– Она была голой?
– Все мы были голыми, Дэнни, – сухо отозвалась Марго. – Даже если ты надираешься до умопомрачения, все-таки трудно заниматься групповым сексом одетым.
– Вы раньше видели ее голой? В течение первых двух дней, когда тут собрались?
– Шутить изволите? – бросил Нейл.
– Заметили ли вы что-то необычное у нее на талии? – продолжал настаивать я. – Следы от уколов или что-то такое?
И снова они обменялись осторожными взглядами, после чего отрицательно покачали головами.
– Полиция не обнаружила в доме шприцев или сходных с ними инструментов?
– Нет, – уверенно отрезал Торман.
– Если Холли скончалась от передозировки наркотика, похоже, она вводила его внутривенно, – предположил я. – Но тем не менее на руках у нее не было никаких следов, так?
– Стоит ли на этом зацикливаться, Бойд? – рассеянно проговорил Нейл.
– Меня одолевает любопытство, – объяснил я. – Никто из вас не увлекался героином. Вдруг выяснилось, что его принимает Холли Райc, и его при ней оказалось столько, что она отправилась на тот свет. Но в вену себе она его не вводила. И никому из вас не рассказывала о своем пристрастии. Неужто ни словечка?
– Ты хочешь высказать какое-то предположение? – тихим голосом спросила Каддлс.
– Прикидываю, – признался я. – Если не хочешь вкалывать героин, как еще его можно ввести в организм?
– Его можно нюхать, – заметил Торман.
– Это пришло потом, – поправил я его. – Через несколько лет, когда на рынке появилось китайское зелье, и многие стали беспокоиться из-за него. Оно было с примесями, и невозможно было определить смертельную дозу. Вот тогда его стали нюхать.
– Так ли это важно? – пробурчал Уошберн.
– Его можно вдыхать, – сказал я.
– Его можно вдыхать, – нетерпеливо повторил он. – Ну и что?
– Предположим, кто-то сообщил Холли, что обзавелся порцией классной коки, и попросил не говорить остальным, потому что на всех не хватит. Мол, давай-ка мы с тобой, малышка, отвалим куда-нибудь и там вволю повеселимся. Может, все было немного по-другому. Если даже Холли усомнилась, то этот кто-то уговорил ее, что данное зелье куда чище того дерьма, которым они пользовались, и убедил ее, что беспокоиться не стоит.
– Ей пришлось бы черт-те сколько вынюхать, чтобы скончаться, – возразила Марго.
– Но может, хватило сочетания травки, стимуляторов и депрессантов, – предположил я и на несколько секунд сделал паузу. – Или, что не исключено, ей кто-то помог.
Торман с серьезным видом уставился на меня сквозь стекла очков в черной оправе.
– Вы собираетесь разрабатывать эту версию, Дэнни?
– В ту ночь вы все перекурились, – продолжил я. – И вряд ли много занимались групповым сексом, если он вообще имел место. Все вы завалились спать. Разве что кроме кого-то одного. Или кто-то, может быть, проснулся попозже. И этот кто-то, может быть, закрыл подушкой лицо Холли и достаточно долго держал ее.
– Боже мой! – хрипло выдавила Марго. – Вы хотите сказать, что Холли была убита?
– Повторяю, что это не исключено, – небрежно пожал я плечами. – Может, именно поэтому ее тень и взывает к мести.
– К мести Ширли? – произнесла Марго, и все головы повернулись в сторону Каддлс.
– Если Ширли убила ее, – согласился я. – Но почему бы автору этих писем, кто бы он ни был, не дождаться возвращения Ширли и затем отомстить в память Холли Райc? Почему он первым делом старался запугать ее, дабы она не возвращалась в Санта-Байю?
– Вы понимаете, Бойд, что вывалили кучу дерьма? – с трудом сдерживаясь, проговорил Нейл. – На пустом месте сочинили весь этот бред. Что вам, собственно, надо, черт побери?
– Чтобы моя клиентка Ширли Колензо осталась в живых.
– Спасибо, Дэнни, – невозмутимо откликнулась Каддлс.
– Ни у кого не было ровно никаких причин убивать Холли, – вмешался Торман и с силой откашлялся. – Ни у кого!
– В то время я там не присутствовал, – осторожно напомнил Уошберн. – Но, конечно, я знал всех, кто там был. И все было именно так, как вы говорили: компания юнцов, которые решили побеситься. К сожалению, для Холли все это кончилось печально. Но мысль, что кто-то мог сознательно убить ее, – это полный бред!
– Вот что мне интересно, Рик, – обратился я к Торману. – Бен был вашим лучшим другом еще с колледжа. Почему же его не оказалось в вашей компании?
– Я, конечно, пригласил Бена, – быстро отреагировал Торман. – Но он не смог.
Посмотрев на Уошберна, я вежливо осведомился:
– Вы что, педик?
– Это уже чересчур! – Уошберн отшвырнул стул и вскочил на ноги. – Прости, Рик, но я вышвырну этого подонка из твоего дома, и немедленно!
– Почему бы вам не предоставить эту обязанность Нейлу? – предложил я. – Ведь за это вы ему и платите, не так ли?
Нейл резко отодвинул стул и тоже попытался встать, но Уошберн уже стоял у него за спиной. Он с силой опустил ему руки на плечи и заставил опуститься на место.
– Я сам справлюсь с этим ублюдком, – хрипло заявил он. – Этим утром ему от меня уже досталось.
Я тоже отодвинул стул и поднялся.
– Бен, сядь, пожалуйста, на место и перестань валять дурака, – ледяным голосом велела Марго.
– Прощу прощения, Марго, – отозвался он. – Но я сыт по горло этим типом.
Обогнув стул Марго, я вышел на открытое место, наблюдая за Уошберном, который неторопливо приближался ко мне. Обе руки он держал вскинутыми перед собой, с силой сжимая кулаки с прижатыми большими пальцами. Короткие рубящие движения кистей производили весьма внушительное впечатление. Но я исходил из того, что настоящее воинское искусство требует полной самоотдачи, если вы хотите чего-то достичь в нем. Для этого требуется классный учитель и не менее трех часов занятий в день. Мне же оставалось, уж если я вступал в бой, драться без всяких правил.
– Ха! – С силой выдохнув, Уошберн кинулся на меня, стремительно рубанув правой рукой.
Поднырнув под удар, я носком от души врезал ему по левой голени, и теперь он заорал от гнева и боли. Боль вообще штука неприятная, но особенно если удар приходится по надкостнице. Бен на секунду замешкался, и мне хватило времени пнуть его по другой голени. От его собранности ничего не осталось. Перехватив левую кисть Уошберна, я закрутил ему руку, так что он оказался спиной ко мне. Схватив за шиворот, я проволок его по комнате и основательно приложил головой о стену. А когда отпустил, он мешком сполз на пол. Повернувшись, я увидел, что все четверо продолжают сидеть за столом и, разинув рты, смотрят на меня. Я в упор уставился на Нейла, понимая по выражению его лица, что у него чешутся руки, но и хватает ума понять, что сейчас не время. Нетрудно было догадаться, что он надеется дожить до того дня, когда сможет дать им волю.
– Что ж, – поднялась из-за стола Каддлс. – Думаю, пришла пора уходить. Как я всегда говорю, гость не должен дожидаться, когда с ним или с ней начнут прощаться. Марго, дорогая, спасибо за прекрасный обед. До чего приятно было увидеть всех вместе. Идем, Дэнни?
– Конечно.
Мы были уже на пороге, когда Марго догнала нас.
– Бедный Рик, – сказала она. – Он так и остался сидеть, пытаясь понять, что же, черт побери, произошло!
– Он никогда не отличался сообразительностью, – заметила Каддлс. – А всего лишь богатством.
Марго тепло улыбнулась ей.
– Я думаю, мы с самого начала пошли не с той ноги, Ширли. Дэнни сказал мне, что ты лесбиянка, – медленно провела она языком по нижней губе. – Это правда?
– Гнусный Дэнни! – небрежно бросила Каддлс. – Вечно выдает мои заветные тайны.
– Я кое-что вспомнила, – продолжила Марго. – Ты не представляешь, до чего унылое существование я веду с Риком. Но если начну крутить с другими мужчинами, пойдут разговоры в загородном клубе и станет еще хуже. Ведь ты все понимаешь, не так ли, дорогая?
Они обменялись интимными улыбками. Затем рука Каддлс нежно погладила грудь Марго, скрытую льняной тканью. Марго тихо застонала и прикрыла глаза.
– Понимаю, что ты имеешь в виду, дорогая, – мурлыкнула Каддлс. – Почему бы как-нибудь утром мне не заскочить к тебе на кофе?
– Я буду счастлива, дорогая, честное слово…
– Кроме того, я перед тобой в долгу, Марго. Ведь это ты была первой у нас с Холли. Не так ли, радость моя?
Открыв глаза, Марго мрачно уставилась на нее:
– Нет, не так. Но сейчас это неважно.
Повернувшись, она ушла в дом, а мы направились к машине.
– Мне пока не хочется возвращаться в этот гребаный коттедж, – заявила Каддлс. – Почему бы нам не заехать в твою трущобу, где бы она ни была?
Я включил двигатель.
– Откуда ты знаешь, что это трущоба?
– Где же еще может жить такой бедняга?
– Ты злишься на меня из-за Уошберна?
– О нет! – замотала она головой. – Мне жутко понравилось. До глубины души ненавижу этих мачо и их дерьмо. Но ты выдал Марго мои самые интимные тайны. Это уже нехорошо.
– Она задала мне вопрос, – осторожно ответил я. – Я ответил, что, по твоим словам, ты лесбиянка.
– Она задала мне вопрос, – осторожно ответил я. – Я ответил, что, по твоим словам, ты лесбиянка.
– Это верно, – подумав, согласилась она. – Но в данный момент я чувствую себя жуткой вруньей.
Глава 7
Прежде чем усесться в кресло, она бегло осмотрела мой кабинет и двухкомнатную квартирку.
– Сущая трущоба, – сделала вывод. – Придется выпить.
– Например?
– Водку, черт возьми, чего же еще?
Я разлил водку по бокалам, один дал ей и со вторым в руках устроился на диване лицом к ней.
– Тебе не кажется, что вечер прошел более чем успешно? – глянула она на меня поверх бокала.
– Понятия не имею.
– Ты вел себя очень умно. Особенно хороши были эти намеки, что, может, Холли обманом заставили нанюхаться, а потом кто-то задушил ее. Думаешь, так и было, Дэнни?
– Всего лишь один из вариантов. Порой, если достаточно долго бродишь вокруг и около, какое-то дерьмо всплывает на поверхность.
– И ты его заметил?
– Нет. Но вот само это предположение почему-то обеспокоило Нейла куда больше, чем остальных.
– Интересно, чем сейчас занимается Френк?
– Работает на Уошберна. У того крупные дела в области застройки участков. И если он сталкивается с проблемой, например кто-то не хочет ему задешево продавать свое болото, то решать проблему он посылает Френка. И тот все улаживает.
– Как?
– Шелл не знает, каким образом. Но достаточно точно предполагает. Нейл редко прибегает к физическому насилию. Чаще в ход идет запугивание. Так что никто не хочет свидетельствовать против него или даже подавать жалобы.
– Типично для Френка.
– Почему Уошберн отсутствовал на той вечеринке? Ведь на самом деле он же не педик, не так ли?
Она ухмыльнулась:
– Ты попал в его самое больное место. Он всегда гордился своей репутацией самого классного жеребца во всем округе. Рик приглашал его, но в последний момент он почему-то отвалил. Вот почему у нас и оказалось три девушки и только два парня.
– Ты знаешь, почему он отвалил?
Она отрицательно покачала головой:
– В то время Рик разозлился на него и особенно не распространялся. Сказал, мол, лучший друг подвел его – и все.
Я сделал глоток. Каддлс откинулась на спинку кресла и принялась неторопливо цедить выпивку. Я мрачно подумал, что мы напоминаем давних супругов, отдыхающих после шумного приема.
– Я удивилась, узнав, что Рик женился на Марго, – помолчав, поделилась она. – Марго и в те времена была способна играть на обе стороны, но даже со мной ей было трудно завести себя. Я могу понять, почему она вышла за него замуж, ибо тут присутствовали немалые деньги. Но ведь он знал, что она собой представляет. Как и все мы.
– Включая Уошберна?
– Думаю, да. В то время он волочился за Холли, но не сомневаюсь, Рик рассказал ему о Марго. Почему ты интересуешься Беном?
– Просто интересно, – сказал я.
Покончив с выпивкой, Каддлс поставила пустой бокал и встала на ноги.
– Ты уже хочешь уйти? – удивился я.
– Пока еще нет.
Она завела руки за спину. Раздался легкий шуршащий звук, и фантастическое одеяние внезапно сползло к ее ногам, Каддлс легко переступила через него, подняла и аккуратно повесила на спинку кресла.
– То, как ты отделал Бена, меня прямо возбудило, Дэнни, – промурлыкала она, повернувшись лицом ко мне.
Теперь на ней были только одна платиновая серьга, узенькие плавочки-бикини белого шелка и черные туфли на высоких каблуках. Ее маленькие высокие груди словно презирали закон земного тяготения, коралловые соски, которых коснулся прохладный воздух, отвердели. Длинные ноги Каддлс напоминали мраморные колонны классических очертаний – упругие бедра, выразительные голени и изящные щиколотки.
– Чувствую, что этой ночью я сменю ориентацию, – заявила она.
Разглядывая ее, я сделал очередной глоток. Ее большие темные глаза требовательно уставились на меня.
– Ночь, полная страсти. И эта знаменитая, эта прекрасная Каддлс будет моей с головы до ног.
– Эта идея тебя не привлекает?
– Нет, если это плата за то, что я врезал Уошберна головой в стенку. Честно.
– Надеюсь, ты не пассивный гомик?
– От такого рода оскорблений лезут в бутылку лишь те, кто это скрывает. Вот почему я и заинтересовался Уошберном.
Каддлс запустила пальцы под эластичный поясок плавок и скатала их вниз, превратив в тонкий шелковистый жгут на бедрах, обнажив треугольник густых черных волос меж ног.
– Эти три мужика, что были на обеде, отдали бы правую руку за такую возможность, – пробормотала она.
– А Торман и обе ноги, – поддержал я ее.
– Так тебя в самом деле это не интересует, Дэнни?
Не успел я открыть рот, как понял, что присутствие моего вздыбившегося мужского достоинства сделает меня лжецом.
– Интересует, – признался я. – Беспокоит лишь то, что я теперь в другой роли. Прошлой ночью я был с Дженни. И мне совершенно не хочется снова орать «Насилуют!».
Она рассмеялась:
– Не будь таким шовинистом, Дэнни. Мы, либертариане, стоим за равные права для обоих полов. Почему соблазнителями должны быть только мужчины?
– Рад, что вы это уточнили, профессор. Если же мы обратимся к Крафт-Эббингу…
– О’кей, – сдалась она. – Давай разберемся.
Каддлс вернула бикини на место, и поясок, щелкнув, лег на изящную округлость ее живота. Одним глотком покончив с бокалом, я поставил его на пол и встал.
– Два вопроса, Ширли. Первый: тебе захотелось просто подурачиться?
Она коротко мотнула головой.
– Второй: ты хочешь трахаться?
– О да! – завелась она. – Это уж точно – хочу трахаться!
– Вот теперь ты заговорила моим языком!
Подойдя к ней, я одной рукой обвил ее за талию, а другой подхватил сгиб коленей и поднял на руки.
– О боже! – воскликнула она. – Ты хочешь отнести меня в свой скворечник?
Я дотащил Каддлс до спальни и кинул на кровать. Ее пару раз подкинуло, потому что Бойд ненавидит жесткие матрасы. Затем одним движением сбросил с себя одежду, а она успела стянуть с себя трусики. Наконец, сел рядом с ней. Протянув руку, она убедилась в неподдельности моей эрекции и, нежно поласкав пальчиками, царапнула ногтем большого пальца головку. Я положил руку на бедро, которое было ближе ко мне, и медленно провел руку повыше, пока она не угнездилась меж влажных половых губ. Каддлс развела ноги и удовлетворенно вздохнула:
– До чего прекрасно! Давай не будем спешить.
– Согласен, – торжественно пообещал я.
Она снова засмеялась и с силой сжала мой скипетр.
– У меня к тебе только одна просьба. Я позволила тебе два вопроса, так что у меня есть право на одну просьбу, не так ли?
– Конечно.
– Никаких указаний, ладно? То есть никаких инструкций типа «А теперь двигайся» или «Сделай вот это» или «Разведи ноги пошире». Чтобы этих глупостей не было, о’кей?
– О’кей, – повторил я и, наклонившись, сжал губами ее левый сосок.
Мы чертовски много занимались прелюдией, играми по ходу дела и по окончании. Ради оригинальности мы предпочли миссионерскую позицию. Каддлс достигла оргазма секунд за пять до меня, и ее стон дал мне понять, как она довольна. Я мог бы присоединиться к ней, но у меня не хватило дыхания. Затем мы лежали ничком бок о бок, наслаждаясь прохладой воздуха, и пот медленно остывал на наших разгоряченных телах. Протянув руку, Каддлс коснулась моего опавшего достоинства.
– Бедный малыш. До чего он утомился!
– Скажи мне вот что, – обратился я к ней. – Кто, черт возьми, давал тебе все эти указания, которых ты не хочешь слышать? Все эти «делай так, а не этак» и тому подобную ахинею…
– Некоторым лесбиянкам свойственна властность, – пояснила она. – Нина – одна из них. Они ведут себя так, словно зачитывают параграфы учебника, и это буквально сводит с ума.
– Могу поверить.
– Сколько времени?
Присев, я подтянул часы, лежавшие на прикроватном столике.
– Четверть первого.
– Пожалуй, надо возвращаться. Ты не против, если я пойду в душ первой?
– Я присоединюсь.
– Хорошо бы, но так мы никогда его не покинем, а мне все же нужно вернуться.
Она соскочила с кровати и направилась в ванную. Я прошел в гостиную и снова налил себе выпить. Если мне не изменяет память, то за ночь это была лишь вторая порция, которую я собрался выпить.
– Я готова, – донесся голос Каддлс через три минуты.
Я оставил бокал на столике в спальне и нырнул под душ. Когда же вернулся, Каддлс была уже одета, а бокал пуст.
– Это было очень мило с твоей стороны, Дэнни, оставить мне выпить, – удовлетворенно пропела она. – Ценю.
Если и надо было что-то ответить, я не нашелся, просто стал одеваться. Спустившись, мы сели в машину и направились в коттедж на Парадайз-Бич. В пути ее левая рука дружелюбно покоилась на моем бедре. Мы молчали. А когда подъезжали к коттеджу, она быстро клюнула меня поцелуем в щеку.
– Хочу, чтобы ты зашел со мной, Дэнни. Если они разобрались между собой, все будет о’кей. Если же нет, Нине моча ударит в голову, а я не хочу безобразных сцен. О’кей?