Они подобрались к первой линии колючки, когда часы на руке командира – а он носил Ролекс Сабмаринер[55] – вплотную подобрались к отметке "одиннадцать". Время еще было.
Вместо того, чтобы перебираться через ограждение – они решили сделать подкоп. Марк достал длинный и толстый штырь, потыкал им землю – похоже, никаких сюрпризов не было. Полотном лопаты без ручки, которое они тоже раздобыли у Бера – они проделали подкоп и пролезли в него один за другим…
Теперь КСП[56]…
Они шли тем же порядком – Марк, затем командир, затем оставшиеся двое. Надо было идти медленно, осторожно – мины здесь однозначно были. Один из бойцов – оставался у подкопа с автоматом, чтобы при случае прикрыть отступление огнем. Хотя все понимали, что это блеф – случись чего и русские им отступить не дадут.
Марк нашел мину. Какую-то самодельную, он решил не обезвреживать ее, а обойти. Потом еще одну. Наиболее опасный сюрприз их ждал у забора из колючки – какая-то нить то ли под напряжением, то ли еще чего. Ее осторожно переступили.
Три нитки колючки перерезали плоскогубцами. Бычья сила Гарри пришлась в самый раз. Он же – загнул концы и наложил заранее приготовленную "заплатку" – согнутый еще на корабле кусок проволоки, чтобы держалось. Нельзя чтобы патруль на обходе что-то заподозрил.
Порке – достал из кармана небольшой сверток и высыпал содержимое на землю. Чаячье дерьмо. Если патрульная собака что и почует – спишут как раз на это дерьмо. Его было немного…
Теперь они перестроились. Порке шел первым, он достал рогатку. Браконьерствуя, у него конечно не было оружия – какое у ребенка может быть оружие, откуда? Поэтому он, по примеру своих сверстников, чей цвет кожи был намного чернее, чем у него самого – обзавелся рогаткой, изготовленной с использованием остатков старой автомобильной камеры. Рогаткой можно было сбить птицу, а если удавалось отлить свинцовые пульки – то можно было замахнуться и на добычу покрупнее. По его словам – один раз он свалил детеныша антилопы, а это уже серьезно. В САС – он сделал себе уже более мощную рогатку и попадал в арбуз с двадцати шагов, пробивая его почти насквозь. В качестве пулек – он использовал шарики старых шарикоподшипников.
Крадучись, они добрались до ангаров. Порке глазами показал на крайний пост, там почему то был всего один постовой. Командир похлопал его по плечу, глазами отдал приказ – и двое – побежали, чтобы обойти ангар с другой стороны.
Ночь дышала покоем. Светили звезды – крупные, как всегда бывает на юге. От моря – несло освежающую прохладу.
Раздался сдавленный вскрик, часовой повернулся – и в этот момент Порке отпустил резину. Шарик пробил череп – и часовой осел у стены.
Командир группы мгновенно оказался рядом, и вместе с Порке они оттащили снятого часового за ангар. Там – верзила и Марк шмонали другого…
– Отошел поссать, бедняга…
Действительно, пахло мочой.
– Было слышно! – зло прошептал командир
– Крепкий малый, сэр…
Марк – взвесил на руке АВТ-38, русский автоматический карабин, на поясе у часового были подсумки для магазинов. У русских – магазины к автоматическим винтовкам на пятнадцать и на двадцать пять патронов, серьезная штука. Поразмыслив, Марк нацепил пояс себе на ремень. Хоть за спиной тяжеленный мешок – все равно без оружия он чувствовал себя как голым.
– Возьмешь?
– Почту за честь, сэр… – верзила принял ППД,[57] еще длинный, зачерненный цилиндр фонаря, которым можно было убить.
Командиру не все нравилось. Парные посты, автоматическая винтовка у одного часового и пистолет-пулемет у другого, нет прожекторов. Похоже, у того, кто ставил здесь охрану – котелок варит. А у них все слишком гладко идет – хотя в каждой операции есть свой лимит неприятностей…
– Минируем, сэр?
– На обратном ходу. Проверим открытые капониры сначала. Порке, вперед…
Порке растворился в темноте…
По уставу – подвижный пост дежурной смены должен был иметь в распоряжении автомобиль, но автомобиля у них не было. И это опять таки было правильно. Если у тебя есть автомобиль – ты стараешься как можно быстрее объехать территорию и вернуться в караулку, к теплу, чаю и разговорам. Потому и по сторонам особо не смотришь. А вот если приходится пешком чапать…
Зато у них был пулемет. Старый, но надежный системы Мадсен-Ковров. Еще старый, со здоровенным рогом сверху, выпуска одна тысяча девятьсот двадцать пятого года. Довольно легкий, скорострельный, сложный – но для своего времени очень даже приличный. Еще – у них были три ППД и автоматическая винтовка. Для того, чтобы разобраться с группой диверсантов – вполне достаточно…
Пулемет – должен был носить Степан, но сейчас – Хохол молча сунул его Мирзе, самому маленькому из всех. Тащи мол. Остальные – разобрав оружие, молча вышли в ночь. Сам Хохол – зажег фонарь, старого образца, прикрыл рефлектор заслонкой.
Все понимали, что будут последствия. Годковщина не вчера придумана, и не им ее отменять. С другой стороны – полковник выразился вполне определенно, а деды перегибали палку…
Молча – они топали по бетонке мимо ангаров. У всех были фонари, но ни один не зажигал: дорогу и так знали…
– Стой, кто идет!
Хохол – осветил лицо, не забыв скривить рожу…
– Свои…
– Дернуть есть?
– Не. Полкан лютует.
– С..а. Спасибо, брат.
– Нехае за шо…
В одном призыве – все были друг другу как братья, исключения были редкостью…
– Тихо тут?
– Да вроде…
– У бабки в огороде. Ладно, стойте, мы дальше…
Ночь. Бархатистая южная летняя ночь, лучшее время дня и года здесь – до лютой жары, выжигающей траву как огнеметом совсем немного. Только птица какая-то свиристит…
Четкий рисунок шагов на гладком, выметенном бетоне. Они сами не раз – проходили его всей толпой. ППП – попадание постороннего предмета, способно вызвать серьезные проблемы в авиации, поэтому чистая бетонка здесь – один из фетишей. Раз в несколько дней бетонку проверяют…
– А чо, у крайнего ангара нет никого?
Хохол со злобой смазал по затылку
– Заглохни…
Вот они… твари.
Даже под плотным брезентом – угадывались очертания грозного, совершенно нового оружия. Короткие крылья, трубка реактивного двигателя поверх, массивное, вытянутое тело – то ли бомба, то ли ракета. Похоже, это даже не бомба – а что-то совершенно новое. У бомб не бывает двигателей…
Против чего это – и ежу понятно. Против британских линейных кораблей. Издревле – Британия предпочитает владетельствовать не на земле, а на морях. Которые между прочим занимают три четверти поверхности планеты. Британия – гарант мирного судоходства, торгового судоходства, открытости морей. Британская армия – мала для такой державы, зато ее тренируют так, что каждый солдат – по сути овладевает знаниями унтер-офицера чтобы при развертывании за счет мобилизации и среди жителей метрополии и среди колоний – каждый мог стать командиром небольшого подразделения и вести его в бой. Крупную армию мирного времени – Британия не содержит, предпочитая все свободные средства направлять на развитие флота. Британия – всего лишь маленький остров (если говорить про метрополию), у нее нет глубины обороны, поэтому иметь превосходящий по силам флот ей жизненно необходимо. По действующей военно-морской доктрине Британия должна иметь флот, превосходящий два флота следующих за ней по силам военно-морских держав, второй и третий. Делать это – становится все труднее и труднее…
Первым ударом по британской экономической мощи стали железные дороги. На континенте – их стали прокладывать все больше и больше, в том числе – трансъевропейских. Сначала британцы относились к этому с презрением: паровая тяга стоит довольно дорого, еще дороже стоит прокладывание тысяч километров стальных магистралей – при том, поезд, даже самый тяжелый везет хорошо если десятую часть того, что способно взять на борт приличное грузовое судно. Причем в отличие от грузов, перевозимых морем – груз перевозимый железной дорогой нельзя быстро перенаправить в другом направлении, продавец и покупатель намертво связаны друг с другом стальной веткой. В то время как судно – может разгрузиться в любом порту. И таким образом, растет конкуренция, растет экономическая мобильность. А метрополия в этом смысле выглядит просто отлично: небольшой, крайне развитый промышленно остров с коротким плечом подвоза товаров от фабрик к портам. Это тебе не Россия с ее необъятными просторами. И не Германия с ее весьма суженным выходом в море, да еще и в – неспокойную, холодную, мелководную Балтику…
Но все менялось. Русские – еще в двенадцатом году сделали паровоз, который развил на испытаниях скорость в сто двадцать пять километров в час по европейскому измерению. Германский механик Рудольф Дизель – изобрел новый мотор, дающий очень большую мощность и способный питаться переработанной нефтью. Североамериканцы – для своих межконтинентальных дорог первыми придумали тепловоз, как раз с этим самым дизелем – он намного мощнее и экономичнее паровоза. Русские – упорно строили и строили стальные магистрали, связывая громадные неосвоенные куски своей страны меж собой и с Европой. И вот – России уже не нужны были порты для того, чтобы торговать с Германией и со всем миром. И Германии – не нужна была вода, не нужен был сильный флот, чтобы торговать с Россией. Вот почему Великобритания, даже разбившая в составе международной коалиции флоты Континентального союза на море – вынуждена была пойти на заключение унизительного Берлинского мирного договора. Блокада побережья – ничего не дала, Германия получала ресурсы из России – а вот рейды цеппелинов и тяжелых бомбардировщиков становились все опаснее и опаснее. Так что – Британия хорошо выбрала момент: накануне сваливания ситуации в штопор, скорее всего – и накануне выхода САСШ из войны вообще. Североамериканцы, нация торговцев и бродяг – после колебаний все таки поддержала бывшую метрополию, однако обязательств своих не выполнила. Североамериканские войска так и не высадились на дальнем Востоке, зато – североамериканские бизнесмены вовсю принялись торговать с врагом. На раздраженные ноты Британии североамериканское правительство пожимало плечами: у нас свободная страна, господа, мы не можем запретить своим людям что-то делать. Так что, несмотря на патриотический угар, наиболее дальновидные британские политики понимали: надо выходить из войны, пока все не начали понимать, что Британия проигрывает. Потом – будет еще хуже.
Вторым ударом по британскому господству на море – стал адмирал Александр Колчак. Именно он – поставил под сомнение знаменитую "линейную" тактику боя, благодаря которой британцы правили двести лет. Изначально опытный минер, он делал открытие за открытием в военно-морской тактике. Способы и методы минирования, подводные минные заградители, самодвижущиеся мины, мины с устройствами предохранения от разминирования. Мины в сочетании с огнем береговых батарей, подвижные береговые батареи обороны. Все это – обесценивало британские подходы к тактике и стратегии и делало прибрежные воды смертельно опасными. А Балтика – она же вся мелководная. Тяжелая, с неприятными неожиданностями, с подрывами, без видимого врага война, война на истощение – совсем не то, чего хотели бы британцы. Ведь они, из-за ограниченности ресурсов не могли вести войну долго и должны были побеждать быстро и окончательно, в генеральном сражении. А Россия огромна, может вести войну годами…
Черное море, штурм Истамбула, вторая русско-японская принесла еще более опасные новинки, которые настойчиво проводил в жизнь Колчак, теперь министр ВМФ. Береговые десанты специально подготовленных морских партий, корректирование артиллерийского огня с цепеллинов, с аэропланов. Новые способы тайного минирования – британцы так и не смогли до конца разобраться, как они наскочили на минную банку в проливах: они были готовы к минам и в узком месте были предельно внимательны. Наконец – ударные авианосцы. Русский флот по итогам войны потерял две трети тоннажа, из них больше трети безвозвратно. Нужно было восстанавливать и быстро: никто не сомневался в том, что еще до тридцатого года начнется еще одна война. А восстановление флота – связано с огромным расходом металла: любой боевой корабль, это, прежде всего огромный расход стали самых высших сортов и марок. Именно Колчак – продавил решение делать ставку не на требующие огромных затрат линейные корабли – а строить авианосцы. Сыграла роль исключительно удачное применение авиации при штурме Истамбула, наличие двух первоклассных авиастроительных обществ – Сикорского и Гаккеля, попадание в Россию французских авиаконструкторов с документацией. А так же и то, что авианосец при сходном тоннаже требует намного меньше стали и строится быстрее. Британцы только презрительно фыркали – по их расчетам достаточно было одного полного залпа главного калибра, чтобы отправить на дно эту лоханку вместе со всеми ее самолетами. К сожалению, до тридцатого года новая война не разыгралась, а самолеты развивались не по дням, а по часам, становясь все опаснее и опаснее. И вот – третий удар. Создатель телевидения – системы передачи изображений на расстоянии – Зворыкин применил свой талант в военном деле. У Священной Римской Империи уже были управляемые бомбы, управляемые радиокомандно, но русские пошли еще дальше. Они испытывали бомбы с телевизионным управлением. Теперь – стратегический бомбардировщик, с которого сброшена бомба – уже не должен был видеть цель, он мог обнаружить ее загоризонтно, радаром – а видеть ее он может через телекамеру, установленную на бомбе.[58] Атака врага, которого не видишь, атака бездушных машин на огромные корабли Британской империи – вот истинный кошмар морских лордов. Так что атака на Инжирлик вполне оправдана, и риск потерять четверых верных и преданных солдат – более чем приемлем.
– Давай!
Винтовка едва слышно хлопнула – и часовой повис, перегибаясь через ограждение вышки. Лязг затвора, второй в прицеле. Хлопок – точно!
Точно…
– Пошел!
Порке – перебежал вперед, присел у самой, прикрытой брезентом стальной птицы на колено, держа свой сектор. Следом – перебежал командир.
– Прикрывай, не высовывайся…
– Есть…
Помимо основного – у боевиков САС было еще одно задание, его знал только командир группы. Он даже летал в Глазго, чтобы посоветоваться с доктором Бердом,[59] основателем британского телевидения. Это задание – командиру группы дал его отец, бригадир Джеффри Ноулс, ныне начальник отдела в MI6, присовокупив, что если сын выполнит его – он вполне может рассчитывать на благосклонность Его Королевского Величества. А это значило – орден Бани и возведение в рыцарское достоинство. Задача – захватить и любой ценой переправить в Англию управляющий механизм нового русского оружия.
MI6 имело агентов в России, одному из которых удалось завербовать человека, имеющего отношение к совершенно секретной программе управляемого ракетного вооружения. К сожалению – он не был физиком и смог описать программу только в общих чертах. Если верить ему – то выходило, что русским удалось поставить телевизионную систему непосредственно на саму управляемую бомбу, а блок управления – разместить в фюзеляже самого обыкновенного стратегического бомбардировщика Юнкерса, какими был вооружен русский флот.[60] Получалось так, что русским удалось обеспечить двусторонний обмен с самолетом управления, передачу и сигнала управления, и изображения с камеры одновременно, да еще и в экстремальных условиях, с несущейся на скорости несколько сот миль в час бомбы. Да еще и при работающем двигателе, который сам по себе создает помехи! И все это – русские умудрились как-то сделать в ограниченном объеме, еще и оставив место для бомбовой нагрузки!
Получалось, что русским удалось сделать абсолютное оружие, смертельно опасное даже само по себе. А если учесть разворачивающиеся во всем мире исследования по делению радиевых материалов! Доставить в Британию часть этого механизма, прежде всего приемник – передатчик сигнала, значит, британские ученые смогут скопировать его, или понять, как он работает и по крайней мере разработать меры противодействия. Если, по крайней мере, понять, на какой частоте он работает – можно забить или заглушить сигнал. А если этого не сделать – в один прекрасный день армады Юнкерсов могут появиться над Скапа-Флоу и Британия в один день останется без флота!
Так что – командир группы САС, лейтенант Армии Ее Величества должен был исполнить намного более важное задание, чем сказал ему полковник Дэвид Стерлинг. А взрыв – уже скроет следы. Русские просто не поймут, что кто-то не просто совершил диверсию – а украл исполнительный механизм нового оружия.
Именно поэтому – в Акротири ждут своего часа еще три четверки САС. Именно поэтому – там же коротают дни трое лучших пилотов Британского Королевского Воздушного флота, каждый из которых имеет опыт посадок ночью и в экстремальных условиях. И все – зависит от него, лейтенанта Джона Нолса…
– Минируем? – перебежал и Марк
– Заткнись. Смотри справа…
Марк удивился: чего смотреть, заложили заряд и дальше пошли. Но в САС не принято было обсуждать приказа командира – поэтому Марк молча сделал то, было приказано.
Ножом -стропорезом – лейтенант обрезал завязки на брезенте с одной стороны. Осторожно приоткрыл брезент, достал карманный фонарик Фарадея,[61] потряс его, включил. Фонарик отозвался тусклым пучком света – но большего и не требовалось…
Где оно…
Кажется, это… неужели?
Он вдруг понял, что то, что они считали реактивным двигателем – скорее всего и есть защищенная антенна. Значит, русским все же не удалось решить задачу передачи сигнала при работающем реактивном двигателе, как они думали, и перед ним – типичная планирующая управляемая бомба, сбрасываемая с большой высоты. Уже хлеб…
Но сигнал – похоже, все-таки в две стороны передается.
И похоже…
Что тут за кронштейны…
Лейтенант достал универсальный инструмент, какой используют авиамеханики для мелких работ по двигателю и карманную алмазную пилку…
Не исключено, что двигатели тут все таки могут быть. Судя по кронштейнам – они предназначены для примитивных ускорителей порохового типа. Примерно таких, какие используют на самолетах.
Лейтенант – а он все таки был умен и образован – моментально прикинул схему применения нового оружия. Оператор с борта самолета – выводит бомбу на походный или боевой ордер флота. Выбирает себе цель. После чего – дистанционно дает команду на включение пороховых ускорителей. Бомба начинает разгоняться, скорее всего управление теряется – но это уже маловажно. А если не подвешивать эти ускорители – бомба тоже может применяться…
Возможно, даже так…
Часть самолетов сбрасывает такие вот управляемые бомбы с ускорителем, а часть – без. При атаке – расчеты пом-помов[62] сосредоточат весь свой огонь на бомбах с пороховым ускорителем, благо они видны намного лучше. А в этот момент – на корабль обрушиваются подошедшие незаметно управляемые бомбы без ускорителей. Он знал флот, проводил эксперименты и выяснил, что при прорыве управляемого оружия или самолетов к кораблю начиная с дистанции примерно в семь десятых мили, эффективность огня пом-помов начинает резко падать. А тут – в горячке боя, при явно видимых отвлекающих целях…