– Гони!
– Слушаюсь.
Шарп вернулся в кухню и ахнул: воспользовавшись его отсутствием, дикари извлекли из пакета остальные бутылки и уже вскрыли их.
– Аванс! – сообщил Полстакана и громко рыгнул. – Хороший ты чел, Шарп.
– Мерзавцы!
– Приятно познакомиться.
– Это ваша плата за первый вечер.
– Аванс?
– Не прикидывайся дураком.
– Никогда!
– А зачем?
Наёмник вздохнул и мысленно плюнул: отобрать у дикарей виски можно было лишь вместе с руками.
– У вас телефоны есть?
– На хрена нам телефоны? – пробасил Дно. – У нас уйбуй тупой. Были бы телефоны, он бы уже нас куда-нибудь вызвал.
– А ещё телефон всегда продать можно… У тебя есть лишний?
– Нет.
– Жа-аль…
– Ну-ка, поехали! – буркнул наёмник. – Подъём! И чтобы осторожно катили, сволочи!
На слово «подъём» первым и совершенно некстати среагировал хозяин квартиры. Колян с мычанием поднялся и перегородил своими телесами коридор, злобно сверкая единственным незаплывшим глазом. Шарп, находившийся не в лучшем настроении, хотел было свалить его хуком, но не сумел себя заставить ударить в настолько побитое лицо. Вместо этого он просто наступил Коляну на ногу и сильно толкнул в грудь.
– Ждать не буду! – крикнул он Красным Шапкам.
– Зачем он так Коляна? – спросил Дно, в свою очередь, наступая на живот в грязной майке. – Колян – отличный чел!
– У Шарпа неприятности какие-то, – отозвался Полстакана, и под его башмаком Колян хрюкнул в третий раз.
«Может, не стоит их с собой тащить? – думал наёмник, сбегая вниз по ступеням. – От Красных Шапок всего можно ожидать. Но, с другой стороны, их можно как-то использовать, что ли. Можно заставить их устроить шум и драку, сорвать Виолицию всё веселье. Проклятье, ну не может же он быть настолько тупым – тащить в постель жену командора войны! Тихоня дебильный! Но Альфонсо не стал бы так уверенно говорить, ничего о нём не зная. Концы, ну что это за народ такой?! Угораздило же связаться!»
* * *Гонять на мотоциклах с пьяными Шапками – занятие малоприятное и нервное, поскольку скорость они считали чем-то сродни алкоголю и понимали так: чем больше – тем лучше, а о существовании правил дорожного движения лишь догадывались, не желая тратить на их изучение своё драгоценное время. Однако сейчас, пребывая в хорошем настроении и рабочем – насколько это вообще у них бывало, – состоянии мозгов, дикари гнали уверенно и почти без фокусов. Лишь изредка перекрикивались на ходу, что несколько смущало Шарпа, сидящего позади Полстакана.
Промчавшись по МКАДу, они въехали в Крылатское, потом в парк и лихо затормозили у самых ворот «Специального приглашения». Где лихость Шапок и оставила. Ну, не сама, естественно, а при появлении двух облачённых в чёрные костюмы Носферату, одним из которых оказался сам Григорий, начальник охраны клуба.
Именно он и выразил недовольное непонимание:
– Шарп, ты издеваешься?
– В смысле? – наёмник не понял предельно понятного вопроса и удостоился от вампира многозначительного взгляда:
– Тебе разве не рассказали, что «Специальное приглашение» – это солидное, закрытое для широкой публики заведение, хозяева которого не собираются превращать его в помойку?
– То есть мусор за ограду выбрасываете? – пискнул Дно.
Масан ответил таким взглядом, что Шапка сделался белым.
– Нас даже в «Ящеррицу» пускают, – сообщил Полстакана, стараясь не встречаться с Носферату взглядом. – Честное слово.
Ответом стала вампирская улыбка, которую дикарь, к счастью для своих нервов, не увидел.
– Вот в «Ящеррицу» и иди.
– Не всё так просто… – Шарп пересилил естественный страх от присутствия хищника и приблизился к вампиру так, чтобы говорить едва слышным шёпотом: – Григорий, тут вот какое дело: Виолиций задумал новый проект в шоу-бизнесе своём, не всё же ему у дяди в барменах стараться… И ему нужны…
– Клоуны?
– Вы слишком высокого мнения о наших татуированных друзьях. – Наёмник кисло посмотрел на замерших у мотоциклов дикарей. – По бедности своей Виолиций снял весьма задрипанный сарай для репетиций, и ему нужны уборщики. Эти двое – самые вменяемые, они должны договориться…
– Я понял. – Масан ещё раз посмотрел на смирных Шапок, просчитал что-то, видимо, прикинул, сколько министров и олигархов скопилось в настоящий момент в «Приглашении», после чего кивнул: – Только чтобы быстро и тихо. Иначе…
– Можете не продолжать.
Слегка нервничая, Шарп провёл дикарей внутрь и вздрогнул, не дойдя до стойки с двадцать шагов: в баре веселились три рыжие красотки, среди которых наёмник сразу же опознал Роксану Лихтенштайн. Супруга командора войны была почти на две головы выше суетящегося рядом конца, и это при том, что высоких каблуков не признавала, и килограммов на тридцать тяжелее его, но… Но Шарп невольно признал, что для своих лет супруга командора войны выглядит великолепно, а на её игривое декольте таращились все болтающиеся в радиусе двадцати ярдов мужчины.
– Бар – это хорошо, – пробасил Дно. – А вот масаны – это плохо, чел. Очень плохо.
– Ничего они тебе не сделают! – бросил через плечо Шарп, жестом привлекая внимание Виолиция. – Они следят за порядком.
– Это хваны ничего не сделают! – заявил Полстакана, почёсывая нос. – Ну, переломают пару костей, да и всё. А масаны – другое дело. Мне рассказывали, один наш повздорил с одним ихним из-за пустяка какого-то… То есть масан как-то посмотрел плохо на его байк или на тёлку, не помню уже, а наш, типа, пьяный был, дерзкий, не разобрался, кто перед ним, ну и влупил кровососу в зубы. А тот в ответ. А наш снова…
– Через месяц? Когда из больницы выписался?
– Зачем? Сразу влупил. Я ведь сказал – дерзкий. Только, когда у него кровь из губ хлынула, масан ваще психованный стал, и нашего больше никто не видел. И бабу его. И байк тоже…
– Тоже высосал?
– Дурак ты, чел, только прикидываешься умным, – сообщил Полстакана и отвернулся.
– Страшная история, мля, – покачал головой Дно. – Нам нальют или зря приехали?
Виолиций, наконец, оторвался от высокопоставленных дам и быстро наплескал Шапкам виски, а пока конец суетился с бутылками, наёмник стащил со стойки салфетку и успел, прикрываясь рукой, написать: «Не смей её трогать!»
К сожалению, Виолиций, которому Шарп сунул салфетку, не глядя скомкал её, выбросил и вернулся к обслуживанию Роксаны.
Наёмник, не стесняясь, выругался.
– Что говоришь? – получив выпивку, Шапки немного успокоились, и Полстакана даже не выхлебал виски залпом, а неспешно потягивал. – Мы тут раньше не бывали. Если бы не масаны – хорошее было бы место.
– Да, да, да…
Шарп взял ещё одну салфетку и большими буквами вывел: «Виолиций! НЕ ПОКАЗЫВАЙ ВИДУ И НИЧЕГО НЕ СПРАШИВАЙ! ТЫ ИДИОТ! НЕ СМЕЙ ДАЖЕ СМОТРЕТЬ НА РОКСАНУ, ВАЛИ ДОМОЙ СЕЙЧАС ЖЕ! И НЕ ЗВОНИ МНЕ СЕГОДНЯ, ТАК НАДО!»
Перечитав, Шарп подчеркнул некоторые слова и решил, что даже, будучи трезвым, Шапка смог бы усвоить этот текст.
– Допивай, – сказал он Полстакана. – Я ещё закажу.
– Хороший ты чел, Шарп! И не сдал нас тогда! – Дикарь всосал последние капли и со стуком опустил стакан на стойку. – А что ты пишешь?
– Почитай нам, – попросил Дно.
– Ничего я не пишу. – Наёмник прижал палец к губам. – Расскажи лучше… Ну, как там у вас дела? Что говорит фюрер?
– А кто его слушает? Мы с Дном не слушаем! Я вот писать не умею. Читать немножко могу, ну, знаешь: универсам, продукты, пиво… Простые слова. А Дно, как недавно оказалось, даже не знал, что это слова и буквы. Он думал, это рисунки такие человские. Запомнил их и так жил. Он тупой, правда?
– Я тебе, клоуну, сейчас хребет сломаю! – пообещал Дно. – Э, как тебя! Ушастый! Иди сюда, набулькай заново, а то у нас кончилось!
Роксана и её компаньонки посмотрели на дикарей с холодным негодованием, и Шарпу пришлось вежливо улыбнуться и сделать знак: мол, потерпите чуть-чуть, мы уже уходим. Однако терпеть командорша не стала: что-то прошептала товаркам, ещё раз покосилась на Шапок и гордо покинула бар.
– Ненавижу чудов! – протянул Дно, разглядывая дно стакана. – Было дело, я штук десять прикончил в одном бою!
– Да, были времена! – согласился Полстакана. – А теперь что? Даже в баре тормозят… Эй, коротышка, ты хочешь, чтобы я тебе ноги в узел завязал? Тащи бухло снова!
Вместо бухла Виолиций подтащился сам и обиженно уставился на Шарпа.
– Знаешь, а ведь я могу вызвать охрану, и тогда…
– Ха! Напугал: охрана! – Дно толкнул в бок приятеля, предлагая посмеяться, но тот покачал головой. – Ой, ёлы, тут же масаны… Ну что за место? Виски не наливают, в охране – масаны! Спящий спит и не видит, во что превратилась Земля…
– Вот только о Спящем не надо! – поморщился Виолиций, вновь наполняя стаканы Шапок. – Шарп, надеюсь, это не те, кого ты нанял.
– Других бы сюда не впустили.
– Чтоб я так жил…
– Боишься, что проснётся Спящий?! – загоготал Дно. – Вот тогда он поможет нам порядок навести. Верно, Полстакана?
– Других бы сюда не впустили.
– Чтоб я так жил…
– Боишься, что проснётся Спящий?! – загоготал Дно. – Вот тогда он поможет нам порядок навести. Верно, Полстакана?
– Пей молча, – попросил его более осмотрительный друг. – Мы же на работу ещё толком не устроились. Помни, что уйбуй у нас тупой.
Шарп расстелил салфетку на стойке и, загораживая её плечом от болтливых Красных Шапок, пытался гримасами привлечь внимание бармена, но Виолиций был слишком расстроен то ли уходом Роксаны, то ли поведением гостей и в нужную сторону не смотрел, норовя скосить взгляд в сторону дверей, за которыми исчезла командорша.
А в тот самый миг, когда наёмнику почти удалось склонить голову конца к салфетке, бармен шумно выдохнул и сообщил:
– Я отлучусь. Если что надо – обращайтесь к напарнику…
– Погоди немного, – взмолился Шарп пухлой концовской спине. – Пять минут!
– Я устал! – пропищал Виолиций, исчезая за маленькой дверцей в подсобное помещение бара. – Увидимся!
«Вот и славно, мой лопоухий похотливый друг, – подумал Шарп. – Самое лучше, что ты можешь сейчас сделать, – это запереться в маленькой комнате и посидеть в ней… А если ты выйдешь, я тебя…»
– А тут прикольно, – сообщил Дно, вытирая потный лоб той самой салфеткой, на которой наёмник писал воззвание к концу. – Надо сюда ходить.
И выразительно посмотрел на Шарпа.
– На сегодня всё! – сообщил тот, посмотрев на часы. – Завтра позвоню и скажу, куда приезжать.
– Зачем приезжать? – не поняли дикари.
– На работу.
– Мы не работаем, нам нельзя.
Всё начиналось по новой. Сначала Шарп хотел разораться, однако тот факт, что конец укрылся в подсобке, привёл наёмника в благодушное настроение, и он просто напомнил:
– Теперь вы храбрые охранники. Крутые, как драконы.
– Как рыцари ложи Драконов, – приосанился Дно.
– И как рыцари тоже.
– По самой последней! – потребовал Полстакана. – На посошок, стременную и всё такое ваше, человское. И поедем, а то у нас уйбуй тупой.
– Можно сначала по предпоследней? – внёс своё предложение Дно. – А то мало ли как последняя пойдет? Надо потренироваться.
– На вас уже масаны недовольно поглядывают, – доверительно сообщил Шарп. – Там, из кустов.
– Мы им не нравимся? – нахмурился Дно.
– Хуже, если понравимся! – Полстакана сел ровнее. – Давай, Шарп, давай, заказывай последнюю, и едем отсюда! Жуть меня от них берёт.
Дикари заткнулись, сменщик Виолиция обслужил троицу, и Шарп окончательно успокоился.
Денёк выдался нервный, но, в сущности, удачный. Главное, что ничего плохого не произошло. Все заботы перенесены как минимум на завтра, а до завтра много чего может случиться… например, Альфонсо попадёт под троллейбус и разольёт масло… или сначала разольёт масло, а потом попадёт под башенный кран… или…
«Только пусть сначала заплатит!»
И в этом случае всё действительно закончится хорошо…
Однако день, как выяснилось, продолжался, потому что, когда наёмник с бормочущими от удовольствия Шапками подходил к воротам, на территорию клуба въезжал грузовик, на подножке которого…
– Не может быть!
На подножке грузовика стоял Виолиций и что-то стремительно объяснял шофёру.
– Скотина! – Шарп развернулся к стоящему у проходной масану. – Это что?
– Грузовик, – равнодушно ответил кровосос. – Машина такая. С кузовом. Ты должен был встречать раньше.
– Я знаю, что такое грузовик!
– Рад за тебя.
– Зачем он здесь?
– Кровать привезли.
«Знаменитую. Редкую. Дорогущую кровать для какого-то китайского императора… Тьфу! Какого-то китайского императора для какого-то масана… Кровать тут! Виолиций тут! А их никак нельзя сводить вместе! Альфонсо меня убьёт!»
– Вы двое валите в Форт, завтра созвонимся.
– Ты же хотел, чтобы мы тебя подбросили.
– Такси вызову.
– Ладно, будь здоров! – согласился Полстакана. – Готовь гонорар, чел, мы охраним всё, на что укажешь…
Но Шарп уже не слышал – он рысью мчался вслед за грузовиком, мечтая хорошенько врезать Виолицию по шее. Или ещё по какому-нибудь месту, чтобы обезопасить хоть на недельку от больших неприятностей и его, и себя, и даже командоршу с её вызывающим декольте.
«Я о нём беспокоюсь, стараюсь спасти его тонкую шкурку, а он? – злился Шарп. – Действительно втюрился в эту командоршу! В замужнюю женщину! Скотина аморальная! С виду только тихоня и пай-мальчик, а на уме лишь похоть и разврат!»
– Выгружайте здесь! – скомандовал Виолиций грузчикам, оказавшимся в кузове. – Вот, в этот павильон аккуратно занесите и распакуйте… Только очень аккуратно, вы все подписали соглашение о возмещении ущерба в тройном размере! Учитывая стоимость предмета, даже ваши внуки станут рабами за малейшую царапину.
– Ишь ты какой суровый, оказывается! – удивился запыхавшийся наёмник. – Ты зачем из подсобки выбрался? Кто тебе разрешал?
– А мне не надо, чтобы кто-нибудь разрешал! – храбрясь, ответил конец, на всякий случай отступая от наёмника подальше. – Я сам себе разрешил!
– Зачем ты здесь?!
– Дядя велел задержаться и проследить за разгрузкой. – Виолиций постепенно смелел. – А ты чего раздухарился, Шарп, пьяный, что ли? И ещё сразу тебе говорю, что с твоими двумя уродами я репетировать не собираюсь. Они всё испортят! Мне нужно настроение не репетициях, понимаешь? Тонкая душевная атмосфера! Это же искусство! А ты притащил двух каких-то придурков…
– Сколько ты денег дал, на столько и притащил, – отрезал наёмник. – Заплатишь как надо, приведу к тебе украинских блогеров, они злые, как собаки, никого не пропустят…
– Нет, лучше уж Красные Шапки… – решил конец. Но развивать мысль не стал, привлечённый такелажными работами. – Что вы делаете?! Как вы её поворачиваете?! Осторожнее, вы же не дрова грузите!
Виолиций кинулся к перепуганным грузчикам, а у Шарпа зазвонил смартфон. Он его уже просто ненавидел: ничего хорошего от такого аппарата! Само собой, это оказался тот, кого наёмник меньше всего хотел бы услышать.
– Кровать в клубе?
– Да. – Шарп инстинктивно огляделся. – Ты рядом?
– Тебя не касается. Не уходи далеко от кровати – на ней всё и случится. Выбери удобную позицию для съёмки и жди.
– Кровать втаскивают в очень маленький павильон, там не спрячешься! – не глядя соврал Шарп, который ещё не побывал внутри строения.
– Окна есть?
– Разумеется.
– Вот ты и ответил на свой вопрос.
«Проклятый рыцарь!»
– Я уверен, что сегодня ничего не случится. Роксана…
– Меня твоё мнение не волнует! Делай то, что велено, у нас договор. И если мне скажут, что ты не пытался…
– Стоп! Что значит: вам скажут? За мной следят?
– А ты думал, я тебе просто так такие деньги плачу?
– Копейки.
– Их тоже нужно отрабатывать.
– Послушайте… Чем больше участников в игре, тем вероятнее огласка. Мне это не по душе.
– О душе будешь думать в церкви, а сейчас думай о работе. Ты ведь вроде профессионал. – Альфонсо рассмеялся. – А ты трус, да? Это хорошо! Значит, будешь осторожен. Не отходи от кровати!
– Я не могу больше говорить… – пробормотал Шарп, после чего закончил разговор и широко улыбнулся подошедшему масану: – Меня ищете?
– Григорий велел напомнить, что по правилам заведения ты платишь за своих гостей, – равнодушно произнёс охранник.
Но посмотрел со значением.
– Каких ещё гостей? – Шарп похолодел. – Красных Шапок? Они должны были уехать! Ничего не сломали? Послушай, я не обязан платить за них штрафы какие-нибудь или…
– Не волнуйся! – Масан, скрывая улыбку, уточнил: – Речь идёт о счёте за выпивку.
– Ну, тогда ладно… – Шарп утер лоб. «Рано я решил, что вечер удался».
Грузчики покинули павильон и влезли в грузовик, который развернулся и поехал к воротам. А выглянувший из дверей Виолиций приложил палец к губам и поманил наёмника к себе. Шарп тихонько выругался, но зашёл. И сразу чертыхнулся. От неожиданности. И от восхищения.
Потому что кровать оказалась не только огромной, но и красивой, украшенной позолоченной резьбой, а у изголовья – мозаикой из драгоценных камней. Кровать впечатляла, как переделанный в супружеское ложе аэродром, но при этом была вовсе не китайской – на традиционную мебель Поднебесной Шарп в своё время насмотрелся.
– Откуда она?
– Это – легендарная кровать китайского императора… – Виолиций почесал оттопыренное ухо, выдержал короткую паузу и махнул рукой: – Имя его я запамятовал, но дело не в имени, а в самой кровати. Дело в том, что в ней император не только спал, но и принимал жён…
– Это понятно, – саркастически произнёс наёмник.
– Их у него было шестнадцать тысяч, не считая наложниц, – скромно продолжил Виолиций. – Не всякий конец может похвастаться подобным аппетитом.
– Скорее всего, мы говорим о мифическом персонаже.
– Вряд ли, учитывая, что тот император жил полторы тысячи лет… Ублажить тысячу женщин в год – вполне посильная задача.