– Насчет фирмы я узнаю сегодня же, вот только дойду до своего компьютера.
Мы поехали к Саше домой и через час выяснили, что фирма по торговле недвижимостью «Варвара» зарегистрирована всего месяц назад на имя некоей Варвары Мережко. Юридическим адресом фирмы значился некий офис в центре Города.
– Наверняка по этому адресу нет никакой фирмы, – задумчиво протянул Саша. – Знаю я эти юридические адреса… Ладно, давай поищем, где живет эта самая Варвара Мережко.
Мы проверили телефонную книгу, звонили в адресный стол, но никакой Варвары Мережко мы так и не обнаружили.
– Как ты думаешь, фирму открыли по поддельному документу? – спросила я.
– Необязательно. Возможно, у этой женщины сохранилось два паспорта: один – на ее девичью фамилию, другой – на фамилию мужа. Ладно, завтра поедем в тот офис, по которому фирма зарегистрирована, может быть, там Юрия найдем.
На всякий случай мы нашли в телефонной книге телефон Юрия Лисицина – в отличие от таинственной Варвары он не был засекречен. Назавтра ранним утром мы заехали в указанный офис. Там оказался маленький магазинчик канцтоваров, и, как ожидалось, ни про какую «Варвару» в магазинчике слыхом не слыхивали. Выйдя на улицу, Саша позвонил Юрию домой.
– Кто его спрашивает? – отозвался усталый женский голос.
– Клиент. Он должен был найти покупателя на мою квартиру.
– Ищите другого маклера, – посоветовала женщина. – Юрий вам уже ничем помочь не сможет.
– Но у него генеральная доверенность на мою квартиру!
– Я поищу в его документах. Перезвоните мне через час.
– Давайте я сразу подъеду, – предложил Саша. – Назовите ваш адрес.
Вскоре мы подъехали к пятиэтажной «хрущевке» на окраине Города. Лифта в доме не было, мы протопали на пятый этаж и остановились у деревянной двери самого обшарпанного вида.
– Надо же, как бедно живет представитель фирмы по торговле недвижимостью, – прошептала я, нажимая на потертый звонок.
Дверь открыла худая невзрачная женщина лет сорока в поношенном халате, глаза у нее были заплаканы, а понурый вид вызывал лютую жалость.
– Доброе утро… – почему-то прошептала я. – Мы вам звонили насчет доверенности. А что с Юрием?
– Юрий погиб позавчера. Шел спокойно по тротуару, и тут на него наехал пьяный водитель, – женщина говорила тихим угасшим голосом.
– Водителя арестовали?
– Нет, скрылся с места происшествия. У нас тут народа немного ходит, особенно по вечерам, так что даже свидетелей не оказалось.
– Откуда же вы знаете, что водитель был пьян?
– А зачем трезвый выедет на тротуар?
Возразить на это было нечего.
– Я не нашла никаких доверенностей, но вы можете подождать. Я еще поищу, – все тем же угасшим голосом продолжала женщина.
Мы с Сашей прошли внутрь бедной квартиры, ремонт в ней не делался минимум лет десять.
– Что же ваш муж себе хорошую квартиру не приобрел? – вырвалось у меня.
– Так он десять лет был безработным. Я одна семью кормила. Сколько работу искал, никто не брал. Только месяц назад его приняли маклером в фирму по недвижимости. Он, по-моему, пару сделок только и успел оформить, а денег еще ни за одну не получил.
– А как он нашел фирму?
– Это его нашли, по объявлению в газете. Дали задаток – сто евро, он на эти деньги костюм приличный себе купил, чтобы фирму достойно представлять.
– Но теперь, после его гибели, фирма отдаст деньги мужа вам?
– Я вчера пыталась найти эту фирму, чтобы хоть часть отдали, а то мне Юрия хоронить не на что. Но никаких следов не нашла.
– То есть как? – ахнула я. – Но ведь ваш муж знал, где сидит его начальство?
– Он говорил, что не знает. Ему позвонила владелица фирмы, вызвала на собеседование в кафе «Игуана», он там же написал заявление о приеме на работу, получил аванс – и стал работать.
– И в чем заключалась его работа?
– Варвара – так звали начальницу – ему звонила на мобильный телефон, и он ехал куда-то. Говорил, что получил доверенность на два дома, и теперь ему надо найти покупателей и эти дома продать. За это обещали приличные комиссионные. Но вот – ничего он не получил… – и женщина тихо заплакала.
– А его мобильный у вас? Вы не могли бы посмотреть, с какого номера Варвара звонила? Наверняка наша доверенность у нее, и как нам теперь ее найти?
Не задавая лишних вопросов, вдова подошла к старому секретеру и достала потертый аппарат. Потыкала пальцами в кнопки и протянула мобильник нам. Я не смогла скрыть разочарования – таинственная Варвара звонила Юрию с телефона-автомата.
– А в какой газете было размещено объявление Юрия? – ухватилась я за последнюю соломинку.
– В «Городской рекламе».
Выйдя из унылой квартиры, мы с Сашей грустно переглянулись. Затем я нерешительно произнесла:
– Варвара постаралась обрубить концы. Но кое-какие зацепки у нас есть. Во-первых, она явно просматривает «Городскую рекламу», по крайней мере, раньше просматривала. Во-вторых, и это самое главное – тот, кто устроил спектакль, явно знал многое о прошлом Таисии, по крайней мере, об Илье и его гибели. Обрати внимание – у режиссера «восставших» даже фотография Ильи имелась.
– И что нам это дает?
– Надо поискать ее старых друзей.
– А они имеются?
– Похоже, их и не было никогда… Послушай, – наконец дошло до меня. – Давай искать друзей Ильи! Наверняка в архивах МВД сохранилось дело о его самоубийстве, нам надо получить к нему доступ и найти хоть пару адресов его друзей или знакомых.
Через два дня Саша нашел людей из архива, которые согласились запустить нас в святая святых на пару часов. Я быстро отпросилась с работы, Саша заехал за мной, и мы понеслись в архив. Пожелтевшая папка с довольно тонким делом порадовала нас целым рядом открытий. Во-первых, в деле имелись показания подруги покойного, некой Варвары Ластовской. Во-вторых, дело о самоубийстве Ильи Когтева было объединено с делом о самоубийстве его беременной невесты, пятнадцатилетней Екатерины Трепловой. Показания по поводу гибели Катерины давала ее бабушка, Глафира Петровна Треплова.
– Это же та самая бабка, которая терроризирует наш салон, рассказывая о своей вернувшейся с того света внучке! – потрясенно сказала я.
– И что нам это дает? – неуверенно спросил Саша.
– Так, значит, это ее внучка была невестой Ильи!
– Внучку мы все равно уже не расспросим. Давай прочтем, что говорила бабушка.
К сожалению, в показаниях бабушки про Илью не было сказано ни слова. Там слово в слово повторялся рассказ о покойных родителях, которые приходили за Катей, и о записке, оставленной в день самоубийства. Более того, на вопрос следователя, знает ли Глафира Петровна о беременности внучки, бабушка, судя по всему, не на шутку разбушевалась. В тот день протокол допроса не был подписан, и, судя по всему, Глафиру Петровну выводила из кабинета следователя охрана.
– Смотри, она, похоже, не поверила следователю, – задумчиво сказал Саша.
– Ладно, тут есть ее адрес, мы ее сегодня же навестим. А вот и адрес Варвары Ластовской. Как ты думаешь, это и есть наша Варвара Мережко?
– Почему бы нет? Тогда она была незамужней девушкой, а потом поменяла фамилию.
– Отлично, тогда переписываем адреса, и вперед!
– Подожди, может, еще чего ценного в делах найдем.
Особо ценного мы ничего больше не нашли, зато переписали адреса подруги покойной Екатерины и двух друзей Ильи. Одним из них оказался Аркадий Горбунов. Его координаты показались мне смутно знакомыми.
– Саш, посмотри, это не наш поэт Аркадий? – поинтересовалась я.
– Точно, адрес его! Мы в этой квартире совсем недавно в гостях побывали.
– Давай ему позвоним, если он дома, с него и начнем.
– А на работу тебе сегодня не надо?
– Я попросила Таню меня сегодня подменить, а я за нее воскресенье отработаю.
– Кто бы за меня работу сделал… – вздохнул Саша. – Ладно, сейчас позвоню Аркадию.
Поэт оказался дома, и мы тут же напросились в гости. Выглядел Аркадий молодцом – подтянутый, в нарядном спортивном костюме, грудь колесом. Непохоже было, что он так уж убивался по погибшей Таисии. Правда, от него здорово разило перегаром, вероятно, он уже с утра заливал алкоголем свое горе.
– Водочки? – любезно предложил он, едва мы переступили порог.
– В полдень? – вырвалось у меня.
– Я за рулем, – спокойно отказался Саша.
– Я тоже, – ляпнула я и осеклась. Разговор предстоит серьезный, надо до поры до времени прикусить язычок.
Мы прошли в комнату и остановились как вкопанные. В небольшом кресле за обеденным круглым столом в одних семейных трусах развалился спящий Павел Ганевич. При нашем появлении он слегка разлепил глаза, изобразил нечто вроде кривой улыбки, снова сомкнул веки и громко захрапел.
– Ой, мы вам не помешали? – выдавила я.
– Вы на что намекаете? – побагровел поэт.
– Ну, может, мы не вовремя…
– Девушка, вы эти грязные намеки бросьте! – еще больше взъярился хозяин квартиры. – Ко мне такие женщины ходят! А Павлу просто жить негде, он от жены ушел, кантуется по знакомым, а у меня – пустая квартира. Я и разрешил ему пожить здесь до развода.
– Ну, может, мы не вовремя…
– Девушка, вы эти грязные намеки бросьте! – еще больше взъярился хозяин квартиры. – Ко мне такие женщины ходят! А Павлу просто жить негде, он от жены ушел, кантуется по знакомым, а у меня – пустая квартира. Я и разрешил ему пожить здесь до развода.
– Да-да, мы так и поняли, – поспешила успокоить я поэта. – Мы восхищены вашей добротой, правда. Но нам надо поговорить с вами по делу…
– К вашим услугам, – церемонно раскланялся поэт.
Я покосилась на пьяного в стельку режиссера и решила, что мы вполне можем поговорить и при нем. К тому же режиссер все равно был нетранспортабелен. К счастью, поэт на ногах держался вполне твердо. Я подошла к дивану и села, Саша остался стоять в дверях.
– Аркадий, оказывается, вы знали покойного Илью? Ну, бывшего любовника Таисии, погибшего двадцать лет назад?
– Ну, знал, и что? – Поэт попытался сфокусировать взгляд на моем лице.
– Почему же ничего нам не сказали, когда я вам рассказывала про ожившего удавленника?
– Да я и не понял, о ком речь шла! Столько лет прошло, я об Илье и думать забыл.
– Что тогда произошло, по вашему мнению?
– А хрен его знает! Илья был такой ходок по бабам, что его кто угодно пришить мог. Может, ревнивый муж выследил, а может, баба брошенная.
– Расскажите про его невесту Катю.
– Невеста, блин! Малолетка, прилипла к Илье, будто там у него медом намазано. А потом залетела, прибежала к нему: дескать, не женишься – из окна выброшусь. Ну, он и перетрухал, она ведь несовершеннолетняя, можно и в тюрьму угодить, ежели что. Решил, что лучше жениться.
– А как же Таисия?
– Так Таська же замужем была! Да у Ильи таких подстилок до фига было, он Таську особо и не выделял из стаи.
– А кто такая Варвара Ластовская?
– Вот она была его настоящей невестой. Ну, на которой он жениться хотел, еще до Катьки. Они даже заявление в ЗАГС подали, а тут малолетка залетела, Илья от страха в штаны наложил, Варьке отставку дал и решил на Катьке жениться. Но не успел, через две недели его удавили.
– Так его смерть могла быть местью брошенной невесты?
– Не знаю даже… – растерялся поэт. – Вроде Варька отставку приняла спокойно. Хотя постойте… Она, кажется, тоже была беременна. Да, точно, еще раньше Катьки залетела.
– И беременная девушка спокойно приняла известие о том, что ее парень решил жениться на другой?
– Илья говорил, что все объяснил популярно: если на Катьке не женится, то в тюрягу пойдет, все равно ведь Варьке не достанется. Она вроде все поняла, кажется, обещала на аборт пойти.
– И пошла?
– А я не в курсе. Илья все по бабам шлялся, мы не так уж часто с ним виделись.
– Но вы видели его невесту Варвару?
– Варьку? Конечно, видел.
– А где она сейчас?
– Без понятия. После гибели Ильи пару раз видел ее в очереди к следователю, а потом куда делась – откуда мне знать?
– И больше за 20 лет вы ее ни разу не встречали? И Таисия про нее ничего не рассказывала?
– Тася про нее, скорее всего, и не знала вовсе. Что, по-вашему, Илья идиотом был, рассказывать одним своим бабам про других баб?
– И после гибели Ильи вы стали встречаться с Таисией?
– Да вы с дуба рухнули! Таська после смерти любовника ни на кого больше и не смотрела, верная была мужу по гроб жизни. Только после его смерти опять на мужиков посторонних взглянула. Вот это, я понимаю, верность! За это я ее и полюбил.
Я вздохнула. Объяснять, что руководила Таисией вовсе не высокая добродетель, а обыкновенный страх, явно не стоило, чего уж теперь. И вообще, главная наша задача – отыскать таинственную Варвару.
– Кроме вас, кто у Ильи числился в друзьях?
– Да весь Политех! Общительный был парень, на гитаре играл, баб обожал. Все, кто его знал, друзьями считались.
– Хорошо, давайте зайдем с другой стороны. Кто из его окружения мог близко знать Варвару? Может быть, вы знали ее близких подруг?
– Далась вам эта Варвара! Я ее видел в компаниях не раз, но она обычно от Ильи ни на шаг не отходила. Какие подруги, когда ее жених ни одну юбку мимо не пропускал! А кстати, Катька-малолетка Варьку наверняка знала, Илья говорил, они пару раз отношения выясняли, Варька даже к Кате домой ходила. Так что вы эту Катерину разыщите, она, может, и в курсе, что с Варькой стало.
– А вы не в курсе, что Катерина покончила с собой после смерти Ильи? Выбросилась в окно?
У поэта так натурально отвалилась челюсть, что я поверила, что он действительно не в теме. Или же просто гениальный актер. Лишь через несколько минут он пришел в себя и внезапно разозлился:
– Да что вы все меня расспрашиваете! Вы же гадалка, свои карты спросите! Они вам и должны все про Варьку рассказать!
Не споря, я достала из сумочки потертую колоду. Разумеется, я не сильно верила, что карты помогут мне определить нынешнее местонахождение таинственной Варвары. Но… поэт о моей неуверенности знать не должен. Очень уж все странно складывается. Чтобы запугать Таисию до потери рассудка, убийца должен был или взаправду восстать из гроба, или в деталях знать все подробности про то убийство двадцатилетней давности. То есть он должен быть ее близким другом с самой юности. Таких людей в окружении Таисии пока что не находилось. А вот теперь выяснилось, что Аркадий как раз был очень даже в курсе. Что-то не нравится мне такое совпадение…
Что же, значит, надо погадать, причем как-нибудь так, чтобы поэт поверил – мне что-то известно про него и про Варвару. Я неторопливо тасовала колоду, раздумывая – на что упирать? На давнюю связь поэта с таинственной Варварой или на его причастность к смерти Таисии? Так ничего и не придумав, я раскинула карты. Ну и что там у нас получилось? Как я и предполагала, не получилось ничего особо интересного. Карты показывали неожиданное известие в прошлом и казенный дом в будущем. Но казенный дом мог оказаться как тюрьмой, которая ждала поэта после преступления, так и родным банком, которому он верой и правдой служил.
Я попыталась напустить туману, рассказав Аркадию об опасности, исходящей от какой-то женщины, которую он знал много лет и которая раньше являлась девушкой друга. Поэт, похоже, искренне удивился. А мое сообщение о неожиданно выпавшей куче денег его откровенно насмешило. Он долго и радостно смеялся, а потом сказал, что, если мое гадание исполнится, он со мной обязательно поделится внезапно привалившим богатством. По крайней мере, десять процентов точно гарантирует. Ни мои прозрачные намеки на знакомство с Варварой, ни еще более прозрачные намеки на преступление с целью обогащения никак на него не повлияли. Или же основные его таланты относились не к области поэзии, а скорее были вершиной театрального мастерства?
Так и не ответив себе на этот вопрос, я встала, недоумевающий Саша поднялся следом. Мы еще раз отказались от водочки и попрощались с Аркадием. Солнце пекло немилосердно, темная Сашина машина без кондиционера изнутри напоминала раскаленную печку. Я задумчиво посмотрела через окно на раскаленный асфальт:
– Саша, у меня такое чувство, будто самое важное мы все время упускаем. Ну очень все странно: жила-была девушка Варвара, собиралась выйти замуж, должен был родиться ребенок – и вдруг она бесследно исчезла. Кто-то из прошлого Ильи обязательно должен ее знать.
– Давай попробуем найти второго друга Ильи.
– Мне почему-то кажется, что это бесполезно. Предчувствие у меня такое. Мы просто ищем не там. Ладно, поехали к Глафире Петровне.
Глава 14
Бабулю мы заранее предупреждать о визите не стали. Мы доехали до старого девятиэтажного панельного дома, и я, оставив Сашу в машине, поднялась на скрипучем лифте на 9-й этаж. Лифт пару раз пытался остановиться между лестничными пролетами, и каждый раз я думала, что тут мое путешествие и прервется на неопределенный срок. Но ничего, лифт, хоть и старый, свое дело знал. Через каких-то пару минут я все же добралась до цели и нажала кнопку звонка.
– Кто там? – раздался из-за двери старушечий голосок.
– Это гадалка Земфира! – откликнулась я. – Глафира Петровна, вы же меня хорошо знаете, откройте, пожалуйста, дверь!
Дверь распахнулась, маленькая старушка как вкопанная застыла на пороге.
– Тебя Катя прислала?
– Нет, Глафира Петровна, меня карты к вам привели, – решив ничему не удивляться, ласково ответила я. – Вы меня внутрь пустите?
Бабулька посторонилась, и я прошла в совершенно пустую крошечную прихожую. Так, вот та дверь, наверное, спальня. Из которой когда-то выбросилась Катя. Надо бы мне туда попасть… Я решительно взялась за ручку двери, когда по ушам резанул резкий оклик:
– Куда пошла, нечестивая!
Я в испуге оглянулась. Старушка стояла вся взъерошенная, казалось, даже волосы у нее поднялись дыбом.
– Там Катя живет! Не сметь к ней нос совать!
Плохо отдавая себе отчет в своих действиях, я рванула на себя дверь и пулей влетела в комнату. Нет, никаких следов Кати там не было, в комнате вообще, судя по всему, много лет никто не жил. На полу, подоконниках и на старой мебели виднелся вековой слой пыли.