«Мне не до смеха! Меня наполняет злость. Они попытались поджечь мой дачный дом. Я, признаться, сразу не связал этот пренеприятный случай с моими старыми знакомыми. Ночью нарочито гнусавый мужской голос по телефону пояснил, что никакой счастливой случайности не было. В следующий раз они сожгут дом и квартиру дотла. А пока я лишился бани, деревянного пристроя, оборудованного под детскую. Думаю, нужно заявить о случившемся следователю, и чем быстрее, тем лучше». Дата.
Елизавета вспомнила. Действительно, в мае у них на даче замкнуло проводку, начался пожар. Во всяком случае, так объяснил отец. По счастливой случайности дома были соседи, они и заметили дым. Пожарная часть находилась поблизости, так что сгореть успело не все. Баню тем же летом отстроили заново. Обновили веранду. Они с Денисом переживали по поводу сгоревшего деревянного пристроя, к обустройству которого они приложили когда-то столько сил.
Лиза прикрыла глаза и как наяву увидела небольшое помещение, освещаемое лишь неровным светом фонарей со свечами внутри. Коллекция масок на стенах, модели парусников, огромная карта мира, гамак на двух деревянных столбах… В шкафу – посуда под старину: глиняные тарелки, огромные кружки, бутылка бренди, которую они тайком стащили из отцовского бара. Лиза вспомнила, какие занимательные вечеринки она здесь проводила когда-то. Одетая в тельняшку, в синих, как море, клешах, с красной косынкой на темных волосах, она походила на худенького озорного подростка, легкого и подвижного. Танцуя с Максом, одетым некстати в новейший джинсовый костюм, она немного злословила по поводу его до безобразия пристойного внешнего вида. Он обижался. Гости, расположившись за деревянным столом, распивали пиратский напиток ром, горланили песни. Не к месту звучал какой-то современный шлягер. Раздавалось мерное шарканье ног танцующих по рассохшемуся от времени полу. Потом все разъехались, а они с Максом остались одни. Елизавета даже рассмеялась, вспомнив вдруг, как они пытались заниматься любовью в гамаке…
Опять воспоминания! Елизавета сердито отложила тетрадь в сторону. От ее жизни осталась лишь жалкая горстка золы…
Ей снилось, что она одна в доме. За окном – непогода. Хлещет дождь, упругими струями барабанит по крыше, гонит волну за волной на сером неприветливом озере. В комнате темно. Она непрерывно смотрит в окно, словно поджидает кого-то. Шаги за спиной, медленные, неумолимые. У нее нет сил обернуться – сковывает страх. Чьи-то руки, теплые, настойчивые, нетерпеливые, обхватывают ее сзади. Она чувствует на своей шее мягкое скольжение губ, затем поцелуй – долгий, дурманящий голову. Пальцы, быстрые легкие пальцы, мягко двигаясь вниз, уже ищут путь к ее телу, напряженному, скованному ожиданием. Невесомый газовый пеньюар, нехотя сползая с ее горячих плеч, струится под ноги незнакомцу. Обнаженная, трепещущая, теперь она почти беззащитна перед ним. Она не видит лица мужчины, но понимает, что знает его. От него исходит опасность, но она не желает осознавать этого. Она вся во власти желания, первобытного дикого желания, пронзительного и острого как боль. Она отдается ему полностью, без остатка, безрассудно, следуя лишь природному инстинкту. Ее тело, извиваясь от нетерпения, требует ласк. Губы ищут его губы. Грудь, вздымаясь все выше, теснит дыхание, ищет его ладони. Упругий живот с аккуратной ямочкой пупка, соприкасаясь с его мускулистым телом, покрывается легкой испариной ожидания. Бархатные бедра, раздвигаясь навстречу неизбежному, обволакивают его нежным атласом девичьей кожи. Она протяжно стонет. Дождь, бьющий в стекла, начинает неистовствовать. Ласки становятся все более требовательными. Мечутся тени на потолке. Яркая вспышка молнии озаряет комнату. Вот оно, невыносимое блаженство! Еще несколько мгновений, и усталая нега, растекаясь по всем уголкам ее разгоряченного тела, топит сознание в ощущении важности свершенного. Она почти счастлива и знает, что нужно оставить все как есть и не стремиться взглянуть в глаза незнакомцу. Но она поворачивает голову. Из ее горла вырывается сдавленный вопль… На нее смотрят голубые жестокие глаза Александра Суворова.
За окнами серело утреннее небо. В доме было тихо. Утомившись ночными развлекательными передачами, все отдыхали. Елизавета встала, потягиваясь и потирая ушибленный бок. Любовные экзерсисы с ненавистным Суворовым не прошли даром. Не выдержав сумасшедшего экстаза, а за ним еще большего нервного потрясения, Елизавета грохнулась на пол с узенького потертого диванчика. И теперь, осоловелая от короткого сна в неудобной позе, ошеломленная пережитыми ощущениями, она размышляла о своем необычном видении.
Занятая своим горем, ошарашенная всеми теми сюрпризами, которые ей щедро подкинула жизнь за четыре последних месяца, она жила словно во сне. Душа будто бы дремала внутри, слабо отзываясь на все новые неудачи, сваливавшиеся на нее как из рога изобилия. Она и забыла, когда в последний раз ощущала физическую близость с мужчиной… Ах да. Это было в тот злосчастный день, когда судьба, осыпав ее с ног до головы счастливыми билетиками, приторно улыбалась и манила за собой. Затем, посмеявшись от души, она отобрала все: отца, престижное место работы, любимого человека, друзей, прежнюю беззаботную и такую притягательную жизнь.
Лиза привыкла к обожанию и восхищению. Она с детства была очаровательным ребенком. «Какая симпатичная крошка», – говорили папины знакомые, любуясь ее темными, как спелые вишни, глазами. По контрасту с безупречной матовой кожей лица это было так необычно. «Ваша дочь – настоящая красавица», – говорили отцу, когда Елизавета уже вышла из подросткового возраста. Получая со всех сторон в изобилии расточаемые комплименты, девушка охотно принимала их. Она была самоуверенна, эгоистична и настойчива. Полагая, что весь мир обязан расстелиться под ее ногами, она благосклонно принимала ухаживания и лесть многочисленных поклонников. После смерти отца прочное здание ее благополучия дало трещину. Конец любовной истории с Максом заставил девушку засомневаться в неотразимости ее женских чар. Прежние друзья и подруги, выразив свои соболезнования, исчезли из ее поля зрения. Они все были перспективны, молоды, обеспечены, а находиться рядом с раздавленной горем Елизаветой было неинтересно. Люди инстинктивно избегают несчастливых, будто несчастье – это заразная болезнь, которую можно подхватить при пожатии рук. Но любое горе когда-нибудь ослабляет свой железный обруч. И вот теперь, очнувшись от странного в своей противоречивости сна, Елизавета остро почувствовала свое одиночество.
«Я не сообщил следственным органам ничего из того, что со мной происходит. Может, это малодушие? Пусть будет так. Я не имею права причинять боль моим близким. Пусть это звучит грубо, но Громов мертв, и это, увы, непоправимо. Надеюсь, он бы понял меня, если бы был жив». Дата.
«Сегодня вечером, когда я работал в кабинете, ко мне подбежал необычно возбужденный Денис. Хитро улыбаясь, он передал мне привет от какого-то моего знакомого дяди Саши. Сын сказал, что к нему после школы подошел высокий мужчина и, представившись моим другом, пригласил Дениса покататься по городу. Он сказал по секрету, что якобы мы с ним готовим небольшой сюрприз на лето – зарубежную поездку в Испанию. „Какую поездку?“ – неудомевал я. „Да ладно, папа, дядя Саша сказал, что ты будешь все отрицать. Ведь это сюрприз!“ – „Какой дядя Саша?“ – не врубался я. „Да у него фамилия такая легкая, как у известного полководца. Суворов!“ – наконец выпалил Денис. Внутри у меня произошло маленькое землетрясение. Понятно, что это был кто-то из „суворовцев“, но не сам Суворов. Ясно было и то, что это делается с его ведома. Только зачем? Ведь я сделал все, как они просили». Дата.
«Как я и думал, объяснение не заставило себя долго ждать. Сегодня пренеприятный голос по телефону слащаво сообщил, что у меня славный сын. „Что вы ему наплели про поездку?“ – спросил я. Голос засмеялся: „А ведь он и вправду может уехать. Дети любят путешествовать. Ваш сын не исключение“. Я долго не находил себе места. Приставить к Денису охрану – перепугаю не на шутку своих родных. Посадить всех под домашний арест – это не выход… Голос пообещал, что, если я буду и впредь вести себя разумно, неприятностей не будет. Не знаю, может ли это служить мне утешением».
Елизавета вспомнила лето того года. Отец провел несколько недель в больнице. Какие-то проблемы с сердцем. Он выглядел осунувшимся, нездоровым. Но держался. Отшучивался, старался успокоить домочадцев. Лиза, конечно же, замечала, что с ним творится что-то неладное, но списывала это на загруженность, стресс. Она слишком была увлечена летним отдыхом, новыми тряпками, круговертью интересных встреч, чтобы сидеть часами в больнице. Она легкомысленно полагала, что ничего ужасного с отцом произойти не может, он ведь так молод. Ложное спокойствие окутало и маму. Она никогда не была в курсе папиных дел, а он и не стремился ее загружать тем, в чем она ему помочь не могла. Мама ему нравилась красивой, беспечной, непрактичной и вечно юной. Он слишком берег свою семью, нежил, лелеял, оберегал от малейшего ветерка грубой действительности. И когда созданный им иллюзорный мир внешнего благополучия разлетелся вдребезги, самые близкие для Дубровского люди оказались совершенно не готовы принять жизнь такой, какой она была на самом деле.
Елизавета, ожидая Зверева, листала его тетрадь с рисунками. Впрочем, она их уже внимательно изучила и, как следовало ожидать, ничего интересного не обнаружила. Помимо портретов кумиров, в число которых входили Гитлер и Александр Петрович Суворов, немецких свастик, черепов и прочих атрибутов скудного внутреннего мира Зверева, тетрадка изобиловала изображениями голых женщин. Различные фрагменты женского тела, запечатленные почти с анатомической точностью, занятия любовью в таких ухищренных позах, что у Елизаветы голова шла кругом, выдавали тоску автора по обычным прелестям свободной жизни. На одной из картинок корчился в огне мужчина. Столб пламени, выбиваясь из сложенного под ним хвороста, поднимался вверх. «Это случайно не Лесин ли будет?» – засомневалась Елизавета.
Сегодня она пришла в изолятор с конкретной целью – выведать у Зверева любую информацию, касающуюся отца. Шоколад, припрятанный в ее портфеле, уже не являлся жалкой благотворительностью, это была плата, плата за сведения, которые она намеревалась получить. Что она будет делать с этой информацией, ей было пока неясно. Но она понимала, что не может больше находиться в слепом неведении, как нарядная глупая кукла, которой она и являлась до настоящего времени. Вместе с желанием докопаться до истины в ней зрела ненависть. Пробираясь ядовитым ручейком в ее сознание, она мало-помалу растворялась в душе. Елизавета теперь почти не сомневалась, что, если бы не преследование Суворова, отец мог быть сейчас жив. Планомерное, методичное сживание его с этого света оказалось по своему воздействию равносильным пуле. Горькое ощущение вины перед Громовым, боязнь за близких, невозможность высказать кому-либо наболевшее, беспрестанный стресс подточили его здоровье. Большое любящее сердце не выдержало гонки. Оно остановилось. За отца, за мать, за свою жизнь, превратившуюся в руины, должен ответить виновный. Кто им будет, Елизавета не сомневалась. Ей показалось глупым ее недавнее сострадание к Звереву. Дайте ей пистолет. Она с удовольствием нажмет на курок! Ну а для Суворова она бы предпочла нечто более изощренное. Он этого, без всяких сомнений, заслуживал.
Зверев сожрал шоколад, но ничего нового о Дубровском не вспомнил. Елизавета была в отчаянии. Интуитивно она начала называть фамилии потерпевших в надежде услышать хоть что-то новое. Зверев облизывал пальцы и находился в благостном расположении духа, но, кроме своего знаменитого «э-э» и «это был плохой человек», к ранее сказанному ничего не добавил.
Раскрыв тетрадку, Елизавета ткнула пальцем в рисунок с костром:
– Это Лесин, правда?
Зверев пришел в возбуждение. Закатывая, как испуганная собака, белки, он затрясся.
– Отдай, дай сюда!
– Возьми, – как можно равнодушнее сказала Елизавета. – Только я все расскажу Александру Петровичу.
– Не надо. Он меня убьет, – вполне вразумительно сообщил он.
– Давай договоримся так… – Елизавета для достоверности прижала палец к губам и перешла на шепот: – Я ничего никому не говорю и даже буду привозить тебе еще больше конфет, а ты мне говоришь, за что тебя может убить Суворов.
– Я все сам пообещал сделать… А Лесин хитрый. Он обманул Александра Петровича. Он всех обманул. Теперь его никто не найдет!
«Еще бы, особенно после того, как его превратили в горстку золы», – хмыкнула она про себя.
– Кто убил Лесина? – стараясь придать своему голосу как можно больше строгости, спросила Елизавета.
– Я не виноват. Это был двойник!
«Дался ему этот двойник, – с досадой подумала она. – Заладил одно и то же».
– Ты никому не говори! У двойника не было знака, – указывая на руку, шептал Зверев.
– Какого знака?
– Знака Четырех.
«Так тебе и надо, Дубровская! Похоже, у тебя тоже едет крыша. Знак Четырех! В безумной голове Зверева реальность и вымысел, переплетаясь, создают кашу. А ты пытаешься в ней найти здравый смысл!»
Вопреки тому, что рациональное звено ей отыскать так и не удалось, Елизавета не могла успокоиться. «Подведем итоги. Первое, на что следует обратить внимание, – это бурная реакция, которая возникает всякий раз у Зверева при упоминании фамилии Лесина. Громов, Степанченко и некоторые другие лица, фигурирующие в материалах дела, оставляют его равнодушным. Второе – он чувствует какую-то вину перед обожаемым Александром Петровичем, и это опять как-то связано с Лесиным. Третье – слово „двойник“, упоминаемое им достаточно часто. Ну и четвертое – это трофей сегодняшней беседы, Знак Четырех – полная и окончательная чушь воспаленного воображения Зверева!»
Следователь городской прокуратуры Крылов потащился домой к Клюшкиным не по доброй воле. Он выполнял просьбу, а правильнее было бы сказать – приказ некоей пикантной особы женского пола. С Ольгой Голицыной ранее он знаком не был. И слава богу! Но теперь их дорожки пересеклись. Она действовала от имени и по поручению Александра Суворова. А это означало одно: он должен выполнить все, что от него потребуют. А требовали от него пока сущую безделицу: навестить супружескую пару Клюшкиных и выяснить их реакцию на громкое уголовное дело.
Елена Клюшкина являлась потерпевшей по эпизоду группового изнасилования. Фабула обвинения сводилась к тому, что преступное сообщество Суворова, заранее распределив роли и продумав план, обесчестило жену милиционера. Все это происходило на дне рождения ныне покойного бандита Лесина и наглядно демонстрировало нахальство и распущенность суворовских отморозков. Газеты и телевидение буквально захлебывались от эмоций, описывая царящий в среде бандитов беспредел и моральное разложение…
Дверь Крылову открыла сама жертва. Высокая, зеленоглазая, с узкими бедрами и молодой крепкой грудью, настырно выпиравшей из полупрозрачного халатика, девица отнюдь не производила впечатления человека, пережившего трагедию. Она окинула Крылова плотоядным взглядом, но, узнав о том, кто он такой, заметно погрустнела.
– Проходите в комнату, – не очень радушно предложила она. Под ее левым глазом Крылов заметил тщательно заретушированный синяк.
Муженек, младший сержант патрульно-постовой службы, возлежал на супружеской тахте и смачно рыгал. Затуманенный изрядным количеством алкоголя мозг все же был способен воспринимать окружающий мир.
– А-а, коллега! – обрадовался он. – Присаживайся-ка к столу. Ленка, тащи сюда закуску.
– Я вообще-то на службе, – робко начал отбиваться Крылов. – Не положено.
– А кто тут собирается пить? – изобразил удивление Клюшкин. – Ну разве что по маленькой да под холодец с картошечкой. Где тут криминал?
Сам Клюшкин стал прикладываться к бутылке не от хорошей жизни. Если кто-нибудь несколько лет назад сказал бы ему, чем обернется для него женитьба на пятнадцатилетней девчонке, он бы не приблизился и на километр к чертовой малолетке. Ленка жила в соседнем подъезде и была на целых десять лет моложе своего будущего супруга. Когда непоседливый пацан Клюшкин с заляпанными зеленкой коленками носился по двору, Ленкина мать чинно выгуливала в розовой коляске будущее чудовище. Девчонка росла как сорная трава: шустрая, нахальная, своевольная. Родственники махнули на нее рукой, и она, нимало не стесняясь, покуривала с пацанами в подъезде, прогуливала занятия, хамила взрослым и заявлялась домой за полночь. Однако надо отдать ей должное – внешностью ее природа наградила незаурядной, и толпы ухажеров бродили за Еленой по пятам. Что нашла она в щуплом невзрачном милиционере Клюшкине, этого она, пожалуй, и сама понять не смогла. Но волею судьбы они несколько раз встретились в пустующей квартире одинокого мента. Елена забеременела, и Клюшкин как порядочный человек предложил ей руку и сердце. Он был немало польщен тем, что при столь бурной биографии пятнадцатилетнее создание сохранило-таки девственную чистоту. Не знал бедный Клюшкин только одного – что, несмотря на почетное первое место в ряду бывших и будущих кавалеров любвеобильной дамы, голова его в скором времени даст такую обильную поросль ветвистых рогов, что впору делиться с целым оленьим стадом. Путного ничего, конечно же, из этого брака не вышло. Несовершеннолетняя жена подкидывала сына к бабушкам и убегала с подругой на дискотеки. Клюшкин же пристрастился пить горькую, периодически поддавал жене, но не решался на более радикальные меры.
– Я тут вот по какому делу, – начал Крылов деликатный разговор. – Вы через неделю будете давать в суде показания…
Клюшкин энергично мотнул головой.
– …так вот, поскольку у нас теперь состязательность… ну, знаете, все равны, обвинение и защита… Так вот, мои коллеги из прокуратуры хотят быть уверены, что вы в ходе предварительного следствия действовали по собственной воле.
– Чего-то я не понимаю, – нахмурился Клюшкин. – Что надо-то от нас?
– Да ничего такого, – поспешил заверить Крылов. – Я просто хочу быть уверен, что вашу жену никто не принуждал писать заявление об изнасиловании. А то знаете, как иногда бывает – придут люди в суд, а там заявляют, что никаких претензий к подсудимым не имеют… Мы, видите ли, не хотим оконфузиться. Может, вы захотите отказаться от обвинения?..