Фанатка - Рейнбоу Рауэлл 24 стр.

– Ты мерзкий грызун-грязнуля! – кричал Баз. – Ты ведь должен быть защитником. Талисманом удачи. А не чертовым монстром. Только подумать, я пек пирожные в твою честь и жег благовония… Беру обратно все пирожные!

– Да уж, с ним поговоришь, – сказал Саймон.

– Заткнись, Сноу! У тебя есть палочка и меч, а ты решил поострить со мной своим бестолковым языком?

Саймон вновь замахнулся мечом на кролика. В битве он всегда отдавал предпочтение клинку, а не палочке.

В перерывах между огненными шарами Баз кидал в зверя парализующие заклинания и болезненные проклятия. Но казалось, ничто, кроме огня, на него не действовало.

Меч помогал – Саймон мог ранить кролика, но недостаточно. С таким же успехом можно было царапать его иголкой для вышивания.

– Думаю, он невосприимчив к магии! – крикнул Баз, когда кролик кинулся к нему.

Саймон взбежал по спине зверя и попытался проткнуть мечом его густой мех. Клинок скользнул по шкуре, даже не задев ее.

Баз тоже сделал выпад, отбросил в сторону палочку и прыгнул кролику на грудь. Зверь вздыбился, и Саймон ухватился за его шею. Среди буйства меха и клыкастых зубов мелькало лицо База. Кролик пытался поймать мальчика своими зубищами, но тот держался за длинное ухо и колотил животное по носу кулаком. Вдруг голова База погрузилась в мех. Когда Саймон вновь увидел товарища, его лицо было перепачкано кровью.

– Баз!

Хватка Саймона ослабла, и кролик отбросил его через комнату. Сноу приземлился на мягкое кольцо диванчиков, стараясь сгруппироваться при падении. Вскочив на ноги, он увидел, что кролик барахтается на спине, размахивая всеми четырьмя лапами в воздухе. Баз лежал у него на животе, словно обнимал гигантское чучело, белый мех вокруг его головы превратился в кровавое месиво.

– Нет, – прошептал Саймон. – Баз. Нет!

Он побежал к кролику, занося меч обеими руками над головой, и со всей силы проткнул красный глаз зверя. Кролик полностью обмяк, уронив лапу в огонь.

– Баз, – прохрипел Саймон, потянув мальчика за руку.

Он ожидал, что тело База будет безвольным, но тот не двинулся с места. Саймон попытался еще раз, впиваясь пальцами в худощавое плечо База. Тот чуть отстранился и оттолкнул Саймона. Он повалился на пол, пребывая в полнейшей растерянности.

Только тогда он заметил, что Баз вжался лицом в шею кролика. Медленно пил из нее. На горле и ухе зверя зияли раны, намного глубже, чем от меча Саймона. Баз подтянул колени к груди кролика и сдвинул набок его гигантскую пасть. Затем сильнее зарылся головой в шею, перепачканную запекшейся кровью.

– Баз… – прошептал Саймон, медленно вставая на ноги.

Секунду, может, пару секунд он просто смотрел.

Наконец у База появился сытый вид.

Баз соскочил с кролика и встал спиной к Саймону. Тот молча следил, как Баз дотянулся до меча Мага и вытащил окровавленное лезвие из глаза зверя.

В этот момент Баз повернулся, расправляя плечи и поднимая подбородок. Его лицо, как и грудь – школьный галстук и белая рубашка, – пропитались кровью. Она капала с носа и подбородка, стекая в лужицу под рукой, что держала меч. Сколько кровищи! Баз словно только что вышел из ванной, таким он был мокрым.

Он бросил меч к ногам Саймона. Затем вытер рукавом рот и глаза, но лишь размазал кровь.

Саймон не знал, что и сказать. Как отреагировать на… это. На всю эту кровь и то, что она означала.

Он поднял меч и вытер о плащ.

– Ты в порядке?

Баз облизнул окровавленные губы и кивнул.

«Можно подумать, они пересохли», – пронеслось в мыслях Саймона.

– Хорошо, – сказал он со всей искренностью.

Кэт остановилась. Ливай сидел с закрытыми глазами. Наблюдал за ней. Губы его были прикрыты, но не поджаты. Выглядел он странно воодушевленным.

– Это конец? – спросил он.

Кэт вцепилась в ноутбук.

– Поэтому я тебе нравлюсь? – спросила она.

– Почему?

– Потому что читаю тебе?

– Нравишься ли ты мне, потому что умеешь читать?

– Ты понимаешь, о чем я.

Улыбка Ливая стала шире. Кэт не привыкла видеть его так близко. Но сейчас у нее словно был особый допуск.

– Отчасти, – сказал Ливай.

Кэт с тревогой глянула ему через плечо и спросила:

– Как думаешь, Рейган будет против?

– Вряд ли. Мы не встречаемся со старших классов.

– Как долго вы встречались?

– Три года.

– Вы были влюблены друг в друга?

Он откинул назад волосы. Выглядел удивленным, но не смущенным.

– Отчаянно!

– Ах… – отпрянула Кэт.

Ливай склонил голову, ловя ее взгляд.

– Городишко у нас небольшой, в старшем классе было всего одиннадцать человек – в радиусе двух сотен миль никого, с кем любой из нас стал бы встречаться.

– Что произошло?

– Мы переехали сюда. И поняли, что в мире есть другие люди, с которыми можно встречаться.

– Она сказала, что изменила тебе.

Ливай опустил глаза, но улыбка исчезла не полностью.

– И это тоже.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один.

– Ты кажешься старше.

– Все из-за волос, – по-прежнему улыбаясь, сказал Ливай.

– Я обожаю твои волосы! – выпалила Кэт.

Он изогнул бровь. Всего одну.

Кэт смущенно тряхнула головой, потом закрыла глаза и захлопнула ноутбук.

Ливай медленно склонился к ней, длинная челка упала ему на лицо, касаясь уха Кэт. Девушка отстранилась, понимая, что краснеет.

– Мне тоже нравятся твои волосы, – произнес Ливай. – Только вот… Они всегда завязаны или забраны в прическу.

– Безумие, – пробормотала Кэт, отодвинувшись от него.

– Что именно?

– Это. Ты и я. Сам разговор.

– Почему?

– Я даже не понимаю, как это произошло.

– Думаю, пока еще ничего не произошло…

– У нас ничего общего, – сказала она. Все переполняющие ее аргументы «против» теперь выплескивались наружу. – Ты меня даже не знаешь. Ты взрослый, ты куришь, и у тебя есть работа. Есть опыт.

– Я обычно не курю, если кто-то другой не курит…

– Засчитывается.

– Но это не имеет значения. Кэт, все перечисленное не так уж важно. А половина из этого даже не является правдой. У нас много общего. Мы постоянно разговариваем – раньше разговаривали. И мне еще больше хочется разговаривать с тобой. Хороший знак.

– И что же у нас общего?

– Мы друг другу нравимся, – сказал Ливай. – Что еще нужно? Если сравнить с остальным миром, у нас все общее. Если бы на Землю прилетели пришельцы, то наверняка не смогли бы отличить нас друг от друга.

Как же это напоминало то, что она говорила Нику…

– Я же тебе нравлюсь? – усомнился Ливай.

– Я бы не стала тебя целовать, если бы ты мне не нравился, – ответила Кэт.

– Ну а может, ты…

– Нет, – твердо сказала она. – Я бы не стала. И не стала бы читать тебе всю ночь…

Ливай улыбнулся так, что Кэт увидела его клыки, а потом и коренные зубы. Он не должен был улыбаться.

– Зачем ты сказал, что это просто поцелуй? – спросила она, боясь, что у нее сорвется голос. – Меня даже не волнует та, другая девушка. Ну, волнует, но не так сильно. Почему первым твоим рефлексом было сказать, что произошедшее между нами не имело значения? И почему я должна верить тебе сейчас, когда ты говоришь обратное? Почему я вообще должна верить твоим словам?

Ливай наконец понял, что улыбается не к месту. Он опустил глаза и повернулся, опираясь спиной о стену.

– Думаю, я запаниковал…

Кэт ждала. Он запустил ладонь в волосы и сжал их в кулак. Может, поэтому они выпадали раньше времени? Потому что он постоянно их теребил.

– Я запаниковал, – повторил Ливай. – Решил, что если ты узнаешь, как много для меня значил наш поцелуй… то это будет хуже, чем поцелуй с другой.

Кэт обдумала услышанное.

– Ужасная причина! – возмутилась она.

– Я и не искал причин. – Он снова повернулся к ней, слишком резко. – Я запаниковал. Хочешь начистоту? Я совершенно забыл ту девушку.

– Потому что так часто целуешь девушек на вечеринках?

– Нет! В смысле… А-а-а. – Он отвел взгляд. – Иногда, но нет! Я поцеловал ту девушку, потому что ты не пришла, потому что не отвечала на эсэмэски. Потому что я вновь вернулся к мыслям, что не нравлюсь тебе. Я был в растерянности и немного пьян, а тут эта девушка, которой я очевидно нравился… Она, наверное, ушла через пять минут после тебя. И еще через пять минут я пялился в телефон, пытаясь придумать предлог, чтобы позвонить тебе.

– Почему ты не сказал все это в больнице?

– Потому что чувствовал себя полным придурком. А я не привык быть придурком. Обычно я паинька, понимаешь?

– Нет.

– Обычно я хороший парень. В этом был весь план по завоеванию тебя…

– Так был план?

– Скорее… – Ливай ударился затылком о стену, роняя руки на колени. – Скорее надежда, что ты разглядишь во мне порядочного парня.

– Я это заметила.

– Да, а потом увидела, как я целую другую.

Кэт хотела, чтобы он ничего больше не говорил, – она услышала достаточно.

– Дело в том, Ливай…

Его имя, произнесенное вслух, словно завершило внутри ее процесс саморазрушения. Подавленное состояние сошло на нет. Она наклонилась вперед и потянула Ливая за рукав, сжимая ткань в кулаке.

– Дело в том, Ливай…

Его имя, произнесенное вслух, словно завершило внутри ее процесс саморазрушения. Подавленное состояние сошло на нет. Она наклонилась вперед и потянула Ливая за рукав, сжимая ткань в кулаке.

– Я знаю, что ты порядочный парень. И хочу тебя простить: ты мне даже не изменял, хотя что-то вроде того. Но даже если я тебя прощу… – Кэт сильнее потянула за новенький кардиган, растягивая его. – Я не сильна в отношениях. Мальчики и девочки. Человек и человек. Я никому не доверяю. Ни одной душе. И если меня кто-нибудь заботит, то я знаю, что вскоре он устанет и сбежит.

На лицо Ливая легла тень, но не печали, а задумчивости. Он словно витал в облаках.

– Это безумие, – сказал он.

– Знаю, – согласилась Кэт, испытывая некоторое облегчение. – Вот именно! Я безумна.

Пальцами Ливай подцепил манжету ее свитера.

– Но ты все равно хочешь дать мне шанс? И не только мне, а этому? Нам?

– Ага, – ответила Кэт, будто сдаваясь.

– Хорошо.

Он потянул ее за рукав и с улыбкой глянул на их лежавшие рядом ладони.

– Если ты безумна, это нормально, – нежно сказал он.

– Ты даже не знаешь…

– Мне и не надо. Я на твоей стороне.

Ливай пообещал прислать эсэмэску на следующий день. После его смены они собирались погулять.

Пойти на свидание.

Ливай не называл их встречу свиданием, но ведь так оно и есть? Кэт ему нравилась, и они шли погулять. Он должен был зайти за ней.

Жаль, что Кэт не могла позвонить Рен: «У меня свидание. И не с приставным столиком. У этого парня ничего общего с мебелью. Он поцеловал меня. И думаю, может повторить это, если я позволю».

Рен она не позвонила. Вместо этого занялась уроками. Потом сидела допоздна, работая над историей База и Саймона.

«Тоскливиус Коварный! – проворчал Баз. – Если я когда-либо стану суперзлодеем, проследи, чтобы я не взял себе имя, как у замороженного десерта».

А еще – ждала возвращения Рейган.

Кэт почти уснула, когда дверь отворилась.

Рейган прошаркала в темноте. Она отлично умела появляться и уходить, не включая свет. Соседка практически никогда не будила Кэт.

– Привет, – хрипло сказала Кэт.

– Спи, – прошептала Рейган.

– Слушай, сегодня… приходил Ливай. Думаю, мы идем на свидание. Ты не против?

Шарканье стихло.

– Нет, – сказала Рейган почти нормальным голосом. – А ты сама не против?

– Наверное, нет.

– Хорошо.

Рейган открыла дверцу шкафчика и с грохотом сбросила туда сапоги, достала что-то из ящика, потом забралась в постель.

– Чертовски странно… – пробормотала соседка.

– Знаю, – сказала Кэт, пялясь в темноту. – Прости.

– Прекрати извиняться. У тебя все хорошо. И у Ливая. Для тебя даже лучше.

– Что это значит?

– Значит, что Ливай – отличный парень. И он всегда западает на девушек, которые как заноза в заднице.

Кэт перекатилась на другой бок и натянула на себя одеяло.

– Лучше для меня, – согласилась она.

– Ты наконец идешь на свидание с Агатой? – ласковым голосом произнесла Пенелопа, несмотря на удивление, появившееся на ее лице.

Им не хотелось, чтобы их услышал сэр Бликли. Он обожал давать нелепые наказания: часами напролет подметать катакомбы или править конфискованные любовные записки.

– После ужина, – прошептал в ответ Саймон. – Мы будем искать шестого зайца в Туманном лесу.

– Агата хотя бы знает, что это свидание? Звучит как обычный вечер вторника с Саймоном.

– Думаю, знает. – Саймон удержался от того, чтобы не повернуться и хмуро не посмотреть на Пенелопу. – Она сказала, что наденет новое платье…

– Обычный вечер вторника с Агатой, – уточнила Пенелопа.

– Ты не думаешь, что я ей нравлюсь?

– Ох, Саймон! Я этого не говорила. Она будет дурой, если ты ей не нравишься.

Саймон заулыбался.

– Что ж, – сказала Пенелопа, возвращаясь к домашнему заданию, – поживем – увидим.

Глава 25

Когда Кэт открыла глаза, она увидела за своим столом Рейган.

– Проснулась? – спросила соседка.

– Ты смотрела, как я сплю?

– Да, соня. Так ты проснулась?

– Нет.

– Тогда просыпайся. Нам нужно установить основные правила.

Кэт села, потирая глаза.

– Ты нормальный человек? Если бы я тебя так разбудила, ты бы меня прикончила.

– И все потому, что в наших отношениях я главная. Просыпайся, надо поговорить о Ливае.

– Хорошо…

Кэт не смогла сдержать улыбку при одном упоминании его имени. Ливай. У нее свидание с Ливаем.

– Значит, вы помирились?

– Ага.

– Ты с ним спала?

– Чтоб тебя, Рейган! Нет!

– Хорошо, – сказала соседка.

Она сидела на стуле Кэт, подобрав под себя одну ногу. На Рейган была университетская майка футбольной команды и черные штаны для йоги.

– Не хочу знать, когда ты переспишь с ним. Это первое правило.

– Я не собираюсь с ним спать, – сказала Кэт.

– Вот видишь, как раз подобную информацию я и не желаю знать. Подожди, что значит: не собираешься спать с ним?

Кэт зажала глаза ладонями:

– Ну, не в ближайшем будущем. Мы просто разговаривали.

– Да, но ты весь год общаешься с ним…

– Вот к чему ты меня склоняешь. Первое – спиртное до совершеннолетия, второе – злоупотребление лекарственными препаратами, третье – секс до свадьбы.

– Боже, Кэт! Секс до свадьбы! Ты издеваешься?

– Что ты хочешь сказать?

– Ливай был моим парнем.

– Знаю.

– Все старшие классы.

– Знаю, знаю. – Кэт вновь потупила взгляд. – Не надо подробностей.

– Я лишилась с ним девственности.

– А-а-а… Прекрати немедленно!

– Вот поэтому и нужны основные правила. Ливай – один из моих лучших друзей, а я твоя единственная подруга. Не хочу, чтобы между нами возникла неловкость.

– Слишком поздно, – сказала Кэт. – И ты не единственный мой друг.

– Знаю, – закатила глаза Рейган, отмахнувшись от нее. – У тебя же весь Интернет в друзьях.

– И каковы основные правила?

Рейган подняла вверх палец, демонстрируя длинный розовый ноготок:

– Первое – о сексе не говорим.

– Заметано.

– Второе – никаких телячьих нежностей при мне.

– Хорошо. Говорю же, у нас и нет никаких нежностей.

– Третье, заткнись. Об отношениях тоже не говорим.

– Хорошо, – кивнула Кэт.

– Четвертое…

– Смотрю, ты все продумала?

– Я составила основные правила, когда вы, ребята, поцеловались. Четвертое – Ливай мой друг, и ревновать ко мне не нужно.

Кэт окинула Рейган оценивающим взглядом: рыжие волосы, полные губы, очень аппетитная грудь.

– Думаю, на это соглашаться пока еще слишком рано.

– Нет, – возразила Рейган, – нужно расставить все точки над «i» сейчас. Ты не должна ревновать. А я, в свою очередь, не стану пользоваться статусом лучшего друга, чтобы напомнить себе и Ливаю, что он полюбил меня первой.

– Боже мой… – Кэт не верила своим ушам и крепче сжала одеяло. – Ты что, пойдешь на такое?

– Могу. – Рейган подалась вперед. Казалось, она не меньше Кэт удивилась своим словам. – В минуту слабости. Ты должна понимать: я была любимой девушкой Ливая почти всю свою жизнь. С момента нашего разрыва он ни с кем больше не встречался, по крайней мере, серьезно.

– Ох, – вздохнула Кэт, – как же мне все это не нравится.

Рейган кивнула так, будто сотню раз говорила ей то же самое.

– Как ты это допустила? – спросила Кэт. – Зачем позволила ему проводить здесь столько времени?

– Я видела, что ты ему нравишься. – Рейган заметно нервничала. – И я правда хочу, чтобы он был счастлив.

– А вы не сходились вновь? После расставания?

– Нет… – Рейган отвела взгляд. – Когда мы расстались на первом курсе, это был кошмар. Только в конце прошлого года мы вернулись к нормальному общению. Я знала, что у него проблемы с учебой, хотела помочь.

– Ладно, – сказала Кэт со всей серьезностью. – Какие у нас правила? Никаких разговоров о сексе, никаких нежностей при тебе, никаких разговоров об отношениях…

– И никакой ревности.

– Никакой необоснованной ревности, так пойдет?

– Хорошо, – надула губки Рейган. – Но если возникнет такая ситуация, веди себя благоразумно. Никакой необоснованной ревности.

– И не становись мерзкой эгоистичной стервой, которая балдеет от внимания своего бывшего.

– Согласна, – сказала Рейган, протягивая руку.

– Что, надо обязательно скрепить это рукопожатием?

– Да.

– Может, между нами с Ливаем ничего и нет. Мы даже на свидание еще не ходили.

– Я так не думаю, – натянуто улыбнулась Рейган. – У меня и хорошее, и плохое предчувствие насчет вас. Пожми мне руку.

Кэт обхватила ее ладонь.

– А теперь вставай, – сказала Рейган. – Я хочу есть.

Когда днем Рейган ушла на работу, Кэт выскочила из-за стола и понеслась к шкафу – поискать, что же ей надеть. Может, футболку с кардиганом и джинсами? В гардеробе Кэт не было ничего, кроме футболок, кардиганов и джинсов. Она разложила несколько вещей на кровати. Затем стала рыться в поисках вещицы, которую в прошлом году купила на блошином рынке: вязаный зеленый воротничок с винтажной розовой пуговицей.