– И на потолке тоже, – без иронии добавил Андрей.
– И что теперь делать? – спросил Капитан.
– Пробовать, – ответил за всех Шура. – Выход должен быть.
Расширяя радиус осмотра, он, казалось, зацепился за что-то взглядом в темном углу подземного коридора. Туда же посмотрели и остальные. Но в тусклом свете ничего нельзя было разобрать, разве что чернеющее пятно. Если бы не Шура, никто и внимания на это не обратил бы.
– Что это? Пожарный гидрант? – первым добравшись до цели, разочарованно проговорил Андрей и, открыв стеклянную створку укрепленного на стене шкафчика, констатировал: – Точно. Он. Ну, Емеля, твою мать… На фига здесь гидрант ставить? Тут же гореть нечему?..
– Вот именно, – мягко отстранив его, подошел ближе Шура. – Гореть тут нечему, а гидрант, раз он здесь установлен, значит, для чего-то нужен. – Он сунул руку в шкафчик и вытащил свернутый пожарный шланг. Вместе с ним изнутри выпала еще какая-то железяка…
– Блин, прямо по ноге… – терпя боль, сдавленно чертыхнулся Шура и поднял похожую на букву «Z» ручку. Он снова пошарил рукой внутри шкафчика, нащупав небольшой выступ с коротким штырем, приладил к нему конец ручки и стал проворачивать ее против часовой стрелки.
– Пошла, родимая!.. – послышался восторженный голос Андрея. – Есть!..
Железная массивная дверь стала плавно уходить в сторону. Выйдя в образовавшийся проем, четверка оказалась в шахте люка, ведущей наверх. Поднявшись по вбитым в стену скобам, Шура откинул чугунную крышку люка и первым вдохнул свежий воздух свободы. Когда за ним последовали остальные, он уже обследовал холмистый лужок, окаймленный высокой, метра в три, живой изгородью.
– Интересно, а как, в случае чего, предполагается закрыть снаружи железную дверь подземелья? – спросил, вылезая последним, Андрей.
– Пультом, – ответил Петров, не желая отступать от своего первоначального предположения.
– Вряд ли? – усомнился Андрей.
В этот момент к ним быстро и бесшумно подошел Шура.
– Там, внизу, проходит дорога, – указал он рукой направление к кустам, – к ней ведет тропинка. Уходим.
Когда спустились, удача улыбнулась им в виде старенькой легковушки, стоявшей на обочине.
– А вон и водитель, – заметил фигуру в кустах Андрей. – Вон, видите, там голова маячит.
– По естественной нужде, кажись, отлучился, – кивнул Петров. – Приспичило, видать.
Он подошел к старенькой, видавшей виды шестой модели «Жигулей» и заглянул в салон. Ключи зажигания были в замке. Миша тенью проскользнул за руль. Мотор завелся как по заказу, проворно.
– В машину, – скомандовал он остальным.
Андрей заскочил вперед, Капитан с Шурой – назад. «Шестерка», пробуксовывая по узкой проселочной дороге, рванула вперед.
– Ты смотри, все еще в кустах сидит, – удивился Петров, глядя в зеркало заднего вида. – Основательно прижало мужика…
В этот момент дорога стала уходить вниз и вправо.
Сбавляя ход, он нажал на тормоза, но педаль вдруг провалилась и уперлась в пол!.. Последующие манипуляции лишь подтвердили факт отсутствия тормозов! Если бы «Жигули» снабжали крыльями, то самое время распластать их, чтобы воспарить над пропастью, куда неслась машина. На торможение коробкой передач времени не оставалось, но Миша попытался переключиться на низшую передачу и вывернул руль влево, вгрызаясь в бок почти отвесно свисающего над дорогой холма. И в этот миг произошло то, чего не мог предвидеть никто…
– Алло, машина сорвалась в овраг, загорелась и взорвалась. Вариантов спастись – ноль.
– Понял. – Емельянов подошел к окну, еще раз посмотрел в сторону оврага, повернулся к Лобкову: – Все, Дементий Павлович, все кончено. Мне только что сообщили, что четверо опасных преступников угнали машину, не справились с управлением и слетели в пропасть. Машина загорелась и взорвалась. Спастись никому не удалось.
– Ты организовал?
– Дементий, ты слышал, что я тебе сказал? Это – все! Дальше копать нечего. И вопросов задавать не надо. Дашь команду отразить в отчетах, или что вы там пишете, все так, как я сказал. Ясно?
Лобков нетвердой рукой потянулся к бутылке.
– Выпьем?
– Валяй! – Емельянов подошел к столику, взял рюмку. – Знаешь, мне как-то даже жаль их, что ли? Чисто по-человечески. Они просто не понимали, куда вляпались, против кого пошли. Им бы подальше от меня держаться, а они, дураки, сами полезли. Понимаешь? Са-ами!.. А этот журналист еще и угрожать вздумал наглым образом. И кому? Мне?! Я ж их – в порошок… Да, мне их жаль. Но они бы нас не пожалели! Запомни.
– Давай выпьем, Владимир…
– Давай… Дема, у меня к тебе есть еще одно дело, касательно генерала Порошина. С этим тоже надо что-то решать. Дело, конечно, посерьезнее, чем убрать этих придурков. Ты как? Мозги еще варят или перенесем разговор на завтра?
– Лучше на завтра… хм… Ты же знаешь, Володя, как я люблю: пить так пить, а вопросы решать только на трезвую голову. А так, и пьянка – не пьянка, и решить – ничего не решим. С выпивкой хорошо сочетать только женщин! Во! И то не всех…
– Алконавт ты старый и бабник в придачу… Ладно. Схожу за бутылкой. Эта уже совсем опустевает… кхм-кхм… Что такое? Кхм… Слюной подавился… Неужто недобрым словом кто вспомнил… кхм.
– Опустевает? Никогда не слышал такого слова. Опустевает – капустевает… Ха-ха… у тебя «капуста» есть?.. Володя?
– Будет тебе «капуста». Как дела решим – «пол-лимона» в рублевом эквиваленте получишь.
– «Пол-лимона» «капусты»?.. Ха-ха-ха… В эквиваленте!.. А сколько себе в карман бабла положишь? Или это военная тайна?.. – Лобков был не столько пьяным, сколько играл такового.
– Слушай, говорят, в полицию из милиции лучших взяли. А лица все те же. Вот хотя бы твоя физиономия. «Бабло-о»… Где ж твоя культура, «бабло»? Этика где, Дема? С моей стороны все абсолютно бескорыстно. Запомни.
– Ты меня на слова-то не разводи… Я ведь человек прямой и простой…
– Сиди уже, где сидишь. Прямой он… прямой, только под углом в сорок градусов… Сейчас еще бутылку принесу, – пробормотал Емельянов и пошел за коньяком.
Лобков, оставшись один, потянулся к чашечке кофе, сделал глоток и… едва не поперхнулся напитком от неожиданности. То, что предстало перед ним, ввергло его в тихую панику. «Неужели до чертиков допился, что покойники стали мерещиться?» – нервно подумал он, невольно протирая глаза.
– Что, Дементий Павлович, не узнаете? – донесся до него приглушенный голос капитана Капитана.
– Ты?.. Вы?.. Ты откуда взялся… взялись?.. Вы же все… – Лобков попытался встать, но ноги его не удержали, он плюхнулся на стул и часто задышал.
– Не стоит так волноваться, Дементий Павлович…
– Сердце прихватило… – Дрогнувшей рукой Лобков достал из нагрудного кармана конволюту валидола.
– С таким здоровьем не в органах служить, а в очередь к кардиологу записываться надо, – буркнул из-за спины Капитана Примеров.
– Ага, – хмыкнул Петров.
Лобков, не обращая внимания на обидные слова, немного пришел в себя и обратился к Капитану.
– Что ж ты не послушался меня? Пацан! – он говорил тихо, но выразительно. – Ты же нам всю игру сломал. Журналиста этого надо было подержать еще немного у нас, пока не довели бы до конца основную операцию… А ты все испортил.
– Я думаю, гражданин подполковник, что теперь настала очередь вам посидеть в следственном изоляторе на пару с дружком вашим. А мы посмотрим, какими молодцами вы будете выглядеть там, – не выдержал Примеров.
Дементий Павлович опять не удосужил вниманием встрявшего в разговор Андрея.
– Вы что, и впрямь думали, что вам удалось сбежать? – продолжил он, глядя на Капитана. – Вас никто всерьез и не ловил. Шутите, что ли, с органами? Если бы нам надо было вас поймать, давно все сидели бы за решеткой. Вы, голубчики, уж не обессудьте, но всего лишь пешки в чужой игре. Да-да. Это не ваша игра. И даже – не моя. – Он сделал паузу и напустил на себя важный вид.
– Ну да, это очень тонкая игра подполковника Емельянова, конечно, – усмехнулся Андрей.
– Есть люди поумней и посильней Емельянова…
– И кто это? Уж не вы ли? – не удержался Андрей.
Запоздало поняв, что ляпнул лишнего, Лобков решил свернуть диалог:
– Кончайте трепаться, клоуны. Вы все теперь в моей власти. И мне одному решать, что с вами делать – посадить вас, дураков, или помиловать. А тебя, Станислав, я ведь предупреждал. Но ты оказался еще глупее, чем я предполагал. Ты даже не сообразил хоть раз поинтересоваться, почему дело об убийстве проститутки осталось у нас и его передали тебе? Ведь расследование убийства – это прерогатива Следственного комитета. Уж извини за откровенность, но как был ты простаком, так им и остался. И не видать тебе майорских погон как своих ушей. Сажать тебя я, может, и не стану, но из полиции ты вылетишь без выходного пособия. Это я тебе обещаю.
– Погоди, Дема, я что-то не пойму, о чем речь? – показался в дверях Емельянов. В руке он держал пистолет, а из левого кармана брюк выглядывала бутылка коньяка. Казалось, он зацепил концовку разговора и теперь пытался понять его суть. Как он подошел, никто не заметил, и это произвело впечатление. Лобков хотел что-то ответить, но на минутку замешкался, подыскивая от неожиданности нужные слова.
– Погоди, Дема, я что-то не пойму, о чем речь? – показался в дверях Емельянов. В руке он держал пистолет, а из левого кармана брюк выглядывала бутылка коньяка. Казалось, он зацепил концовку разговора и теперь пытался понять его суть. Как он подошел, никто не заметил, и это произвело впечатление. Лобков хотел что-то ответить, но на минутку замешкался, подыскивая от неожиданности нужные слова.
– Тут, кажется, кто-то чего-то говорил про какие-то игры? Что ж молчите теперь?.. Я тоже хотел бы принять участие в интересной беседе, – продолжал между тем Емельянов, слегка покачиваясь с носок на пятки.
Первым пришел в себя Примеров.
– Вы так демонически появились, вооруженный пистолетом и бутылкой, что лишили вашего компаньона дара речи, – с насмешкой ответил он. Пьяный Емельянов казался ему таким ничтожеством, что хотелось врезать ему между глаз и не заморачиваться на бессмысленные разговоры.
– А вы что, разве не сдохли все? – сфокусировав взгляд на Андрее, искренне удивился подполковник. – Вы же вроде как в одной машине… туда… в пропасть… – Он еще раз обвел туманным взглядом присутствующих и усмехнулся: – Что вообще происходит?.. Зря только «Жигуль» угробили, шуму наделали?.. Хм, надо же, какие живучие. И в огне не горите, может, и в воде не тонете, и пуля вас не берет? Ладно. Значит, не хотите по-хорошему? Что ж, топить я вас не буду, а пристрелить, пожалуй, пристрелю.
Емельянов направил пистолет на Андрея, готовый в хмельной горячке нажать на курок… Но в этот момент Шура, который выпал из поля зрения всех как человек-невидимка, выскочил откуда-то сбоку и в прыжке с такой силой нанес удар левой ногой по тыльной стороне ладони Емельянова, что пистолет вылетел из его руки, пробил оконное стекло и, ударившись обо что-то твердое во дворе, грохнул выстрелом.
Емельянов взвыл от боли, сжал ушибленную ладонь другой рукой и с отчаянием в голосе заорал на Шуру:
– Сволочь! Ты что делаешь?! Это же табельное оружие! В окно! Блин! Ты за это ответишь!..
– Оно тебе больше не понадобится.
– Ты!.. Ты – псих! Я тебя навечно запру в дурдом! Ты больше оттуда не выйдешь никогда!
– Кончай базар! – Лобков вытащил из кармана свой пистолет. – Вы все арестованы!
Шура на секунду отвлекся на голос, но этого хватило, чтобы Емельянов успел разбить бутылку о его голову, нанеся неожиданный удар в область виска. Бывший спецназовец как стоял, так и рухнул на пол в потоках коньяка. Вокруг резко запахло спиртным.
– Дай сюда! – Емельянов подошел и выхватил из рук Дементия Павловича оружие. – Вяжи им руки, Дема. Там в углу лоджии на полке бельевая веревка лежит. Вяжи их…
– Володя, давай я подержу их на мушке, а ты вяжи их сам. У меня что-то сердце прихватило…
– А что ты тут трепался про какие-то игры? Я не совсем въехал в тему?.. Ох, Дема, юлишь ты что-то. Не нравишься ты мне в последнее время.
– Что ты говоришь? Ты что, меня первый день знаешь?
– В том-то и дело, что нет…
Четверка со связанными руками спускалась по ступенькам вниз. Впереди шел Лобков, а сзади с пистолетом в согнутой руке – Емельянов.
– В подвале их запрем. Пусть посидят пока. Дементий, открой дверь, она не заперта, – распорядился он. Однако прежней решительности в голосе уже не было. Она стала улетучиваться вместе с парами алкоголя, и теперь требовалась новая порция возлияния, чтобы вернуть «боевой дух» на место.
Лобков не без усилия потянул на себя массивную дверь.
– Заводи их. – Емельянов окинул пренебрежительным взглядом пленников одного за другим, а потом, немного поразмыслив, добавил: – Дема, и ты заходи. Посидишь пока с ними. А я подумаю, что с вами со всеми делать…
– В каком смысле?.. – От неожиданности Лобков замер на месте как вкопанный.
– В том самом. Сдается мне, что двойную игру ведешь…
– Ты что, Володя, в своем уме? – возмутился Лобков. Не валяй дурака, верни пистолет, и пойдем наверх, подумаем, как действовать дальше.
– Я уже подумал.
– Да что вообще происходит?..
– Я нашел твой диктофон, Дема. Для чего ты писал все наши разговоры в кафе «Пригородное»? Чтобы сдать меня? – Он покачал головой: – Дема, Дема!..
– Ах, во-он ты о чем?.. Володя, ты не так все понял, позволь я объясню…
– Я все понял так… Тебя тоже придется связать. Но, учитывая, что ты все-таки полицейский чин, я тебя пристегну наручниками, твоими же. Уж извини, я их вместе с диктофоном из кармана твоего пиджака конфисковал. – Емельянов закрутил не сопротивляющемуся Лобкову руки за спину, чтобы защелкнуть на его запястьях «браслеты», и толкнул друга детства в спину, закрыв и заперев за ним дверь на ключ.
На веранде он поставил на стол новую бутылку коньяка, выпил две стопки подряд и вытянулся на стуле, прикрыв глаза. Когда коньяк впитался в кровь, план, который созрел у него в голове, показался ему особенно хорош. Во всяком случае, после его реализации нежелательных свидетелей в живых не оставалось. И это было правильно. «Дема – подлец! Хотя, конечно, понимал же я, что полного доверия он не заслуживает. Но чтобы вот так, откровенно предать. Если б я случайно не зацепил его пиджак, который он оставил в прихожей на вешалке, так и не узнал бы о его сволочных намерениях».
Направляясь за коньяком, Емельянов в прихожей подошел к вешалке, на которой висели ключи от подвальной двери. Потянувшись за ними, он зацепил локтем пиджак Лобкова и, почувствовав что-то твердое в кармане, решил полюбопытствовать. Он подумал было, что это дамский пистолет, такой у Демы водился, но, когда обнаружил диктофон, был удивлен. Спустившись в подвал за бутылкой, поискал кнопку воспроизведения и нажал на нее. То, что ему открылось, вызвало чувство брезгливости и гнева одновременно. Емельянов даже слегка протрезвел от злости.
«Каков подлец», – подумал он, но в этот момент услышал вдруг какой-то подозрительный шум, отошел назад, в винный подвальчик, и притаился там в углу. То, что он увидел в узком дверном проеме, повергло его в состояние ступора: дверь подземного хода, ведущего от гостевого дома к усадьбе, медленно открылась, и оттуда один за другим появились… четыре трупа – Примеров, Капитан, Петров и Шура. «Они ж слетели в пропасть в машине, разбились и сгорели! Этого не может быть!.. Долбануло так, что… Я же сам слышал и видел, как полыхнуло!.. И «смотрящий» проверил и доложил, что шансов спастись никаких не было, все – там… Это что, фантомы? Но они слишком живые, чтобы походить на призраков…»
Емельянов медленно опустился на корточки. Прежде чем что-то предпринять, надо было все обдумать. Слишком много сбоев стало происходить вокруг него в последнее время. Не к добру это. Лобков – друг детства, на которого он, Володя, полагался как на себя, ну, или почти как на себя, оказался предателем, «смотрящий» либо не доглядел, либо тоже ведет чужую игру… Впрочем, теперь это не имело большого значения…
Коварный план стал созревать в голове Емельянова по мере того, как он задышал ровнее и отодвинул на задний план всевозможные мистические предположения: «Игры закончились. Пора всех «мочить». Дело надо обставить так, будто подполковник Лобков, преследуя четверых беглых преступников, настигает их и в потасовке расстреливает всех из своего табельного пистолета. При этом сам получает ранение и погибает при исполнении служебного долга. Все-таки друг детства, хоть и подлец. Пусть хотя бы смерть его будет выглядеть по-человечески, а не такой дешевой, как вся его жизнь. Расстрелянных из Деминого пистолета надо будет «раскидать» в роще, там же оставить и его труп. Что было еще важно, в руки журналиста Примерова надлежало вложить папку с компрометирующим генерала Порошина материалом и подготовленной для публикации статьей. Таким макаром компромат попадет в руки правоохранительных органов, которые в свете борьбы с коррупцией не пройдут мимо такого лакомого куска. И, главное, он, подполковник Емельянов, при этом останется ни при чем».
Расставив для себя все точки над «i», Владимир встал, сунул бутылку коньяка в карман, взял свой пистолет и бесшумно поднялся наверх.
«…Есть люди поумней и посильней Емельянова…» – услышал он голос Лобкова. «Давай, давай, выбалтывай все, что у тебя на уме», – позлорадствовал он, слушая напыщенно-тошнотворные Демины речи, Владимир решил не тянуть с развязкой и, войдя в комнату, картинно заявил:
– Погоди, Дема, я что-то не пойму, о чем речь?..
Итак, черта под событиями сегодняшнего дня была проведена, «приговор виновным» вынесен. Осталось привести его в исполнение. Но прежде надо было разобраться с кадрами в собственных рядах.
– Алло, это я. – Владимир набрал номер «смотрящего», который отвечал за проведение операции «Автокатастрофа», чтобы решить, что с ним делать. «Я по интонации пойму, врет он мне или нет», – подумал он. – Так, говоришь, что машина упала в пропасть и взорвалась?..