был спокоен, даже равнодушен, но все-таки сказал:
— Не жди, что я буду тебя уговаривать. Не дождешься.
Он подхватил меня на руки и понес из комнаты, а я обняла его и уткнулась носом в его грудь, зная, что это в последний раз.
Уже стемнело, и я поежилась от холода, прижалась к нему еще крепче. Он устроил меня на заднем сиденье машины, спросил сухо:
— Куда?
— Ключей от дома все равно нет. Высади где-нибудь…
— Увидишь подходящее место, скажи.
Он молчал, а я смотрела в окно, находиться рядом с ним было мучительно, хотелось, чтобы все поскорее кончилось, ведь ничего уже нельзя было изменить.
— Вот здесь, — кивнула я на остановку, автобус только что отошел, и она была пуста.
Саша притормозил, вышел, помог выбраться мне и отнес на скамейку. Наверное, он тоже хотел, чтобы все поскорее закончилось. Я привалилась спиной к пластиковой перегородке, а он положил мне на колени мобильный и пошел к машине.
— Саша, — позвала я, испугавшись, что он сейчас уедет. Он молча вернулся. — Знаю, как это глупо, — усмехнулась я. — Поцелуй меня на прощание.
Он наклонился ко мне, и совсем рядом я увидела его глаза. И от этого взгляда мне стало не по себе.
— Сентиментального прощания не будет. Враги, значит, враги. Удачи, милая.
Он быстро вернулся к машине и уехал. А я пялилась в пустоту, пока подоспевшие пассажиры не стали коситься на меня. Потом набрала номер Вешнякова.
— Артем, — позвала я. Он вроде бы обалдел, затем заорал мне в ухо:
— Ольга, ты… Господи… мы ж тебя… ты где, твою мать?
— На остановке.
— На какой еще остановке?
— Да хрен ее знает. Сейчас спрошу. Граждане, — заголосила я. — Что это за остановка?
— Улица Тимирязева, — испуганно ответила какая-то женщина.
— Слышишь, что народ говорит?
— Слышу, я сейчас…
Он подъехал минут через пятнадцать, за это время прошли два автобуса, и я опять осталась одна, по-прежнему пялясь в пустоту. Вешняков выскочил из машины и бросился ко мне. Мы обнялись, он засмеялся, а по лицу его катились слезы, но он их не замечал.
— Вешняков, хочешь, умное скажу?
— Валяй.
— Люблю я тебя.
* * *В больнице мне выделили отдельную палату и приставили у дверей охрану. Скучать мне не давали, с утра до вечера шли косяком посетители. Дед рвался дежурить по ночам, я едва отговорила его, сославшись на то, что в ближайшее время умирать не собираюсь. Ритка принесла в сумке Сашку, и он счастливо устроился на постели рядом, пока не явилась медсестра и с возмущением не выгнала его вместе с Риткой. Наведывались, конечно, и следователи, хотели знать, кто меня похитил из больницы и как я оказалась на остановке. Тут я им ничем помочь не могла, раз все это время пребывала в беспамятстве и очнулась как раз на этой самой остановке. Лечащие врачи окончательно все запутали, засвидетельствовав, что помощь мне оказали квалифицированную, так что выходило: выкрали меня, чтобы подлечить. Все это вряд ли ментам понравилось, но пришлось проглотить.
Вешняков и Дед тоже вопросы задавали, но у меня и для них был тот же ответ. Лялин ничего не спрашивал, похлопал меня по руке и сказал:
— Выглядишь расчудесно.
— Брось врать-то.
— Может, для кого-то и не очень, но я б тебя и такую полюбил, прямо сейчас.
— С любовью незадача. Боюсь, на некоторое время сексуальный боец из меня никудышный.
— А куда спешить, я подожду.
— Да ладно, ты только обещаешь.
— Значит, ты была права, — посерьезнел он и погладил мою руку. — Ты и сейчас права, девочка. Ты все сделала правильно.
Народ приходил, уходил, опять приходил, но Тагаева среди них не было. Я могла бы позвонить ему, но почему-то не решилась. В конце концов не выдержала и спросила Вешнякова:
— Что Тимур?
— Давай об этом потом, — нахмурился он, — когда ты окончательно выздоровеешь.
— Что с ним? — испугалась я. — Он жив?
— Чего ему сделается?
— Вешняков, не поднимай мне давление, объясни, в чем дело.
— Спятил твой Тимур. Окончательно и бесповоротно. В дурдоме ему самое место.
— Допустим. А поконкретнее нельзя?
— Давай я лучше потом… ведь все равно узнаешь.
— Вот именно. Лучше сейчас.
— Ну… — перевел он дух, все еще сомневаясь, стоит ли рассказывать, — когда все это случилось… в общем, видно, у него в самом деле крыша поехала. И он… — Артем кашлянул, посмотрел на меня с печалью и скороговоркой продолжил:
— Собрал всех рыночных с фамилией Каримов, вывез за город и раскатал своим "Хаммером".
— Как раскатал? — растерялась я.
— Колесами, естественно, до кровавого студня. А Каримов, между прочим, фамилия не такая уж редкая.
— Он что, с ума сошел? — пробормотала я.
— А я про что говорю? Совершенно озверел. Бандит, чего с него взять.
— Где он? В бегах или в тюрьме?
— Со вчерашнего дня в "Шанхае" сидит с наглой рожей… А чего с ним сделаешь, свидетелей-то нет. Парни его молчат как партизаны, рыночные хоть и видели, как народ хватали, но показания дать вряд ли рискнут. А уж те, кто… сама понимаешь, свидетельствовать против него будут только на Страшном суде. По всему городу ползут слухи, один страшней другого, перешептываются, что Тагаев сам за рулем сидел, но, похоже, такое чудовищное преступление останется нераскрытым.
— Этого не может быть. Он не мог…
— Я тебе всегда говорил… — Артем поморщился и в досаде махнул рукой. — Лялин мне башку оторвет, но уж коли я начал говорить… нам подарочек подкинули, прямо к дверям, два трупа, Каримова и Вали. Они у нас в розыске, и вот нашлись. Мужики считают, Каримова земляки сдали… Меня даже не Тагаев пугает, не то, что он такое сотворил, ведь в самом деле бандит. Он ведь тебя… если честно, смотреть на него было страшно, вот мозги-то и не выдержали. Меня вчера капитан один напугал, старик уже, вместе пиво пили, а он и говорит: Тагаев, говорит, конечно, совершенный отморозок, но, в общем-то, нам здорово помог. Теперь идейные наш город обходить стороной будут, а нарисуется еще один такой Каримов, свои же сдадут, чтоб под колесами случайно не оказаться… — Вешняков вздохнул с печалью. — А сегодня один человечек шепнул, к Тагаеву гонца посылали, этого, из шашлычной, забыл, как зовут.
— Ашот.
— Точно. Тот вроде бы сказал, "твою женщину обидели, твоего сына убили, ты отомстил, теперь надо дальше жить". Не поверишь, они Тагаева еще больше зауважали. Скажи, что с людьми творится?
— Передай Тимуру, — попросила я. — Пусть приедет.
— Ага. Воспитывать будешь? Нехорошо, мол, дяденек колесиками… Смех, да и только. Волки если и живут с людьми, то только на правах пленников. Вон у тебя мобильный на тумбочке, — недовольно отмахнулся Вешняков.
— Я звонить ему не могу.
— И не надо. — Артем посмотрел с тоской и добавил:
— И он не придет. Он ведь понимает, после того, что он сделал… у тебя-то с мозгами все в порядке.
Тимур так и не пришел, а я так и не позвонила. В конце месяца меня выписали из больницы, я забрала Сашку, который все это время жил у Ритки, и вернулась в свою квартиру, хотя Дед очень настаивал, чтобы я поселилась у него. Поспешила выйти на работу, стараясь поскорее направить жизнь в привычное русло и без дрожи смотреть на мамочек с колясками и витрины секций мягких игрушек. За редким исключением это почти удавалось. Пока вдруг ночью не раздался телефонный звонок и я не услышала голос Лукьянова.