– Не доживу?
– Нет, – честно признался доктор.
– Когда надо делать?
– У вас развивается пневмония и сердце не справляется.
– Когда?
– Завтра.
Ночью Изольде приснился сон, в котором старик с всклокоченной бородой обещал ей, что дочь ее с прохождением времен станет выше, чем все короли и королевы, вместе взятые, что вознесется она над всем человечеством, а уж он проследит за этим… В этот раз ей показалось, что за столом сидит нескончаемое количество людей и что где-то среди них должен находиться Иисус. Поискав глазами, она не нашла Спасителя, а старик, словно угадав ее надежды, тотчас разрушил их:
– Только не за этим столом. Его здесь нет.
Она проснулась, когда ее везли в операционную. Рядом шел доктор Сытин, положив ей руку на ссохшееся плечо. Она с трудом дышала, а сердце, захлебываясь от бессилия, умирало.
Ей начали давать наркоз, в котором уже не было необходимости. Монитор жизненных показателей непрерывно пищал, сообщая, что Изольды больше нет на этом свете.
– Быстрее! – торопил Сытин. – У нас пара минут, иначе гипоксия!
Живот мертвой Изольды зачем-то начали мазать йодом. Сытин выругался на медсестру матом, еще раз сообщив, что женщина мертва.
– Дура, мать твою! – Он сделал уверенный разрез скальпелем, еще две руки установили расширитель – и через несколько мгновений, осторожно, Эльдар Эдгарович вытащил из мертвого тела крошечную девочку. – Скорее режьте пуповину! – торопил он.
Затем Сытин уложил дитя на стол для новорожденных с идиотским названием «Аист», а акушерка, прочистив девочке маленькой клизмочкой полости рта и носа, приподняла ее за ножки и шлепнула по попке. В операционной раздался долгожданный плач, и все радостно зааплодировали. Кто-то разглядел, что у девочки темная кожа и волосики черные.
– Дитя африканца, – произнес Сытин и покинул операционную, унося в мир живых дочь Изольды и габонца Адио. За ним последовали и остальные.
Истерзанная Изольда лежала на столе – с открытыми глазами и вспоротым животом. Скоро в операционную придут обученные люди, все аккуратно приберут и продезинфицируют…
Новорожденная хорошо ела и совсем не нуждалась в медицинской помощи. Многие сотрудники больницы приходили посмотреть на чудо-мулатку с голубыми глазами, пронзительными, как лазерный луч.
Через неделю Сытин решил вызвать службу опеки, но не понадобилось – до звонка к нему пришел странный пожилой человек с всклокоченной бородой и суровым взглядом. Старик, одетый в смокинг и кеды, предоставил все необходимые документы для удочерения девочки. Акушеру-гинекологу-андрологу ничего не оставалось делать, как передать новорожденную в руки пожилому человеку.
– Сколько вам лет? – поинтересовался Сытин.
– Десять тысяч…
– Сколько?!
– Шутка. Пятьдесят два.
Врет, подумал Сытин. Точно за семьдесят. Но какое ему дело до всего? Работу свою выполнил честно, а у девочки пусть хотя бы дед будет! Хоть и ненадолго…
– Ну что ж, удачи! – пожелал врач. – А имя у вас какое странное – Антипатрос!
– Тебе зачтется, – пообещал старик и закашлялся в бороду. Или рассмеялся.
Я проснулся и, придя в себя, с ужасом понял, что проспал не неделю, а месяц. Пропустил важные текущие моменты и дела! – паниковал, чистя зубы. Как же это?! А потом до мелочей вспомнил свой сон и сложно-многомерное приоткрылось крошечной щелочкой… Вот откуда у Антипатроса мулаточка Зойка с голубыми глазами, осознал я, чувствуя, что уже совсем скоро в моей голове сложится понимание всего замысла. Дочь его приемная или внучка…
Я включил телевизор и два часа кряду впитывал новости. Они ошеломили меня…
13Арсений Андреевич Иратов все больше времени проводил дома, забросив архитектурное бюро и многие другие дела. К нему часто стал приходить Сытин, и они обсуждали, как выходить из сложившейся ситуации, применять ли хирургическое вмешательство или что еще. Играли в карты, и Иратов, вспомнив былые науки, передергивал частенько, а доктор ловкости рук не замечал…
С течением дней мнение Иратова устремилось к тому, что надо оставить все как есть. Ребята они немолодые, и есть другие, более приоритетные интересы, нежели секс.
– А как же молодая жена?
– У нее все в порядке. Она нашла себе молодого жеребца по имени Эжен, скорее всего, это мой внебрачный сын, хоть он и говорит, что не отпрыск, а мой половой член. Разве я не рассказывал?
– Херня какая-то, – вяло отозвался Сытин и сам удивился своей вялости. – И заместительная гормональная терапия не действует. Очень странно…
– И терапию на хер!
Через два дня с сенсационным заявлением выступила Всемирная андрологическая организация, имеющая штаб-квартиру в Нью-Йорке, заявившая, что, по их данным, восемьдесят процентов мужчин, а также подростков, мальчиков и даже младенцев в течение одного месяца лишились своих детородных органов. Представитель Госдепартамента США подтвердил выводы организации, и биржи всего мира в одночасье рухнули на те же восемьдесят процентов. Оставшаяся одна пятая, у кого сохранились мужские половые признаки, – старики с необратимой эректильной дисфункцией.
Сотни ток-шоу по всему миру переключились на эту, казалось бы, фантастическую, просто невероятную, максимально сенсационную тему. Обсуждали возможность какого-то внезапного генетического сбоя, связанного с поглощением черной дырой в центре Млечного Пути газового облака, и решили, что ситуация на квантовом уровне таким образом отразилась на мужских особях человечества. Проверили самцов животного мира, в первую очередь обезьян, – искомое оказалось на своих местах, все работало и производило.
Мир удивлялся нынешнему положению вещей, но не пугался. Мужчины, уже не обремененные тестостероном, вяло дискутировали, а феминистки тотчас усмотрели в этом полюсные изменения в человеческой цивилизации. Женский пол осознал себя в новом качестве – доминантой. Встали многочисленные моральные вопросы и политические. Например, как могут мужчины – президенты стран, положим США или России, управлять своими ядерными потенциалами, если у них нет собственного потенциала? Кто-то сострил – мол, нечего почесать, лежа на диване, то есть они уже совсем и не мужчины, коли не чешут. В них тестостерона гораздо меньше, чем в чайной розе или в страстных скульптурах Родена.
Конечно, возник демографический вопрос, напугавший мир, который затем воспрянул от информации, что в донорских банках спермы достанет материала еще на несколько поколений. Биржи на такой новости серьезно отскочили, а потом рухнули до исторических минимумов на трагической информации о том, что весь материал непригоден и в донорской сперме только мертвые сперматозоиды… И в ответ на это наигрустнейшее сообщение нашлась хорошая идея. Сколько оптимизма в человеке и уверенности, что он царь земли!.. Одна из ведущих специалистов по планированию семьи, руководитель Института Брейма, спонсируемого семьей Рокфеллеров, Керри Смит заявила, что мужское семя совершенно не обязательно для воспроизводства людей. Уже практически завершено исследование, которое со стопроцентной уверенностью утверждает, что можно добыть материал, необходимый для репродукции индивидуума, практически из любой клетки человека. И биржи вновь устремились вверх. Керри Смит умолчала лишь об одном – что в результате таких беременностей будут рождаться только девочки. Ясно, одно вытекает из другого, и за пониманием этого факта тотчас было создано тайное мировое правительство, состоящее из одних женщин, возглавляемое Ангелой Меркель, так как в течение будущего столетия мир будут заселять только особи женского пола, им же и руководить планетой…
Такие новости не могли не ошеломить меня, и я не знал, куда и в какую сторону стремительно направится этот мир, в котором мне стало непонятно, что делать, чем заняться. Я кинулся в парикмахерскую к Антипатросу, который по-прежнему занимался своим парикмахерским делом.
Я почти впрыгнул в допотопное кресло от нетерпения. С помощью ножной педали Антипатрос слегка приподнял меня и принялся укорачивать мою и без того еле заметную шевелюру.
– Что все это значит? – не выдержал я.
– Придет время – узнаешь, – скрипучим голосом сообщил брадобрей, он же Фидиппид и бог его знает кто еще. Из подсобки появилась мулатка Зойка, которая, улыбнувшись на все четыре стороны, принялась подметать состриженные волосы, искря своими огромными голубыми глазами.
– Я знаю, кто она тебе!
– Ну, хоть что-то в тебя вложили! Хоть вещие сны дали убогому! – и замолчал до конца стрижки. – Скоро и в тебе надобность появится. Будь готов!
Вернувшись на квартиру старухи Извековой, я заставил себя успокоиться и попытаться понять полноту картины мира на сегодняшний день, но, сколько бы я ни силился, как ни напрягал мозги, ответ никак не приходил, лишь разрозненные куски мозаики человеческих судеб будоражили мое воображение… Я взял трубку и позвонил. Слышал лишь монотонные бесконечные гудки… Странно, но именно это меня успокоило, и я прилег на диван, подложив руки под голову. Чтобы вновь не заснуть и не проспать главное, я вспомнил, что не вполне досказал историю Иосифа Иосифовича Бродского, внука Алевтины Воронцовой и Арсения Иратова, к которому волею судеб был прикреплен, но еще и подумал, что сейчас-то она, история, уже не имеет значения, сюжет побочный, мало кому нужный, но воспоминания уже проявлялись, воспламеняя мозги, постепенно становясь явью, и я был не властен над ними.
Валерий Эстин больше не встречался с Иосифом, хотя молодого человека привезли в его личное поместье под Тверью и разместили в гостевом доме. Эстин, как и всякий большой шахматист, интересовался всем, что выходило за рамки обыкновенного человеческого понимания. Экстрасенсы, телепаты, левитирующие, видящие будущее и т. д. – они помогали ему выигрывать в шахматы, как он считал, а впоследствии Эстин создал институт паранормальных явлений. Выглядит смешно, но доход миллионный… Комиссованным солдатом занимался исключительно Митя Шварц.
– Знаешь, зачем тебя из школы сержантов забрали?
– Нет, – ответил Иосиф.
– Узнаешь, но поговорим об этом через пару дней. Ты пока отъедайся, смотри кино и выспись… Там телефон, звони матери сколько хочешь.
– Нельзя, чтобы она сюда приехала?
– Нет, тем более что она занимается обстановкой новой квартиры…
– Ладно.
Молодого человека не беспокоили три дня, он преотлично выспался и насмотрелся голливудских фильмов, благо дом был набит превосходной аппаратурой. Ел вволю, смотрел и спал без сновидений. Лишь один раз ему приснилась картинка с мертвым Тапкиным, лежащим в гробу. Он тотчас проснулся и увидел над собой лицо Мити Шварца.
– Ты видел Тапкина? – спросил он, точно зная ответ.
– Видел.
– Как ты узнал, что у него аневризма?
Иосиф уселся в постели, потянулся и зевнул:
– Я не знал.
– Но ты же…
– Я предугадал.
– Предугадать – почти то же самое, что знать! – надавливал Митя.
– Почти, – согласился Иосиф. – Вы картинку мне внушили?
– С чего ты взял?
– Это первый сон в моей жизни.
– Что, даже голые девки не снятся?
– Нет.
– Ты, часом, не гей?
– Нет.
– Странно. Всем людям снятся сны. Видимо, ты их просто не помнишь.
– Тапкина вспомнил… Кстати, – попросил Иосиф, – не могли бы вы принести мои книги?
– Нет проблем… Ты интересуешься иудаизмом?
– Трудно сказать…
– У нас есть неподалеку синагога. Хочешь сходить?
– Можно… Так это вы внушили мне Тапкина?
– Считай, что я… Слушай, иди умойся, ну и все там. Я жду тебя на первом этаже в столовой.
Пока Иосиф, стоя под горячим душем, смывал из сознания образ мертвого сослуживца, Митя Шварц зачем-то заглянул в сумку Иосифа, порылся в ней, затем подошел к кровати и заглянул под подушку. Даже наволочку, как служебный пес, обнюхал…
Они сидели за круглым обеденным столом, Иосиф завтракал свежим творогом с лесными ягодами, щедро поливая блюдо сгущенным молоком, – и наслаждался… Митя уже давно позавтракал, сейчас пил кофе, размешав в непроглядной темноте напитка пять ложек белого сахара, и смотрел искоса на молодого подопечного:
– У нас колбаса преотличная. Сами делаем! Попробуешь?
– Нет, спасибо. Я не ем мясо с молоком.
– Ты соблюдающий? – удивился Митя. – Кашрут?
– Нет…
– Что же не мешаешь?
– Желудок не принимает… Я, пожалуй, еще и сырники съем, если вы не против.
Митю Шварца все больше злил этот парень, обрастающий после комиссовки черными, блестящими, как вороненая сталь, волосами, статный красавец с глазами старого мудреца. У самого математика IQ также зашкаливал, он продвинулся в математическом анализе новых квантовых теорий, но сам про себя отчетливо понимал, что он не Эйнштейн, совсем не гений и не красавец. И этот его новый подопечный тоже не выдающийся, но что-то Эстин в нем разглядел, как и в Мите в свое время, велел работать с юношей, но мягко, без всяких психологических штучек, на которые тот был мастер.
Из радиоприемника неслась в лето песня Никитиных с веселым припевом «Бричмулла, Бричмулле, Бричмуллу, Бричмуллою», а математику Мите слышалось: «Брит мила[1], брит миле, брит милой…»
– Тьфу!
– Все в порядке? – улыбнулся Иосиф.
– Не люблю эту песню!.. Кстати, ты наверняка понимаешь, что тебя не просто сюда привезли, откосив от долга перед Отечеством?
– Понимаю, – кивнул Иосиф, утерев губы салфеткой. – Но не в шахматы же играть?
– Только в свободное время.
– Я слушаю…
Испытывающего к гостю неприязнь математика не отпускало ощущение, что не он здесь всем управляет, а новенький. От этого Митю кидало в жар.
– И все же, зачем я вам нужен?
– А ты не торопись. Когда надо, скажут!
– Я же уже не в армии?
– Нет.
– Почему же вы разговариваете со мной, словно я собственность ваша?
– В армию можно вернуться хоть сегодня! – еле сдерживал эмоции Шварц.
– Я комиссован.
– Переаттестуют.
– Не получится.
– Почему?
– Найдут аритмию… А меня еще в МФТИ приняли. Так что отсрочка на пять лет.
Митя такой информации не имел, а это серьезное упущение, за которое можно было получить серьезное наказание. Еще Митя вспомнил девушку Олю, в которую был влюблен уже семь лет, и взаимно, но она уродилась дочерью генерала ФСБ, и отец ее, Фотий Прыткий, не жаловал кудрявых и носастых. Влюбленным крайне редко удавалось встречаться, и тогда они с шекспировской неистовостью обладали друг другом. Но почти всегда их находили люди Прыткого, и все заканчивалось мордобитием и Ольгиными истериками… Шварц подумал о возможности шантажировать новой квартирой, в которой живет его мать, но воздержался до поры.
А тем временем радиоприемник продолжал радовать рожденных в СССР радостным припевом: «Бричмулла, Бричмулле, Бричмуллу, Бричмуллою»…
– Когда успел?
– Так я же у матери два дня был. Съездил в институт, отдал документы. Я же с золотой медалью школу окончил. Автоматом зачислили!
– На какой факультет? – Математик обливался потом, думая о том, что скажет Эстину. Брит мила, бля!
– Квантовой механики… – Иосиф вышел из-за стола и сделал несколько гимнастических упражнений, разминаясь. – Вы, Митя, нервный и зависимый. Я скажу Эстину, что документы в институт еще из армии послал. Так что вы успокойте себя каким-то образом. Наказания не последует.
Математик вздрогнул, вскинул голову и почему-то стал нюхать воздух вокруг:
– Телепат, что ли?
– Это те, кто мысли читает?
– Как это я не унюхал…
– У вас повышенная чувствительность носовых рецепторов. Вы как собака. Это редкость! Но я не телепат.
– Кто же? – казалось, математик залает по-собачьи.
– Просто человек, умеющий читать книги. Я уже давно о вас прочитал, еще в армии… Вот Эстин не нашел вам применения, наверное не догадался. А вы можете с таким-то расчудесным носом находить трюфели. Кстати, черные экземпляры ценятся на вес золота.
– Со свиньей меня сравниваешь?
– А лучше прямо в тайгу – и женьшень рыть. Зачем вам Эстин?
– Слушай, ты!
– Митя, зачем нам ссориться? – улыбнулся Иосиф. – Ничего хорошего из этого не выйдет, я не пленник ваш, а вы не мой надзиратель. Давайте полюбовно? Спрашивайте что угодно, а я буду давать ответы, но не на все вопросы. И Эстин будет доволен, и вы при зарплате! Кстати, вам не удастся жениться на Ольге Фотиевне Прыткой, как бы вам этого ни хотелось.
– Все-таки телепат?
– Я же сказал, что нет! Повторяю, все мои знания – из книги.
– Врешь!.. И почему это мне не удастся жениться?
– Сами знаете: генеральская дочь, а вы еврей.
– Когда-нибудь эта сволочь уберется в отставку!
– Не бывает отставных генералов ФСБ. Вы и сами прекрасно знаете.
Митя помолчал, заглянув в себя, пытаясь вытеснить негатив, надеясь, что есть и другая вариация в параллельной Вселенной, где у него все будет по-другому…
– А когда Эстин умрет? – спросил.
– Понятия не имею, – пожал плечами Иосиф.
– А в книге не написано?
– Там про всех написано.
– И?
– А зачем мне про всех читать? Я про маму и про себя все знаю, мне хватит. Ну, плюс о текущих событиях вокруг меня…
– Вот где деньги! – констатировал математик, но как-то грустно. – А вас ведь деньги, конечно, не интересуют?
– Только как посредник между обменом необходимыми товарами.
– А я, значит, могу только трюфельной свиньей работать?!
– Не заводитесь! Давайте просто договоримся. Честно договорившиеся люди могут жить не мешая, а помогая друг другу.
– Что вы предлагаете?
– А что нужно Эстину?
– Информация на любую тему, если из нее можно получить выгоду, как спортивную, материальную, так и политическую.
– Вы ему скажите, что я обладаю в некотором роде телепатическими способностями. Мол, случаются у меня озарения. Но нечасто, и не властен я над ними. Что со мной надо работать напряженно и не всегда результат придет. Но у меня будут ответы на некоторые его вопросы.
– Значит, телепат!
– Нет же! Скажешь правду – не верят, соврешь – все ведутся! Я все свободное время учусь и нахожу ответы на свои вопросы.
– В книге?
– Именно.
– Может быть, я сам найду ответы? И книги у меня эти есть.
– Если вы к этому способны – быть одержимым книгой, если ей суждено вам открыться, то… Но ваше дело другое.
– Какое же? – В этот момент Митя Шварц подумал, не вогнать ли вилку в глаз спесивому красавцу в дешевой роли пророка.