– Я, пожалуй, сам ему позвоню. Мне тоже очень интересно, куда он мог переехать, никому ничего не сказав. – Доктор взял телефон и стал набирать номер. – Вы знаете, Таня, мне сказали, что данный номер не существует. Это как же понимать? Лешка еще и номер своего мобильника поменял? Ладно, сейчас я позвоню своему сыну. Может быть, он что-нибудь знает о планах Алексея… Это я. Саша, скажи, ты когда в последний раз общался с дядей Лешей? Понятно. Он не говорил тебе, что собирается куда-то уезжать? Ясно. А номер своего мобильного телефона Алексей случайно не поменял? Понимаешь, я не могу до него дозвониться. Потом расскажу тебе… Нет, мой сын тоже не в курсе, что происходит. Да, Таня, озадачили вы меня. Только его жизнь налаживаться стала, и вдруг такой непонятный поворот. Вы знаете, я стал за него всерьез тревожиться.
– Вот и я за Юлю тревожусь. Руслан Иванович, вы сказали, что после каких-то событий Алексей замкнулся в себе, – вспомнила я. – Вы имели в виду смерть его жены?
– Да, именно это я и имел в виду. Вам что-то об этом уже известно?
– Нет, я только знаю, что Алексей Иванович вдовец, вот и предположила, что смерть жены могла выбить его из жизненной колеи.
– Выбила, еще как выбила, – подтвердил Зинченко-старший. – Лешка с Оксаной поженились, когда ему двадцать пять было, а ей – двадцать три… Через полгода после свадьбы Оксану убили…
– Кто? За что? – позволила я себе полюбопытствовать.
– Как это ни прискорбно, но бандиты задушили ее в собственном доме. Причем Оксана была на четвертом месяце беременности. А накануне этой трагедии произошло ограбление ювелирного магазина, в котором Лешина жена работала продавцом. Туда ворвались двое в масках и, угрожая оружием, потребовали наполнить сумки деньгами и золотом. Один из грабителей показался Оксане знакомым, но она не смогла сразу вспомнить, кто это. Вернувшись с работы домой, она рассказала мужу о том, что произошло в магазине. Он уговаривал ее забыть об этом как о страшном сне, но Оксана не могла успокоиться, пока не поняла, кто же был один из грабителей. Листая альбом со школьными фотографиями, она увидела парня, с которым несколько лет училась в одном классе. Вот он-то и ограбил магазин вместе со своим напарником, – Руслан Иванович перевел дыхание. Чувствовалось, что ему было нелегко вспоминать о той трагедии. – На следующий день Оксана на работу не пошла – магазин был закрыт. А Леша, как ни хотел остаться дома с беременной женой, не смог. С работы его не отпустили. Когда же он вернулся домой, то обнаружил Оксану в прихожей мертвой. Бедняжку задушили ее же шелковым шарфом. Алексей, конечно, же понял, чьих это рук дело, вызвал милицию и рассказал о том, что жена узнала вчерашнего грабителя. Преступников вскоре задержали, судили, но Оксану-то уже не вернешь…
– Да, – сочувственно вздохнула я.
– Леша винил себя в ее смерти, – продолжил повествовать Зинченко-старший. Хорошо, что он прекрасно изъяснялся на русском, иначе кое-какие детали я могла бы и не разобрать. – Брат вдолбил себе в голову, что если бы он остался дома, то с Оксаной ничего плохого бы не случилось. А вот я думаю, что их двоих, точнее, троих, могли убить… Знаете, Лешка даже хотел руки на себя наложить, но вовремя одумался. Мне было больно на него смотреть, он чах день ото дня. Но года через три после той трагедии кое-что произошло. Скоропостижно умер наш отец, оставив нам, скажу прямо, неплохое наследство. Я вложился вот в эту самую клинику, Алексей же купил кафе. Собственный бизнес помог ему почувствовать вкус к жизни. Правда, в его личной жизни по-прежнему была беспросветная тьма. Не скрою от вас, Таня, Леша периодически сходился с разными женщинами, но ни с одной из них долго не уживался. Месяца три назад мой сын зашел к нему, чтобы поздравить с днем рождения, и увидел там Юлю. Сашке показалось, что его дядька наконец-то нашел ту, которая помогла бы ему забыть о той страшной трагедии. Мы все искренне порадовались за Алексея. А теперь я уже и не знаю, что думать. Вдруг Юля его бросила, и к Лешке снова вернулись суицидальные мысли?
– Если бы Юля его бросила, то она бы вернулась домой, но она не вернулась, – стала я рассуждать вслух, стараясь как-то успокоить Руслана Ивановича. – К тому же соседи видели, что они вместе грузили вещи в машину. Надо просто понять, куда они могли поехать и почему именно сейчас.
– Да-да, надо понять, – Зинченко-старший стал тереть кончиками пальцев свои виски. – Кажется, я начинаю соображать, что подвигло Алексея съехать с Институтской улицы. Он испугался мести.
– Мести? Чьей? – Я в тот момент думала о Грибове и очень сильно удивилась, что у нас с Русланом Ивановичем мысли сошлись. Павел Игоревич ведь тоже жаждал мести.
– Ну как чьей? Оксаниного одноклассника, – пояснил свою позицию доктор Зинченко, – одного из тех бандитов.
– Разве его не посадили? – удивилась я.
– Посадили, но я сейчас прикинул даты и пришел к выводу, что он уже должен выйти на свободу. Ему ведь всего десять лет дали.
– А почему так мало?
– Следствие установило, что убил Оксану его подельник, да и организатором ограбления ювелирного магазина тоже был тот, другой. А этот, одноклассник, только соучастник. Вот им и дали разные сроки – одному пожизненный, а другому – десятку.
– Руслан Иванович, а вы их фамилии помните? – поинтересовалась я.
– Когда-то помнил, потому что посещал все судебные заседания, а потом заставил себя забыть и Алексея просил выбросить все эти подробности из головы. Слишком много чести этим извергам, чтобы помнить о них.
– Согласна с вами.
Доктор Зинченко какое-то время сидел в задумчивом молчании, вероятно, осмысливая ситуацию, а потом произнес, сморщившись от отвращения:
– Максим Долинский и Александр Ткачук. Не хотел вспоминать, но эти имена как-то сами пришли на ум.
– А кто из них кто? – уточнила я.
– Долинский – убийца, а Ткачук – одноклассник, черт бы его побрал! Вот не случись такого совпадения, и Оксана осталась бы жива, и ребеночек… Да, пожалуй, Алексей мог сменить место жительства, вспомнив, что Ткачук должен вот-вот освободиться. Только куда они с Юлей переехали, я даже предположить не могу.
– Может быть, у вас есть какие-то родственники, здесь или где-то за границей?
– Вы знаете, близких родственников у нас уже и не осталось. К тому же не больно Леша с кем-либо общался. Ничего, кроме того, что брат мог перебраться в Россию, к своей новой избраннице, мне в голову не приходит. Но вы это не подтверждаете. Таня, может, вы с ними разминулись? – Руслан Иванович устало прищурился.
– Кроме как к Юлиным родителям, им ехать некуда, но там их нет. Я только сегодня с Алферьевыми по телефону разговаривала, – соврала я и вдруг подумала о Санкт-Петербурге. Хотя тут же отмела эту мысль – ехать в сложившейся ситуации в Россию, все равно что бросаться из огня да в полымя.
– Тогда я ничем помочь вам не могу, – развел руками Зинченко-старший.
– А что у Алексея с бизнесом? Почему кафе «Вересень» закрылось? – осведомилась я, войдя в привычную для себя роль частного детектива.
Руслан Иванович посмотрел на меня с большим удивлением, и я поняла, что мои напористость и осведомленность могут разрушить неплохую легенду. Но вопросы были уже заданы, поэтому мне пришлось просто выдержать взгляд моего визави, сохраняя при этом самое непосредственное выражение своего лица.
– Брат продал его, – ответил ветеринар.
– А почему? – не смогла я удержать себя от этого вопроса.
– Леша говорил как-то, что хочет открыть сеть кафе быстрого питания в западном стиле. А в «Вересне» была наша национальная кухня.
– И что же это за сеть?
– Алексей особо не распространялся на эту тему, боялся сглазить. Скажите, Таня, а вы надолго в Киев приехали?
– Еще дня два-три я, пожалуй, здесь пробуду.
– Я могу представить себе, как волнуются Юлины родители, не имея возможности связаться с дочерью. Вам, конечно же, надо вернуться домой и как-то успокоить их. Я попробую поспособствовать этому. Знаете, у меня есть один старинный приятель, он большой милицейский начальник. Сегодня, в выходной день, я беспокоить его не стану, а вот завтра я постараюсь с ним связаться и попрошу помощи в поисках моего брата. Как только мне станет что-либо известно о том, где он сейчас находится, я тотчас вам сообщу. Таня, вы можете сказать мне, как с вами связаться? – Зинченко взял со стола ручку.
– Да, конечно, – и я назвала номер своего мобильного телефона. – Руслан Иванович, только у меня будет к вам одна просьба…
– Слушаю вас.
– Не говорите своему брату ничего обо мне.
– Почему? – удивился тот.
– Понимаете, Юле может не понравиться, что родители дали мне поручение найти ее. Она девушка с характером! Я собиралась все обставить как случайную встречу.
– Ну что ж, мне совсем не сложно выполнить вашу просьбу. А за брата я сам волнуюсь. Если бы я самостоятельно выяснил, что он исчез, то непременно стал бы его разыскивать. Не переживайте, думаю, ничего страшного не произошло. Вероятно, Алексей просто решил перестраховаться и на время съехал вместе с Юлей из квартиры, в которой произошла та трагедия, – попытался успокоить меня Руслан Иванович.
– Да, наверное, вы правы. Так все и есть, – согласилась я с ветеринаром. – Буду ждать вашего звонка.
Попрощавшись с доктором Зинченко, я вышла из его кабинета. Администраторша занималась с новыми посетителями, поэтому не обратила на меня никакого внимания. Я вышла из клиники и увидела… Виктора.
– Ты что здесь делаешь? – спросила я, забыв о том, что выгляжу сегодня несколько иначе, чем вчера.
Журналист на какое-то мгновение остолбенел, но, всмотревшись внимательней в мое лицо и узнав, ответил:
– Тебя жду, Таня. Я только что был в «Чарли», но там тоже Зинченко не работает. Тогда я снова залез в Интернет и нашел вот эту клинику. В приемной мне сказали, что доктор Зинченко беседует с какой-то девушкой по личному вопросу. Я сразу понял, что это ты. Скажи, а почему ты изменила цвет волос? Это парик?
– Понимаешь, здесь, оказывается, блондинок тоже не принимают всерьез, вот я и решила временно изменить цвет волос.
– Ну и как, сработало?
«Еще как!» – усмехнулась я про себя.
– Ветеринар рассказал о том, где его брат?
– К сожалению, нет.
– Брешешь.
– У нас так говорят только о собаках, – обиженно заметила я.
– Извини, я хотел сказать «обманываешь». Ты вышла из клиники, как мне показалось, вполне удовлетворенная ее посещением.
– Зинченко пообещал навести справки об Алексее. Надеюсь, ему это удастся.
– Таня! – Виктор взял меня за руку. – Или тебя как-то иначе зовут?
– С чего ты взял?
– Ты вся такая загадочная, – с придыханием произнес Витя. – Скажи, почему ты вчера от меня сбежала?
– А я думала, что это ты от меня сбежал, – я высвободила свою руку и пошла в сторону ближайшей станции метро.
– Я? Да как ты только могла такое подумать? – вопросил журналист, догнав меня. – Я искал тебя, места себе не находил, обрывал твой телефон, но ты сначала мне не отвечала, а затем отключила его. Он до сих пор не работает. Странно, не правда ли?
– Ничего странного, просто я забыла взять с собой в дорогу зарядное устройство.
– Пойдем в магазин и купим его, – предложил Виктор.
– Я уже купила, – соврала я, – вернусь в гостиницу – заряжу телефон.
– А в какой гостинице ты остановилась?
– Слишком много вопросов, – осадила я журналиста. – Лучше сам что-нибудь расскажи.
– Я этот район уже плохо знаю. Давай лучше поедем в центр. Ты хотела увидеть Золотые ворота? Я покажу их тебе, – предложил Виктор.
– Разве они не разрушились? – вспомнила я.
– Да, но кое-что все-таки сохранилось, завалы расчистили и над древними руинами возвели павильон, – просветил меня киевлянин.
– А я думала, что они сохранились в первозданном виде. Нет, теперь этот памятник мне уже не интересен, – капризничала я.
– Ладно, а что бы ты хотела увидеть?
– Крещатик.
– Хорошо, давай погуляем по Крещатику. Если у тебя кроме поисков Зинченко есть какой-то план по шопингу, то там ты можешь воплотить его в жизнь.
– А вот и не откажусь!
* * *В гостиницу я вернулась часам к восьми вечера. Подойдя к стойке рецепции, я назвала свой номер и поинтересовалась, можно ли продлить пребывание здесь еще на три дня. Администратор пощелкал мышкой и, не отрывая глаз от монитора, сказал:
– Только на один. Госпожа Иванова, вам следовало сразу предупредить нас о том, что вы планируете задержаться в Киеве, тогда бы мы не забронировали этот номер для новых гостей.
– Хорошо, я продлеваю проживание еще на сутки. Сколько мне надо доплатить?
Администратор назвал мне сумму, и я подала ему свою пластиковую карту. Уладив все формальности, я поднялась к себе в номер. Пока мы с Виктором бродили по Киеву, у меня не было никакой возможности думать о деле. Я была вынуждена слушать его безудержную болтовню о достопримечательностях древнего города, сложностях журналистской профессии и загадочности русской души. Конечно же, Витя уже не верил, что меня привела в Киев неразделенная любовь к Леше Зинченко. Он любыми способами пытался выведать у меня истинные причины моего интереса к исчезнувшему ресторатору, но тщетно. Я то отшучивалась, то прямо говорила, что собираюсь оставить цель своего визита в столицу Украины в тайне. Эта интрига распаляла воображение Виктора, он пытался строить вслух какие-то нелепые версии, даже не постеснялся зачислить меня в ряды международных мошенниц, разумеется, сделал это в шутку. Но вот частного детектива журналист во мне так и не увидел. Это меня одновременно и смешило, и настораживало. Мне казалось, что совсем не сложно догадаться, кто я по профессии, особенно после сегодняшнего маскарада, но Витька оплошал. Или он просто держал свои догадки при себе, потому что, как настоящая акула пера, почувствовал сенсацию? Неважно, что Зинченко никакая не знаменитость, а самый обыкновенный обыватель из соседнего подъезда. Если по его душу приехала сыщица из Москвы, значит, он не так-то прост, за ним явно водится какой-то грешок. Почувствовав, что частный детектив наступает ему на пятки, Алексей вместе со своей русской подружкой исчезает в неизвестном направлении. Здесь не то что сюжет для газетной статьи, а целый детективный роман может вызреть…
Детективный роман… Я невольно вспомнила о событиях десятилетней давности, перевернувших всю жизнь двадцатипятилетнего киевлянина. Молодая счастливая семья, трепетное ожидание первенца – все это разрушилось под натиском непреодолимых обстоятельств. Впрочем, Алексей был уверен, что он все же мог бы побороть те обстоятельства, если бы остался дома с беременной женой. Скорее всего, его старший брат был прав – преступники пошли бы и на двойное убийство. Вдовец же имел свое мнение на этот счет, а потому изводил себя мыслями, что не смог защитить беременную жену, и даже хотел покончить с собой. Скорое задержание преступников и суд над ними, естественно, не смогли залечить его душевную рану. Жизнь Алексея потеряла всякий смысл, и только внезапно свалившееся наследство заставило его расшевелиться, занявшись бизнесом.
Наташа, которая непродолжительное время работала в его кафе «Вересень», вспоминала о своем боссе как о человеке строгом, но справедливом, способном противостоять женским чарам, но не лишенном душевного сострадания. Услышав, что у сотрудника заболела собака, он тут же позвонил своему брату и договорился, чтобы тот бесплатно полечил ее. Благодаря именно этому случаю мне удалось найти Руслана. Несчастье, произошедшее с другой собачкой, ускорило нашу встречу. Зинченко вызвали сегодня в клинику, чтобы сделать операцию чихуахуа. Я и не надеялась застать в воскресенье владельца «Динго» на месте, только планировала навести там справки о том, как можно связаться с Русланом. Перед этим гадальные кости предрекли чью-то раннюю смерть. Оказалось, что они имели в виду смерть того самого щенка чихуахуа. Конечно, этот печальный факт не имел непосредственного отношения к моему расследованию, но такое совпадение говорило о том, что я двигаюсь в правильном направлении. Как ни крути, но без помощи Зинченко-старшего в сложившейся ситуации не обойтись.
Руслан Иванович показался мне человеком совершенно бесхитростным. Он без всяких сомнений поверил в мою легенду, вызвался найти внезапно исчезнувшего брата через своего знакомого сотрудника милиции и даже пообещал ничего не рассказывать обо мне Алексею, когда его найдет. А когда он его найдет? Вопрос был открытым, и это меня напрягало. Я не привыкла экономить силы, бездействие для меня было утомительней самой трудоемкой работы. Тем не менее в сложившейся ситуации мне оставалось только одно – ждать звонка от Зинченко-старшего.
Мало ли к чему ты, Танечка, привыкла или, наоборот, не привыкла! Ты здесь не у себя дома, так что, будь ласка, как говорят украинцы, приспосабливайся к местным условиям. Сколько надо будет ждать звонка от ветеринара, столько и будешь ждать. Тем более, клиент не слишком лимитировал тебя во времени. Через сутки тебя попросят съехать из этой гостиницы, так это не проблема. Витя предлагал переехать к нему. Нет, это не вариант! Мало ли в Киеве гостиниц! В конце концов, квартиру снять можно. Главное, дождаться положительного результата. И что же, все это время ничего не делать, только сидеть и ждать, когда позвонит Руслан Зинченко и сообщит, куда переехал его брат? Ну почему же ничего не делать? Можно продолжить экскурсионную программу, да и план по шопингу полностью не выполнен. Что касается работы, то размышлять есть о чем, например, о том, что связывает таких разных людей, как Юля Алферьева и Леша Зинченко.
Мне казалось удивительным, что они вообще встретились и ужились вместе. Впрочем, Юля и с Грибовым, у которого весьма непростой характер, два года неплохо уживалась. Но когда настал подходящий момент, она обобрала его и дала деру. Так может, Леша ее следующая жертва? А почему бы и нет? Зинченко как раз недавно продал свое кафе и, возможно, еще никуда не успел вложиться. Будет совсем не удивительно, если Алексей в самом скором времени вернется домой, один и без копейки за душой…