— И потом, вы были женаты не так долго, — сказала я. — И в твоей жизни будет еще много женщин.
— Но только не таких, как Ксюта! — разрыдался Артем. — Вы не поверите, это была не женщина, а сплошная сталь. Она могла заставить кого угодно сделать что угодно.
— Скажи, а вы с ней ладили? — спросила у него Мариша.
Артем задумался.
— Честно говоря, в последнее время не очень, — наконец признался он. — Но все психологи говорят, что где-то в середине первого года совместной жизни наступает такой момент, когда супругам кажется, что они больше не могут жить вместе.
Все их друг в друге раздражает. Поэтому большинство разводов приходится именно на первый год брака. Но мне казалось, что мы с Ксютой достаточно сильно любим друг друга, чтобы пережить этот кризис. Казалось до той поры, пока я не понял, что у Ксюты есть еще кто-то другой.
— Ты имеешь в виду любовника? — оживилась Мариша.
— Да, — кивнул Артем. — Конечно, Ксюта все отрицала. Но я же не совсем дурак. Как я уже говорил, мы с Ксютой не курили, а она часто возвращалась домой, как она говорила, с работы, вся насквозь пропахшая табаком.
— Ну, она же была главой лесопромышленной фирмы.
А там полно мужиков, — сказала я. — Вот они и курили. Отсюда и запах.
— У Ксюты в офисе никто, никогда и ни при каких обстоятельствах не курил! — отрезал Артем. — Это было табу.
— Ну, хорошо, а предположим, Ксюта зашла в кафе для курящих, — сказала я. — Там ее одежда тоже легко могла пропитаться табачным дымом.
— Конечно, — кивнул Артем. — Я тоже себя так уговаривал. Но почему-то все Ксютины отлучки, когда она возвращалась домой поздно и пропахшая дымом, сопровождались отключением ее сотового. И у нее на теле я находил красные пятна, подозрительно похожие на следы поцелуев.
— А что она?
— Она только смеялась в ответ, — сказал Артем. — И называла меня ревнивым дураком.
Он помолчал и, неожиданно наклонившись к нам, сказал:
— Но я вам больше скажу, я уверен, что любовник Ксюты тоже важная шишка. И главное, кем бы он там ни был, он находится тут! На острове!
— Ты что же, хочешь сказать, что он приехал с вами?
— Скорее, раньше нас, — сказал Артем. — Я всю ночь глаз не сомкнул, пытаясь понять, кто это может быть.
— Ну, одиноких отдыхающих мужчин на острове не так много, — сказала я. — Если быть точными, всего семеро. Ты теперь восьмой.
— Не обязательно, что любовник Ксюты приехал на остров один, — ответил Артем. — Он мог быть и с женой. Мне даже кажется, что он точно приехал с женой или невестой.
— Но почему?
— Да потому что если бы он был свободен, то Ксюта уже давно ушла бы от меня к нему, — с горечью ответил Артем. — Его она любила. А ее любовь ко мне прошла, если когда-то и существовала вообще. Вполне возможно, что Ксюта вышла за меня замуж лишь для того, чтобы позлить своего любовника, вызвать в нем приступ ревности и побудить к каким-то поступкам.
— Думаю, что Ксюту возле тебя удерживало не только это, — сказала Мариша.
Артем недоуменно посмотрел на нее:
— Ты имеешь в виду, что Ксюта не хотела разводиться со мной, потому что в случае развода мне бы причиталась какая-то часть ее денег?
— Да, — кивнула Мариша.
— Так вот, в случае развода, если бы я подал на развод без уважительной причины, мне бы от Ксюты не обломилось ровным счетом ничего! — ответил Артем. — Так был составлен наш брачный договор. Уж Ксютины юристы постарались. Даже если бы Ксюта мне изменяла или мы бы развелись по ее заявлению, мне бы все равно не много причиталось. И лишь после года совместной жизни, если бы мы задумали развестись — и опять же по заявлению Ксюты или по факту ее измены, лишь тогда мне причиталось бы какое-то возмещение за нанесенный мне моральный ущерб. Но, честное слово, не слишком много.
— Сколько это немного? — спросила Мариша.
— Около двадцати тысяч долларов, — ответил Артем.
— А если бы вы развелись, еще не прожив год в браке?
— Тогда половина, — сказал Артем.
— А в случае ее смерти? — спросила я. — Что причитается тебе в случае смерти Ксюты?
Артем вздрогнул.
— Других родных у Ксюты не было, — немного помедлив, сказал он. — Ее родители погибли в авиакатастрофе несколько лет назад. Ксюта была единственным ребенком в семье и наследовала все состояние. Если она не позаботилась написать завещание, где специально оговорила, как распорядиться ее имуществом после ее смерти, то оно должно перейти ко мне.
— О боже! — прошептала Мариша.
И мы переглянулись. Артем верно истолковал наши взгляды и закричал:
— Но я не убивал Ксюту! Честное слово, я не способен на убийство!
— У тебя есть алиби? — со вздохом спросила у него Мариша. — Когда ты обнаружил, что твоя жена не лежит у себя в комнате в своей постели?
— Около часа ночи, — ответил Артем. — Около одиннадцати я оставил ее отдохнуть и пошел в бар. А к часу ночи решил, что хватит уже мне пить и пора посмотреть, как там Ксюта. И с того времени я метался то по отелю, то по окрестностям, пытаясь найти Ксюту.
— Один метался? — спросила я.
— Иногда один, иногда ко мне присоединялся кто-то, — ответил Артем. — Но чаще всего один. Никто не воспринимал исчезновение Ксюты всерьез. Говорили, что женщина с сотрясением мозга не будет долго гулять. И уже, наверное, лежит в кровати. Но ее там не было! И я снова бежал ее искать! Да, чаще всего я искал ее один.
— Бедняга, — сказала Мариша. — Допрыгался ты со своими погонями за богатыми невестами. Работать нужно было, а не на чужие денежки зариться. А теперь плохо твое дело. Полицейские обязательно решат, что это ты спихнул свою супругу на камни. У тебя был мотив — ее деньги, и у тебя нету толкового алиби. Если не докажем, что это был кто-то другой, — тебе крышка.
— Но я не убивал Ксюту! — закричал Артем. — Клянусь, не убивал. Я даже дороги до той каменной арки не знал.
— Ну, это не аргумент, — возразила Мариша. — Схема, как добраться до фонтана, арки или до водопада, а также в любой другой уголок острова, выдается любому постояльцу вместе с ключом от номера.
— Но я не убивал Ксюту! — простонал Артем. — Это сделал ее любовник.
— А ты знаешь, кто он? — спросила Мариша.
Внезапно Артем затих.
— Я не знаю, — сказал он. — Но детектив, которого я нанял, может знать.
— Детектив, которого ты нанял, чтобы следить за своей женой? — настороженно переспросила у него Мариша. — Это уже интересно. И что тому удалось узнать?
— Дело в том, что нанял я его только за три дня до нашего отъезда на море, — сказал Артем. — И это не совсем детективная слежка. То есть я посетил детективное агентство и изложил им свою проблему. И они сказали, что теперь совсем не обязательно нанимать живого человека, чтобы тот следил за неверной женой. И что с этим делом давно отлично справляется техника. Тем более детектив может отвлечься, его можно обмануть, запутать. Ну и так далее.
— Ясно, ясно! — поторопила парня Мариша. — Давай ближе к сути.
— Ив этом агентстве мне посоветовали приобрести у них миниатюрную видеокамеру. Настолько крошечную, что она выглядела как пуговица. Я принес им несколько пуговиц с любимых вещей своей жены, и они смонтировали видеокамеры, которые ни в чем не отличались от простых пуговиц. Дома я пришил их обратно на Ксютину одежду. Видеокамеры начинали работать в ответ на звук человеческого голоса. Ксютиного голоса.
— И что? — с нетерпением спросили мы. — Что тебе удалось узнать?
— Пока ничего, — ответил Артем. — Кроме того, что жена говорила со своим любовником по телефону. И они договаривались встретиться тут на острове и все решить. Она так и сказала: «На острове ты должен все окончательно продумать. Это мое последнее слово!»
— Вот поэтому ты был уверен, что Ксютин любовник тоже тут, на острове! — воскликнула я.
— Ну а еще? — перебила меня Мариша. — Разве Ксюта больше не надевала платья, нашпигованные видеокамерами?
— Надевала, — кивнул Артем.
— И на свое последнее в жизни свидание? — жадно спросила Мариша.
— На него — нет, — покачал головой Артем. — Хотя постойте! У меня в голове все перемешалось. Во что она была одета? В желтое шелковое платье с перьями?
— Да, — кивнули мы.
— Тогда и в нем тоже была видеокамера, — ответил Артем, и мы торжествующе переглянулись.
— Ну, хорошо, а куда-то еще ведь она надевала другую одежду с видеокамерами?
— Надевала, — кивнул Артем. — И даже здесь на острове.
Вчера утром. И днем. Это когда она куда-то уходила без меня.
— И где пленка? — набросились мы на него. — Где пуговица с пленкой?
— Я послал ее тому детективу, — ответил Артем. — Послал, но обратно еще не получил. Дело в том, что пленка до того крохотная, что необходимо специальное оборудование, чтобы переписать ее на пригодную для просмотра кассету. И переслать эту уже готовую кассету мне.
— О! — разочарованно выдохнула Мариша.
— И когда придет ответ? — спросила я.
— Не знаю, я послал пуговицы с видеокамерой только вчера, — пожал плечами Артем.
— Представляю, в какую сумму тебе обошлись эти видеокамеры, — сказала Мариша. — Откуда у тебя такие огромные деньги?
— — Вовсе нет, — запротестовал Артем. — Деньги не такие уж большие. Сумма возрастает только в том случае, если пуговица с видеокамерой теряется или портится по вине клиента.
Тогда сумма ой-е-ей! Только держись! А если все идет нормально, съемка проходит без эксцессов, то сумма вполне приемлемая. Я должен был оставить три тысячи долларов в качестве страховки, что не смоюсь с дорогостоящим оборудованием. И еще тысячу я заплатил в качестве аванса.
— Но откуда у тебя деньги? Четыре тысячи — сумма не маленькая.
— Ксюта выделила деньги на то, чтобы я купил для летнего отдыха необходимые вещи. И кое-что у меня было скоплено.
Еще немного занял. Ведь когда я верну в агентство эти видеокамеры, то они вернут мне страховой залог.
— Значит, пока ты ровным счетом ничего не знаешь о Ксютином любовнике, кроме того, что он курит? — спросила у Артема Мариша. — Даже не представляешь, давно ли длится их связь?
— Я могу только предполагать, что они были знакомы и до замужества Ксюты, — тихо сказал Артем. — И что она вышла за меня замуж, чтобы насолить своему любовнику.
— Да, — это ты нам уже говорил, — кивнула Мариша. — Ну а ваши общие друзья? Они должны же что-то знать?
— У нас с Ксютой не было общих друзей. Ксютины друзья держались со мной на дистанции. Я был не их круга. Бедняк, по прихоти королевы случайно оказавшийся за их столом. Но прихоть пройдет, и нищий окажется там, где ему и место. В сточной канаве. И Ксютины друзья не переставали подчеркивать своим поведением, что прекрасно помнят об этом.
— Так тебе и надо! — не выдержала Юлька. — Нечего было зариться на деньги. Ты забыл про любовь, вот тебе и наказание.
— В общем, я так поняла, что отношения ваши с Ксютой шли к разрыву? — спокойно подытожила Мариша. — Но ты был против этого?
— Ну, с одной стороны, мне было жалко терять то, чего я достиг с таким трудом, — признался Артем. — Ас другой, мне до смерти надоело играть роль мальчика-побирушки. Меня бы вполне устроило, если бы Ксюта подала на развод. И выделила бы мне сумму несколько большую, чем указано в нашем брачном контракте. Это если откровенно.
— Кажется, к нам гости. Кто-то приехал на катере, — сказала Юлька, прижимая ладонь козырьком.
Мы посмотрели в сторону причала и увидели, как из катера выходят одетые в форму люди.
— Полиция! — простонал Артем. — Ну все, девчонки, теперь мне крышка. У них тут зверские законы. Расстреляют и даже прощального слова сказать не дадут.
— Не ной! — велела ему Мариша. — Конечно, обещать ничего не могу, но если ты действительно не убивал Ксюту, мы сделаем все, чтобы доказать это.
Артем преисполнился такой благодарности, что едва не кинулся перед Маришей на колени, пытаясь одновременно целовать руки нам с Юлькой.
— Не надо! — пихнула его обратно на стул Мариша. — Я сказала, что мы попытаемся. Но и ты со своей стороны должен нам помочь. Если полицейские тебя арестуют, то ты, пока будешь сидеть в камере, попытайся вспомнить все до мельчайших подробностей о том, как можно вычислить любовника Ксюты.
И главное, уже сейчас дай нам адрес того детективного агентства, которое должно прислать тебе пленку с записью последних дней Ксюты. И расскажи, что нам нужно сделать, чтобы получить эту пленку на руки.
— Кстати, это будет звуковая или видеокассета? — поинтересовалась я.
— Видео, — ответил Артем. — Я очень рассчитываю и на нее, и на вас.
После этого он рассказал нам, как связаться с детективным агентством, назвал присвоенный ему кодовый номер, по которому нам должны были выдать или выслать пленку с расшифрованной записью. После этого нам оставалось только наблюдать за действиями полиции.
— Интересно, а куда это направляются полицейские, — прислонившись к балконным перилам, задумчиво произнесла Мариша. — Не похоже, что они помчались осматривать место преступления. Должно быть, Грек повел их в холодильник, где он устроил морг для Ксюты.
Услышав это, Артем сполз на свой стул. А мы с подругами перевесились вниз головами через перила и с интересом проследили за полицейскими. Похоже, что, двигаясь к морозильным камерам, они были чем-то здорово недовольны. Во всяком случае, мне еще никогда не доводилось видеть таких хмурых усатых мужчин в форме.
— Я знаю, в чем дело! Мы же перенесли тело! — воскликнула Мариша. — А должны были оставить его там, где оно и лежало! Вот чем они недовольны.
— Точно! — воскликнула я. — А как же мы забыли?
— Я говорила Греку, что трогать тело нельзя. Но он совсем растерялся и бормотал, что Ксюте еще можно оказать первую помощь. А на самом деле он боялся, что, если днем полицейские потащат тело Ксюты через помещения отеля, это вызовет панику среди отдыхающих. Не говоря уж о том, что могло бы случиться, если бы кому-то из отдыхающих пришла в голову мысль спозаранку отправиться на прогулку к каменной арке.
— Перестраховщик чертов! — возмутилась я.
Но, судя по выражению лица Грека, ему сейчас и так сильно доставалось от полицейских. Из кухни, где в одной из морозильных камер лежало тело Ксюты, слышались возмущенные крики на языке, которого мы не понимали.
— Господи, какие же мы идиотки! — прошептала Мариша. — Вместо того чтобы тут лясы с Артемом точить, нужно было мчаться в морозильную камеру и срезать там с платья Ксюты пуговицу-видеокамеру. А как нам теперь ее заполучить, когда вокруг полно полиции?
— Еще неизвестно, выдержала ли она мороз, — сказала я. — Не испортилась ли запись. И напрасно, Мариша, ты хочешь захапать эту пленку себе. Нужно через Грека сообщить полицейским о том, что она есть, а они уже сами перешлют ее в агентство и получат оттуда запись, на которой наверняка будет видно, что на самом деле случилось с Ксютой.
— Все лучше делать самой, — наставительно сказала Мариша. — И пуговицу передавать полицейским — это, я считаю, последнее дело. Потеряют еще. Они же все сплошь мужчины.
Но когда мы спустились вниз и заглянули на кухню, то выяснилось, что события приняли еще более скверный оборот. Настолько скверный, что и представить себе было трудно. Морозильная камера с телом Ксюты, закрытая и опечатанная вчера Греком, сейчас стояла раскрытая настежь. Но ни мороженых полуфабрикатов, ни тела Ксюты там не было. :
На Греке лица тоже не было. И кажется, полицейские считали, что все это дурная шутка, которая разыграна исключительно с целью позлить их. Они тыкали пальцами в морозилку, а потом в Грека. И без перевода было понятно, что они думают обо всем этом.
— Грек, посмотри в другом отсеке, — подала голос Мариша. — Может быть, ты вчера перепутал.
Грек радостно кинулся выполнять ее совет. Но и другой отсек нас не порадовал. То есть он был забит, но тела Ксюты там опять же не наблюдалось. Полицейские что-то снова начали возбужденно говорить Греку, а мы отошли в сторонку.
— Что произошло? — спросила я у Таты.
— Ой, девчонки, и не спрашивайте, — заплакала девушка. — Ночью кто-то взломал дверь морозильной камеры и украл тело Ксюты. А Грек утром, не посмотрев, вызвал полицию.
И теперь полиция не верит, что Грек не выдумал эту историю.
И еще полицейские ругают его, что он перенес тело. И уж коли перенес, то должен был бы позаботиться о том, чтобы оно не пропало.
— Но куда его тут можно спрятать? — удивилась я. — Это же остров.
— Полицейские нашли возле двери морозилки чей-то носовой платок, — сказала Тата. — Наверное, его обронил тот человек, который украл тело.
— Так, сейчас полицейские вызовут розыскную собаку, она возьмет след, и по следу найдут тело Ксюты.
— А ведь и правда! — обрадовалась Тата и поспешила сообщить нашу мысль полицейским.
Кажется, она им пришлась по душе. Во всяком случае, они перестали ругаться на Грека, а главный схватился за рацию.
— Девчонки, — неожиданно услышали мы позади себя голос Мариши. — Пусть они тут разбираются. Пошли-ка. Мне пришла в голову одна мысль.
И мы пошли. Вернее, побежали. Потому что Мариша мчалась сломя голову по лестнице вниз к причалу. Потом по берегу к той бухточке, где стояли прогулочные лодки. Когда мы прибежали в бухточку, одной лодки там не было. Моторка, на которой мы вчера катались, или ее точная копия, стояла на месте. А весельной лодки не было видно.
— И что? — спросила я. — Лодки нет, но как нам узнать, где она?
— Подождем, — сказала Мариша. — Если кто-то взял лодку, чтобы порыбачить с утра пораньше, то мы его увидим. А лучше сделаем так: мы с Дашей останемся тут, а ты, Юлька, иди обратно в отель и узнай у Таты, кто брал весла от лодки. И когда брал, тоже спроси.