Впереди стаи двигалось штук пятьдесят уже знакомых нам по первой атаке волкунов, следом за ними следовали существа, похожие на кабанов их было примерно столько же. За кабанами явно шли представители бывших разумных существ люди, гномы и эльфы, этих было штук сто - сто двадцать, а замыкали шествие две здоровенные фигуры похожие на медведей.
- Значит вожаков двое, это шайны - бывшие медведи, очень сильная нечисть, они на стены не полезут, как и бывшие наши соотечественники, а вот волкуны и секачныры на стены попрут. Шайны под охраной будут выламывать ворота. Получается, что примерно поровну пойдет на стены, и ворота, кстати, шайны могут попробовать и стены проломить. - Эрзон показал нам на двигающуюся нечисть.
- А как называют бывших людей? - Спросил я.
- Их в отличие от бывших животных никак не называют, нечисть и все. - Ответила мне Алиена.
Все затихли в ожидании атаки, а стая неумолимо приближалась. Вдруг она остановилась, а потом волкуны и секачныры разгоняясь, бросились на стены, а шейны и бывшие цивилизационные существа двинулись к воротам. Со стен полетели стрелы, и все что могло причинить хоть малейший вред противнику. Я же собрался и, помня, как когда-то вымок под собственной магией, выплеснул на стены и наших противников как можно больше воды, волна у меня получилась довольно большой, она даже смогла сбить нескольких волкунов, а вот бывшие кабаны устояли. Тут повеяло холодом, и я увидел труды Алиены, вся стена замка, на которую я выплеснул воду, покрылась коркой льда, нечисть завыла, но практически вся продолжала лезть на стену, вот только одолевать это препятствие у нее получалось с трудом. Впереди лезли волкуны, они как будто расчищали дорогу секачнаром, кроша лед и вбивая в него свои длинные когти. Я еще раз выбросил волну, и она смогла сбить со стены примерно треть нечисти. Алиена тоже не дремала и заморозила и эту волну. Оставшиеся две трети на стене нечисти хоть и упали, но и вперед двигаться не могли, они как будто прилипли к одному месту. Со стен видя, что нечисть оказалась в трудном положении, стали избирательно их обстреливать, и нечисть стала падать, но уже от стрел и болтов, которые поражали глаза. В этот момент стали трещать ворота замка, в них ожесточенно колотили вожаки стаи.
- Отходим в замок. Ворота долго не продержаться. - Стараясь перекрыть шум боя, прокричал Эрзон.
- Нам надо до последнего держаться, чем больше мы уничтожим мелких, тем больше шансов. - Ответил я ему, выцеливая волкуна, который упорно пробирался на верх. Я довольный своим удачным выстрелом потянулся за очередным болтом, и тут увидел, что нечисть пробралась на стены, и теперь несется к нам с двух сторон.
- Сбоку! - Закричал я, показывая защитникам на опасность.
- Обошли все-таки. А ведь я там оставлял дозоры, интересно, где они? - Эрзон сплюнул с досады.
- Надо уходить, даже если мы сумеем их одолеть, то остальные тоже поднимутся. -
Сказала Алиена, выпуская очередную стрелу, ее стрелы находили цель намного чаще, чем мои болты.
- Отходим! - Подал команду Эрзон.
Мы втроем, а за нами и защитники стен начали спускаться, что бы укрыться в замке. Когда мы спустились со стены, к нам подоспели три волкуна и четыре секачнара, которые просто-напросто спрыгнули со стены во двор замка. Несколько защитников погибли мгновенно, а нам пришлось обнажить клинки, стрелять в быстро двигающиеся цели было просто не реально, можно было ранить своих товарищей. С огромным трудом нам удалось их уничтожить, ценой десятка жизней и множественными ранениями у крестьян. Эрзон тоже получил клыком по ноге, но передвигался, хоть и немного прихрамывая, довольно уверенно. Алиена к счастью не пострадала. Мы быстро пересекли двор и вошли в замок. Ворота продолжали трещать, доски на них начали трескаться. Было совершенно точно, что стоять им осталось, от силы, пяток минут.
В замке нас встретили тишиной, всем было понятно, что мы проигрываем сражение за свою жизнь. В зале, куда мы вбежали, царила тишина, только стояли женщины и дети, с надеждой глядя на нас, народу было довольно много, хорошо хоть, что зал был довольно просторный. Эрзон глядя на этих людей отрицательно покачал головой. После чего люди пришли в движение, кто-то обнимал своих родных, а кто-то не найдя среди нас своих мужей, отцов и детей тихо рыдал в стороне.
- Укрепляйте дверь. Слава создателю, что хоть окна высоко и шайны могут войти только через дверь. - Проговорил Эрзон.
Крестьяне бросились выполнять его распоряжение, они просто-напросто стали баррикадировать дверь, притащив откуда-то шкаф и стол.
- Алекс, ты же ранен. - Обратилась ко мне девушка, указывая на плечо.
Только сейчас увидев, я смог понять, почему ныла левая рука. Плечо было в крови, а кольчуга как будто разрезана острым ножом.
- Да это просто царапина. - Ответил я, осмотрев рану.
Но Алиена слушать мои слова не стала, она схватила меня за руку и потащила в сторону Тиола, который оказывал помощь получившим ранения.
- Господин Тиол! Алекс ранен, помогите. - Попросила целителя девушка, когда мы приблизились к нему.
- Так, что у нас тут. - Голос Тиола звучал глухо, было видно, что он сильно устал.
Он осмотрел мою рану и, проведя над ней рукой сказал:
- Не волнуйся, опасности нет. Я хоть ее и не вылечил полностью, сил маловато осталось, но кровь остановил. - Он тяжело вздохнул и, потеряв к нам интерес, принялся за следующего раненого.
У меня в мозгах что-то щелкнуло, рана-нечисть-лекарь, но мысль поймать я никак не мог. Я даже остановился посередине зала, Алиена видя мой отрешенный вид, не стала задавать никаких вопросов. Я же пытался поймать ускользающую от меня мысль. Я медленно развернулся и пошел назад, к Тиолу.
- Тиол, ведь как я понимаю, то нечисть - это есть бывшие нормальные люди и животные. Правильно? - Медленно выговаривая, спросил я его.
- Да. - Коротко и немного раздраженно ответил он мне. Он бросил на меня хмурый взгляд и вернулся к своему пациенту.
Но я, не обиделся, я понимал, что отвлекать целителя от своей непосредственной работы нельзя, но та мысль, которая сформировалась у меня в голове, не давала покоя.
- Получается, что они были нормальные, а теперь больные. А что если попробовать воздействовать на них лечебной магией? Скажи, а кто-нибудь пытался? - Я даже не заметил, как перешел на ты, настолько важен был ответ целителя.
Тиол, который до этого времени, что-то бурчал себе под нос, резко развернулся. Он посмотрел на меня удивленными глазами.
- Нет, уж лечить-то нечисть никто и никогда не пытался, это даже никому и в голову прийти не может. Сам подумай, нечисть лечить. От чего? Ее же ведь уничтожать надо!
- Если предположить, что что-то произошло, и здоровые люди и животные превратились в нечисть, то это очень похоже на то, что они просто заболели неизвестной болезнью. Вылечить их, или они погибнут при лечении... - Я не стал заканчивать свои слова.
- А ведь в этом есть дельная мысль. - Тиол задумался, он уже не поворачивался к раненому, сейчас он стоял, как и я несколько мгновений назад, и обдумывал мои слова.
Я заметил, что вокруг нас сгруппировалось довольно много людей, но все они неотрывно следили за целителем в ожидании его дальнейших слов. И даже Алиена и Эрзон стояли практически, не дыша, предоставив спокойно подумать целителю. После, наверно минутной тишины, Тиол глубоко вздохнул и сказал:
- Знаешь, в твоих словах скрыт довольно глубокий смысл, но противоречий я не вижу, и попробовать стоит. Вот только как ты представляешь лечение, ведь надо действовать очень осторожно, мы можем принести вреда больше чем помощи.
- Если вы сумеете принести вред нечисти, то это будет просто замечательно. Не забывайте кто они, и в каком положении мы находимся. - Ответил ему Эрзон.
Тиол немного смутился, видимо для него больной был своеобразным табу, он просто не мог понять, как больному можно причинить вред.
- К тому же, не известно, можно ли им вообще помочь. Ведь это только мое предположение, что они больны. А вот можно ли их излечить? - Я задумчиво покачал головой, сейчас моя идея уже не казалась такой хорошей.
- Алекс, твою идею точно стоит попробовать. - Поддержала мою идею девушка, и чуть тише добавила. - Ведь мы ничем не рискуем, у нас практически нет шансов на спасение.
- Извините меня, но мне могут потребовать все силы, вам придется потерпеть. - Повернувшись к раненым, извинился перед ними целитель.
Ему чуть ли не хором ответили, что-то типа того, что бы он даже не думал об их ранах, он непременно вылечит их после того, как мы одержим победу над стаей.
- Тиол, Алиена, расскажите мне, как воздействовать на несколько существ лечебной магией с учетом того, что они на расстоянии. - Попросил я их, как воздействовать на один объект я примерно знал, а вот на несколько не имел понятия.
- Тиол, Алиена, расскажите мне, как воздействовать на несколько существ лечебной магией с учетом того, что они на расстоянии. - Попросил я их, как воздействовать на один объект я примерно знал, а вот на несколько не имел понятия.
- Так же как ты и воду на стены выплескивал, накапливаешь жизненную энергию, и посылаешь ее туда, куда хочешь. - Ответила мне девушка.
- Вы только с энергией жизни поосторожней будьте, ее нельзя до конца из себя вычерпывать, так и погибнуть можно. - Предостерег нас с Алиеной Тиол.
А в это время в дверь затрещала от ударов, а по стенам послышалось цоканье когтей, по всей вероятности мелкая нечисть стала взбираться на стены замка, что бы атаковать нас изнутри.
- Остаемся здесь, и готовимся принять бой. - Скомандовал Эрзон.
Пробираться наверх в замок было довольно опасно, ведь волкуны и секачнары довольно быстро взбирались по стенам, и где они проникнут в замок было не известно, а ведь у нас было довольно много раненых. Да и в принципе нам было без разницы, где принимать, может быть, последний бой в нашей жизни.
Крестьяне с оружием, а теперь уже настоящие воины взяли в круг своих близких, которые не могли сражаться.
- Эрзон я попробую свою идею на мелкой нечисти, а вы пока попробуйте не пустить сюда вожаков, да и двери охраняйте. - Крикнул я и бросился вверх по лестнице, я подумал, что волкуны и секачнары будут нас атаковать по центральному ходу, ну не будут же они искать обходные пути, а по центральной лестнице для них это будет прогулкой.
На втором этаже я остановился и к своему удивлению обнаружил рядом с собой Алиену и Тиола.
- Вы что здесь делаете? - Искренне изумился я.
- А ты что здесь делаешь? - Немного сердито ответила вопросом на вопрос девушка.
Я был далеко не уверен, что из моей затеи что-нибудь получиться, и мне не хотелось, что бы девушка подвергалась смертельной опасности, хотя эта опасность тут была везде. Но, тем не менее, мне бы было более спокойно за нее, если бы она была под присмотром Эрзона.
- Алиена, если моя идея верна, то ты должна помочь Эрзону и остальным уничтожить вожаков. - Попытался я убедить девушку, что бы она спустилась вниз.
- У тебя и так мало шансов, а втроем у нас может что-нибудь и получится. А когда вожаки ворвутся в зал, то мы обязательно услышим. И если сможем, то вернемся и поможем отразить нападение. - Немножко грустно ответила мне она.
- Молодые люди, вы бы лучше готовились к отражению атаки, а не спорили. А втроем у нас действительно шансов больше. - Прервал нашу дискуссию целитель.
Я вздохнул, уж если целитель встал на сторону Алиены, то убедить ее вернуться вниз под защиту капитана у меня не получится.
- Ладно, оставайся, только держись позади меня, а то я тот еще маг, как в тебя магию запущу, мало не покажется. - Пробурчал я, понимая, что спорить бессмысленно.
- Не бойся, ты главное взяв у себя из резерва жизненную энергию, постарайся тратить ее с умом. - Улыбнулась девушка.
- А почему лестница здесь заканчивается? Ведь замок-то пятиэтажный. - Удивленно спросил я, оглядываясь по сторонам, в поисках лестницы на следующий этаж.
- Лестница на следующий этаж находится в центре замка, и еще есть с другой стороны. Он был так спроектирован, что бы его было тяжелее штурмовать. - Пояснила мне девушка.
Отойдя от лестницы на десяток шагов, благо, что за нашими спинами нечисти возникнуть было не откуда, мы расположились полукругом в ожидании атаки, а то, что она состоится, никто из нас не сомневался. Мы уже несколько минут, но пока никого не видели, снизу то же было относительно спокойно, если не считать постоянные удары в дверь, которые доносились до нас.
Но вот из глубины коридора показался первый волкун, я взял немного жизненной энергии и запустил в него. Волкун дико взвыл, споткнулся, но бег свой продолжил. Тут видимо кто-то из моих друзей тоже угостил его магией, волкун споткнулся и, не издав ни звука, покатился по направлению к нам. Было точно видно, что он мертв. Взглянув на Алиену, я понял, что роковой удар был не ее, а Тиола.
- Надо же, а ведь сработало! Молодец Алекс! - Воскликнула Алиена.
- Только энергии берите примерно столько, сколько весит нечисть, если возьмете меньше, то вреда это не принесет. - Пояснил нам целитель.
Дальше начался уже настоящий бой, хорошо хоть то, что нечисть нападала на нас не всем скопом, а по три-пять особей. Она видимо после того, как попадала внутрь замка, сразу же бросалась на поиски добычи. Перед нами лежали тела животных, которые осложняли нам жизнь но, правда сказать, что и нечисти это создавало не меньше проблем. Ей приходилось замедлять свой бег, и мы могли относительно спокойно посылать свои магические заряды в цель. В какой-то миг я заметил, что Тиол побледнел и стал оседать на пол, к нему бросилась Алиена.
- Алекс! Тиол, по-видимому, практически исчерпал свой резерв, он нам больше не помощник, ему срочно нужно отдохнуть. - Воскликнула девушка.
- Тиол сам можешь идти? - Спросил я, уничтожая очередного секачнара, к этому моменту волкунов больше не появлялось. Видимо они за счет своей резвости первые проникали в замок, и атаковали нас. И я очень надеялся, что мы их всех истребили. Тиол остался на ногах благодаря девушке, успевшей подскочить к нему, она успела схватить его за руку, только поэтому Тиол и сумел, устоял на ногах.
- Думаю, что самостоятельно нет. Давай спускаться к нашим. - Предложила она мне.
- Давай, ты его веди вниз, а я буду вас прикрывать. - Ответил я ей.
Я еще раз окинул взглядом площадку перед лестницей, повсюду валялись тела нечисти. Скольких мы уничтожили, для меня оставалось загадкой, в этом скоплении тела сосчитать было не возможно, но я был уверен, что от этой части стаи осталось только воспоминание. Я медленно стал отступать к лестнице, вертя головой во все стороны, чтобы не пропустить угрозы, а Алиена подставив плечо Тиолу, стала вести его вниз по лестнице.
Спуск прошел без происшествий, правда, было еще пара секачнаров, но я с ними быстро разделался. Внизу обстановка была такая же, как и перед тем, когда мы ушли. Вот только забаррикадированная дверь держалась на честном слове. Мне хватило одного взгляда, что бы понять, что дверь если и выдержит, то не больше десятка ударов.
- Эрзон, я думаю, что мелкую нечисть мы уничтожили, если и не всю, то ее осталось очень мало. Распорядись, что бы люди, которые не могут сражаться искали убежище наверху. Только снаряди с ними охрану, и Алиену отправь, она может с нечистью справиться. - Обратился я к капитану. Идея обезопасить девушку не выходила из моей головы.
- Значит, у вас получилось! - Утвердительно воскликнул Эрзон, после чего понимающе мне улыбнулся, и принялся раздавать команды.
Алиена правда немного поломалась, но отказаться охранять своих людей не смогла. Взяв раненых, они стали удаляться, а Алиена сказала нам, что надеется добраться до самого верхнего этажа, и что минут через тридцать мы тоже уходили наверх, мол, за это время они окажутся на верхнем этаже, а там оборону держать будет намного легче. После чего подошла ко мне и, поцеловав меня в щеку, прошептала:
- Пожалуйста, останься живым. Мне будет очень плохо, если с тобой что-то произойдет. - И резко отвернулась, побежала догонять медленно двигающихся людей в сторону лестницы.
Глава 18. Схватка с вожаками нечисти.
Я настолько опешил от ее проявления чувств, что ответить ничего не сумел, только покраснел как помидор, и буркнул, а что буркнул даже и сам понять не смог.
И уже через минуту в зале остались только я с Эрзоном, да десятка два самых крепких мужиков. Капитан разделил их на лучников и мечников, лучников поставил подальше, а мечникам наказал охранять своих товарищей с луками. Меня он тоже отправил к лучникам, сказав, что на меня, как на мага только и можно рассчитывать одержать верх над стаей.
Как я и предполагал, дверь сумела простоять всего несколько минут. Потом от нее полетели щепки, и она стала разваливаться прямо на глаза. Нам было это очень хорошо видно, ведь шкаф со столом, которыми была она забаррикадирована, скрывали ее не полностью.
Вот показались и первые гости, которые пытаясь расчистить дорогу, разламывали баррикаду. Это были не вожаки, да и им бы было не развернуться в узком, для них проходе, куда раньше спокойно мог въехать всадник. Бывшие люди и гномы разламывали шкаф своими измененными руками. Лучники открыли стрельбу, но результата пока эта стрельба не давала, баррикада служила им такой же хорошей защитой, как и нам. Видя это дело, Эрзон приказал, что бы стреляли только тогда, когда уверены в успехе выстрела, а то стрел-то мало осталось. Я до этого времени хотел поберечь силы на вожаков, но вид такой расклад принялся посылать магическую энергию на наших врагов. Если в бое с волкунами и секачнарами я практически не ощущал, как расходуются мои силы, то для того что бы уничтожить одну нечисть, когда-то бывшую человеком мне потребовалось вдвое больше энергии. А может, просто магический резерв истощаться стал. Поэтому, после уничтоженной пятой нечисти я сказал: