– Нет уж, расскажите, – склонила голову Люся. – Как же я могу вам деньги доверить, если меня мучают подозрения? Девушка, поймите, я всю жизнь на эту поездку с пенсии откладывала, недоедала, недосыпала… А тут еще по телевизору каждый раз рассказывают, как турагентства людей дурят. Ну легко ли? Вы не смущайтесь, я же слышала про всякие там секреты фирмы, то да се… Я вас не выдам! А вы мне расскажите все, как своей бабушке. У вас есть бабушка?
Девушке, видимо, чем-то приглянулась странная клиентка, потому что она весело фыркнула и прищурилась:
– У меня даже две бабушки! И я к ним каждую субботу бегаю. А секрет фирмы?.. Да нет тут никакого секрета. Просто… с нашим директором, ну… в общем, с ней возникли некоторые проблемы… Если честно, вот уже второй месяц мы не знаем, что нас ждет. Либо вовсе распустят, либо фирму купит какой-нибудь другой господин… Но вы не беспокойтесь! Мы порекомендуем вам другую фирму! У нас великолепные туры в «Фараоне», в «Морском коктейле», только там в два раза дороже, в…
– Ха! Что называется, утешили! Дороже! – фыркнула Люся и довольно правдоподобно пустила слезу. Одну. – Да вы знаете, сколько лет я собирала на эту путевку? А какие-такие проблемы возникли у вашего директора, что она даже клиентов не принимает?
Девушка немного замялась, но все же призналась:
– Понимаете… Янина Валерьяновна, она… она скончалась.
– Боже мой, какая неудача! – воскликнула Люся и хотела было расспросить девушку подробней, но тут с ведром и тряпкой зашла шумная женщина и… заслышав последнюю реплику Аллы, разразилась целым монологом:
– И ничего она не скончалась! А померла. Просто ее эти молоденькие ухажеры довели! Я ж ей скоко раз говорила – уймитися, Янина Валерьяновна! Морду-то, ее ить скоко не утягивай, а радикулит не обманешь. Чай, уж не девочка с молокососами-то скакать! Ан нет, не слушала меня Янина – скакала! И чего?! Пожалуйте, от этого самого радикулита и скончалась в самом расцвете лет – в шестьдесят пять! А тем молокососам хоть бы хны, где-нибудь, поди, козлами скачут!
– Марья Гавриловна! Ну что вы такое говорите?! – покраснела девушка и бросила на Люсю осторожный взгляд. – Ну какие уж такие молокососы?!
– Какие?! А Эдька ее этот?! Хлыщ, прости господи!! Скоко она на его денег угробила! Нет чтоб все как положено, – передать племяннице по наследству, да в коллектив лишнюю копейку завещать! Дак ведь нет! Сама все профукала, а мы теперь незнамо куда деваться должны!
Люся боялась пропустить даже слово. Она примолкла и впитывала в себя ворчливую речь технички, точно губка. Однако, поняв, что с ней никто спорить не собирается, тетушка как-то сникла, погасла и стала с остервенением мыть пол.
– Простите, а у Эдика того как фамилия была? – робко спросила Люся.
– Да черт его знает, – отмахнулась тряпкой женщина. – Нешто я у их анкеты спрашиваю!
– У него красивая фамилия – Серовский, – подсказала Алла.
– И чего красивого? Мышиная какая-то… – не переставая, ворчала женщина.
– Серовский… А откуда это вам известно? – допрашивала дотошная Люся.
– А потому что Янина Валерьяновна хотела ему путевку подарить на какое-то торжество, а я оформлением занималась. Но что-то у них не срослось…
– Понятно… А как племянницу зовут? – спросила Люся, уже догадываясь как.
– Ириной. Ирина Листкова, – проговорила Алла. – Она у нас даже некоторое время работала, но потом ей попалась работа гримера, и она ушла.
– Хорошо… – рассеянно мотнула головой Люся. – Это очень важно… А скажите – Эдик часто ссорился с вашим директором?
– Да кто ж нам скажет! – снова высунулась тетушка-техничка. – Ну кто?! Я уж, бывало, Янину спрашиваю – как, мол, у тебя с молодым-то дела продвигаются? Не надоела ты ему еще, старая кляча? Ну я ее всегда старой клячей называла…
– Ну что вы такое придумываете? – снова обиделась Аллочка. – Какая она вам старая кляча?! Она вон лучше Нины Леонидовны выглядела! А Нине Леонидовне только пятьдесят два! А она куда как старше Янины Валерьяновны смотрелась!
– Мил моя-я-я-я! – качнула головой техничка. – Ежели б ты пожила с ее мужем, с Нинкиным, так и ты бы старше Янины смотрелась! Ничо она мне не докладывала, уж така вредна директриса была. А чего б и не рассказать? Вот сейчас было б чего человеку ответить, а так… и вспомнить нечего…
Люся уже не могла сидеть на месте. С ума сойти! Как все туго завязано… Эдик, Ирина, ее тетушка… А чего ж Василиса ни разу не говорила, что молоденький Серовский Ирине в дядья метит? Значит, Ирина сама не рассказывала. А если не рассказывала, значит… Да ничего это не значит! Стыдилась девчонка, что ее тетка на старости лет решила себе мальчика в мужья заиметь… В голове такая каша, а тут еще эта девочка что-то бубнит…
– … И вы замечательно сможете отдохнуть, – с улыбкой вещала Алла.
– А когда умерла Янина Валерьяновна? – невежливо перебила ее Люся.
Девушка споткнулась на полуслове и задумалась. Потом вытащила откуда-то папку с документами и четко назвала дату.
– То есть… сразу после того… – пролепетала Люся. – Не может быть. Вы ничего не путаете?
– Да как же я могу спутать, если у меня здесь все документально оформлено! – удивилась девушка. – Вот и копия свидетельства о смерти. Это принесла ее племянница! Ну что вы!
Не может быть! Получалось, что, когда они приходили к Ирине домой, когда у нее так сильно пахло лекарствами, тетушка уже была погребена!.. То-то Люся тогда никак не могла понять – отчего это в доме больной человек, а Ирина говорила так громко, свободно, не заботясь о тишине. И тетушка ни разу себя не обозначила… И еще – в доме не чувствовалось затхлого, застоявшегося запаха, который неизбежно бывает, когда в доме долго болеет человек…
– А ее тоже убили? – спросила она.
– Да что вы!! – всплеснула руками девушка. – Ну кто ее станет убивать?! Она скончалась от болезни. Тут в документах так и написано – рак!..
Люсе уже надо было бежать.
– У вас тут такое делается… – помотала она головой. – Но… я не хочу в другую компанию, к вам хочу. Я к вам уже привыкла, сроднилась, так сказать. Вы, Аллочка, не переживайте, я подожду.
– Чего? – искренне не поняла Аллочка. – Понимаете, с Яниной Валерьяновной… с ней необратимый процесс произошел, тут жди не жди…
– А я не тороплюсь… – неопределенно помотала головой Люся и выскользнула из кабинета, загадочно улыбаясь.
Домой она неслась, сгорая от нетерпения, – надо было срочно поделиться новостями с Василисой. А той, как на грех, все еще не было.
Она приехала поздно вечером, с совершенно шальным взглядом и почему-то со встрепанными, мокрыми волосами.
– Ва-а-а-ася, – с укором протянула Людмила Ефимовна. – Что за вид? Ты ж почтенная дама! У тебя… прости, Васенька, но у тебя взрослый сын! И целая куча внуков!
– У меня ни одного внука, – поджала губки Василиса. – Только внучки. А внучки… согласись, они как-то… молодят, а?
– Тебя уже даже ботокс не омолодит, у тебя маразм, – вздохнула Люся. И приглядевшись к подруге, спросила в лоб: – С молоденьким опять связалась?
Василиса дернулась, покраснела, но быстро себя взяла в руки.
– Люся, – терпеливо принялась объяснять Василиса. – Да! Мой добрый друг Левушка немного моложе меня…
– Буквально на какие-то лет сорок, – между прочим отметила Люся, преданно глядя подруге в глаза.
Василиса решила не реагировать, а гнуть свою линию:
– Не надо мелочей в таком великом чувстве… Понимаешь, Люся, у нас такое единение душ! Мы с ним порхаем, точно две невинные пчелки…
– Тебя на роль пчелки не утвердили, ты пока только пасечник, – напомнила Люся, ломая всю романтичность.
Вася взвилась:
– Люсинда!! Если ты мне завидуешь, так лучше прямо скажи, я порадуюсь. А если ты мне хочешь испортить настроение, так не старайся! Мне его завтра опять поднимут, потому что Левушка, он…
– У тебя что с головой-то, моя носатая Брунгильда? – с тяжким вздохом спросила Люся. – Тебя что, в снег головой тыкали?
– Я… ну… мы ехали… потом… – Василиса все же закраснелась. – Потом Левушка признался мне в чувствах, а я… я не знала, куда деться от стыда…
– Я б даже сказала – от позора.
– Ничего позорного и не было. Просто… он остановился возле подъезда, я стала выходить, а он… Люся, вот представь – он ухватил меня вот так за руку и… Я выскочила, как шальная! – Василиса гордо откинула кивком мокрую прядь со лба. – Я была не готова к близким отношениям! Я рванулась… немножко неудачно, влипла прямо лбом в дверцу.
– Господи, Вася. Ты долбилась в запертую дверь?
– Неважно, – отмахнулась Василиса и продолжила вспоминать романтические подробности. – Я тюкнулась лбом, а Левушка… Он кинулся ко мне… Нет, он сначала вышел, схватил горсть снега, и прямо так мне на лоб – шлепс! И понятное дело, моя укладка не выдержала холодной примочки. И вот результат… Ой, Люся, сейчас делают такие отвратительные лаки – совсем не держат локон!
– Неважно, – отмахнулась Василиса и продолжила вспоминать романтические подробности. – Я тюкнулась лбом, а Левушка… Он кинулся ко мне… Нет, он сначала вышел, схватил горсть снега, и прямо так мне на лоб – шлепс! И понятное дело, моя укладка не выдержала холодной примочки. И вот результат… Ой, Люся, сейчас делают такие отвратительные лаки – совсем не держат локон!
– Ты цементом попробуй, – фыркнула Люся. – Пойдем ужинать.
– Ах, Люся… разве я могу что-то проглотить… – откинув руки назад, кинулась в ванную Василиса. Сейчас она сама себе казалась лебедем.
Через минуту она уже сидела за столом и метала в рот все, что было на нем.
– Люся… как ты посмотришь на то, что Левушка какое-то время поживет у нас? Не пугайся, это произойдет не сейчас, это…
– Вася, я сегодня была в фирме «Отдохнем», – прервала ее мечтания подруга.
– И что тебя носит по всяким фирмам… А вот я сегодня…
– Вася, эта фирма когда-то принадлежала тетушке Ирины. Вашей гримерши. Ну вспомни – Елена рассказывала. А теперь… тетушка умерла. Причем умерла сразу после гибели Эдика.
– А при чем тут Эдик? – заморгала глазами Василиса. – Чего ты сюда еще и тетушку привязываешь? Тетушка была старенькой женщиной, скончалась от старости, а Эдик…
– А Эдик был при этой старенькой тетушке! – усмехнулась Люся, глядя, как вытягивается лицо подруги. – И кстати, она совсем не выглядела старенькой – следила за собой дай бог, к тому же ее весьма молодило состояние – не бедная была Янина Валерьяновна. Но богатство здесь абсолютно ни при чем! С Эдиком их связывали глубоко нежные чувства. Они, понимаешь, порхали, как две невинные пчелки!
Василиса растерянно потянула в рот кусок баранки.
– Вот старая калоша, а? И чего их всех на мальчишек тянет?! – выдохнула она, но, видимо, что-то вспомнив, быстро заговорила совсем другим тоном: – То есть… получается, мы пришли к Ирине, а потом тетушка и скончалась?..
– Нет! Посмотри на число! Мы приходили позже, после того как погиб Антон, правильно? А она умерла до его гибели! Получается, мы пришли, а тетушка Ирины уже скончалась! А нам она сказала…
– Вот дрянь, а! – стукнула кулаком по столу Василиса. – Ну ты посмотри! Это она! Точно тебе говорю – сначала Эдика убрала, чтобы на наследство не претендовал, а потом и тетушку! И сейчас вся фирма полностью перейдет к ней, чего тут думать!
Люся растерянно потерла чайную чашку, заварила чай и только тогда продолжала:
– А зачем она Антона убила? А брат Татьяны? А для чего делать из тебя миллионершу?
– Издевается! – рявкнула Василиса. – Знает, что я не слишком богата, вот и… Парня того, Никиту, – для отвода глаз! А Антона… Нет, это Антона для отвода глаз, а парня того…
– Здесь, Вася, одной твоей фантазией не обойдешься, здесь думать надо…
Люся побрела в свою комнату – переваривать события, а Василиса надолго застряла с баранками. Возле нее уютно примостились Малыш и Финли. Малыш сел прямо на ноги, чтобы не остаться незамеченным, а Финли бесстыдно забрался на стол и по-домашнему развалился между сахарницей и плетенкой с баранками. Василиса, которая раньше такого кощунства просто не позволила бы, теперь тупо смотрела в зеленые кошачьи глаза и размышляла. Котик с собачкой великолепно научились разбираться в настроении хозяев и теперь вовсю пользовались их особым рабочим состоянием.
– Финли, а если… А если там действует целая банда? – распахнув глаза от ужаса, спрашивала у кота Василиса. – Ведь ты посмотри – Татьяна с Еленой что-что скрывают, Ирина, та вообще оказалась… Иудой! Я ей так доверяла, а она меня… даже на похороны своей тетушки не позвала! Вот если целая банда… Малыш, слезь с ноги, отдавил… Вот если целая банда, тогда все укладывается – и Эдик, и брат Татьяны… Малыш, прекрати рычать… Укладывается… Только куда бы еще Антона пристроить?..
– Вася!! – вышла из комнаты Люся. – Ну ты не слышишь, что ли? Там кто-то пришел!
– Я не могу слышать, я работаю! – набив полный рот баранками, ответила Василиса.
Люся уже открывала двери, и после чириканья ключа послышался ее тяжкий вздох.
– Люся!! Это что – опять Таракашин? – поинтересовалась Василиса.
Люся даже не ответила – на пороге и в самом деле стоял Таракашин. Причем ее недоделанный супруг был совершенно бос, в одной рубахе и домашних трико. Зато с собой приволок целую гору тряпья. И выглядела эта гора как-то странно.
– Вот, Люся, ягодка моя, – одарил он грустной улыбкой Люсю. – Пришел к тебе жить… Люся, а давай будем жить вместе, а? И выгоним к чертям собачьим этот небоскряб, а?
– Какой небоскряб, Таракашин? – тут же появилась Василиса.
– Это он тебя так, – отмахнулась Люся и обратилась к Виктору Борисовичу вполне миролюбиво: – Таракашин! Давай расстанемся друзьями, это самое лучшее для тебя. Ступай домой. Или к Анне.
– Зачем ты от женщины удрал, несчастье наше? – накинулась на Таракашина Василиса. – Хоть одна дура нашлась – приняла тебя как родного, чего ж ты кочевряжишься, лихоимец, а?
Тут с Виктором Борисовичем случилось нечто – он стал возбужденно подскакивать на одном месте, дергать плечиками, вертеть худысенькой шейкой и возмущенно визжать:
– Как родного, да? А что ее сыночек сделал, вас не волнует, да? А меня волнует!! Потому что он мне всю одежду!.. Я всю жизнь зарабатывал, посмотрите… Люся, посмотри! Он… Он… Значит, я сегодня собирался купить бутылочку пивка, две штучки, ну Аня денюжек маленько оставила, я и… А этот Максим! Главное, сразу ко мне! «Купи-и-ите мороженое! Купи-и-и-те!» Не, ну я ж натурально вижу – мне хватает только на пиво и на бутылочку маленькой! Мороженое никак не втискивается! Я ему и говорю – давай, мол, деньги, я куплю, мне ж не трудно! А Максим мне: дескать, мама ж оставляла! Так ведь не на мороженое ж!! Она оставляла на… купить что-нибудь!.. Я ему популярно объяснил, а он… Мерзавец! Он мне тогда ласково так говорит: «Ой, а это не ваша ль бутылочка пива в спальне завалялась? Наверное, мамка ее от вас спрятала!» Люся!!! Поверишь – я всю спальню на брюхе пропахал, под все шкафы залезал, весь пол собственным телом вытер – нет никакой бутылки!! Прихожу, спрашиваю – где? Он еще, гаденыш, вместе со мной минут двадцать по полу елозил. А потом руками развел – показалось! И удрал! Ну… у меня ж ключ имеется, Анна дала. Я деньги прихватил, стал собираться, только ноги в боты, а они… Люся, горлинка моя, – горько всхлипнул Таракашин. – Ты посмотри, что этот паразит удумал с моей обувью!
Горлинка взглянула на старенькие «прощай, молодость» и чуть не фыркнула – все ботики были щедро залиты монтажной пеной.
– Ну, Макс – голова-а-а! – восхищенно выдохнула Василиса. – Я б не додумалась!
– А он додумался! – гордо воскликнул Таракашин. – И вот еще!
Теперь перед дамами рухнула на пол куртка бедняги – на ее рукава тоже пены не пожалели, а брюки и вовсе стояли, будто там остались чьи-то ноги.
– И вот, – подвел итог Виктор Борисович. – Я собрался, в чем был, и… и пришел к вам жить, потому что до дому мне идти не в чем.
– Люся, на чем там у нас Малыш спит? – невинно поинтересовалась Василиса.
– Ну на моем старом плюшевом пальто, – вспомнила Люся. – Ты чего – не помнишь, на нем еще рукава обгрызаны?
– Не на плюшевом, Люсенька, а на почти замшевом, и не на старом, а на раритетном, и рукава не обгрызаны, а сделан французский выщип! Я к тому, что до дома Таракашин в нем сможет добраться совершенно свободно!
– Да?! – задохнулся от негодования Таракашин. – Дойти я, может, и дойду! А завтра в чем выйду? А кормить меня кто будет? Мне ж из дома выйти не в чем! А напоит кто?
– А здесь кто тебя будет кормить? – уперла руки в бока Василиса.
– А тем более поить? – набычилась Люся.
– И что? Вы меня готовы выгнать на мороз? – перешел на петушиный писк возмущенный Таракашин.
– Ну зачем же… – пожала плечами Василиса, отправилась в комнату и набрала номер. – Аня! Тебе передали господина Таракашина из рук в руки?.. Так почему он до сих пор торчит в нашей прихожей?!
Через несколько минут к подругам принеслась взъерошенная Аня и уцепилась за рукав блудного друга:
– Виктор Борисович, ты что ж меня перед соседями позоришь, а? – с укором взглянула на него женщина. – Зачем ты притащил сюда этот хлам?
– Это не хлам!! – звонко взвизгнул Таракашин. – До недавнего момента это было моей одеждой!
– Ой, да зачем тебе одежда, хи-хи? – весело дернула плечиком Аня. – Тебе дома и вовсе не надо никакой одежды! Сиди да меня жди! А потом лето настанет, ты приживешься, корешки пустишь, а там и одежда не понадобится, правильно ведь я говорю, Вася, а? Люсенька, ну я же права?
Подруги только вздохнули – это ж надо так любить в себе женщину!
Люся сладко спала, когда кто-то тронул ее за плечо.
– Лю-ю-юся… – проговорил кто-то загробным голосом. – Люся, я зна-аю…