Второго удара нанести ей уже не удалось – Аллу вынесло из квартиры, и она устремилась вниз со скоростью курьерского поезда, а Вера, все еще сжимая в руках швабру, выскочила за ней и только тут обнаружила, что ее, оказывается, снимают на камеру. Она смешно показала оператору язык и захлопнула дверь. Конец! – и Степан медленно выпустил воздух из легких, обнаружив себя до боли сжимающим экран ноутбука, а рядом охранника и водителя, которые усиленно делали вид, что всё, происходящее с боссом, их никоим образом не интересует.
– Блин! Вот это драйв! – Степан перевел взгляд вниз на счетчик просмотров, количество которых только за последние несколько минут увеличилось на добрых три тысячи и теперь уверенно приближалось к полумиллиону. Время загрузки клипа: одиннадцать тридцать утра, дата – сегодняшняя. – Ай, да Вера! Вот это отожгла! А комментарии – любо-дорого почитать!
Комментарии, действительно, были, что надо. Само собой, большинство нецензурных, (но это – норма), и почти все сходились во мнении, что таких разборок в стане крутых еще никто не видел, и что блондинка – чисто супер-гёрл, а брюнетка – конкретный отстой.
Степан прочитал пару комментов и перевел взгляд на окно. Он почти ничего не видел – его всего трясло, а настроение улучшилось настолько, что он еле-еле сдерживался, чтобы удержать рвущиеся из глаз от смеха слезы. Усилием воли он взял себя в руки и решил еще посмотреть, что там пишут гламурные новостные ленты.
– Ага, а вот и они: «А она-то оказывается с зубками!», «Московская выскочка ставит на место питерскую соперницу!», «И где он только таких находит?», – это уже про самого Степана, далее: «Супер-Вера!», «Так держать, или наши побеждают!», «Ну что, Аллочка, рукав-то отстирала?» и т. д. Казалось, весь Интернет кипит от обсуждения утреннего проишествия – как будто пиар-раскрутку Веры кто-то специально оплатил.
– Да, дела! Зато теперь уже никто не скажет, что, дескать, Надомников-младший надумал взять в жену какую-то непонятную и никому неизвестную крестьянку! Смотрите, а вот наша супер-Вера, прошу любить и жаловать! Теперь ей самое место в телевизоре – это точно! Да, молодец! – Степан немного успокоился, похрустел пальцами, выключил ноутбук, спрятал его в сумку и вылез из машины: «Так, теперь за мобильником и домой!»
* * *Алла Нимфоманская обескуражено и сквозь слезы смотрела, как ее бывший жених (теперь уже окончательно бывший) садится в свой «Мерседес», и машина срывается с места. Да, она рассчитывала совсем не на такое окончание беседы!
– А все эта жаба виновата! – слезы душили Аллу, и она использовала уже третий платок, чтобы хоть как-то сдержать их поток. – А я-то хороша! Так и не научилась держать язык за зубами! И еще эти уроды утренние – ведь велела им ни в коем случае не выкладывать запись в Интернет! И они мне еще клятвенно обещали, что, мол – никогда! А сами что сделали? Завтра же натравлю на них братков! Или, может, сразу на нее? Нет – с ней нельзя, Степан меня тогда убьет – или его нукеры, у этих-то точно рука не дрогнет! Ладно, пришло мое время брать реванш! – и Алла решительно вскочила и ринулась в дамскую комнату наводить порядок на лице.
Когда через семь минут она вышла обратно, Степана и след простыл. А вот телевизионщики – ими оказались специально нанятые Аллой сотрудники одной коммуникационной компании – совсем не спешили расходиться и ждали ее появления. Так и было заранее обговорено, и сейчас ей представится отличная возможность отомстить!
– Ох, ты у меня еще попрыгаешь, вспомнишь еще меня, узнаешь, на что я способна! – Алла быстрым шагом направилась к молодым людям и жестом приказала им следовать за ней. Когда они отошли на значительное расстояние от ресторана, Алла остановилась и скомандовала настроить камеры – она собирается дать интервью, которое прямо после съемки нужно выложить в Интернет и раскидать по линкам.
Но перед интервью она хочет посмотреть, какие кадры удалось снять из ее встречи с Надомниковым:
– Так, отлично! Молодцы – все сделали, как нужно! Концовку отрежьте, оставьте только вот эти кадры и еще вот эти, а эти можно закольцевать и сделать ролик минуты на три. Так, вот – вот то, что нужно! Теперь посмотрим, как ты будешь скакать по кустам после такого! – Алла со счастливым лицом встала напротив установленной на треноге видеокамеры и приготовилась говорить.
– Внимание, съемка!
– Здравствуйте, меня зовут Алла Нимфоманская, я – модель и известна в нашем городе почти всем! Два дня назад мой жених Степан Надомников вывез из Москвы какую-то лохушку, которая утверждает, что он, якобы, обещал взять ее замуж. Так вот – я с удовольствием сообщаю этой лохушке, что пока она у Степана дома готовит борщи и моет пол, Степан наслаждается моим обществом – а потому что он настоящий мужчина и ценит только настоящих женщин, а не поломоек! Так что, ау, девушка! Смотри и наслаждайся!
– Стоп!
– Ну, как? Нормально? Переписывать не нужно? Отлично! Теперь быстро – совместить этот ролик с предыдущим и залить в сеть. Да – вот вам, как я и обещала, тысяча евро, и можете быть свободными. И все исходники уничтожить! Понятно вам? Не дай вам бог, чтобы они всплыли где-нибудь потом – бошки вам поотрываю! – парни и девушка синхронно кивнули, всем своим видом показывая, что, конечно, поняли – в чем вопрос?
Затем Алла лично проследила, как оператор склонился над компьютером и быстрыми уверенными движениями монтирует материал, накладывает на него звук и совмещает его с изображением, а потом отправляет ролик в сеть. И не просто отправляет, а делает моментальные ссылки и рассылает изображение по редакциям.
– Вот! Вот это триумф! Вот это настоящий триумф! – Алла смотрела, как ежесекундно увеличивается количество просмотров, а когда на ленте новостей появилось сообщение: «А вот и ответка, и загадка, кажется, решена!», она от радости даже обняла и расцеловала инженера (того, кто монтировал материал), попрощалась со всеми и быстро-быстро пошла в сторону своей припаркованной на другой стороне площади машины. – Ну, вот и все, Степа! А теперь – вот теперь, точно – можно с легким сердцем улетать в Германию! Пока, милый, пока, но не целую!
* * *Степан пробыл в салоне связи гораздо дольше, чем рассчитывал. Он давно не покупал ничего в таких заведениях, хотя и менял телефоны, как перчатки – сразу после выхода самой последней модели. Однако он заказывал их по Интернету и плохо представлял себе, сколько времени отнимает выписка необходимых документов, оформление гарантийных талонов, выбор чехла и т. д. Кроме того, еще пришлось минут десять постоять в очереди, и Степан ни за что не стал бы этого делать, если бы не Вера. Он твердо решил купить ей телефон, причем, самый новый и самый крутой – чтобы она не размахивала направо-налево своим стареньким смартфоном – все-таки невеста олигарха, не абы кто!
В итоге он проколупался почти полчаса и вышел из салона невероятно злой – такого бездарного времяпрепровождения у него давно не было! Но все-таки купил что хотел. Отличная модель – LG G-Flex Titan! А настроение? Оно быстро восстановилось – стоило ему только вспомнить поединок Аллы с Верой. Теперь Степан хорошо понимал, зачем Алле понадобилось вот так вызывать его на разговор – ей хотелось хоть немного прийти в себя после столь сильного унижения. Степан, вообще, недоумевал, зачем она выложила этот ролик в сеть – не такая же она все-таки глупая! По крайней мере, он бы на ее месте сделал все, чтобы подобный конфуз никто не увидел.
Это оставалось загадкой, как и то – собственно, а на что Алла рассчитывала? Она-то не могла не знать, что Степан ее пошлет, сейчас Алла для него – никто и ничего не значит!
– Да, и надо дополнительно позаботиться, чтобы таких шуток больше не было! – Степан пытался понять логику всего происшедшего. Ему почему-то казалось, что в цепи своих рассуждений он упускает что-то важное – вот только что? – Ладно, над такими вещами вредно думать много, а нужно действовать со свежей головой, так что теперь домой и срочно! Пора бы уже и с невестой хоть немного времени провести!
Но стоило ему сесть в машину, как водитель сообщил, что по всему маршруту следования – пробки, вернее один большой затор, и пишут, что ждут проезда эскорта какой-то крутой шишки – может быть, даже самого президента. Короче, все перекрыто, а на метро добираться жутко неудобно, и времени займет не меньше, чем дождаться, пока дороги разблокируют.
Степан посмотрел на часы – двадцать минут восьмого.
– Интересно, и сколько все это займет? Я что, должен тут в машине ночевать? – подумал он, соображая, может, ему все-таки выйти и пойти пешком. Отсюда до дома было совсем недалеко, вот только идти не хотелось. Прошедшие дни выдались по-настоящему суматошными, так что физическое состояние Степана было не самым лучшим, а вприпрыжку бегать по вечернему Питеру и так радости немного.
– Ладно, поехали, постоим в пробке! – Степан дал отмашку водителю, настраиваясь на долгое и нудное сидение в «Мерседесе». От нечего делать он закрыл глаза. Можно, конечно, попялиться в ноутбук, но у Степана в последнее время сильно болели глаза – сказывалось постоянное недосыпание, и он решил их поберечь. Вместо ноутбука он вставил в уши наушники и включил музыку – подборку тем от отечественных рокеров, пока еще не успевшую ему надоесть…
Из сна, больше всего напоминающего какое-то тяжелое забытье, его вырвал непрекращающийся вой автомобильных гудков – они все еще стояли в огромной пробке, и водители вокруг уже потеряли терпение. Они всячески выражали свои эмоции, беспрерывно сигналили, собирались в кучки возле автомобилей и громко, размахивая руками, обсуждали, что, дескать: «Доколе можно терпеть это безобразие, и что водители – не люди что ли?»
Голова была пустой, короткий вечерний сон в машине не принес облегчения, а все больше – ватную тяжесть где-то в районе затылка. Степан открыл окно, чтобы глотнуть свежего воздуха, но моментально закрыл его обратно – снаружи было слишком суетливо, и слушать новые фольклорные находки остальных участников движения совсем не хотелось. А в «Мерседесе» – комфортно, вот только это никак не влияет на скорость их передвижения.
Степан посмотрел на часы:
– Ого! Уже полдевятого! Что там – известно, когда поедем? – спросил он охранника, как раз в это время садящегося в машину и, видно, только что говорившего с остальными водителями.
– Вроде, вот-вот должны, босс! Говорят, тузы проехали минуту назад, и скоро движение разблокируют! Ага – первые пошли!
В подтверждение слов охранника через полминуты автомобилисты вокруг стали радостно запрыгивать в своих железных коней и заводить двигатели. Пробка понемногу начинала рассасываться, и «Мерседес» Степана двинулся вслед за всеми в плотной толпе в три ряда, постепенно набирая скорость и выходя на стратегический простор.
Мобильный телефон Степана издал зуммер, характерный для SMS:
«Пока, милый, целую! Я уезжаю! Надеюсь, у тебя все будет хорошо!»
Степан прочитал сообщение и недоуменно воззрился на него – как страус на палку с кепкой, поднятую поверх его головы.
– Да что за фигня сегодня такая! – он выругался вслух и посмотрел на номер, откуда пришло SMS. – Вроде – тот же номер, что и с утра. Да, верно! И, кроме того, ведь именно с этого номера ему звонили днем! Те два неотвеченных вызова – в то время пока его телефон был отключен. И что это значит? – его риторический вопрос повис в воздухе, поскольку ни водитель, ни охранник ничем не могли сейчас ему помочь. – А вдруг звонила Вера? Но если это она, то с чего ей вдруг куда-то уезжать? – от одной мысли, что это может быть она, Степану стало нехорошо. – Или же все-таки не Вера?
Он колебался. Многолетняя приобретенная привычка ни в коем случае не отвечать на непонятные звонки (которая была привита ему начальником охраны семьи еще с самого детства) стала для него второй натурой. Поэтому он и не торопился. Потом, выждав минуты три, не утерпел и передал телефон охраннику:
– На перезвони по этому номеру! И узнай, кто на том конце. Но если трубку возьмет девушка, – Степан немного поморщился, думая, продолжать дальше или нет, – то сначала дай трубку мне! Чем черт не шутит, вдруг это и вправду Вера! – но этого он уже вслух не сказал.
– Понял, шеф! – охранник схватил телефон и быстро набрал нужный номер. – Не отвечает, шеф! Заблокирован или же отключен!
– Ты точно тот номер набрал? Ну-ка верни, я сам позвоню! И вправду! – номер не отвечал, а только железным голосом бесстрастно сообщил, что абонент находится вне зоны действия сети. Степан не знал, что и думать – так иногда бывает: вроде, ничего из ряда вон не происходит, но начинаешь беспокоиться на ровном месте. – Так Вера или спам? – он лихорадочно соображал, что делать. Но кроме как быстрее добраться до дома, никакие идеи в голову не шли.
– Ладно, – Степан помассировал себе щеки, пытаясь хоть немного разогнать свинцовый туман в голове, – давай-ка жми! – и водитель вдавил педаль газа в пол до упора.
Через пять минут – без десяти минут девять «Геленваген» въехал во двор, и Степан на ходу выпрыгнул из него, разминая затекшие суставы и спину и устремляясь в квартиру, которая должна разрешить все его сомнения. Он быстро поднялся по лестнице, кивнув консьержу, открыл дверь ключом и весело крикнул с порога: «Ну, вот я и дома! Ау – есть кто живой?»…
* * *– Так, ну что, пришло время изучить матчасть! – Вера неуверенно включила ноутбук, все еще сильно сомневаясь, нужно ли ей снова просматривать все это безобразие. Зашла на YouTube и с замиранием сердца набрала в поисковой строке: «Вера Штольц». В ответ на ее запрос сервис моментально выдал на гора добрую дюжину клипов, смонтированных из видеокадров с церемонии награждения и из ее утреннего побоища с Аллой Нимфоманской.
Клипы были на любой вкус – Вера представала в различных ракурсах и позах, при ярком освещении или же почти в темноте. И одна, и со Степаном и с Аллой – в общем, смотри, что хочешь! А один особо ретивый МЧ (может быть, новый поклонник?) даже умудрился залить в сеть нарезку из ее моментальных фотографий: поочередно – то на сцене с букетом, то со Степаном, стоящим на одном колене, то со шваброй, разбивающей лампу под потолком, то с высунутым языком на площадке перед квартирой Степана. И наложил на нарезку музыку из «Эммануэль» – отчего у Веры затряслись руки.
Она еще раз взглянула на количество просмотров – цифры просто зашкаливали, и комментарии шли нескончаемым потоком. Еще пару дней назад Вера и предположить не могла, что светские хроники (подумаешь – передрались между собой две подружки олигарха!) вызывают такой интерес. По всему было видно, что аффилированные структуры не дремлют и моментально пускаются в раскрутку того или иного видео, непосредственно имеющего к ним отношение. Например, клипы с церемонии награждения были явно слиты самими организаторами, и ими же ведется кампания по их раскрутке.
– Ничего не скажешь, профи! – уважение к методам и скорости работы промоутеров и пиарщиков у Веры значительно возросло. – А теперь пора перейти к самому главному блюду вечера – внимательному просмотру последнего клипа имени меня! Но только без чтения комментариев – поскольку очень вредно для здоровья! – Вера щелкнула мышкой и вновь возвратилась в сегодняшнее утро, только теперь наблюдая за собой со стороны. Три минуты видео вместили все, что приличествует жанру выяснения отношений между претендентками. Под конец Вера даже не выдержала и захохотала во все горло – и особенно, когда глазами оператора смотрела на кубарем скатывающуюся с лестницы госпожу Нимфоманскую и на себя с непонимающим взглядом, уставившуюся прямо в объектив видеокамеры.
– Интересно, а актрисы смотрят фильмы со своим участием? – Вера проговорила это вслух и представила, как она сама появляется в телевизоре и авторитетно выговаривает берущим у нее интервью журналистам: «Я никогда не смотрю сама на себя – а потому, что ненавижу видеть с себя таким тупым лицом!»
– Да, что ни говори, а отлупить (ну, или почти отлупить соперницу) многого стоит! Ну, а теперь после просмотра кинопередачи можно и просто Интернет почитать! Так, что здесь у нас – может, стоит начать с ленты новостей? Что, вообще, в мире творится-то? Так: «Многочлены большой восьмерки договорились о проведении конкурса на звание самого крутого многочлена. США сразу же заявили о своих многочленных амбициях!», это не сильно интересно, следующее: «В США один житель Техаса вышел сегодня с утра во двор и обнаружил, что забыл, в какой стране живет. Чтобы исправить положение пришлось срочно делать лоботомию», это тоже мимо, еще: «Скоро в Санкт-Петербурге будет проживать миллиардеров больше, чем в Москве – сюда решено перевести головной офис «Газпрома», ну, это совсем не новость, ага вот интересно: «Бред Питт решил открыться миру. На самом деле – он женщина, переодетая мужчиной, о чем свидетельствуют его эротические ямочки на щеках. И почему только об этом раньше никто не догадался?»
Вера прыснула со смеха. Ее настроение повышалось с каждой минутой:
– Скоро должен, наконец, появиться Степан, и вот еще и эта статья – интересно, что там внутри? – Вера перешла по ссылке и с удивлением прочитала, что аргентинский трансвестит, который когда-то действительно был женщиной, и который взял себе псевдоним Бред Питт, переодевается мужчиной и рассуждает о своей тяжелой жизни и тотальном недопонимании на ежемесячном шоу «Веселый аргентинский горячий ром» в Буэнос-Айресе.
– И причем здесь Голливуд? – недоуменно подумала Вера и сама себя спросила, – а что там с последними новостями об Анджелине нашей красавице? Опять под нож, и так – три раза в год? Впрочем, бог с ними, пора и закругляться – а то много читать Интернет вредно, может ненароком случиться закипание мозга! – она уже собралась выключить ноутбук, но тут ее взгляд ненароком упал на только что выскочившее на новостной ленте сообщение: «Прощай, Вера – или по следам одной разборки!», и Вера замерла. Она сильно зажмурила глаза, все еще надеясь, что ее это совсем не касается, потом затаила дыхание и, как спортсмен, сигающий с десятиметровой вышки в воду, ткнула в заголовок курсором.