Она ворвалась в квартиру и стала бегать по комнатам, хватая вещи и тут же отбрасывая их прочь. Из спальни появилась заспанная Алла.
— Что случилось? — встревоженно спросила она.
— Жеряпко похитили. Федора Ильича, — пояснила Рита. — Прямо у меня из-под носа. Ударили в живот, засунули в машину и увезли. А я даже номера машины не разглядела.
— А кто, кто увез? — спросила Алла.
— Наверняка дружки мужа его любовницы. Обманули нас. Вроде как выпустили, а сами — тут как тут.
— Дружки мужа… Его любовницы… Откуда они вас выпустили?
— Из дома с аквариумом. Я записала адрес, но там, конечно, уже наверняка никого нет.
— А что ты делала ночью вместе с Жеряпко в каком-то там доме? — спросил Глеб. — Я думал, ты останешься с Титовым!
— Подожди, — обратилась Алла к Глебу. — Мне это приснилось, или вчера ты говорил про какую-то женщину — убийцу Титова?
Ты даже разговаривал с ней по телефону!
— Убийца Титова! — вспомнил Глеб.
— Титова что, убили? — побледнела Рита. — Когда?
— Я ничего не знаю, — схватился за голову Глеб. — Всех убили, всех похитили, а я должен отдуваться!
«В самом деле, — думал он, морща лоб. — Убили Софью, возможно, убили Титова, похитили Жеряпко. Хорошо отметили десятилетие фирмы!»
— Послушай, Глеб, а что там с Варениковым? — с опаской спросила Алла, нащупывая ногами шлепанцы.
— Вареников сделал головокружительную карьеру, — сообщил Глеб. — Он стал вице-президентом «Техноконсульта».
— Не может быть! — воскликнули Алла и Рита в один голос.
— Да-да! — весело сказал Глеб. — Я сам подписал приказ. Вчера ночью. На лоджии.
— Зачем же ты это сделал? — допытывалась Алла.
— Я был так рад, что он воскрес! Просто не соображал, что делаю. Теперь, конечно, жалею.
— Может быть, позвонить в милицию? — высказала идею Рита.
— Чтобы они отобрали у Вареникова приказ? Но на каком основании? Конечно, он меня шантажировал. Залез на лоджию, сверкал глазами, а тут еще полнолуние…
— При чем здесь Вареников! — возмутилась Рита. — Я про Федора Ильича говорю.
Я могу в милиции заявление написать. Пусть проведут операцию захвата. Имя преступника известно, причина похищения — тоже.
— Риточка, никто по твоей просьбе не ринется в бой с шашками наголо, — ласково сказала Алла. — Милиция так не работает.
— Как — так?
— Ну, сначала они должны провести расследование и все такое…
— Да, — махнул рукой Глеб. — Жеряпко к тому времени уже убьют, так что и заводиться нечего.
Рита всплеснула руками и не нашлась что ответить.
— Прими ванну, — посоветовала ей Алла. — Ты выглядишь измотанной. — Она достала из шкафа несколько разноцветных полотенец и сунула Рите в руки. Та послушно отправилась в ванную.
— Если Жеряпко в понедельник не выйдет на работу, — крикнул ей вслед Глеб, — я сам пойду к следователю!
«Когда же убили Софью? — напряженно рассуждал Глеб, отхлебывая черный кофе из чашки, которую ему подала жена. — Судя по всему, именно тогда, когда Алла исчезла из ресторана! — Он искоса посмотрел на свою половину. Она пекла оладьи, ловко переворачивая их с одного бока на другой. — Лицо безмятежное, словно у маленькой девочки, занятой куклами. И руки такие изящные, — подумал Глеб. — Не может быть, чтобы она держала ими руль, когда направляла машину на Софью».
— Что мы будем сегодня делать? — спросила он. — Все-таки выходной день.
— Я ничего не буду делать, — пожала плечами Алла. — Я еще не оправилась после вчерашнего.
«Интересно, что она имеет в виду? Банкет в ресторане или убийство Софьи Елизаровой?» Глеба изводило мучительное, леденящее душу любопытство. Ему хотелось знать подробности наезда на Софью, но спросить было некого. Если позвонить следователю, тут такое начнется! Тем более Глеб уже так заврался, что окончательно забыл, что он говорил милиционерам, а что нет. Его мгновенно поймают на какой-нибудь мелочи. Может быть, даже посадят в тюрьму, как главного подозреваемого. «Дело», которое он завел на Аллу, требовало срочной доработки. Вдруг совсем скоро ему придется отводить от себя подозрения? Нужно все как следует обдумать.
Как был, в халате, Глеб повалился на кровать и уставился в потолок немигающим взглядом. Алла достала с полки любовный роман и уселась с ним в кресло, подобрав под себя ноги. Рядом поставила бутылочку ликера, рюмку и коробку с шоколадными конфетами. Это означало только одно — выходить из дома она сегодня не собирается. Рита, которую разморило после ванны, уснула в своей комнате, свернувшись калачиком поверх одеяла. Ей снился Федор Ильич — маленький и печальный. Он бежал по огромному полю, у которого не было ни конца, ни края.
* * *Федор и в самом деле чувствовал себя беспомощным, как никогда. Валентина была рядом, она ждала от него решительных действий, мужских поступков, а он даже представить себе не мог, что можно предпринять в сложившейся ситуации. Они вдвоем заперты в комнате, откуда нет выхода. И если Валентина еще может рассчитывать на помилование, то он, Федор, должен ожидать худшего.
— На окнах сигнализация, — сообщила Валентина, тоскливо глядя на мирный сельский пейзаж, расстилавшийся внизу. — А так можно было бы рискнуть и выбраться по веревке. Народу в доме не слишком много, я видела, как Сашины люди разъезжались, он почти всех услал искать мои следы. Наверное, ему кажется, что я уже далеко убежала.
— Когда кто-нибудь войдет, ты снова спрячешься, — сказал Федор. — Пусть со мной делают что хотят, а ты доводи до конца свой план.
— Нет, Феденька, — печально сказала Валентина, — без тебя я не смогу. Да и не хочу. Мне без тебя не жизнь.
Они принялись самозабвенно целоваться, потом, обнявшись, долго лежали на кровати и незаметно для себя заснули. Разбудил их невероятный шум. Все вокруг гудело, ревело и сотрясалось.
— Что это? — опешил Федор.
— Дрель, — прокричала ему в ухо Валентина. — Саша что-нибудь чинит. Наверняка мебель ломал, а то и косяки разнес. Он всегда так пар выпускает.
Федор задумал поглядеть через замочную скважину в коридор — что там делается. Он подошел к двери и только было начал наклоняться, как она совершенно внезапно распахнулась и понеслась прямо на него. Из-за того, что вокруг стоял невероятный шум, Федор не услышал, как щелкнули замки.
Чтобы защититься от удара, он выставил вперед обе руки и правое плечо. Наткнувшись на столь серьезное препятствие, дверь полетела обратно и со всей силы вмазалась в ничего не подозревавшего Пашу, которого послали в комнату с проверкой. Рассыпав вокруг достаточное количество искр, Паша закатил глаза и шмякнулся к ногам Федора.
Валентина захлопала в ладоши:
— Ты просто умница! Как ты его! Надо же.
Они вдвоем заволокли Пашу в комнату, и пока Федор связывал ему запястья, вставлял в рот кляп и запихивал под кровать, Валентина вытащила ключ из замка и заперлась изнутри.
— Что дальше? — спросила она, сияющими глазами глядя на своего героя. Герой и сам понятия не имел, что делать дальше. Однако виду не подал.
— Входная дверь внизу открывается свободно? — спросил он.
— Да, но там есть камера, которая обозревает пространство вокруг входа в дом, а возле монитора всегда дежурит человек. Нас сразу засекут.
— А если сначала разделаться с этим человеком?
— Он в угловой комнате, и она всегда заперта. Никаких шансов.
— А какой у камеры обзор? — поинтересовался Федор. — Если мы вылезем в окно, нас увидят?
— Нет, пожалуй, не увидят, — сказала Валентина. — Но сигнализация! Ни ты, ни я ничего в этом не понимаем.
— Зато в этой комнате есть кто-то, кто понимает.
Федор встал на четвереньки и засунул голову под покрывало. Паша сверкал глазами из угла, словно зверь из норы.
— Эй, вы! — сказал Федор, который не умел и не любил грубить. — Можете сказать, как отключить сигнализацию?
Паша замычал и замотал головой из стороны в сторону. Маленький странный человек его пугал. «Босс ведь давно задумал убить этого Жеряпко, а его — смотри-ка! — ничто не берет. Может, он заговоренный?» Федор выбрался наружу и сказал:
— Ничего он не скажет. Придется мне самому идти на разведку.
Приоткрыв дверь, он высунул голову наружу и, никого не увидев, осторожно вышел. Валентина опустилась на кровать, прижав руки к груди. По ее разумению, в доме оставалось всего четыре человека. Сам Саша, который в настоящий момент, отложив дрель, пил пиво и придумывал казнь для Жеряпко, человек, следивший за картинкой на мониторе, Паша, который лежал под кроватью, и Гоша. Кстати, Гоша уже обеспокоился долгим отсутствием приятеля и как раз шел наверх с проверкой.
Достигнув последней ступеньки лестницы, Гоша в тот же миг увидел Федора, который рыскал по большой комнате второго этажа.
— Ах ты! — непроизвольно воскликнул он.
Обернувшись, Федор хотел было броситься вон из комнаты. Возможно, ему удалось бы проскочить в дверь раньше, чем к ней приблизится Гоша, но судьба по обыкновению подставила ему подножку. Он споткнулся, упал животом на лакированный паркет, въехал под стол, рыбкой проскользнул под ним и, вылетев с другой стороны, сбил с ног Гошу, который к тому моменту уже ворвался в комнату. Гоша завалился на спину, в падении ударился спиной и головой о стену и остался лежать без движения. Вероятно, куда-то он при этом нажал, потому что раздался звук зуммера, и в стене на уровне Федоровой груди открылась ниша. В нише, словно вожделенный приз, алела большая красная кнопка. «Сигнализация! — обрадовался Федор. — Надо срочно отключить». Но нажать на кнопку было невозможно, потому что Гоша представлял собой довольно опасную шевелящуюся массу, которая не давала подойти к нише поближе. Недолго думая Федор схватил со стола стакан и прицелился во врага. Потом передумал и, широко размахнувшись, запустил стакан в кнопку. Раздался треск, писк, и кнопка погасла.
— Ах ты! — непроизвольно воскликнул он.
Обернувшись, Федор хотел было броситься вон из комнаты. Возможно, ему удалось бы проскочить в дверь раньше, чем к ней приблизится Гоша, но судьба по обыкновению подставила ему подножку. Он споткнулся, упал животом на лакированный паркет, въехал под стол, рыбкой проскользнул под ним и, вылетев с другой стороны, сбил с ног Гошу, который к тому моменту уже ворвался в комнату. Гоша завалился на спину, в падении ударился спиной и головой о стену и остался лежать без движения. Вероятно, куда-то он при этом нажал, потому что раздался звук зуммера, и в стене на уровне Федоровой груди открылась ниша. В нише, словно вожделенный приз, алела большая красная кнопка. «Сигнализация! — обрадовался Федор. — Надо срочно отключить». Но нажать на кнопку было невозможно, потому что Гоша представлял собой довольно опасную шевелящуюся массу, которая не давала подойти к нише поближе. Недолго думая Федор схватил со стола стакан и прицелился во врага. Потом передумал и, широко размахнувшись, запустил стакан в кнопку. Раздался треск, писк, и кнопка погасла.
Федор метнулся в сторону своего убежища. Гоша схватил его за ногу и закричал:
— Ах ты, гнида!
Тут же получил от гниды каблуком по носу и взвыл. Федор промчался по коридору, вбежал в комнату к Валентине и заперся изнутри.
— Он вырубил сигнализацию! — держась двумя руками за нос, закричал Гоша, врываясь в библиотеку, где босс предавался мечтам.
Саша снял ноги с журнального столика, ухмыльнулся и сказал:
— Значит, сейчас из окна полезет. Пойдем на улицу, развлечемся.
Они вышли во двор. Засунув руки в карман широких штанов, Саша Ядовитый задрал голову и прищурился.
— Встретим тебя с музыкой, — пробормотал он, предвкушая удовольствие поймать Жеряпко именно теперь, когда его круглый глупый нос уже почуял воздух свободы.
Прошло не больше пяти минут, и из окна свесилась веревка, наспех связанная из порванной простыни. Одной простыни хватило с лихвой, потому что этаж был хоть и высоким, но всего-навсего вторым. Саша с Гошей отошли в сторону и прижались к стене башни.
Федор полез в окно вперед Валентины, рассчитывая позже подстраховать ее внизу. Едва он повис на веревке с наружной стороны дома, как его природная неуклюжесть заявила о себе во весь голос. Федор замолотил короткими ногами по стене и мгновенно раскачался, как маятник. Саша Ядовитый со снисходительной усмешкой подошел к тому месту, куда должен был приземлиться Федор, и, рисуясь перед Гошей, шутовски растопырил руки.
В этот момент связанная не слишком ловкими руками Жеряпко самопальная веревка с треском порвалась, и Федор, словно мощный снаряд, понесся вниз. Секунда — и на глазах изумленного Гоши он приземлился прямо на голову Ядовитому. Оба свалились на землю.
Но если Федор через пару секунд вскочил на ноги, то Саша остался лежать без движения.
— Босс! — позвал растерявшийся Гоша и наклонился над телом. — Пульса нет! — через некоторое время сообщил он.
Из окна выглянула Валентина и, увидев лежащего без движения мужа, пискнула:
— Феденька! Что случилось?
Федор задрал голову и растерянно сказал:
— Кажется, я только что сделал тебя вдовой.
— Гоша, дурак, что ты стоишь? — неожиданно закричала Валентина командирским голосом. — Беги, вызывай «Скорую»!
Если Саша умрет, он тебе этого не простит!
Струхнувший Гоша даже не удивился тому, что Валентина, за которой отправили многочисленную погоню, почему-то оказалась на месте. Привыкший подчиняться приказам, он мгновенно кинулся к дому. Валентина же, презрев окно и обрывок веревки, ураганом слетела по лестнице и, схватив стоявшего столбом Федора за руку, потащила его к единственной машине, оставшейся возле дома. Ключ торчал в замке зажигания, поэтому через пару минут беглецы уже неслись по проселку, подскакивая на ухабах. Валентина сама села за руль, и Федору оставалось только хлопать глазами на месте пассажира.
Когда машина вырулила на шоссе, он повернулся к своей возлюбленной и робко сказал:
— За нами будет погоня.
— Да нет же, Феденька, не бойся. Все позади. Мы свободны!
— Как же свободны? — возразил тот. — У твоего мужа целая армия приспешников.
— Им сейчас не до нас, уверяю тебя. Без Саши они словно руки без головы. Никто не станет нас искать, чтобы отомстить. У них там сейчас такое начнется! Борьба за место под солнцем.
— А друзья? У твоего мужа ведь были друзья?
— Только Борька Косой, но он первым кинется отрывать куски от Сашиного наследства. А то и на его трон позарится. Нет, Феденька, теперь никому до нас дела нет.
Вот если бы мы Сашины сокровища с собой прихватили, тогда был бы разговор. А любовь наша теперь, когда Саша умер, никого не трогает.
Федор схватился руками за горло и с надрывом сказал:
— Я не хотел убивать. Это был несчастный случай!
Валентина покачала головой и, покосившись на Федора, ответила:
— Возможно, не такой уж он и несчастный…
Глава 21
В понедельник Глеб проснулся ни свет ни заря. Он точно знал, что в связи со смертью Софьи сегодня к нему в офис явится какой-нибудь милицейский чин. Надо было подготовиться. Кроме всего прочего, ему не терпелось добраться до сейфа и еще раз перечитать записи, касающиеся Аллы и ее вероятной причастности к трем — да-да, теперь уже трем! — убийствам. Не дожидаясь, пока проснется жена, которая, кажется, всю ночь просидела над слащавой книжкой, Глеб на цыпочках выбрался из спальни и, молниеносно собравшись, что было ему абсолютно несвойственно, улизнул из дому.
Перед тем как завести машину, он позвонил своей палочке-выручалочке Пескову, который обещал посмотреть дело об угоне той злополучной «Волги», на которой, по предположениям Глеба, его жена сбила Ксению Бажанову.
— Это не дело, а дерьмо, — без околичностей сказал Песков. — Есть один свидетель, который дал описание подозрительного мужчины, крутившегося возле гаражей. Но описанием все и ограничилось.
Глеб, который был почти уверен, что у Аллы есть сообщник, не смог сдержать нетерпеливого любопытства.
— Давай описание! — потребовал он.
— Довольно высокий тощий мужик средних лет. Брюнет. Волосы зачесаны на один бок. Все. Ты доволен?
— Возможно, — пробормотал Глеб и растерянно подумал: «Под описание отлично подходит Вареников! Может быть, этот тип играет гораздо более важную роль во всей истории, чем мне казалось? Вареникову не удалось занять мое место в офисе „Техноконсульта“, и он, теша свои амбиции, занял мое место в постели жены? А Алла, соответственно, использовала Вареникова. Крутила им как хотела. Он вполне мог угнать для нее машину, чтобы разбить ее и спрятать, таким образом, концы в воду. Возможно, Алла вообще не сообщила ему, зачем это нужно, и он все делал вслепую. Или еще вариант: Вареников действует сам. Что, если он тоже заподозрил Аллу и стал выслеживать ее? Может быть, он ее шантажирует?»
Глеб некоторое время бездумно катался по городу, пытаясь сложить в уме все, что ему было известно, в единую картинку. Ехать на фирму до начала рабочего дня он не хотел — вдруг там его уже поджидают официальные лица, а вокруг не будет верных служащих и той обстановки, в которой он чувствует себя как рыба в воде? Так что когда его автомобиль вырулил на рабочую стоянку, в здании «Техноконсульта» уже было полно людей.
В одном из кресел приемной развалился Бубнов с пачкой документации на коленях.
Секретарша Наташа Степанцова казалась не в меру румяной и довольной. Однако, увидев шефа, поспешно потушила улыбку и сухо поздоровалась.
— Вы ко мне? — спросил Глеб, глядя на Бубнова сверху вниз.
— Да, Глеб Николаевич, к вам. По очень важному делу.
— Сколько это займет времени?
Бубнов как-то странно усмехнулся и, схватившись за подбородок, задумчиво сказал:
— Понятия не имею.
— Тогда ждите, я вызову, — сказал Глеб и прошел в кабинет, захлопнув за собой дверь.
Он достал из сейфа папку с досье, которое собирал на Аллу, и принялся перебирать записи. Однако мысль о том, что Бубнов сидит в приемной, раздражала его и мешала сосредоточиться. "Надо вызвать Кумарикина и со всей решительностью поставить вопрос об отставке этого типа. Не нравится он мне.
Даже владей он десятью языками, я прикажу от него избавиться. Хотя наверняка он легко прошел тестирование и у него блестящее резюме. С проходимцами всегда так".
Глеб со вздохом спрятал досье обратно в сейф и вызвал помощника. С тревогой поглядел на часы. Ни одного милиционера в офисе!
Просто удивительно. Но очень кстати — столько всего навалилось. Надо расспросить Артема, который дожидается внизу, о том, как погибла Софья. Узнать, на работе ли Жеряпко, и если нет, поручить секретарше поискать его. И вот еще что — позвонить Титову!
Глеб торопливо набрал номер и принялся вслушиваться в длинные гудки. Чем больше было гудков, тем мрачнее становилось лицо шефа «Техноконсульта». Наконец трубку подняли.