Она даже подхватила одну из посудомоек под руку и повела к корпусу, где крупногабаритные аргентинцы уселись на лавку и, умиляясь собственной благотворительности, принялись ждать начала гастрольного концерта.
На середину вытоптанной площадки, откуда сдвинули теннисный стол, вышел маленький мальчик Гриша. На шею ему был повязан пышный бант, который должен был изображать торжественность. Звонким голосом Гриша воскликнул:
– Объявляется первый номер нашего концерта! Народная хоровая капелла исполнит итальянскую народную песню «О sole mia».
Четыре девочки выстроились в ряд, набрали воздуха и вслед за взмахом руки Арины дружно запели: «Пусть всегда будет солнце!»
– Чего? – скривился великовозрастный Толян, сидящий в первом ряду. – Обещали же по-итальянски петь! Фу, блин!
Арина посмотрела на него с укоризной, но ничего не сказала, потому что увидела, как ещё несколько взрослых отделились от своих вагончиков и подошли поближе к площадке с выступающими трогательными малышами. Арина ждала появления Петровича…
Пока взрослые, покинувшие свои вагончики, созерцали концерт, Костя Шибай, не теряя времени, бросился к жилью завхоза. Остроглазой тёти Вали не было – она смотрела итальянскую программу. Костя заглянул в окно. Завхоз сидел на полу и что-то перекладывал под своей панцирной кроватью. На окошке висела штора, поэтому больше ничего Костя рассмотреть не мог.
– Не выходит! – пожал плечами Костя, увидев, что Зоя Редькина делает ему знаки. – Что делать?
Им нужно было во что бы то ни стало выманить Петровича из его гнезда и совершить обыск. Костя и Зоя вылезли из засады и перешли к выполнению той части плана, которая называлась «Крайняя мера». А что ещё им оставалось?
– Николай Петрович, пойдёмте смотреть замечательный концерт! – сладким голоском позвал Костя, постучав в дверь вагончика.
За дверью была тишина. Костя подёргал ручку. Дверь открылась.
– Концерт, Николай Петрович! – подхватила Зоя. – Пойдёмте скорее смотреть!
Завхоз внезапно оказался в дверном проёме и сразу пошёл на ребят пузом.
– Ай, не могу, соколики. В другой раз посмотрю, мои милые!
– Малыши поют! Знаете, как интересно! – Зоя Редькина трусила отчаянно, но продолжала говорить. – Все смотрят!
– Все смотрят, а я не могу, ребятки, – твёрдо заявил Петрович, выдавливая непрошеных гостей вон из своего жилища. – В другой раз посмотрю!
С этими словами он сделал ещё шаг вперёд, Зоя и Костя оказались на улице. Дверь захлопнулась, щёлкнул замок. Костя вышел на дорожку и увидел, как плотно закрылась штора в окне Петровича.
Чтобы завхоз ничего не заподозрил, Костя крикнул обиженным детским голосом:
– А мы так старались!
Можно было убираться восвояси. Костя сделал знак Антоше, сидящему в засаде. Обыск не удался.
– Что-то тут определённо есть, – почесав затылок, сказал Костя и отправился к Арине сообщать о провале операции.
Следующие номера концерта были ещё более незамысловатыми. Второй отряд откровенно скучал. Только тётеньки стояли и умилялись. Вот на импровизированную сцену вновь вышел конферансье Гришенька и уже усталым голоском произнёс:
– А сейчас синьорина Вероника расскажет краткое содержание итальянской народной сказки «Приключения Чиполлино»! Аплодисменты!
Но аплодисментов не было слышно. Жидко захлопали в ладоши добрые взрослые, Арина и сами артисты, стоящие в сторонке. Малюсенькая девочка Вероничка, густо покраснев, вышла на середину и без всякого вступления взахлёб принялась рассказывать заученный текст.
И тогда президент Аргентины не выдержал. Под сбивчивый рассказ о луковом итальянском горе он схватил за руку Арину и поволок её за корпус.
– Вы что это устроили? Что это за хрень?
– Детское творчество, – произнесла Арина. Она видела, как от вагончиков понуро брели её друзья.
– Тоже мне, великие комбинаторы, – президент сплюнул на землю. – Короче, гоните наши деньги обратно. А то малышей-то мы отпустим, а вам рыльца начистим конкретно. Ребята мои очень, я смотрю, разозлились.
Услышав, что начинается заключительный номер программы – постановка живой картины «Последний день Помпеи», Арина сказала:
– Не можем мы отдать деньги.
– Почему?
– Потому что они не только наши, а ещё и девятого отряда.
– А нам плевать.
– Вы не можете плевать на международные отношения, – заявил смелый Костя Шибай, подходя ближе.
– Поэтому лучше приезжайте в нашу Финляндию тоже с гастролями, – с радушной улыбкой на хитром лице предложила Арина. – Начальник лагеря, сами знаете, хвалит международное сотрудничество.
– Чего, концерт вам показывать? – удивился президент Аргентины.
– Ага, – кивнул Костя Шибай.
– А наша страна вам деньги заплатит, – добавила Арина. – Сколько попросите. Абсолютно честная игра, сами понимаете.
За корпус завернуло несколько старших ребят. Концерт закончился, пришло время «разборок».
– Гоните бабки обратно, – заявили они.
Но президент вкратце рассказал об Аринином предложении. Лёгкий способ вышибания денег великовозрастным аргентинцам пришёлся по душе. О проведении благотворительных гастролей аргентинцы обещали ещё и прописать в газете «Зорька-Пресс», а это устраивало всех.
И, забрав своих малышей-артистов, братья Белой Руки беспрепятственно покинули территорию Аргентины. На этот раз щедро одарив детишек, они отпустили их, завернули им в бумажку пачку «зорек» для итальянских воспитателей и учёта. А деньги тайного Ордена спрятали на чердаке.
– Что-то он там в своём вагончике совершенно конкретно скрывает, – сделал вывод Костя после того, как они рассказали Арине о неудаче с обыском.
– Будем искать, – сказала Арина.
– Единственное, что я смог выяснить, – добавил Костик, – окошко у него в вагончике легко открыть можно. Помните, написано бывает: «Выдерни шнур, выдави стекло»? Вот и у него там так. Шнур этот торчит на улицу. Можно смело дёргать, стекло выдавливать и проникать!
– Нельзя! – испугалась Зоя Редькина. – Это нарушение неприкосновенности жилища!
– Отлично! – сказала Арина. – С жилищем разберёмся. Есть ещё один способ. На ночь назначается операция «Привидения за окнами».
– Класс! – воскликнул Костя, но тут же зажал себе рот ладонью – могли услышать внизу.
– Мы его выманим, подлеца! Теперь надо успеть сделать реквизит.
– А можно я ещё немножко покопаю? – взмолился Антоша. – Чуть-чуть ведь осталось! Скорее хочу косточку увидеть!
– Ладно, – махнула рукой Арина. – Пока без тебя справимся. Но ночью…
– Да! Я как штык! – заверил Антоша с благодарностью.
Все четверо с тщательной предосторожностью слезли с чердака, но как только за слезающей последней Ариной закрылся люк, раздался торжествующий вопль президента Анжелы:
– Вот они! Я же вам говорила! Залезли! Что они там такое прячут?!
К Косте и Зое, которые слезли первыми и успели выйти из-за шкафа, подскочили Анжела, Галя и Вовочка.
– Что вы там делали? Говорите! – Галя трясла бедного Костю, который только молча крутил головой в знак отрицания. Всего.
Остальные бросились за шкаф. Арина метнулась обратно в люк. Нужно было немедленно спасать спрятанные на чердаке деньги Братства.
«Антоша, отвлекай как хочешь!» – успела она шепнуть. И скрылась. Пока Антоша отважно пищал, верещал, брыкался и не давал снять себя с лестницы, Арина вытащила спрятанный пухлый пакет «зорек» и заметалась по чердаку. То, что их выследили, было очень плохо. Штаб-квартиры больше не существовало. Их прекрасный тайный Орден остался без крыши над головой. Да и «зорьки», награбленные непосильным трудом, очень хотелось сохранить. Они должны были ещё сослужить свою службу.
Арина выглянула в слуховое окошко. Голова пролезала, но всё остальное с трудом. Но… Рама из трухлявой доски осталась у Арины в руке, едва она только нажала на неё. Арина посмотрела вниз. Высоко, однако всё-таки ниже, чем уровень второго этажа. Вполне можно было рискнуть и прыгнуть в траву. Тем более что возле корпуса никого не было, и лишь вдалеке шла какая-то группа. Ободравшись о старые доски, Арина кое-как вылезла в окошко, прижала к себе пакет и прыгнула вниз. И очень вовремя, потому что через несколько секунд люк на чердак открылся и один за другим группа захвата оказалась там.
Где можно было Арине спрятать пакет? Конечно, за территорией, в яме, где когда-то лежали Петровичевы коробки. Не раздумывая, Арина бросилась к кустам и оказалась за забором.
– Что вы там прятали? Что прятали, я вас спрашиваю? – согнав всех с чердака, допытывалась Галя у Кости, Зои и Антоши, которые понуро стояли перед ней.
– Вы же видели, что ничего там нет, – ответил Костя. – Значит, ничего и не прятали.
– Там что-то было, – уверенно заявила Анжела.
Даже Галя удивилась её уверенности.
– Почему ты так думаешь?
– Почему ты так думаешь?
– Да потому что Балованцевой-то нет! Убежала и унесла!
– Да её вообще там не было! – звонко воскликнула Зоя Редькина.
Костя незаметно пожал ей руку.
– Как это не было? – возмутилась Анжела. – Я сама её видела!
– Ну и где же она тогда сейчас? – спросил Костя.
– Да? Где? – повторила Галя.
– Небось через окошко убежала и кое-что унесла, – заявила Анжела.
– Арина в зоологическом кружке, – твёрдо сказала Зоя.
– Тем более что… – начал вдруг Антон Мыльченко, но Костя резко его дёрнул, потому что этот герой вполне мог ляпнуть что-нибудь не то.
– Ага, в кружке… – Анжела хитро оглядела собравшихся. – Знаете, что я вам скажу. Рано мы её подозревать перестали. Поднимите руку, кто знает, что у начальника лагеря ноутбук пропал?
Все в изумлении переглянулись и зашушукались. Анжела знала о пропаже только потому, что начальник лагеря сообщил об этом своему Интерполу. Но просил держать информацию в тайне. Но какая же тайна, когда Анжела была на пороге изобличения!
– Так вот. Пропал ноутбук, и начальник лагеря его ищет. И принтер, между прочим, тоже. Да, вот так! Если бы Балованцева и эти все были тут ни при чём, она бы не стала в окошко от нас прыгать, – голосом прокурора проговорила Анжела, и воспитатель Галя даже ей позавидовала – так обличительно у Анжелы получилось. – Что скрывать человеку, у которого всё в порядке? Зачем прятаться, если ты ни в чём не виноват?
– Да вы что? – У Кости Шибая от волнения даже дух захватило. – Ты что, Анжела, какую-то пургу несёшь!
– Я пургу? А вот поклянись своей мамой, что Балованцевой сейчас тут не было! – потребовала Анжела.
Воцарилась тишина. Все стояли и ждали, будет ли Шибай клясться мамой.
– Не могу… – еле слышно проговорил Костя. – Так нечестно.
– Честно, нечестно! – в голосе Анжелы слышалось торжество. – Теперь всем понятно, что она здесь была! Вор компьютера найден, Галя! Я вам сто процентов даю!
– Галя, да не верьте вы этому бреду! – возмутились разом все братья Белой Руки. – Не брала Арина никакого ни компьютера, ни принтера.
– А если и брала, – добавил Костик, – что, получается, Арина вместе со всей этой техникой из чердачного окна выскочила? Она же не Геракл какой-нибудь, не Терминатор! Ладно – ноутбук, да и то он у Евгеньича приличный такой, недетский. Но прыгать с принтером… Наверняка она или сама бы разбилась, или всё это дело кокнула. А что там под окном мы наблюдаем? А ничего… Так что не гони, Анжела.
Галя задумалась. Притихла и группа захвата. Галя велела никому больше не лазить на чердак, а когда появился Боря, рассказала ему эту непонятную историю и попросила забить люк. Что Боря немедленно и исполнил. И сообщил о том, что не всё-то так плохо на самом деле. Прочитав информацию о мировом турне итальянско-финского коллектива, начальник лагеря похвалил Галю и Борю за находчивость. В своём порыве он и не заметил, что увеличения доходов Италии и Финляндии не произошло. Но похвалил – значит, похвалил. Начальник был очень рад, что игра проходит так живо и задорно. И если бы ещё не эта пропажа…
Поэтому, объединив усилия, Галя и Боря продолжили репрессии, а когда отыскалась Арина, которая вернулась из-за территории, попытались выведать у неё всю правду. Но девочка ни в чём не сознавалась и твердила только, что была на Бирже труда и в кружке. Воспитателям пришлось от неё отстать.
То, что увидела и услышала Арина за территорией, расставляло всё на свои места. Благополучно спрятав в яме пакет с «зорьками» и забросав их листьями и строительным мусором, Арина подняла голову и увидела, что по дороге едет машина Петровичева подельника Андрюхи. Не узнать её Арина не могла. Конечно же, Арина бросилась бежать через кусты, чтобы проследить, куда именно машина направляется и зачем. Остановилась она на том же месте, где стояла, когда завхоз и Андрюха таскали коробки шоколада. Очевидно, это было место, облюбованное Андрюхой для стоянки.
Незамедлительно появился и Петрович.
– Нету денег, Андрюх, вот хоть ты меня режь! – с трагизмом в голосе проговорил Петрович и в доказательство этому провёл ребром ладони по своей шее.
– Ой, гонишь ты, Петрович, ой, не нравится мне это… – начал Андрюха грозным голосом.
Петрович попятился, сложил пухлые ладошки в веерок и затряс им:
– Андрей, ну нету! Я ж не виноват, что тебя обокрали! Ведь не я товар вытащил! Я же не больной, я никогда не кину, ты ж меня знаешь!
– Ой, гнилой это базар, Петрович, – Андрюха сделал ещё шаг навстречу завхозу, – не инопланетяне же у меня из машины товар утащили. Ты, старый жук, явно что-то не то замутил. Гони бабки!
– Андрюшенька, сокол, не я это сделал, зуб даю! Я тебе вот одну вещичку хорошую на продажу приготовил! Как надёжному другу! Купи у меня этот… как его, чёрта… Компьютер! Как его там… Во. Купи ноутбук!
Арина только подумала, откуда у Петровича мог взяться компьютер, как тот сам рассказал:
– На кой бес нашему лагерю компьютер! А тебе нужен, ты ж у нас предприниматель! Бери, два предмета! Уступлю недорого… Пятьсот долларов.
Андрюха почесал свой щетинистый затылок.
– Пятьсот… Я подумаю, Петрович. Но за коробки я тебя всё равно на деньги выставляю. Ищи где хочешь. Послезавтра приеду, подумаю про ноутбук. Он новый?
– Новейший, Андрюшенька, прямо только что с завода!
– Не гони, прямо с завода… – Андрюха направился к машине. – Всё, ищи бабло.
Петрович долго кланялся вслед уехавшему Андрюхе, затем зло плюнул на дорогу и зашагал к воротам.
Арина подождала ещё некоторое время и тоже шмыгнула в хозяйственные ворота вслед за Петровичем. Она попыталась заглянуть в окошко его жилища, но из-за занавески ничего рассмотреть опять не удалось. Затем Петрович вышел из вагончика и долго копался перед входом. Арине пришлось сидеть и ждать, когда он смотается, она вся искрапивилась в зарослях. Но теперь ей было совершенно понятно, что надо искать в вагончике завхоза.
Раскопки прекратились только перед самым обедом. Археологическая дрожь не переставала бить Антона, тем более что предмет в яме поражал своими размерами.
– Кость, кость, это может быть только кость огромного динозавра! – громким шёпотом вещал Антоша в столовой.
К нему с интересом прислушивались с соседних столов. Напрасно Зоя Редькина делала ему знаки, смешно и просительно сморщивая своё личико и размахивая ложкой.
…Наступила ночь. С её приближением воспитатели Галя и Боря, в течение дня сильно растерявшие страх и бдительность, начали заметно нервничать. Их слежка за завхозом, который и не предполагал, что такое количество народа за ним следит, не дала никаких результатов. Петрович пересчитывал постельное бельё, ел, пил пиво, спал, опять ел, ходил с поварами по складу, взвешивал картошку. Ничего подозрительного он не делал.
– Маньяки активизируются с наступлением темноты! – шептала Галя своему напарнику, вернувшись со слежки, которую они вели по очереди. – Мы за ним ночью последим.
– А за детьми кто будет следить? – резонно заметил Боря.
– А, мы их на все замки закроем.
За десять минут до отбоя загнав всех в корпус, воспитатели вновь намертво забаррикадировали двери. Проверяя ещё раз все форточки и окна, Галя окончательно уверилась, что маньяк охотится за их отрядом, – в комнате отдыха был выбит квадратик стекла в окне. Как она этого вчера не заметила – непонятно. А потому сегодня подняла жуткую панику.
Боря тут же забил прореху удачно подвернувшимся под руку куском оргалита.
– Не пройдёт ему этот номер, – успокоил Боря Галю и двух девочек, которые выскочили из своей палаты на стук его молотка. – Вот теперь точно всё хорошо!
Подождав, пока все дети улягутся и уснут, Галя и Боря на цыпочках вышли из корпуса. Короткими перебежками они добрались до вагончика завхоза. Галя, дрожа мелкой дрожью, притаилась за большой железной бочкой и не отводила глаз от двери вагончика. Борис затаился поблизости.
В вагончике горел свет, в окне моталась туда-сюда тень Петровича. Один раз он даже открыл дверь и выбросил на улицу окурок. Галя проследила траекторию его полёта. Но вот Петрович погасил свет.
– Сейчас пойдёт на дело… – прошептала Галя, вытягивая шею. Она хотела видеть всё, что будет делать маньяк-завхоз.
В палате мальчиков было тихо. Все за день устали, а Антон и Костик особенно. Очень хотелось спать – ранний подлый подъём, раскопки и гастроли изрядно утомили. Но раз операция назначена, то разговоров быть не может.
Костя и Антоша чуть слышно перешёптывались в темноте:
– Костян, ты не уснёшь раньше времени?
– Не должен. Как «пацифики»?
– Греются.
– Отлично. Как бы ты, Антоша, не задрых. Ведь не каждый день, бедного, лопатой убивают.
– Ну, я ради дела на всё!
Косте, Антоше и Арине предстояло снова незаметно выбраться из окон своих палат, быстро соорудить привидение и начать операцию. Из подушек и курток, которые уже были припасены под кроватями, тихо и быстро ребята собирались навертеть имитации своих тел, мирно спящих под одеялами.