Я прочитал правила. Оказалось, что каждый игрок может просмотреть свои события, выбрать несколько углов обзора. Система поможет скомпилировать его наиболее выгодным образом, но игрок мог изменять это. А что, если… Тут в моей голове загорелась любопытная мысль. С форума я выбрал ленту своих событий и, прокручивая, точно кино, нашёл сцену битвы Стрилюда и Кобрина. Пришёл ответ администрации в почту, но я оставил его на потом. Разобравшись, как работает вырезка кадров, я сделал запись боя. Он длился чуть дольше, нежели мне показалось, когда я за ним смотрел в игре. Ну что же, вырезка, выбор уровня, 250+, фильтр был на каждые 25 уровней, загрузка… Отлично!
Я прочитал ответ насчёт интервью. Корпорация создавала независимый счёт для меня, а потом переводила деньги на мой, либо предлагала оставить новый, высылая карточку для удобства. Подумав, я выбрал отдельную карточку. После чего, направил предствителю журнала своё согласие — они присылают 10 вопросов на игровую почту. Я честно отвечаю, после, если нужно, ещё вопросы и они платят в тот же день. Подобную схему они уже задействовали в игре, судя по тому посту и не было смысла ничего менять. От кидалова защищала репутация Корпорации. От интервью они, кстати, не брали себе процент от игрока, только от берущих интервью. В почте отключил фильтр от всех сообщений, иначе бы пропустил ответ и принялся ждать. Судя по всему, у них была он-лайн поддержка ибо мне ответили в течение нескольких минут с вопросом, могут ли они прислать вопросы завтра. Я удивился такому напору, но согласился. Их представитель выражал надежду, что вопросы не буду слишком щекотливыми ли неприятными, чтобы мы могли и далее сотрудничать продуктивно. Очень умно. Немедленно мне поступило предложение ответить на вопросы сейчас. Гм, они хорошо подготовлены. Я ответил согласием и стал ждать.
Пара минут и вот и письмо. Сразу внести адрес в "белый список", остальных — обратно в бан.
Ну ка… Стандартное приветствие и я вцепился в вопросы:
1. Змей, ме могли бы Вы рассказать чуточку о себе? Возраст, место жительства, хобби, увлечения.
Хитрые. Ну что же: — 24 года, Москва. Хобби и увлечений, кроме игры, нету.
2. Как Вы заработали свои миллионы? Огромному количеству игроков это интересно.
Назвался груздем, полезай в корзину. Ну что же: Часть заработал защищаясь от нападения пиратов. Получил награду за них. Часть за моральный ущерб от оскорбления. Часть — за то, что оставил одного НИПа в живых.
3. Как вы выбрали свою расу? Многие считают Тёмных Эльфов самыми слабыми.
Бгг. Ответ: Случайная генерация. Про слабость — без ответа, это же не вопрос.
Довольный собой, пошёл к 4 вопросу.
4. Какой у Вас уровень?
Ахаха, это будет бомба. Ответ: 7.
5. Ваше теперешнее место обитания в игре?
А вот это не в моих интересах. Ответ: Пропускаю.
6. Ваша специализация в игре?
Гм. Я призадумался. Может убрать ответ про уровни? Плюнув, я написал ответ: Боевой Маг.
7. Вы играете один или пришли с командой с другой виртуальной Вселенной? Расскажите подробнее.
Хе-хе, ответ: Я играю один, до этого — не играл ни во что профессионально.
8. Считаете ли Вы, что "Virtual Worlds" является наилучшим по "Свободным Мирам"?
А тут их ждём разочарование: До этого интервью я не был знаком с Вашим журналом.
9. Зачем Вы поставили 5000 золотых за право послать Вам сообщение?
Ответ: Слишком много неадекватов шлют письма.
10. Как Вы относитесь к предположениям о связях с администрацией?
Ответ: Плевать, я сам по себе.
Выслав ответ, я получил следующий вместо пропущенного.
11. Каковы Ваши дальнейшие планы в игре? Расскажите хотя бы парой предложений.
От блин! А да ладно, всё равно скоро всё решится. Ответ: Зарегистрировать свой клан и быть лидером игры.
Пафосно, но сойдёт. Отослав следующее письмо, я получил уведомление, что мои ответы будут так же оценены администрацией, а после этого будут выложены в сеть.
Вздохнув с облегчением, я полез копаться на форум. Ничего залуживающего внимания касаемо прокачки, лишь смак по поводу моих трат. Как я узнал, кто-то подсуетился и устроил тотализатор по будущим игровым событиям. Посмеявшись над многими, правда, меня неприятно удивило, что был и вариант с кланом. Мысленно плюнув, я подумал, что на сегодня хватит. Заглянул в тему про ролики и с удивлением увидел, что мой уже просмотрело несколько миллионов человек и их количство росло. Темы на форуме множились как грибы после дождя, а "Virtual Worlds" выложили на своём сайте интервью и ссылку на видео. Хорошо работают, не зря они первые. Решив оставить всё на потом, я решил лечь спать, совсем вымотался.
Проснувшись, я чувствовал себя разбитым. Беспокойство о событиях в игре не давало заснуть. Посему, сделав природные дела, я опять пошёл валяться и мне удалось ещё покемарить. Я дал себе зарок стараться больше отдыхать. Игра слишком сильно действовала на психику, сегодня был отходняк. Умывшись и приговотив себе "любимый" завтрак, я полез на почту и форум.
На почте было письмо от сетевого журнала. В нём представитель журнала сообщил, что мои ответы прошли проверку удачно и деньги перечислены. Они так же были готовы и к живому интервью. За полмиллиона мне предлагалось лететь в Сеул — первык класс в самолёте, 7 звёздочный отель с высшим уровнем обслуживания. Культурная программа и лишь двухчасовое интервью. Я ощутил, как стул подо мной закачался. Блин, на эти деньги я буду обеспечен до конца дней своих. Возможно даже можно было поторговаться и я запоздало укорил себя, что не выбил больше денег за 10 вопросов. Оставив это на потом, полез в письмо от администрации. В нём сообщалось, что деньги получены. Меня просили заполнить простую форму и указать адрес доставки карточки. Учитывая мою популярность, платиновая мастеркард от "China Global", крупнейшего мирового банка с пожизненной оплатой счёта в подарок. Я, откровенно был в шоке. Пожизненный аккаунт такого уровня стоил больше миллиона точно… Покачав головой и почувствовав, как вокруг моей шеи будто затянулась петля, заполнил анкету и отослал.
Не придумав ничего лучшего, я полез на форум. За ночь ролик просмотрело более двадцати миллионов человек. Он выбился в лидеры, мигом оставив всех позади. Форум был подчищен, и обсуждение текло в более спокойном русле. Правда, как и в первый раз с моим богатством, преобладало недоверие и чувство обмана. "Нубы во власти — миф или реальность", "За что 2 левелу заплатили столько бабла?", "Змей — одиночка? Не верю!","Как можно добиться такого успеха на втором уровне?". Представитель "Virtual Worlds" в своей теме утверждал, что ответы правдивы. Говорил, что в игре всё возможно и активно агитировал заходить к себе на сайт.
Обычно администрация удаляла таких пользователей, а тут, судя по всему, был договор.
Моё сёрфинг по форуму прервал звонок в дверь. Осторожно спросив: "Кто?" Я услышал ответ: "Endless Entertainment". Точно в тумане, я открыл дверь и невозмутимый курьер передал мне посылку. Я поставил свою подпись и он ушёл. Не веря своим глазам, я бережно распаковал посылку. Коды на месте, поздравительная открытка пилагается. Прочитав её, я ощутил неприятный озноб. Мне добавили ещё сто тысяч с надеждой "на следующую популяризацию игры". Интересно, как я буду за всё это расплачиваться? Не верю я в подобное, ой не верю. Ни одно хорошее дело не должно остаться безнаказанным. Этот урок я усвоил крепко накрепко. Плюнув на всё, я позвонил в минуципалитет, попросив, чтобы мою квартиру освободили и хотел бы въехать как можно скорее. Повисев на линии, слушая дебильную музыку ожидания, мне сообщили, что в следующем месяце, после новогодних праздников, я смогу въехать. Либо за пятьсот юаней могу въехать на следующей неделе. Я согласился и с моего "бедняцкого" счёта сняли двухмесячную месячную сумму ренты. Ну что же, пора лезть в игру, сегодня я припозднился. Пусть всё будет спокойно там.
Интерлюдия. Посланник.
Свободные миры, Беранес. Храм "Мощь Великого Змея".
Один из самых могущественных и влиятельных разумных на просторах Свободных Миров, Кобрин ар Ядин, пребывал в отвратительном настроении. Он многократно вымещал свою злобу на послушниках. А всему виной проклятый геройчик и не менее проклятый Стрилюд. Один из тех, кто противостоял ему много лет назад. После чего — загадочно исчёз. Хуже всего, у Верховного Жреца не было особых рычагов влияния на Окраину. Короли Тёмных Эльфов впервые за долгие годы ответили ему отказом, сказав, что Змей задолжал и им, но они хотят разобраться с ним и сами. А одиночка Стрилюд их не волнует, его уберут при необходимости. Это его окончательно взбесило. Откуда у них ресурсы для разборок с сильнейшим магом Воздуха? Всё время после боя Жрец не находил себе места. Мысль о поддержке этого ублюдка приводило его в исступлённое бешенство и он мог кого-нибудь убить. Правда, все послушники буквально исчезли из Храма. Даже ближайшие сподвижники затаились. Другая мысль — о нахождении легендарного Храма будоражила разум. Но… Корысть! Выгода! Власть! Всё досталось бы этому отщепенцу. С этим было трудно смириться. Вся власть сходилась сюда, к нему. Это было одним из ключей к успеху и процветанию расы. К тому, что их голос в Совете был решающим. Остальные — верные последователи Великого Змея, перешедшие на сторону его Бога. Тем не менее, решение нужно принимать в самое ближайшее время. Ответить отказом? Война казалась наиболее приемлемым вариантом. Куча других геройчиков запросто сметёт всё, что нужно. Необходимо лишь взломать неприступность Окраины. Это заняло бы некоторое время, пришлось бы отказаться от мысли самому убить этого наглого Змея, отдав на откуп королям своей расы. Ещё его Истинное Имя и бесило — Змей! Откуда оно у него? Храмом поделиться, а остальное…
— Верховный, там, в центральном зале, — неведомо откуда у него под ногами возник послушник.
— Что??? — ударом ноги он впечатал послушника в колонну. — Ты мне помешал!
— Вы там нужны, простите, — только пролепетал юноша и бодро смотался куда-то.
Вздохнув, Кобрин отправился посмотреть, что там. Быть может, это успокоит его ярость.
Он вышел из задней двери, прямо за огромным троном в виде Великого Змея. Поднявшись по ступеням, он увидел, как какая-то закутанная в плащ фигура сидит на его месте. Рядом с ним, несколько его помощником валяются на полу. Ещё несколько лежат мёртвые, прямо порубленные на куски.
Это переполнило его чашу терпения! Взбесившись, он потянулся к всей мощи Храма…
Пусто! Это выбило его из колеи, и тут он услышал полный невероятной Власти голос:
— Ты заигрался, червь!
Небрежное движение, плащ летит в сторону и перед Верховным Жрецом вырастает голубая фигура легендарного четырёхрукого Боевого Райи. Могучее тело с тигриной головой, в нижних руках обагрённые тёмной кровью мечи.
Жрец окаменел. Впервые за неизвестно сколько лет появился Посланник. Молитвы были услышаны. Кобрин было попробовал опуститься на колени, но, схоже с его собственным пинком, удар лапы отправил его в быстрый, но короткий полёт. Стена проломилась, Жрец почувствовал, что жизнь покидает его. Мысли сопротивляться не было.
— ТЫ РЕШИЛ САМ ТОЛКОВАТЬ ВОЛЮ НАШЕГО ВЛАДЫКИ? — в его разум ворвался ужасающий голос.
— Я виновен, — только и вымолвил Жрец.
— МНЕ НУЖНА "СЛЕЗА"!!! ВЫПОЛНЯЙ!!! ИНАЧЕ ГОРНЫ ПОДЗЕМНОГО ВЛАДЫКИ ПОКАЖУТСЯ ТЕБЕ РАЙСКИМИ КУЩАМИ ТРИЕДИНОГО!!!
— Да… — прошептал он в ответ.
После ответа он ощутил, как божественный Посланник исчез куда-то на другие планы бытия, а он, Кобрин, ещё жив.
Слеза! Посланник говорил про найденный Храм! Храм не пустышка, этот про… Он ощутил, как его сковал страх. Теперь было понятно, почему он удостоился визита одного из слуг Великого Змея.
Пора заняться делами. И тут, после долгого перерыва, он ощутил то, ради чего пошёл служить. Он вновь обрёл Веру, они не одни, Великий заботится о своих детях…
Глава 17. Forsaken
Свободные Миры, разные места.
Игра меня встретила спокойно. Красавчик не спал, он как-то настороженно смотрел в сторону дверей. В гостиной меня ждал перевозбуждённый Владимир.
— Змей, привет! Там внизу сидит маг! Опасный! Зал опустел! С ним какие-то бойцы, сущие убийцы! Я уже и сам немало повидал, но перед ними как щенок — затараторил он. — Даже бойцы Славомира стушевались! Сидят тихо!
— Сейчас спущусь, — хмуро ответил я. — Где Славомир?
— Он поехал в Вашу резиденцию! Обустраивать! — отозвался тот мигом.
Переодевшись, я спустился в зал, наказав ждать меня здесь. Чему капитан откровенно обрадовался.
Внизу меня встретил Стрилюд. Он в одиночестве занимал большой стол. За другими сидели бойцы. Правда, их ауры были скрыты. Это и радовало, и напрягало. Со мной считаются? Но я ещё помнил его "подарок".
— Аааа, Маркиз, — поприветствовал меня маг. — Садитесь, покушаем. Парниша! Подсуетись!
Парниша, седой бармен за стойкой, опрометью бросился в подсобку. Я сел напротив. Маг указал на небольшой ларец рядом с ним. Мне ничего не осталось, кроме как вопросительно поднять бровь.
— Сегодня, уважаемый Маркиз Змей, я получал очень интересную посылку, — начал свой рассказ Стрилюд. Увидев, что я внимательно слушаю, он продолжил:
— Небезызвестный Вам Кобрин прислал мне извинения за прошедший инцидент и выразил желание уладить наше противостояние мирным путём. И заодно попросил передать Вам сей ларец.
Он подвинул его в мою сторону. Я делал вид, будто всё в порядке.
— Один момент меня смутил, — продолжил маг. — Когда Тёмные Эльфы предлагают дружбу, это меня настораживает. Это значит, они сосредоточены на чём-то гораздо более важном, нежели личные амбиции. Которые, обычно, имеют первостепенное значение.
Я молчал. Интересно, какой ответ мне уготовил Жрец?
— Я не работал курьером уже несколько столетий, — усмехнулся он. — Доставка бесплатная! Чаевых не надо!
— Спасибо, — только и сказал я, ошарашенно наблюдая за магом.
— Удачи, — сказал он, поднимаясь. Бойцы, бесшумно образовав что-то наподобие клина, двинулись вперёд.
К этому времени вернулся бармен, так что мне придётся завтракать в одиночестве.
Аккуратно, медленно, я кушал потрясающий, густой, грибной суп. Другой рукой оглядел ларец. Уникальная жреческая шкатулка. Точно ныряя в воду, я приоткрыл шкатулку… Ничего страшного не произошло. К моему удивлению, там был лишь свиток и два амулета, выполненных в виде скрутившегося в спираль Великого Змея.
Внимание!
Вы нашли предмет: "Пространственный парный aмулет Великого Змея"!
Тип: Украшение.
Класс: Легендарный.
Прочность: Неуничтожимый.
Цена заклинания: 50.
Ограничение по уровню: Нет
Свойства: Нельзя украсть или подарить. Не пропадает после смерти. Позволяет перенестись к владельцу второго амулета.
Описание: Легендарные амулеты Тёмных Эльфов позволяли ассасинам появляться на поле боя, наносить пару ударов и уходить на базу. В зависимости от мощи внутри, могли переносить небольшие боевые команды. Лишь их редкость и сложность изготовления не позволила победить в Великой Войне представителям этого народа.
Я уже устал удивляться, но амулет был просто имба-фишкой. Далее, письмо. Развернул и прочитал:
Уважаемый Герой,
Для регистраци клана Вам предстоит пройти по улицам Беранеса, от Изначального Места до Главного Храма. Вы — первый! Покажите мощь Тёмных Эльфов пройдя по улицам Столицы! Этот камень доставит Вас и 10 Ваших спутников на место! Повесьте второй амулет доверенному лицу или в оговорённое место и перенесётесь туда после завершения церемонии! Амулет так же укажет Вам путь! Вы должны появиться там в течении следующего дня с момента получения письма. Сейчас в Беранесе глубокая начинается ночь, подгадайте момент к утру следующего дня по времени Столицы! Для получения полных бонусов возьмите с собой и своего питомца!
P.S. Цена регистрации — 50 миллионов. Банк открывает Вам линию финансирования до 200 миллионов. Беcпроцентную, безо всяких залогов, лишь обслуживание дополнительных услуг по стандартным расценкам.
Жречество, в моём лице, обязуется выполнять Ваши требования по поводу найденного Храма в полном количестве без пересмотра условий.
…Я неверяще смотрел на лист бумаги у меня в руках. Неужели… Неужели… Один клочок бумаги, а цена его заоблачна. Теперь нужно на…
— Господин Змей! — мои размышления были прерваны громким криком.
— Да? — я очень постарался скрыть своё раздражение, повернувшись к говорящему.
— Мои извинения, но Маркиз Славомир просит немедленно отправляться в новое поместье! Ваше присутствие необходимо! — довольно молодой воин прямо приплясывал от нетерпения.
— Едем, — только и сказал я, закрывая шактулку и спрятав всё в котомку. Всё заняло 4 слота. — Что случилось?
— Не знаю… — только и сказал воин. — Какая-то проклятая магия и Маркиз велел ехать за Вами.
Я кивнул с важным видом, точно у меня всё под контролем, но на самом деле никаких догадок у меня не было. Моя лошадь по имени Кроткая уже была готова. Медленно, приноравливаясь к моему темпу, мы поскакали в центр города, к особняку. К тому времени у меня появился вопрос про Красавчика? Я не упоминал о нём никому и они не должны были о нём знать… Странно. И кроме того, войдёт ли он в число 10 спутников?
Прокручивая в голове разные аргументы, я пропустил момент, когда мы приехали. Спешившись с лошади, я, мельком взглянув на богатый особняк, прошёл внутрь мимо явно встревоженной охраны. Внутри меня поджидал сюрприз: Славомир сидел в кресле, явно напряжённый. А рядом, в другом кресле, неспешно потягивая вино, сидел тот самый таинственный Тёмный Эльф. Увидев меня, он поднялся и церемонно поклонился,
— Моё почтение Повелителю Забытых Земель, Маркизу Змею, бессмертному герою.
— Благодарю, — острожно сказал я. — К сожалению, не знаю Вашего имени и титула, посему не могу отплатить Вам тем же.
— Ракшас ир Дарксин, — улыбнувшись, ответил он.
— Приятно познакомиться, — ответил я, приметив третье кресло и садясь рядом.
Ракшас чуть удивился, но спрятал своё удивление, налив мне бокал вина.