– Здорово, командир, живой, значит? – с неподдельной радостью спросил он.
– Да как видишь. Мурат, чего там было-то? Жуков цел?
– Командующий слегка охренел, – прошептал мне на ухо казах. – Этих взять не удалось…
– Неужели ушли? – растерянно спросил я.
– Да нет, солдаты были рядом, поднялись в квартиру. Короче подорвали они себя.
– Сколько же их было?
– Двое стрелков, так Истомин сказал. И этот гэбэшник, про которого Жуков говорил, сукой оказался.
– Всех наглухо?
– Так точно. Жуков приказал прочесать весь город, в поисках таких же деятелей. Чуть не полк солдат пригнали. Проверяют каждый дом, не знаю, целый месяц, наверное, уйдет.
– Ну, пусть теперь у маршала голова болит.
– У какого маршала? – удивленно спросил Мурат.
– Думаю, что если Жуков провернет наступление удачно, то будет именно маршалом, – уклончиво сказал я.
– Да уж, Георгий Константинович такую деятельность развил, не угонишься.
– А вам-то зачем гоняться?
– Так Истомин нас к нему приставил, дополнительной охраной, негласно.
– О как! – пришел мой черед удивляться.
– Ага, да он тебе сам расскажет. Истомин в смысле. Прийти должен скоро.
– Мурат, есть пожрать чего-нибудь? Желудок уже высох.
– Сейчас попрошу, тут обед недавно был.
– Давай, сделай милость, – я состроил страдальческую рожу.
Поесть мне и правда доставили быстро, пожилая сестра принесла поднос с двумя тарелками. Суп картофельный и пюре с котлетой. Пока ел, сестра подала стакан чая с булочкой.
– Опять хомячит! – раздался дикий возглас Петровича.
– Товарищ старший майор, не хомячу, а ем. Со вчерашнего дня и крошки во рту не было, – обиженно пробубнил я, прожевывая кусочек булочки.
– Да шучу я. Ешь, сил набирайся.
– Так, значит, опять в какую-то дупу отправят, – сделал вывод я и тут же поплатился за это.
– Товарищ лейтенант, не в дупу, а на службу Родине. Или ты забыл, что под присягой и война идет?
Я чуть не поперхнулся.
– Виноват, товарищ старший майор госбезопасности, приказывайте.
– Вот то-то же, – Истомин снял фуражку и присел на мою койку.
– Выход через десять дней. Док сказал, что ты в норме, это так?
– Так точно, просто проголодался, – я попытался встать.
– Сиди, слушай сюда. Ставка располагает сведениями о встрече командования немецкой группы «В».
– Это Вейхс, что ли? – перебил я.
– Точно, а с ним Паулюс, Гот и Зальмут. Их начальники штабов. Так же будут еще и командующие союзников, от венгров и румын, но они нам не интересны. Все пока ясно?
– Почти, товарищ старший майор, а какое сегодня число? – задумчиво проговорил я.
– Девятое с утра было, а что? – непонимающе спросил Истомин.
– У вас есть с собой карты обстановки на сегодняшний день?
– Нет, конечно, в штабе только.
– Плохо, взглянуть бы надо.
– Тебя что именно интересует?
– Где сейчас немцы, я плохо помню, что было в известной мне истории. Но эти клиенты вместе перли на Сталинград, и хорошо перли.
– Вот поэтому и необходима эта операция. Слишком уж хорошо они управляют войсками. Хотя до Сталинграда им еще далеко.
– Товарищ старший майор, Александр Петрович, а все же, кто цель номер один?
– Все. Но…
– Столько целей, они же не будут там стоять и ждать, пока я их всех удосужусь в могилу загнать?
– Естественно, нет. Не перебивай! Во-первых, работать будете оба. Во-вторых, основные цели две – Паулюс и Гот. Остальные по возможности, но желательно всю четверку.
– Да как же это сделать-то? Тут одного столько охраняло, а здесь вся верхушка! – воскликнул я.
– Ты не ори. У них состоится совещание, наш источник передал информацию о том, что вопросов для рассмотрения много. Вряд ли управятся за день. Конечное место и время выбирать вам, по обстоятельствам. Думаю, что идти придется не с «подарком», Мурат с ВСК как?
– Да лучше меня, что, ему тоже привезут?
– Да, дня через три. Патроны тоже привезут.
– Да у нас есть еще, и здесь наверняка бы нашли.
– Тут вот какое дело, – начал Истомин, – я подумал и заказал вторую ВСК Мурату и две новые, тихие, помнишь?
– Да ладно! А как у них с надежностью, не откажет в последний момент?
– С этим все в порядке, патроны тоже будут специальные, люди стреляли, нахвалиться не могут.
– Пусть так, только хотелось бы подальше от врага находиться. Они ведь так забегают, мама не горюй.
– Видишь ли, там городок небольшой, застройка приличная. Не где там с километра работать, я так думаю.
– А-а-а, ну тогда понятно. Так, может, нам и вовсе с наганами идти? – решил скаламбурить я.
– Не ерничай! – резко прервал меня Петрович. – Я дело говорю. Разведка пощелкала немного фотоаппаратами, снимки пришлют из Москвы вместе с оружием. Посмотришь сам, я думаю, дальше пятисот будет не реально найти позицию.
– Да, тогда и, правда, нужны тихие. А почему не семидесятка? Я с нее и с километра достану.
– Нет, если далеко, то ВСК. Ты хоть и в восторге, но на такой дистанции ВСК надежней будет. Да и быстрей из нее стрелять. Будет возможность несколько целей отработать. Ну и стволы новые в деле надо испытать.
– Фига себе испытание, мы же их не видели даже, – я начал было возмущаться.
– Не надо тут трястись. Винтовки отстреляны. Проблем не будет, тем более патроны специально для нее сделаны, а не массовые.
– Хорошо. Но нужно будет пристреляться.
– У вас будет неделя, настреляешься. Звук, говорят, очень необычный, слабый очень.
– Ладно, везите, если все так, как говорите, действительно надо тихие брать, – согласился я. – Кстати, а как Зимин?
– Через неделю будет как новенький. Ну, почти новенький, – поправился Петрович.
– Надо посмотреть карту, я тут вспомнил кое-чего, возможно, удастся немного помочь нашим.
– Что ты имеешь в виду?
– Поедемте в штаб фронта, там будет видно, – решительно ответил я.
Ситуация в этой истории оказалась лучше, чем я думал. Немцы только недавно захватили Харьков, до Воронежа еще не дошли. Но общего было много. Те же части, те же корпуса. Вспомнил я об ударе сорокового танкового корпуса немцев из шестой армии Паулюса. Наши войска тогда сдерживали Гота, с его четвертой, а сороковой остался без внимания. Они просто смели наши войска, расположенные юго-восточней позиций, которые рвал Гот, и покатились дальше. Все это я рассказал Истомину, тот сразу бросился докладывать в Ставку. После Петрович рассказал, что Василевскому, который рулил в это время Воронежским фронтом, доложили о разведданных, полученных от надежного источника. В них ему предписывалось уделить внимание шестой армии, естественно, не отвлекаясь от Гота. Тогда же я понял, что нам выпал билет в один конец. Со всеми подстраховками, это все равно работа для смертников. Подстраховку задумали исполнить разведкой, то есть кто-то ляжет в землю, только чтобы мы сделали дело и ушли.
– В этот раз возвращаться будете налегке. Стволы сбросите, посмотришь на месте, где и как, – Истомин давал указания, водя по карте указкой. Мы расположились в кабинете Жукова, тот отсутствовал в это время, но у него были самые точные карты. Прокладкой маршрута следования занимались почти сутки. Остановились на том, что пойдем пешком. После переправы через Дон, в районе Журавки, до цели останется меньше двадцати километров. Ладно, дойдем как-нибудь.
– Так, где у них сходняк-то будет? – вопросительно взглянув на Истомина, я мысленно прокручивал информацию.
– В районе Залимана. Там есть небольшой городок, вот он. – Истомин ткнул указкой в карту. – Видишь?
Я наклонился над картой и всмотрелся в место, указанное Петровичем.
– Так говорите есть снимки?
– Будут, как только привезут, увидишь. Тут еще вот какая закавыка. Еще до переправы выходите на связь, к тому времени у нас будут более точные сведения. Источник сообщит, что и как, в последний момент, чтобы наверняка застать вместе этих – «командующих». – Слово «командующих» Истомин произнес как-то жестко, даже злобно. – У вас будет день на то, чтобы добраться до места и отработать по цели. Возьмете взрывчатку, оружие после акции уничтожить.
– Чего, минировать, что ли? А если снимут?
– Не должны, заминируешь так, чтобы не сняли, а так, все одно, тебе решать на месте.
– В болоте утоплю, – хмыкнул я.
– Не возражаю. Будет возможность, так и сделай. И еще, но уже не по теме. Жуков велел вас поблагодарить.
– Да ладно, хотя не думал, что он такой резкий, – кивнул я и добавил: – и не думал, что запомнит.
– Этого не отнять. Но он помнит такие вещи. Молодцы! – подвел итог Истомин.
Меньше чем через неделю мы уже были на берегу Дона. Рядом с Журавкой река была не очень широкая. Переправляться должны были вместе с разведчиками, которые пойдут с нами. Ближе к конечному пункту они уйдут южнее, чтобы устроить отвлекающий маневр.
Собраны мы были по минимуму. Кроме винтовок для работы захватили МР-40, оставим их где-нибудь, а на отходе заберем. Вано с пулеметом как всегда. Иванов тащил мины и взрывчатку. Я все-таки не решился идти с голым задом. Нет, воевать против целой армии мы не будем, но нервишки гансам попортим. Хоть сколько-нибудь, но положим, все на фронте их убавится. Хотя, когда я это озвучил, то Истомин трибуналом пригрозил.
Собраны мы были по минимуму. Кроме винтовок для работы захватили МР-40, оставим их где-нибудь, а на отходе заберем. Вано с пулеметом как всегда. Иванов тащил мины и взрывчатку. Я все-таки не решился идти с голым задом. Нет, воевать против целой армии мы не будем, но нервишки гансам попортим. Хоть сколько-нибудь, но положим, все на фронте их убавится. Хотя, когда я это озвучил, то Истомин трибуналом пригрозил.
В Залимане пошли на разведку, приданные нам бойцы хотели сами, но я отказался. Нам тут работать, надо самому видеть обстановку. Да, фотоснимков мы насмотрелись, но одно дело, как эта местность сверху выглядит, и совсем другое наяву. Пошли с Муратом сами, только прихватили Толяна. Ему предстоит потом минированием заняться, нам будет некогда.
Попрощались с разведкой, нас просили выполнить то, что нам приказано.
– Сделай дело, лейтенант, что бы не случилось! – твердо заявил мне командир их группы, светловолосый паренек невысокого роста.
– Сделаем, – коротко ответил я.
– Надеюсь, наши жизни того стоят, – покачал головой разведчик. Парни прекрасно осознавали, куда идут.
Ребята скрылись в лесу, они ушли умирать за общее дело. Когда я узнал, что для отвлечения будут привлекать других людей, сначала отказывался. Но Истомин мне наглядно пояснил, что такое происходит часто, иначе нельзя. Часто в бой бросают батальон или полк, задачей которым ставится сдерживание и стягивание на себя больших сил противника. А наступление проводят в другом месте. Так и тут. Война, что тут еще говорить.
Вдоль растянувшегося между двух воюющих наций Дона мы пробирались очень медленно. Фашисты здесь имели хорошо укрытые секреты, велось постоянное наблюдение за «нашим берегом». Один даже пришлось вырезать, благо это был лишь дозор, вышли на него случайно. Деревня Галиевка стояла неподалеку от берега, немцы расположились на берегу в кустах. Одному из четырех гансов, видимо, приспичило по нужде. Наткнулись на него в кустах, а он давай орать. Парни сработали быстро, трупы припрятали.
Быстро прочесав округу и убедившись в отсутствии других сторожей, мы принялись за переодевание. Трава местами начинала желтеть, поэтому на «леших» прицепили небольшие пучки засохшей травы, вперемешку с зеленой. Мы с казахом здорово потрудились в Ленинграде, сделали небольшие бесформенные каркасы из проволоки. Вышло отлично, пробовал отойти метров на тридцать и посмотреть, зашибись, если б не знал, что искать, хрен нашел. Благодаря каркасу и маскировке на нем, тело Мурата просто сливалось с травой. Винтовки тоже плотненько обмотали. В Ленинграде нам удалось хорошенько пострелять, привыкая к новым веслам. Истомин вывез нас на восточную окраину, и там мы порезвились. Винтовка получилась просто блеск. Отъемный пятизарядный магазин, продольно-скользящий затвор, темп стрельбы довольно приличный, а уж бой какой! Максимально пробовал на шестистах метрах, падение пули великовато, но, отстреляв пару магазинов, нашли настройки. На дистанции четыреста оба с казахом кладем весь магазин в круг диаметром двадцать сантиметров, головная мишень – в щепки. Глушитель отличный, не винторез ни разу, но вполне. У винтореза ведь весь ствол один сплошной глушитель, тут все-таки немного другое устройство, но очень похоже. Ствол длиннее, а сам глушитель толще. Кстати, ствол был изготовлен просто изумительно. Видать, и правда та шарашка, что создали для спецоружия, трудится на совесть. Мурат был очень доволен, новинка пришлась по душе. Когда разбирали карты и фотоснимки, убедились, пятьсот, край шестьсот метров, больше места нет. Не только застройка, но и перепады высот, обильно росший кустарник – все это в целом здорово мешало. Но пару-тройку мест мы вполне нашли, осталось дойти до них в реале. «Лешие» в этот раз достались всем, даже Деду, который вообще будет нас ждать на берегу Дона. Хотя понятно, зачем он ему, один ведь останется, сидеть придется очень тихо и осторожно. Радист нужен был для доклада и вызова с того берега лодки. Предполагалось выходить именно так, если удастся вообще дойти до берега. Истомин обещал артиллерию, если все пойдет плохо и за нами к берегу стянутся большие силы врага.
– Серег, жаль стволы бросать, – заговорил Мурат, когда все закончили подготовку к выходу.
– А что делать? Нужно тихо сработать и тихо уйти. Шуметь будут другие, нам каждый грамм считать надо. Ты читал задачу, вероятность исполнения и благополучного выхода – десять процентов. Там немчуры, как грязи, мало того, там твоих любимчиков эсэсманов куча. Сядут на хвост, и пиши письма, какая уж тут винтовка.
– Да я так, понравилась просто.
– Вот ты живым вернись, Истомин тебе новую достанет.
– Ты сам как думаешь, выйдет вернуться? – неожиданно спросил Мурат и заглянул мне прямо в глаза.
– Стараюсь не думать о плохом, не надо заранее гроб строгать, поживем еще, – проговорил я и добавил чуть слышно: – но вряд ли все…
Мурат не расслышал последних слов или сделал вид, но встряхнулся и, поднявшись, кивнул.
Вышли на связь, нам уточнили место и дали отбой. Весь сеанс длился минуту.
С Дедом прощаться не стал, просто пожал руку. Кажется, даже почувствовал что-то родное, что ли? Эх, ладно.
Вообще, до Залимана добирались долго, шли по берегу Богучарки, местами берега были заболочены, приходилось обходить. Нам надо было чуть дальше, небольшой городок Богучар сливался с поселком Залиман. Уже в трех километрах от поселка начались посты. Секретов пока не обнаружили ни одного. Немцы должны пройти здесь довольно быстро, видимо, капитального наблюдения решили не ставить. Вообще, в этом месте немцы подошли максимально близко к Дону, всего километров пятнадцать по прямой.
Зимину, Круглову, Костяну и Вано предстояло укрыться на окраине парковой рощи. Они должны подобрать себе укрытия, заминировать наиболее опасные участки. Внезапным огнем пулемета и трех МР-40 они будут подавлять желание немчуры броситься в атаку и прикроют наш отход в случае нашей засветки. Если такое вообще произойдет. Все-таки работать будем тихо, да, целей много, и стрелять будем в центре города, но если все грамотно сделать, то Зимину и К° вообще не придется себя обнаруживать. В любом случае, после нашего выступления они прикрывают наш отход до точки «0», а затем уходят сами. Точка «0» была на берегу речки. Встречу назначили в двух километрах восточнее Залимана. Там подбираем спрятанные МР-40, винтари утопим в небольшом болотце. В километре от того же поселка, практически по пути, нам попалось болотце, почти у берега Богучарки. Укрытое от любопытных глаз березовой рощей, оно идеально подходило для сброса железа. Вряд ли немчура полезет сюда.
Вдалеке показались дома, да, а ведь надо еще как-то пересечь небольшой луг. Цели прибудут ночью и задержатся до утра. Решили работать во время их отъезда. Ночь встретили прямо на лугу и правильно сделали. Окраину леса фрицы вечером обошли с собачками. Хорошо мы использовали спецхимию, что выдали нам еще в Ленинграде. Что-то с муравьями связанное, кислота их вроде. Я сильно не вникал, просто мне продемонстрировали действие на служебной собаке, и оно меня впечатлило. «Гитлеровские» собачки, чуток поскулив и поводив мордами по сторонам, проследовали без остановок, а мы выдохнули. Не дышали, наверное, минут пять, хотя до нас было метров двести.
Ночью в городке было довольно тихо. На севере небо освещали огни и пожары, да, под Воронежем сейчас мясорубка. С запада доносились звуки выстрелов, но довольно редкие, так, для порядка, наверное. Раз в час над городом вспыхивали осветительные ракеты. Те медленно спускались, озаряя округу мертвым светом и здорово нам мешая. Зрение сильно сбивается от таких вспышек. Ползли мы долго. Здание, которое было указано нам как Комендатура, находилось почти в центре населенного пункта, прикрытое другими строениями с трех сторон. Небольшая площадь перед Комендатурой хорошо просматривалась только вдоль улицы, проходящей через эту площадь. Мы заходили с юга, с реки, здесь было ближе всего до цели, нет нужды лезть через весь город.
– Серег, ну чего, первый вариант? – тихо шепнул мне на ухо Мурат, когда парни уползли вперед, а мы остановились обсудить действия.
– Да, другого тут и не получится, – ответил я и опустил маску-штору на лицо. Ребята ушли вперед, им предстояло за остаток ночи проделать огромную работу по минированию.
Под первым вариантом мы подразумевали один домик, стоявший почти у самого парка. Домик был невзрачным, обычная деревенская избушка, каких много на окраинах, в которой наверняка живет пара стариков. Но расположен он как раз на том расстоянии, что и было необходимо, и по диагонали от него видна площадь.
В доме было темно, как в принципе и в других редких домишках. Немцы смотрят за порядком очень внимательно, а может, просто керосина нет у людей. Оставалось самое сложное: пробраться на чердак так, чтобы не разбудить домочадцев. Хорошо собак деревенских немцы постреляли, а то бы уже попались. Нет, собачек я люблю, даже очень, но вот то, что их здесь нет, для нас было хорошо. Впрочем, не намного. Я готов поклясться, не было ни звука, но когда мы поднялись из кустов в огороде, рядом с нами возник дед. Не, не тот, что остался на берегу Дона с рацией, другой, местный дед.